管家道：“夫人半时辰前已经歇下。”
许林秀双眸微亮，宛如月下水中折射的波光：“还有呢？”
管家只好把李昭晚睡前吃了什么，喝什么药，看过什么书，兼之说过的话详细告之。
许林秀并不急于上前，细细倾听，唇边悄悄浮起一丝弧度。
管家欲言又止。
遂道：“公子为何那么晚过来，身边还不带人，会叫大伙儿担心。”
许林秀静了一瞬：“经过家门，就停会儿看看。”
他看着管家手上拎的食盒：“你去找爹吧，我一会儿就走。”
管家走了，正要上车，却见自家公子悄然立在原地。
他快步返回。
“公子，有一言老仆不知当不当讲。”
许林秀端详管家一派肃穆之色，追问：“发生什么事？”
管家长叹，他目光游移，然而话一旦开了口子，以许林秀的聪慧敏锐，不再那么容易糊弄过去。
索性把任家私下对许家做的那些事都一一交待了。
*
夜色雾深，除绍城最喧闹熙攘的鹊桥街，各道门户熄灯入睡，只有打更人偶而路过。
刘副史带着兵接到都尉的指令巡城，于阴暗朦胧的街角拐出一辆行驶的马车，他挥手命人拦下：“车内何人。”
许林秀掀开车帘，沉浸在灰光里的双眸透出微亮。
他与刘副史只有一面之缘，却记得对方。
“刘副史，是我。”
对方惊道：“公子，你去了何处？大人正在寻你。”
又道：“我护送公子回都尉府吧，大人此时也焦心，前脚刚出兵营，不久又回来了。”
许林秀想婉言推辞，刘副史已做护送姿态，非要执行都尉托付他的事情。
于是许林秀无奈地坐回马车，和在都尉府大门跟已接到讯息从另一条路赶回的任青松相遇。
月上中天，空气里披了薄薄的一层雾，许林秀衣上沾有一点微小的水珠。
刘副史带着官兵都告退，许林秀轻轻踩着月光照得青亮的石阶，目不转睛地和迎面过来的任青松对视。
任青松脸上已经看不出多余的表情，漆黑深稳的眼风平浪静，也许这双眼睛不久前曾因为他不告缘由的外出晚归而动过怒火，再归于平息沉默。
任青松向来是很好控住气性的人，此刻站在许林秀面前只沉声问他：“林秀，你去了哪里。”
许林秀道：“去一趟金安寺，心中惦记父母，又回了一趟许宅。”
任青松：“回来就好。”
男人表面看不出有情绪，手指却攥许林秀攥得很紧。
许林秀问：“你在生气吗。”
他低笑了下，“青松，你找不到我。”
这次任青松目光终于有了起伏的波动，神情少有的复杂。
彼此沉默进府，因许林秀不打招呼就外出，都尉府彻夜通明，连任明世跟几位夫人都没休息。
洛和宁才劝冯淑睡下，出来一看，道：“终于回来了，你们没事吧。”
许林秀不在外人面前露性子，口吻平和：“出去散了散心。”
洛和宁点头：“下次出门还是托人给家里留个话，夫人和柏之都很担心你。”
许林秀眼一弯，看不住真笑还是假笑。
他朝偌大的都尉府环顾张望，又特意看了眼任青松。
许林秀回房沐浴就歇着，连任青松上来拥着他时一下都没动。
他虽然闭眼，想事情却想了一宿，思绪将至天明才失真混沌。
房内风平浪静，似乎昨日没有发生过许林秀不打招呼就离府一事。明面上没人出声，可连跟在许林秀身边的冬秋都倍感压抑。
他道：“公子，冬秋觉得怪怪的。”
许林秀兀自沏好一壶雨前茶，迎对轩窗外满池荷藕慢品。
他知道任青松私下交待打点过，也知道任明世对他压着不满，冯淑日日有洛和宁陪伴，还算惬意。
府邸忽然变得泾渭分明，谁都不招谁。
冬秋忍了又忍，愤愤道：“今儿我去后厨拿粥，听到仆人字嚼公子舌根，忍不住呵斥他们。”
许林秀问：“他们说了什么话。”
冬秋低头，许林秀手指在茶几一敲，半晌，才听冬秋道：“他们说洛和宁跟任家才像一家人和气，可话说到底，洛和宁才是外来人，纵然洛任两家有渊源，那都过去多少年了，陈年旧事还要数豆子一样说个没完没了。”
许林秀暗忖：“也算重情重义。”
冬秋：“公子€€€€”
许林秀回忆起管家所言，得知许廉一直为任家以亲家关系索取数万两钱财，心思渐渐缥缈恍惚。
*
当日任青松陪他，许林秀递给对方一杯茶水。
叶嫩水清，入喉清冽芳香，回味浅淡苦涩。
许林秀开口：“青松，你爹一直向许家索取钱财的事情，你知是不知。”
任青松饮茶间忽的抬眼，许林秀极轻点头，自言自语：“看来是知道了，”他笑笑，“这几年过来，我竟又是最后一个才知道的。”
回首四年来，两人恩爱如初，彼此照应。
许林秀对任青松的信赖可以说超出了任何人。此刻他用无声表露自己的情绪，是一份叹息，一份失望，一份怅然，一份连他自己如今都说不明的心思。
许林秀当日再回一趟许宅，途中碰巧遇到有马车停放在。
车前的人是洛和宁，对方与人交谈，颇为熟稔的样子。
那人背对着他看不清模样，隐约窥见宽松的墨蓝色布衫，像儒士的打扮。
许林秀还待细看，洛和宁上马车跟对方走了。
这日，洛和宁告知有事后忽然从任府离开，去哪里未言明，只说会再相见，请大家别担心。
许林秀到许宅后扑了个空，许廉带着李昭晚去了城外。
没等许林秀许理清楚任家对许家所为的这件事，在任青松忙得抽不开身时，遥在燕京，那座令所有风流名士，显赫贵族都向往的西朝繁丽的京都，如春日雷霆震动，传开一则惊天巨闻。
一道圣旨从燕京传遍西朝七州。
西帝病危，宣告传位。
第18章
◎这亲，结。◎
西朝易主的消息传得迅速突然，却在这个酷热难当的时季，如冰雪肆虐，带着突如而来的气势和寒意，以铺天盖地之势，纷纷扬扬的，从上至下席卷整个西朝。
西朝不再。
已过亥时，是百姓们多数熄灯歇下的时辰，然而自所有人在两个时辰前接到消息后都聚在城内各条露天的街道，乌泱泱的人头，一阵盖过一阵的人声。
绍城的秩序全部被打乱了，派守再多的官兵都镇压不住。
百姓们甚至推挤着官兵问：“咱大西朝为啥忽然易君？”
“新君主可是西帝的兄长，可是先太子？可是带领大军至涑州驱逐勾搭人的那位？”
人们对未知的将来总会陷入焦虑，人心惶惶，尽管他们已经事先听过这位先太子正面的事迹和宣扬，加之背景和血统正正当当。
然而短时间遭到冲击的百姓压抑不下强烈起伏的心潮，连续七日，城中此景不绝，吵得全城不可开交。
奇怪的是，身为一郡长官的太守，反常的没有任何表态，始终没有出现，似乎对此事的接受度十分良好。
又过几日，城内的百姓淡定了，安静了。
为什么呢？
因为所有人发现，西朝换个皇帝对他们没啥影响。
他们本来就都是小小的，连人物都谈不上的存在，只是换个皇帝，对他们的生活起居没有产生任何改变。
况且，不知从何处流传出来的小道消息，暗示人们新君仁厚，在不久的日子里，将会实施一系列减轻百姓们生活负担的条文律例。
百姓们互相问“真的啊？”“此事当真？”云云，问得多了，就渐渐定下心，认为都是真的。
总之一句话，但凡他们的日子不受影响，这天下改到谁手里，人家都是同脉血缘，同个宗谱，同个姓氏，和普通老百姓又有什么关系呢？
所以没等太守审时度势派兵重新管理城内秩序，人们自发的安定下来了。
然还有不少别有用心的人趁机作乱，挑着改朝换代之时，一大帮人聚集或分散的兴风作浪。
他们恶意加大□□的一把火，乱中偷盗□□劫，潜伏在角落里，逮着富贵人家不备拥挤而上的哄抢。
冯淑跟二位夫人就很倒霉的遇到此事。
按理来说，外头有一点乱的时候女眷们最好不要出门，且若真外出，有都尉府的官兵护送不会出差池。
正因绍城□□，任青松日日夜夜，亲自带人在城里镇压各处，不仅如此，还加派人手。
一城都尉，自是把精力全部投入在维持秩序，保护百姓安危的公务上。对燕京形势如何，稳如泰山，岿然不动，恪尽职守。
于任青松而言，护好绍城一方百姓安危即是首要的。
所以都尉府的女眷们看见城内动乱平息了，加之近期惶惶不安心神不宁，她们一合计，想着去金安寺求个符，佑家宅平安。
城内逐渐安宁后她们动身前去金安寺。
让她们意想不到的是，城外的途中竟然有人潜伏，一大帮人包围她们威胁，夺钱财。
劫匪们知道官兵很快会来支援，所以来时如潮水，出现得快，抢到钱财后消失得也迅速。