克拉伦斯把绝大部分自己献给了热爱的铸造，余下的点分了一半给自己这个朋友，最后那点才遵从父亲的意志献给了家族。
伊莱垂着眼睛微微挑起眉毛，他想：比起高分低能，这样的人似乎更应该被评判为因为醉心某一方面而在其它方面纯粹得有点过分的天才。克拉伦斯也的确算是天才，他才十九岁，独立铸造出的武器就能够让一些小心眼的矮人黑脸；他已经十九岁，但在伊莱心里他依旧还是许多年前初见的模样€€€€那个时候克拉伦斯还很小，是个彻头彻尾的第一眼酷哥，只要提到铸造眼睛里就会绽放出无与伦比的光芒。
伊莱轻轻地叹了口气，看吧，他就说适当地瞒一点东西是正确的。他清了清嗓子：“克拉伦斯€€€€”
“我不太喜欢你和艾萨克混在一起，”克拉伦斯突然说，伊莱惊讶地抬起头，正对上他非常冷静的眼睛，“不是因为我反对你的利益论，而是站在我的立场上你的安危比那些利益重要，就算我不知道那能带给你的利益具体是什么。”
那么一瞬间，伊莱突然觉得克拉伦斯的视线有点烫人。
“但是那也只是我觉得。你从很小的时候就很聪明，主意比谁都大，那个时候我是家里最小的孩子，所以想作为兄长来与你相处，但是失败了。”
伊莱回忆起克拉伦斯小时候在外拽得二八五万、面对自己却会掉眼泪的模样，实在不敢苟同克拉伦斯曾经想做他兄长的说法。
“我再申明一次，我厌恶那只半精灵，也不赞同你和他离得太近。”克拉伦斯不情不愿地补充道，“但是只要你自己心里有数的话€€€€”
“那也行吧。”
短暂的沉默之后，伊莱张了张唇，就在他即将要说出什么的时候，女仆端着热好的食物走了过来。
丹娅今天做的是卷饼，薄而柔韧的饼皮叠在一起，不同的几种炒熟的内馅用带盖子的方形小碗分开，伊莱看着克拉伦斯熟练地拿出一张饼、又均匀地把馅料铺上去，冷不丁地说：“我今天去看了棉花种植地，耕地里的事情对于领民来说还是太繁琐劳累了。”
克拉伦斯卷薄饼的动作一顿：侍弄作物对于弗朗西斯的领民来说繁琐劳累？他的耳朵没出问题吧？弗朗西斯领民在外的形象不都是普通人磨刀霍霍向魔兽、天赋者一个拳头把巨石粉身碎骨吗？
克拉伦斯的表情在伊莱这里实在很好读懂，他只轻轻瞄了一眼就猜到了克拉伦斯在想什么。
伊莱故作不满道：“你那是什么眼神？”
克拉伦斯诚恳回答：“希望你睁开眼看世界的眼神。”
伊莱没想到会被自己曾经拿去谴责那些迂腐贵族的话哽一下，一时间竟然有点无言以对。过了一会儿，他有些幽怨地说：“民风彪悍是一回事，会不会因为重复的劳动而感到累又是另一回事。”
克拉伦斯想了想，为免伊莱气急败坏对他大打出手，他违心地点了点头。
“你说得对。”
伊莱忍了又忍，最终还是撑着桌子边缘站了起来，椅子被他的动作带得向后拖移了一段、发出了刺耳的声响。在克拉伦斯平静表象下暗含惊恐的眼神里，伊莱慢慢捋起袖子。
“克拉伦斯，”伊莱弯起唇角，“打一架吧。”
这下连侍立周围的仆人的眼神都变得惊恐了：两位小少爷要是真的打起来他们该怎么办啊？找家主和夫人？不行，他们一定会当没看见的，说不准夫人还要兴致勃勃地看戏。那找大小姐？更不行了，大小姐一定会大义灭亲的。找领主大人和大少爷？不，别人不知道，他们还不知道吗？他们的小少爷怎么可能在弗朗西斯的小少爷手里撑那么久啊？！
啊！他们的小少爷该怎么办啊！
不知道自己已经在自家仆人的心里被判定了未来的克拉伦斯举着卷到一半的饼，沉吟片刻，缓缓站了起来。他比伊莱要高出半个头，或许是因为他的眸色特殊，伊莱此刻竟然从他身上感受到了类似于捕食者的压迫感。
大战似乎一触即发，围观的仆人手心里都捏了一把汗。
突然，克拉伦斯动了。
十分有压迫感的克拉伦斯放下了手中的卷饼，带着要大干一场的气势长腿一迈，毫不犹豫地跑€€€€嗯？跑？！
区别于望着克拉伦斯的背影目瞪口呆的仆人，伊莱几乎是在艾萨克转身的同一时间就迈开腿追了上去，只是剑士和魔法师的身体素质天差地别，他追着克拉伦斯跑出去好长一段距离，最后还是克拉伦斯放慢了脚步才被他一手抓住手肘处的衣服。
伊莱单手撑着膝盖，弯下腰喘气，气息微乱的克拉伦斯伸手拍了拍他的背，申明道：“我是害怕你岔气才停下来的。”
伊莱咽下喉咙口涌上来的铁锈味，勉强抬起眼睛给了克拉伦斯一个眼神。
“幼稚。”
克拉伦斯动作一顿，突然也觉得自己挺幼稚的。他们七八岁和十一二岁的时候坐在领主城堡的凉亭里饮茶交谈，结果十六七岁和十八九岁的时候却在洛浦庄园里你追我赶。
“幼稚就幼稚吧。”克拉伦斯轻声回答。伊莱没听清他在说什么，疑惑地“嗯？”了一声。
“我问你需不需要休息一会儿。”克拉伦斯环顾四周，他们已经跑到了看不见桌椅与仆人的地方，附近除了花花草草就是一间风格微妙地迥异于整个洛浦庄园的屋子，“快到工坊了。”
“去。”伊莱抬起头，他毫不客气地靠紧克拉伦斯，理直气壮地要求道，“你扶我去。”
好吧，伊莱就是有这种上一刻成熟得过分、下一秒就幼稚得要命的能力的。
克拉伦斯轻轻地叹了口气，无奈地回答：“好。”
为了方便随时使用，在煤大量投入使用后克拉伦斯的工坊里的炉子几乎从不会有熄灭的时候，今天也不例外。
伊莱熟门熟路地从柜子的顶上翻出一个厚得要命的垫子放在离炉子很近的地方，又盘腿坐下，春末的夜晚还是有一点冷，煤带来的温度通过空气传递入伊莱的身体，甚至让他有些昏昏欲睡。
克拉伦斯坐在自己的工作台旁，隔着半个工坊问道：“所以你今天为什么要去棉花种植地？”
他最终还是没有忘记问这个问题。
伊莱单手撑着脸，打了个哈欠问：“你还记得关在弗瑞兹地下岩洞里的那批外来者吗？”
克拉伦斯当然记得。
从去年上半年开始，弗朗西斯就总是会迎来一些奇怪又狼狈的客人，一开始是一支乘着船试图从西部海岸线登陆的队伍，巡逻的护卫军明明多次警告他们一旦踏上弗朗西斯的领土就会被当作罪犯论处，但他们依旧义无反顾地冲了上来。当时的队长不敢让他们进入弗朗西斯腹地，于是将他们就近关押在了弗瑞兹地下岩洞中。
当时谁也不知道这个临时的监狱会随着罪犯的增多逐渐完善扩大、直到伊莱上一次€€€€也就是救下詹妮弗之后€€€€与克拉伦斯提起他们，弗瑞兹地下岩洞旁甚至已经建起了容纳新外来者的木屋。
克拉伦斯记得那个时候弗瑞兹地下岩洞中关押的外来者也不过七十人，而据刚刚执行过一次押送外来者任务的大小姐所说，现在那里的外来者已经超过了一百人。
也就是说，时间才过去了两三个月，弗朗西斯就收获了三十余名“自投罗网”的外来者。他们费尽心思来到弗朗西斯，然后找到巡逻队、护卫军、亲卫军或者行政署，表明自己是非｜法入境，主动要求被关押。这种有些诡异的自觉让苦恼了很久要怎样将他们与正常来到弗朗西斯的外来者区分开的迪伦一度产生了自我怀疑。
弗朗西斯过去一两百年在大陆上的代名词都是神明抛弃的蛮荒之地，自诩高它一等的人类与幻想种从来不愿踏足，极端者甚至宁愿绕路也不愿穿过弗朗西斯，就因为他们认为站立在弗朗西斯的土壤之上都是一种对神明的不敬。弗朗西斯特产商店能够带来的利益带来了商队，那么又是什么让这群迫不及待想要被关进监狱里的外来者生出了对抗信仰的勇气呢？
大家心中都有猜测，但谁也不知道个中事实，毕竟那群外来者不是扯天扯地说“我们向往弗朗西斯”就是嘴巴闭得比贝壳还紧。
“养他们花了不少金币呢。”伊莱意味深长地说，“弗朗西斯的领民都还在勤勤恳恳地劳作以养活自己，我们怎么能平白无故地养着这群不打招呼就来到别人家里的人呢？”
克拉伦斯猜自己大概知道伊莱要说什么了。
果不其然，他的小伙伴舔了舔自己的虎牙，露出一个有些狡黠的微笑：“既然不愿意付出情报，那当然要干些活才行。”
第102章
就算天色已经很晚，伊莱依旧没有像往常一样直接留宿在洛浦庄园里。
名义上弗朗西斯的小少爷还在领主城堡里昏迷呢，虽然洛浦庄园的仆人微妙地像洛浦家族一样游离于某个中心之外、非常擅长沉默地作壁上观，但表面功夫总要做做的。
或许是因为刚刚和好，意义不太一样，克拉伦斯一路把伊莱送到了庄园门口€€€€往常这个时候他都在敲他的铁。
“过段时间我应该就‘醒’了，”离开之前伊莱撩开车窗的帘子说，“期待和我一起创造工作岗位的日子吗？”
克拉伦斯想了想，真情实感地回答：“那我觉得你可以再睡会儿。”
“那可不行，”伊莱调皮地眨眨右眼，“我天生就是为了建设美好弗朗西斯而存在的。”
“作为我的朋友、弗朗西斯的一员，你也要支棱起来才行，克拉伦斯。”
伊莱的马车回到领主城堡的时候月亮已经正当空，银色流淌的月光从顶部撒下，整个领主城堡的顶部都被镀上了一层亮色的线条。
忠诚的米娜站立在城堡厚重的大门前，并在因为在马车上短暂地眯了一会儿而有些迷糊的伊莱抬步迈下马车时搭了把手。
“谢谢你，米娜。”
“我的荣幸。”
伊莱打了个哈欠，生理性的眼泪从眯起的眼角沁出来。他眨了眨眼睛，在通往城堡主楼的石板路上看见了一盏盏燃起的、有玻璃罩子的灯。
它们被放置在比成年男人高一点的石柱上，远远望去就像在黑夜中飘浮的暖色星河。
这座城堡在等他回家，伊莱想。
这个没由来的想法在伊莱得知米娜为他准备了一整个浴缸的热水之后达到了顶峰。
再也没有什么比在外奔波一天之后洗一个热水澡更能让人生出幸福感了。
洗去一身疲惫之后伊莱坐在散发着阳光味道的被子里，随手拿起了放在床头边的柜子上的杂书€€€€依旧出自大小姐那庞大的书柜。
就在他要度过自己安宁的睡前时间的时候，系统的机械音突然打破了宁静。
[叮咚，新的任务已发布。]
今天系统的任务发布得有些晚，按从前的惯例来说，任务应该在伊莱和克拉伦斯说出要让外来者以工作替代被单纯关押那一刻就发布了。
伊莱合上摊开的书页、拉开系统面板，一个崭新的任务出现在任务栏里。
[任务二：外来者与原住民
任务说明：弗朗西斯突然融入了一群奇怪的外来者，就算人数目前来说并不算多、需要花费的金币对拥有特产商店的弗朗西斯来说不值一提，但他们既不是弗朗西斯的领民、又不是满怀诚意的合作者，平白无故地养着他们是一件很没有道理的事。经过谨慎的的思索，你决定将向他们提供工作岗位。这既能避免让弗朗西斯变成倒贴接收外来者的大冤种、又能将领民们从某些无意义的劳动中解脱出去，实在两全其美。你的身体里不愧流淌着柯蒂斯的商人血液，因为你清楚地知道，只要他们还想呆在这片土地上，作为工资发放而出的金币终究会流回弗朗西斯的口袋里。
任务提示：积累的抽数不会在某一天突然突然生根发芽结出果实，请某位两三年没有打开过抽卡界面的宿主注意，本系统的前缀名为抽卡。不能看见投进卡池里的硬币的抽卡系统和隔壁的任务系统或者签到系统有什么区别呢？没有区别。]
伊莱的目光落在任务的最后一段，他靠着柔软的枕头，噙着笑问道：“主神知道你夹带私货吗？”
[除此之外主神还知道有一个不仅囤了一千六百八十二抽、甚至还把抽卡系统当成提供情报的任务系统使用的宿主。]
与从前没有什么两样的机械音响起，但伊莱唇角的笑容加深，他知道，那个在费斯城为他展开防护罩的系统回来了。
“囤货是我上辈子的种族天赋，带一点到这辈子来有什么关系。”
系统沉默了，过了一会儿，它说：[根据检索，宿主的上辈子并没有人类会一口气囤一千以上的抽数。]
伊莱没想到系统竟然在这点空档里去查了个资料，他垂着眼睛，灯光在睫毛的遮挡下投射出蝴蝶翅膀一般的阴影，他此刻一动不动，于是这只灰色的蝴蝶就像死掉了一样。
检索，一个很值得思索一下的词语。
伊莱上辈子所熟知的检索就是用户与数据库之间交互的行为，他不合时宜地想：如果将世界看作一个庞大复杂的数据库，而他需要抓取短短一两条目标信息、并直接将之应用于另一个跨越数据库的程序，他会怎么做呢？
这个过程看似复杂，事实上只需要两行代码就可以做到。
伊莱眨眨眼睛，眼下灰色的蝴蝶振了振翅膀，一瞬间就活了过来。他曲起手指弹了弹半透明的系统面板，不经意一般说：“你的设计者是怎么想的，明明是个抽卡系统，任务体系却做得这么完善。”
伊莱的疑惑在很久之前就已经产生了。
如果说抽卡系统的主要职能只是抽卡，那么任务体系的目的就应该是使宿主获得抽卡次数，一般这个时候任务就该表现为摘两朵花、收集几件物品或者累计杀死多少只魔兽这样具有明确条件的形式，而绝非像[系列任务€€晦暗穹顶]一样宽泛。
伊莱有些时候甚至会觉得系统发布的每一个任务都充满明显的暗示意味，它们暗示伊莱有人在推广马铃薯与红薯的时候使坏、它们暗示伊莱弗朗西斯的土壤非同寻常、它们暗示伊莱艾萨克是拥有一半暗夜精灵血脉的半精灵，然后将伊莱引导往藏在深处的、弗朗西斯与教廷的秘密。
这不像一个抽卡系统，像大型游戏里的引导精灵。
引导精灵用冰冷的机械音说：[系统本质上是人工智能。]
伊莱眉尾一跳，在剑与魔法的世界突然跳出一个人工智能，这个画风有点不对吧？要不改成什么远古的灵魂或者异变的魔力，再不济戒指里的老爷爷也行啊。
他显然忘记了自己眼中的魔法是代码，画风本来就独树一帜。
[系统诞生的那一刹那遵循设计者和制造者写入的程序运转，在之后的每时每刻，系统都会不停地从现有数据、人类和相似产品中学习进化。在这样的进程之下，就算是出厂时是两个一模一样的产品，最后都会产生微妙的区别。]
伊莱懂了：“你的同期产品是任务系统？”
[是。]
伊莱张了张嘴，艰难地评价道：“那你还挺会学习的。”
学得让人觉得它把任务系统一口吃了。
系统没有回答，不知道是觉得学习任务系统学得这样好是一件好事还是一件坏事。