湖影半死不活地躺在医院，新闻热度并未因为春节的临近而下降。
明恕赶到医院时，各路粉丝、记者仍旧和特警打着游击，伺机冲入病房。
前几日，湖影得知胡瑶已经去世，情绪竟然出奇地平静，过了好一会儿，才一个人悄无声息地掉泪。从那以后，湖影就不怎么说话了，对医生、警察的问话毫无反应，整个人像是变成了一具空壳子，无望地等着死亡的降临。
明恕站在床边，俯视着湖影。
湖影是睁着眼的，但那双眼里的光一动不动。
明恕挪来一张椅子，“我知道你现在很清醒。”
湖影没有反应。
明恕说：“只有清醒的人才会痛苦，才会用尽全力将自己封闭起来。”
湖影眼睫微动，唇角很轻地颤了下。
“专家的鉴定结果已经出来了，你有严重的精神问题，那天你在审讯室说的话很可能是你的妄想。”明恕叹息，“不作数。”
湖影眨了下眼，那些死静的光终于在他眸底动了动。
明恕问：“你现在心里在想些什么？”
湖影不答，缓慢地闭上眼睛。
“想念胡瑶？恨父母不救胡瑶？恨自己没能保护胡瑶到底？”明恕顿了顿，接着道：“还是在想，人生简直像一场梦，由一个接一个错误组成，如果没有因为胡瑶进入娱乐圈就好了。”
湖影的双手是放在被子外的。
明恕清晰地看到，他的指尖有一个收拢，然后放开的动作。
湖影在挣扎。
明恕将视线移回湖影的脸上，“反正胡瑶的病没有办法根治，连医生都说，胡瑶也许活不过10岁，就算你再怎么努力，赚再多的钱，也无法永远将胡瑶留下来。她注定要离开你。”
湖影摇头，眼尾已经洇湿。
明恕继续道：“你想，人真是最愚蠢的动物，为了别人，将自己的一辈子搭进去。盛芷是这样，你也是这样，如果不是为了别人，你们现在也许仍然没有混出头，但至少不会横遭噩运。”
一行眼泪从那洇湿的眼角流出，湖影紧紧抿着唇，胸口的起伏变得急促。
明恕看一眼床头的医疗设备，“湖影，你后悔了。”
满是泪光的眼终于睁开，湖影摇着头，嗓音沙哑而战栗，“我没有后悔，救胡瑶这件事，我从来没有后悔过！”
明恕说：“你终于肯说话了。”
湖影一怔。
“为了和你交流几句，不得不使些手段。”明恕说：“虽然专家已经给出结论，我们对贺炀的初步调查也没能查出什么来，但如果你说的是实情，我一定会找到证据，将贺炀，以及贺炀背后的团体绳之以法。”
湖影苦笑，“专家都说了，我是个疯子。”
说着，湖影先是拍了拍自己的胸口，接着点了下太阳穴，“这里，还有这里都有问题。我说的任何话都是胡言乱语，当不得真，你何必这么较真呢？”
明恕肃声道：“恶魔凭什么横行于世间？无辜的人为什么死不瞑目？因为恶魔生而高贵？因为平凡的人在他们面前，只是一只只轻易就能踩死的虫？”
湖影睁大双眼，瞳孔压得很紧，泪水再次涌出。
“你甘心吗？”明恕说：“我明白你现在已经心如死灰，争不动了，拼不动了，但是你甘心吗？”
湖影摇头，颤声道：“别说了，你不懂……”
“不懂什么？”明恕说：“不懂虫的悲鸣？还是不懂这个世界的残忍？”
湖影捂住苍白的脸，单薄的身子像是很快就要垮塌。
“没错，对于你的痛苦，我确实无法感同身受，归根到底，我们是不同的个体，成长环境不同，现状不同，未来也不同。”明恕说：“我不是为了和你感同身受才来到这里，我不懂你的绝望，但我懂刑警的责任。”
湖影讶异地抬起头，“刑警的……责任。”
“那些冰冷的数据证明你精神有问题，所说的一切都无法成为证据。”明恕说：“但你真的只是在妄想吗？”
湖影说：“我……”
“接受审讯时，你前后反应迥异，后面说的话直接推翻了前面的话。我可以理解为，你害怕胡瑶被那些人伤害。”明恕语气一沉，“但现在，胡瑶已经走了，你唯一的牵挂已经不存在了！”
湖影紧捏着被子，“你到底想我说什么？”
明恕说：“我要你看着我的眼，告诉我，你所说的一切不是妄想，不是谎言，是你和盛芷的亲身经历！”
须臾，湖影突然惨笑起来，“我告诉你有什么用呢？你也说了，一个疯子的话，根本不足以成为证据。”
明恕声量一提，“但我必须确定，你没有撒谎！”
湖影僵住，“然，然后呢？你们就能去抓贺炀？”
明恕说：“然后竭尽所能，践行刑警的职责。”
“你们……”湖影说：“你们真的愿意帮我？”
“我的话你没有听见？那我再说一次。”明恕道：“恶魔凭什么横行于世间？”
病房里被低哑的抽泣充斥，许久，湖影抹掉眼泪，望着明恕，用尽全力道：“我没有撒谎，我没有妄想，我发誓，是贺炀逼我杀死了盛芷！”
·
春节假期到了，市局和各个分局无人放假。近来没有必须马上侦破的恶性案件，重案组也被安排进了执勤大名单。
大年三十，所有警察都严阵以待。
北城区的M.E.S商场聚集着无数等待听钟声、看礼花的市民，特警们手持盾牌、警棍，正在维持秩序。
商场东北角停着三辆巡逻车——像这样的巡逻车在M.E.S商场附近不下20辆。
明恕提着两口袋奶茶，快步跑上车，“自己拿，人太多了，排队都排了半小时，冻死我了。”
车上只有三名队员，易飞、邢牧、周愿。
大年三十是最重要的一天，连邢牧周愿这种技术队员都被拉了出来。不过他们倒是很想得开，尤其是肖满。
这位大兄弟此时正在外面和方远航一块儿巡逻，说是春节要加班正好，不用回去面对家里人的催婚。
“夏天你刚回来时，查的就是发生在M.E.S商场的案子。”易飞握着奶茶，透过窗玻璃看着外面拥挤的人群，“要不是你正好就在这儿，凶手不知道还会杀死多少小孩。”
明恕笑：“啧，别吹我是英雄啊。”
邢牧坐在最后面，抢了料最丰盛的一杯，一边喝一边缩头缩脑地说：“谁不知道你是去逛街买衣服？”
“噗——”刚吸到嘴里的奶茶被呛了出来，周愿连声道歉，“对不起对不起！没有喷到你们吧？”
明恕拿起一包抽纸抛给他，“没事，自己擦擦。”
说完往后座一看，“邢老师，邢哥，咱俩是不是得谈谈心了？您怎么老爱和我对着干呢？”
邢牧老脸一红，更怂了，“你是领导，我怎么敢和领导对着干？”
“那你吐槽我？”明恕笑道：“还抢我奶茶喝？”
邢牧看了看自己的奶茶，“这是你的？那我还你。”
明恕摆手，“我嫌弃。”
邢牧又往里面缩了缩。
易飞笑，“小明，你老欺负邢老师，难怪他怕你。”
“冤枉。”明恕做了个举手投降的姿势，“我从来没欺负过邢老师。倒是你们，张口小明，闭口小明，喊上瘾了是吧？知不知道隔壁洛城的兄弟都叫我小明了？”
“小明这么亲切。”易飞说：“叫你小明说明我们爱你。”
“去你的。”明恕踹了易飞一脚，“谁要你爱？”
此时已是晚上11点，再过一个小时，钟声就将响起，烟花表演也将开始。
四人闲扯了一会儿，周愿感叹道：“没想到梁队就这么走了。”
“大过年的，别用‘走’这种不吉利的字。”易飞说：“梁队只是不在咱们这一行干了。”
明恕眼神深了几分。
梁棹数月前申请从刑侦局调去北城分局，理由是协助分局的工作。但实际上，梁棹在分局几乎没有参与重要工作。刑侦方面的事务一直是副队长李驰骋在负责，就连分局面对两起涉及女性的命案时，梁棹都没有出面。
一些队员猜测梁棹是陷入了低谷，但没有人想到，梁棹会在年前辞职。
梁棹资质相对平庸，视野也说不上开阔，各方面都不如萧遇安，除了经验，别的甚至赶不上明恕，但他好歹是从重案组升上去的，重案组不少队员当初都是在他手下成长，以前个个都埋怨过他，但如今他脱下了警服，大家的怨气也就变成了怀念。
人的感情就是这么复杂。
“那梁队不当警察了，今后干什么？”周愿问。
“谁知道呢？”易飞说：“他办完手续就走了，都没有回重案组来看一眼。”
“我觉得他也挺累的。”邢牧从后座伸出个脑袋，“如果我是他，说不定我也辞职了。”
易飞赶紧说：“唉邢老师，你不能辞职啊，你撂担子跑了，我和小明哪儿去找像你这么好的法医？”
邢牧瞄了眼明恕。
易飞在明恕肩上一拍，“对吧小明。”
明恕心不在焉，敷衍地“嗯”了声。
邢牧瘪了下嘴。
易飞又说：“邢老师不能走啊。”
“我肯定不走。”邢牧虽然怕领导，但对法医这份工作是真的有热情，就算明恕要撵他，也不一定能把人撵走，“我刚才的意思是，梁队年龄到了，但凭能力、资历很难再往上升，李局现在又退了，与其这么尴尬地耗着，还真不如另谋出路。”
易飞用手肘碰了碰明恕，“怎么突然不说话了？”
“嗯？”明恕“呼呲呼呲”吸着布丁，“我听你们说啊。”
“梁队走之前没找你聊过？”易飞问。
明恕摇头，“我这阵子忙得，他回来办手续那天，我都不在局里。”
“砰——”
外面突然传来礼花升空的声音，隔着玻璃听上去，居然有些像枪声。
“还没到时间啊。”周愿按亮手机看了看，“怎么现在就开始了？”
“试放吧。”明恕把喝完的奶茶丢进塑料口袋里，打开车门，“我出去看看。”
M.E.S商场是个开放型的购物中心，占地面积广大，有室内中庭，外面还有一个广场，每年圣诞节、元旦、春节都会固定举行欢庆活动，其他小节日也经常有演出。
11点半了，人们在警察、保安的疏导下有秩序地聚集到广场上——那儿是观看礼花表演的最佳场所。
明恕这种级别的刑警不用拿着盾牌巡逻，但职位越高，越是得以身作则，必须守在分配的执勤地，对所划分的整个区域负责。
广场上实在是太挤了，他被人群撞了好几次，才终于找到了一个偏僻的，人不算太多的地方。
这时打电话是最不现实的，他给萧遇安发了条信息：“哥，在哪？”
萧遇安很快回复：“往你的两点钟方向看。”
明恕立即抬头，见萧遇安正站在A座的三楼平台上冲他挥手。
“你怎么在那儿？”明恕问：“你早就看到我了？”
萧遇安说：“这里清净，视野也不错。你一从警车上下来，我就发现了。”
不愧是特别行动队狙击手的水准，眼神尖得可怕，广场上的任何动静，恐怕都难逃萧遇安的视野——明恕如此想着，已经快步向A座跑去。
警方在M.E.S设置了两个指挥中心，一个在广场的西端，一个就在萧遇安此时站立的位置。
指挥中心自然不可能只有萧遇安一人，但明恕此时出现也不显得突兀。
他们都穿戴着特警总队的装备，明恕一来就向萧遇安汇报下面的情况，一派公事公办的样子。
马上就到12点了，礼花试放停下，广场上居然安静了一会儿，所有人都在等着新年的钟声敲响。
萧遇安指了指栏杆，“我们去那边。”
明恕跟着萧遇安走过去，站定时侧过头看着萧遇安的侧脸。
萧遇安笑，“带你看礼花，你看我？”
“哥。”明恕用力吸了一口冷空气，“真神奇。”
萧遇安知道他指的是什么，低沉地“嗯”了一声。
“这居然是我成为刑警之后，我俩第一次在一起过除夕。”明恕说着眼眶一热，“真神奇，真难得。”
他与萧遇安很早就确定了关系，萧遇安是他的哥哥，他的初恋，与他相伴一生的人，但过去的年岁，他们各自身负要职，聚少离多，虽然春节前后几乎都能见上一面，但像现在这样一同等待新年的钟声、新年的礼花，却是陌生而久违。
底下的人群开始自发地倒计时，绚丽屏幕上也出现了数字。
萧遇安说：“你也数一数？”
明恕不干，“我现在是成熟的男人了。”
小时候，明恕最喜欢过年，明明撑不到12点，还要一边打瞌睡一边求萧遇安：“哥哥，你一定要叫我啊，我想和你们一起放鞭炮！”
——上一年，明恕9点多就睡着了，快到12点时，萧遇安叫是叫了，但没把人叫醒，零点一到，萧家三兄弟就冲去院子里放鞭炮，那么大的声音也没把明恕吵醒。第二天早晨，明恕一看那满地的红纸屑，就知道夜里“战况”有多激烈，而自己未能参与其中，为此大哭一场，连皮得上天的萧锦程都不得不买糖来哄。
那年明恕还是在9点多就睡着了，但12点之前萧遇安愣是把人弄醒了，明恕迷迷糊糊跟着三个哥哥倒数，然而激动了没几分钟，就又在萧遇安怀里睡着了。
因为又困又要逞强守岁，明恕被萧锦程嘲笑了很久。
当年小小的少年，早已是强大的，有担当的男人了。
萧遇安微偏过脸，两人的视线温柔地交汇。
这一瞬，新年的钟声敲响，人们欢呼雀跃，将过去一年的不顺心统统抛在脑后，开心地迎接新的一年。
一簇簇礼花飞向紫红色的天幕，绽开成闪烁的星星点点，倒映在每一个注视它们的人眼中。
明恕很想牵住萧遇安的手，就像小时候一起放鞭炮那样。
放鞭炮的主力军从来都是萧锦程，萧牧庭拖着鞭炮远远跑开，萧锦程就又跳又闹点火。
本来萧遇安也喜欢拖着鞭炮跑，但是他一跑，明恕也跟着跑，鞭炮这种喜庆的东西，到底有危险性，明恕最小，万一被炸到了，后果不堪设想。
于是萧遇安不跑了，牵着明恕的手，坐在石板凳上，看烟花升空，听爆竹炸响。
难得一起守岁，遗憾的是公务在身，前方有无数市民，身后是忙忙碌碌的同事。
他们在众目睽睽之下。
明恕眯眼看着礼花，片刻，捶在身侧的右手抬了起来。
他戴着黑色的皮手套，左手将右手的皮手套摘了下来。
右手紧紧握住冰冷的不锈钢栏杆，握得很用力，手背上的筋骨隐隐浮现。
萧遇安垂眸，看着明恕的手，唇角浅扬，旋即将自己左手的手套摘下。
最大的一颗礼花升空，明恕将右手从栏杆上挪开。
不锈钢非常光滑，上面留着一个捂出来的手印。
气温太低，留在栏杆上的热息很快就要散尽。
萧遇安将左手放上去，握住那枚即将消失的手印。
就像与心爱之人十指相扣。