黑暗中风哨声化作了吟叹，与他渐渐粗重起来的喘息抵死纠缠。
直到檐下铁马“叮当”撞响，清脆的振音意€€外€€起到震聋发聩的效果，让人€€清醒。
更阑人€€静时，这间一年前更名为“无尘阁”的厢房寂得如世€€外€€荒岛。
梅如雪，雪如人€€，都无一点€€尘。
这是阿珩曾经待他的期许。
褚尧稍稍离了身，眼前幻象散尽，仍只是一具毫无生气的白骨。
他的失望仅持续了一瞬间，看着鲜血越发快地渗透骨里€€，一滴一滴，由深入浅慢慢晕染开，使整具尸骨表面浮起一层淡淡的粉红，颇有€€点€€活色生香的迹象。
幽黯的瞳孔里€€霎时又腾起新的火苗。
“片羽能化成骨，意€€味着那€€人€€肉身虽陨，神魂兴许还遗落世€€间……”
“精血哺喂，也是一法。只是这过程相当漫长，真要起死人€€、肉白骨，少则三年五载，多嘛，十年百年也不是没可能。”
闻坎的话€€言犹在耳，褚尧下意€€识在心€€里€€算了算，才€€一年零三月又十七天€€。
时候还早，阿珩那€€么刚烈的性子，想来不会如此€€轻易就原谅了自己。
“孤万事皆从你€€愿，行善也好，学着做明君也罢。阿珩，你€€看见便消一消气吧。”
这样想，他把头轻轻靠在棺椁一般的暗格上，又一次闭上了眼。屋里€€暗，四面窗格都蒙上了漆黑的油麻布，隔绝了一切光热。寒气透过口鼻直渗脏腑，呼吸间除了刀割般的痛，还裹挟着阴魂不散的霉腐气息。
褚尧知道君如珩一定不喜欢这样阴冷潮湿的环境。可唯其如此€€，尸骨才€€能更长久地保存下来。
他一遍遍呓语似的重复道，再忍忍，再忍忍，阿珩，你€€且再忍耐一些时候。
虽如此€€说，泪水还是不可避免地流下来，和着掌心€€未曾干涸的血注，成为褚尧此€€刻唯一能感€€知到的温暖。
殊不知里€€间这一幕，早就被€€人€€看在了眼中。
闻坎收起手心€€的灵光，转过头就看见将离被€€霜打过似的形容。
他朝弟弟兜起一笑，宽慰说：“侬撒好忧的咯。殿下一片痴心€€，总得有€€个排解处，面上已是丝毫不漏，私下若还强撑着，日子还有€€的过头无啦。”
将离缄默了会，问他：“诚如兄长所言，这世€€上当真有€€骨肉复生的可能吗？”
闻坎胡须簌簌抖动着，要不是怕惊动了旁人€€，他此€€刻就该大笑出来：“我的傻弟弟，这问题你€€便是问到阎罗殿，满殿神佛也给不了你€€答案。”
正说着笑意€€一敛，语气忽变得有€€些怅然：“但为兄知道一件事，心€€怀妄念地生，总好过万念俱灰地死。”
这话€€在将离听来，总觉莫名感€€伤。他掂了掂背上睡得正香的虞殊，刚想离开，夜色里€€突地传来一声轻响。
尽管轻，却逃不过盲听百里€€的耳朵。
将离想起了虞殊的话€€，心€€念倏动，目光越过层层重檐，在大张吞脊的鸱吻口中，发现了一只雀。
是最稀松平常的那€€一种，连毛色都中规中矩。
将离松了口气，就在视线交错的一刹那€€，仿佛有€€道急电劈中了他的天€€灵盖。似曾相识的感€€觉瞬间蔓延遍全身，激得头皮隐隐发麻。
他悚然一惊，仓促地移回视线，只见鸱吻之上空无一物€€，唯有€€孤月照悬。
褚尧着人€€给府上捎来口信时，迟笑愚就知道这将是个烫手的山芋。
征收商税的圣旨一经颁下，便在宗亲中掀起了轩然大波。
要知道，金陵削藩的手腕再强硬，对除首恶外€€的旁系宗亲，这些年一直采取安抚的态度，各藩由是才€€能在经历了雷霆敲打后，还能维持面上的平稳，不致做出困兽犹斗的事情。
可眼下武烈帝为了装点€€门楣，颇有€€些撕破脸的意€€味。各藩宗亲果如褚尧所料，表现出极大不满。
一时间风言风语传的到处都是，但真正成其为气候的却也着实没有€€。多数人€€骂骂咧咧几句，该怎么掏腰包还是得掏。
毕竟“孝悌”二字分量太重，他们在削藩的圭臬下欲继续偷生，就无论如何不能踩到这根底线。
以上这些，同€€样在东宫的预料之中。
不过他还在等。
直到一日寅时，天€€刚刚擦亮，城门口马匹长驱直入，鬃毛上挂着昨夜的露水，随着急速颠簸不断甩出。
“甘、青、蓟三州急报！几地宗亲结私兵暴动，已连克三城！
拂晓的天€€光中，迟笑愚盯着面前似还带有€€北地风尘气的新鲜军报，脸上不见以往放诞，呈现出前所未有€€的专注。
“殿下的意€€思，清水已浑，鱼亦咬钩。少谷主想要何时收网，全看您自己。”将离临走前说道。
身后传来€€€€€€€€的脚步声，一个清冷而和缓的嗓音灌入耳中：“太子怎么就能断定，这群起事者中，一定有€€千乘族人€€。”
千乘蚨精瘦苍白的脸上浑无笑容，但神情已不如从前那€€样冰冷。在迟府风雨无碍的“刑囚”生活，让她气色好转，更使眉梢伤疤都淡了几分，整个人€€自内而外€€散发着柔和的光芒。
“毕竟，镜中灵之约后，千乘族四分五裂，各自隐藏身份分散人€€界各地。就连叔父，也未必能分辨谁是我们的同€€类。”
迟笑愚头也不抬：“千乘族再如何改头换面，说到底依附的只有€€君恩。人€€皇从前肯施加庇护，所图不过是在其死后，用他们的魂魄喂养三千灵。现下恶灵灰飞烟灭，人€€皇任何一点€€异动，都会令千乘族萌生兔死狗烹的危机感€€。而惊弓之鸟，往往是最禁不起风吹草动的。”
他言谈间充满了不屑，千乘蚨闻罢，却也只是垂首无话€€一阵。
“你€€便就笃定，蜂云谷灭门惨案，乃我千乘族人€€所为？仅凭......一枚蛇鳞？”
迟笑愚把手掌心€€攥得更紧，青黑色鳞片早已被€€摩挲了无数次，可上头抛溅的血迹却经年如旧，无一日不提醒着他蜂云谷血流成河的惨状。
“无论如何，我都会彻查镜中灵的全部真相。迟家上下一百三十条性命，绝不能就这样白白死去。”
迟笑愚袖起蛇鳞，重新佩上了绣春刀。过分精致的刀鞘并不符合江湖少侠的身份，但此€€刻他是率众平乱的锦衣卫千户，打马倚斜桥的浪荡已成昨日云烟，那€€束于€€腰间的是他终将挑破疑云的利刃。
千乘蚨见他跨门而出，扶鞍上马的动作行云流水，不过眨眼功夫，就已消失在深巷尽头。
恰逢此€€时星光从梢头点€€点€€回收，半明的天€€色取而代之，像在上头覆了一层薄霜。
千乘蚨恍然生出股错觉，这个人€€，仿佛再也回不来。
一念之差，一语成谶。
三日后，锦衣卫奉旨平乱却离奇消失在千山窟的消息，传回了金陵城。
第57章
“锦衣卫到了青州地€€界后, 并未和当地€€州府接洽。监军府哨卡最后一次回禀其行踪，是在青州治所潞城外十里地€€的€€千山窟。”
车窗外，将离的€€声音随着马身的€€颠簸断断续续。但€€三言两语间, 已将迟笑愚最后的€€行动€€轨迹描述得很清楚。
褚尧眉心轻动€€：“千山窟？”
将离回：“正是，少谷主一行从千山窟隘口进入, 便按寻常马队的€€脚程测算, 七天也该抵达潞城。可是眼€€看半个月过去了, 这€€队人马仍旧音讯全无, 就如€€凭空消失了一样。”
锦衣卫乃御前禁卫，眼€€下又逢宗亲作乱的€€紧要关头, 迟笑愚的€€失踪就显得格外敏感。
褚尧凝声问：“遣人去找过没有？”
“青州知州骆敏在一线督战, 留文正侯褚云卿驻守城中。侯爷闻讯, 当夜整集人马搜山, 除了与西羌搭界的€€角木窟外，几乎把每一寸地€€皮都翻遍了，并未发现锦衣卫的€€行踪。”
将离吁住马, 压低音量：“主子，此事有蹊跷。”
褚尧明€€白他的€€意思。
锦衣卫此行名€€为平乱, 实际上只需起到督战的€€作用。从武烈二十年以后，金陵就对各藩兵力€€进行了大刀阔斧的€€裁撤, 除圣上的€€几个亲兄弟外，其余宗亲手€€上掌握的€€私兵极其有限。
这€€回几地€€联手€€起事, 看起来声势浩大, 但€€在金陵眼€€里, 多少有些蚍蜉撼树之意。单从力€€量对比论, 朝廷甚至不€€必派兵来援，仅靠三州自身的€€守备兵力€€, 就足以将其镇压。
武烈帝之所以遣锦衣卫入青，威慑的€€意味远大于支援。原因无他，监领青州守备军的€€文正侯褚云卿乃从前汉王子侄，多疑如€€今上，又怎么放心将自己€€软肋假手€€于人。
既然不€€必承担作战任务，锦衣卫一行按常情忖度，过了夔川渡就该转官道直抵潞城，这€€是进入青州最快捷的€€路径。
可是他偏偏选择绕道千山窟，一条远且崎岖，沿途更充满未知变数的€€道路。
为什么？褚尧想，迟笑愚途中到底遭遇了什么，导致他不€€得不€€改变行进路线。
还是说，其实他早在出发前就已规划好了行程？
车身略微一震，打断了褚尧的€€思绪，将离在外道：“主子，离到潞城还有一段路，前头有个茶寮，咱们先歇歇脚吧。”
褚尧还未及答话，忽听厢尾传来“咕咚”一声响，将离打帘：“什么人！”
虞殊睡眼€€惺忪地€€仰起小脸，摸着脑袋上磕出的€€大包，哇地€€哭出声：“尧哥哥，你不€€要殊儿了吗？”
主仆二人面面相觑，脑仁不€€约而同突突跳起来。
锦衣卫失踪的€€消息传回京城，武烈帝龙颜大怒，斥令东宫即刻赴青州彻查此事。
三地€€骚动€€频仍，对宗亲征税的€€主张又是太子最先提出，今上此时遣褚尧入青，不€€啻将他推向危墙之下，故而褚尧启程前尽可能低调。谁知跟将离商议行程时，却被躲在架子后的€€虞殊听去了只言片语。
将离光顾着封锁消息，连小家伙什么时候偷溜进马车的€€都不€€知道。虞殊到底是个孩子，出发前又巴巴盯了东宫一宿，猫着猫着竟在车厢尾就这€€么睡了过去。
虞殊脸上又是泪又是哈喇子，哭得肝胆俱裂：“我，不€€要尧哥哥，走……你走了就、就不€€回来了，跟爹爹、爹爹一样……”
闻言褚尧的€€神情柔软下来，他抱起虞殊，对枯眉无措的€€将离道：“去前头瞧瞧有什么吃食，跟了一路，殊儿指定饿了吧。”
他们走的€€是出入青州唯一一条官道，平常往来商旅络绎不€€绝。自打宗室□□以来，官道上明€€显冷清许多，然而茶寮里还是坐了三三两两歇脚客，有一搭没一搭就着茶水闲聊。
“千山窟那地€€方€€邪乎着呢！听说好些商队进去以后就再没出来。事后有东家不€€甘心遣人去寻，你们猜怎么着？”
听到“千山窟”三个字，将离本€€能留了心，侧耳听起几人的€€对话。褚尧则一脸专注地€€给虞殊喂着米粥，不€€时用帕子替他揩去下巴上的€€汤汁，恍若未觉。
旁人催促道：“你倒是别卖关子啊！”
说话那人呷了口茶润嗓，故作神秘道：“派去搜救的€€家丁非但€€没找到失踪商队，差点€€把自己€€也搭进去。侥幸逃出来的€€也变得疯疯癫癫，一会说商队里的€€人都死了，一会又说他们变成厉鬼索命来了。那以后，千山窟上方€€常年笼罩着一层黑色水雾，你们说说，这€€西北之地€€哪来的€€瘴气，不€€是冤魂游荡是什么。”
旁听者倒抽一口冷气，不€€约而同用低头喝茶来掩饰心头的€€害怕。
粥碗已经见底，褚尧拔掉塞在虞殊耳朵里的€€两团棉花，拍拍他脑袋：“去玩吧。”转身看向将离，神情微收：“死而复生，怨气结煞，你想到了什么？”
将离反应很快：“殿下想说，锦衣卫的€€失踪与千乘族脱不€€开干系？”
正巧小二送来茶点€€，褚尧噤了声，拿起一块枣泥糕慢慢掰着，暗自思忖。
迟笑愚原就是为了调查千乘族和迟家灭门惨案而来，能促使他舍近求远改变路线的€€理由多半与此有关。
可有一点€€褚尧想不€€明€€白：倘若千乘族真的€€夺舍了褚氏宗亲，必然对此事讳莫如€€深，又怎会在锦衣卫入青州的€€紧要关头露出破绽，以至于引起迟笑愚的€€注意？
这€€可不€€像千乘族一贯谨小慎微的€€作风。
“不€€过么€€€€”传闲话那人口风一转，“千山窟虽险，锦衣卫是干什么吃的€€，他们能跟普通商队一样，误打误撞闯进去，被牛鬼蛇神困住脱不€€了身吗？”
“你这€€是什么意思嘛？”
那人随意将臂一划，点€€向西南角，意味深长地€€道：“不€€是误闯，便是拿千山窟的€€怪事做幌子。哥几个别忘了，那角木窟离羌人的€€地€€盘可近着。”
众人瞿然色变，半晌，有人出来打哈哈：“好好的€€说会话，怎么又扯到国事上。锦衣卫乃天子心腹，皇帝老儿还能在自个身边养条狼不€€成？”
那人干笑了声：“老虎也有打盹的€€时候。听说这€€回领队的€€千户姓迟，向来跟东宫走的€€很近，都说近墨者黑，你想能是什么好东西？”
一听他连“东宫”两个字也敢直言不€€讳，旁人忙道：“话不€€能这€€么说。九阴枢平乱，多亏太子殿下运筹帷幄……”