算算时间，聘礼也该下到了。
*
不知在梦中或现实，真真假假，虚虚浮浮。
许林秀整个人仿佛沉进了深渊，一股巨大的吸力将他反复拉扯。
再睁眼，他竟然看到熟悉又陌生的世界。
自到了西朝，许林秀已有几年没再见过上辈子的梦景。
谁知再醒来，面前竟然出现久违的画面。
他迟疑的遥望四周，目眩不已，连呼吸都渐渐急促起来。
四周白色高楼林立，建筑群风格充满冷肃威严的科技感，众星拱月的标志性logo悬于高楼之间。
这是许家位于西北城市的其中一座军工研发基地，他伸手，想做掐自己的动作，还没落下，迎面从大楼里走出几个人。
许林秀定睛凝望，从模糊的记忆中把几名青年认了个大概。
都是前世与他同父不同母的兄弟。
其中染了一头炫金头发的青年吊儿郎当的：“我今天有事，就不跟你们出去了。”
另外两人皱眉：“不是说好给许梨接风？”
金发青年似笑非笑的：“算了吧，这个小公主有你们捧着不随随便便能哄上天？”
其中一人叫住他：“小九，你不会去给那两位祭拜吧？”
被叫小九的金发青年笑容含糊。
“小九你真是个奇葩，那个女的不就把你错认成她的儿子？你还真把那个神经病当妈孝顺啊？以前她用药迷晕把你关在她那屋子里，你不嫌渗得慌？死了还去祭拜他们，搞不懂你……”
“许家那么多人，你看谁理他们，一个神经质带一个心里有病的，跟个鬼似的。”
金发青年懒得理那两位唠唠叨叨的兄弟，背身摆摆手走远。
许林秀不知道此景是梦还是真的，没人看见他，就也跟了过去。
他姿势端正地坐在车上，随金发青年来到墓园。
母子两人的碑相邻而立，许林秀打量碑前自己的照片，感觉挺新奇的。
照片上的青年，也就是前世的自己，以他如今的目光打量，给人沉默柔和的感觉，没什么生气，谁看到都不会产生接近的想法。
旁边的女人让他恍惚。
他的亲生母亲过去在西北城市里从事考古工作，但她天生有躁郁症，当初发病期间不明不白地跟了个男人，后来男人消失，她又怀了孕，情绪更加不稳定。
把许林秀生出来时，是她病发最严重的阶段。
小时候许林秀对她的记忆充满了灰暗，耳边永远充斥尖细高亢的声音，身体的皮肉长时间没有一块是好的，被拧得青紫。女人不停地晃他，质问那个男人去了哪里。
就算如此，年纪还小的许林秀依然得照顾这个发病后丧失自理能力的母亲，见惯了她的样子，他的情绪总是低沉，安安静静的，听她不断说话，或者动手，最后再照顾她，这一切就像轮回，成为习惯。
随着许林秀长大一点，身上出现的伤痕也越来越重。
十岁后，母亲和他被人带走，见到了让母亲纵使神志不清也念念不忘的男人。
许家的掌事人，冰冷、漠然，像一台机器，一生都在执着建设他身后那座庞大的，不可撼动的军工王国。
许林秀血缘上有关系的父亲，没有平常人多余的情感，从始至终都没正眼看过他，而对方，更不止自己一个孩子。
光是许林秀模糊了解到的，就已经大概不止有十四个。
那个男人的情人太多了，在物质上，他不会亏待任何一个与他有过关系的人，但没有对谁动过半分真情。
许林秀被接到西北€€市后得到了很好的教育，生活环境一跃居于无数人几辈子都奋斗不到的起点。
但仅限于此，他母亲的病情没有得到多少好转。
许林秀陪伴她，接受她对自己从小到大释放的、数不清的尖戾情绪。哪怕面对施加在身体的疼，他也尽力包容忍耐，把母亲放在身边照顾。
可惜直到最后，哪怕在发生意外的那一瞬间，母亲始终没有恢复过清醒。
站在碑前的金发青年给逝去的母子两人清理周围，烧了香纸，静静地坐了会儿，和刚才那副吊儿郎当的样子判若两人。
“阿姨，你们说这世上会不会存在来世呢？”
“如果存在，你们早点离开挺好的，忘记过去，重新生活。就算出生在普通的工人家庭，只要亲人都想着彼此，关系和睦，比跟了那个冷血的男人不知道幸福多少倍。”
许林秀第一次正眼看这个比他年轻几岁，在同辈里排行第九，他可以叫一声弟弟的青年。
对方看似吊儿郎当，眼神却通透清明。
或许青年和许林秀有着共同很想拥有的东西，他从青年眼底看到了温柔，渴望温情的一面。
“算了，不讲这些煽情的。”青年笑笑：“阿姨，我回去了，你跟……哥在那边好好的，如果真的有来世……不要再像过去那样压抑自己啊，不然没病都被闷出病了。”
青年离开后，许林秀仍站在墓前看着自己和母亲的照片。
他感激这个和他缘分浅短的弟弟，感谢对方让母亲和自己在死后留了份体面。这世上，除了他惦记母亲，原来还有第三个人记着他们。
挺好的。
*
明亮的视野顷刻间变得扭曲昏暗，许林秀耳边哭声不止。
他浑浑噩噩睁开眼睛，冬秋扑倒在地上跪着，双眼红肿：“公子，你醒了。”
“冬秋方才唤了你好长时间，还以为……”
许林秀紧了紧发哑的嗓子：“我没事。”
就是做了个久违的梦，似梦非梦，像真实的回去了一次。
生前母亲过得颠沛凄凉，他担心过两人离开后，母亲会因为没得到妥善的对待连死了都不得安宁。
还好，有一个他没注意到的弟弟把母亲的栖身之处打理得干净整洁，许林秀微微出神。
他来到西朝，比起前世真的很幸运。
性格并不完好的他有了许廉和李昭晚那样好的父母，这几年，又有任青松默默陪伴。
他对这些人，总是感激大于所有情绪的。
前世今生，似梦非梦。
冬秋小声翼翼的：“公子若难过，冬秋去给你弄好吃的来尝尝。”
许林秀垂眉，想起今天任青松向洛家下聘礼，堵在心里的那口气缓慢顺了几分。
冬秋抿唇：“公子，方才我在院里听到老爷谈话，说给大人的婚期定了下来。”
许林秀：“……是吗。”
冬秋道：“就在七日后。”
许林秀喃喃：“那么快。”
第21章
◎只闻新人笑◎
都尉府要办喜事，时间紧凑来不及准备，在婚期将至期间府内上上下下都在忙着。
任青松出于补偿的心理，本该在婚前多陪许林秀，然他实在诸事缠身，往日做事稳重有序的人，竟因抽不开而面露愧色。
见状，彼时许林秀正在书案前写字，他头也不抬地道：“出去做你要做的事吧，我很好。”
直到任青松离开，许林秀始终没有去看对方的背影。
偌大的都尉府被将要举办的喜事笼罩，唯独剩下许林秀这座院子清净，他倒像那个置身事外的闲客。
冬秋每日都在为自家公子抱不平，连带着对任家的仆人都不太客气。
许林秀观小仆火气大，不由轻叹。
“冬秋，陪我出去走走吧。”
蔺晚衣托人又从绘霓阁给他送来夏制的第二批新衣裳，许林秀清瘦少许，尤其肩腰处，月白色祥云细纹的衣带轻轻一掐，腰身紧窄柔弱，叫冬秋担心着，怕自己稍一用些力气就折了公子。
许林秀人太瘦，神色淡淡，褪去柔和优雅的姿态，像九霄下凡的清冷神仙。
穿过道道回廊，檐下都系满了红色薄纱灯笼。
许林秀没有刻意回避，反倒细心打量周围。
冬秋郁闷道：“红瞎了我的眼睛。”
前厅，冯淑和三位夫人核实宴请的名单，她们望见一袭月白轻衣人影，夫人们没出声，冯淑本来想将对方招呼过来，却见许林秀微微垂脸，心无旁骛般朝穿过大院，看样子要出门。
二夫人道：“林秀对咱们视若无睹，想来对青松和洛公子的这门亲事仍心怀芥蒂。”
嫣然如今最得宠，却又最没有身世辈分，所以只听听不参与说话。
冯淑道：“时至今日，皇上亲自恩赐的婚事谁都无法更改，过些时候他就能想明白了。”
两位夫人笑着点头：“也对，我听闻洛公子的叔父可是周相府内的崔宴先生，洛公子对青松看着一心一意的，以后崔先生对咱们青松的照拂应该少不了。”
要说任家得福运庇护。
他们早年蒙受洛家恩情，洛家遇难后又得前朝大仓丞照应，眼看那位大仓丞坍台，如今与任青松曾指腹为婚的洛和宁回来了。
洛家人脉稀薄，崔宴作为名士，在周相府内发言权利可不小，又念洛和宁是洛家唯一剩下的血脉，自然诸多照顾。
夫人们对洛和宁的表态与冯淑一致，谈论半日方才告一段落。
*
许林秀带冬秋坐在马车里沿绍城漫无目的地逛着，他先回了一趟许宅，见到李昭晚，美丽且憔悴的妇人叫他放宽心，莫要置气伤了身子。
劝解的话许林秀听到无数遍，此时面对自己在乎关心的亲人，他略感无力，放任自己软弱地开口：“娘，我不同意这门婚事的。”
闻言，母子二人皆半刻无话，李昭晚顿住。
她久久才道：“林秀……你是个识大体好孩子，莫要再拧了，皇恩浩荡，此事已下定夺，谁都不可扭转。”
她抱住许林秀的肩膀，微颤的指尖在那瘦薄的肩侧拍了拍：“你就听娘一句劝，这些年来你都听话，怎么这次倒是犟起脾气来了。”
又道：“你正室的身份不会改变，青松对你的心亦是真，这就够了啊。”
最后，许林秀离开前终究没有回应李昭晚的话，他的心违背不了固有的观念和坚持。