“呀，都这么晚了。”陆婶的声音很快低了下去，又是陆叔的声音，“你先回去，等歇小毛头醒过来，见不到你又要哭了。”
“那你早点来歇息呀。”陆婶像是转身走了，门吱呀一响关上。
她声音不响，可是话里的讶异清清楚楚地落在明诚耳朵里。他不禁去想这讶异可能意味着什么€€€€是不是厂里出了事？或是他们在回来的路上遇到了意外？
他放任思绪胡乱奔走，越想越心惊。等到陆叔从屋里出来，他已经焦灼难耐，却仍旧挺直了身板，强作镇定。
陆叔在他对面坐下，把一碟花生米轻轻放到他面前：“吃吗？”
“谢谢陆叔叔，我不饿。”
“想吃自己拿。别客气。”
明诚对他笑了笑，这才注意到他两鬓已有点点白发，眼角的纹路清晰可见。
陆叔捏起两粒花生米放在嘴里嚼着，问他：“你大哥是不是叫明楼？”
TBC
第17章 寒秋（四）
1926年秋，明诚13岁，明台8岁，明楼22岁，明镜29岁。
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（四）
陆叔捏起三两粒花生米放在嘴里嚼着，问他：“你大哥是不是叫明楼？”
明诚惊讶道：“您认识我大哥吗？”
陆叔摇了摇头：“算不上认识，不过他经常来买酒。六月份的时候他来买了两坛杨梅酒，你也在。”
“是的。”明诚点点头，有些意外他竟然记得这么清楚。
“我还不知道你们的名字。”陆叔说。
“我叫明诚。”明诚指了指明台，压低声音说，“他是明台。”
“小家伙睡着了。”陆叔笑着看明台。
其实不止明台，明诚也有些困乏了，只是他惦记着明镜和明楼，兀自强撑着。
隔壁巷子传来木梆子声，笃笃两下，静了一会儿，接着又是两声。夜色沉沉，好似整座城都睡了，只余下这间铺子这盏吊灯孤零零地亮着。
“您是不是要打烊了？”明诚小声问。
“再等一歇，不要担心。”陆叔对他笑笑，“如果等不到你家里人，我送你们回去。”
明诚有些犹豫。他和明台偷偷溜出来就是为了早点见到大哥和大姐。他们开车进城准会经过这间酒铺，如果在这里见到他和明台，一定会是惊喜吧。明诚无比期待见到他们的那一刻。但是如果等不到哥哥姐姐就打道回府，岂不是前功尽弃。
他迟疑着没有答应，陆叔又说：“要是累了就睡一会。有车子经过，我会叫醒你的。”
这一次明诚答应了。一夜东奔西走又在铺子里等了将近两个钟头，他确实困得紧，眼皮发酸，支撑不住要垮下来。他埋头枕在胳膊上，想合上眼稍稍歇一会，没想到眼皮一粘上就像糊了层浆糊似的怎么也睁不开了。
不知过了多久，他迷迷糊糊地听见有人走进铺子，站在他身边轻声说话。
是大哥来了吗？
他的心重重地跳起来，努力想要挣脱睡意，依稀听见陆叔称呼那人“汪老师”。
不是大哥呀。
明诚瞬间放松下来，眼睛微微眯开一条缝。一个穿靛蓝长衫的身影走出铺子，一手提着酒坛，一手拎着一只鼓鼓囊囊的纸包。
自行车铃很轻地响了一下，车轱辘声渐行渐远，消失在巷子深处。
他重新闭上眼睛，感觉自己像一片叶子，晃晃悠悠地打着转儿落下去，恍惚看见大哥蹬着自行车，载着他在田埂上小路上骑行，绿油油的玉米叶子像纸伞一样在他们头顶铺开。
大哥说了一句话，低声笑起来。他没有听清，想问他说了什么，忽然听见身后有汽车声响。自行车碾过一个浅坑，轻柔地颠了一下，像是在半空中飞翔，耳畔引擎的轰鸣声越来越近……
有人推了推他的肩膀。明诚猛地睁开眼睛，遮天蔽日的玉米叶子不见了，汽车引擎声却越来越清晰。他跳起来，一阵风似的冲出门。
“大哥！大姐！”他兴奋地喊着，跑到路边对疾驰而来的汽车使劲挥手。
“停车！停车！”陆叔也来了，和他一起挥手喊。
雪亮的车灯扫过他们，一声急刹，车子在路边停下。
“阿诚？”明镜摇下车窗，见到明诚惊讶地睁大了眼睛。
“大姐。”
所有的胡思乱想和不安焦灼在这一刻消失得无影无踪。明诚对着她笑，忽然有点想哭。
真的哭出来的人是明台。
明镜轻轻拍醒他的时候，他还以为在梦里。等到看清面前的人是大姐，他呆了一瞬，突然扑进她怀里嚎啕大哭。
明镜被突如其来的变故整懵了，心疼地搂着人，连声问这是怎么了呀。
“我和明台在家里等了一整天一直没见你们回来，很担心。”明诚轻声解释，“我们想去厂里，但是城门关了出不去，就来这里等你们。”
他显然有些紧张，生怕明镜会因为他们夜里私自出门而责骂他。明楼一手抚在他肩上，他不由自主地朝明楼靠过去。
明镜叹了口气：“是我不好。应该给家里去个电话，我给忙忘了。”
“我以为，以为，你们，不，不回来了。”明台委屈极了，哭得上气不接下气，惹得明镜也红了眼圈，抬手抹去他腮边的泪：“是大姐不对，让你们担心了。不哭不哭，啊。”
明诚有些意外。明台一路上跟着自己紧赶慢赶，没有闹脾气，也没有埋怨过一句话，想不到心里藏了这么多担忧和恐惧。他看着明台委屈大哭，蓦然有些触动，明台也快十岁了，远比他表现出来的样子更懂事。
“我和大姐以为你们已经睡了，所以没打电话回家。”明楼轻声道，他这话是对明诚说的。
“你们不回来，我们睡不着的。”明诚仰起脸看他，灯光映在眼里，像月光倒映在漆黑的湖面上。
明楼顿了一顿，伸手搂住他，拍了拍他的后背。
明台泄了劲，窝在姐姐怀里抽搭几下止住哭泣。明镜拿手帕给他擦脸，小家伙捏着帕子重重地擤一把鼻涕，张嘴一连抽噎了几下，终于说出一句完整的话：“大姐，我要吃小馄饨。”
*汪老师与剧中的汪家无关，为真实历史人物。
TBC
第17章 寒秋（五）
1926年秋，明诚13岁，明台8岁，明楼22岁，明镜29岁。
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（五）
馄饨摊子靠墙摆开，顶上铺开一张油毡布遮风挡雨。煤球炉子上炖着热汤锅，水汽袅袅，温暖了秋夜里的小食摊。
明镜临走前对陆叔再三感谢。明台偎在姐姐怀里，说着道谢的话，对陆叔叔挥手。他鼻头眼皮还泛着红，瞥见明诚站在大哥身边朝他看，不好意思地一扭头，留给他一个后脑勺。
明楼领着明诚先去馄饨摊上坐了。明镜并不喜欢小食摊子，但是明台说要吃小馄饨，她和明楼又没有吃晚饭，饥肠辘辘，也就顾不得那么多了。
摊主端来一盏煤油灯，玻璃灯罩擦得干干净净，照亮三尺见方的地方。他们围着光坐了一圈，周围的花草树木都溶在沉沉的暗里。
“好香啊！”明台先喊了一声。
很快，明诚也闻到了空气里丝丝桂花甜香，抬头去找，发现是对面院子里的桂花树。树顶高出院墙一截，黑黢黢的一蓬静静地伫立在夜里。
酒铺就在几步之外，明诚奇怪之前怎么没有闻到桂花香，眼下每一次呼吸都有香气萦绕。他仰起脸贪婪地深吸一口，余光瞄见明楼在看着他笑。
他也咧嘴笑起来：“大哥，你们怎么这么晚回来？厂里的事情很多吗？忙完了吗？”
明诚平时话不多，其实心里想的事情很不少。这会儿他的心情好得不得了，一股脑儿把话全倒了出来，两手撑在长凳上，双脚在凳子底下交叉轻轻晃。
“全忙完了，所以这么晚回来。”明楼对他笑笑，从筷筒里抽出两双筷子，递给明镜一双。
明镜正脱下披肩，给明台罩在单衣外面。她在铺子里就发现明台衣服太单薄，手指冰凉。馄饨摊子对着巷口，时不时有冷风吹过，不多穿点恐怕要冻出病来。
明台裹着马海毛披肩，伸长脖子去瞅炉子上的汤锅：“我的小馄饨。”
“就好了。”摊主应了一声，手脚麻利地往另一个汤锅里下了数只大馄饨。
“你们是怎么来的呀？”明镜先前被惊喜诧异搅得晕头转向，现在在桌边坐定，终于想起来问这个问题。
“走路来的呀。”明台说话时头一抬，有点得意似的。
“你们认得路呀？”
“阿诚哥认得。”
明诚含糊地点点头，心照不宣地隐去了部分事实。迷路是意外，他确实认得从老宅大门口到€€葭巷的路，所以不能算是撒谎。
“周妈妈知道你们出来吗？”这回是明楼发问。
明台看了看明诚，低头把玩披肩的流苏，摆明了是让他顶上。
明诚的视线在大哥大姐脸上转了一圈，说了实话：“我走的时候留了字条。周妈妈房里的灯暗着，应该已经睡下了。”
明楼蹙眉：“你们是偷偷跑出来的？”
“是。”明诚很轻很轻地答了一声。
“算啦，没事就好。”明楼还想说什么，明镜截住他的话。
明台低着头一声不吭，专心地给流苏打结。明诚不敢不看明楼，只是眼里的情绪让人不忍多说。
“胆子是真大。”明楼轻哼，也不知是夸还是责怪。
“以后不可以在夜里出来啊。”明镜告诫他们，“黑灯瞎火的，要是摔着了，掉进河里怎么办。苏州城里也不安宁，小孩子尤其危险。”
明镜说得隐晦，明诚却听明白了。他这会儿才彻底信了陆叔的话，想起他们在荒草岗迷路，危险就隐藏在暗处，他深深后怕，后悔一时欠思量带明台出门。
万一半路上明台出了事，万一明台走丢了，那可怎么办？这个念头在脑海里浅浅一现，他顿时惊出一身冷汗。
明台拿了大姐的筷子在桌上笃笃笃地敲，两只脚垂在凳子下面荡来荡去，见明诚朝他看，冲他呲出一个大大的笑。大姐没有出言责怪，这一关就算过去了，他正松了口气呢，自然猜不到明诚的心思。
两碗小馄饨上了桌。粗瓷碗里盛了十来只薄纱馄饨，三两朵紫菜，四五粒葱花。明台欢呼一声，抄起调羹。
“当心烫。”明镜连忙叮嘱他。
“吃吧。”明楼见明诚坐着不动，抬手拍了拍他的后背。
明诚恍恍惚惚，拿了一副筷子在汤里捣了一下，随即反应过来换成了调羹。
“阿诚哥拿筷子吃小馄饨。”明台舀着馄饨，一边嚼一边含混不清地笑。