江进总算有些尴尬：“我是不是来的不是时候？”求助地望我，“表弟，为兄不会打扰你练兵罢？”
我和善地笑：“怎么会？小弟正有疑难处想请皇兄指点，既然南营战时由你指挥，皇兄也该多熟悉一下军中情况。”
江进一拍脑门：“我真是糊涂，竟忘了南营训练现在由表弟负责！”他说着从袖里掏出一支密封的铜管，递给我道，“这是父皇命我带来的密令，我也不知内容，表弟务必亲自开封。”
我化开火漆，抽出江德的密旨，果然江德在其中授意我开战时将兵符让与韩王，也许是怕我有情绪，特别强调只为此战一用，战斗结束后可立刻收回。我看完后，笑着把密旨揣起来：“三皇兄一路辛苦，我已命人在城中安排好住所，若对城中警戒不放心，可以带五十名亲卫进城。夜色已晚，请立刻进城，我们有事明日再商讨。”
江进看看我和江原，大声笑道：“既然表弟和大哥不回城，我哪有进城居住之理？不用特意安排，我在这里睡就是，也好多与将士们熟悉熟悉。”
我见他执意如此，便也没有勉强，客套几句，便与他分别。
次日江进果然便随我去督训新军，很快和部分南营将领殷勤接触，甚至与他们一同吃饭聊天，笼络人心。我对江原抱怨：“他还真会来事，没几天就把人哄得团团转。”
江原第二天便回了城，继续对江进保持疏离冷淡的态度，闻言笑道：“没点看门本事，他能做得了主帅？”
“我看这是你们江氏的法宝，人人运用娴熟。”
江原受宠若惊：“越王殿下，得你这么评价，惶恐之至。现在军营中你的威信高于我，该怎么说？看来江氏法宝，你也得了真传。”
我哼一声，甩袖道：“我回军营了。”
江原看着我笑：“我要去告诉姑母，你整天白套我的话，从来不主动表示一下谢意。”
我翻个白眼，不再理会他胡扯，推门而出。
不久江淮迎来雨季，几乎日日阴雨不断。一月之后，淮河河水暴涨，扬州郡守张吉安急征城中百姓加固河堤。军营驻地也受到影响，军帐中潮气袭人，我命沿河驻扎的军队搬到高处，又从老军中分出部分人力帮忙修筑河堤。
我和赵敦诚都认为这是加强训练的好机会，对士兵们盯得更紧。他们已经完成初训，细分了兵种与职责，开始强化与之相应的战斗能力。我注意到凭潮的眼神越来越严厉，努力忽视了好几天，还是在某一天被江原强拉回城。
这天天色依旧阴沉湿热，江原满脸愠色地把我扯到房里，丢给我一套干燥衣物：“换上！看你衣服湿成什么样了？”
我笑道：“不必，反正一下雨还会湿的。”
江原冷冷道：“你就这么盼望自己旧伤复发么？军营不用再去了，南越几日之内就有行动…”
我一怔：“斥候营没有回报。”
江原不答，三两下解开我的衣服，拿过一条布巾替我擦拭。我只得按他的意思换了衣服，又问道：“难道赵誊刚刚下了令？”
窗外隐隐传来雷声轰鸣，不多时雨水倏然而至，很快沿着屋檐流下。院外马蹄急响，一个人影冒雨跑进院中。很快，江进一身泥水闯进门来，急道：“大哥！是不是南越发兵了？”
江原语气平淡道：“没什么，是有一些消息表明，南越即将发兵。”
江进急促道：“南越预备对何处用兵？谁是主帅？”
江原命护卫倒茶，挥手道：“坐下来慢慢谈。”
江进急躁地在桌边坐下：“南越要动，按照父皇旨意，必须立刻布置兵力迎敌。”
我端过茶盏，淡然笑道：“韩王莫急，不知对方目的，如何安排兵力？斥候营现下还没消息，依小弟看来，还可再等一等。时机到了，自然要发兵。”
江进急道：“可是€€€€”他看看我，声音尽力缓和下来，“可是兵符尚未勘合，我无法提前准备，表弟预备何时……”
“放心，绝不会误了事。”我微微一笑，“还是先听太子殿下的情报罢。”
赵誊此次主动发兵，可算是第一次主持国家大事，他似乎也非意在夺取城地，而是只要一次转移国内注意的胜利。几次秘密朝会商讨的并不是从何处下手，赢得最多利益，而是将哪里作为战场能取得最震撼的效果。霍信奉诏进宫的次数最多，军队驻地就在江淮地区，很可能作为主帅出战。
江原指着沙盘道：“江淮地区开阔处不少，其中巢县位于两国边境，距历阳最近，城外又有巢湖可以发挥水军优势，很可能成为越军的首选之地。”
我盯着他所指的地方，思索片刻道：“未必，虽不知越军人数几何，可是赵誊此次既然有炫耀之意，就不会采取这么保守的策略。巢县驻军本就不多，攻下没有多大意义，况且城池狭小，周围能展开七八万军队已是极限。”
江进皱眉道：“难道他们竟敢深入我国境内，直取扬州？我三十万大军都驻守此地，一旦开战，岂不成了倾国之战？”
我断然道：“不会。不论南越还是北魏，现在都没有准备好，不会轻易卷入泥潭。”
江原继续推想道：“安丰以西已经被南越所占，越军既想造势，又不想令后果难以收拾，那么便只有攻打江都以北，或者扬州以南。”
我一笑：“江都以北尽是沼泽湿地，进退两难，越军也不可能选择从此地进攻。”我拾起一枚红色小旗，慢慢插进盘中某处，“既算军事重镇，又可以铺展兵力，还可以收缩自如的只有此处。”
“合肥！”江进脱口而出。
我点点头：“这几日我们便赶赴合肥查看地形，一边布防，一边探听越军动向吧。”
江进听说，又疑虑起来：“假若猜测有误，越军绕过合肥，反而攻打其他城池呢？”
我目光一闪：“我们这次要的也是一场声势浩大，既然将战场定在此处，就决不允许越军在他处决战！”
江原淡淡一笑：“好，就在此地。不论越军愿不愿意，我们帮他们做出选择！”
江进站起来：“等等！”他怀疑地看看我们二人，“我才是主帅。”
江原他慢慢把按下，正色道：“三弟自然是主帅，不过我们二人却是你幕后军师，为你准备最锋利的尖刀。将来三弟大获全胜，邀功领赏之时，我与越王绝不沾你半点便宜。只要于国有利，三弟理当从善如流，千万不可太固执。”
江进变了脸色：“那兵符……”
江原故意看我一眼，狡黠地笑道：“这有何难？兵符还在你们各自手中，需要调兵时，只要你与越王当场勘合，定然不会贻误战机。”
“这！”江进微怒，“皇兄，如此一来，我连调兵权都要与人合用，还算哪门子主帅！”
江原目光冷淡下来：“三弟，南营兵力是我南疆主力，已归越王麾下，他辛苦打磨数月，如今让给你用，难道不算让出兵权？调兵之时，他肯拿出兵符与你相合，难道不算将兵符给你使用？我们在这里研讨兵事，没有半分私心，皆因你能否全胜，关系我魏国全军士气高低，否则哪个肯在这里多管闲事？”
江进脸色涨红：“我并非此意。小弟虽然愚鲁，也知感念皇兄相助之心。只是若被父皇知晓，我这主帅的脸面……”
江原冷笑：“三弟过去与越军对阵时败多胜少，假若这次再输，颜面又在何处？”
江进激动地指向我：“那是因为€€€€”他几次欲出口，最终想了想，还是无奈接受，“好罢！你们的兵，你们的地盘，只怕我强要了帅权，连一个营都指挥不动！只要打了胜仗，不辜负父皇期望，怎么都好说！”
江原面色缓和：“三弟终是明理之人，那么今夜准备一下，明天启程。”江进于是起身告辞，表情阴晴不定。
等他离开，我悄悄凑近江原：“太子殿下，多谢。”
江原猛然把我从桌上拦腰提起，夹在腋下往卧室走去，坏笑：“我不爱听虚言，还是用行动来谢罢！”
我一掌把他拍成猪头。
后几日，我与江原江进入住合肥，开始频繁派人踏勘合肥周围地形，选择最佳布兵之处。与这同时，关注越军的斥候营频繁传来信息。江原不知我与斥候营约定的暗语，只有问我情况如何。
我微叹道：“越军有两处的军队迹象明显，似乎正在向东北方移动，历阳军队反而动向不明。”
“哪两处？”
“汉口，九江。”我转向他，手指微微颤抖，“这两处各有我过去麾下军队五万，已奉命全部出动。”
“谁为统帅？”
我咬了咬唇：“宋师承！”
江原也不免吃惊：“难道，这次赵誊要借机将可能反对他的力量，一举消灭？”
我悠悠道：“看来，想要背后绞杀这支军队的不只你我。”
第137章 合肥之战
三日之后，消息更为明确，赵誊将攻魏越军分为三路，共十三万大军，宋师承为主帅，霍信为副，其子宋子睦为先锋，分别从汉口、历阳、九江向魏国东南边境进发。
得到越军的准确消息后，我向汉口、九江两个方向派出更多斥候，同时与江原江进推演布军地点。我踏遍了合肥城外方圆百里的地方，把决战地点定于合肥城西北，为了确保一战定胜负，从汉口、九江通向合肥沿途城镇中的驻军全部悄悄回撤。江进与我共同发出调兵令，命南营十万军队陆续进驻合肥及周围地区。
越军几乎一路畅行无阻，只遇到少量抵抗便占领了沿途城镇，并持续向合肥推进。半月之后，越军先锋占领在距合肥百里之遥的舒城。宋师承本欲休整数日，将后方领地巩固后再寻求与魏国大军交战，不料赵誊却命他放弃已占据的小城，火速北上，寻找魏军主力。于是，宋子睦只能率先锋两万继续北上，直奔重镇合肥而来。
江进听到消息，在房中急得团团转圈，转完了狠狠跺脚，冲我和江原道：“你们说说！究竟何时行动？越军马上就要打到城下，你们该不会想打守城战罢？”
我抬起干涩的眼睛：“三皇兄稍安勿躁，来的只是先锋。我们还须等主力到齐，引他们钻入张好的口袋中，一举歼灭。”
江进更加不满：“等到主力到齐，黑压压一片压城，与我们兵力不相上下，怎样保证大胜？何况历阳还有霍信三万后援在按兵不动，假若我们交战正酣，他从背后插来一刀，截断我们后路，还谈什么一举歼灭？”
江原笑道：“三弟求战心切，我可以理解，不过越军以步军为主，要行到城下再快也要一天时间。如果算上斥候路上所用时间，他们明日正午才能来到。三弟既然想出战，不如明日凌晨与我们一同出城，还可以看到越军攻城的景况。”
江进闻言喜道：“当真！”
江原边收地图边淡然道：“我和越王已达成共识，不放过任何一队越军。三弟还是养精蓄锐，预备开战罢。”又看看我道，“你趁早也去睡，胜了又没有功劳，何必这样拼命？眼睛都熬成什么样了？”
我微微一笑：“还是太子殿下精力充沛。”揉揉太阳穴，站起来对身边护卫长道，“传令，明日寅时初刻出城，城外用饭！”说罢转向江进，“三皇兄虑得是，若与扬州的联系被切断，的确是大麻烦。我只是基于对越军了解，对作战给出一些参考意见，具体布军还得劳烦皇兄亲自安排。”
江进听了愉快起来，低笑道：“凌悦，这么说就见外了，对你的策略我没有任何意见。”迅速勾勾我的下巴，肃然向江原道，“大哥，明日见！”
江原还来不及对他使脸色，江进已经迅速消失。我皱眉：“总感觉韩王的态度越来越怪。”
“是么？”江原也过来勾我的下巴，“那有什么奇怪，他心中不甘是肯定的。”
我立刻想躲开他，冷不防却觉脚下一软，身子一晃，差点磕到门框上。江原急忙扶住我：“怎么了？”
我回身朝他张手，嘿嘿笑道：“困了，背我回房。”
江原微微诧异，接着嘴角一勾：“我可不想让军中传出太子被欺压的流言。就算你在这里睡，我又不会把你怎样。”
我笑着出门：“那我回房睡觉，你也不要跟来，小心让军中人觉得太子巴结越王。”
连日紧张谋划，一旦放松便更觉疲累，这一天我睡得很沉，以致凌晨出城时还有些困倦。江原扒开我眼睛数里面的血丝，严厉道：“战斗结束之后，你给我大睡三天，不得过问任何事务！”
我拨开他的手，跨上燕骝：“太子殿下，你要比妇人还罗嗦了。”
江原冷冷哼道：“第一次真正对峙旧日部下，我怕你激动过头。”
我不言语，轻点一下马腹，冲出城门。
其实，从得到消息那日起，我心中的重压便片刻未减。闭上眼，许多熟悉鲜活的面孔总会在脑中出现，而不久之后，他们其中许多人就要在我手下变成冰凉的尸体。这样的结果，本该我一人承担，也只有我一人承担。
此时太阳尚未升起，城外还是漆黑一片。江进带着身边护卫来到城外的中军行辕，分别对各军将领们下达最后命令。按照事先谋划，一万军队驻守合肥城中，五千军队驻守在合肥通往扬州的要道，以防后路被断。其余军队全部在城外布阵迎敌，力图将越军主力尽数牵制在城外的开阔地上，以利于骑兵驰骋冲杀。
江进布置完后，我又严厉对将领们道：“诸位将要面对的是南越的精锐军队，他们曾参加过灭蜀之战，赢得大小战役无数，万不可掉以轻心！不过也别忘记，你们优势也十分明显，魏国制作最精良的武器已被你们拿在手上，最优秀的战马被你们骑在身下，合肥粮草充足，扬州还有数十万军队作为坚强后盾，这一战尽可放开了打！”
将领们气势如虹，高声领命。
我面上并无松动之色，逐一扫视他们，冷然开口道：“朝廷提供如此优越的条件，对你们的要求只有一个：全歼越军！打胜了，南营从此为魏国精锐，人人得以封爵领赏，荣耀先祖、荫及后世！败了，从此无颜，南营再休提立功封赏之事，我自会上书朝廷，解散你们军中建制，发配后方！”
将领们闻言，纷纷表露决心：“全歼越军！绝不辜负朝廷厚望！”
我微微点头，拔剑挥于身前：“一切行动，听韩王号令！违者军法论处！”
将领们与身后的士兵都同样举起手中兵器，喊声震天。
“熄灭火把，衔枚而行。克敌之后，我在合肥城中为你们摆宴！”我收起长剑，对江进略一颔首，收起旁边木架上的半片兵符，走出中军行辕，骑马赶赴与江原约定的观战地点。
我来到城南巢湖边的一片山丘之间，这里事先已埋伏了五千弓弩手，护卫我和江原的三千甲士也作为机动兵力驻守此地。晨光初露之时，我和士兵们一起用了些冷食，继续隐藏在灌木中等待越军到来。
接近午时，阳光仍似裹在一层厚厚的纱帐里，天色混沌，憋闷湿热，人人如置身蒸笼之中。终于，远处地平线上有一道灰影正缓缓向这边移动，我低声道：“来了。”回头传令，“按兵不动，不得暴露踪迹！”话音刚落，那灰影已经移近，马蹄与人脚下飞扬的尘土，仿佛将天空搅得更加混沌，红色的南越旗帜隐约可见。
我轻轻走到江原身旁，江原回身拉住我，在一棵老树的掩护下向越军眺望：“他们的先锋大约有五千骑兵，比步兵早到，要不要告诉韩王先截住冲杀一阵？”
我没有像他那样仔细观看，只是扫一眼道：“不急，骑兵对攻城没有威胁，等他们先到城下，步军在后拥堵，我们从四周掩杀，正可避开与骑兵对抗。”
说话间，越军骑兵已经在距城池几里之外停下。恰好一名斥候赶来报道：“殿下，韩王已经将越军先锋放入，正安排少量伏兵诱战越军主力！”
我听罢道：“好，再探！”斥候施礼离去，我对江原道，“越军来得如此之快，定然是兼程而行。骑兵此时停下，一为试探有无伏兵，二为就地调整，我们给不给他们喘息的机会？”