很快，阿灵的声音打破了他难得文青的忧郁时刻。
“小鱼干，小石头……快……你们随便来个人，快来帮忙！”阿灵似乎撞了下门，怎么也没进来，只将门撞得哐哐直响。
于观真急忙去将门拉开，只见阿灵拿扁担挑着东西，一头是食盒，另一头却是个小木桶，小指上还系着坛酒，显然两头东西轻重不同，她又不善这种体力活，身体重心随着担子两头变化动来动去，脚下也跟喝醉了酒一样跌跌撞撞的。
“这里头是什么？”于观真哭笑不得，“你怎么又买了这么多东西？”
“哎呀，已经是四月了，当然要啖青梅，饮火酒，喝新茶。不过我在路上又看到了炒蚕豆跟余下那批新笋，还买了些樱桃回来。”阿灵将东西让给于观真后，重新将门关上，心有余悸地将那根叫她吃了大苦头的扁担放在角落里，“方才我划船的时候，看到那群读书人在办饯春会，诗嘛做的一般般，一股子酸气，摇头晃脑的，好笑得紧，不过里头有个秦兄还算有几分才气，你没看见真是可惜了。”
饯春会其实是士绅出钱举办的雅集，目的是为送春迎夏，因此每年都会邀请许多读书人来参加。要能在饯春会里一举成名，往后前程自不必多说，主要还能结交到许多平日结交不到的大人物，丹阳城里的许多书生都挤破头想进去。
只是饯春会也有标准，若非才华横溢到独占八斗的地步，需得有人引荐才行。
这些事全是阿灵听来告诉于观真的，与她生活似乎永远不必担心枯燥，毕竟她总能找出有趣的事情来。
阿灵在院子里打量了一圈，惊讶道：“咦，小石头今天这么早就回去了吗？”
“是啊，他有约。”于观真不紧不慢地打开食盒，里面果然放着几碟精致的小菜，于是耐心地将东西一样样摆上桌面，“今天只有咱们两个吃了。”
这种平淡而又富有趣味的养老生活，说不惬意那纯粹是在撒谎，最初于观真还以为自己静下来后会很不适应，没想到实际上他的接受能力不错，很快就心安理得地过起这种生活来。
少了电脑的确少了许多娱乐，却也能放慢目光去看身边更多的风景，也少了许多必须的联络。
实际上，于观真到现在都还没交上什么朋友，左邻右舍都只维持在打招呼跟脸熟的范围内，他们有自己平庸的生活，他看着，就知道自己格格不入。
反倒是跟崔嵬在一起的那段时光，虽然简短又危险，但回忆起来，仍觉得很有滋味。
阿灵应了一声，过来落座，她买东西向来注意分量，尽管杂多，却基本上留不到第二日，她看着于观真将樱桃等物清洗了一番，手迅速往里头一探，嘴上已衔着枚红珊瑚似的圆果，含含糊糊道：“小鱼干，你今天怎么不太开心的样子？是不是哪里不舒服？”
“没有。”于观真吃了枚青梅，酸甜止渴，只是又夹带一丝涩味，他将核儿吐出，皱着眉道，“只是有些担心我那几个徒弟。”
阿灵饶有兴趣地捧着脸道：“啊？你的徒弟怎么了？”
“我的徒弟没一个好对付的，之前峥嵘丢失，我跟崔嵬同行的消息就是他们放出来的。”于观真苦笑道，“我本想探听下我那大徒弟的消息，万没想到身体已经差到如此地步，只好留下来等待，如今只怕他们先找上门来，或是叫崔嵬受人误会，反倒连累你们。”
他们在人前人后称呼不同，毕竟总不好在王磊之这些人面前喊好似才十六岁的阿灵为伯母。
“那倒不碍事的。”阿灵仿佛想到什么好笑的事，咯咯笑出声来，“阿嵬比你能惹麻烦多了，当初他跟你打过架后，天玄门跟无涯宫中人就险些被他气得半死，有没有你都是一样的，他们本来就不喜欢阿嵬。”
于观真奇道：“这是怎么回事？”
第51章
等王磊之赶到相约的地点时,夕阳已燃烧殆尽，就要坠入深野之中。
手中的枇杷散发着令人胃口大开的甜香，王磊之提着篮子擦了擦额头的汗,循着远处悠悠琴声，果然看见之前所见到的那人正在抚琴。
琴者不过二十左右,长眉凤目，清隽潇洒,其风姿令人心折,王磊之才见过于观真,原觉东家已是世间少有的美男子，心中难免起了比较心，暗道：东家固然生得风流雅态，可这位先生也并不逊色。
“既是佳客来访，何不现身相见。”
琴声未止,与那人声音相和，似歌似吟，王磊之正听得出神，闻言不由讪讪地现出身来。
“先生莫惊,是我来赴约了，是否搅扰先生雅兴？”
琴者微微笑道：“原来是王兄,方才怎么驻足不前,我还当是夜间旅人路过。请坐,寒舍简陋，无以招待，唯有琴曲以代清茶一盏,还请王兄莫要嫌弃。”
王磊之羞赧地笑了笑：“先生客气。”
山野之地并没有什么桌椅,琴者也是将琴搁在自己膝头弹奏,他正沉浸其中，王磊之左顾右盼，找了块石头坐下，将篮子放在身侧，又不大放心地拢了拢，把一同搁在里头的画纸压好，免得被夜间清风吹走。
琴声清越悠长，令人闻之忘我，王磊之来时本还有些别的念头，此刻也尽数消散，只觉得身心俱醉。待到一首曲子终尽，余音久绝，他方才回过神来，赞叹道：“先生琴艺高绝，说来惭愧，我幼时也曾见过许多大家，却无一人能与先生媲美。”
“王兄过誉。”琴者态度平淡，并不以这样的赞誉为傲，“你还不曾见过我的师父，未曾听过这世间真正的妙音，才会如此感慨。”
王磊之不觉心生向往：“先生的夫子想必定是位极厉害的琴道大家。”
琴者那和煦的笑容不觉泛出些许冷意，他慢条斯理道：“恐怕要叫王兄失望，我师父最擅长的并非琴艺，他不过是学什么都极快，若世间当真有所谓神才，想来也只有我师父那样的人了。”
他声音转而惆怅，夹杂着几丝不甘：“我出门前曾想试试自己是否足够资格出师，可惜……可惜仍是功亏一篑。”
琴者语调深沉，不知包含多少感慨，王磊之只当他是在琴曲方面稍逊一筹，于是出声宽慰道：“先生何必如此，来日方长，我相信你总有一日能胜过尊师。何况你的琴艺已远胜许多大家，纵然落败，尊师必然印象深刻。”
琴者的目光重新明亮起来，他望着王磊之似笑非笑，意味深长道：“我想师父确实印象深刻。”
王磊之被琴者的目光看得有些不自在，只觉那目光里包含无限深意，叫人喘不过气来，不过这种感觉很快又荡然无存，对方低垂下头，仍是斯文温润的模样，他隐隐觉出一点不对，又疑心自己多想了。
“对了，方才只顾着说我自己的事，今日之约本是为了赏画，却不想耽误了这么多时辰。”琴者体贴笑道，“还不曾问王兄将画带在何处？”
“啊€€€€在此。”王磊之急忙将篮子拿出，把几颗枇杷移开，他没钱将画裱起，连这张白纸都是阿灵所赠，本来不觉得有什么，可在琴者面前，不由自惭形秽，红着脸将画呈上道，“画得不好，还请先生指教。”
琴者不以为意，将画纸接过手来，这时月光初上树梢，正照落到他那双如玉般的手上，那本应当无暇的肌肤上却突兀地出现几道苍白的斑纹，从手背延伸到袖子当中去，那颜色比肤色更白，更惨淡，简直如同画纸上特意描绘出来的颜料般，又好似是受过酷刑后伤口的肌肤重新生长出来，却不见半条疤痕。
王磊之满腹疑惑，却不好问出口来，生怕是人家的私事，毕竟这样一位厉害的琴师，怎么会让自己的手遭到这样非人的折磨，莫不是胎记？
倒是琴者见他看向自己双手，反而解释道：“你是不是有些好奇我手上的这些白纹？”
王磊之点头道：“若不方便，还请先生不要在意。”
“倒没什么不方便的。”琴者的声音里似乎带着笑意，他低头温柔地瞧了瞧自己的手，好似看情人一般，“只是我要付出的代价而已。”
王磊之听得懵懵懂懂，只当是练琴遗留的伤势，于是不敢多问，便岔开话题道：“忘了请先生吃枇杷，雇我的东家很是善心，见我赴约却两手空空，便赠了这些枇杷，都是立夏新摘的，滋味甜美，先生若不嫌弃，请食。”
“不急，怕脏了王兄的画纸，待我先看看。”
琴者缓缓展开画卷，只见上面生着朵妖异的曼陀罗，粉墨相和，不见半点笔迹，纯以色染就，倒是少见的没骨画法，王磊之不过是略施丹粉，画上神气已出，不细看倒以为是纸上生花，他的技艺确实不凡。
“我若无看错，这曼陀罗并非丹阳城的花种，它虽是娇妍，但生有剧毒，不知道王兄是何处看见？可千万要慎重。”
王磊之笑道：“是我东家种的花，先生放心，曼陀罗虽有大毒，但用对剂量也可治病。”
“哦？”琴者道，“如此说来，王兄的东家是因病特意栽种了？”
“这我就不太清楚了。”王磊之细思片刻，摇头道，“东家平日里看起来都很好，不过他的确有在喝药，照顾他的灵姑娘说东家是旧症了。”
琴者淡淡道：“原来如此。”
二人不再多言琐碎闲事，就着枇杷详谈起画上不足来，待到月上中天，仍是意犹未尽，只是时辰不早，琴者就到屋中取来一盏灯笼送他夜行。
王磊之挎上篮子，接过灯笼，道别后往城内走去，其他城市有宵禁一说，不过丹阳城却没有，只因它夜间往来更为繁华，只是这也与穷人无干就是了。
琴者站在原地，遥遥望着王磊之头顶一团灵气，择下一朵石斛轻嗅：“曼陀罗……师尊还真是一贯喜爱剧毒之物，想来这份大礼，定然令你十分心悦。”
他自琴下抽出一柄长剑来，青光大放，宛若一池凝水，片刻后剑光终于减退，却见剑身幽暗，似日夜交界的天光上裁下一片来铸成的。
“峥嵘啊峥嵘，你就与我一同期待着造物毁灭造物者的那一刻到来吧。”
………………
“那时候去了三个人，分别是凌云子，妙笔生，还有峥嵘客，也就是阿嵬。”
阿灵嚼着樱桃，舌尖一抵，核儿就掉进盆里，她又吃了颗，含糊道：“只不过前两个都被你杀死了，其中一个成了家，他妻子正好是无涯宫的宫主，见着尸体，就扑上前来哭得伤心欲绝。不管是男人还是女人，死了心爱的人，难免思绪混乱，痛不欲生，那宫主口不择言道：怎么他们都死了，你却好端端站在这儿。”
“众人自然发怒，劝她慎言，她也大感后悔，只是心中悲痛，便对阿嵬说了自己失言。”阿灵顿了顿道，“其实倒也怪不得她，人的本性就是如此。三人一同前去，却只有阿嵬回来，难免迁怒，他不知经历过几多战斗，本来早已不将这些话挂在心上，可那日大概确实非常生气，他竟对三宗掌门说道：如今死了两人，三宗仍向缥缈峰低头，你们是否得偿所愿。”
于观真顿时激灵灵吸了口冷气：“这话未免过了，那宫主纵有不是，也不必这么说话。”
“谁说不是，不过阿嵬的性格本来就是如此。”阿灵摇摇头道，“我很了解他，他这人最厌烦折合调解之类的事了，要么做到底，要么就别做。就好似我跟他阿爹一样，纵然对我来讲，他爹仍是天底下唯一的阿崔，可我已不爱他了，我见着他仍然开心高兴，只是不再想永远在一起了，这些对阿嵬来讲，就全然不对头了，既我不再爱阿崔，那从一开始就不该接近。”
“他讨厌三宗的决策，倒并不是为自己被迫出关，又或是死了两位高手而遗憾，只是厌烦三宗并不是真要与你为敌，却又装模作样定下什么君子之约。你要是能胜过三大高手，就允你开宗立派；你要是输了，自然无颜面立足。”
“按照他的想法，要么就与你不生半点瓜葛，要么就将你赶尽杀绝，做这些试探的蠢事毫无意义，因此他见那宫主哭泣，尤为厌烦。”
“这世间的事无穷无尽，哪能都如他所想一般，三宗居其位，难免要做个表态。杀你，好简单么？”阿灵叹息道，“不过大家都逃不开七情六欲，觉着疼了才开始后悔，只是没有阿嵬那样的勇气说出来，更不如他那般有余地，于是开始怨恨他的冷酷无情，就连他自己的门人其实也不大喜爱他。”
于观真嘴唇微动，轻声道：“这倒未必，我之前与他同行，他与两个弟子关系很好。”
“是吗？恐怕是敬重有余，亲密不足吧。”阿灵不客气地拆穿道，“他虽然自幼衣食无忧，备受宠爱，但是得到的却从来不是自己想要的。因此阿嵬的性情日渐变得古怪尖刻，你越与他陌路，越能看见他身上许多优点，要是与他亲近，反倒痛苦了。”
于观真一时哑然，想起往日种种，本该庆幸这种恰当的距离，又不免有几分失望。
这大概是一厢情愿的失落感，毕竟他还以为两人已是朋友了。
第52章
立夏才过,热气就蒸腾起来。
阿灵正徘徊在花丛之中挑选药草，她择药总是很灵巧，只摘恰当的分量,要是其中还有尚未成熟的，便手下灵力运转,让草木生发。
这让于观真异常不解，他见着花盆里的植株发出嫩芽,开出鲜花后便戛然而止,不由得问道：“伯母,你既有这样的手段，又爱花草，何不让满园鲜花每日都绽放。”
“噫。”阿灵微微咂舌，她将一片药叶摘下，嗔怪地看了眼于观真,“你不光是个坏人，还是个贪心的坏人，世间万物都有其代价，有生便有死。要不是为你治病,我也不愿意这么做，望着它们慢慢发芽开花,那多有趣味。”
“不过你们人似乎总是很爱如此,见得一时灿烂,就要永久灿烂，好像许多男人纵然自己老了，也要看着年轻鲜活的姑娘,利用财权甚至地位名望去得手。”阿灵不以为然地嗅了嗅一朵花,漫不经心道,“然而越容易得到的，自然就越不容易珍视。”
于观真一时难以反驳，按照阿灵的身份，她说出这些话实在无可厚非，于是半晌后微微笑道：“正如伯母所言，人性贪婪。”
阿灵却忽然回头看他，好似看穿了他的内心一般，莞尔道：“你不觉得贪心是件坏事。”
于观真猝不及防，叹息道：“纵然无情如草木，不也为了活下去而努力，大树扎根愈深，藤蔓缠附愈紧，贪欲本就存在于所有生灵心中。”
阿灵只是宽容地笑起来：“你不必窘迫，我并不是埋怨你，这想法也很有趣味呢，只不过贪心过头只求速成，也难免失了很多乐趣。”
她倏然捧起一盆石斛道：“这种花又叫做不死草，因它生长于悬崖峭壁之中，天生地养，极是顽强，纵然几近干枯，只需耐心，仍可再度复生。这样的草满地皆是，可纵然都是石斛，生得一模一样，却也有微小的差别，我若此刻将它催生长大，那它就与寻常的石斛并无任何区别，你见着它艳丽玲珑，许会觉得可爱，但有一日丢了，也绝不心疼。”
“要是你日日殷勤照顾，看着它从干枯复生，慢慢恢复过来发出嫩芽，生出鲜花，日积月累，耗尽心力，期盼着它绽放那日，你便不会只觉得可爱，反倒生出情感，宛如结识了一位老友。纵然它与其他石斛仍是一模一样，可在你心中已经不同了。”
这些道理改换过面貌，于观真不知道听过多少，只是道理常新，他若有所思地凝望着阿灵手上的那株石斛，微微笑道：“也是这个道理。”
好比玩游戏开挂，自己努力过后才觉有成就感，丢了存档简直要失魂落魄；可拿修改器打通关，最初虽然高兴，但长久难免乏味。
阿灵瞧得出来他并未听入耳去，或是心中仍是不以为然，却也不再多说，只是笑了笑。
这世上不知道多少捷径是人开辟出来的，他们的贪婪与惰性反倒促使他们往前走去，这也是极有意思的事。
午后吃了饭，阿灵将药草煮好，供以于观真沐浴。
浴桶里有个设计，可以供人坐下，于观真将全身浸入热水之中，闻到阵阵清苦的药味，那条虺从他的身上跑下来，畅游在水中。
它生前快要化蛟，天性喜水，于观真轻轻点了下它头顶鼓鼓的小角包，往后靠去。
木桶的表面虽很光滑，但于观真的背脊上却有一道骇人又丑陋的伤疤，如同蜈蚣般爬行在霜白的脊背上，那些生出的肉痕是蜈蚣的百足，又似细密的针脚，显得十分膈应。
伤口并未完全愈合，恐怕也永远难以愈合，因此原主人将这条虺刺入自己的身体，用血肉养育，成为自己最后一张底牌。
只可惜他这冒牌货来得不巧，这张底牌居然直接在原无哀面前肆意露了怯。
于观真正闭着眼睛休息，他泡药浴需要小半个时辰，这会儿又没手机之类的东西打发时间，就只能泡在热水里昏昏欲睡，正将睡去之时，外头忽然传来了王磊之与阿灵说话的声音。
自前几日早退之后，这两日王磊之又恢复了往常的规律，想来是他那位不可多得的知音终于走人了，或是两人终于商量出来高山流水的固定时间，不必打扰他赚钱养家，总之没怎么听他多提了。
只听阿灵道：“咦，小石头，你怎么这么早就来了，还买这么多东西，我这儿又不缺，哪来这么多礼。”
嚯，王磊之请客，这还真是大新闻。