修饰完, 谢涵就带人往后方演武场去，那是驿使馆给各国使节切磋观光准备的，场地很大, 足有五百来丈长、五百来丈宽, 四周设置看台，场内分射击场、赛马场、击剑场……还有许多零碎小场地。
如今, 因着梁公寿宴时间将至，里面几无人烟。这是自然，这一波使节，谁不是为了梁公寿宴来的，现在自然要开始准备了，谁还来玩乐，有些小国为示对梁国的尊敬，已经出发了。
这就使其中唯二的人——站在棵黄杨大树后的两人，显得格外显眼了，尤其其中一个还鬼鬼祟祟的。
那鬼鬼祟祟之徒，不是叶猛是哪个？至于另一个被他拉着的，则是王洋。
二人站在必经之道上，谢涵不知二人在说什么，因身边还有个霍无恤，怕二人说出什么隐秘事，便轻咳一声，以作提醒。
王洋倏然抬头，看到是谢涵，立刻低下头去，形容非常之可疑。
谢涵：“……”他微微挑了挑眉梢。
“我要不要回避一下？”霍无恤低声道。
“啊啊啊——所以你说柳絮姑娘究竟有没有保住孩子啊？”虽然王洋瞧见了谢涵，但叶猛显然沉浸在自己的苦恼里，并没有注意到这点小小的动静。
谢涵：“？？”
霍无恤：“！！”
这回谢涵赶他他也不走了，非蹑手蹑脚过去听出个是非曲直来不可。
眼见着谢涵二人走近，王洋拍拍叶猛肩膀，“别说了，这不是你该关心的事。”
“这怎么不是我该关心的事了？这可事关小小殿下啊，如果孩子没保住，殿下该多伤心啊。”叶猛瞪他一眼，整张俊脸都皱了起来，“我们应该准备点惊喜让殿下高兴高兴。还有，我一定不能惹殿下生气。”
哦哟，这么有自知之明。谢涵大抵知道这又是对方那不可描述、天马行空的想象力了，不是什么正经事，便也放下心来，生出了点“偷听”的兴趣——看，他旁边那位“前柳絮姑娘”的脸色是多么的差劲啊——霍无恤有什么不开心的，他就开心了。
“你说柳絮姑娘究竟在哪？我们好去求证一下。去问殿下的话，如果没保住，岂不是揭殿下心口伤疤？”叶猛愁眉苦脸，忧心于消失于昨晚的柳絮姑娘。
霍无恤皱了下眉：那问他，难道就不是揭他心口上的伤疤了么？他才是怀胎又小产的那个好么？
脑海中刚飘过这一句话，他忽然面色一僵，在心里连呸三口，才咽下那股恶心劲。
谢涵看一眼他不可言说的表情，心内决定以后对叶猛好一点，然后给王洋打了个眼色，示意他想听听来龙去脉。
收到眼色，并读懂眼色的王洋……他摸了下鼻子，又拍了拍叶猛的肩，心里叹一口气，嘴上道：“你不就看到党神医拿出块染血的单子，怎么想这么多？”
“不然呢，他一个姑娘家，好端端的，哪来这么多血？而且我偷偷看过她的药方了，红花、桃仁……我问过了，都是堕胎用的。我想她突然消失，一定是不愿意喝下堕胎药，强忍着痛苦离开。但殿下深爱柳姑娘，怎么愿意她这么自残身体呢，怕柳姑娘留下病根，所以连夜追出去了。”
王洋沉默了下：“……你想的很有道理。但难道你不知道昨夜殿下是去朝阳夫人府的？”
“这是掩饰。”叶猛已看穿一切，“这样放消息出来，一可让柳姑娘吃醋，也许会自己回来；二可让逃跑中的柳姑娘放松警惕。殿下深谋远虑，怎么是我们可以想象的？好了，别说那么多了，你快和我一起去找柳姑娘罢。也许她现在正一个人倒在路边，小腹剧痛、血流成河，她长得那么好看，万一再被其他人侮辱了，那可怎么办？”他越想越慌。
霍无恤：“……”呵呵，谢谢你的关心啊。
叶猛慌的不行，“那殿下该多伤心啊。”
霍无恤：“……”
“你有没有想过，这个柳絮姑娘是四天前突然出现的。”王洋拉住叶猛。
叶猛一卡，“你是说她身份可疑，是其他人派来用美人计迷惑殿下的，却一不小心遗落了真心，怀上了殿下的骨肉，所以宁可逃离？”
王洋：“……”他找回了声音，“不，我的意思是，四天就算怀上孩子也发现不了。”
叶猛奇怪看他，“是你知道的只有四天，殿下也许早早就遇见柳姑娘了，柳姑娘早就怀上了。”
王洋就不明白为什么所有情况都会绕回怀孕、小产这两个问题上，他吁出口气，“你知不知道今天来了个少年，相貌与柳絮有五六分相似。”
叶猛：“难道是柳姑娘的兄弟？”
王洋又吁了一口更长的气，“那你还记不记得，在柳姑娘出现前，杨明向我们抱怨说，来了个厚颜无耻的小混混手执殿下的身份玉壁。”
叶猛想了想，点头，“记得啊。”有些烦躁，“但你究竟想说什么，是不是不想和我一起去找。”
王洋：“……”
“啪啪啪——”
忽然一阵掌声，叶猛吓了一跳，循声看去，但见谢涵抚掌。
叶猛：“！！”
“你这么关心孤，孤真的觉得很欣慰。”谢涵动容道：“所以孤奖励你，来教这个新晋武士的剑术。”他拉出身后霍无恤。
霍无恤：“……”他贴着他耳朵咬牙道：“我怕忍不住杀了他。”
“他那么关心你，你怎么忍心伤害他？”谢涵用一种不敢置信、从未见过如此冷酷无情之人的目光看着他。
霍无恤：“……”
“是。”叶猛应下，然后踯躅了下，“柳姑娘……”
“她已被孤找回来了。”谢涵脸上绽开了个历尽艰辛终于得偿所愿的复杂笑容。
“那……”叶猛看了看脚尖。
谢涵心领神会他的未竟之语，安慰道：“孤并没有失去什么孩子。”
霍无恤……霍无恤脚下一滑，回头怒目看他。
谢涵对他笑了一下，那笑容名为：从未有过，何来失去，我说的难道不对吗？
霍无恤：“……”他噎了好大一口。
叶猛却喜极，他欢喜的表现就是一拍旁边人肩头，拎起他肩膀，哈哈大笑道：“来来来，别看小差——”
“他身上有伤，你别太用力。”见两人已在场心，谢涵悠悠道。
“殿下，我用左手呢。”
“快一点，还有半个时辰，他就要随孤进宫。”
“哟呵——”叶猛吹了口哨，他都没法进宫，对方居然有幸。他拿出剑，决定好好教教新人花儿为什么这样红。
新人无恤：“……”
剑法灵活多变，没有太多规矩，有人从未与人比试，便可在瀑布浪涛前悟剑，成为绝代剑客，足可见击剑不需要教授太多书面上的东西。
稍微讲了些起势收势后，叶猛站到霍无恤对面，严肃道：“这些都是最基本的，但真正运用，就要靠实战，所以具体剑法，我在打斗中教你。来罢——我就用一只左手。”
“铛——”叶猛第一次削断霍无恤的剑，嘴上大声道：“我直刺过来，你不要横剑挡，因为你没有宝剑，年纪也比我小，臂力没我大，你应该弯腰俯身躲开，然后剑从下刺来，对，就是这样，哎哟——”
“好灵活。”看台上，王洋不禁为霍无恤惊人的学习速度而赞叹。
谢涵“嗯”一声，“他一直聪明得让人害怕。”
这个评价……绝非是对待自己人的……王洋不禁抬头看一眼谢涵，但见他神色无喜无怒、平淡至极，又重新把目光放回场中。
一开始，叶猛是压着霍无恤打的；但他每指出对方的缺点，对方立刻举一反三，这就成了偶有胜负了；再然后，叶猛终究是个右撇子，练左手剑没几天，霍无恤又是个奇才，更兼心中一股郁愤，不一会儿，就压着人打了。
“这——”王洋不敢置信，他是亲眼见对方对剑术一窍不通到现在的颇有小成的。叶猛是什么人，虽然被谢涵百般嫌弃，虽然现在使的是非常不习惯的左手剑，但也是齐宫禁卫军百里挑一的好手，久负盛名的剑士，现在竟——
谢涵看着场中叶猛怀疑人生的表情，不厚道地笑了一下。
然后转头对王洋道：“他虽然不通剑术，但常年在山野与野兽搏斗。你看，野兽不会什么剑术，却可以杀个绝佳的剑手。便可想见他的灵活与力量了。像他这样的基础，一切手脚功夫，对他而言，都可以说是‘三千大道，殊途同归’，稍稍点拨，便可触类旁通。”
这是他刚刚才悟出来的道理，之前和霍无恤交手，没有时间细辩，现在旁观，只见对方每个动作，都充满灵活性与爆发力，尤其还有从动物学来的招式，那大败叶猛的一招，绕剑从对方后方穿过，他从没见人使过，却像极了蟒蛇缠住猎物的动作。
“天色不早了，走罢。”谢涵拉起霍无恤，弯腰给人拍了拍衣上灰尘。
“呜——”叶猛揪起王洋肩头衣服擦脸。
“别伤心了，你用右手剑，谁能挡你。而且，刚刚殿下说了，那位是个不世出的天才。”王洋安慰道。
“可是本来殿下该给我拍灰的。”叶猛心里觉得自己亏了一样很重要的东西，殿下亲自给拍灰哎拍灰哎拍灰灰哎。
“……不，你想太多了。”王洋突然冷酷无情。
梁宫布局，前朝后寝，前方是梁公办理政务、举行朝会的地方，后方是梁公及诸子诸女与诸夫人的寝殿。
前廷三座主殿位于整个梁宫中轴线上，两旁分别是宫内屯兵处及各类官署。
梁公寿筵，便设在第一座主殿——辟疆大殿。辟疆大殿前方是一块广阔的空地，两边是屯兵演武场，正中则是一块巨大的巍峨高台，纯金打造，乃是梁国表彰军功的地方，登上瑶华台象征着梁国军人无上的荣耀。时人素有“仕宦莫如梁国将，履地当踏瑶华台”的俗语。
辟疆大殿内，已摆好坐席，两旁每边各设九十九席，右侧为外国使节，左侧为本国贵族大臣。梁公与正夫人齐谢的正席则设在正对瑶华台的殿北。
一切井然有序，却偏偏出了个冒天下之大不韪的新秩序——
此次座次顺序，不再按以往诸侯会盟或多国使节同访那样——按昊天子昔日分封的国家等级来，而是按国力强弱来了。
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作者有话要说：
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第30章
昊王忽十一年三月, 梁公彖四十大寿。
此时，距昔昊武王伐纣，肇创大昊基业已经过去整整六百九十九个年头了。
六百九十九百年, 哪怕是铸造最精良的铜器, 过了这么多年也是要腐朽生锈的，何况是一个王朝这样的庞然大物？
在近四百年的悠长岁月里，昊王朝已从一开始的勃勃生机渐渐变得腐败丛生, 就像烂了根的大树一样, 金玉其外败絮其中。
终于有一天一只蚂蚁咬断了那根茎的最后一层皮, 大厦忽倾——三百年前, 灵王无道，犬戎攻入昊都，杀死灵王、烧杀抢掠一空, 继位者东迁上明，仓皇如丧家之犬。
自此, 大昊王室威信荡然无存, 再无力辖制诸侯。
一个最好的时代, 也是一个最坏的时代, 就此开启。
诸侯称霸，血腥扩张，王者至尊, 霸者至强——诸侯国内，最早称霸的是东方大国齐国，齐景公九合诸侯、一匡天下；随后梁国后来居上, 梁文公拓地千里、称雄于世；接着是南蛮楚国、西狄雍国。
在经历三百年残酷而血腥的杀伐兼并后, 曾经两千多个林立的诸侯国，到如今已仅剩十四个硕果, 不，是十三个——顿国已在一月前，被梁大将军卫瑶率军攻破，顿侯跳城自尽，顿国侯室女皆被充为官妓、宫婢，侯室子弟被化地圈押、蜗居一隅，顿国就此灭亡。
如今的十三国，自北向南数起，分别是：召、燕、梁、雍、齐、杞、邹、绞、滕、宋、郑、随、楚。
其中最强五国乃东齐、南楚、西雍、北燕、中梁。
梁国又是强中至强，打遍天下无敌手，令诸侯闻风丧胆，牢牢把持着中原霸主的地位。
哪怕是世仇雍国，在屡败屡战、屡战屡败后，也于九年前送上质子无恤，以换得苟延残喘的机会。
还有一度和梁国南北对峙的楚国，以及第一个称霸诸侯的齐国，都捏着鼻子承认了梁老大的地位，昊王室也赐予梁公“侯伯”的称号。
侯伯，诸侯之长也。
如今梁公四十大寿，谁敢怠慢？
更有灭顿之战在前，各国暗探频出，纷纷打探这场战争目的、战后情况等等，故此次来使，皆非等闲之辈，有的甚至还是系一国大政的国相。
却没想到梁国竟然行事如此荒唐，改换坐席顺序，违背祖制——