蝴蝶忍站起身。
他和富冈义勇才走到巷门口，哪知道遇见了俩熟悉的人。
“啊，小枝？”
“！”
“蝴蝶小少爷，您怎么会在这里。”
石次郎伸出手指颤巍巍指向富冈义勇：“你这家伙，怎么这么阴魂不散。”
富冈义勇：“。”
[想起来了。]
“小偷。”他声音不见起伏，“偷了老师皮夹的小偷。”
蝴蝶忍：“哎？”
第22章
石次郎跟小枝有家。
搭建在巷道深处，一年四季见不到阳光, 若想晒太阳得爬到漏雨的屋檐上, 正午十二点的耀阳勉强能够触碰到人头顶。
家里破败、简陋、狭窄, 可他俩在这里生活了近十年。
小枝和石次郎都不常回家, 前者常宿在京极屋, 丑八怪的烂脸能给蕨姬花魁带来一天的好心情，其他人饶是对小枝颇有微词，也拧不过花魁, 还好她做事利落，游女醒来了有茶泡饭可以吃, 有人帮忙劈柴、擦地、提水……久而久之，京极屋成了小枝最常去的地方。
石次郎更不用说, 茶屋的见世番、讨债人, 偶尔兼职扒手, 什么来钱就做什么，他与小枝日见一次，小枝给他三个饭团, 他则会给对方点钱，一枚和果子又或者是胭脂盒。
雪天的时候他们穿上彼此最温暖的衣服依偎在一起，十年如一日, 皆如此。
“完全没想到他们是兄妹。”蝴蝶忍与富冈义勇一前一后走着，石次郎别扭地交代了两人的关系, 却死活不肯他们往箱子里更近一步, 他的戒心不是其他小孩能比的, 看他们的模样就像是饥饿的母狼在保护幼崽，随时能一口咬上来。
“富冈先生，你在听吗富冈先生。”
“……”
“不在。”富冈义勇说。
“……你在做什么？”
“想事情。”
街角的孩子给他们提供了情报，德川拓也不止在游女身上发泄他丑恶的憎恨，还会抓游荡在街头的流浪儿。
“很多大人都这么做。”十二三岁的女孩解释，“我们不是游女，在这生活还要躲避警察，嫖游女要钱，抓到我们不要钱。”
没有钱的客人，有变态爱好的成年人会来找小孩。
“有人会故意被他们抓到。”又有小孩补充，“只要被拥抱就能有吃的，很划算，冬天很多人会主动找人。”
“游女不喜欢我们，觉得我们抢生意了。”
[雏/妓。]钻入蝴蝶忍脑中的只有这两个字。
“你们……是自愿的吗？”
“一些人是，一些人不是。”最大的女孩说，“可我们讨厌德川，那家伙是个烂人，他不是为了拥抱人来的，他会打女人，小孩儿也逃不掉。”
“阿紫被活生生敲断一根肋骨，死了。”
富冈义勇想毕后道：“有人在报复德川。”
“显而易见。”蝴蝶忍说，“富冈先生，难道你不想杀了那人渣吗？”
富冈义勇没说话，他们只斩鬼，不杀人。
蝴蝶忍接着说：“鬼的咬合能力非常强，就算是人最坚硬的头骨也能被轻易嚼碎，骨头中含有丰富的钙质助他们吸收营养，这也是为什么被鬼吃掉的人是失踪而不是剩余骸骨。”
富冈义勇明白了对方的意思：“肉太多了。”
德川剩下的肉太多了。
“现在我还在考虑，是不是鬼担心自己的行动被发现，匆忙逃脱，现在看来可能性不大。”伴随流浪儿们的描述，细节变得更加清晰，她完整地回忆起亡故德川的表情，十分……惊恐，合不拢双目。
[惊吓？不对，不单单是惊吓，还有恐惧，还有疼痛……]
蝴蝶忍轻声道：“他死前受到了非人的折磨。”
这是起由鬼主导的报复事件。
[我相信，人和鬼一定能够好好相处。]
[说什么傻话，姐姐！]
[想想啊小忍，我们所见过的鬼，除非是陷入过分饥饿神智不清的，其他有不少是可以沟通并且保存部分人类时代记忆，就算存活了太长时间淡忘过去，死前的走马灯还是能勾起他们的回忆。]
[我见过很多鬼，有的鬼喜欢音乐，有的鬼喜欢蹴鞠，有的喜欢美丽的衣衫……这些爱好并不像他是他们死后培养的，我认为其更接近于人性残余。]
[你想说他们身上还有人类的一面吗？]
[是一定的小忍，人类转化而成的生物，必定带有人的特征，如果有一天鬼身上的人性可以战胜天性的嗜血、嗜杀和食欲，就一定能达成双方的和谐共处。]
说到这里，记忆中的香奈惠停顿一下，她笑容很美却让人心碎。
[请记住小忍，在成为鬼之前他们都是人。]