刚上任的清河县令严茂勋起身离座，向孙统领施了一礼，“下官人言轻微，本来不该妄议朝政。当今圣上有三位皇子，皇长子已经十六岁了。皇太子乃一国之根本，还请孙统领面奏圣上早日立储，以安天下人之心。”
慕容近竹不禁向他投以敬佩的目光，此人虽然只是个九品芝麻官，竟然敢于指出大烈国当前的隐患，这样的胆色实在难得。
“此话确实在理。”
“严县令时刻心忧国事，令人佩服。”
王阁老干咳了几声，看了看众人，“立太子的事，是皇上的家事，咱们做臣子的还是不要随便议论的好。”
正是因为表露了拥戴骆钰英的心迹，王阁老才不得不辞官回到故乡，现在朝廷的形势不明，他更不愿意随便表态了。
严茂勋听了再次站起身来，“阁老此言差矣，所谓天子无私事。太子是国家的储君，又怎么是皇上的私事呢。”
严县令的话句句在理，王阁老竟然给他驳得哑口无言。
林若望见自己的属官出言顶撞老师，立刻起身斥责道，“严县令，阁老虽然已经告老还乡，但也不是你随便可以羞辱的。”
“下官只是表明自己的见解，何来羞辱一说。”严茂勋入仕不久，只是凭着一颗热心肠在做事，很少考虑到什么人情世故，难免有些过于书生意气了。
“若望，严县令也是为国事分忧，咱们还是不要太苛责他了。”王阁老嘴上为严茂勋开脱，心里早已动了杀机，想不到我刚刚退下来，此人就公然跳出了跟我叫板，如果不给他点颜色看看，以后还有谁把我放在眼里。
第16章 近竹醉酒
“下官还有些杂务要办，向各位告辞了。”
严茂勋出身贫寒，是个新科进士，刚刚做了清河县的知县，一心想有所作为，对王阁老借回乡的机会搜刮下属本来就不满，太守林若望又在拉偏架，心中更是不忿，朝席上的宾客们拱了拱手，站起身来就往外走。
王员外见状，慌忙上前拦住，“严大人请留步，不管公务如何繁忙，饭还是要吃的嘛。”
“员外客气了，在下早已酒饱饭足，此时赶回衙门，还可以将前任积压的案件处理一二。”严茂勋客气的拒绝了。
“放肆，照你的意思，今天来老师家赴宴的各位同僚，都是丢下正事不干了？”林若望大声斥责，又向北方拱了拱手，“皇上派孙统领护送阁老回乡也是不务正业了？”
真是欲加之罪何患无辞，慕容近竹心道，这个严县令倒是一个好官，只是在这污浊的官场，他这样的行事风格，迟早一天恐怕要碰的头破血流了。
“……下官可没这个意思。”严茂勋一时有些犯窘。
“你嘴上没有，心底却早就这么想了。”林若望嘿嘿冷笑几声，小鞋一双接着一双。
慕容近竹实在看不过，站起来为严县令打圆场，“林大人、孙大人护送阁老回乡是为公，严大人赶回衙门办案也是为公，同样都是为朝廷效力，何必分什么彼此呢。”
严茂勋开始还很瞧不起慕容近竹，以为他不过是王阁老为了延续在朝廷的影响力，特意捧上台的一个傀儡。想不到现在他三言两语就为自己解了围，不禁点头向他表示感激。
“严大人忙于公务，老夫也不便挽留，那就慢走了。”王阁老端坐在交椅上，并没有起身相送的意思，巴不得这个刺头早点在面前消失。
林若望见王阁老发了话，不好再多说什么，只是狠狠的瞪了慕容近竹一眼，恨他端着王家的饭碗，却帮着外人说话。
刺头严茂勋一走，筵席上的气氛顿时活跃了起来。
慕容近竹为了跟其他官员套近乎，还喝了不少酒，毕竟是六岁孩童的身子，几杯下肚，脸上顿时起了桃花。
他虽然身子单薄，但五官长得特别精致，粉嫩的脸蛋白里透红，显得特别娇柔可爱。
孙统领见了，哈哈笑道，“这位小先生要是女儿身，一定是倾城倾国之色。”
“小人不胜酒力，让孙大人见笑了。”慕容近竹坐在凳子上，一副摇摇欲坠的样子。
“扶这位小先生到我房里去休息。”孙统领更是看得心疼，挥手向身后的下属示意。
慕容近竹正想从他那里打听到更多骆钰昭的消息，只是席间人多口杂，也不方便过多的表示他对骆钰昭的关心，当下也不推辞，任由两个军士将他架进了房。
两个军士小心翼翼的把他抱上卧室里的木榻，给他脱了鞋袜，盖上锦被，栓门出去了。
不一会，孙统领哼着小曲，踉踉跄跄的进来了，“床上的美人如花似玉哟，看得哥哥我心花怒放哟，只求合欢被里共把良宵度哟……”
看见大床稍稍隆起，孙统领一把掀开被子，迫不及待的扑了上去。
第17章 略施惩戒
被子底下确实有东西，不过却是个绣花枕头。
孙统领作为皇帝身边的红人，席间地方官员一个个都争着给他敬酒，现在早就已经七晕八素，不管三七二十一，抱起枕头就啃了起来。
孙统领见慕容近竹明眸皓齿，一副俏生生的模样，认定了他是王阁老父子的娈童，存心要分一杯羹，于是假惺惺的对他表达了关爱之情，暗地里却打起了他的主意。心想就算你再聪明，也不过是一个六七岁的孩子，大爷一出马还不是手到擒来。
啃了半天，孙统领才发现自己花了眼，便大声喊道，“小先生，小先生，快点过来侍候大爷，大爷舒服了，一定重重有赏。”
一边喊，一边扶住床头站起身来，在房间里四处寻找慕容近竹。
忽然啪的一声响，案上的青花瓷瓶被他碰倒在了地上。
门外的侍卫听到响声，立即走进卧室，低头行礼道，“大人。”
孙统领挥挥手，“出……出去，没有……我的命令，都不……不许进来。”
侍卫知道扫了顶头上司的兴，识趣的带上门走了出去。
“近竹，咱们……就玩玩躲猫€€€€猫的游戏。”孙统领脱去身上的盔甲。
“孙大人，不用找了，我在这里。”慕容近竹从屏风后面慢慢走了出来。
柔和的灯光下，慕容近竹盈盈的笑着，一双眸子好像黑色的宝石，孙统领呆了一呆，随即向前一扑，就想将他抱在怀里。
慕容近竹轻轻一闪，到了他身后。
“孙大人，你这是想干什么？”慕容近竹佯装不知，“吓得我的心都快跳出来了。”一时童心大起，存心想要给他一个教训。
“大爷我想干……干你！”孙统领扑了个空，立刻将装出来的斯文收起，露出武夫的原型来。
“那你得问问它不答应！”慕容近竹狡黠的一笑，将一把匕首抵在他的腰间。此人虽然是钰昭的支持者，但如此的贪杯好色，恐怕迟早都要误事，今天就给他一个教训，让他长长记性也好。
孙统领刚要转身，就感觉腰间一阵刺痛，知道不妙，一时又惊又惧，“你……你是什么人？”
“我叫慕容近竹，王阁老家的私塾先生。”慕容近竹将他按倒在紫檀木的大床上。
孙统领的酒醒了一大半，他也曾经是身经百战勇士，只是这些年养尊处优，早已没了当年的锐气，但也没把慕容近竹放在眼里。
“我乃皇上身边的四品带刀侍卫，今天你要是敢动我半根毫毛，定要诛了你的九族。”
“是么？这么说连王阁老一家也要跟着伏诛了。”慕容近竹叹了口气，匕首在他下巴上轻轻划了划，然后对着寒气森森的匕首吹了口气，“今天的事要是传了出去，恐怕要毁了孙大人的一生英名，以后你还怎么在皇上身边当值。”
孙统领没想到他根本不吃这一套，反而点出自己的软肋，感到几根胡须落在脸上，想要反抗，但大醉之后，身上却使不出半分力气来，只得服软道，“你……你想怎样？”
“孙统领放心，在下实在没有冒犯之心，只想请教大人几个问题。”
“请讲。”孙统领看着明晃晃的匕首点头道。
可他怎么也想不通，慕容近竹明明也醉了，现在竟然一点事都没有，到头来自己却栽在了他的手上。
他要是知道了面前的是一位千年的老鬼，大概也就不会觉得冤了。
“诸皇子可曾封王了？”慕容近竹察觉到历史跟前生有了微妙的差异，所以才有这么一问。
“朝臣有的主张皇子一律尽早封王建藩，有的主张只立太子，其他皇子一律不作分封。但皇上一直没有明确表态。”孙统领实在不明白他为何要关心这些问题。
而今太子之位未定，如果不分封的话，说明隆化皇帝并不想立皇长子骆钰英为太子，这样皇子们都留在京城，对三皇子上位反而有利。
慕容近竹轻笑一声，放开了他，“放心吧，今天的事在下绝对不会在任何人面前提起。”
孙统领想要追出来，慕容近竹一阵风似地出了卧室。
门外的侍卫见他出来，知道他是上司看中的人，也不敢过问，眼睁睁的看着他走了。
第二天，孙统领想要让属下报复，慕容近竹早就料到他这手，寸步不离王阁老左右，让他们根本没有下手的机会，孙统领只好暂时咽下这口气，回京复命去了。
第18章 心有千千结（1）
两年后，慕容近竹下了课，收拾好东西去跟王阁老告别。
王阁老叫住他，“近竹，今晚有远道而来的客人，你先别走，留下来陪陪客人吧。”
“阁老，晚辈先去天一阁查阅些资料。”慕容近竹躬身退了出来。
天一阁在王家府邸的东边，是王家的私人藏书楼。
“天一生水，地六成之”，因为藏书最怕的就是火灾，水能克火，因此取名为天一阁，它是一栋独立的阁楼，共有两层，四周都是水，只有一道石拱桥与宅院内相通。
自从王阁老回乡后，便特许他可以随便出入天一阁。
这对慕容近竹来说，简直是一个极高的待遇。因为王阁老规定，家族中的女子都不得出入半步，即便是王家的男丁，也得向族长提出申请，获批之后才能进入藏书搂。
可见王阁老对慕容近竹的笼络之心是多么的迫切。
藏书搂里的各种古籍起码有六七万册，经史子集无所不包，还有专门的兵法、医学甚至武学方面的书籍，有些还是慕容近竹从未见过的孤本。
每天除去在家和授课的时间，他基本上就泡在天一阁里，如饥似渴的阅读和抄写各种图书。
一个月下来，他的读书笔记都记了厚厚的一大摞。
慕容近竹进了阁楼，翻开那本已经读了进一半的《世说新语》，细细品味起来。
刚读了一章，王家兄弟就找来了，两个多月的相处，他们早已对慕容近竹佩服得五体投地，只要有机会，随时随地都会像跟屁虫一样，跟在他后面。
“师傅，家里发生这么大的事，你怎么还做得住呀。”王彦军先开了口。
“什么大事能大得过读书？”慕容近竹眼皮都不抬一下。
“师傅还不知道吧，皇子骆……要来咱们家，听说皇子指明了要见你呢。”王彦民一下子想不起皇子的名字了。
“你说什么？”慕容近竹一惊，书本掉在了地上。
在他大张旗鼓的表现出非凡的才智之后，历史果然发生了改变，只是想不到来得这么快，而且一步通天在皇帝那里挂了号。
“我还以为师傅真的这么淡定呢，原来一听到皇子来了，也会动心的。”王彦军嘲笑道，虽然是师徒关系，论年龄，王氏兄弟还大了他三岁，因此不在课堂上的时候，大家都嬉闹惯了。
慕容近竹好像没有听到他的话，呆呆望着窗外出神，不知道是会是哪个皇子到来，以王阁老的个人倾向，估计来的应该是骆钰英，那个许他一世繁华、最后却赐他三尺白绫的人！
“师傅，你怎么了。”王彦民从来没见过他这种奇怪的表情。
“是三皇子还是其他皇子？”慕容近竹喝了一口茶，尽力让自己的心情平复下来。
“不清楚，爷爷都没告诉我们。管他谁呢，反正都是龙子龙孙。”王彦军不以为然的撇撇嘴。
“师傅好像对三皇子特别在意些。”王彦民从他的问话中瞧出些端倪来。
能不在意吗？当皇帝和皇后要置他于死地的时候，朝廷上上下下都视他为不祥之人，只有骆钰昭完全不顾得失生死来保护他，这份情意，就算再过一千年，他也不会淡忘。
可是他想见的人大概不会来，他不想见的人却马上就要出现在自己面前，而王阁老还要让他笑脸相迎去恭候他的仇敌。
“彦军、彦民，你们帮我去跟阁老告个假，说我突然身体不舒服，不能陪侍皇子了。”慕容近竹弯下腰去，满脸痛苦的表情。
“师傅，我去给你请大夫。”王彦军比较实在，以为他真的病了。