白叔终究没有等到她。
往日步伐轻盈、满面慈祥的老头，此时正静静地躺在祠堂偏屋的矮床上，胡须鬓角有些灰白，面色蜡黄。
直至闭眼，白叔都没有离开祠堂。
叶久在床边站了很久，看着下人们替老先生擦洗身体，梳发上装，看着急急忙忙赶来的邹兆以及原先部下老将趴在床前泣老泪纵横，看着萧栏枫拍拍她的肩膀，道了一声“节哀。”
她眨眨眼，一滴眼泪也没有掉下来。
“逝者如斯”“节哀顺变”“振作起来”……她这几天听了太多遍。
听得有些麻木，听得有些莫名的烦躁。
姜沛灵抱着一摞书进来，放在了老先生身边。
她说，老先生让她读的医书她都读了，这些誊抄的本子就一并带走吧，路上检查检查，权当解解闷。
一边说着，眼泪哗哗的掉。
叶久看了一眼，转回头依旧盘在祠堂的小池塘边，像极了一条冬眠的蟒蛇。
林夫人每日都来，然后在门口看上半天，傍晚又走，没上前说半句话。
府上该主事的精神一个不如一个，于是接待宾客、叩拜还礼的活就落在了新任当家主母祁韶安和接任管家北宵的身上。
停灵七日，钉棺下葬，入土为安。
直到合盖之前，移动棺椁时里面突然传了一声脆响，叶久低头看去。
是一枚铜钱。
铜钱滑落到底部，被人捡了起来。
叶久看着手里那枚印着“康盛通宝”的铜钱，翻过来，背面“通州监造”四个字格外醒目。
那年除夕，那一盘快没了热气的饺子，那饺子里藏着的一颗铜钱。
一瞬间，叶久忽得掩面痛哭。
冷淡了这么些天的面色，在此时终于崩盘了。
似是直到这一刻，她才大梦初醒般意识到，白叔，再也不会回来了。
从年少到花甲，他把一生都给了林将军，给了侯府，又给了她，无怨无悔。
对于叶久突如其来的崩溃，所有人都沉默了，没人怪她坏了规矩，或是耽误了进程，有的人跟着默默流泪，有的人索性别过头不忍去看。
叶久以义子的身份，在棺椁前摔了盆，白叔一生无所出，那她就是他的孩子。
一个心怀愧疚的孩子。
……
正元二十六年，阔别朝堂近三年之久的镇远侯爷从渭南道调任回京，燕州官员喜极而泣，夹道欢送。至京城，皇帝特在宫中设宴，为其接风洗尘。
宴会上，皇帝、皇后与镇远侯及夫人举杯畅饮，相谈甚欢，君臣和睦，并无半点隔阂。
此消息一传出，市井百姓都议论纷纷，对于君臣不和这到嘴边的瓜飞走了而啧啧可惜。
但人们不知道的是，精彩的并不是宴会上的事，而是宴会前一天。
叶久处理完家里的事，又墨迹了十来天，才下定决心进宫面圣。
两年多未见，他还是一身玄色镶金的皇袍，她还是藏蓝色嵌玉的臣服。
两人大眼瞪小眼片刻，楚时慎突然一把抽出了旁侧的银柄长剑，直面朝她刺来。
“你还知道回来！”
“到了府上一个月才来见朕，谁给你的胆子！！”
叶久吓得拔腿就跑。
“两年了，你自己说，朕给你下了多少道圣旨！你倒好，要么装看不见，要么搪塞两句来气朕！”
楚时慎一边追一边破口大骂，几剑下去只扫到了她的下摆，倒是把地砖砍出几道印来。
“你懂不懂什么叫圣旨！圣旨！！难不成还要朕亲自请你不成！”
叶久躲在博古架之后，手里抱着一只青釉彩绘大花瓶，颤颤巍巍：“你别过来，摔了我可不赔。”
楚时慎紧张的看着她手里自己最心爱的玩物，“你敢乱来，朕就劈了你。”
“那你放下剑。”
“你做梦！”
“那我摔了。”
“哎等等！”
……
风雨后的御花园，迎春开的格外鲜艳。
楚时慎坐在御花园里，撇了眼对面不苟言笑的藏蓝衣，抿了口茶水。
“若不是你家中有变故，怕是不会这么轻易回来吧。”
叶久闻言淡淡开口：“微臣不过奉旨回京而已，陛下多虑了。”
楚时慎眼睛在她身上转了几圈，突然道了句：“镇远侯，你变了。”
叶久轻笑一声，“变成熟点不好吗。”
楚时慎点点头，又摇摇头，“好也不好，不好也好。”
叶久懒得理会他乱七八糟的话，低头喝起茶来。
“说起来，你倒是大胆，朕刚拟令女子也可承爵，你就以身试法，做那只先出头的船子。”
叶久闻言笑了下，“总要有人先试。”
楚时慎叹了口气，看着满园春意，神情有些落寞，“想当年你我、小八三人在这里煮茶论事，如今她也走了两年有余。”
叶久撇了他一眼，“八公主在外面恣意潇洒，就不用陛下在这伤春悲秋了。”
楚时慎嘴角一抽，“朕就该刚才劈死你。”
叶久脊背蓦地发凉，她顿了顿决定离开这个是非之地。
“明天还要早朝，微臣先回去适应适应了，告辞。”
楚时慎：“？”朕不用上朝？
“嗯……太子太傅还少一人，你闲着没事，就一并兼了吧。”
叶久微微一笑：“那就请陛下和皇后娘娘加把劲，先造个太子出来吧。”
……
被气急败坏的楚时慎赏了一堆鹿鞭红参后，叶久提着大包小包满载而归。
竹园里很是安静，只有婢女打扫着院子。
问过才知道，祁韶安被林夫人叫去了紫茹苑。
叶久心下一惊，一股被两年前支配的恐惧席卷而来，她拔腿就往紫茹苑跑。
“韶儿，韶儿！韶……”
在看到祁韶安好好的坐在林夫人旁边时，她才堪堪喘了口气。
而当她看见两人交叠的手时，眉角不由一跳。
祁韶安见她突然闯进来，跑得上气不接下气，不用问便知道这人在想什么，于是忙起身拉过她，替她擦了擦汗。
“跑那么急做什么，等下吹了风，惹了风寒怎么办。”
叶久眉头轻挑，眼神询问她怎么回事。
祁韶安自是明白她所想，握着她的手臂，“娘叫我来拿些东西，顺便问问竹园缺什么。”
叶久狐疑的盯着她，祁韶安忙暗掐了她一把，示意她往旁边看。
叶久顺着看过去，只见案桌上大大小小放着五六个锦盒，她下意识望向座上的林夫人。
林夫人见她望过来，张口想唤她一声，却又迟疑了，捏着袖口良久，也没有叫出声。
祁韶安见气氛突然凝固住了，连忙拉过叶久，翻开了桌上的锦盒。
“阿久你瞧，这腰带多漂亮啊，你看上面的夜明珠，可是娘花重金托人从南海带来的呢。”
叶久低头一看，那珠子虽然不像往年进贡宫里的那老大一个球，只是小小一颗，但也足以耀人眼球。
叶久看了两眼，没说话。祁韶安见状又翻开了旁边的锦盒，“还有这个，上好的七宝酿，你闻闻。”
叶久愣了一下，“传说中只给有缘人的七宝酿？”
祁韶安点点头，谨慎的捧出来，“这可是娘亲自去台州买的，你可别洒了。”
叶久有些吃惊，送腰带她还能理解，不过送酒……
她看着祁韶安小心翼翼捧在手心的样子，忽得明了了。
随手翻开手边的锦盒，果不其然，里面摆着三只茶罐子。
“哎哎，阿久你小心点，那云叶茶也金贵着呢，你莫要碰掉了。”
叶久手指顿住，看着祁韶安两眼冒光、满脸紧张的模样，哭笑不得。
她指着最下面的木盒子，试探着问：“我猜里面是不知道哪翻来的前朝古籍，对不对。”
祁韶安微微瞪大了眼睛，“你怎么知道！”
叶久无奈笑笑，没忍住，伸出手掐了掐祁韶安的脸蛋，“我的傻媳妇哟。”
这哪是拿东西来，分明是拐孩子来了。
除了这腰带，件件都是踩在祁韶安的命门上。
茶书酒，样样俱全。
叶久垂眸笑了笑，随后望向已经站起身的林夫人，弯唇道：“谢谢……娘。”
林夫人嘴唇抖动几下，眼眶发红，踟蹰良久，才道了句：“你……你们喜欢就好。”
祁韶安背着二人，余光瞥见这一幕，勾唇一笑。