隋小侯爷脸色不善，声音低沉威严：“叫你大哥出来。”
他家大哥还在枫叶居跟相好的云雨，江横恐怕说出来得掉脑袋，只好硬着头皮道：“江横是江家大当家的，您尽管与小人吩咐便是。”
隋小侯爷猛地一拍桌面，哐当一声震响，被攥碎的茶杯零落到地面上，瓷片四溅，在场众人吓破了胆，谁也不敢抬头。
这位靖川侯是朝中猛将，年纪轻轻早已满身战功，身上屠戮战场的杀神气息，令人靠近便觉脊背生寒。
江横也吓得两腿发软，细弱的指尖瑟瑟发抖，忍着惧怕把堂中众人遣出去，半跪着拿手帕给侯爷擦手上的茶水，颤颤道：“侯爷息怒。”
隋小侯爷手掌宽阔，掌心布满老茧，江横柔软雪白的指尖轻轻触碰在隋小侯爷手上，一股冷硬肃杀气息灌注全身。
隋岚垂眸看着地上跪的江横，小书生的指尖像柔软的丝绸，雪白修长，轻轻触在掌心，恍如春风化雨。
第三十章 督办
鬼使神差，侯爷收紧了手掌，把江横软绸似的手攥在厚硬的掌心里。
江横本就惧怕极了，顿时不敢妄动，默默低头跪着。
看着地上的小书生瑟缩着像一团小羊，隋小侯爷暴怒的心绪舒缓了些，松了手，让江横喘了口气。
“你不必怕，本侯未曾迁怒于你。”恐吓文人，非武将之道。
隋小侯爷缓缓起身，负手而行，叫江横跟着去院里透透气。
“是。”江横哪敢不从，忍着腿脚发软的不适，默默跟上。
不愧是朝中第一武将，江横仰头望着隋小侯爷高大挺拔的背影，似乎踮起脚才能和侯爷肩膀平齐，听闻靖川侯单手握枪所向披靡，进宅门时瞧见四个护卫正搬运一镂空鹰翼长枪，恐怕就是靖川侯手中那杆有名的苍鹰逐月枪。
若不是上回有幸在迎春楼见过侯爷一面，江横还以为威名赫赫的隋小侯爷是个虎背熊腰青面獠牙的九尺大汉，光着膀子挂着一身腕子粗的大锁，路见不平一声吼。
不知是不是从前对靖川侯的印象太过杜撰，一眼见着小侯爷真面目，竟觉出无人可比的清俊英气来。
隋小侯爷在前缓缓踱步，语带薄怒道：“圣上立太子一事，你可有耳闻？”
江横一愣，点了点头，因为不了解个中矛盾，他也不敢随意开口，只轻描淡写道：“略有耳闻。”
总不会是篡位失败所以恼羞成怒？江横越想越怕，盼着江纵赶紧回来，再晚就要见不着自己亲弟弟了。
隋小侯爷压下火气，缓缓道：“圣上指命本侯督办太子府建设，需三十万斤潮海石珍珠打造珍珠瓦，你们江家蜂蜜特供做得不错，这一次便也交给你们了，潮海路途遥远，尽快启程，以防耽误工期，四个月内务必筹齐。”
想起蜂蜜特供江横还心有余悸，不大敢贸然接下宫中的委派，可听隋小侯爷的语气不容拒绝，一时拿不定主意。
江横只好淡淡一笑：“侯爷的事我们自然义不容辞，兹事体大，容小人多思虑片刻。”
他对潮海还算略知一二，天长路远冰天雪地，盛产昂贵的石珍珠，并非蚌中珍珠，而是长在礁石上的葡萄状圆石，磨成粉末烧制珍珠瓦，结实致密，日光下晶莹炫目，流光溢彩，只有皇室直系允准使用。
潮海瑾州相隔水路千里，最快往返也要二十来日，实际的筹备时间不过三个月出头罢了。
丫鬟终于把不着调的江大少十万火急请了回来，江纵匆匆系上领口银扣，脸颊上还余留着些微欢好过后的红晕，这隋小侯爷来得巧，他与乐连半个月没亲热了，好容易凑一块儿，搅合什么好事。
乐连随后也迈进江家大院，恭敬行礼：“拜见侯爷。小人同江少爷在茹县查验货物，一时没赶回来，还请侯爷恕罪。”
面上得体淡然，心里想必也在骂。
江横匆匆把原委跟江纵说了说，江纵脸色凝重，跟乐连对视了一眼。
他是知道内情的。
新封的太子并非皇后嫡子，而是贺贵妃长子。隋小侯爷身为皇后娘娘亲外甥，自然向着皇后嫡子，而本应赐封太子的皇后嫡子却只被封了景王爷。
这回让隋小侯爷督办太子府建设，明显是在故意贬低羞辱靖川侯和皇后一族，怪不得侯爷发这么大的火儿。
前世的隋小侯爷被打成景王党羽，后来景王爷谋逆，东窗事发彻底失势，隋小侯爷也落得满门抄斩死无全尸。
当今圣上能做出宠妾灭妻的勾当，亦成了天下人敢怒不敢言的笑柄，曾有文臣武将联名为隋小侯爷请愿正名，可怜为朝廷赤胆忠心马革裹尸的靖川侯，终究是活不过来了。
前世也是隋小侯爷督办太子府建设，委派林家购运潮海石珍珠，却不想竟然查出了疏漏，随着景王倒台、隋岚失势，林家一损俱损，被抄家流放。
江纵头疼至极。
凭他一介商人，即便放在前世权势滔天，他又能有什么法子为皇室宗亲力挽狂澜，不过是庆幸江家命好，没赶上这等灭门的败运罢了。
他根本不想与隋小侯爷扯上干系，两年前隋小侯爷赏的京城宅子都被他托了几道关系，转手到关外人名下了。
正当江纵头痛欲裂，乐连轻轻扶了一把他的腰，平静道：“侯爷，蜂蜜特供也有我们乐家一份，这次也让我们两家合作吧。”
江纵不断给乐连递眼色，乐连视若无睹，直到被江纵踩了脚，才轻轻捏了捏江纵的指尖，安抚地看了他一眼。
隋小侯爷大手一挥，准了。
送走了这尊大佛爷，几人聚起来商讨此事。
江纵一把揪住乐连衣领，扯得他不得不微微低下头跟自己对视，恼怒骂道：“你个蠢货，我给你递眼色看不见吗，你长眼睛干什么使的，就你这眼神不如去拉二胡。”
乐连：“……我看见了。”
江纵咬牙道：“看不出来我不想接这活儿吗，还上赶着往上凑，到时候抄家流放你就在我隔壁挖运河沟子，我看你怎么办。”
乐连弯了弯眼睛，手按在江纵发顶：“陪你挖。”
江纵气得蹲在地上把头埋进臂弯里：“我的意思是我不想挖运河沟子去。”
乐连也蹲下来，轻轻拍他脊背：“不会的，小心一点。”
从前乐连的行事作风可谓“富贵险中求”，别人不敢做的事情他都敢尝试，经营有方，所以短暂几年间已然木秀于林。
江纵了解他，只好点了头，回头点着脑门嚷嚷江横没脑子。
江横小声道：“要不……把这事儿推给二叔他们？二叔见钱眼开，能捞油水的生意他肯定不想放过。”
“你傻啊。捞朝廷的油水，万一出了事儿全家流放，你不姓江吗？”江纵恨恨扯他耳朵，“爹娘能生出我这么聪明的儿子，生到你这儿脑子不够了拿浆糊凑了半个是吧。”
江横越缩越小不敢说话。
此事绝不可小觑，商量了一日，为保万无一失，决定江纵乐连二人亲自领人往潮海筹备石珍珠。
短短三日，联络瑾州镖局雇了四十位功夫了得的镖师，三位经验丰富的补船工匠，一位搭船去潮海的云游医人，踏上了往潮海去的商船。
留下江横处理江家各大商号的一切事宜，更加焦头烂额。
——
乐家宅院。
大少爷乐合在宅子里请客，跟几位掌柜商讨打通京城关卡贩运货物一事。
银寿楼孙掌柜已然半醉，含糊闲聊，提起乐家二少爷乐连，大家也顺着话头问了几句闲话。
孙掌柜嘿嘿一笑：“小合，你们乐家真不该放乐连那小子走，人家去了北方可是如鱼得水，混得风生水起，前些日子我有个伙计从徽州回来，那边已然遍地都知晓乐连少爷的大名了。”
李掌柜跟着道：“我也听说了，就咱们瑾州那个枫叶居都知道吧，乐连一回来就把这花楼给买了下来，买个花楼虽不算什么豪门万金的大手笔，可花楼东家牵扯众多，得人脉够硬才能接手。”
“更何况，你们知道现在枫叶居的姑娘小倌儿有多嚣张吗，人家说不卖身就不卖身，有大老板撑腰就是不一样。”李掌柜语气里酸不溜丢，“我们谁也不知乐连背景，到底和何方神圣搭了线，根本不敢得罪啊。”
大少爷乐合缓缓喝了一口酒，阴森道：“是啊，我这位弟弟真是前途无量，我都开始后悔放虎归山了。”
孙掌柜笑道：“人家搭船去潮海了，接的可是朝廷的活儿，今非昔比喽。”
乐合微微一笑，目光阴郁。
当初买凶在金水山劫杀江纵乐连，居然没有得手，让他多活了两年。
这回可不能再放过这个好机会。
——
商船沿着金水河溯流而上，天气尚好，甲板微微摇晃。
乐连站在甲板上扶着船沿眺望一望无际的金水河，河水清冽，水草游鱼飘摇嬉戏。
江纵背靠桅杆，抱着双臂坐在甲板中央，脸色发白，呼吸都变得滞涩难耐。
“哥，哪难受？”乐连端来一杯茶水，蹲在江纵身边，耐心地喂给他，掌心按在他额头上试了试，似乎并未发热。
江纵努力深深呼吸，却只要闻到淡腥的水气就感到头晕目眩。似乎从四面八方涌过来腥咸的海水，淹没他，冷冻他，无孔不入地把他的口鼻肺腑全部灌满，船身微微摇晃，便感到似乎要触礁倾倒，江纵忍不住把手背在身后，紧紧抓住桅杆，好让自己从溺水的恐惧中挣脱出来。
乐连见他脸色越来越苍白，担忧不已，不住地问：“要回船里歇歇吗。”
江纵勉强摇头：“不用管我，我就是有点怕水。”
乐连惊诧：“你之前怎么不说？”
若是知道江纵在船上不舒服，乐连宁可一个人独自去潮海，也绝不会同意江纵上船的。
“我、从前不怕水。”江纵疲惫地合上眼睛。
他前世乘的船比旁人走的路还多，无论多么颠簸也从无不适，可如今他一见一望无边的水面，一踩在脚下无根的甲板上，难以遏制地想起前世在海中溺毙——
脚下的船支离破碎渐渐沉没，疯狂的摇晃几乎把五脏六腑全搅匀了，黑暗中无边无际的腥咸海水，一个个吞没身边每一个活人，耳边是汹涌的浪涛声，凄厉的惨叫声，那是江纵第一次感到无助，极度的惧怕和恐慌。
“纵哥，纵哥！”乐连把意识模糊的江纵抄着膝弯抱起来，江纵苍白的手紧紧抓住乐连的衣襟，攥得骨节僵硬发疼。
江纵彻底昏过去，软在乐连怀里。
前世那个最黑暗的时刻，仿佛也有这么一双手抱着他，用温热的胸膛温暖着他渐渐冰冷的身体，他那时已睁不开眼睛，五感都渐渐从躯体中剥离，隐约听见那人的嘶吼，绝望而心痛。
他似乎是在那人怀里彻底断了气，与前世人间再无瓜葛。
第三十一章 潮海
甲板上稍微有些混乱，乐连匆匆抱着江纵钻进货船内室中，敲开了随船的云游医人的卧房。
乐连的态度忽然比见了侯爷还恭敬，甚至向那位德高望重的云游医人低了低头：“云行先生，我哥不大舒服，您劳驾替他瞧瞧。”
云游医人得体微笑，放下筷子，挽袖给江纵诊脉。
云行先生垂着眼睑，侧脸温柔宁静，听说已近不惑之年，但保养得宜，看得出年轻时是位美人。
他却不是面上瞧起来那么好惹的。
这位云行先生医术精湛，足以活死人肉白骨，却极其任性，若求医的态度恭顺，他心情好了便如春风和煦，心情不好便任你生死由天，历来不论富贵强权，只要强迫他行医，必然暴毙街头，死了都不知是谁出的手。
乐连也对这位行迹神秘的云行先生有所耳闻，先生愿意搭他的货船算是赏了他面子。
云行先生诊罢脉，擦了擦手，缓缓道：“无甚大碍。只是过于恐水罢了，我还未见过如此恐水严重的病人。”先生抿唇微笑，“普普通通的溺水都无法造成这般严重的惊吓，他像曾经溺毙过一般。或许是我医术不精了。”
云行先生捡起筷子，挑起还剩一半的蛋花面，慢悠悠地吃。
“曾经溺毙过……”乐连坐在木床边担忧地握着江纵的手，江纵紧闭着双眼，紧紧抓住乐连的手指，脸色苍白如纸。