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三旬的工夫一晃而过，春日渐逝，骄阳将窗外的翠叶烫得卷了边儿，生生把这关我的笼烧出个缺口来。
长久以来受人胁迫的日子，终于有了一丝转机。
我躲在里屋黄雀鸣柳的屏风后头，悄悄看御医递进来的万明王宫图。如今我亲近的几个仆从皆被关在奴库里干些下三滥的粗活，其余的则被通通拖去了野郊活埋。因渊国医术高于万明，我的身子又尚未好全，这御医才得以幸免于难。
若要说助力，还需找我那位从小青梅竹马一同长大的温家长子温辰。听闻他当初受伽殷公主庇护，如今正住在宫外的公主府，日日为师向公主讲习渊国的奇闻逸事。
若是宫内还好，怎的偏偏在公主府？这下我想见他一面也难，只能请御医借口出宫寻药，替我笼络原本的旧友。
此外，他说还有一少年亲自拦住他，只说自己名叫江吟，旁的什么也不肯透露。
思来想去，我索性让他将江吟收下，假扮作卖药的药童。如此，他便能光明正大地与御医往来，亦能暗中与公主府通气。
“公子当初一向疑心太后，故将名册上的奴婢都遣得远远的。可公子莫忘，即便太后娘娘心中有私，终究还有一层血脉相连。”御医假装替我诊脉，唇舌间吐出稀奇古怪的语言来。我分辨了半天，方想起这是渊国北部辽城一代的土语。
当初在宫里，太后是不许我读正经书的，唯怕以后我生了二心，令她难以辖制。可这些关乎地方民情的书，她倒是宁愿我多读些，方知世间小族的不易。
我正要开口，外头的两个小奴突然闯进来。我眼疾手快地将描着地图的绢布往褥子下塞，虚了气问道：“怎么了？”
“一炷香燃尽了，请老先生出、走，呃……滚。”左边的小奴渊语说得极差，常常信口拈来两个字就往外吐。他记不得“退出去”三个字，便大大咧咧地请人家滚。
御医颤巍巍地从软垫上起身：“念主子务必放宽心，若赏些歌舞乐，身子好得更快些。”
“劳你费心。”我心虚地将一手搭在床沿，颔首让他出去了。
歌舞乐？照渊国旧例，和亲队伍中的确须有歌舞乐伎随行，以便颂扬渊国雅乐，慰主子的思乡之苦。他这般暗示，想必是那些乐伎中有可用之人。
如今也算是有了良材，只消我设计将他们接到身边，便能将这罩在头顶的蛛网再撕开道口子。
我正想着，一旁的小奴突然道：“你藏着什么？”
我心下一惊，忙道：“没什么，没什么。”
他却并不就此罢休，竟步上前来就要翻看，我连忙捂住了褥子，可他力气极大，眼看便要将绢布翻出来。
“退下。”一声冰冷的喝令凌空而至，我抬眼望去，又是伽莱。
小奴不甘地躬身退出了内室，我转着轮椅挡在了床榻前头，心知这波还未平。
“床下藏的什么？”伽莱的神色依旧冷淡，摆明了同样疑心我。
我勉力一笑，垂下眼睛低声道：“没什么。”
伽莱宽大的身影从头顶压下来，如山峦倾倒，险些压得我喘不过气。他眼睑微阖，碧色眼眸翻起一股寒意：“念卿，拿给我。”
他语调中陡增威严，一改平日里的温和，仿佛是在审讯犯人。
我自然不能将地图给他，可这褥子下头也不是没有旁的东西。我眨眨眼，故作为难地望向他，随后慢慢将被褥掀起个小角，将一物攥在手心里。
“给我。”伽莱定然以为我藏了什么奸物，抓住了我的手腕。哪怕我已经饮了药，他依旧疑心不减，生怕我想起从前的事来。
我再作三分忸怩，与他拉扯了好一会儿才缓缓张开了手，将那枚黑绸缝的小香包呈给他瞧。
伽莱僵硬的面色忽地缓和了。
“我听闻再过些时日是长平君的生辰，想做一物送给长平君以表心意。”我悄悄打量着他的神色，那张生着深可见骨刀疤的面上，竟生出了一股水波般的涟漪。
“给我的？”伽莱捏着那枚极小的香包，上头用金线歪歪扭扭地绣着条蛇，是我磨了三五日才搞出来的。
这东西本不是给他的，只因我梦中见着一条大蛇，闲来无事才绣出这么个东西，正好让他们瞧瞧，我已然疯得玩起女儿们的针线了。
“是。”我点头。
伽莱将那枚香包翻来覆去地端详了好几眼，突然露出了比哭还难看的笑意：“从未有人送过我这样的东西。”
“如今就有了。”我挡在床榻前，见他的注意力已然被吸引了过去，这才心有余悸地松了口气，“对了，前几日长平君说了件什么事儿，我总是记不住。”
伽莱将香包贴身收进衣中，推着我往外走：“万明已有四月余不曾降一滴雨水，国境之处哀鸿遍野，就连晟都内的两条河流也近干涸。”
万明向来缺水，从前祈雨这事都是交由大祭司伽萨来做的，如今他身死，温辰说近来渐有流言蜚语说是新王逼死兄长，伤了天和，蛇神怪罪。
逼死兄长。
我装作若无其事地裹紧了腿上的毯子，心里渡过一阵痛意：“王想来今日忙得很，已经许久不曾着人来我这里训诫了。”
伽莱面露不悦道：“一介庸材，还想当成千古流传的明君么？”
“我瞧着长平君杀伐果断，又心细如发，自古储君立嫡立长，为何让他得了先？”我明知故问，话头一转便挑起了伽莱的怒意。
眼见他眉眼中渐有愠色，我趁势一面夸他，一面引着他往嫉妒不甘处想。未几，伽莱搭在刀柄上的手已蠢蠢欲动。
我赌对了，他有篡位之意。
“为万民谋福则为明君，如今天下大旱，若此时长平君亲自慰问灾民，百姓定然感激不尽。”我将如意算盘打得直响，“到那时，长平君的威望定然高过王。”
只要支开他，我在这宫中行走就会更加容易。
“若我一走，你当如何自保？”伽莱迟疑道。
“长平君怎么这样儿女情长起来？”我嘻嘻笑道，“那也好，将我绑在裤腰带上一齐带了去，就不怕丢了。”
作者有话说:
久等啦！
上线一个阿拉丁神蛇。
第63章 济民
久未踏出宫门，晟都城内的情景着实令我大吃一惊。
往昔纸醉金迷之地，如今已被艳阳烧作了焦土，光是置身其间，便能感到热浪一阵阵从足下翻涌而上。我拖着一副虚弱的身子歪倒在肩辇里，豆大的汗珠从垂落的发丝上滴落，手中则握着一张早已湿透的丝帕。
原以为身体已大安，不曾想原来只是在宫中用药物堆出的假象。一旦到了外头，整个人就如离了水的稻苗似的蔫儿了七成。
拨帘向外望去，遍地石板迸裂、尘泥生白，仿佛天地相合成了个大蒸笼，将世人都锁在了一方炽热里。
素闻万明地处大漠之中，每逢夏日里便高热难耐，一年之中因热而病死的百姓不在少数。而司天台夏官上奏称，今年的暑热之况四十年来从未有过，仿佛印证了民间所传的蛇神震怒、降灾于民。百姓身处天灾之中，最易听信鬼神之说，称新王残害兄长，悖逆天道。纵使万明新王有意将流言蜚语强压下，却无奈人心浮动，谣言难断。
蛇神之说，哪怕是我一外人亦有三分信。更何况，这其间还有伽莱暗中推波助澜。
若要为伽萨平反，今时今日恐怕是最好的时机。
我正想着，突然自高空中坠下漆黑一物，直直砸在了地上。探头看去，是一只炸了羽的猎隼。
它的眼已泛起灰白之色，几乎没了喘气之力。
我正要让人将它抱入轿中，整座肩辇突然一歪，齐齐向后倒去。我的额角重重磕在身侧的辇架上，针刺般的痛楚滑过颅内，一股腥涩涌上喉头，和着几团扭动的肉体被我呕出了口。
那虫子在淤血中翻动身子，被炙热土地烤得“滋滋”直响，不多时便化作了漆黑的小团。
我垂眼看着它们惨死地面，愣了许久才后知后觉地明白，这便是一直藏在我脑中蚕食记忆的断情蛊虫。
与此同时，仿佛被截在不知名处的记忆突然化作湍急河水，齐齐涌入了我的脑中。那些被啃噬得支离破碎的记忆闪烁着荧光，破开围绕在四周的迷雾，缓缓融合成一道挺拔的身影。
蜷曲的银色长发如自天而落的星汉，披在渐渐显现出金纹的躯体背后。
他慢慢转过身，伸手将亦喜亦悲的假面摘下，额前金绿的狮负如同狸奴的睛瞳，在暗夜中灼灼生彩。
“伽……伽……”
我狼狈伏在地上，目光却不自觉紧紧盯着那张许久未见却不断趋近于熟悉的面孔，无所适从地颤抖着嘴唇。
那双金色竖瞳眨了眨，继而弯起。在他身后，是往日里我与伽萨相处的种种情景，如走马观花般一一滑过。
他抱我时有力的臂弯、发丝上萦绕的深沉麝香气息、坚实的胸膛、滚烫的血迹、颠簸狼背、刀刃寒光、大雪、寒夜、星光……我望着一幕幕熟悉的场景，干涩的眼眶里盈满了泪水。
“眠眠。”
那张与我无数次在梦中擦肩而过的面孔终于清晰地呈现在眼前，千言万语流淌在心中，却好似说什么都显不出我疯狂生长的思念。
我眼中蓄满泪，嘴角却是不自觉地扬起，心中长久以来的缺失与空洞逐渐被一股力量填补着。
终于，我摇了摇头，深吸一口气，冲他笑道：“伽萨。”
泪水如河流奔涌，爱意在心口生花。
€€€€小王后。
高远处传来仿佛置身尘世之外的声音。
€€€€别忘记，来蛇窟还愿。
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只是一场梦……么？
我睁开双眼，因在睡梦中哭喊而肿胀的眼睑艰难抬起，却还是立时认出身侧坐着的男人并非伽萨。
额角被纱布细细包扎着，撞击留下的余痛仍在脑内盘旋。我扶着额发出一声闷哼，身侧的男人立刻扭头来瞧。盯着他的面孔思索了片刻，我迟疑唤道：“长砚哥哥？”
温辰有些诧异，余光瞥了眼四周，方才笑道：“阿鹤，你许久不曾唤我哥哥了。”
“我这是怎么了？”我挣扎着坐起来，见屋内装潢雅致柔和，方知自己如今在公主府内。满怀期冀地掀开被子一瞧，那两条腿仍是枯瘦无力的。
蛇神……怎么不能将我的腿一并治好呢？
“有个轿奴猝死，轿辇摔在地上，将你撞伤了。”温辰心疼地看了眼我的腿，转身斟了盏茶来，“因那处离公主府近，伽莱把你送至此处休养，我才能见你一面。你在宫中的遭遇我都已知晓，伽殷公主与我都在尽力联络二殿下。”
“伽萨他……他不是死了么？”我悲戚道。
温辰面上露出三分惊讶：“我听闻，伽莱一众给你喂了断情蛊，你……？”
“多亏那一撞，我想起来许多事。”我摸了摸隐隐作痛的额角，凝神道，“难道说，伽萨他还活着么？”
是我向蛇神许的愿成了么？
抬掌覆上心口，果真不再像以往那般灼痛烦躁，眼下反而平稳安静了许多。是啊，我如今与他算是血脉相连，若是他死了，我恐怕不能像现下这般安然无恙。
可想到这种在心头的蛊，我不由得想起了如今仍被锁在宫中的云夫人，她身为伽萨的母亲，却被用作医我的药人，我一时不知该如何自处。
“当初确实有情报称他带着三千精锐在流沙中全军覆没 ，但宫中递出的密信说，伽牧曾派人在大漠中搜索他的尸体及随身物件。”温辰眸中沉静如水，“一无所获。”
“好，好。”我原本已沉下的心突然又有了希望，连道几声“好”，随后便开始飞快地思索对策。
只要找不到尸首，就还有生还的可能。将来或有一天，我还有机会与他重逢。
“前几日，伽殷公主将府中的隼鹰之类尽数放出，寻找二殿下的下落。我亦将仅有的几只墨鸽派回了渊京，把来龙去脉细细禀告皇上，求他遣戍边军队搜寻腹地。”温辰正说着，一条小蛇忽而从他袖中游移而出。
“这是？”我看着那条分外眼熟的小蛇，伸手让它攀上我的指尖。
“当初万明王寝殿中那一对蛇，诞下了两枚卵。乌金蛇擅攀爬，悬崖峭壁无孔不入，其中一条便到了我这里。”温辰道，“我想，你回宫后难以再出来，不如我们就用乌金蛇传信。”
两枚卵。原来当初陪伴在我身侧的，是它的兄弟。我登时对这小蛇的怜爱多了几分，将它小心藏进袖中。