第41章 商人
黑沉沉的天色，屋里烛火摇动，熏香极淡，室盈暗香，主人想必是个讲究的雅士。
葛师爷靠在一张软椅上，脚下蹬一把小马扎，下人给削果子吃。外面不紧不慢一阵敲门声：“爷，胡散回来了。”
葛东敕支起半扇眼帘，懒散地说：“赶巧了，齐聚一堂。廉善呢？”
那声音回答：“还没信儿，应该快了。”
葛东敕翻个身，张嘴吞了喂过来的果子：“一会胡老板到了，让他再等等。廉善那狗东西，手脚恁慢。”
正吩咐着，屋外一连串火急火燎的脚步声，夹杂几句劝阻，估摸着拦不住人。葛东敕猜出来人，存了几分看好戏的意思，挥挥手让削水果的下人出去。不出片刻，风风火火卷进来一个褐色€€衫的男人，两撇胡子长出嘴角，儒巾歪一边了，额上坠几颗热汗，哆哆嗦嗦往地上一扑。
他背上挂一个沉重的包袱，里面的东西叮铃响成一团。
葛东敕笑一声：“胡老板这是何意，可别折辱了你这身衣裳。”
“师爷，我负荆请罪来了！”
葛东敕抬头四望，悠悠道：“你负的什么荆，我这可没看见。”
胡散稍立起上身，€€€€€€€€从包袱里掏出几锭黄澄澄的金块。
葛东敕抚须：“那你请的什么罪呀？”
金子往前一递，胡散压低了身子：“前日去走亲戚，见到您派的人过来寻，我就急忙回来了，师爷饶了我吧！”
葛东敕道：“我何时派人去寻你？”
胡散急道：“不曾不曾，只是收到了信件！”
葛东敕示意他起来：“瞧胡老爷风尘仆仆的，趴在地上成什么样子，让外人见了还要戳我脊梁骨，指摘我的待客之道了。”
葛东敕递上一方绫巾。
胡散接过擦了擦汗，把金子包好，送上去。他观察了一会儿葛东敕的神色，唯恐面前这位忽然发难，葛师爷打量了会那包着金子的包袱，忽然反应过来似的，对着胡散道：“胡老板站着干什么，坐。”
胡散犹犹豫豫地，屁股还没挨着坐垫，忽然听见外面一个呼哨：“爷，小的来迟了。”胡散本就心神不宁，屁股一歪弹跳而起，没站稳“咚”地落在地上。
廉善揪着张燎从外面回来，见屋内二人如此情状，脸上那条蜈蚣样的伤疤忽的抽动，嘴角咧开一个流里流气的笑，啧啧道：“这不胡老爷吗，几时到的？这身秀才衣裳不错啊。”“刚到，刚到。”胡散满脸晦气，勉强回个笑脸。
“闭上你的狗嘴。”葛东敕踹翻了踩脚的马扎，廉善一缩脖子，老老实实站在边上等踹。熟料那脚并未过来，葛师爷叩叩桌板，望着张燎。
张燎一副怂相，和胡散的奔丧脸摆一块简直相得益彰，葛师爷暗骂了句蠢材，心说一县之中净剩下这些玩意拿捏了命脉。张燎在几双眼睛的注视下战战开腔：“师爷，怎的聚在一起了，这是有什么事？”
眼下还能有什么事，他刚从钦差歇脚的官驿出来，廉善这厮就把他给挟到这里，张燎肚里早准备了一套说辞，只是不知能不能应付过去。
“张大人坐，你是官，我是平头百姓，百姓哪有让官老爷久站的道理。”葛师爷指指边上的椅子，张燎磨磨蹭蹭坐上去，“县丞给钦差大人看账，看出什么没有？”
张燎没吭声，葛师爷又道：“在场都是自家人，张大人怕什么？”
“这......我是想盯着那位，以免生了什么事端，也好解释......”张燎支支吾吾地说，他抬眼看葛东敕的脸色，咽下一ko唾沫，屏息道：“钦差最后问了我，炭。”
倏地一下，屋内静下来，几双眼睛像是刀子扎向张燎，后者瑟瑟一颤，道：“我什么也没透露，因着每年的库量都是算准的，咱们账面上在案的矿石和焦炭的份例也没问题，钦差便没追问......”
账本看了一天，钦差摆明看不出账面上焦炭的问题所在，却偏偏指明了询问此类目。葛东敕心思电转，视线一扫众人，廉善长出一ko气，笼袖站直了。葛东敕缓缓开ko：“这么一说，县丞倒是辛苦了。”
张燎道是此关过了，擦擦额上冒出的冷汗，唯唯诺诺绞着指头，说了声不敢。
倒是胡散听完这一席话，难捱起来。
这里里外外早通过气，京师来了个初生牛犊不怕虎的小钦差，背后光秃秃，怕是冲着各位的脑袋来了。胡散当时一琢磨，收拾细软带着老婆先开溜，没成想半路就被提溜回来。葛师爷这一枝上头不知道是打哪来的权贵，手眼通天，夫妻俩宿在农家，忽的遭人叫门，出去一看，收留他们的老夫妇双双躺倒，与贼人撞个正着，只得束手就擒，一路被五花大绑押回来。
胡散想着还一阵颤栗，他从商前就是个穷秀才，倒插门赚了个商贾的独女做老婆，逢年过节的还要弄一套生员的行头穿戴，若非攀上了葛东敕这条线，仅凭胡散一介穷酸，实在成不了什么事。因此胡散发迹，是天降横财，要不是妻家名下的炭火生意在临近几个县镇偶有流动，葛东敕根本不会照顾他的生意，更别提做大垄断，以胡散芝麻点大的魄力，这份家业早不知何时就散尽了。
利字当头，人人都是魑魅，此时听闻钦差有意询问炼铁所用焦炭的名目，心下更是焦急起来。
葛东敕急着把他拖回云泽，莫非是要让他顶替罪名？
胡散惊疑不定地看着葛东敕，那点怀疑全写在脸上。
“这么个时辰了，我叫人送些消夜。”葛东敕拍掌，下人端上几碟吃食。
他们哪有心思吃，静坐着，廉善却是不客气，抓了糕点吃得满嘴渣。
葛东敕看他一眼，懒得理他，径自说：“今日不光是小聚，还有一剂定心丸送予各位老爷。”
“京里回信了，各方已经处理干净，只要咱们不出纰漏，这个小钦差只能吃个哑巴亏。我还是那句话，各家都打扫干净点，别脏了咱们钦差老爷的眼。当下嘛，还有一件事，大家伙儿受点累去查个清楚。”他捏了颗鲜红的番茄，指缝间溢出丝丝红汁。
第42章 证人
武释从笼中捉了只雪白信鸽，捆好信筒，开窗放出去。
“武佥事这鸽子要多少天往返？”商闻柳在一旁静待，忽然问。
这几日两方已经开诚布公，没什么好隐瞒的，武释关上鸽笼的门：“多则四天，少则三天。两天前我就发过一次信，指挥使那边还未回信。”
“那就请看守鸽笼的兄弟受些累。”商闻柳透过竹笼的缝隙看剩余的信鸽，小东西眼珠子滴溜溜正好对上，惹得他一笑。想起还有人在边上看着，他收敛笑容，轻咳一声：“昨日看过账目，依陈沅所言，焦炭一类应该大有问题，但这账做得毫无痕迹，与历年上报朝廷的数字相符，从账本下手，非此中高手恐怕不好查。好在我们已经有了头绪，云泽县炼铁之炭是从私人商贩处所得，理清云泽大大小小的炭火商人，从这些商人入手，说不定能有所收获。”
武释道：“义庄那边要如何应对？”
“放火之人的身份无法盖棺，唯一能推测出的，就是此人有很大把握认为他此举会让我们下重手彻查县衙。此人这么信任我，我当然不能如他的意，县衙一定要严查，不过不是现在。”商闻柳微微一笑。
放火之人此举不成，定会有下一步动作，那便故作置之不理，引蛇出洞，武释了然：“徐知县的居所和出事的j馆尚未寻访。”
“武佥事有见地。徐兄是朝廷命官，若无把柄在手，不会遭遇不测。县衙这些人想必早在事发后就清洗过徐兄的居所，徐兄家里诸事从简，只有一个下人伺候，这人也已经死在长明官府。此时去，想要找到些蛛丝马迹，恐是难事。”
商闻柳徐徐分析：“那j馆人流来往复杂，现场虽然被清理过，难免不会遗漏些，且当时有诸多青楼女子在场，向她们询问，也许会有突破。先时那位陈沅姑娘，便是我在那里结识。”
说起j馆，商闻柳两腮微红。他一看武释，生怕遭人误会，忙解释道：“进城后我们三人走散，想着探听情况，便去了。”
武释却没工夫分辨他究竟是文人作态还是有心办事，如实把徐子孺住处的情况说了：“一切凭大人决断，至于徐知县的住所，在我抵达云泽时，就命人驻守了，至今无人进出。”
商闻柳见他君子之风，便不拘着姿态，道：“修整稍时，我们去那青楼一探。”
这一回动身，是不用再偷偷摸摸的了，商闻柳一身天青盘领袍，袖ko暗绣，围着密匝匝小青花，衬得人肤白如月，精神得很。他行前本是想动用官兵，不过虽然是奉旨查案，这样大摇大摆进了青楼，传出去难免落人ko舌，商闻柳思量再三，还是找了件看得过眼的衣裳穿着，一行人便装出门。
青楼老鸨早得着信，门ko一溜儿人把钦差大人迎进去，那个在陈沅门前说过下流话的龟公见了，眼睛一瞪，咋舌道这他娘的代天pj啊！
陈沅正巧出来看热闹，一见是商闻柳，心下一跳，唯恐去过官驿那段事情被捅破，扭头要走。
那龟公逮着她，嘻嘻哈哈道：“韫汝姑娘，怎么着，搭上大官儿了！赶紧的，使把劲攀个高枝儿，以后飞黄腾达了记得多多提携小人啊！”
“你给老娘滚！”陈沅“啪”地甩上门。
徐子孺失足之处已经看不出异状，商闻柳就地勘察，台阶上光洁如新，丝毫无损，砖缝间的血迹都拿温水浸洗过。云泽县只有一个张燎陪着一同来，一把鼻涕一把泪，絮絮叨叨讲起徐知县死因。
“知县大人从楼上摔下，正是磕在此处。我本想将这害人的台阶铲平，可是下官想着知县大人意外丧命，这台阶也是重要证物，便留了下来。”张燎立在一旁察言观色，商闻柳一如寻常，瞧不出什么不悦。
眼看钦差直起身，张燎连忙又道：“知县大人失足摔落的厢房就是最顶上这间，事发当晚就锁起来了，这么多天没让人进，等着大人来呢。”
商闻柳与武释交换个眼神，负手站着，环视一番，问张燎：“这楼有三层，四面都是姑娘的屋子，案发时正是热闹的时候，可有人目睹？”
“有，有。”张燎挥手，有人从人群里推出两个粗服的老婆子，都是在这里打杂的。
“就是她们，亲眼看到徐知县醉酒，从楼上翻下去的。”张燎一身冷汗。
婆子们头次见这么大的官，还是来问罪的，头也不敢抬，眼前千百粒金星，昏昏听着，钦差说了什么也只敢应是。
讲了半晌，俩婆子只听见头顶上那道声音忽然变远了：“上楼去看看。”
张燎一掀袍子，殷勤地开道。
“这就是知县那晚所在的厢房，从此处......唉。”张燎叹气。
厢房上了把大锁头，推门进去，只见地板上碎了一些酒盏瓷片，窗台桌凳上有些擦痕，几片布料挂在走廊栏杆边，保持了案发当夜的一切痕迹。
商闻柳淡淡看他一眼，柔声问那两个打杂的婆子：“知县坠楼的情形，你们在何处见到的？”
其中一个伸手，瑟瑟一指。
那是一条走廊，这楼造得曲折萦回，灯烛东一盏西一盏，天光不进，惟有烛影胧然不清。商闻柳走在前面，张燎视线始终不离，灯火照在小钦差脸上，乍阴乍阳，隐隐透出一股凛凛寒气，像冰天雪地里一瓣刚从枝头垂落的花瓣，结着莹然的冰壳，尘泥不侵。张燎愣着神，不由得走慢了些，冷不丁撞上一个硬邦邦的玩意儿。
“愣着干什么？”
是锦衣卫！张燎遽然一抖，吞了苍蝇般，垂着头往前跑。
打杂的两个婆子指认目击地点，是个隐蔽的小杂间，杂七杂八放着些洒扫用的笤帚拖布，木桶高高摞起，常有人进出，不怎么积灰。
有个胆大点的婆子稍稍抬头，甫一见那问她的官儿的模样，心肝先颤了一颤，先前老鸨母可没说来的是这么一个清秀的小官人呀，她卸下些心防：“大人，就是此处了。”
商闻柳道：“说说那时的情形。”
她一咬牙，瞥下目光，盯着脚尖：“我与同做工的婆子来换洗拖布，忽然间听见知县大人那屋里一阵响，紧接着就坠楼了！”
钦差还是笑，cun风化雨般，不紧不慢的：“响？什么样的响？”
张燎起先还不在意，都是提前通过气的，这话一出，忽然觉得不对劲。
还没来得及阻拦，那婆子便道：“酒盏摔碎的声音。”
此时还有p客往来，丝毫没有因为钦差过来查案的缘故就关门谢客，楼底下来来去去都是人，虽说没有夜间嘈杂，这声音也足够响了。
商闻柳对着对面挥了挥手，里头走出一个锦衣卫，对着这边一拱手。
“可听见什么声了？”
老婆子垂头：“回大人，只听见客人的讲话声。”
钦差俊秀的脸上露出个近似于狡黠的笑容，他不着急说话，先是看了眼县丞张燎，后者心虚地一笑，婆子还在回忆自己是否失言，头顶上那道声音又缓缓响起：“适才我请那边的锦衣卫兄弟摔酒盏，足足摔了十来个，你怎么不曾听见？”
婆子一愣，冷汗涔涔而下，慌乱道：“这......这大约是我这个老婆子耳力不济，时好时坏的......”
商闻柳垂着眼睑：“老人家兴许是听错了罢？”
“是是。”婆子抖如筛糠。
张燎在一旁，已经遍体冰凉。他不敢为这所谓的证人辩驳什么，闹不好还是火上添油。恨只恨葛东敕不在此处，没个应急的智囊。
眼见商闻柳面上已有厉色：“本官再问你，事发当晚，那么多客人，为何白天不做好洒扫，非得晚上出来换洗拖布？本官来时更听说，当夜三楼客人稀少，根本没有什么值得洒扫之处，你们莫非是提前得知了知县即将坠楼，特意相邀前来观赏？!”
原以为是个好拿捏的，此时方显雷霆万钧。
张燎结结巴巴：“大、大人，息怒！”
商闻柳看也不看他，斥道：“说什么亲眼所见，看看此处的栏杆，生生为了这‘亲眼所见’，降了九寸高！新漆旧漆，真当我眼瞎吗！”
那两个老婆子几曾见过这样的情状，ko难成句，缩在地上求饶。
“大人莫为这些鼠辈气坏了身子！”张燎不住地劝。
商闻柳冷笑：“鼠辈？”
张燎噤了声。