“虾宝宝”大排档通宵营业，晚上10点到凌晨3点生意最好。8月正是吃小龙虾的季节，各种小龙虾铺子遍地开花，但生意好到“虾宝宝”这种程度却相当少见。
周六从江南剧院离开时，明恕隔着马路看到“虾宝宝”三个大字，店里人头攒动，店外摆了长长一排塑料板凳，全部坐着人。路边的临时停车处也早就停满了车，停不下的只能四处转悠“捡漏”，有人正因为停车问题高声争吵。
“那儿这么热闹？”明恕问一旁的易飞。
“你不知道‘虾宝宝’啊？”易飞说：“全冬邺最有名的小龙虾店，哎你平时开车不听本地美食广播吗？天天推荐。”
明恕从来不听美食广播，要么听新闻，要么听路况，“天天推荐就是好的啊？给钱营销不也天天被推荐？”
“这家是老字号了，靠味道杀出来的！别家都是花钱买广告，这家是美食节目主动推荐，格调就不一样。”易飞说着居然吞了口唾沫，“我吃过，排了两个多小时队。”
明恕一听两个小时，当即笑道：“怎么样，不值得两个小时吧？”
在他眼里，再好吃的东西都不值得等两个小时。
和萧遇安一同排队除外。
等萧遇安做菜除外。
易飞却道：“错！大错特错！那味道真绝了，别说等两个小时，就是再等两个小时我也愿意。”
明恕将信将疑，“你一个重案组副队长，哪来那么多时间去排队吃小龙虾？”
易飞假装没听见，“你看，那么多人排队就是铁证。如果不好吃，不值得，怎么会排那么长的队？”
明恕一想，盘算等哪天得空，和萧遇安一同来尝尝。
那时他也没想到，这么快自己就要和“虾宝宝”打交道了。
没有哪个商家希望与刑警打交道，“虾宝宝”的老板是冬邺本地人，做了几十年餐饮生意，每年靠火爆的小龙虾血赚，仗着和不少“达官贵人”都攀着点儿关系，有几分地痞流氓的意思，重案组要调周六晚上周日凌晨的监控，找店员们了解当时的情况，老板摆出黑老大的架势，愣是不配合。
结果中途接到分局一位小领导的电话，被一番警告，老板立马变黑脸为笑脸，不仅把监控全都调出来了，还主动要求到局里接受调查。
监控显示，民乐部一行人是10点49分来到“虾宝宝”，因为没有位置，便坐在外面嗑瓜子聊天，一直等到了凌晨1点32分。
“这个时间是正常的。”老板语气颇为骄傲，“那天是周六，周六周五晚上人最多，不排两三个小时是吃不到的。”
店内，点菜之后又过了接近一个小时，也就是2点27分，一盘盘小龙虾才上桌。
后来大家又加了两次菜，一直吃到4点才离席。
“民乐部所有在‘虾宝宝’的人都有不在场证明。”周愿跟明恕汇报，“我已经核对过，没有参加聚餐的一共有八人——弹奏琵琶的杨雁、屈星，弹奏古筝的孙静，弹奏古琴的吕卉、冉合，还有后勤李梦、许贵、冯国涛。他们当夜的去向我等会儿再继续调查。”
明恕问：“家创小区那边有什么发现？”
周愿摇头，“可以确定的是，沙春在遇害之前没有回到过家创小区。她在离开江南剧院后就直接失踪了，没有出现在任何监控中。”
明恕推开问询室的门，坐在里面的冉合紧张地抬起头。
这是个留着半长头发的男人，三十出头，论长相的话，在普通人的审美中至少不丑，穿上古装，再配个合适的妆，面前摆一张古琴，别说，倒还真能忽悠人。
可他此时眼中的局促与躲闪，已经将他尚且过得去的皮囊戳得支离破碎。
明恕坐了下来。
“我已经说了我了解的情况。”冉合额头上的汗水被灯光照亮，几缕头发被汗水打湿，滑稽地贴着脑门，“你们怎么还不放我走啊？你是哪位领导吧？”
“不放你走，是因为你撒了谎。”明恕手指一叠，眼含威慑地看着冉合。
刚才跟自己说话的警察从头到尾都没有这种压迫感，冉合更慌了，“我没有撒谎。你什么意思啊？”
“首先我想告诉你，我并不认为你是凶手。”明恕缓缓道：“杀掉沙春，并把沙春埋在自己每天工作的地方，我看不出你有这种勇气。”
冉合神情更加畏惧，目光飘得很厉害，低声道：“我本来就不是凶手……”
“但你已经坐在这儿了，却仍然不愿意说实话，忽悠我的队员，并且在沙春遇害的时候行踪不明。我不得不注意到你，重点查一查你。”明恕半眯起眼，视线危险，“毕竟有的凶手十分善于伪装。万一我的判断出错了呢？”
“不是不是！沙春被杀真的和我没有关系！”冉合话都说不利索了，“周六晚上我，我……”
明恕不紧不慢地问：“你怎样？”
冉合表情痛苦，“我在这里说的话，除了你们，别人会知道吗？”
明恕指了指一旁正在工作的小型摄像机，“上级单位的人偶尔会查一查监控，看看我们有没有刑讯逼供。”
冉合的脸色变得极为难看。
明恕说：“有难言之隐啊？比被划入嫌疑人范围还让你难堪？”
冉合埋下头，半天不说话。
明恕语气一凛，“别浪费我的时间。”
冉合被这一声吓得一抖，“求你们别告诉我老丈人，也别告诉我老婆——我，那天演出之后，我对我老婆撒谎，说单位聚餐，其实我和杨雁去了酒店。”
明恕记得，杨雁也没有去“虾宝宝”。
“哪个酒店？”明恕问。
冉合已经捂住脸，“帝安。”
“行，你们有没有去帝安，什么时候去，什么时候离开，我马上就能查到。”明恕略一前倾，“冉合，你撒谎有意义吗？除了耽误我们的时间，有任何好处？你说你善待沙春，你的同事会跟着你撒谎？”
冉合居然哭了起来，“我一时糊涂，在你们确定死掉的就是沙春之前，我和杨雁就商量过……”
“然后达成一致，说你们从来没有针对过沙春，欺负沙春的都是别人？”明恕说。
冉合边擦眼泪边点头。
此时的他，与在大巴上趾高气扬嘲讽沙春时已经判若两人。
有的弱者只能在仗势欺人时才能披上强者的皮。如今强者的皮掉了，其下藏着的不过是一个鄙陋、懦弱、丑陋的灵魂。
“那你大概没想到。”明恕道：“在隔壁接受问询的杨雁，一早就告诉了我的队员——你们部门里的人或多或少都针对、孤立过沙春，基本上都是你冉合带头。”
冉合震惊地瞪大双眼，一副难以置信的模样，“她这么说？”
明恕站起，冷冷道：“看来我的判断确实没有出错，你不是凶手，但你是个道德严重缺乏的人。”
帝安酒店很快证实，周六晚上11点04分，冉合与杨雁办理入住，进入客房后未再离开，直到次日清晨5点32分，冉合先行离开。
而冉合为什么那么害怕说出当天的行踪也有了答案。
冉合出生在冬邺市辖内相对落后的农村，家中有四个姐姐，越生越穷，姐姐们全部只有小学文化，十几岁就外出打工，只有冉合安安稳稳上到高中，然后考上了冬邺音乐学院。
民间常说‘家穷勿学艺，家穷要学工’。可冉合是被惯着长大的，一定要学音乐，冉父冉母便逼着四个女儿拿钱，供他读完了大学。
因为相貌不错，擅长民族乐器，朴实诚恳——至少外表如此，冉合在校园里挺受欢迎，尚在念书时就认识了现在的妻子陈茜。
陈茜父亲在市检察院任职，颇有门路。陈家在冬邺市，算得上条件不错的家庭。陈茜爱死了冉合，非冉合不嫁。陈父陈母只有这一个女儿，虽然瞧不上冉合，却不得不妥协。
冉合正是靠着陈父的关系，才在毕业后进入演艺集团工作。这些年买车、买房、升职、接济老家，都是陈家出钱。
如今陈茜怀孕，冉合却出轨。
“这人就是个典型的‘凤凰男’。”方远航很是不屑，接连爆了几句粗，“自己没本事，靠女人混，还他妈在单位作威作福，最后还他妈出轨！我操，我要是他老婆，我他妈告死他！”
天已经亮了，陈茜得知冉合被警方带走问询之后，已经挺着肚子在刑侦局守了一宿，动用起自己和父母的关系，想尽快将冉合接出来。
“我丈夫很老实，是个音乐痴，绝对不会和你们查的案子有关。”她这样说：“他最近身体不是很好，长时间待在你们的问询室肯定吃不消的。拜托你们让我把他接回去吧。我保证，他绝对是个好人。”
现实却血淋淋。
陈父为了满足女儿的要求，上下打点，却查到命案发生之时，那个向来谦恭的女婿和同事在酒店开房。
冉合走出问询室，被陈父一巴掌扇倒在地，门牙当即崩落，吐出满口鲜血。
陈茜站在两个男人之间，先是沉默，而后爆发出撕心裂肺的哭声。
如此闹剧，在重案组的走廊上，每隔一段时间就会上演一次。
食堂开始供应早餐，明恕随便吃了两口，“沙春的家人什么时候到？”
“昨晚已经联系过了。”易飞说：“沙春念高中时父母就已离异，父亲移民，母亲再嫁，目前不在冬邺市，差不多今天下午才能到达。”
明恕放下粥勺，“演艺集团这种地方和一般公司不同，大部分进去的人都有门路，比如冉合。沙春是自己应聘进去的，还是走父母的关系进去的，这个得核查一下。”
“我估计大概率是自己应聘。”易飞说，“至少不是走她母亲的关系。”
明恕问：“你已经查到什么了？”
“这倒不是。”易飞摇头，“但沙春母亲雍欢那个态度……哎，今天下午你见到就知道了。”
明恕拧眉，“得知亲生女儿遇害，她很平静？”
易飞往花卷里夹培根和榨菜，吃得中不中洋不洋，“嗯，平静得就像遇害的只是个一般认识的人。”
明恕默了几秒，“一会儿分头行动吧，现在线索太零散了，该整合的必须整合。你留在局里，我再去一趟演艺集团。”
暴雨之后，演艺集团分外冷清，两棵今年刚移植的大树被狂风连根拔起，其中一棵砸毁了停在树下的一辆轿车。
但谁都知道，这冷清不是风雨造成的。
池塘边的警戒线并未拆下，员工们照常上班，却几乎没有人的心思还在工作上。
越清闲的单位，八卦传得越快。只一夜时间，民乐部集体孤立沙春、冉合在妻子孕期出轨杨雁就成了集团里的重磅谈资。
“据我了解，沙春入职走的是正常招聘流程。”演艺集团分管行政的副总季月是高管里唯一一名女性，“当年我还是人力资源部主任，那次情况比较特殊，所以我印象很深刻。”
“为什么说情况特殊？”明恕坐在季月宽敞明亮，又带着几分含蓄文艺感的办公室里，直白道：“演艺集团似乎很少以正常招聘的方式引进人才。即便挂出招聘信息，最终入职的也大多是有关系、有背景的人。”
季月并不避讳这一点，“没错，像我们这样的单位，单是吸纳有关系的年轻人，就已经差不多饱和。每年入职的新员工里，除去特殊人才引进，其他基本上都是你知道的‘关系户’。”
明恕了然，“沙春应该不是‘特殊人才’吧？”
季月说：“所以我刚才说，她那次很特殊。她入职的那一年，正好遇上集团各部门扩建，短时间内需要大批基层员工。我们对这批新员工的要求是——有一定的专业能力，必须百分百肯干。是我面试沙春，她一来就亮决心表态度，我对她印象不错。后来经过评估，她主攻的古筝其实没有达到我们的考核标准，但她还会其他好几种民族乐器，于是我们接纳了她。见习期半年，专业评分在她前面的都不如她勤奋，有的还中途打了退堂鼓。所以她留下来了。”
明恕刚从季月办公室离开，就接到徐椿的电话，“明队，监控有发现！”
演艺集团的安保和监控系统很不完善，新楼盖在园区的东侧，东侧有两个门，晚上都会关闭，平时有保安执勤，看似很安全，可西侧的大面积荒地直接是对外开放的，谁都能进入园区。而西侧与东侧之间，没有任何阻拦物。
“东侧两个大门的监控都没有拍到沙春和可疑人物，但是西侧附近马路的公共监控拍到了沙春！”徐椿指着电脑显示屏，“就这儿。”
周六晚上11点24分，身着亚麻衬衣、阔腿裤的沙春竟然从一辆出租车上下来，然后横穿马路，由西侧进入演艺集团园区。
明恕单手支着下巴，让技侦将画面放大，再清晰化，反复观看。
“这他妈怪了，她居然是自己跑这儿来的。”徐椿走来走去，“园区里的所有监控都查过了，只有东侧靠近西侧荒地的一个摄像头拍到了她。”
而那个摄像头捕捉到的仍然只有沙春一个人。
11点37分，沙春像横穿马路时一样背着包跑动，像是急切地要去做一件事，或者见什么人。
“凶手就藏在某个监控死角，埋尸处很有可能就是第一现场。”明恕闭眼思考——沙春是被人引诱到演艺集团，那人是以什么方式引诱？沙春的通讯记录并无可疑之处，精神状态也看不出不正常，不像已经被操控。
演艺集团远在南城区边缘，看沙春的装扮，很可能是离开江南剧院之后，就打车前往。
明恕说：“找到这位出租车司机。”
出租车司机姓李，五十多岁，面相憨厚，因为刚跑了夜班，看上去比较萎靡。
“我记得她。”李师傅说：“她在华彩中路上了我的车，当时是10点40分。她说她要去演艺集团的新楼，我本来不想去，因为那儿太偏僻了，回程我拉不到客人。她说支付双倍的车钱，我才同意载她。”
“她在路上有没有什么让你觉得特别的举动？”明恕问。
李师傅想了一会儿，“没有吧。她坐在后面，不怎么说话。我每次看后视镜，都看到她在看窗外。我跑十几年车了，她这样的乘客我见得太多，没什么特别的。不过她特别大方就是了。从华彩中路到演艺集团，单程跑了接近九十块钱，来回就是接近一百八。她给我两百，我正在找补，她就说不用找了。”
李师傅离开后，明恕打开地图，“华彩中路离江南剧院北门步行只需要十分钟，但沙春9点52分从西门离开，10点40分左右才上出租车。中间空出的接近一个小时，她在哪里，在干什么？”
徐椿说：“江南剧院周围的监控不少，却没有一个拍到她，她是在刻意躲避监控吗？”
“华彩中路最近在搞拆迁，是江南剧院附近唯一缺少摄像头的地方。沙春要去华彩中路，却不从更近的北门离开，反倒走西门，是想绕一个圈子？下车时，她不走演艺集团东侧的正门，反倒从西侧的荒地穿进去。还有，她用现金支付——看她以前的消费记录，她是习惯用微信支付的。”
徐椿饶头，“太古怪了。”
明恕面色一沉，“她做的这一切，都像是在给凶手打掩护。”