骂归骂，手却不由自主的抚在那张轮廓分明的脸上。
那刚刚冒出的柔软的胡须，下巴中间那微微凹下去的部分，山脊一样峭拔的鼻梁，坚硬的眉骨上，浓浓的眉毛，已经眼帘上又黑又长的睫毛……
一千年前，当他的鬼魂在雅竹苑里游荡时，他曾无数次的抚摸过这张脸，可那时他的手心总是冰冷的，根本没有任何触摸到的感觉。
而他，面对他的十指，他的唇，也没有任何的反应。
可是，他的身上，他的心头，明明还残留着他身子的余温。
他甚至能把他的睫毛一根一根的数清楚，尽管那些睫毛的数量每天都在变化着，他却乐此不疲，直到那一天，他被黑白无常用铁链拖走的那一刻。
他清清楚楚的看到了他蹙起的眉心，他多想为他抚平它，可是黑白无常根本不给他多停留一刹那。
在他如金石一般坚定的心面前，那些貌似强大的€€€€阎王，鬼差，隆化帝，骆钰英，方天赐，独孤云，还包括他那位长兄慕容近山，一个个都败下阵来了，体无完肤。
而今，可以如此真切的感受着他，抓牢在手心里，放在心底里，成为自己身体的一部分。
任它时光流转，任它沧海桑田，他也只认准了他，就算老天爷罚他下辈子再吃一千年的苦，他也不会有丝毫的怨言了。
于是他仰起脸，就这么默默的注视着。
骆钰昭察觉了他的异样，低头下去，见他眸子里波光粼粼，忍不住问，“竹儿，你在想着什么呢？”
孟近竹这才收回思绪，幽幽的答道，“我在想着要你，要你一辈子，一千年。”
“小傻瓜。”骆钰昭轻轻一笑，薄唇落在他的眼睑上，感受着那眼珠子来回转动时在唇间泛起的微澜。
良久，孟近竹忽然推开他，“陛下该要召咱们进宫了吧。”
骆钰昭还沉浸在似梦似幻的温存里，一时有些迷糊，“是吗？”
孟近竹将点头道，“待会见了陛下，你要记得将方天赐的野心告诉陛下，还有那些猎鹰，不知道大烈的天空上飞着多少只，要立刻将它们统统消灭掉。”
“你失踪那天，柳观印派去追踪送信人的时候，已经查出了鹰奴在帝都的藏匿之地。”骆钰昭回过神来，将情况告诉他，“估计父皇会宣你一块觐见的，到时候你自己跟父皇说不好吗？”
“功劳还是归你的好，近竹站在你的身后就好了。”孟近竹牵住他的手，食指挠了挠他的掌心，眸子闪亮，“听话，要不以后就让你饿着，永远不给你。”
骆钰昭立刻竖起了白旗，“遵命，还有什么要交代的吗？”
“咱们跳下云霄峰的事也不能告诉皇上，免得他对咱俩的关系起疑心。”孟近竹舌尖抿了抿嘴唇。
“父皇早就告诫过了，叮嘱我要学会驾驭你。”骆钰昭笑着注视着他，“可是我发现除了能在床上驾驭你之外，其他时候都是你在管着我，我琢磨着该不该跟父皇如实禀告呢。”
“你敢！”孟近竹嗤嗤一笑，然后敛起笑容，“如果近竹猜的不错，陛下应该对方天赐的行迹有所掌握才对。”
“我也是这么想的，那天父皇得知你被劫持的消息后，你猜他的第一个反应是什么？”
孟近竹摇摇头，“你以为我是神仙呀。”
“父皇立刻下令关闭了北方的边境。”
“南方的边关都没有动作，皇上好像知道是独孤云劫持了我似的。”孟近竹一向以为隆化帝并没什么高明之处，此时忽然发现他有些深不可测。
两人正说着，李德群就来了，“皇上口谕，宣靖王殿下立刻进宫见驾。刚好孟公子也在，老奴就不用再跑一趟关内伯府了。”
第131章 伴君如伴虎
为了能有一个轻松的谈话气氛，隆化帝刻意将接见地点选在了清凉殿。
看见骆钰昭和孟近竹双双跪在跟前，隆化帝笑容可掬，“起来，起来，这次近竹能够从方天赐那个魔头手上平安归来，实在是一件大喜事，朕要大宴三日，为近竹庆祝。”
“陛下厚爱，草民实在不敢承受。陛下不如将举行盛宴的财物赏给帝都的平民百姓，大烈的子民一定会感谢陛下的恩典的。”孟近竹叩了个头，说出了自己的想法。
“好，近竹吃了这么多苦，朕这回就准了你，但是宴会还是要办的，就缩短为一天吧。”隆化帝心情正好着，连孟近竹的反对也没有放在心上。
“父皇，近竹既然已经回来了，春试是不是可以择期举行了，那些士子们在礼贤山庄住得久了，难免会生出思乡之情。”骆钰昭迫不及待的想看到孟近竹一展身手。
“嗯，还是钰昭想得周到，李德群。”隆化帝招了招手。
“陛下。”李德群赶紧趋前几步。
“立刻到礼部宣旨，着陈元立即挑选黄道吉日，准备科考。”
“遵旨。”李德群快步退了出去。
“这次钰昭在外边也吃了不少苦，朕听蓝立煌说，你竟然敢一个人独闯云霄峰，救出了近竹，胆气可嘉，颇有太祖高皇帝当年的风范，但你现在是大烈的靖王了，牵一发而动全身，你想想，万一那个方天赐将你扣下作为人质，你让朕怎么办？岂不是进退失据！”隆化帝不经意的把玩着手中的玉斧，目光却停留在孟近竹身上。
“父皇，儿臣知错了。”骆钰昭一直怕隆化帝追究他擅自闯入云霄峰的事，急忙跪下认错。
“总之以后不能再这样随便的以身犯险！”隆化帝阴着脸，“近竹，此次钰昭冒这么大的风险，可全是为了你。这世上从来只有奴才为主子卖命的，现在都颠倒过来了。不知近竹有何感想？”
孟近竹跪在地上，心想终于说到正题了，“草民现在这条命是殿下给的，草民甘为陛下和殿下肝脑涂地，万死不辞。”
隆化帝对他的表态很满意，点头道，“好了，朕已经老了，只要你能忠心的辅佐钰昭，朕就十分满意了。”
隆化帝本来不想亲自走上前台，可上次跟骆钰昭谈话之后，他发现儿子不但没有照着他所说的去做，反而有种被孟近竹牵着鼻子走的感觉，长此下去，这还了得。
因此才一边对孟近竹示恩，一边又在不停的敲打他。可谓是恩威并重。
“请陛下放心，近竹一定会全力以赴的。”隆化帝说与不说，孟近竹事实上一直都在默默的为骆钰昭做事，比如当年还在通州的时候，凡是遇到修桥补路，他都是打着骆钰昭的旗号去捐赠的。
“你知道守着奴才的本分就好。”隆化帝赞许道。
骆钰昭见隆化帝对孟近竹怀有很大的戒心，急忙奏道，“父皇，近竹从独孤云口里得知，那个方天赐一向怀有狼子野心，竟然在大烈国内秘密布下了许多鹰奴，利用猎鹰为他传递大烈的信息，请父皇立刻派人在各地搜查，无比一举拿下这些安插在大烈的眼线。”
“竟有这样的事情？！”隆化帝马上意识到问题的严重性。
“千真万确，都是近竹舍命从那个独孤云嘴里套出的消息。”骆钰昭不住地为孟近竹说好话。
“如此重大的机密，独孤云又不是小孩子，岂有随便告知近竹的道理。”隆化帝见骆钰昭不明白自己打压孟近竹的道理，不禁有些气恼。
“因为当时独孤云以为近竹无论如何都逃不出他的手心，所以告诉他也无妨。”骆钰昭当然懂得隆化帝的意思，但维护孟近竹从来都是他不遗余力要做的事情，这样的大功一件，岂有不向父皇禀明的道理。
隆化帝不想再听他€€嗦下去，忽然转头面向屏风后面，“阁老，请出来一块议事吧。”
“老臣拜谢陛下。”屏风后果然走出一人来，正是王阁老，又跟骆钰昭和孟近竹分别打了招呼，这才坐下。
“那个方天赐与山戎国的后族结了姻亲，妄图向我大烈下手，阁老可有对付他的妙计？”
“近竹既然能从他手里从容脱身，想来对方天赐其人早就有所了解了吧？”王阁老不正面回答隆化帝的问题，反而问起了孟近竹。
孟近竹见王阁老从屏风后面出来，只知道隆化帝对他不放心，此刻一听王阁老话里有话，顿时心里雪亮，隆化帝是怀疑他跟方天赐暗中勾结呢。
这也难怪，既然隆化帝和王阁老都误以为他是方自如的弟子，那么他与方天赐联手对付大烈，再合理不过了。
如果回答稍有不慎，不但他自身难保，恐怕连骆钰昭也要被牵扯进来。孟近竹脊梁上冒起了一股凉气，立刻伏在隆化帝脚下。
“草民虽然与方自如老前辈见过几次面，但之前根本不知道他的身份，而且那时草民尚未满八岁，对朝廷里的事情更是一无所知，要不是这次见了方天赐，草民根本也不知道此人就是方老前辈的儿子。”
王阁老点点头，“陛下，依老臣愚见，近竹此话应该是属实的。”
隆化帝捻了捻胡须，“近竹，你可别怪朕起疑心。这次你被劫持一事，实在是太过巧合，而你与方先生又有师徒关系，朕也是为了天下苍生呀，委屈你了，平身吧。”
“近竹丝毫都不觉得委屈，更不敢有丝毫的抱怨，即便太祖皇帝在此，难免也会对近竹的身份有所戒备的。”孟近竹一声冷汗，知道自己已经从鬼门关内走了一圈回来。
骆钰昭此时也察觉问题有些不对头，忙起身奏道，“父皇，只要那个方天赐敢来犯我边境，儿臣愿意亲领一军，攻而克之，一定让他有来无回。”
“钰昭勇气可嘉，但那个方天赐既然处心积虑谋划了几十年，恐怕不是那么容易对付，还是先听听阁老和近竹有何高见，再做定夺吧。”隆化帝为他几次帮孟近竹出头而恼火。
“启奏陛下，草民以为，为今之计，第一，大烈朝廷应该外松内紧，未雨绸缪，做好应战准备；第二条刚才靖王殿下也已经提到了，应该尽快将遍布大烈的拿下猎鹰和鹰奴统统消灭；第三，陛下可以一道诏书，宣方天赐父子入朝觐见，无论方老前辈有多大的功劳，他也是大烈的臣子，岂有不遵从天子号令的道理。”孟近竹侃侃而谈，列出了三条对策。
骆钰昭向孟近竹投去了钦佩的目光，立刻表示附和，“父皇，儿臣以为近竹的计策非常高明。”
王阁老也点头道，“方天赐如果不应诏，那么就是他自己理亏。就算方自如亲自来了，理也在陛下这边，到时候真要撕破脸，他们也怪不得陛下。到时候陛下兴起仁义之师，定能战胜来犯之敌。”
“好，靖王听令。”隆化帝终于下定了决心。
“儿臣在！”骆钰昭立刻跪倒在龙椅之下。
“朕命你立刻查明方天赐在大烈的眼线，务必将这些奸细一网打尽！”
“近竹能够识得君臣大义，在关键时刻不为师徒关系影响到自己的是非，朕心甚慰，望你在接下来的春试中取得佳绩。到时候朕会亲自为你授予官职。”隆化帝宣完旨，立刻挥手示意他们退下。
王阁老刚抬脚走了几步，身后传来隆化帝的声音，“阁老请留步。”
王阁老立刻回身，“陛下。”
“阁老觉得这个孟近竹可有不实之词？”隆化帝的目光闪烁不定。
“当初孟近竹与方自如的交往，应该在老臣回乡之前，那时他年纪尚幼，就算方自如真有造反的打算，想来也不会将计划告知一个稚子。这才他的被劫，虽然事出蹊跷，但靖王能够安然无恙的归来，足以说明他并没有跟方天赐沆瀣一气。”
“嗯，阁老分析的非常到位，只是这一仗咱们无论如何都输不得，你可得将这个孟近竹给朕看好了，一旦有什么风吹草动，必须立刻向朕奏报。”
第132章
新的会试日期定在了三月十八，共分为诗赋，策论和儒学经义三场，连续三日，一直到三月二十结束。
由于之前已经耽误了不少时间，会试过后，第二天立刻由隆化帝亲自主持殿试，决定状元、榜眼和探花究竟花落谁家。
孟近竹虽然早已对科考的各种学问烂熟于胸，毕竟这次考试事关重大，也不敢掉以轻心，因此一出皇宫，便老老实实的呆在了蘅芜苑的书房里，开始温习各种功课。
骆钰昭刚回到府中，李德群便匆匆赶来传了隆化帝的圣旨，要他明天清晨立刻带领一万禁军赶赴各个州县，立刻着手清剿方天赐留在大烈的眼线。
骆钰昭这几天时刻跟孟近竹卿卿我我，过得好不惬意，一想到此去不知何时能回来，聚少离多，如何忍得住那相思之苦，心中不免多了几分不舍和惆怅，但圣旨既然已经下来了，也只得遵旨。
对蓝立煌交代了几句，他便急匆匆的赶到了蘅芜苑。
孟近竹见他来了，没好气的道，“你怎么跟个影子似的，一会都离不开我，我得忙着温习功课呢，可没空搭理你。”
“竹儿，刚刚接到父皇的圣旨，令我明天凌晨就要带领禁军出发，到各州县剿灭那些鹰奴，这不就赶过来跟你道个别。”骆钰昭一把抢过他手中的书籍。
孟近竹一听，这件事一时半会可不容易办成，心中也有些不舍，立刻站起身来，“帝都的鹰奴交给谁打发？”
“帝都已经京畿一带，都由禁军统领孙家振负责清剿。”
“我想最好跟孙统领约定一个统一的日期吧，免得打草惊蛇，留下许多漏网之鱼。”孟近竹摸了摸下巴，建议道。
“这层我也想到了，蓝立煌捉了个鹰奴的头目，结果那家伙收不得刑，没多久就将大烈国内主要的奸细全供了出来。我兵分几路，只要按图索骥，定然能将那些人一网打尽。只是大烈疆域辽阔，再快也得半年时间呀。”
“你少来诓我，只要你和孙统领同时动手，肯定用不了那么长时间的。”孟近竹白了他一眼，“你那小九九，谁还不知道呀。”
“你知道了还要点破。看破而不说破，才叫真正的高明。”骆钰昭笑着点了他的脑袋一指头。
“我就说，我就说，你能拿我怎么样。”孟近竹冲他吐了吐舌头，忽然想起一件事，“对了，记得千万留下几个鹰奴来，如果咱们学会了他们的方法，那些猎鹰岂不是可以为我所用。”
“嗯，此计不错，到时候用猎鹰来传送咱们的情书，可比那些驿马快多了。”骆钰昭脸上露出了得意之色。
“哼，谁稀罕你的情书呀。难怪皇上要将你打发的远远的，就是看出你的花花肠子来了。”
骆钰昭看了看窗外的竹林，一副可怜巴巴的样子，“父皇就是故意将咱们两个分开的，圣命难违呀，现在你要准备科考，又不能一块同我前去，以后的日子可怎么过呢。”
孟近竹笑笑，“昭，你可是堂堂的靖王殿下，肩负着大烈的兴衰，怎么整天儿女情长的，成何体统。”
“孔老夫子都说了，食色，性也。我又不是圣人，哪能不对你牵肠挂肚的。”骆钰昭一副委屈的样子。