顾锦知一边将云子一个个的装回盒里，一边看着面带异色的皇帝，笑道：“明明是皇兄棋艺精进了。”
皇帝心里打鼓，面色稍冷：“你有心事？”
“皇兄多虑了，臣弟能有什么心事。顶多就是……”顾锦知又故意嬉皮笑脸：“心疼家里丫鬟婆子的手，越来越糙，完全没有美感了。”
皇帝：“……”
正经没一会儿就开始嘚瑟，皇帝早就见怪不怪，习惯了。
离开御书房走出宫墙，天色已近黄昏。顾锦知选择坐上马鞍，由郁台牵马回府。
“王爷与陛下对弈棋局，可还开心？”郁台一路见顾锦知心事重重的样子，就忍不住想找点话说，转移一下顾锦知的注意力也好。
“棋局还凑合，倒是……”顾锦知语气一顿，郁台回头眨着圆溜溜的大眼睛看他，顾锦知索性问道：“你可知曾经的九枢首领，江茗江大人？”
郁台不做思考的回答道：“江茗的名号是响当当的，小的自然有耳闻，只是殿下为何突然提起他呢？”
“今日在养心殿，陛下凑巧提起此人。”
“九枢是个什么组织，殿下心里清楚。与其说朝野百官畏惧胆凛，不如说他们痛恨九枢。”郁台道。
顾锦知深表赞成：“监视，刺探，眼线遍地，天罗地网。任凭皇亲国戚还是朝中重臣，只要被他们抓到一点把柄呈与圣上，再显赫的门楣也将在一夜之间寂灭消亡。他们痛恨，也惧怕。人人都称九枢权倾朝野作威作福，可若为官者一身清廉问心无愧，何必怕鬼敲门。”
郁台笑道：“论起九枢的辉煌与权威，其实都多亏了首领江茗的管理号令吧。一个出色的组织，绝对离不开一个出色的统帅。传闻江茗心胸坦荡，克己奉公，不失为一个谦谦君子。朝堂和江湖上对他的评价褒贬不一，出了才色出众以外，他还武艺超群，修为深不可测，独步天下无敌手，与人交手就从未输过。”
前半段不知真假，后半段听起来就难免觉得讽刺了。
“从未输过是么。”顾锦知仰望天边尽头的那抹灿烂余晖，“唯一一次输，就输掉全家的性命了。”
郁台牵马在前，耳边回荡着街市上热闹的叫卖声，感慨道：“江茗自己也没想到吧。一夜之间，歹人闯门，杀尽府中活口，一只鸡一条狗也不放过。府兵奋力抵抗却难挡对方凶残嗜杀，江府血流成河，就算江茗武功盖世，终究是寡不敌众。府中上上下下百十来口，父母子女家眷奴仆，全死了。”
“徒叹奈何。”顾锦知长长叹出口气，“如此惊变，又赶上先帝病重更是力不从心，还未查出江宅灭门惨案的真凶如何，整个大禹就已改朝换代，这事儿也就不了了之了。当然，也是对方做的太过隐秘，行凶后迅速撤离，连同同伴的尸首一起带走，先帝曾认为此事是江湖仇家干的，但如今已经无从查证了。”
“是啊。”郁台点头道：“殿下也知道，像江茗这等身份的人，朝野朝外得罪的仇家必然不少。”
像这种陈年旧事，也就只能在后辈之中偶然提起，展开简短而毫无意义的讨论，寥寥几句划过。可顾锦知不知为何，心里竟有些空落落的。他望着天边夕阳西下，橙红的云海美伦美央。街头巷尾陆续点燃烛灯，又是一夜弥漫开来。
突然，顾锦知心中一亮。空落落的心被瞬间填满，他恍然想起：“郁台，你刚说江茗的子女家眷，本王似乎有所耳闻。”
“嗯？”郁台吃了一惊，仰头看他：“殿下知道谁？”
顾锦知莫名有些激动：“江茗有个儿子是不是？”
作者有话要说：
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第11章 病秧子
“对。”郁台道：“江茗与夫人相亲相爱，家中并无妾室。奈何他夫人身体不好，怀下一子后就再无身孕。所以江茗仅有一个独子，名叫珺歌。”
顾锦知眼中透亮，那段他并没多在意的往事记忆逐渐复苏。他看着郁台，示意郁台继续。
“这位小公子从小体弱多病，风吹不得雨打不得，一年到头养在府邸不出门，如此弱不禁风，可惜了江茗一身高绝武功后继无人。殿下可知外界如何评价？人人都说江茗杀戮太重，夫人仅此一子就是报应，唯一的孩子还是个病秧子又是报应，现在满门尽灭无一活口更是报应。”
顾锦知眸色暗沉，郁台心里咯噔一下，以为自己数落那位小少爷的话等于间接说了顾锦知身体弱的闲话，正要停下请罪。就见顾锦知感叹似的叹了声气，眸光满是无奈之色：“就因为他的柔肤弱体，偶然听身边人提起，本王才感觉与他同病相怜，有了点印象而已。”
“殿下……”
顾锦知看向一脸忧愁的郁台，他淡淡笑着，张开双臂一晒：“都是病秧子啊！”
“殿下。”郁台脸色大惊，当街跪了下去，“小的该死。”
“你该死什么，你又没说错。”顾锦知不以为然，眸中微光甚是悠闲，“赶紧起来给本王牵好马，本王若是摔下去，你才真该死了。”
郁台一听这话，立马吓得跳起身去牵马缰：“殿下劳累一天了，等回到府中先让周大夫切脉，再早些宽衣安枕可好？”
顾锦知确实有些乏了，朝郁台点头。
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- 柳春楼-
歌舞升平，纸醉金迷。千娇百媚的花娘们来来往往，留下一片醉人的脂粉香。
二楼雅间内，琴师奏乐，舞娘翩然起舞，翾风回雪。酒桌边围坐着三个公子哥，以最财大气粗的万芹为首，三人欣赏漫舞品谈曲风，从诗词歌赋瞎掰扯到了家长里短。
万芹忍不住问了：“你说这好端端的怎么就瘫痪在床了呢？”
左侧坐的胖少爷接话道：“我也正纳闷呢，听李真的下人说，他在路上就犯病了，等手忙脚乱的把他抬回家里之时，人早就不行了。他爹遍寻名医无用，李真现在下肢瘫痪，神志不清，是彻彻底底的废了。”
右侧坐的瘦少爷问道：“万兄去瞧过他了？”
“前几天心情不大痛快，本想找李真那小子聚一块解解闷，乐呵乐呵，结果就看他……”万芹叹了口气，只觉得可惜。像他们这种酒肉朋友，根本没多少交情，更谈不上因对方的遭遇而伤心了。平时兄弟来兄弟去的相称，等到真有灾难之时，大难临头各自飞，比谁逃得都快。
“万兄心情不爽？可是哪个吃了雄心豹子胆的家伙惹恼了你？”
“去！像万兄这等身份的人，谁有分量能惹他不开心？”瘦少爷讨好奉承。虽然他的家庭条件也不错，但跟万家没法比。这以后出门在外都得靠万芹这棵摇钱树罩着，自然要巴结：“莫不是柳心儿又任性了，今个儿来柳春楼也不见万兄你叫她，是闹别扭了不成？”
提起这个话茬，万芹心里也着实烦闷，与其噎在心里憋得慌，倒不如趁此机会吐吐苦水。仰头干了杯花酒，面带惋惜的说道：“以前我啊，觉得心儿那就是天上有地下无，人间极品。乖巧，懂事儿，偶尔撒撒娇任任性，少爷我也心中欢喜，关键长得还那么漂亮。但现在我突然觉得，心儿也就那么回事，终究是凡品。萤烛之火，哪有资本与日月争辉。”
胖少爷和瘦少爷面面相觑，想当初万芹被柳心儿迷得那是要死要活的，情人眼里出西施，柳心儿在万芹眼里就没有不好的地方。可如今万芹突然话锋大变，竟说柳心儿不过区区凡品了。俩人都以为自己耳朵出了问题，难以置信。
“万兄可是寻得别的绝色佳人了？”胖少爷小心地问。
“莫不是那个湘雪阁的宛芙蓉？”瘦少爷忙接话。
万芹笑了一声： “是湘雪阁，但不是宛芙蓉。宛芙蓉是漂亮没错，但她的性格怪异，没有心儿会来事儿，更没有心儿知冷暖。”
万芹脸色潮红，酒气上头，耳边回荡着清脆的琴声，却听得他心中一阵烦躁。当场拍桌子喝道：“别弹了！如此笨拙粗糙的琴技，还好意思出来卖？滚！”
那弹琴的女子吓得脸都白了，抹着眼泪跑了出去。
胖少爷怔鄂：“万兄这是怎么了，那可是柳春楼最好的琴师了，你曾经还夸过她琴艺无双。”
万芹冷眼相待，嗤之以鼻：“不比不知道啊，我现在算是知道了什么叫做人外有人。”
瘦少爷是个机灵的人，稍微寻思一下立马就明白了，“万兄说那绝色佳人身在湘雪阁，又排除了花魁宛芙蓉，又强调出此人精通音律，琴艺绝伦。难道……是那个丝毫不比宛芙蓉逊色的另一位当家红牌，江漓乐师吗？”
万芹的双眼刷的一下就亮了。
胖少爷恍然大悟，眼中同样露出憧憬和欣喜的精光：“若是那位江漓乐师，那……”
万芹嗤笑一声，用筷子指着好友道：“难怪啊，你们俩都对心儿不感兴趣，原来是早就晓得那位江乐师的曼妙风姿了。”
“万兄说哪里话，柳姑娘既是万兄的心上人，我们怎敢惦记？”瘦少爷替万芹斟满酒，脸上的笑容有些勉强，“不过这个江乐师，那是只可远观，不可近身的。他和宛芙蓉不同，栖身在湘雪阁，卖艺不卖身。老鸨当他是摇钱树，自然要护着。慕名而去的达官权贵数不胜数，皇家侯爵，江湖帮主，正派邪派皆为他倾倒。所以渐渐地，在这个江乐师身上达成了一条大家公认的协议。那就是珍品不能归一人独有，要摆放好了供大家欣赏。谁若是破坏了这个规矩……”
万芹的脸色突然变冷：“怎么？”
“英雄一怒为红颜，我怕您成为武林公敌啊！”
作者有话要说：
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第12章 争辉
“武林，我会怕吗？”万芹想起了自己的身份地位，从小到大锦衣玉食，要星星他爹不敢给摘月亮，出门在外横着走。即便到了江湖上又如何，他也有自己的后盾，怕什么怕？
万芹来了脾气，站起身一脚踹翻酒桌，借着酒劲拍胸脯吼道：“管他什么江湖帮派，老子会怕？知道我是谁么，我，万芹。那可是江湖之上赫赫有名的组织，“逐晖”的人。你们听说过吗，你们知道那是哪儿吗？”
“万兄，你在说什么啊？”
“我的三姨，就住在东街口绸缎庄，她叫祝敏，是除了我爹最宠我的人了。在朝中，我能倚仗我爹。在江湖，有我三姨给我撑腰。我什么都不怕！” 万芹咆哮怒吼，一挥长袍，人头晕眼花几乎站不稳，亏得后面二路反应敏捷，及时将摇摇晃晃的万芹扶住，焦急的叫道：“少爷，您喝多了，要不小的送您回府吧。”
二路小个不高，人也精瘦，但力气着实不小，将醉的里倒歪斜的万芹半架半拖的就带出了雅间，虽然那姿势毫无美感。
万芹看着伶仃大醉，其实并未醉的太厉害，出到外面夜风一吹，人更精神了不少。他将身体大半重量压在二路身上，语气低沉又冰冷：“本少爷有着富可敌国的金银，什么事儿办不成。你立即去安排，给我找几个武林好手。”
二路诧异道：“少爷，你要干嘛啊？”
万芹阴毒的视线落到二路脸上，“派人去湘雪阁，杀了江漓！”
二路脸色大变，“少爷，江乐师可是那个什么殿下的人啊！”
万芹面不改色，目光更毒：“我得不到的东西，别人也休想得到。”
二路的嘴唇抿成一条直线，没有回话。万芹试图朝前走，却发现搀扶他的二路好像脚下生根了似的一动不动，忍不住喊道：“愣着干嘛，赶紧走！”
二路低着头，良久才冒出一句话：“少爷说真的？”
“你当我是在玩吗？择日不如撞日，未免夜长梦多，你待会儿就去东街口的绸缎庄找我三姨。”万芹一边说着一边匆忙翻找衣兜，最后取出了一块玉佩递给二路，“这是信物，把它拿给我三姨看，让我三姨安排人手去宰了江漓！”
二路把信物拿在手里，那是一块鸡蛋大小的玉佩，特别薄，呈黄色，应该是金丝玉。玉被雕刻的图案前所未闻，既不像动植物也不像其他的吉祥物。
二路顺手把玉佩塞进腰间束带里，一边问道：“少爷，你是下定决心了是吗？”
万芹看着一反常态的家奴，心中大为不爽，不耐烦的说：“哪儿来那么多废话，赶紧去办事，活要见人死要见尸！”
二路垂着脑袋，又将玉佩往束带里塞了塞，好像生怕待会儿会掉似的。他惋惜般的叹了口气，眼中闪过一道寒芒：“万芹，活着不好吗？”
万芹一愣，突见二路身形一闪，眨眼的功夫就窜到了万芹跟前。不等万芹一个“什”字说出口，二路的手已经死死掐住了万芹的咽喉。
“李真的下场还不足以让你警醒吗？”二路的语气平平淡淡，脸上却杀气四溢，手下逐渐加大力度：“屈屈残星，居然妄想与日月之辉相抗？可笑之极。”
作者有话要说：
圣诞快乐，因为分章的关系这一章字数有些少了~
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第13章 逐晖图腾
万芹瞪大双眼，强烈的窒息感让他的脸变得酱紫。他手蹬脚刨使出吃奶的力气去反抗，试图大声呼救，可声音卡在嗓子眼，被二路那只强而有力的手活活截断。
二路果断发力，“咔擦”一声，万芹的颈骨折断，他停止了挣扎，无力地垂下脑袋，咽气了。
已过子时，街上人迹寥寥。悄无声息的解决了万芹也是无人发现，正巧在一旁胡同里有两张草席和一些零落的稻草。二路索性拿了来将万芹的尸体胡乱盖上。正要转身离开，突然从背后传来一阵阴风，二路心惊，猛转身一看：“谁！”
那人远远走来，待二路看清来者，才悠悠的松了口气，躬身道：“九枢旧部二路，见过足下。”
清烟着了一身夜行衣，乌云遮月，他隐藏在暗光之中的面容更显冷峻。他看了眼墙角处草席下的尸身，对二路说道：“他的三姨可是绸缎庄的祝掌柜？”
“是的，他亲口所言，万芹称祝敏为三姨，这是信物。”二路拿出玉佩双手递给清烟，“若小的没看错的话，这玉雕的是“逐晖图腾”吧？”
清烟攥紧玉佩，目光比起那冷彻的月色更凛：“逐晖，祝敏。”