在赫伯特眼中，伊莱真的是瘦了很多，也许把从奥斯都回来之后养出来的那点肉连本带利地全部还回去了。比起赫伯特印象中的模样，他的面部骨骼更加分明，加上他紧绷着、眼睛里没什么笑意，与平时的样子天差地别，简直像是风雪的化身。
弗朗西斯的小少爷原本不该是这样的，他的父亲是领主，兄长是继承人，他原本可以在羽翼之下活得非常安逸，天真活泼很好、变成纨绔子弟也没关系，总之他该无忧无虑，就像每一个备受宠爱的小儿子一样。但是事实是他从很小就开始担负起许多东西，那个预言说他是恶魔之子，一些魔怔的信教者说弗朗西斯的贫瘠是他诞生的原罪。
赫伯特嗤之以鼻。
弗朗西斯是从成立的那一刻开始就很贫瘠的，他们的小少爷不生下来就贫瘠，生下来还是贫瘠。小少爷为了弗朗西斯做了这样多事情，养育他们的土地终于要变得富饶一点了，那见鬼的神明、见鬼的扯着神明旗帜的教廷还要用语焉不详的预言来泼这一盆脏水。
去他妈的神明，神明不救他们，神明厌弃他们，那么在弗朗西斯神明就不是神明。为了建设弗朗西斯努力的领民是神明，为了保护弗朗西斯抵御风雨的领主是神明，为他们带来仿佛不属于这片大陆的奇迹的小少爷是神明。
“小少爷。”
赫伯特突然唤道。
伊莱听见了，他以为还有什么事，回过头看，他们之间现在大约隔了个三四米，就已经看不太清对方的脸。
赫伯特咧开嘴巴笑：“雪停之后到亲卫军营来玩吧。”
……
银白的巨龙抵达了佛斯城。
在风雪中奔波这么久，还在成长期的瑞兹已经到了极限，佛斯城中央有一个不小的广场，瑞兹降落在那里，恰巧面对的地方就是行政署的大门。
或许是因为有迪伦和他的亲卫在，佛斯城比起伊莱去过的每一座城邦都要更加有序，道路上的积雪被扫到两边，瑞兹趴伏下去之后两个官员就迎上来。他们看不清龙背上的状况，见一个漆黑的身影滑下来，就以为是伊莱，刚要开口，又觉得身高不对。
确实不对，那是艾萨克。
伊莱紧随其后滑下来，他落得很稳，艾萨克时刻准备着抬起扶住他的手垂下来。官员们连忙迎上去，其中一个在风中艰难地说：“小少爷，领主大人在会议厅等您。”
会议厅？伊莱意外地挑了挑眉，是什么事情需要在会议厅这么大的地方说？
他把疑问压在心底，和艾萨克一起走进行政署。
佛斯城的行政署和其它地方的行政署没有什么区别，伊莱一边走一边摘下围巾，他们踏过软软的地毯，走到楼梯之前，往上走了两步，伊莱突然听见身后艾萨克的脚步声没有了。
伊莱停住脚步，回过头疑惑地看站在台阶下的艾萨克，行政署内部的温度不高，此时艾萨克身上的雪还没有化掉，他披的那种最简单的黑色斗篷，看上去像个风尘仆仆的旅人。
他也的确是旅人，他在哪里都是旅人，暗夜森林也不知道能不能算做他的家乡。
“怎么了？”
在严寒中奔波这么久，伊莱无论是身体还是精神都很疲惫，说出口的话也带着点倦意。他想：或许艾萨克不想去见迪伦，不想去也没关系，只是他们还有其它事情要做，需要艾萨克在大厅里等一等。
他刚想这样说，艾萨克却突然踏上台阶，向上走了几步，停在离伊莱还有两个阶梯的位置。他们之间的身高差大概是一个台阶那么高，现在伊莱比艾萨克高上一点，略微低下头，就能够看见艾萨克略微抬起来的眼睛。这个距离其实对于他们来说是有一点近的，伊莱想要再上一阶拉开距离，但到底是停在了原地。
他又问：“怎么了？”
艾萨克看着他，墨绿色的眼睛中满是专注，伊莱有点不合时宜地想：艾萨克眼睛里充斥的沉郁是从什么时候开始淡去一点、以至于能够窥见其它情绪的呢？
伊莱还没想出个所以然，艾萨克先从斗篷的暗袋里拿出了一个什么东西，他握着拳头，拳心向上，等到伊莱好奇地去看，他才松开拳头，修长的手指略微放松，白皙的手掌正中央躺着一枚亮闪闪的小饰品。
它大约是要别在衣服上的，形状是抽象的鸢尾花型，花瓣边缘勾着秘银，秘银中央镶嵌的紫宝石充当花瓣，非常奇怪的是，这片大陆上明明没有紫色的元素宝石，这些紫宝石中央却蕴藏着银色的魔力漩涡。要么这些宝石是从未被发现过的稀有矿产，要么它们经过了特殊的处理。
只有艾萨克知道，而艾萨克现在显然没有解释它的出处的意思。
伊莱下意识地问：“这是什么东西？”
他以为这是什么关键的、能够揭开新的秘密的东西。
而艾萨克抬手，身体前倾，伊莱下意识地向后退了退，但是艾萨克的手依旧碰到了伊莱的斗篷立领，再松手，那枚鸢尾花饰品已经留在了伊莱的领口。
“生日快乐。”
艾萨克在他们离得最近的那一刹那这样说，然后他们之间的距离拉远，艾萨克眼睛轻轻一眨。不知道是不是伊莱的错觉，某一个瞬间半精灵的唇角甚至是带着一点笑的。
非常浅淡、温柔、或许连艾萨克本人都没有发现的笑。
第207章
伊莱一愣，低头看了一眼艾萨克摁在他领子上的饰品。
其实艾萨克说生日快乐的时候他都没有反应过来。
他来到这个世界上二十二年，过往二十一个生日都在城堡之中度过，一睁眼就有女仆笑着祝福，家人无论多忙都会在城堡中待上一整天，来自大陆各地的礼物堆放在属于他的书房里，餐食中也要透出仪式感。简直领主城堡内的每一寸地方都要透出“今天是小少爷生日”这个信息。
但是最近他触目所及之处都是风雪，以至于他自己都忘记今天是自己的生日了。
他抬头去看艾萨克，只看见了一个背影。这个时候半精灵已经在向大厅一角走去了，他果然不打算与迪伦碰面，但是看起来也是要等伊莱的模样。
伊莱摸了摸那枚鸢尾花，指尖磨过秘银之上的花纹以及平整的切割面，他突然想到了去年生日艾萨克摁在他耳垂上的精灵之心碎片，他用了点力，想把这枚饰品摘下来，没成功。
也是意料之中的事情。
伊有点头疼，他揉了揉太阳穴，突然发现艾萨克正在看着自己，自己看过去，艾萨克又别开眼睛，好像面前那盆一点绿色也没有的绿植好看得要命一样。
“小少爷。”
身后突然传来声音，伊莱转过头，是迪伦的亲卫。
大约是自己到这里来时迪伦就接到了消息，却迟迟不见人，于是派了个人出来找寻自己。
伊莱最后看了艾萨克一眼，这下他们的视线交错了，艾萨克避开伊莱的眼睛，视线从伊莱耳垂上的精灵之心碎片挪到斗篷领子上的鸢尾花饰品。它们色系相近，看上去像标记一样，微妙的满足感一点点充盈整个心脏，令他无所适从又不至于讨厌，甚至还有点微妙的上瘾。
伊莱不知道艾萨克在想什么，见艾萨克冷着一张脸，他回过头，对这个亲卫说：“走吧。”
佛斯城行政署的会议厅在二楼，面积非常大，与从前召开弗朗西斯圆桌会议的那个会议厅差不多。伊莱到达会议厅门前的时候、两扇厚重的大门是打开的，站在外面一眼就能够看清楚里面的每个位置上都坐着人。伊莱脚步一顿，理了理自己的衣摆，再抬头，眼神一点点柔和下去，趋近于他平时的状态。
做完这一切，他抬手敲了敲门。
会议厅内所有人都看过来，银发紫眸的瘦削青年站在门口，脊背挺直，唇角笑容浅淡又从容。
迪伦看见伊莱第一眼，只注意到只是十几天不见，自己的小儿子就瘦了一大圈。他掩去眼中的思绪，沉声道：“到这里来。”
只有迪伦身边的位置还空着，伊莱走过去，行了个礼，坐下，不动声色地观察在座所有人。绝大部分面孔大看上去都很陌生，大约是佛斯城行政署的高级官员，伊莱只是一扫而过，目光落在迪伦正对面一个装扮和神色都格格不入的女人身上。
她留着一头相当利落的齐耳短发，右眼上横着一道棕色的伤疤，眼睛宛若某种野兽，整个人透露出一种非常有棱角的野性。一眼就能够看出来她的强大、一眼就能够看出来她并不是生活在弗朗西斯的领民，但是如果不是弗朗西斯的人，她为什么会出现在这场会议里呢？
伊莱突然想到了一直在大陆之外搜集消息的、属于弗朗西斯暗探。这些暗探都属亲卫军营，他们理论上在负责刺杀的队长萨辛手下，其实是独立运营的。
这时女人站了起来，单手抵在自己的胸口上，开口，声音沙哑。
“除了领主大人之外，诸位都是第一次见我，请容我在开始叙述之前先介绍我自己的身份。”
“我是罗莎€€拜特，一百年前消失在弗朗西斯的贵族家族拜特最后的血脉，弗朗西斯亲卫军一员，隶属于队长萨辛，此前正在执行一个漫长的任务，任务的目的是在弗朗西斯之外搜集情报、散布消息。”
“而我回到弗朗西斯，是为了向领主大人汇报这段时间获得的情报。”
伊莱眨了眨眼睛，身体略微坐直一点，在场所有的官员都坐直了一点。
罗莎并不是在风雪之中回到弗朗西斯的，她在大雪落下前一天晚上拖着一身伤痕从海路进入佛斯城，刚刚向佛斯城的士兵表明自己的身份就陷入昏迷。迪伦之所以匆匆去到佛斯城，就是因为她。
或者换句话说，因为她带回来的情报。
罗莎这样隐藏身份在外的暗探一般是固定在一个地方的，他们有自己的传递情报方式，轻易不会离开自己负责的地方，而罗莎毫无征兆的回来，迪伦下意识地认为出了什么严重的事情。
那确实很严重，他们获取到了在南部领地失踪的亲卫军队长西西莉亚€€洛浦被十字骑士俘虏的情报，与此同时，他们的一员以生命为代价传递出了教廷在酝酿一场巨大阴谋的消息。
听到这里，一名官员拧着眉说：“阴谋就是这场大雪？”
罗莎摇摇头。
“我们不知道，他死得太突然了。”
明明看着好好的，就只是眨一眨眼睛的功夫，那人就很突兀地炸开，血和肉块混杂着浓稠的黑色液体溅到周边人的身上，心里阴影暂且不提，据罗莎得知的消息，沾染上那些东西的人短时间内都出现了负面反应€€€€包括但不仅限于虚弱、嗜睡、昏迷、无征兆呕血。
执行这种任务的都是天赋者，又都是天赋者中以身体素质见长的剑士，就算因为那些东西中了毒，毒发也不应该这么快。
他们百思不得其解，而伊莱听着，眉头慢慢拧起。
怎么……听起来那么像圣水？他曾经也在圣水的影响下出现了昏迷吐血的症状，只是不那么快。难道教廷对圣水原液中的有害物质进行了提纯？
都只是猜测。
伊莱偏头去看迪伦，迪伦没有回应他的视线，而是抬起手勾了勾，站在他身后的、属于领主的亲卫向前一步，面罩之上露出的眼睛坚毅得要命。
“这场大雪覆盖整片大陆，包括教廷圣殿。”
短暂的沉默之后，会议厅内爆发出了许许多多的讨论声音。覆盖整片大陆和只覆盖弗朗西斯完完全全是两个概念，现在基本上可以排除这场大雪是教廷发难征兆的可能，毕竟这样的大雪连天赋者都难以扛住，没道理教廷针对弗朗西斯的时候还要把自己带进去。
其它人可能觉得教廷无所不能，他们出身于弗朗西斯的不这么觉得。
有人问：“包括大陆最南端？”
亲卫肯定地回答：“包括大陆最南端。”
这已经违背自然规律了，简直像是整片大陆的浩劫。
又是短暂的沉默，更大的讨论声音接踵而至，官员们没有质疑这个消息的真实性，而是在说：“那弗朗西斯怎么办？”
“我们搜救领民的速度是不是太慢了？”
“现在别说搜救被困领民了，雪要是一直下是要把所有房屋掩盖住的，空气进不去，到时候领民就算在家中都有生命危险。”
伊莱听着他们讨论，转头去看那名亲卫，问：“弗朗西斯之外的状况怎么样？”
亲卫摇了摇头。
不乐观，非常地不乐观。
奥斯都帝国这种终年积雪的地方还好，弗朗西斯以南的地方少雪，大陆最南端连冬日都温暖。骤然下这样大的雪，先不说出行和食物问题，光突然降低的温度就把人折腾得够呛。并不是每一个地方的掌权者都会在这样的极端情况让能够行动的天赋者分去援救平民的，他们会更倾向于保护自己、保护所谓血脉更高贵、身份更崇高的人，于是他们会拼命地在自己身边“囤积”天赋者。
那么谁去找寻食物？谁去获取外部的消息？
身为普通人的士兵、身为普通人的平民。
谁也不知道有多少人在这场大雪之中死去，亲卫只知道，传递回这个消息的人在回到弗朗西斯的路上摔了一跤，爬起来，一不小心把雪扒拉开一点，就看见了青紫的尸体。
那不是一具尸体，是叠在一起的、明显属于平民的尸体。
平民没有天赋者一般的能力、没有上位者的权力、没有商会的金钱，是彻头彻尾的弱者，按理来说需要保护，然而危机到来，他们先被抛弃了。
听见伊莱和亲卫对话的官员们不由自主地打了个寒颤，他们并没有什么能够发散向弗朗西斯之外的善心，只是想到了几十年前没有食物和取暖物品、又突遭大雪的弗朗西斯。他们难以抑制地想：弗朗西斯的领民现在有煤炭、有食物、因为接受了教育所以能够理智地分析状况，那么这样的弗朗西斯会变成从前那副模样吗？
如果这场大雪永不停歇，是会的。
煤和食物再多，也有用完的时候。
伊莱垂着眼睛，脸上从容的笑意消失了，他的指尖有一下没一下地敲击着椅子的扶手，淡蓝色的系统面板浮现在他的眼前。刚刚他听到了一道特别的提示音，目前他持有的那张[珍贵物品卡€€监察者方舟]的详情刷出了新的内容。
这是自伊莱得到抽卡系统伊莱第一次出现这样的状况。
[珍贵物品卡€€监察者方舟]
[更新的使用说明：你觉得方舟是什么？是有实物的巨大船只？还是某种象征？监察者是登上它的幸运儿？抑或是要操控它的船长？非常值得注意的是，当前世界经历过多次时空回溯，你只有一次使用它的机会。未来危机重重，你必须考虑清楚再怎样的时机使用它。]
这个时候迪伦将手放在了桌子上，这是一个信号，所有的讨论声全部停止，官员们看向迪伦，就像看着某个一眼就能让人自信起来的象征。