我要万明王为他残害过的性命付出代价。
想到这里，我亦不退让，就这般与他在殿前长阶上对峙着。
路过的伽殷站住了脚步，也不近不远地看着我们二人。她的母亲保住了性命，与伽萨之间的恩怨自然化解了。她双眸扑闪着，似是不明白我们为何突然闹僵。
事出必有因。
“二殿下说的是。”我盯着他，心中揣度着他的意思，片刻便有了个猜想，遂试探着开口道，“我现在就去殿前跪着请罪。”
“跪满半个时辰再起身。”伽萨顺着我的话下令，举止间已有了称王的风范。
“二哥，你……”伽牧拦在我前头，拼命给他使眼色，却还是抵不过伽萨的固执。
别说一个伽牧，就是伽殷伽叶都来求他，今日我也是必须要跪这半个时辰的。
他不是感情用事的人，我信他。
我敛着衣袍，转身跪在了正殿前头。容安与桑鸠虽不理解，也跟着乖乖跪在我身后。
厚厚的积雪经过一夜的寒冻早已凝结成冰，硌在双膝下生疼。缓缓消融的雪水渗透了白袍，寒意攀上双腿，顺着骨骼往上游走。
一阵寒风凛冽拂来，我缩着脖子，狠狠打了个喷嚏。
这半个时辰说难熬也不难熬，正殿内点着暖炉，暖风拂在面上，驱散了半数的寒意。
说不难熬，那也是假的。扫雪、送药的宫奴来往频繁，万明宫规又不如渊宫的森严，人来人往都要看我一眼，叫我好不自在。
半个时辰一到，容安便忙不迭地扶我起身，面上满是委屈不解。许是万明王宫险恶，他虽不平，却也始终紧抿着嘴不出一言。
好不容易进了偏殿，他才抱怨道：“二殿下怎么突然这样对咱们公子？这外头那么冷，还叫人生生跪着，他就不怕公子冻坏了么？”
我脱去一身湿透的衣衫，桑鸠端来热水替我细细擦拭腿上的淤青与冻伤。我问道：“桑鸠，你觉得呢？”
“奴愚笨，不明白二殿下的意思，想请公子说给咱们听听。”他拧干一方巾子，小心贴在我的腿上。
我接过容安递来的热茶饮了一口，才道：“他这一招行得太险，想来也没有十足的把握。”
“于是便要迁怒公子么？”容安将炭炉移过来，我便靠着炭火暖了暖冻僵的双手。
“这并非迁怒于我。”我猜测着，若此次不能将伽莱一举打败，往后定然会反扑。若是伽萨今日的谋划败了，他便是伽莱报复的头一人。我素来与他走得近，也因此遭到伽莱不少刁难。
伽萨是想借机与我撇清关系，将来若有变故，不至于牵扯到我。今日众人皆在，都看见了他动辄罚我，想要与我割席，这是最好的机会。
他看似是在罚我，其实是想……保住我。
烧红的炭火将我的手烘得温热，我看着那一簇烈烈燃烧的火焰，胸中沉积多日的冰雪竟也开始缓缓消融。
他思虑得比我周全，冬狩时护送蛇奴一事，或许是有些误会在其中的。
“公子，二殿下究竟想要做什么呀？”容安的突然出声打断了我的思索。他仰着一张好奇的脸坐在我脚边，迫切地等着我继续说下去。
我微微翘起唇角，又连忙抬手将嘴角抚平，胡乱道：“没什么，他是为我好。”
正说着，窗外突然发出了细微的声响，似是小木槌敲动窗子的声音。
容安起身打开窗户，从外头滚进来一只黑羽信鸽来。
这信鸽同身漆黑，羽毛光洁如墨，是渊国特有的墨鸽。因其夜间也能够飞行，常被宫中人用来传递书信。先前我与沈澜、温辰递信时，用的便是这种信鸽。
但这只鸽子身上却缠了一只玄色金纹的乌金蛇，以至于无法飞行，只能双双滚落在地上。
那蛇一见人便飞快地舒展身子，从信鸽身上游下来。它昂着蛇首到我跟前，突然张大了嘴吐出一卷细帛来，后便自己躲进角落盘起来休憩了。
我惊叹于万明人递信的新奇方式，又觉得十分有意思。谨慎地捡起细帛瞧了，上头的字迹与我在伽萨殿中见到的一模一样。
这蛇是替他送信来的。
“眠眠：身不由己，望卿谅解，千万照顾好自己。”
短短几句话，竟能逼退我一身的寒霜。
若是那“卿”字不要写成“唧”字便更好了。
我让容安将烛台端过来，细帛在烛焰上一燎便丢入火盆里烧了。
看来我猜得不错，他做这些，原是有他自己的考量的。
片刻，桑鸠再将那从墨鸽腿上解下来的信递给我。
我展开信读下去，却是陌生的字迹。再看落款，心中不由得更添了许多欢喜。
这信是江吟写的。那日我从云水居解救了他，并让他留在晟都找个活儿维持生计，后思来想去，仍是给他安排了件事。
万明前朝的各方势力盘根错节，极为复杂，其中以几位一人之下万人之上的老臣为主，形成了把持朝纲的一大势力。有他们在，新贤名士颇受排挤，难以为朝堂效力；而原先的朝臣们或是被笼络，或是迫于他们的势力不敢直言进谏，整个朝堂之上，竟没有一个能用的人，甚至还出现了替王议事的情形。
再者，这些人要么力荐伽莱为世子继承王位，要么便是墙头草随风而动，左右优势不在伽萨。虽然前几次较量已使不少朝臣转而投靠伽萨，可今日他们能弃伽莱而去，倘若有一日伽萨失势，焉知他们不会再次倒戈相向？
这些臣子一则不能为朝堂效力，二则于伽萨即位无益，不如早日除去为妙。
可惜我身在宫中无法自如行动，只能交由江吟来做。我让他多留意街上爱生事者，笼络他们在诸位庸臣回府的必经之路上掀摊打砸，借乱将车轿中人除去。一旦事成，便给足他们银两离开晟都。如此这般，便查不到我的头上来。
我虽有这样的想法，却没想到施行得这样快。
江吟在信中与我说道，因此次冬狩仓促结束，万明王受伤，本应开办的兽台比武也未能进行。如今不少斗兽奴无饭可吃、无衣可穿，他便趁机用我给他的钱买下一批身强体健的养在郊外的宅子中。
这些人向来好斗，因为犯了事才被押入大牢充作斗兽奴，只要给足了他们吃喝，他们唯命是从。
我读罢信，连道几声“好”，便提笔给他回了信。
信中先是夸赞他一番，再与他约定下回取银钱的时间地点，嘱咐他好好利用这些人。
我心急地吹干墨迹，折好信纸正要往墨鸽腿上的小管里放，心中突然闪过一个念头。
兽台，那不就是……
我重新铺开信纸，提笔写道：“阿吟，请你务必再从兽台中择一温驯敦厚之人，无须健壮，但求老实。我择日与他相见。”
作者有话说:
今天写写事业线～
第49章 良宵
我给江吟回信后不多时日，晟都街头便闹出了一场大戏。
相国耶律浑回府中途，不知何处传来如雷贯耳的一声鞭响，惊得那驾车的马一阵嘶鸣，慌乱之中踢翻了一旁的肉铺。
那肉贩子正吊起一头活羊待宰，见此情形，便一刀砍断了拴羊的吊绳。万明的羊凶猛好斗，举着两角直直往那马身上顶去。几个来回，羊角便扎入马身，一时半刻鲜血淋漓。马疼痛难捱，当即在街头发起疯来，一腿掀翻了车，将耶律浑摔在地上，自己则拖着破车厢跑得无影无踪。
这还不算完。
那肉贩子本就是好生事的斗兽奴，连带着两旁的各类小贩里也混入不少同党。他们对达官显贵多有怨恨，这会子耶律浑在地上摔了个七荤八素，他们更是趁机闹起来，将那肉、菜、飞禽走兽都扔得到处可见。
更有甚者趁乱跑上去，将那瘦骨嶙峋的老相国狠狠踩上几脚。
我读着信，觉得煞是有意思。
“听说那个耶律大人，满身都是血，这会子还躺在府中起不了身呢。”容安笑嘻嘻的，见我将目光投过去，忙闭上嘴专心做事，可不多时又乐起来，道，“谁让他欺负咱们公子，打死都不为过。”
我将那信烧了，墨鸽栖在臂上，我端起一碟干玉米喂它。不知可是落日流金映着，它圆润的双瞳里泛起一点金色来。
正巧桑鸠抱着书进来，接话道：“不知会不会同上次一样，鼻青脸肿的，没脸出门。”
上回我与伽萨被伽莱陷害时，耶律浑的确负了一脸伤。听这话，桑鸠知道他为何受伤么？
“这怎么说？”我抚弄着鸽子光滑如缎的羽毛。
这只墨鸽的飞羽底下藏了两颗小洞似的牙印，像是被蛇咬伤。想起先前乌金蛇与它纠缠在一起，怕是有吞吃鸽子的心思。
“公子不知道么？”容安乐了一回再乐第二回，“还是二殿下好，怎么都护着公子。”
我怪不好意思的，心中更加疑惑，问道：“究竟怎么回事？”
“公子可还记得当日初见万明王，有人主张行跪拜礼？”桑鸠抱着书到我跟前，“那人便是耶律浑。”
“二殿下看不惯他言语针对公子，让人把他拖下去揍了一顿。”容安从他手上接过几本万明古书的影本，插嘴道，“咣咣两下，就把他整治了。这事公子竟不知？”
这我倒是真的没想到，耶律浑身上的伤居然是这样来的。
万明人行事果然爽快，不像渊人那么多弯弯绕。
说起伽萨，他自从那日驱蛇来送信后便再无音讯。听说万明王这些日子日夜咯血，借着此次街头动乱，他令伽萨再次前去镇压四处蠢蠢欲动的叛党。
如今他已油尽灯枯，颇有势力的两个子嗣却一个禁闭殿内，一个远调在外。不知为何，我竟有些心慌。
说是例行公事，可总要不少日子才回来。
虽说伽萨给我写了信，可我心中总有块石头压着，白日里若有若无地刺痛一下，夜里更是忧愁难眠。
我想同他说说话，哪怕是再吵一架闹一场也好。如今这样看似相安无事，却让我更加难以抑住心中的情愫。
“公子，御医来了。”
我正苦恼着，桑鸠已经领着御医进来了。他一见我的脸色，便神情凝重起来，号脉片刻，更是蹙眉哀叹。
“如何？”我打量着他的神色，心中有一块石头落了地。
“公子……脉象虚浮，细小如线，时而更代。”御医吞吞吐吐，斟酌着措辞，“是为气血两虚，脏气衰微，元气不足之象。”
话音刚落，容安方才还挂着笑意的面上突然僵住了。他用力捏着手中未擦拭完的青花瓷瓶，目光却不断游移过来。
脏气衰微，不是好兆头。
我借口支开两个小奴，启口问：“这是何意？”
“公子余毒未清，沉积体内伤了肺腑。原本用药缓缓而治，或许还有转机，可公子如今为万明王取血以致身体孱弱，压不住毒性，便如长堤溃于蚁穴。加之公子近来劳心伤神，忧思不断，实在为大忌。”
我放下衣袖，抱着手炉凝思片刻，再问：“若是以药压制，还有多少时日？”
“臣当尽力而为，保公子至明年冬天。公子若是还有想做的事，就请莫要耽搁了。”
明年冬天，还有好长的日子。我抬手揉了揉额侧，无力道：“不必同旁人提起。若有人问，只许说我日渐好转。”
日盼夜盼，渊国的玄甲军恐怕是盼不来了。
我所想要的天下太平、江山稳固，我所想护的贺加黎民，都将如一场幻梦破碎。
我抚摸着墨鸽，盯着它那双泛起金色的眼睛，深深叹了口气。
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转眼到了年关。宫中办夜宴为万明王冲喜，我虽抱病，也不得不去。
两队舞女和乐婀娜起舞，纱衣衣角缀着的金铃簌簌作响，叫人眼花缭乱。我神思恍惚，只知道盯着伽萨的空位发呆。
他若是再不回来，以后就见不着我了，我意懒心灰地想着。