“佘莽的军队还有几日能到此地？”耶律星问。
胡达罕道：“七日，可要派人率军迎战？”
“不必离开大营，就在原地守着，以免落入楚军圈套。”耶律星道，“再加紧训练那些墓园武士，准备迎敌。”
胡达罕答应一声，下去做准备。耶律星独自出了大帐，看远处红日喷薄而出，眼底却始终只有一片沉沉余烬。
……
周尧狠狠吐了口嘴里的沙子，看着天边高悬明日，从未觉得这太阳如此他娘的招人喜欢过。身后数万大军也是一脸喜色，只差将那幽幽泉四人抬起来抛上天——自古有进无出的无人绝境，众人在出发前都是抱了必死的心态，谁曾想在风沙中漫无方向艰苦跋涉几十天后，还当真能顺利钻出来。
萧澜也松了口气，对周尧道：“辛苦。”
“也不知大军那头怎么样了。”周尧坐在沙地上，往赫赫沙漠的方向远眺一眼，恨不得这阵就能看到贺晓发出的信号弹，前后夹击对夕兰国大军展开攻势。
“先找个僻静处安营扎寨吧。”萧澜拍拍他的肩膀，“此行任务已经完成一半，剩下的，就只有安心等待了。”
而另一头的先锋官佘莽，几日后也顺利抵达目的地，排兵布阵于夕兰国大营的正前方，战旗挥动呼声震天，虽只有两万人，却活活吼出了二十万的架势。由于这一切实在太过莫名其妙，因此双方虽说实力悬殊，夕兰国大军却也不敢轻举妄动，只在胡达罕的命令下严防死守，并未主动发起攻击。
“这帮孙子。”佘莽骂一句又一抬手，对面夕兰国大军纷纷握紧盾牌长枪，还当他是要下令进攻，谁知片刻却只有两人骑马而出，未持任何兵刃，反而“哗啦”展开手中一卷锦帛，开始大声朗诵起来。
夕兰国军中虽也有不少人通晓汉话，却无一人能听懂对方在说什么，再一看他二人装束奇异，赤足散发，满身铃铛身插鸡毛，脸上还涂着油彩，完全不像是将士，于是便赶忙向耶律星上报，说是敌军有巫师在阵前念咒。
烈日灼灼，烧得人心窝子都疼。马背上那两名闽中来的士兵嗓子冒烟，心里也很苦，原来这还是个苦差事。
第213章 终战前夕 念完咒就跑, 好刺激！
在临战前一天, 这两名闽中的兵士被传进大帐时，还是一头雾水, 本以为是有什么特殊任务要执行, 不料陆追二话不说, 先让他二人念了一篇孙子兵法。
佘莽在旁听得全神贯注，然而即便他再贯注, 也愣是没听清这二人嘴里嘀里嘟噜的, 究竟哪一句和瞒天过海有半分关系。陆追听完后倒是抚掌称赞：“不错不错。”
那兵士奇道：“陆公子也懂我们家乡话？”
陆追答曰：“一句也没听懂。”
兵士：“……”
“明日到了阵前，你们什么也不用做, 就骑马出去用家乡土话念这帛书。”陆追将卷轴递过来, “声音越大越好, 若能传遍敌营，回来后我亲自去大将军面前替二位请赏。”
还有这好事呢。两名兵士受宠若惊打开锦书，上头是陆追先前在江南写的劝降书，自是洋洋洒洒情感充沛, 令人闻者落泪, 可兵士却依旧心虚, 连说这闽中土话连南方隔座山的乡民都听不懂，更别提是北方，更别提是大漠部族——估摸同念咒也差不了多少。
“要的就是他们听不懂。”陆追又叮嘱一句，“千万别听懂。”
“记住了？”佘莽也问。
那两名兵士齐齐点头，虽不知原因，但骑马冲出去念这锦书, 做起来倒是容易得很。
陆追极为满意，如此还嫌不够，第二天又将他两人打扮一番，弄得稀奇古怪满脸又红又黑，放在亲娘面前估摸也认不出来。
那劝降书写得不算长，两人念完一遍念第二遍，一连念了三遍，敌营中才有三支火流星迎面射来。但一来距离挺远，二来还有风阻力，长箭只在空中燃烧到半途，便软绵绵掉到了地上。楚军大营中此时也传来一声唿哨，两名闽中兵士当机立断，调转马头冲回了自家大营。
“放人！耶律星沉声下令。
木栅门被打开，十名墓园武士如出闸野兽一般冲了出来，蒲扇般的大脚在黄沙中踩出深坑，面目狰狞眼神可怖，所到之处黄沙弥漫。陆追易容成普通兵士混在千军万马里，远远看见这些怪物，心里也是微微吃惊。佘莽此战并不想当真与敌方交手，因此果断下令弓箭手准备。数百兵士长喝一声拉开弓弦，闪着冷光的箭矢暴雨般急射而出，交织成一张密不透风的大网，可那些墓园武士却视若无睹，反倒迎着箭雨冲上前，双手只一撕一扯，几匹战马便惨叫着跪在地上，将背上的兵士摔落在地。
楚军将士见状骇然，他们也算身经百战，却不知原来这世间当真有人能刀枪不入。
“闪开！”陆追见势不妙，踏上马背大喝一声，整个人像春日雨燕般灵巧跃起，手持一把鎏金大弓，脚尖刷刷踩过阵前千军万马，右手顺势从背后抽出三支利箭，在空中便拉开弓弦，带着千钧之力向那些墓园武士刷刷射去。
这一回，闪着银光的利齿顺利没入肌肉，将那些怪物撕裂出黑红的血来，墓园武士捂着滴血的双眼扑倒在地，楚军将士欢声雷动，金鼓声声。
耶律星站在高台上远远看着他，手兀然握紧。
最后一支利箭也没入墓园武士的眼眶，陆追稳稳落回马背，佘莽也高声下令：“收兵！”
钲鼓长鸣，楚国大军井然后撤，扬长而去。
……
看着沙地中那汩汩的血液与十具尸体，夕兰国大多普通士兵都心中生悸，不知对方这回究竟是何意图。这一小股楚军不远千里冒险赶来，却不主动出击，甚至连打赢了都不乘胜进攻，似乎仅仅只是为了念咒做法，顿时都觉得甚为惶惶——更别提大漠部族本就崇尚巫术与图腾。
“不如去问问那独臂老妪？”胡达罕提议。
耶律星点头，与他一道去往关押人犯的大帐，守卫一听通传却是大吃一惊，说就在刚刚不久前，红罗刹自称奉王上命令，已经将人犯带走了。
“糊涂！”胡达罕闻言震怒，“她早已被王上逐出了大营，你怎可还信她胡言？”
守卫跪倒在地面色煞白，耶律星却抬手制止了胡达罕继续训斥，只派出人马去追。他当初在挽留红罗刹时，有不少兵士都在场，既然分开得异常和平，那对方再被请回来也不意外，只能怪自己太过疏忽，被她钻了空子。
几路人马踏着烟沙出了大营，却哪里还能看到红罗刹的身影。而在大漠深处，一辆马车此时正踏风疾行，阿六一挥马鞭，三匹大马跑得如同闪电奔雷，车厢内，齐岭正在小心翼翼替那老妇人——也就是自己的婶婶敷伤药，红罗刹则是抱臂坐在一旁，脸上一如既往没有任何表情。
“你就是……你是齐家人。”独臂老妪虽伤势颇重满身是血，却也顾不得自己，只借着窗户外的天光打量他，一次次喃喃重复，“长得同他很像。”
“嗯。”齐岭咧着嘴笑，“婶婶。”
这一句亲热的呼唤，叫得独臂老妪热泪盈眶，可却又想起自己已然苍老憔悴年华不再，又如此狼狈仓促地见了小辈，心里顿时颓然，索性捂着脸，小声呜呜哭泣起来。
“婶婶，你别哭啊。”齐岭被吓了一跳，赶忙扶着她哄，哄着哄着，自己却也感同身受起来。红罗刹先是冷眼看着他两人涕泪涟涟的认亲戏码，最后实在被吵得脑仁子疼，抬手就将齐岭粗暴丢到一旁，自己撕扯开布条，替她处理伤口。
齐岭蹲在一旁，眼底的光更灼热几分，就说果真是大漠中排名第一的杀手，不单情报网了得，功夫了得，胆识与智谋也都很了得。他嘿嘿笑起来，又往过蹭了蹭，讨好道：“姐姐。”
红罗刹冷冷瞪他一眼。
齐岭暗自握拳，今天没有叫我滚，有进步！
暮色时分，三人也绕回了楚军大营。夕兰国追兵无功而返，惴惴不安向耶律星汇报，说对方早有准备，大漠中连一条车辙都没有留下。
“莫非对方装神弄鬼，就是为了分散我们的注意力，好将这独臂老妪救回去？”胡达罕猜测。
“楚军大营那头情况如何？”耶律星问。
“两万人都驻扎在枯沙泉，看起来并没有什么异样。”胡达罕道，“只在营地中间燃起了一个巨大的火盆，里头填满了胡杨枯枝与火油，不知是为了做什么。”
耶律星坐回帐中，越发猜不透楚军的目的，再一想起白日里那独自冲出万军的轻灵身影，目色便愈发暗沉起来。
佘莽看着被照到红艳艳的天穹，很心疼那些火油。陆追安慰道：“既然要装神弄鬼，便要做足全套戏码，若非佘先锋不肯，我还想再弄些人来跳大神。”
可赶紧别了。佘莽坐在火堆旁：“这已足够了，耶律星生性多疑，我们这又是念咒又是做法开坛，他就算不信，也更加不会轻易下令出兵。”
陆追在棍子上插了一个地瓜，塞进火堆里烤。
“红罗刹的娘怎么样了？”佘莽又问。
“伤势不轻，齐岭与红罗刹在照顾她。”陆追道，“据说孤身一人掀翻了敌营十几座帐篷，杀得是血流成河。”
佘莽竖起大拇指：“老英雄。”
“我去看看她。”陆追站起来，“佘先锋也早些睡吧，明早还要继续出兵。”
至于要继续出兵作甚，那自然是接着装神弄鬼，天色初明，楚国大军就又一次整齐列队，在沉沉白雾中吹起号角。
这回夕兰国大营早有准备，投石车在营前排成两行，壕沟内火油熊熊。可偏偏楚军这回又不肯往前了，只远远冒个头，照旧派出那两名闽中兵士，在阵前扯着嗓子喊——敌军看不清楚不打紧，听不清楚也不打紧，只要知道楚军又在做法，那就足够了。
念完三遍劝降书后，佘莽满意一抬手，鸣金收兵。
……
第三天。
第四天。
五天之后，连老天也帮忙，三更半夜的轰隆隆降下春雷，还下了几片稀稀拉拉的雨与雪。
于是隔日夕兰国士兵再看时，那楚军阵营前的巫师多了何止十倍，排成一字长蛇阵，嘴里嗡嗡嗡念着也不知是何咒语，此起彼伏高亢瞭亮，像是一群老鸭子在嗡嗡叫。
“杀！”一声大吼之后，夕兰国大军突然滚滚而出，向着楚军大营冲来，率军之人正是胡达罕。在这一连多日之后，他几乎已经快要相信了，楚军是真的在做法，否则实在很难找出一个合理的理由来解释这一切，于是他便说服耶律星，索性冒险出兵一探虚实。
那些巫师见势不妙，掉头就溜，楚军也再度鸣金收兵，整齐有序向着大漠深处跑去，只留下数千弓箭手，用寒光箭雨暂时逼停了胡达罕。
这支两万人的军队除了作战骁勇，还有一个特点，就是士兵与马个个都跑得贼快，一溜烟。若说这时胡达罕想追，那也是能追到的，毕竟大漠战马也不弱，可对方摆明了是要诱自己深入，而前头已不是夕兰大军的地盘，还不知埋有什么陷阱，他只有再度下令，整兵回营。
没有人知道楚军要做什么，事实上连那些被抓了壮丁的闽中士兵也是稀里糊涂，不知自己这样涂着油彩念劝降书究竟有何用。只有陆追在一天又一天算日子，又从红罗刹嘴里套出情报，说敌营中此时早已流言纷纷，都在议论大楚请来的巫师极厉害，能呼风唤雨，降下毒雾。
陆无名道：“你这扰乱军心的目的也算是达到了。”
陆追双手捧着茶杯，他自然不指望能用这些把戏糊弄过耶律星，但这却也不重要，只要夕兰国的兵士们能疑神疑鬼，又对这一切见怪不怪疲于应付，能稍微放松戒备，就已足够了。
是夜，一封书信被快马加鞭送去主帅营。
三日之后，贺晓亲笔送来回信。
——三月十五，全军出战。
作者有话要说：
陆小追：爹！我机智啵！打钱！
第214章 意外 事有凑巧
距离三月十五尚且还有一段时间, 陆追倒也没闲着, 每天带着一小股人马清早出去，直到傍晚才回来。楚军也由先前的准时出兵念咒, 变成了隔三差五去一去, 那些闽中士兵演出了经验, 不单能扯着嗓子抑扬顿挫尖叫，还能在马背上手舞足蹈一番, 不知从哪找来的银铃叮叮乱响, 身上鸡毛漫天乱飞，莫说是敌国军队, 即便是寻常百姓见了, 也会忍不住想将这些聒噪之人打一顿。
对面的胡达罕也依稀猜出了门道, 对耶律星道：“会不会是楚军在故弄玄虚？”
耶律星问：“目的呢？”
胡达罕道：“先乱我军心，后伺机而动。”
耶律星点头：“有陆明玉在，楚军会装神弄鬼，不奇怪。”
“可我们总不能一直如此被动。”胡达罕道, “那两万人像苍蝇一般, 即便什么都不做, 天天只在耳边嗡来嗡去，也烦人至极，更别说背后或许还藏着别的阴谋。”
“我已经派人将呼兰找回来了。”耶律星道，“他今晚便会率军出发，前去楚军大营一探。”
呼兰虽只是骑兵营的一名小统领，却颇受耶律星重视, 只因他所统率的军队行动敏捷又勇猛多谋，算是在崇尚暴力抢杀的夕兰国军队中，为数不多有脑子、懂智取的人。
是夜寒意刺骨，月黑风高，呼兰带着耶律星的命令，与二百骑兵一起暗中离开大营，穿越风沙前往楚军驻扎地。这条路对他们来说可谓轻车熟路，莫说天边尚有残星照明，即便是四野茫茫漆黑一片，也一样能顺利摸到目的地。如此快马加鞭一个时辰后，呼兰却突然勒停马缰，眼底也闪过一丝惊慌。
其余部下也纷纷停住脚步，他们很快就发现，自己似乎迷路了。这本是最不可能发生的事，呼兰翻身下马，用脚狠狠踩了一下地上的砂砾，却像是踩到了棉花。
所有人都惊慌起来，纷纷从马背上抽出火把点燃，想看看这究竟是什么鬼地方，可天地间除了沙还是沙，还未等他们找到出路，很快就又有人发现，这里没有风，一丝风也没有。
“是楚军的圈套！”有人大呼。
呼兰踩着脚下那虚幻不实的沙子，手中握着长刀，准备抵御随时都有可能会冲出来的敌军，可直到他头昏眼花膝盖虚软，四周也依旧凝固成茧，没有楚军，没有风，没有一丝声响。他与他的两百骑兵，像是被囹圄在了另一片大漠，另一个时空。
天色逐渐露出白来，夕兰国大营中，胡达罕一语不发面色沉沉，耶律星靠坐在狼皮阔椅上，单手撑着额头：“叔叔不用等了，看来呼兰是不会回来了。”
没有等来呼兰，却再度等来了念咒的楚军，对方看起来一切如常，鸡毛铃铛一样不缺，还多了几根破拐杖，直指上天贯通雷电——似乎并没有在昨夜经历任何风雨变故。
而直到三日后，呼兰才依稀听到耳边传来了脚步声，面前停下一个人，他挣扎着抬起头，刚好看到一双清澈黑亮的眸子，面上蒙着纱，露出宽袖的手指白皙修长，声音如同春日边境田中鸟雀，说的话却不怎么讨人喜欢。