冯淑和二位夫人损失了些钱财，没受外伤。
饶是如此，回去后冯淑因受惊吓开始一病不起，请来的大夫一张张方子开着，名贵的药材陆续用下去都无济于事。
许林秀陪冯淑片刻，待她入睡，才启程回了一趟许宅。
*
李昭晚一样卧病不起，许林秀亲自接待大夫，经对方几番诊断，李昭晚心病颇重。
不知何时起，每每许林秀与她说话，李昭晚总是浑浑噩噩地看他一眼，又背过身去，或彻底坐在佛堂前不言不语。
许林秀找许廉询问，同样忧虑的许廉摇头缄默，连同神情充斥几分复杂。
每个人都似乎藏着重重心事，许林秀几次回许宅都没什么办法，这使得他萌生几分有心无力。
一时之间，许家和任家困于低迷之境。
不久，燕京放出天下公告，国号西改为祁。
前朝西帝放任满朝腐败视之不顾，致使苍生蒙受苦难。新皇决心要拔出根须撼动，来一场大换血。
八月，天长暑夏。
自燕京引发前所未闻的朝局波震，虽身置炎热时节，却使得无数前朝官员宛如置身寒潮之中，凛然刺骨。
一场新君策划的肃清行动正在展开。
与此同时，特意关注燕京动向的各地达官显贵，早有人开始携带钱财家眷逃离远走。
任府，任明世面色苍白。
他迟疑几日，再与燕京那位大人失联三日后，当机立断，决定转运金钱和家眷。
许林秀回府时发现府内上下乱糟糟的，他找到任明世：“爹，发生何事？”
任明世无暇顾他，只道：“收拾东西，我们今夜出城。”
许林秀神色一凛，心下觉得不对：“去何处？怎么忽然决定离开。”
像任明世这种虽无实权，一旦扎根就抓住时机壮大发展的人，他在绍城拥有且建立了绝大多数人一生都企及不到的东西，却在此刻忽然说走就走。
许林秀脑子几转，有了猜测。
改朝换代，新帝势必要把手里的人换成自己的，而前朝的官员，中规中矩表明立场且位置一般的人应该可以继续任用，但在燕京拥有实权，且权势不小的，大概率会遭到肃清。
任明世要走，必定害怕遭受牵连。
任家对他一直模糊信息，许林秀想起对方提到过的燕京那位大人、
或许燕京那位大人出事了，任家靠山倒塌，为避免受牵连，只能放弃在绍城建立的一切先离开。
许林秀不想走。
他的家就在绍城，而且李昭晚生着病，不适合奔波。还没想出对策，绍城发生动乱。
城外一支军马临城，他们宣告除了普通百姓以外，所有的官家士族富商，暂时不能出行。
太守施令，吩咐官兵打开城门。
城外的军马入城，显然，太守已被劝服。
他官职稳定，除了听君王号令外没做过其他出格的事，在燕京易主前已被策反。所以皇帝换了也就换了，他老老实实地继续在自己的职位待着，听从下一任君主的调遣。
整座绍城被祁军包围。
第一日，所有人惶惶不安。
第二日，第三日……
过一阵，百姓们没受到人身威胁，慢慢的放开胆子，从家里走到街上，纷纷仰头围观这支看起来英武神威的军队。
先是安居在绍城的涑州人悄悄议论。
“他们看上去好威风强健，比过去看见前往涑州的援军还要勇猛。”
“就是他们击退了勾答人吗？”
“听说涑州已经安全，俺想带闺女回家看看了……不知道家还在不在啊……”
掩面啜泣的声音像一阵风吹起的潮水盖过周围的私语，连同绍城当地人都感同身受。
他们想，新朝拥有如此英武的军马，定叫那群勾答人闻风丧胆，不再肆踏他们的家园，掠夺他们的田地，伤害西朝的百姓吧。
许林秀一袭素衣立在阁楼之上，隔街遥遥望着入城的新军。
得知无法出城的讯息，任明世面色如土。
当夜，戌时刚过，许林秀接到许宅递来的消息，得知李昭晚病情加重，和府内支会一声立刻马不停蹄地赶了回去。
就在他前脚刚离开不久，任青松身披倦色归府，在大门前跟马车上下来的洛和宁相遇。
荧黄的光线照着洛和宁一身锦绣长袍，脚下长靴亦用上好的丝线勾出典雅细致的纹形。
任青松微怔，洛和宁对他舒眉笑了笑：“柏之，我有话同你和任伯父说。”
又道：“可解救任家的困境。”
*
洛和宁有位早年与家里失迅的叔父崔宴，崔宴当年救下九死一生的洛和宁。
崔宴足智多谋，多年前就预见西朝这座腐朽已久的王朝会覆灭，后投奔周闵宗，而今正是新朝周相名下的得力幕僚。
洛和宁不参朝政，可他有叔父照拂。若任家与他结亲归投周相一派对新皇表以忠诚，再请周相求新皇为两人赐婚，可缓解当今面临的危局。
前因后果交待完，任明世先是诧异，转而惊喜，最后沉定。
他看着任青松：“青松，你与小宁成亲吧。”
任青松隐忍的神情崩动。
“爹，我对林秀……”
“许林秀，你待他还不够好？”任明世板起冷漠姿态，拔高音调严肃道：“任家如今困于危难，若当真被肃清，重则抄斩，轻则流放边境苦寒之地。届时任家名誉断送在咱们这一代，我和你都是罪人！且你娘身子不好，你忍她在途中流离受苦最后病死异乡？”
“青松，你从来就不是判不清大是大非的人，更非不忠不孝之辈。”
任青松僵在原地。
任明世道：“况且你与小宁本就有婚约在身，这亲，结。”
第19章
◎婚旨◎
任家没想到皇帝赐婚书的速度如此之快，对比起场上变化各异的神态，许林秀倒成为表情管理最内敛的一个。
听完太监宣告的圣旨，任青松背对许林秀的身影如沉默的石像。
大太监道：“任都尉还不叩谢圣上恩典？”
任青松始终低头，抬起双手，沉声道：
“臣……谢主隆恩。”
四下安静，任明世和任青松起身送太监出府，走前任明世不忘给太监塞了金圆宝饰。
院中，许林秀僵硬地挺着腰身没动，所有人禁不住悄悄打量他。
冬秋率先去扶自家公子：“公子，你没事吧？”
冯淑也靠了过来，试图撑一把许林秀显得摇摇欲坠的身姿。
许林秀拂开冯淑的手，唇色犹如失去水份，瞬间苍白干涩。
他合起牙齿用力咬一下，竟不觉得疼。
许林秀和任青松对视，望着那双漆黑沉默的眼睛，久久不能平静。
“你……”
许宅这段日子总出事，许林秀心系家里两位长辈，于任许两家往返的次数多了些。
身子不太好，因此自己也断断续续地病着。
他担心长辈和忙于公务的任青松分心记挂自己，连日都在强忍不适，此情此景，经受忽如而至的刺激，心跳急速，双眼昏恍，仿佛沉进漫无边际的深渊。
有种遭受背叛的感觉。
他指尖发颤，浑身畏寒，眩晕，窒息，耳旁的声音化成模糊的一团，归于黑暗和死寂。
*
耳边有人不断地说话，伴着小仆忍耐的啜泣，若在平日，许林秀情绪正常时，舍不得看见十岁起就跟在身边伺候的冬秋哭成这幅模样。
但他实在有些厌倦，一股疲惫沉重地笼罩着他的全身，连抬起指尖稍微动一下的力气都使不上劲。
许林秀其实已经醒了，昏迷之前失去的五感回到身上，旁边还有任青松的气息。
记忆重新涌进脑海。
他合眼不动，任由那股倦意包裹自己。
就像长久以来努力胀着气的球被戳了个小口子，积聚在里面的气一点一点流失。
任青松忽然让屋内的人都出去，他握起许林秀的一只手，软绵绵的，包裹在掌心里。
“林秀，若你醒来就睁眼看看我。”
片刻之间，两人对视。
素来温柔深情的眼睛黑不见底，许林秀轻缓眨眼，眼前的朦胧散去，他看着任青松，男人神情复杂，痛苦，充满愧疚。
他嗓子紧了紧，哑声开口：“你们全都知道，唯一被瞒的人只有我。”
皇帝赐下的婚旨已经送进大门，送到任青松手上，许林秀依旧是最后一个知道的。
任青松紧握许林秀的手，觉得这只手太瘦弱，怕力气重一点就碎了。可不用些劲，面前的人似乎隔着蒙蒙的灰雾，让他看不清，抓不住。
事情发展到今天，许林秀没有像个疯子或者怨妇一样歇斯底里地去指责，去谩骂，而是专注地观察，打量着任青松，这个和他有了四年婚姻生活的男人。
“为什么。”
任青松喉结发紧，眼神里透出痛苦和迟疑。
“燕京动荡，当今周相手段铁腕，以雷霆之势肃清了前朝许多官员。”