梅喻芝一直到外头坐上了马车, 都一直还在瞧着闻府大门。他心中那一点隐秘的渴望终究是没有实现。期待着在竹林微风之中偶遇那等韶光艳艳的希冀, 始终不过是他构建出来的幻想。叫他真是又惆怅又念念不忘。
恭王殿下瞧见身旁这痴情儿的痴痴目光, 又想到闻颐书方才说的那些话不由一叹, 心道：这世间之事如若真要细思起来, 一桩桩一件件皆逃不过有理可循。若是闻礼还健在, 说不得还能成就如花美眷，扯一段佳话出来。
可惜了闻家现在只剩下一对兄妹相依为命。说起婚事来, 平白人家倒罢了, 官宦门庭哪有这般潇洒——可以对家世门第前途一应都无所谓？
梅家大朗的婚事便不简单, 可说是清贵无比。这二郎哪里就能随心所欲了？梅家可不会因为知道闻颐书与昭王殿下关系密切, 便下起赌注来的。
这痴儿怕是有的顿悟了。
如此想着, 恭王拍拍梅喻芝的肩膀，说道：“莫要再看了。”
梅喻芝一个恍惚，见到了恭王眼中的怜悯神色, 他不由呢喃：“……殿下。”
梁灼拍拍他的肩，继而敲响了车壁。外头马蹄声醒，将二人带离闻府门前。
晚间时分，闻颐书照例来看妹妹。闻芷先是问了几句话，便道：“我今日原想去竹林子里弹琴，还没走进却见恒山站在外头……”
闻颐书心中略呼，歉意道：“今儿家中来了客，忘记与你说了。”
闻芷有些气恼，“哥哥怎么不与人说一声……”
弹琴是要讲究的，她焚香沐浴却不得一抒情怀。且在自家中，若她那时不多留个心眼，便闯进去了。
闻芷性格颇有些脱俗，在自家里碰上生人，也必定是落落大方，不见得会惊慌失措。但偏世俗里总有些黏黏糊糊的道理，叫本没有的事都变成有事起来。于是，闻芷便极不喜欢这些。这略恼之中，却是不能弹上一曲的遗憾多一些。
闻颐书瞧她，想到梅喻芝方才的惶惶之情，不免有些可惜。倒似有意告诉妹妹，又觉得若是自己自作动情便是不好了，于是便掩口不曾多语。
只道：“近些好日子多，不若去将上回几个认识的好友请来，你们一处玩乐如何？”
闻芷眼前一亮，又有些犹豫，“她们会来吗？”
上回去荣国府她可是知道的，黛玉因为顾忌着别人说她多生事端，皆不曾出过府。却也没有那个机会叫她认识别府的姑娘。
“你只管下帖子请来便好，都是姑娘家的热闹，还能不准了？”闻颐书笑了笑，又道，“那日几个湖，几个山，府中上下都由你调配，如何？”
闻芷一笑：“这我倒不怕，只怕她们来了玩得不尽兴。”
说着便叫莫愁到后头的箱子里去取前日子染的芍药红的融香笺，铺至面前道：“这纸是我自己配了方子来做的。其他倒是一般，独这一股冷香与此季节很是相陪。我用这个来写帖子，哥哥觉得如何？”
闻颐书瞧那纸签上淡淡绯色，果真适合女儿家，笑赞之：“妹妹果真心灵手巧。你只管按自己个儿的意思去请，若有难处便与我来说。”
得了兄长撑腰，闻芷自然欢喜，连夜便写好了那帖子交于兄长。闻颐书将这些放入怀中，整了整出门的衣冠，承诺道：“必将这些圆满送达。”
说罢甩着衣袖便出门而去。
华山在门口为他牵马，扁着嘴为难道：“大爷才休养了几日，还要顶着这般大的日头出门。”
“你大爷我赶着去煽风点火呢。这事儿急得很，不能耽搁……”
闻颐书利落翻上马背，还没坐到一息之间又立刻翻了下来，指着华山说：“不行，这天气骑马我非撅过去不可，你替我备马车来。”
方才华山就说要备马车，结果是闻颐书说骑马快一些不耽误功夫。偏现在又是他反悔了。但华山能怎么办呢？只好把马牵回马厩，将车给赶出来。又叫人搬了冰块上去，等了一会儿，待车内的温度降下一些，才请千娇万贵的闻颐书上了车。
从平家坊出来，穿过人声鼎沸的朱雀大街，再往西走大约一刻功夫才会到荣宁街。感受到热闹慢慢离自己而去，闻颐书取出车上的菱花铜镜照了照。觉得自己真是人模狗样，玉树临风，今日这装扮实在适合去搬弄是非，于是颇是满意。
抱着这样的好心情，他下车的时候都觉得四周的无风胜有风。
闻颐书春风满面，出来接他的贾宝玉似乎并不是很高兴。看他面上带着忧虑，闻颐书便问：“这是怎么了？瞧着不是很精神的模样……”
贾宝玉摇了摇头，忧虑道：“鲸卿病了，一直不见好。”
秦钟病了？
闻颐书眨了眨眼睛，又问：“可请了大夫，说是什么病？”
贾宝玉摇了摇头，很是沮丧，“我本想去看一看他。可家中一直忙乱的很。老祖宗太太都不许我外出。至今他是个什么病症也不知晓，我这心里……”
闻颐书对秦钟这个人没什么太深的印象，上几回见了并没有什么好感。只晓得这个人只得了一场病后，便不在这个世上了。只是闻颐书记不起来到底是秦可卿先死，还是秦钟先亡。如若真是这段时间，东府少奶奶那一场不知泼了多少银子的葬礼过后，宁荣二府还能不能承受住接下来的暴风雨？
他本以为自己的出现，似乎拖慢了许多东西。但现在看来，却并非那么简单。许多本该慢慢凋零朽坏的东西，似乎会在一瞬间便爆发出来。再看面前还在真心为朋友担忧的贾宝玉，闻颐书忽然有些可怜他。
心念一动，闻颐书问道：“你那玉可还在身上？”
被没头没脑地问了这么一句，贾宝玉也是一愣，摸着脖子说：“一直都在身上，怎么了。”
说着往脖子里一掏，结果只掏出一个五彩丝绦的结儿，那通灵宝玉竟是不翼而飞了。
宝玉霎时间便慌了，急道：“我方才出来时还有的，怎么就没了！”
见这玉不见了，闻颐书心中升起一股果然如此的奇怪之感，按着贾宝玉的手道：“你别急，许是路上掉了也说不定。我陪你原路返回去找一找。”
贾宝玉此时已经慌神，六神无主的。任由闻颐书拉着往来时的路上走去，一路走一路看。偏是越急越寻不得东西，漫道的白光晃眼，叫人头晕目眩什么都看不清。
闻颐书拉着人，就觉他的手越发冰凉，再回头一看贾宝玉已经是满头冷汗，面色苍白，眼下发青。
这可还得了，闻颐书忙把人扶住，叫跟在后头的华山去叫贾府的人来。因为已经进来二院里，匆匆跑来的不过是几个避着日头的婆子。她们原还不是很信华山的话，很是不耐烦。再凑近一看，只见贾宝玉已经晕倒在闻颐书怀里了。一个个惊得六魂无主，嚷叫了起来。
这么一喊，真是什么牛鬼蛇神都惊动了。
原本贾母与甄应嘉在荣禧堂中等人，只听得人报说已进了二门，心中都在盘算着等会儿问什么。哪想外头传了一阵邪风来，下人哆哆嗦嗦地来报：“不好了，宝二爷晕在二门里头了！身，身上的玉也丢了！”
“什么！”
贾母大惊失色，手上的檀木拐杖险些没握住。宝玉是她的命根子，而那块玉则是贾母心中荣府隆盛的预兆！如今出了这等事，她哪里还坐得住！
“友忠，老身暂且失陪了，”她向身边的甄应嘉匆匆道了一句，满脸焦灼。
甄应嘉也很是惊愕怎么会突然出了这件事，忙表示谅解，请贾母先行。贾母急匆匆地点点头，跨出几步又道：“友忠放心，今日必能见那闻家孩儿。”
听到这话，甄应嘉原本有些不满的心便平息了一二分。他今日来荣国府便是与贾家人约好一起去套话的。他原就有见一见闻颐书的意思。而那日肃王与信来，将那刑部因何而闹的缘由一说，他便愈发觉得有必要会会这个闻家之后。
他总觉得这桩桩件件的事情背后有一只手在摆弄方向。就像是佐料都备齐了，那只手预备端上一盆大菜，亦或者拉一处别开生面的大戏。
一直到刚才都不曾有什么变故，可那闻颐书一来。这贾府里头就出了这么一件事。本该是没有任何关系的，但甄应嘉心中不知怎么就泛上了一层不安宁。
贾府突然出了这件事，原本的安排似乎就报废了。甄应嘉心生烦躁之间，见贾母依旧通情达理还能保持理智，心中倒也赞赏一二句。这荣宁二府里头，唯一还能拿些主见有些主意的人也只有这位老太君了。
可也始终是到了年纪的人物。后头无继，日后贾府没落也是迟早的事情。自家虽与他家万分相似，但好歹还有自己可以再撑上二十年。这二十年保他甄家满门富贵倒是无虞。如此比较起来，他甄家才算得上是鼎盛门府，无人可及。
略略平复了一番心绪，甄应嘉便依旧坐了回去。下头服侍的人不会怠慢了贵客，又是奉茶又是添果，又过了大约一刻钟功夫，外头传来一串声响。
却听一个无比年轻的声音道：“多谢带路，我这便进去了。”
甄应嘉一个抬头，只见一个身影从门外踏进来。因迎着光线，他的身形有些模糊。模糊到甄应嘉以为看见了曾经下属的身影。他心中一个震颤，手中的杯盖便有些拿不稳。
那个少年终于走到了他面前。见到甄应嘉的第一眼，他适时地露出了些许惊讶继而是疑惑神情。然后，甄应嘉听到他带着些犹豫的声音问：“可是……甄世伯？”
作者有话要说： 昨天有点中暑，所以没更。找个机会我补上
第83章 章八十三
迎着闻颐书微微惊喜的眼神, 甄应嘉一时竟觉得一切不在自己的预料之中。因为这孩子表现得实在是太真诚, 仿佛真是遇到一个多年未见的长辈。
压下心中各种疑惑怀疑，甄应嘉也从椅子上站了起来, 激动地抖着胡子，“你, 你可是闻家孩儿！”
然而，两人脸上都爆发出一种久别重逢的悲怆神色，激动地扶在一处。那场面看上去仿佛无比感人。
甄应嘉上下打量着闻颐书，老怀安慰，开口道：“好好好, 你平安康健地长大。同贤泉下有知, 必欣慰不已。”
闻颐书已经激动地要落下泪来, “今日能在此见到世伯, 想来老天也还是眷顾我的。”
两个人各自抬眼, 看似喜悦激动实则各怀鬼胎地眼神瞧着彼此。各自在心中冷哼一声, 然后放开了对方的胳膊。
贾家现在虽然乱成一团，但待客的礼数还是在的。闻颐书进来后, 便有人上了茶果。下人轻手轻脚地下去后。这荣禧堂里便只剩下闻颐书与甄应嘉二人。
甄应嘉道：“自你父亲去后, 便忽然没了你的消息。我几次派人寻, 也不见人。一点忙都帮不上。你……”
他似乎想说什么, 最后只是遗憾地叹一声, 问：“这些年你过得如何？都去哪儿了？”
闻颐书如他所愿，没有防备地回答：“父亲去后，家中老小也都散了。我得先生庇佑, 在书院读了几年书。可惜资质愚钝，除了丢尽先生颜面，毫无作为。先生瞧我无用，便也不求我什么功名。只道有个举人身份，日后行事不那么为难才好。
于是便去考了，侥幸得了一个头衔进京来，不想又碰到那般倒霉事。也不知在这里停留多久。”
说着，顿了一顿，满是苦涩道：“若是一直考不上，日后便也要去做别的营生了。”
前面这些话都没什么作用。是个人都晓得闻颐书当时是在躲人，像是夹着尾巴逃跑的耗子，跑得又快又隐秘。甄应嘉自认当时还顾念着共事一场的颜面，便对闻家手下留情。他若是真要想做些什么，那留得他家性命？
至于闻颐书现在说的话，他信一半疑一半。官场上便是两分真八分假，他混迹多年早便养成了这样的习惯。
而现在他更关心的乃是眼下，一听到最后那句，甄应嘉心中略是一动。于是假意安慰了几句，又问：“如此，贤侄是打算留在京城了？”
面露苦涩无奈之状，闻颐书深叹道：“江南宅院皆已卖尽，也无亲族，实在无处可留恋。常言道落叶归根，我家本也是京城人士，不若留在这儿。日后做个小买卖，随意过活了。”
“你也是朱门贵府之中出来的，哪里就落到这般田地！”甄应嘉似乎很是遗憾，可怜，又有些恨铁不成钢。那表情极好地诠释了一位顾念小辈的长辈该是什么样子的。
闻颐书被他这么一说，似乎勾起了无限的委屈，竟是带着哭意，“我又何办法！父亲什么都不曾留下，能叫不饿死已是极好了！”
这话里带上了无上的委屈，还有埋怨。背后透露着因为不能维持优渥生活的不满和烦躁。这样的闻颐书才是以往甄应嘉眼里的闻颐书——空有一副好相貌，实则文不成武也不成的无能纨绔。
仿佛是听到了他的埋怨，甄应嘉道：“如此困难，你怎么，怎么就不来找我呢！”
闻颐书张口便要说：“哪里不曾……”
然刚冒出一句，便忽然住了口。甄应嘉似乎立刻反应过来，假意怒道：“这帮子刁奴！”
话虽如此，也不过做个样子。当初就算是闻颐书真的上门去了，甄应嘉也不会见的。而闻颐书便是看准了这一点，随口就是连篇瞎扯。
似乎意识到了自己已经不是那个威风凛凛的盐政之子，二人之间的身份差距一个在天一个在泥。若是想日后过得舒坦一些，必要抓住这份旧情的。于是他嘿嘿一笑，带上了些许谄媚的讨好之意，“只盼日后，世伯能照拂一二。”
皮相好的人便是占优，哪怕说出这等攀附之语，也丝毫没有猥琐之气，竟还带点羞涩的意味。甄应嘉呵呵笑了笑，端起茶杯，垂眼喝茶道：“荣国府与我家乃是多年老亲，你若在京城久居，他们必定会照拂你的。”
这分明就是敷衍之语。便是关系再好，没个实处，哪得叫别人照顾一个三不亲的，丝毫没有用处的小辈人物。而闻颐书全当没听懂这敷衍话，依旧极好地扮演了一个绣花枕头，激动地再三道谢。
此一番闲话下来，甄应嘉继续客气着：“我此次上京述职，过不得多久便要回去。贤侄若有什么为难之处，不妨与我说。我快快叫人替你解决了。”
他其实也就客气一句，哪想闻颐书忽然就很激动地站了起来。三两步走到他面前，不带一点儿犹豫地跪了下去。
“还请世伯救我一家性命！”
甄应嘉被他这一下吓得差点喷茶，好容易维持住表情，弯腰边去扶，“贤侄这是做什么！快起来，有话好好说！”
方才还谄笑着的人此时已然换了一副面孔，五官扭曲，神色焦急，似是真的碰上了什么生死攸关的大事。
“我，我原也不想麻烦世伯！只是，只是这事存在我心间好几天。若再无个章法，我这一家的性命，怕是就要交待在此处了！世伯，世伯！看在我爹为你忠心耿耿的份上，世伯救命啊！”
“贤侄！”甄应嘉唬了一大跳，把人拉起来，警告道，“话可不要乱说！”
闻颐书被他一瞪，似是怕了，忙胡乱点着头。
甄应嘉重新坐回椅子上，强行按捺住心中的不屑与不耐烦，问：“什么事，你只管说。”
闻颐书白着一张脸，结结巴巴的，“于我家乃是生死攸关的大事。但世伯您简在帝心，怕是只需一句话的功夫便可了结了。原，原是这样的……”
他咽了一口唾沫，说：“那日我家来了三个公公模样，自称是东宫府上的。说是太子瞧上了妹妹，要纳妹妹做侧妃。我瞧他们说话漏洞百出，又想太子纳喜怎么会如此随便。于是便随意打发他们走了。只是我家管事激灵，觉得不对就叫人跟在后头。哪想到，哪想到他们真的往宫里去了！