众人入席坐了片刻, 安庆帝才露面。
安庆帝四十多岁，面白微胖, 留着两撇八字胡须, 十分富态。众人见他出现，连忙起身行礼。安庆帝摆摆手，示意众人起身。才吩咐身后随侍的大太监开宴。
大太监高声唱了一句“开宴”, 就听乐声一变，越发靡靡。宫人们陆续端来前菜，安静有序地放置在小几上。供宾客们享用。
大殿中央，一行舞娘穿着极薄的纱衣，赤着脚婀娜上前, 缓缓朝安庆帝一拜，便开始旋转舞动。
安庆帝看起来兴致颇高, 斜斜倚在小几上, 一边观舞一边和着乐声打拍子。
安长卿对歌舞没兴趣，倒是一个劲儿拿着酒壶倒酒喝。这雪梅酒酒味淡，也不辣嗓子，喝下一口浑身便暖洋洋的舒适, 他十分喜欢。只是喝了五六杯后，酒杯就被萧止戈从手中抽走了。
萧止戈从碟中夹了一片陈皮牛肉放在他碗中, 不容置喙道：“不要贪杯, 吃点菜压压肚子。”
安长卿恋恋不舍地瞅了一眼被放到了另一边去的酒壶，只得乖乖吃菜。吃完见萧止戈还未动筷，又礼尚往来给他夹一根翡翠黄瓜, 笑眯眯地说：“王爷也吃。”
“……”萧止戈盯着碗里的黄瓜，他平日里一向不爱吃这个。见安长卿笑得像只小狐狸，分明是在报复他不给他酒喝。萧止戈嘴边溢出无奈的笑，却是夹起黄瓜吃了。
两人这一番动作，都被安庆帝看在眼里，他眯起眼瞧着安长卿：“老二怎么跟王妃挤一张桌子？”
两人还未答话，就听太子笑着道：“父皇有所不知，本来王妃的位置安排在夫人们那一边，二弟舍不得王妃，就把人带到这头来了。”
“哦？”安庆帝眯着眼笑了笑，目光在萧止戈和安长卿身上扫过，无所谓道：“老二喜欢挤着那便挤着吧，不过……”
他话锋忽然一转：“我听说老二媳妇最近手笔不小，买进了不少冬衣火炭？这花费不少吧？冬天都快过完了，还囤这么些东西，老二便是宠着王妃，也该有个度……”
话说到后头，安庆帝脸上的笑容已经淡了。明眼人都瞧出来。这是在敲山震虎，趁机敲打北战王呢。
要说这三个皇子中，谁最有钱，无疑便是北战王萧止戈。
萧止戈从出宫开府后，就置办了不少庄子铺子，这些年来经营还算不错，进项不少。但这些都只是小头。哪个皇子名下还没几个庄子铺子了。要说最赚钱的却还是雁州那座精铁矿。
雁州接壤北漠，土地贫瘠，又连年受北狄人侵扰。原是十分贫穷。只是北战王也不知道走了什么运道。竟然在雁州挖出一座精铁矿来。大邺国内的精铁矿此前一共也就三座。如今又发现一座，安庆帝自然是喜不自胜。
安庆帝耽于享乐，但如今国库一年比一年穷，他就打上了精铁矿的主意。
谁知道萧止戈却打着雁州兵士百姓守城艰难的大旗，请安庆帝开恩将精铁矿八成收入用于雁州城墙防御建设。当时冬日刚过，雁州全城将士百姓死守城池损兵折将，萧止戈在此时递了折子上去，安庆帝无奈之下只能应了。
同时却在心里给萧止戈狠狠记了一笔。
而后许多年，安庆帝想起这事就越发看萧止戈不顺眼。如今又听内侍说北战王妃一出手便是一百多万两银子，安庆帝更是不满，才故意在宫宴之上借题发挥。
安长卿蹙眉，正想要起身解释。却被萧止戈握住了手。朝他微微摇了头，萧止戈起身躬身道：“父皇明鉴，此事乃是儿臣授意为之。”
安庆帝眉头高高一挑，手掌在桌上一拍，哼声道：“那就更胡闹了。”
其他众人都屏息凝神，以观后续。
却见萧止戈面不改色道：“前些日子儿臣去城外大营之时，偶遇一疯道人。疯道人说儿臣前世杀孽过重，怕是会累及亲近之人，需做一桩救千万人的善事才能化解杀孽，为亲人积福。后来他又说不久邺京将受雪灾侵扰，让儿臣早做准备，以消杀孽。”
“那疯道人看着疯疯癫癫，但却不似常人。儿臣本想将人带回审问，他却飘忽消失无踪。儿臣见之玄妙，才半信半疑，命王妃囤了这么些过冬之物。”
安庆帝笃信道教，这些年寻仙问道不知道请了多少道士前来邺京。更有道教仙师长居宫中炼制丹丸。此番听萧止戈这么一说，果然便面露迟疑之色。
此时太子温润一笑，似无意道：“这般来无影去无踪的仙师，又能算出不久将有大灾，此等能人，为何不直接向父皇禀明，反而去找了二弟？”
还在犹疑的安庆帝果然面色微变。
萧止戈沉声道：“杀孽在我之身，自然该由我消除。何必劳动父皇。”
另一头三皇子撇嘴道：“这疯道人也未必说的是真，说不定真是个疯子呢。”
“宁可信其有，不可信其无。”萧止戈睨他一眼：“岂敢拿亲近之人还有邺京安危当儿戏？”
安庆帝见他们兄弟三人各有说法，摆了摆手道：“罢了，既然老二已经备下了这些东西。只等着冬日过去便见分晓。”
他这么一说，太子和三皇子便不敢再说，萧止戈也坐回了原位。
安长卿没想到他竟然会想出这样一番说辞替自己遮掩，还把责任全揽到了自己身上，一时又是感动又是心酸。可现下却不是方便说话的时候，只能频频往他碗里夹菜。
***
一个时辰后，宴会方歇。安庆帝带着个美人回去休息，诸位大臣也各自散去。
安长卿同萧止戈出去，路上却碰见了安知恪和李氏。先前他们去的迟，也没顾上跟安知恪说话。现在碰上了，却不能当没看见。
安长卿上前见礼：“父亲，母亲。”
安知恪看见他就眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子地“嗯”了一声。倒是李氏笑吟吟应下，温婉开口道：“今日饮宴你也不在，有几家夫人听说娴钰退了婚，都在问呢。”
“里头有几个母亲看着还不错，正想问问王妃。”
安长卿眉毛一挑，可不相信李氏会这么好心地给安娴钰挑夫婿：“哦？都有哪几家？”
李氏便娓娓说了。
几个子弟光看家世确实都不错，但安长卿凭着上一世的印象，却知道李氏说的这几个都是整日撩猫逗狗，出入青楼酒肆的纨绔子弟。
“难为母亲操心，挑得几个竟全是些纨绔子弟。”安长卿皮笑肉不笑道。
李氏端着笑道：“哪家的公子哥儿不爱玩的？等成婚了自然就收心了。”
边上的安知恪冷哼一声：“早叫你不用操心，王妃现在主意大得很。连妹妹的婚事都要攥在手里。”
安长卿不甘示弱，冷笑道：“我不管，若是再来个张隽书李隽书，钰儿又该找谁诉苦去？我不求钰儿嫁得显赫，只求给她找个能护着她的夫君罢了。母亲若是不得空，就不必操心了。”
李氏端庄面孔裂了一丝，安知恪脸色更是难看，瞪了李氏一眼，甩袖而去。
周围隐晦看热闹的人脖子都伸得老长，待对上萧止戈冷冰冰的目光，又忙不迭地收了回去，装出看风景的样子。
不远处的太子妃看见这一幕，收敛了表情，款款朝两人走过去。太子妃年方二十，是个十分标致的美人。安长卿见她过来，连忙行了礼。
太子妃笑道：“不必多礼。本来以为今日能跟王妃叙叙话，却没想到王妃却随二弟一道去了。”
安长卿不知道她葫芦里卖什么药，只得笑道：“王爷是怕我去会扰了夫人们的雅兴。”
太子妃目光流转，瞧了他一眼，又道：“我身为长嫂，第一次见也未带见面礼。听太子说王妃喜欢宴上的雪梅酒，便叫人备了一些。”说着从身后侍女手中接过一个小篮子，递给了安长卿。
安长卿嘴上道谢，心里却琢磨着她那句“听太子说……”。
这又与太子有什么关系？
两人你来我往地客套了一番，太子妃便转身离开。
安长卿提着装酒的小篮子，眉毛拧得像麻花。等到了自己马车上，才烫手山芋一般将小篮子扔到了一边，莫名其妙地问萧止戈：“太子妃这是什么意思？”
好端端提太子做什么？而且太子为什么知道他喜欢喝这个酒？
见他迫不及待地扔了酒，方才起就冷着脸的萧止戈面色才缓和一些。眼神晦暗不明道：“太子好色，最喜欢搜集各色美人。”
安长卿一开始没明白过来：“看不出来啊？我还听人说他跟太子妃十分恩爱呢。”
萧止戈面露讥诮：“他藏得好，又有太子妃给他遮掩。既然没人知道。”
安长卿还要说什么，却陡然一下明白过来。顿时整张脸都皱成一团，不可置信道：“你是说……太子他……看上了我？”
萧止戈垂眸看他，没有正面回答，只是道：“以后离着太子远些，他这人心思阴毒。”
安长卿面露嫌恶之色，再看太子妃送的酒，更觉得起鸡皮疙瘩，拎起小篮子嫌弃地扔了出去：“以后我再也不喝这酒了。”
想想都叫人觉得恶心。
作者有话要说： 喏喏：呕，赶紧多看几眼老公洗眼睛。
怂怂：……（嘴角疯狂上扬