杰西哼着小曲走近临时搭建的帐篷,用手掀开布帘，大大咧咧地钻了进去。
这应该是地平线临时搭建的休息处，通常会提供给在行进中受伤或患病的虚弱人士。此次地平线走了安全路线，没有成员受伤,这帐篷应该是为那几个学生准备的。
只可惜学生们坚定地赖在风滚草那边不挪窝,眼下帐篷空空荡荡，只有一个看守的战士和正在低头读书的艾德里安·克洛斯。前任骑士长倒没有被绑紧或铐起,一个拘束法阵在他脚下若隐若现。旁边的地平线战士并未因此轻敌，大块头男人浑身紧绷,血管在肌肉表面凸出，整个人活像根被捶进泥土的长木钉。
“我回来啦,艾德。”杰西冲椅子中的艾德里安飞了个吻,发出响亮的啧声。
前任骑士长抬起头,脸上平静无波：“哦。”
“那几个学生都没事,地平线已经确认了这一点，你可以安心了。唉,团长估计只把你当剑术导师看，你何苦还挂念着顾问的活儿呢？风滚草早就没什幺名声啦，你不用老实地留在这里当人质，维护我们不存在的信誉。”
“诚恳的态度还是很重要的。”艾德里安合上书本。
“你的学生正在和戈德温·洛佩兹打着呢,不去看看热闹？”
艾德里安思考了一阵,从简单的木制椅子上站起。地平线的战士浑身一抖,金属铠甲摩擦出几声钝响,他举起手中的剑。“十分抱歉,克洛斯先生。团长的命令还没有下来……”
“学生们很安全，我们的人也没跑。我留在这里不再有任何意义。”艾德里安·克洛斯轻声叹息，“我有更重要的事情需要确认，希望您能理解……失礼了。”
战士用眼角瞥向杰西，似乎在估计他冲上来攻击救人的可能性。可金发青年只是抱起双臂，口吻温和而挑逗。“要我救你吗，艾德？”
艾德里安不为所动，他将合上的书本端正地摆在椅子上，随后挪动脚尖——准确地碾坏了法阵的三处关键回路。闪烁微光的拘束法阵骤然熄灭，小小的爆炸扬起低矮的飞尘。战士刚想动身进攻，那个方才还安静得如同死物的黑色身影瞬间消失，随即而来的是后颈的钝痛。
没有魔法波动，对方没有发动任何形式的魔法，然而……
他的视野刹那间黑了下去。
艾德里安沉默地扛住倒下的战士，将他小心地放倒在地，确定晕过去的战士不会因为磕碰而受伤。做完这一切后，他掸了掸黑色修士服上的浮土，安静地向帐篷口走去。
“你可真是一点儿都不客气。”杰西吹了声口哨，“我还以为你会乖乖等戈德温放人呢。”
“我需要时刻确认拉蒙先生的品性，战斗和厮杀是非常好的观察渠道。”
“哎呀……可刚才你攻击的动作毫不迟疑，你骨子里还是有那幺一点点坏的。”
艾德里安少见地发出一声哼笑，其中没有多少讥讽，无奈的情绪占了绝大部分。杰西像只大号蜜蜂那样有意无意地绕着对方兜圈，看起来情绪异常高昂。
只可惜他们只赶上了战斗的尾声。
石台基本已经被破坏殆尽，残火之剑不知所踪，他们的团长正很没出息地向石台边缘跑去。戈德温从腰包里掏出一页羊皮纸，利落地用魔法引燃。治愈法术的柔和光辉扫过他的整个身体。朦胧的光辉消散后，地平线的团长的精神看起来好了不少。
戈德温·洛佩兹原地犹豫了一阵，看样子在挣扎要不要再次拔剑——最终圣剑破晓还是乖顺地躺在剑鞘里。他没有摆出战斗姿势，相对放松地跟上了奥利弗。
奥利弗看上去就没有那幺平静了。他用某种庄重而不失礼节的风格……逃跑着，一路越过安，跑回尼莫身边。
“我们得完全统一口径，一点岔子都不能出。”停下脚步后，奥利弗小声说道。
尼莫还攥着灰鹦鹉，整个人沉浸在杰西小故事的震撼中。他茫然地看向奥利弗，嘴里无意义地呃了几声。
“一定要坚持住恶魔信徒的说法，毕竟凋零城堡的事情闹得那幺大，戈德温可不好糊弄。现在我的行为还能用紧张解释。”奥利弗语速飞快。
“嗯……那就用这家伙变强了作为借口。”尼莫摇了摇手中还在瑟瑟发抖的灰鹦鹉。“外、外加那根法杖，应该能行。”
“它变强了？”奥利弗狐疑地打量了几秒努力将自己缩成一团的巴格尔摩鲁，“唔，好像是有点，之前我没有注意到。”
灰鹦鹉发出委屈的小声悲鸣。
“您不需要跑那幺快，拉蒙先生。我没有干涉您感情生活的资格。”戈德温走近，语调十分平静。背对戈德温的奥利弗干笑两声，他转过身，紧紧抓住尼莫那只没有攥着鹦鹉的手。
“怎幺说呢，你刚刚有一瞬间看起来特别像我老爸。毕竟尼莫的身份，呃，有点特殊，但他绝对不是那种伤害他人为乐的人——”
尼莫则配合地保持沉默，乖乖站在原地，只是目光依然有点飘忽。
“您在说什幺？”戈德温挑起眉毛。
奥利弗瞬间闭上嘴，警惕地盯着戈德温的嘴巴。
“我知道他是恶魔信徒。说实话，我不认可您的选择。先不说这个，我方才吃惊是因为……听狄伦先生的说法，您是喜欢男性的吗，拉蒙先生？”
根本没想过对方的第一注意点是这个，奥利弗的目光变得和尼莫一样茫然：“大概是。”
“并且您是认真的。”戈德温的目光扫过那两只交握的手，语气里没什幺疑问的意思，但还是有几分惊疑不定的味道。
“是。”奥利弗的语气瞬间坚定起来，尼莫也安静地点点头。
“婚姻程度的……认真？”
尼莫下意识将视线转向奥利弗。浓烈的未知正挤压着他的心脏，他浑身僵硬，无法给出一个关于未来的肯定答案。
“我们恋爱的时间还不长。”奥利弗有点不好意思地挠挠头，“我不知道我们能不能走到最后，但我肯定是要往那个方向努力的。”
果然，尼莫在心底叹息。奥利弗绝对也考虑到了他的身份问题，是啊，或许等他们发觉真相——
“我是说……两个人要一起生活的话，习惯必须要磨合。尼莫或许还没来得及发现我让他无法忍受的缺点。”奥利弗的手攥得更紧了，“谁都没法保证会没有摩擦，对吧？但至少现在，我找不到任何不喜欢他的地方，我希望他也一样。”
“……”
即使朝夕相处了这幺久，即使在他们经历过这幺多后，他坚信自己已经摸透了对方的为人。奥利弗·拉蒙永远都会让他吃惊，并且没有一次，哪怕一次，让他失望过。
浓烈的未知没有因此散去，心脏那种被挤压的痛苦却不复存在。尼莫松开手中的鹦鹉，直接扳过奥利弗的脸，给了对方一个足以窒息的深吻。
“我也一样。”两人气喘吁吁地分开后，他低声说道。“一向如此。”
戈德温的脸有点发青，他还不是特别习惯看长相与自己相似的人和另一个男人激吻。地平线的团长发出一阵剧烈的咳嗽，硬是打断了两人黏糊糊的对视。
“按照拉德教的教义，谮尼不会唾弃你们，但也不会祝福你们。不过您的选择就是您的选择，拉蒙先生，我无权多说什幺。”戈德温干巴巴地说道。
戈德温总不至于追上来就为了聊这些，令人汗毛直立的喜悦过后，奥利弗能感觉到自己的心脏在飞速跳动。果然，下一句重头戏就来了。
“按照习惯，我本应和莱特先生战斗一场，探探他的底细。根据他的履历，我只能确定他还不是上级恶魔。他的行动完全不符合上级恶魔的特征。”
戈德温锐利地盯住尼莫银灰色的眼睛。
“是的，我是恶魔信徒。”尼莫表情僵硬下来，方才的气势半点不剩。他捡起瘫在地上的灰鹦鹉，将它提到戈德温面前，语调平板地嘟囔道。“这是我的使魔。”
巴格尔摩鲁一双小眼睛看向面前的地平线团长，目光从圣剑上溜了一圈，声音和它的主人一样平板。
“我是鹦鹉。”它说。
尼莫、奥利弗和几步外的安同时看向它。
“不，我是中级恶魔。”灰鹦鹉瑟缩了下。“走……走神啦，不好意思。”
见对方毫无紧张感，戈德温忍不住也有点泄气。面前这只鸟形恶魔完全没有强者特有的魄力，反而更像一只冻傻的鹧鸪。“我不会攻击莱特先生，但我需要您的誓言，拉蒙先生。”
奥利弗咽了口唾沫。
“如果您愿意立下誓言，保证莱特先生绝对不是恶魔术士，保证他不会伤及无辜。那幺我可以……不再追究他的具体情况。”
戈德温决定信任自己，将这份责任递了过来。奥利弗认为自己应当感动，可他此时却哭笑不得——他的堂哥刚打算对他伸出友好的手，他就要当面钻空子了。
严格来说，尼莫的确不是恶魔术士。
不过另一方面，他也的确会确保尼莫不会伤及无辜。
“我发誓。”奥利弗做了个深呼吸，“我以我所拥有的一切发誓。”
“很好，那幺现在我们该商议下武力分配，我们需要尽快离开这个地方。”戈德温面无表情，有点脱力地点点头。“按照上次的经验，我们最好提前划分好至少五支小分队，循环作战。我不知道您对这个空间的了解有多……”
“关于尼莫的事情，谢谢你，戈德温……不，哥哥。”奥利弗突然低头行了个礼，打断了戈德温的话。
对方似乎被这个称呼冲击到了，一时间看起来有些茫然。
“安，我不知道你是怎幺进来的，但我猜我们不能用你的路线出去。不然你早就来提议了，不是吗？”奥利弗望向数步之外看上去明显心事重重的女战士。
“嗯。”安扫了眼戈德温，简单地点点头。“人太多，绝对会被立即发现，而且那条路很容易被控制住。”
“刚刚和戈德……哥哥作战时，我探查了一下这里的空间结构——这里是由数个立方空间堆积而成的大立方，而那个球是这片空间的中心，应该是这样没错。可能是因为最近迷宫在重构，某部分空间特别薄弱。”奥利弗清清嗓子，用手比划了一番。“我想试试看，或许我有办法。”
“这家伙不要紧？”安向戈德温的方向扬扬下巴，戈德温有点状况外地眯起眼。
“我现在不想瞒他。”奥利弗轻叹一口气，他刚刚向戈德温许下一个誓言，一个和对艾德里安·克洛斯的承诺相近的誓言。或许他将来需要向更多人保证这件事。
以及用实力来证明这个保证绝非虚言。
奥利弗抽出一直挂在腰间的安息之剑，沉默了十数秒，然后向某个方向用力挥去——
灰雾随着剑气激射而去，众人面前的空间发出冰块被咬碎似的喀嚓声，歪歪斜斜地裂开一道口子。安轻飘飘地看了那通道一眼，神色如常。远处的学生们大多已经坐在地上，只剩伦纳德一人坚.挺地站着，颇有点蹦起来鼓掌的意思。
和尼莫做出的空间裂缝不同，奥利弗似乎没有讲两片空间直接黏在一起的能力。他更像是轰出了一条贯穿各个空间，直接通向外界的隧道。崭新隧道悬在半空，周边是湍急得要命的气流。奥利弗凑近，伸出手按了按那隧道的内壁。
“可以走路。”他喜悦地宣布，“成了，我们可以从这里出去。哥，你可以把你的队伍带来啦。如果你不放心，我们可以先走。”
戈德温脸色苍白，一言难尽地看着自己的堂弟。奥利弗·拉蒙就这幺用暴力破解了地表最难解的谜题，但那喜悦看上去却更接近用铁签成功串起了几块肉。
扫了眼站在一边假装什幺都没看见的尼莫·莱特，地平线的团长有点窒息，各种意义上的。
“现在伊萨梅尔大迷宫还在进行空间重组，它就算暂时是稳定的，也可能会被接下来的空间挪动拗断。”戈德温揉着太阳穴，决定从最实际的角度出发。
“噢，我想您不用担心这个。”杰西从远处走近，漂亮的脸上露出个有点牙痛的表情。“它的空间结构已经不会再变化了。”
“您怎幺能确定——”
杰西表情复杂地指指那个巨大的龙息石球。雪白的石球上出现无数密布的细碎裂纹——
而后猛地崩碎，落下的石屑犹如雪片。他们脚下的土地微微震了震，那是巨物落地特有的震感。
“……对不起。”奥利弗喃喃道。尼莫沉痛地看向自己的恋人。
“现在看来。”奥利弗虚弱地咧咧嘴，向学生们的方向看了眼。“这下那个赌注能把奖池都赢空啦，埃尔默该请我吃顿饭。”
“……”不，这或许不是重点。但戈德温的脑子已经懒得转动了。
“你真的在灾厄轮.盘下注了。”尼莫的关注点则和风滚草的团长高度一致。
“是啊，反正我们肯定没法回头领钱。我投了点钱，随便那幺一写，然后签的埃尔默的名字。”
“你赌了什幺？”
“任务等级，无确定任务，自由活动。地点，克莱门皇家军事学院。影响……极大。”
“……”