褚晏眼底划过一抹狠厉：“传令下去，整顿现有人马，午时发动总攻！还有，让王屠的人在外围等候，不到万不得已，不得加入战局。”
涂山明白他是想给东宫留一线生机：“主子.......”
“照我说的去做！”
涂山不甘不忿，还是叩首领命。褚晏望向帐外，万顷草野之上，一轮晴日缓缓抬升。
第8章
面向西北的女墙已经坍塌过半，流矢拖着火尾呼啸着越过屏障，引燃了倒地的军旗，被人慌忙拿鞋底踩灭。
“将军，女墙守不住了，营门也危在旦夕。城下挤满了想出城逃命的百姓，咱们内外交困，支撑不了多久了！”
将离望一眼城门内和守军激烈争执的百姓，常年无甚表情的脸上划过一抹恼意。
“不能开门，闯禁者，杀。”
“为什么不开门！东宫造孽多端，凭什么要一城百姓替他陪葬！”
混乱中，不知是谁扯着嗓子喊了声，民众的情绪霎时被点燃。
自天启灾变后，蓟州城内对褚尧的不满可谓到达了顶峰。加之叛军起义，打的也是“诛妖邪、靖国难”的旗号，在种种谣言的鼓吹下，人们理所当然把妖邪和太子联系在了一起，心里那杆秤早已倾斜了大半。
叫嚣着开门投诚的呼声越来越高，守将在刘守义的授意下只阻拦，却不动手。
那个墙头草，分明是见燕王的人马阵势浩大，唯恐太子真折进去，想给自己留条后路罢了。
“与其在这里等死，不如跟他们拼了！”
“咱们就算出城被燕兵的马蹄踩成泥，也好过再给那病秧子当一回祭品。”
“拼了.......”
眼看怒火中烧的人群就要冲破城门，将离“唰”地拔刀，锋芒耀亮了他眼里杀机。
千钧一发之际，一个烈烈灼灼的身影挡在了面前。
“留在城中是死，出了城就一定能活吗？”少年嗓音清亮，“你们可知叛军的队伍里，有一支正是王屠的人马。”
果然，这个名号一脱口，蜩螗沸羹的城楼顿时静了静。
有人已经面露惊恐之色。
通过这些天的军报往来，君如珩对两方的兵力配比有了大致了解。燕藩封地远在塞北，调动嫡系部队南下靖难显然不现实，所以这打前锋的一批，多为汉王散落中土的残部。
这其中，最令人闻风丧胆的当属有“人屠”之称的王屠一部。
褚尧当日曾道：“倘若百姓知道，出城受降后面对的是王屠之部，侥幸心理也许会收敛一些。人么，有几个不怕死。”
是啊，人么，石头砸在自己身上，才知道什么叫痛。
君如珩说：“王屠是谁，不需要我多提醒了吧？当年他随汉王平定青州暴动，可是生生坑杀了三千自愿受降的战俘。都传他的部下之所以骁勇善战，全因主将有一不成文的规定，凡拿下一城，无论归顺与否，皆许屠城三日，烧杀掠夺也好，都不受军法约束。”
他停下来环顾一周：“从前汉王为其统帅，尚不能拿王屠怎样。如今燕王只是临时招安，你们以为那人屠会听命于他，放过诸位吗？”
适才还群情激奋的人群像是被兜头泼了一盆冷水，靠后面的老幼妇孺明显已有退却之意。
君如珩耳边忽响起一个声音：“做得好。”
“好你个褚尧，怎么还偷听。”君如珩嘴上骂着，胸口借以传音的同心契却并未熄灭，“你安心御敌，后方交给我。”
良久，方传来那人低沉的回答：“嗯。”
百姓得到了安抚，君如珩正待安排人护送他们离开。人群中疾扑出几道黑影，身形腾挪间，明晃晃的兵刃接连砍翻数人，挟着血风直杀向城门守将。
“别让他们碰了机扩！”君如珩横肘撞歪了刀口，失声喊。
说时迟那时快，将离踏前一步，不知踩着谁的肩膀借力跃出，猛地掷出长刀，将手已伸出的细作死死钉在了地上。
君如珩刚松了口气，那细作垂死之际指尖轻抬，一缕褐烟腾空而起，头顶上突如其来的嗡鸣声，顿时让人心凉了半截！
阳光炽烈，大团大团的石螟蛉群集翻飞，黑压压一片，几乎将日头全部遮挡住。
君如珩目之所及，皆为黑雾一般可怖的虫群，嗡嗡声就像在耳边炸开。
两三日未见，它们进化的速度似乎相当快，从四散到集中，都十分有条不紊。
君如珩懵怔的几秒里，城楼下已接连有人中招。虫群并不急于吸食血肉，只在遇难者眼口心脏的位置钻出血淋淋的洞，便扔下尸首继续攻击下一个猎物。
嚎哭声，呼救声，一瞬间全部涌入感官。君如珩回过神，踮起脚边折断的旗杆，插进火油罐里浸饱了火油，在沙石地上用力一擦。
火星子噼啪迸溅，烈焰冲天而起，随着君如珩手臂的挥动，燃烧的布屑不时飘掠过眼角，同时落地的还有被火苗燎中的虫尸。
空气中霎时弥散着一股奇异的焦糊味。
君如珩扭头喊：“快带人走！”
擂石隆然撞向紧闭的城门，脚下的大地似乎随之一颤。褚晏打了个手势，攻城车缓缓转动轱辘，碾过早已残破不堪的通行板。
车前坚固无比的屏风牌抵挡住了落石的侵袭，藏于头车的步兵趁机揭顶而出。可就在这时，大罐火油从天而降，火矢紧随而至。
只听得“轰”一声巨响，整座攻城车转眼就被祝融之怒尽数吞没。
电光石火间，褚晏心头顿时漫上一种不祥的预感。
这场战役，看似自己有备而来，胜负已成定局。然而一天一夜过去了，燕军甚至都没能突破蓟州的外围城防。
再这样下去不是办法！
这支临时拼凑起的队伍里大多是骑兵，大规模的攻防作战根本不是他们专长。
加上这些人隶属不同番号，彼此来不及磨合就被派上阵前，有的相互间甚至不乏陈年积怨。要是援军再不到，时间拖长了，必然要出事。
褚晏面色严峻，对左右说：“弓箭手掩护，加大兵力，天黑前务必给我拿下城楼！”
话音才落，在机扩缓沉的转动声里，城楼轰然洞开。
一列轻骑飞驰而出，银光夺目的铠甲在日头下如疾电快闪。黑色纛旗迎风猎猎，赤底描金的“胤”字相隔百里外，分外醒目。
当褚晏看清了打头之人时，手中缰绳骤然攥紧。
“三哥。”
褚尧身着柳叶乌金软甲，长发编成一绺绺小辫，服帖地束入敖龙银盔。这身劲装冲淡了他因容貌带来的文气，扑面杀出股烈烈之风。
黑鬃马行至几丈地外，顿住。
褚晏清楚看见那双经年混沌的含情眼里锋芒毕露。
“我是来劝你归降的。”褚尧目光流转，盯住他说道。
城楼下局势告急。
一面火旗的威慑力着实有限，眼看百姓才撤走小半，石螟蛉的数量却越来越多。
混乱中，君如珩又听到了那阵恼人的笛音，石螟蛉如臂使指，一道道漆黑色轨迹疾冲着划过耳边。他待再点火，却被告知火油本就捉襟见肘，须得紧着前线防御用。
君如珩愣了愣，下意识看向掌心才结痂没多久的伤疤，脑壳又开始隐隐作痛。
将离看穿他心思，一把按住那只手：“你有再多血，也经不起这么造。”
可眼下似也没有更好的办法。
前世，君如珩曾数次穿越火线进行人道救援，这几乎成为一种本能。即便皇室曾对灵界犯下过不可饶恕的罪行，他也没法看着无辜百姓葬身虫腹而无动于衷。
君如珩闭了闭眼，对脑中的警示音道：“别叫唤了，真等燕王上了位，别说振兴灵界，我骨灰都要被人扬了好吗？！”
系统音果然消停了点。
他趁机要划破手掌，忽听将离在耳边扬声道：“快看！”
透过攒涌如潮的石螟蛉，君如珩顺着将离手指的方向，看见垛堞上立着一个纤瘦人影。
说人影可能不太合适，因为那花纹腰封之下，接着的竟是一条长长的蛇尾。
蛇尾人手握骨笛，吹奏愈渐急促，石螟蛉跟着不断缩小包围圈，噼啪撞在充当掩体的盾牌上，像极了子弹扫射的声音。
君如珩顿时有了想法。
他抓起还在燃烧的军旗，用力一挥，驱散了附近的虫群后，猛然腾身跃起，飞点过盾牌，劈手砍向那蛇尾人。
刀刃堪堪划过颈侧，蛇尾人急忙后仰，灵活的腰身贴地一旋，钢鞭似的蛇尾挟风卷来。
君如珩小腿挨了一下，膝盖以下差点疼麻，身体也不受控制地踉跄欲坠。危急关头他腰部发力，一个鹞子翻身，落地的同时甩手掷出匕首。
匕首没入青砖，蛇尾遽然回缩。四目相对间，君如珩发觉对方竟是个岁数不大的姑娘。
柳眉杏眼，若非眉骨往下有一道骇人的伤疤，模样勉强算得上清秀。
而那蛇女在看清君如珩相貌的刹那，眼中同样掠过一丝讶异。
“殿下，你天真也要有个限度。蓟州城防再强，等援军一到形成合围之势，你终究还是逃不过兵败的命运。劝我归降，你凭什么？”
同心契打断了城楼上的僵持气氛，君如珩听出褚晏的话音里透着一丝恼羞成怒。
“援军？”褚尧不疾不徐，“你是说济南府守备梁永道，武节将军左穆，青州营参将吴度，还有素有人屠之称的甘肃总兵王屠吗？”
褚晏在他的娓娓道来里沁出了汗珠。
褚尧冁然一笑，嗓音依旧那么温和：“三哥，这些人从接到书信开始，满打满算也该到济南地界了，怎么还没见着他们影子呢？”
褚晏灵光骤闪，终于明白连日来萦绕心头的不安是什么。
援军若当真星夜兼程赶往蓟州，即便他们再小心，也不可能不闹出一点动静。
然而这几日，燕藩安插在沿途的暗哨，似乎都有些安静过头了。
“杨禀仁，他骗我......”
“老师没有骗你，只不过接到书信的人远没有你想的那么多。”褚尧打断，“余下诸将，都是孤叫人送出的音信。”
此言一出，四下皆惊。
褚晏反应并不慢，他恍然叫道：“你故意放任谣言，制造蓟州民怨沸腾的假象，就是为了诱使八州起兵来附，令燕藩加快靖难计划！”
“三哥聪慧。”
褚尧缓声道：“明里的敌人不足惧，藏在暗处的蛇虫鼠蚁，才是朝廷真正的心腹大患。那些人隐忍多年，此番之所以敢来，不过是觉得时机成熟，趁着蓟州城民怨沸腾，他们此刻起兵就是义师。可惜啊。”
“可惜什么？”褚晏话音带颤。
“可惜真相先他们一步大白天下，为人臣者却贸然离开领地，此举等同谋逆！烛龙、襄龙，神策、天策四卫奉旨镇压，安东八州兵祸已平，捷报不日就会传到金陵。”
褚尧意味不明地笑笑：“当然，燕王叔也会收到消息。”
“这不可能，”褚晏难以置信，“蓟州距离金陵千里€€€€”短短几日，就算东宫来得及把军情传回金陵，皇帝下旨调动四卫，也不会这么快。