亲眼见识过叶琅幼时的凄苦生活，他对这些欺软怕硬的奴仆半点没有期望。
别看苏长音虽然平日里看着温润如玉，但是一涉及到自己的病患，就格外强势，犹如一只时刻备战的老母鸡，那宫女并嬷嬷被苏长音阴沉的脸色吓了一跳，还没说话，叶琅就慌忙摇头说道：“不、不是她们……是、是三皇兄。”
叶琅口中的三皇兄，便是曹贵妃膝下的嫡三皇子。
苏长音因着常在后宫中进出，对于这位皇嗣有所耳闻，大抵可以用‘嚣张’概括，如果要再详细点，前面可以再加上‘极度’二字。
叶琅咽了咽口水，小小声的说：“三皇兄前些日子得了一个金子铸的弹弓，让琅儿头顶着东西给他当活靶子，琅儿不愿，他就撕碎琅儿的书袋子和书，用弹弓追着琅儿弹，琅儿一时不察，不小心掉进水池里又受了风寒。”
说到最后声音带着几不可察的委屈。
苏长音听罢，深深的吸了口气。
一个年仅九岁的孩子掉在水池里，危险程度不难想象，一不小心就可能丢了小命……想到这里，他的心瞬间就揪了起来。
“琅儿没事，虽然掉进去，但是已经自己爬上来了！”
叶琅见苏长音脸色不太好看，连忙解释了一遍。
没想到他刚解释完，苏长音的脸色越发不好看了。
“是我的疏忽，你如今也该配一个侍读了。”苏长音抿了抿唇，眸光微冷。
若有一个侍读从旁伺候，也不至于叶琅在受到欺辱时，什么都要靠着自己。
“侍读！”叶琅眼睛一亮，抬起头来期待地看着苏长音，“苏苏可以做我的侍读吗？”
苏长音愣了一下，旋即失笑地摸了摸他的脑袋：“不可以哦，我现在已经是大夫啦，要给别人看病的哦。”
叶琅哦了一下，白嫩嫩的脸蛋尽是失望。
侍读是什么他还是知道的，三皇兄身边就带着三四个侍读，一天到晚跟着皇兄欺负别人之后又被皇兄欺负，整日里形影不离。
叶琅不需要玩伴，也不喜欢欺负，他只想要和苏长音一直呆在一起，如果侍读不是苏长音，那就没意思了。
叶琅撇了撇嘴，心里颇有些不乐意，但并没有说出口。
苏长音没有注意到他这点小情绪，虽然他起了念头要给叶琅配个侍读，但自己只不过是一介小小太医，而叶琅作为皇子，深居后宫之中，布帛菽粟样样不是他可以摘指的，顿时又觉得棘手无比。
“罢了。”他叹了一口气，似是自言自语，“待我想想办法。”
这件事暂时被搁置到一边，苏长音没忘记正事，开始给叶琅检查身体，伸手把脉、张嘴吐舌好一会儿，就着就着叶琅的病症写了方子，命宫女送到常生院煎药，很快宫女就捧着一碗黑乎乎的药汤送上来，除此之外还有一瓶药膏并药粉。
苏长音哄着叶琅吃完药，又用药膏为他按揉了手臂，最后一脸郑重地将药粉交到叶琅手里，严肃道：“这个东西收着，以后谁要是欺负你，你就把这个洒在那个人身上。”
叶琅接过，盯着药瓶一脸好奇：“这个什么东西？”
苏长音冷哼一声：“是可以让别人哭着喊娘的好东西。”
苏氏招牌痒痒粉，谁用谁知道。
敢欺负他的小孩，不狠狠教训回去怎么行？！
护犊子心切的苏长音逮着叶琅好好上了一课，不外乎面对欺负时要如何险境求生，连孙子兵法都用上了，一直授课到日落西山，这才意犹未尽的告辞离去。
苏长音出了叶琅的院子，并不急着离开宫中，而是先去了一趟常生院。
叶琅受了凉未愈又掉进水里，若治不好很容易落下病根，轻易马虎不得，是以特意折回来嘱咐药童每日煎药的注意事项。
一旁的同僚宋清翘着二郎腿坐着，正拿着帕子擦拭自己心爱的桃木剑，见状忍不住打趣道：“果然还是贤弟技高一筹，把小皇子治得服服帖帖的。”
宋清便是那位提倡以武强身的太医，他手中的桃木剑也是平时惯常用来练剑法养生的家伙。
苏长音矜持地点点头：“那是那是，总归是比你们这些尽会逮着人欺负的更令人信服一些。”
宋清擦剑的手一顿，英朗的面容扭曲起来，被噎得说不出话了。
另一位同僚白子道哈哈大笑：“宋老弟三次上门给小皇子看病，三次皆铩羽而归，早说过让你不要自讨苦吃了！”
宋清翻了个白眼，吐槽道：“说得白老兄没被拒绝过一样。”
薛贵恰好提着一盒木匣子，从药室里走出来，听到此处，忍不住笑了一声，紧接着赶紧打起了圆场：“不管如何，小皇子肯就医吃药便是大喜事了。”说罢，食指点了点苏长音，笑叹道：“你呀。”
薛贵年纪虽然不大，但对待苏长音一直像是一个邻家的大哥哥，宽和且纵容。
苏长音有些不好意思的挠了挠头，紧接着动作微微一顿，疑惑的抬起头问道：“你们有没有闻到……一股臭味？！”
白子道翕动鼻翼嗅了嗅：“你这么说，我好像确实闻到了一些。”
“确实有点臭。”
“咦，我也闻到了。”
薛贵笑着说道：“方才我在药室里头炮制阿魏，之前存的都快用完了，许是我身上沾了些味道，这才难闻。”
阿魏是一味树脂状的中草药，表面呈蜡黄色至棕黄色。具强烈而持久的特异臭气。
一听是阿魏，在场众人嫌恶的捏了捏鼻子，瞬间消除了疑惑，唯有苏长音隐约觉得有哪里不对，忍不住皱起眉。
就在这时，白子道注意到了薛贵手里提着木匣子，稀奇的问道：“薛老弟，你这盒子里头放了什么东西？”
“不过是一些祭品罢了。”薛贵微微一顿，轻描淡写道，“今日是我兄长祭日，方才特意和院判告了假，眼下正要去祭拜他。”
说罢，他朝诸位同僚笑着道了告辞，抬腿走了出去。
苏长音因为站位最靠正门，所以薛贵势必与他路过，两人擦肩而过时，空气中带起一阵风，奇怪的臭味愈加清晰的逼近鼻端。苏长音心中的诡异感更重了……这股味道他好像在哪里闻过。
他下意识的转过头，目光追逐着薛贵的背影。
不知为何，他竟在那道背影看出一股说不清道不明的沉寂之意。
宋清手腕一翻挽了朵剑花，将桃木剑收回鞘中，口中啧啧有声：“这倒是稀奇事，我与薛贵同僚多年，竟还不知道他有一个兄长。”
“挺久远的事情了，你不知道实属正常。”白子道一脸神神秘秘的压低了声音，“听说他兄长是死于非命的，建丰十年薛贵之兄京试落榜后，难以接受落差自尽离世，此后从未对人提及，莫说你了，我也是偶然听院判提及才得知。”
那一刹那间，苏长音如遭雷击，睁大眼睛猛然转过头看向白子道等人，身躯却像是被定住一般僵直在原地！
一股令人头皮发麻的战栗感席卷整个天灵感！
他终于想起来了，那个味道根本不是阿魏的臭味，阿魏味有硫气，而刚才的味道……更像是尸体腐烂的臭味！
苏长音曾经给卫严检查过尸身，对这股味道绝对不会认错！
而更令他毛骨悚然的是，那股气味并不是从薛贵身上散发出来的，而是……
他手中的盒子！
作者有话说：
来晚了。
看到这里大家应该都明白了吧，其实前面我有放过一些痕迹的，不知道大家有没有猜出来……
大家晚安，鞠躬。
第28章
薛贵为什么会身带腐尸味的东西？又为什么要特意隐瞒？
一个荒唐的念头疯狂尖叫着占据他的脑海，苏长音僵直在原地，只觉得毛骨悚然。
那些隐蔽的、一直被忽视的细节，如同拨云见月般，一下子清晰起来。
直觉告诉他不能再深究下去，但苏长音就像是一条咬住饵料的鱼儿，被一股莫名的力量驱使着，克制不住地朝那个深不可测的漩涡游去。
“薛兄……在哪里祭拜？”他听见自己艰涩的发问。
“我想想……”白子道略微沉吟，一拍脑袋，“应该是在城郊青山下的那处墓地。”
他话一说完，紧接着便眼前一花，却是苏长音拔腿冲了出去！
与艰涩的语气不同，苏长音的动作利落迅速，长长的衣摆带起一阵风，在转身的同时还顺手捞走宋清的桃木剑：“宋兄，江湖救急，借剑一用！”
宋清被带得差点从凳子上摔下来，冲同僚离去的背影狂喊：“我那把剑是假的！！”
“我知道！辟邪！”
宋清：“……”
现在的人当众耍起了流氓，这都没人管吗？！
*
京城城郊的墓地只有一处。
如果说京城里有权有势的人家都喜欢圈起一块风水宝地当做祖坟，那么城郊青山处则是平民百姓的‘公墓’。
苏长音趁着日落疾奔而去，等好不容易到达目的地，已经月上梢头。
月光隐蔽，夜色中的山林幽暗阴森，隐隐传来虫鸣之声，一条石阶小道顺着山势蜿蜒向上，隐没犹如腥盆大口的黑暗中。
大概是因着墓地的缘故，目之所及见不到一个人影，连吹过来的风都是阴冷的，十分阴森可怖。
苏长音咽了咽口水，心中默念阿弥陀佛，紧张攥紧怀中的桃木剑，顺着山林间的小道往上走。
没过多久，就见丛林间遥遥看到前方一道踽踽独行的身影，看衣着应当是薛贵。
月色的清辉洒在他身上，在地上投出一道瘦长的影子，愈发显得消瘦孤冷。
苏长音呼吸微微一滞，放轻脚步小心翼翼地跟上去，尽量不发出任何一点声音。
只见薛贵顺着石阶走了一阵，接着一个转身没入林中，踱步在一处墓碑面前停下。
苏长音见状连忙蹑手蹑脚躲到一处草木茂密的隐蔽处藏起来，顺着草木间的缝隙抬眼看去，就见薛贵放下手中的木匣子，微微张口，空气中传来他淡漠声音：“兄长，我来看你了。”
冰冷的墓碑安静伫立着，静默无声。
从苏长音这个角度看过去，只见那块墓碑非常简陋，其上刻着‘兄薛容之墓€€弟立’几个字，看漆色是有些年头了，但墓地周围被照顾得很好，可见其亲属的用心。
薛贵微微垂首注视着墓碑，像是陷入了什么回忆一般，神情带着几分伤感与眷恋。
好半晌，才听他缓缓开口：“今日是兄长祭日，本该备上薄酒佳肴，你我兄弟二人好好团聚一番，只可惜来得匆忙，来不及准备……不过好在另有一份厚礼。”
他说完，半蹲下身子，伸手在泥土地上挖出一个坑洞来，将那个木匣子放进去仔细埋好，在上头堆出一个小土丘，紧接着又从怀里掏出三炷香点燃插上，深深伏拜，再抬起头来，平平无奇的面容勾起一抹十分快意的笑容。
“虽无佳肴薄酒，但这份厚礼，兄长一定是笑纳的罢！”
苏长音躲在暗处，见到他这抹笑容，不知为何竟感觉毛骨悚然。
却听薛贵继续说道：“你我自幼父母双亡，兄长寒窗苦读十几年，一心发誓要出人头地，孤注一掷变卖了家中所有资产，带着微薄盘缠与年仅六岁小弟一同进京赶考……当年兄长心怀壮志意气风发，言之凿凿势必登科及第，叫弟弟享尽荣华富贵的音容犹在眼前……不想已经过去二十多年了。”
“……之后兄长金榜名次被顶替，惨遭暗杀，那时弟弟就发誓无论如何都要给你一个交代。”
“时隔多年，弟弟终于做到了。”
苏长音躲在暗处从头听到尾，神色凝重，一颗心渐渐沉到了谷底。