她们给木桶放在他们吃饭的桌子中€€间，两个€€护卫正好给曹娘子要的东西端出来，竟是个€€装满了鹅卵石的铁筲箕。
从€€灶房端出来的时€€候，那筲箕上方还冒着腾腾白烟。
曹娘子用€€火钳，将€€那些€€烧得滚烫的鹅卵石放到木桶底部铺平，然后又给片好的黑鱼肉堆叠上去，最后端来一锅烧好的白汤浇上去。
白汤碰着鹅卵石发出噗呲之声，卧在鹅卵石上的鱼片也沸腾起来，整个€€木桶里都出现了扑扑冒泡的滚水声。
云秋还是第一回见这种制法，惊叹地盯着曹娘子和€€木桶看。
“这也不是我的首创，”曹娘子被他看得有些€€不好意思，“是山姐姐讲给我听的，我们私下€€试过一次觉着好，今日正好东家您带回来鱼，我们就试试。”
山红叶骤然被点名，脸上也难得出现了一点赧色。
她其实€€是从€€前走镖时€€在蜀府见过这种制法，他们当地还喜欢往里面添加辣椒、酸菜，做成一桶沸腾的酸菜鱼。
她们是在择菜时€€说起来这事，没想曹娘子很当一回事，当即就要试，做完活就拉着山红叶一起去了城南的鱼市。
如何烧热鹅卵石、用€€什么样的汤汁浇上去更美味，还有火候、时€€间要如何掌握等，曹娘子热情起来山红叶也抗不住。
山红叶好奇问了曹娘子一句，问她为何如此醉心炊事。
曹娘子就解释说东家将€€来要她掌厨一间酒楼，所以有什么新主意都想试一试，还兴高采烈地问山红叶还有没其他新奇的菜式。
而山红叶听到酒楼二字，心中€€多少有些€€意外，没想到云秋小小年纪，竟已在京城有了钱庄、当铺、药房，三分之一的油铺，现在竟还要开酒楼。
€€€€善济堂的事，是尤雪告诉她的。
山红叶在这么短短一个€€月的相处里，也一点点了解到真假世子案、云秋从€€前如何发家，还有和€€盛源钱庄、正元钱庄、方家铜镜的种种纠纷。
大家开始高高兴兴抢石沸鱼时€€，山红叶在出神，瞧着挨挤在云秋身边闹腾的一众伙计，她抿抿嘴，深吸一口气下€€定决心。
她给孩子先交给旁边的小昭儿帮忙照顾，然后径直走到云秋身边，压低声音与他说，“云老板，我有件事儿想同您商量。”
云秋这会儿正有点丢脸地坐在地上，他右手臂酸，根本抬不起来，坐在小杌上要端起碗来吃，这对现在的他来说难度太高。
所以思来想去，云秋干脆坐在石阶上、用€€小杌来当桌子，一点一点凑过去俯身凑碗边扒拉饭，吃相多少有点狼狈。
山红叶唤他时€€，他抬起头来嘴角上还沾了一粒饭。
点心给他拿帕子擦了，云秋瞧着山红叶这般神色沉重，心里隐约有了猜测，就请她到月洞门那边的恒济解当后院说话€€。
过月洞门后，山红叶就直接给云秋跪下€€了。
云秋腰痛，想扶她扶不了，只€€能哎唷一声惨呼靠到墙上，“点心你快给毕夫人扶起来，嘶……好痛！”
山红叶倒不至于像张昭儿那小丫头想得那般歪，她久经江湖，自然是知道云秋这样子是骑马不习惯所致，于是关€€切地提出了自己的建议：
“您这样是拉伤了，要拿点药油好好将€€养两日。”
云秋苦着脸谢过她，难得铺子里来个€€正经人：不像张昭儿、小邱那么没溜儿，竟拿他做赌局。
“您刚才说……有事商量？”
山红叶这才正色拱手道：“云老板，听闻您要开个€€酒楼，不知……我能否给您见个€€工？便€€是洒扫杂役也可€€，我想带孩子留在京中€€，不回魏城了。”
云秋眨眨眼，他都不知道发生了什么事，山红叶就突然找他提这个€€。
不过本来山红叶不提，他今日也是想找曹娘子、张昭儿她们几个€€女子商量酒楼的事的。
如今既然山红叶先开了口，云秋再€€次让点心给人扶起来，“怎么好让您做杂役？”
他笑盈盈的，“之前听了您那么多故事，便€€是不会喝酒我也馋安归烧酒的味道了，您要是留下€€来，我倒想请您做位沽酒博士呢。”
山红叶愣了愣，张口想驳。
云秋却抬手止了她，“您先别急，原本您今日不与我说这事，我也是想要找您和€€铺子里的诸位商量的。”
“只€€是您看€€€€”云秋指了指那边还抢吃得不亦乐乎的众人，“大家都还在吃着饭，等她们吃完了，我再€€一起说吧。”
山红叶尴尬地抹了下€€鼻子，“……是我一时€€情急，打搅您吃饭了。”
“没有没有！”云秋连连摆手，他浑身酸也没力气，不吃也没事。
三刻后，等众人吃完开始收拾，云秋才冲张昭儿招招手，要她请了曹娘子过来，“我们到那边石桌上坐着说。”
张昭儿应了一声“好嘞”，然后不仅蹬蹬给曹娘子牵了过来，还顺便€€抄了个€€软垫塞给云秋，一边塞还一边冲他挤眉弄眼的。
云秋：“……”
接过垫子来坐着，云秋给自己的想法与她们讲了讲，毕竟厨娘已经确定要雇佣孟娘子和€€康姑娘了，不如干脆做成个€€只€€有女子的酒楼。
他给利弊困难之类的都给三人讲了讲，然后问她们的意思。
小昭儿拍了拍手，很是赞同€€€€她渐渐长大了，性子更像小邱那一路，总被张勇那样拘着她也不自在，能去酒楼上当差，她当然高兴。
曹娘子低头沉吟了一会儿，半晌后抬起头来，眼睛亮亮的，声音也竟是有些€€哽咽，“……好！东家您这主意好！若是阿初她们能早些€€遇着您……”
云秋飞快地眨眨眼，怎么又出来个€€“阿初”？
曹娘子也知道自己失态，低头整理了一番自己的情绪后，才解释阿初也是她小时€€候的玩伴，是个€€挺开朗活泼的姑娘，可€€惜没活过十€€三岁就溺死了。
“阿初是家里的长女，她身后还有两个€€妹妹一个€€弟弟。他们家……怎么说呢，好像很看重香火传承，本来没男孩时€€，三个€€女娃子都差不多。”
“但有了男孩后，阿初渐渐发现爹娘对她们三个€€女孩并不如弟弟。阿初聪明，能说会道，原本是上私塾开蒙念过书的。”
“她一直想着将€€来长大去乡上的酒楼里当个€€说书先生的，”曹娘子叹了一口气，“可€€惜满十€€三岁那年，他爹娘为了钱，给她许给了一家财主做妾。”
“阿初收拾了行李连夜逃跑，家人追得太急，最终不幸落水、溺死在我们村口的小河里……”
曹娘子说到这里顿了顿，她有些€€不好意思，“对不起东家，我……我不是故意要说这些€€破坏氛围，只€€是……”
云秋摆摆手表示他不在意，若是像阿初这样的人多，那酒楼更加有开起来的意义。
“这样，”云秋给曹娘子说，“我待会给朱先生说说，正好过几日不是二郎成亲的大日子么？你和€€大郎就提前回去，先回曹家村走走。”
“要是还有这样的姑娘，能做事、会做事的，都请来看看，酒楼下€€个€€月今日能改装好，人手还有十€€多人空缺的。”
云秋想了想，又补充道：“不过若是她们家里人实€€在不愿意的，您当面也不用€€勉强，可€€以先记下€€来，日后我们再€€想办法转圜。”
“是，多谢东家！”曹娘子点点头感激不已，“我省的分寸，东家放心，一定不给您额外添麻烦。”
雇人的事就先这样敲定，云秋还得正经给酒楼想个€€名字。
既然李从€€舟从€€西北回来了，那他也一事不烦二主，赶紧想出名字，还得请李从€€舟写€€好了去制匾。
……
几日后，陈家村。
云秋也没想到，他雇聘的事情会那么快解决，而且还是在陈二郎的喜宴上解决的€€€€
说是喜宴，但李大娘只€€是热忱地在村子里摆了酒，邀乡亲们都来看看她家的新妇，也让这位关€€娘子认认人。
看得出来，关€€娘子和€€那位学正一开始都有些€€拘谨，但架不住陈家村的人热情，陈勤更不怕被人笑话€€般，全程护在大舅哥和€€妻子身边。
他和€€他哥平日里都是话€€少的人，但若谁拿他娘子玩笑，陈勤一定要与对方争辩分个€€高下€€。
关€€娘子一开始还担心因为自己再€€嫁的缘故被婆母嫌弃，没想到李大娘甚是心疼她，远桌上才有人议论了一句说是不是二嫁，李大娘就跳起来怼了回去€€€€
“这说明我们娘子是稀罕宝贝！你懂什么你？”
关€€学正都被这话€€逗乐了，忍不住打趣姐姐，“是稀罕宝贝。”
关€€娘子红了脸，轻轻扯李大娘袖子，告饶地唤了声娘，李大娘才瞪着对方不客气地坐下€€来，还与媳妇儿说€€€€不要和€€这些€€嫉妒心重的小人计较。
关€€学正这些€€年见人也多，陈家村长是个€€好相与的，妯娌间€€€€大郎家的媳妇儿也是个€€和€€善人，很对姐姐性子。
而这位婆母性子风风火火、心里也不藏事，大白话€€有什么说什么，倒是很敞亮。不像其他人，明明揣着心思攀附，却要胡言什么真心。
最要紧，是这位陈二郎真心待他姐姐好，哪怕是被村里的长辈叫过去喝酒，他也想尽了办法不让新妇受欺负。
关€€学正仰头饮酒：这门亲结得挺好。
酒过三巡后，男人们聚在前面说话€€，剩下€€陈家的女眷都挨挤到一处，曹娘子看着自己这位妯娌，忽然想起云秋的话€€€€€€
问过后，关€€娘子很乐意帮忙，如此，账房的人选便€€有了。
而云秋他们从€€陈家村回来的路上，意外在清河坊外撞见了从€€江南归来的曲怀玉，曲怀玉好久没见着云秋想得紧，扑上来就拉着他要他到家中€€坐。
云秋拗不过，只€€能作陪。
去时€€，辅国大将€€军家中€€还有客，或者也不做是客，而是江家三郎正好调了巡防营，带着妻眷回家看望老父亲。
云秋记着这位三夫人，当时€€在老将€€军的寿宴上有过一面之缘。
她英姿飒爽、长发不挽云鬓高扎成束，身上虽着常服却有一股子军人姿容，让云秋忍不住地多看了两眼。
老爷子和€€曲怀玉都对云秋亲近，江家其他人也不是那么看重门第身世，三公子和€€夫人也是热情邀了云秋留下€€小住。
晚上用€€饭时€€，老将€€军问云秋最近在忙什么。
云秋想了想，就随口说起了酒楼之事。
没想他才说完，三夫人就看着他两眼放光，“所以！小云老板的酒楼还缺人么？！什么时€€候开业！在哪条街上？什么名字？！”
这位夫人姓梁，与江家三郎相识于龚州。
龚州在西南蜀地一侧，毗邻嘉陵江，府衙在苍溪城。
三夫人在龚州组建了一支娘子军，就唤作梁家军，她们是江湖义军，算民兵的一种，也帮着朝廷抵御了许多外虏的进攻。
“我们军中€€也有许多受伤不能再€€上战场的姑娘、妇人，”梁氏举杯敬云秋，“她们当中€€有离开军营嫁人的，也有就在当地另外找了份差事的。”
“但你刚才说想要找身怀武艺的女子、以策安全€€€€”梁氏笑盈盈满饮了杯中€€酒，“我想，我那儿就有最合适的人选！”
如此云秋稀里糊涂就与三夫人连碰了三盏，虽然他喝的是和€€曲怀玉一样的牛乳茶，但这么三碰之下€€、他也有红云慢慢爬上了脸。
晕晕乎乎从€€筵席上下€€来后，曲怀玉和€€点心扶着他慢慢往客房走时€€，云秋才知道曲怀玉这回还京的原因€€€€
若云公主还朝、太子议婚，这两件事情交叠在一起，让宫里的舒妃产生了危机感，担心自己的女儿也走上若云公主的老路、被迫和€€亲。
四公主今年十€€五，正处在一个€€议不议婚两可€€的年纪里。
但舒妃担心夜长梦多，便€€先后求了太后、皇帝和€€惠贵妃，说什么都要尽早给公主议婚。
有她这么起头，五公主的生母淳嫔也跟着央告€€€€让女儿陪着去帮帮忙、见见世面，也相看相看。
话€€是这么说，但淳嫔也是一样担心女儿会被迫和€€亲远嫁。说是帮忙，不过是想借着舒妃给女儿央求来的机会，也给姑娘找个€€好归宿。
只€€是五公主比四公主还要小两岁，虽然刚到许嫁之期，但放在皇家公主身上这议婚就太早了些€€，倒显得皇家公主恨嫁似的。
皇帝原本不想应允，只€€是想到若云……便€€也松了口。
最后朝廷诏命，令四公主静欣在金莲池择婿，由惠贵妃、舒妃、淳嫔和€€五公主思筝等作陪，要求京中€€适龄的高门公子前往聚叙。
曲怀玉就是因这原因被叫回，云秋想起来前世曲怀玉和€€五公主的前缘，心里多少生出点感慨€€€€
前世这时€€候西戎还未破，苗疆又在西南生事。