徐忍冬当机立断，把背包藏好，走到锅炉边上装模作样的研究起锅炉来。伴随着重重的推门声，工头走进了锅炉房。徐忍冬假装惊讶地回过头去。
只见工头手里拿着纸笔，鞭子挂在腰间。他用笔尖指了指徐忍冬，又指了指坐在地上背书的医学生，在纸上打了两个勾，又低声嘀咕了句什么，很快就离开了。
锅炉间的门再次被重重碰上，徐忍冬松了一口气。
他扭头望向埋头背书的医学生，发自内心地感叹道：“你可真厉害，这种环境下还背得进书。”
医学生沉迷背书，根本没理他。徐忍冬自讨没趣，从角落里翻出背包，小心翼翼地走出了锅炉房。
工头还没走远，脚步声就在附近。徐忍冬所在的位置是走廊的正中间，他听声辨位，确定工头在他左边的方向。接下来他面临两个选择：是走左边，悄悄跟在工头身后，还是走右边，避开工头？
徐忍冬很快做出决定，脚尖刚转向左边，连乔就给他发来信息：走左边吧，先探出工头的巡逻路线，以后躲起来就方便了。
原来连乔和他想的一样。徐忍冬嘴角一扬，悄无声息地跟了上去。
工厂分为地上地下两部分。地面下的区域非常复杂，各种岔路四通八达，让人摸不清头脑，如果没有地图的话一定会在地下迷路。
地面上的构造则简单得多，基本上是内圆外方的结构。熔浆池位于工厂正中，上方是不断运作的巨型齿轮，共同构成中央圆形区域。四条笔直的走廊围着中心区域形成一个正方形，工作车间都位于走廊外侧，内侧是金属围栏。站在围栏边上，仿佛一伸手就可以够到半空中那过于巨大的金属齿轮。粗犷却又精细的工业美令人心生震撼，如果不是身处鬼怪世界，徐忍冬一定会停下脚步，好好欣赏这几乎可以称得上艺术品的巨型机械。
地面上的车间一共有三层，再往上似乎还有一层，但被机械齿轮和天花板遮挡，看不到具体情况。
徐忍冬所处的锅炉间是唯一一个位于地下的工位，其他队友都在楼上的车间。大概也因为这样，所以工头是从锅炉房开始，一层一层往上巡逻的。
刚来到地上一层的第一个车间内，工头推开门，朝里看了一眼，脸上的表情变得很难看。他举起手里的记事本，在某个地方重重地打了个叉。然后扭头走向下一个车间。
徐忍冬谨慎地跟在工头后方。路过第一个车间的时候朝里面瞟了一眼，发现这个车间里只有NPC工人在麻木地工作，原本被分配到这里的队友却不见了。难怪工头会那么生气，原来是抓到有人旷工了。
徐忍冬回想了一下，这里正是绅士和张晓晓交换的工位。绅士去哪儿了？
工头沉着脸走向下一个车间，然而没走两步，第二个车间的门却自动打开了，一个中年男人鬼鬼祟祟地窜了出来。
中年男人也是队友之一。他鬼头鬼脑地张望着，一扭头就看到了脸色阴沉的工头。中年男人被吓得倒吸一口凉气，本能地往后退，却被工头老鹰抓小鸡似的一把拎起，狠狠甩在地上。
只听砰地一声巨响，中年男人重重坠地，痛得五官都拧作一团。
“对不起对不起！我错了！我马上回去干活儿！”中年男人一边求饶，一边挣扎着想从地上爬起来。工头却不给他赎罪的机会，抽出腰间皮鞭，一抬手就抽了下去。
皮鞭划破空气发出一声飒响，光是听着就让人觉得疼。地上的男人被一鞭子抽在腿上，顿时捂着大腿发出惨叫。工头表情阴郁，紧接着又抽出第二下、第三下。中年男人被抽得痛哭流涕，蜷着身子滚来滚去，试图躲避从天而降的鞭子。工头居高临下，冷冷看着中年男人痛苦的反应，表情凶狠的脸上竟流露出一丝变态的笑意。
要去救人吗？
徐忍冬躲在黑暗处，很快否定了自己的想法。他手里唯一的武器就是那把小小的瑞士军刀，对上那个施瓦辛格工头毫无胜算。何况他现在也是擅自离岗的状态，一旦被工头看见，肯定也要受罚。
与此同时，左眼视野中的连乔也敲下两个字：别去。
徐忍冬微微颔首，示意知道了。他忽然注意到，其他车间里的人也探出了脑袋，在远远地围观这场体罚。中年男人凄厉的惨叫声回荡在工厂中，像一场恐怖的午夜歌剧，听得人毛骨悚然。
不知过了多久，工头长长呼出一口气，终于心满意足地放下了鞭子。地上的男人浑身是血，皮开肉绽，已经不动了。
他居然被活活抽死了。
工头上去踢了他一脚，男人也没有任何反应。工头看着自己皮鞋上沾到的鲜血，低声骂了句什么，然后把皮鞋在男人衣服上蹭干净，趾高气昂地离开了。
杀鸡儆猴的意味十分明显。其他车间的围观者看到工头继续巡逻，赶紧躲回到自己的车间里，等待查岗。
连乔道：看来这就是死亡条件了。千万别被抓到。
徐忍冬在内心长叹一声，重新打起精神，跨过血迹跟了上去。
这一层上有好几个车间，但只有两间被安排了活人，其他都只有关节人偶在工作。徐忍冬注意到，工头并非只巡查有活人的车间，而是会检查每一个工作岗位，因此巡逻的速度非常慢。他估算了一下，这样巡视完一层楼大概需要二十分钟。
二楼没什么异常，大家都在岗位上。然而工头刚刚上到三楼，工厂中央就响起了呜呜呜的汽笛声。
那声音像是水烧开了一样，高亢刺耳，像一把刀扎进了耳膜里。徐忍冬捂住耳朵，心想难道自己猜错了？却见工头脸色一变，立刻跑到围栏边上，朝中心的齿轮区望去。徐忍冬这才注意到那几个最大的齿轮已经停止了转动，好像是被什么东西卡住了。
工头愤怒地骂了句脏话，扭头跑到控制室去。广播里很快传来他暴躁的怒吼声，说是出了安全事故，命令大家立刻去一楼集合。
安全事故？难道……
趁着工头离开，徐忍冬也来到围栏边上，眯起眼睛朝中央齿轮望去。这次他终于看清了，卡在齿轮中间的是什么。
一具鲜血淋漓的尸体。
半个小时后，所有人都聚集到了一楼那个熔浆池旁。本已回到小镇的贝雷帽得到消息后匆匆赶来，谄媚地对着工头连连道歉。工头劈头盖脸地把他骂了一顿，继续指挥NPC工人操作机械臂把齿轮里那具尸体取出来。
尸体被损坏得非常严重，躯干几乎被齿轮碾碎了，脊椎都断成了好几截。肚子上破了个大洞，内脏全都掉出来了，有一部分还掉到了下面的熔浆池里，滋啦一声就烧没了。
不过尽管如此，还是能轻易辨别出这是一具女尸。
众人沉默地站在尸体边上。目前到场的只有七个人，除了那个被鞭刑致死的中年男人以外，还缺了张晓晓和那个绅士。那具女尸很显然是张晓晓，那么绅士……
“一定是那个男的！”此时忽然有个女生叫起来，“我跟这妹子是一组的！她说要去找那个男的，结果就出了这种事！现在那个男的也不见了，一定是做贼心虚！”
“我看未必。”另有一人沉吟道，“或许他也遇害了，只是尸体还没有被发现。”
“对，有可能这次不止一个死亡条件。要不咱们再找找吧，说不定齿轮里面还藏着一具尸体？”
众人七嘴八舌地讨论起来，只有徐忍冬悄无声息地站到了尸体旁边。
连乔突然兴奋：VR验尸，刺激！
徐忍冬无视连乔，凑近了观察这具支离破碎的尸体。尸体满身是血，被碾碎的内脏发出令人窒息的腥臭味，非常恶心。徐忍冬感觉喉咙里一阵发痒，强迫自己仔细观察这具尸体。
尸体虽然被齿轮碾压得不成样子，但肚子上那个大洞却有些奇怪，伤口边缘非常平整，看起来并不像是被机械碾断，而是被什么锐利的东西一刀划开的。
连乔：那是什么？胃里面，一粒一粒的。
徐忍冬朝尸体的胃部望去，胃袋也遭到了齿轮碾压，只剩下上半截和食管相连着。但也因此完全暴露出了胃内容物，可以清楚看到胃壁上沾着几粒拇指盖大小的灰白色物体。
徐忍冬强忍着不适，凑近望去，只见那灰白色物体又圆又短，上面还有一圈圈的纹路，看起来就像是……
虫蛹？！
那虫蛹附着在胃壁上，甚至还在微微蠕动。它们似乎并未察觉胃袋的主人已经死去，仍然贪婪地汲取着这具身体的养分。
徐忍冬这下再也忍不住，走到一旁弯腰呕吐起来。
身后的队友察觉到他的异样，有人上来关心他。徐忍冬把自己的发现告诉了大家，所有人的脸色一下子都变了。
“虫蛹？难道胃里面真的会长出蝴蝶？！”
“这样看来，另外那个男的也凶多吉少了啊。就是不知道他们到底做了什么……”
“好可怕……我受不了了！我要回家！我要回家呜呜呜呜……”
贝雷帽忽然叫道：“安静！安静！工头知道大家刚来第一天就失去了伙伴，心里一定不好受，所以大发善心让你们下午回去休息，明天再来上班！”
众人有些惊讶，但都接受了这个决定。那个哭着要回家的姑娘也抽抽噎噎地停了下来，紧紧站在大伙儿中央，表示大家去哪儿我去哪儿。
回宿舍的路上，大家还在窃窃私语，讨论刚才发生的事。徐忍冬走在队伍最后面，渐渐从呕吐的不适感中缓过来。他忽然想起来刚才自己吐的时候忘记摘掉拉弥亚的眼球了，连乔一定看到了那个不雅的画面。
一阵难堪涌上心头，他第一反应是想跟连乔道歉，连乔那边却首先发来了信息，他问：你还好吗？包里有水和湿巾。
徐忍冬从背包里取出湿巾，擦了把脸。然后拿出手机回复道：我没事了。抱歉让你看到了糟糕的东西。
连乔：没事，验尸是必要的流程，尸体可是会承载很多信息的。
徐忍冬：我不是说尸体……
连乔：呃……那个也没关系，我刚才不是也吐了嘛，也不小心让你看到了。咱们扯平啦。
徐忍冬一想，嗯，连乔说得很有道理。他情不自禁地点起了头，左眼的视野忽然一晃，眼前闪过一道呕吐物的喷泉，呈抛物线状喷向前方，最后落在地上变成了黄腻腻的一滩。
这第一人称视觉效果太过逼真，这道呕吐物喷泉仿佛是从自己嘴里喷出去的一样，徐忍冬只觉喉头一腻，差点跟着一起吐出来。
他惊魂未定，这才后知后觉地想起来，自己又犯了点头大忌。
徐忍冬赶紧打字，连声道歉。连乔吐了好一会儿，才颤抖地敲下一行话。
“这下我赚了。”
徐忍冬一愣，盯着“我赚了”三个字看了好一会儿才明白连乔是什么意思，忍不住笑出了声。
回到宿舍之后，大家集中到一起，讨论刚才发生的事。徐忍冬把自己跟踪工头时看到的事说了出来，众人对此意见不一。最大的分歧点就在于绅士到底去哪儿了，是死是活。
光凭目前的线索根本得不出答案，最后大家决定，明天各自等待时机，溜出来探索工厂。方法也很简单，只要在工头巡查过自己的房间之后溜出来就行了。工头从负一层的锅炉房开始巡逻，巡视一层楼大概是20分钟，地面上一共三层车间，这样循环一次就是一个小时。也就是说只要在工头那里打了卡，接下来就有一个小时的探索时间，这期间只要小心避开工头的巡逻路线，然后在工头下一次巡逻之前回到岗位上就可以了。
从参与人数上来看，这次的副本应该不难。但第一天上来就死了三个人，所有人的心情都非常沉重。讨论完这些已经是傍晚。这间小破公寓没有通电，晚上只能点蜡烛。想要洗澡当然也是不可能的，众人只能在汗臭和油污中勉强躺下。
徐忍冬闭上眼，忽然注意到左眼的视野里，连乔用两根手指夹着一块银白色的金属，正在一晃一晃地引起他的注意。
电梯按钮？！这么快就找到了？！
徐忍冬还没惊讶完，只见视角缓缓移动，视野中又出现了一座电梯。连乔把按钮摁进电梯门边的凹槽里，然后比了个“V”的手势。
徐忍冬震惊得无以复加，眼睁睁地看着连乔的队友们一个接一个地走进电梯，然后电梯门缓缓合上了，连乔却没有进去。
他靠着电梯轿厢一屁股坐下了，掏出手机输入道：我已经搞定啦，你那边怎么样？
徐忍冬深受打击，好不容易平复下心情，回复道：没什么进展。
连乔：下午我在打boss，没注意你这边的情况。你们都谈了些啥？
徐忍冬把谈话的内容复述了一遍，连乔听完之后，从包里掏出一把枪，惋惜地表示：如果能把这个传送给你就好了。
徐忍冬：……把工头一枪爆了然后就能自由探索了是吗？
连乔：没错！
徐忍冬被他简单粗暴的思路逗笑了，不过仔细想想，如果所有人齐心协力，把工头干掉也不是不可能。不过就怕工头和俄罗斯套娃的黑兔子一样，打死之后立马复活，还会进入第二形态。这就很恐怖了。
徐忍冬和连乔随口聊了会儿天，觉得有些累了，收了手机正要睡觉，忽然注意到那个医学生还坐在桌子前面，借着蜡烛摇摆不定的一豆灯火在勤学苦读。
真是不容易啊。
徐忍冬在内心叹了口气，缓缓坠入梦乡。
当他醒来时，只觉浑身酸痛，像被人打了一顿似的，筋骨里面都硬邦邦的。眼睛干涩，被强光刺得睁不开。他揉着眼睛坐起来，心想太阳已经升得这么高了，怎么没人来催他上工？
他好不容易适应这亮光，一点一点睁开眼，发现眼前是一片银白色，金属板上倒映出他的影子，是再熟悉不过的场景。
电梯。
徐忍冬悚然一惊，一下子从地上跳起来。他惊愕地环顾着四周，确定这就是自己来时的电梯。眼前已经浮现出“胃里的蝴蝶”这五个大字，左眼视野中的连乔捧着手机正在飞快打字。
“胃里有蝴蝶butterflies in one's stomach：是指如同胃里有蝴蝶扑动翅膀，形容一种持续不断的恐惧、紧张、忧虑的感觉。”
徐忍冬茫然地看着这一切，忽然感到胃里一阵发痒，像是有什么东西蠕动着要从食管里钻上来。他再也忍不住，弯下腰剧烈地干呕起来。