传说她是万明的王后，她是唯一一个在情爱与江山之间寻得两全之法的人。
我不是她，所以我败于垂成。
伽萨回过神来，厌恶地眯起眼，“少在这里装神弄鬼。”
他伸手按在我的假面上，背后却突然飞来一颗石头砸在肩上。他动作一顿，回首看去，周遭围观的路人也好、本就排队的病患也罢，几乎手上都拎上了一两件家伙。
“狐仙降世，赐万明祥瑞……奢王后转世，保万明万年太平！”一道苍老的声音，掷地有声，“不可为奸人所害！”
“你们疯了，这可是……哎哟！”巫奴不可置信地争辩，却吃了离得最近的男人一拳。他疼痛难忍地抱着腹部弯下腰，“王上”二字被彻底地吃进了肚子里。
“今年异象纷起，原来是奢王后转世！”人群中爆发出一阵声响，念叨着诸如“狐仙”“救世”的词，紧接着一拥而上。
伽萨远远不曾料及此种变故，攥着我的手一松，小六冲过来飞快地拉起我往人群里钻。
我艰难地喘气，间隙回眸一瞥，他的身影被淹没在了汹涌的人海之中。
“你明白我说的了罢？”徐财领着我们往小路跑，“他站得太高，百姓认都认不出。故而他们只认真正站在自己身边、造福他们的人。国主能定江山，却未必令百姓心悦诚服。”
“不过，”他慢慢停下脚步，“正是因为像你这样的人能令他们臣服，威慑王权，你才只有死路一条。”
他转过身，小六并不看他，转过身查看我的脖子。脖根被勒出一道深红泛紫的痕迹，已经微微得肿起来，他用嘴吹了吹，“你说你惹他干嘛？”
“是他不放过我。”我坐在墙根下，后知后觉地被伤处火辣辣的痛感疼得倒吸一口凉气。
看了眼巷口，几个小男孩正握着小木棍慢吞吞地跑过去。
“听说有狐仙看，大哥，我也想看！”
“看什么看，我们这是保卫狐仙！保卫！不是去袖手旁观的！”
“你们说，狐仙在咱们这儿现身，是不是说这里是风水宝地？能不能挖出金子来呀？”
……
这里的人是真的信狐面女，信奢夫人能给他们带来吉兆。我摸摸那颗假眼，将面具从脸上脱下来在手中端详着。
并不十分像狐狸，可他们偏偏认定了是狐仙转世。
难道千百年前的奢夫人，也同我一样只是个镶了假眼的医师么？可是那蛇妖也说过奢夫人飞升一类的话，她定然不是常人，不过今日我运气好，借着她的名头脱身罢了。
“神仙之说，信则有，不信则无，都因人而异罢了。”小六坐在我身边，“说不定百年之后，你也被封个什么新的神仙，还有自己的轶谈被记在书上。”
“我？我也只能为他的丰功伟绩多添一笔罢了。”我站起身，拂去衣上的灰。帷帽落在人群中，如今面前空荡荡的，总觉得有些不大自在。
遮在面前之物消去，我突然更清楚地看见这世间。
“摊子给砸了，东西也丢了。一会儿去客栈将行李拿上，咱们回去罢。”小六说。
“不。”我看向远处，是晟都的方向。此处离晟都不远，伽萨才能得知我们的踪迹后迅速赶来。既然离晟都不远，那么去蛇窟就更方便了。
我道：“我要去蛇窟。”
-
通向蛇窟的路依旧怪石嶙峋，险若登天。那座威严而诡奇的岩山肃穆伫立在天地之间，簌簌剥落的岩壁碎屑仿佛昭示着天意。
我进过两次蛇窟。第一次，它认我为王后；第二次，它预示我的将来如一片血色。
它可以欺骗，可以耍诈，可以愚弄诸人，唯独有一点€€€€大蛇必然存在。
我沿着岩洞崎岖的壁艰难前行，目光不断在石缝间搜寻着，既希望于寻得几条蜷缩匿藏于其中的幼蛇，或者再不济，几片褪下的甲也好。
可是石缝里空空如也，唯有积年的灰尘，古旧到似乎已被尘封了多时。偶尔滚下一物，不过是只扁蛛一类的虫。
小六和徐财闷声跟在我后头，不出一言。他们仿佛早已预料到结果，只耐心地等我碰壁而归。我亦抿着嘴，铁了心要找到大蛇存在过的蛛丝马迹。
沿着晦暗的穴路走了许久，眼前终于豁然明亮。我心下一动，当即意识到前方便是偌大的洞穴！
快步奔向前去，脚下坑洼不平的石几乎要牵绊住我的步子。我跌跌撞撞闯入洞穴，横生的水玉丛映入眼帘。玲琅满目、光彩四射，纵然我已看过此番盛景，却仍像误入洞天福地般被眼前绚烂之景震慑住了。
“就是这里……”我喃喃地，“我在这里见过大蛇。”
小心跳下洞窟，袖上的一片布料被水玉锋利的边缘挂住，落在上头成了飘逸的旗。
足下几尺深处，依旧埋藏着重重叠叠的人骨。那些骨上或带有腐朽的血色，或呈现出暗淡衰败的灰白，俱被水玉封在了底下。我忙指着那些枉死的冤骨，向身后二人道：“快看，这些就是被蛇吃下的人！”
“这里、这里真的有蛇神。”我扶着旁逸斜出的水玉在洞中来回寻找，似乎一切还如旧，就连中央那座冰冷的榻都还保持着原本的模样。
偏偏没有大蛇的身影。
我迟疑地将手按上一块破碎的水玉，回眸看向身后将信将疑的两人，掌心用力一握便割出血。
“你做什么？！”小六拉住我的袖子。
掌肉刺痛传来，我道：“蛇喜欢血腥气，我先前用血问过宿命，它应了我。它会应我！”
小六与徐财对视一眼，他道：“你糊涂了，这里水玉丛生，又有日光从顶上落下来。层层照射、彼此辉映，易使人头晕目眩、产生幻觉！”
“不是的，此处当真有大蛇盘踞，我见过。”我挣开他的手，将流血的手掌伸出去，又前行几步企图寻找大蛇的踪迹。
腥甜的味道逐渐扩散在空中，就连石头上都好似蒙上一层血霜。
可饶是如此，洞窟内除了摇曳的人影，再无其他声响。
也许……我脑中浮现出大蛇濒死而后轰然倒塌的情貌，心道也许它当真如自己所说的，飞升或者衰亡了？
“世上没有蛇神，真的没有。”小六说。
“不，它只是飞升了。”我疲惫地爬上中央的榻，闭上眼，那些昂首立在榻下围观的乌金蛇依旧历历在目。
它生有神力，可拖人入梦，可传音入耳。它亲口承认我是万明的王后，为何又会让我历经这些本不该有的猜忌和怨恨？
我扶着榻，慢慢将身子蜷缩其上。眼前的水玉一闪，映出一抹乌黑的袍。我连忙回头，并不见旁人，再伏下时却又总觉得有人抱着我。
我熟悉此种温暖之感，伽萨从前就是这样抱着我的。那时我体弱畏寒，他的体温又总是高于常人，我便喜欢钻进他怀里窝着，听他的心脏为我“砰砰”跳动。
那时情意正浓，岁月静好。不像如今彼此仇恨，剑拔弩张。
“飞升？”徐财不可思议地重复一声，转头对小六低声道，“他这是被迷惑了还是被夺舍了？”
我还想争辩，小六却重重地掐了我一把。身上刚刚弥漫上来的温暖突然退去了，眼前的水玉透亮，再没有裹着黑袍的人影。
他的手指温热，而我方才发觉自己已经浑身冰凉。
我在他们的搀扶下爬起身，两条胳膊几乎要被冻僵了。
“世上没有蛇神，”小六冲我的手哈了口暖气，“只有被珍宝迷惑而来的贼，被水玉光线迷了眼，死在这里。他们便同你一样，沉浸在幻象之中不可自拔，被冻得手脚冰凉却不自知，直到彻底冻死在这里，化为一堆堆所谓的‘被蛇吞吃’过后的白骨。”
“你看底下这些人的尸骨，若是被大蛇所吃，必不能保存得如此完整。”他声音平淡，耐心地一一指给我看，“万明人信蛇神，可乌金蛇到底也只是一方信仰，与其说是神，不如说用来使人臣服、震慑百姓的借口。那些被送来的王后也未必是被大蛇吞噬，只是被囚于此€€€€”他适时地住口，没有再说下去。
“可大蛇……”
“你想说大蛇允诺你为王后之事么?不如说是被自己心中所盼的幻觉迷惑了心智。”小六拉起我，缓缓地朝外走，“况且你终究没能成为王后，难道是神之失职?再者，你问出一片血色，是大凶之相，如今却好端端地在这里，岂非神之疏忽?”
“我……”
“非也，”小六打断我，“常言道，日有所思夜有所梦，在这岩窟中的幻觉也大抵是这个道理。梦分好坏，幻觉也一样，只不过都是你心中所期盼之事的寄托。如今你经历的一切，做到的一切，不是因为所谓的神在九重天外赐福，而是因为你自己。”
“再说了，”徐财突然凑上来，“天上的神仙才几个，地上却有这么多人，谁有空单管你一个人？”
“我之所以成为今日的自己……”我低低地念叨着，脑中却飞快地思考着。好似在迷雾中四处探寻，终于觅得一丝亮光。
我总是轻易地认为自己命薄无依，故而时时自叹自轻，以为自己如何挣扎都挣不过一个“命”字。我将它当作了自己的束缚，不论如何都走不出去的笼，因而惊惧、忧愤、自扰，却不知一切皆发于本心。
猛地，我抬起头与小六对视。
“我之所以成今日之我，不是因命，而是因我自己？”
作者有话说:
让我来解释一下：大蛇和奢夫人都是存在的，是我另一个神仙文脑洞里的配角啦（现在这本的脑洞是后出的，不过先写了这本，有一丢丢联动）按照时间线大蛇已经飞升了，所以阿眠什么都没找到。
但他现在也不需要大蛇了，他会信自己
第174章 草药
日落收光，洞窟内几乎耀眼的光线随着日暮西斜渐暗下去。水玉旁逸斜出，壁上寒意侵人，几乎有水凝成珠落下来。
我垂眼看向堪堪愈合的手掌，刺痛还未消下去。干涸血迹挂在石壁上，孤零零地落下一抹红痕。
它蜿蜒，流淌，牵出浓稠而纤长的血丝，连到远处模糊的身影上，系住他垂落的手腕。
他的身体被一颗巨大的兽齿贯穿，血雾喷洒在外袍镶嵌的宝石蛇目上，伤口又以惊人的速度愈合。万千条通体乌黑的蛇昂首簇拥在地，项顶粼粼金环将光晕映在他身上。
在眼里。
“若没有蛇神，难道他是神么。”我低低地吐出一句，那道身影立刻被艳红如血的雾吞噬。浓云翻滚，成了大蛇目中最后的情景。
可蛇神向他赐福，予他神力，却赐我无物。
因而他需要大蛇，供奉大蛇，祈求大蛇，我却不用。
我既不从它处求取，便不必向他处俯首，故而这世上有无大蛇，于我而言都不重要。
我已无须向大蛇问命，我只靠自己。
“出口在这儿！”徐财的声音贸然闯进来，在空旷的洞穴内回荡迭起，仿佛颂起一支古调。他似乎被自己的声音吓了一条，良久才继续道，“天快黑了，咱们赶紧走罢。”
他站在一道隐蔽的甬道前朝我挥了挥手，我抬起腿迈过去，看似不长的路却好似走过了无数日的光阴。
古往今来多少人在这里丧命，唯有寂静的水玉知道。我不过也是漫长岁月中一个无名过客€€€€
踏出洞穴前，我回头望了最后一眼，“就此别过。”
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万明的冬日倏地过去，仿佛山上的泉水昨日才冻上，今日就又欢快地流淌起来。
它淙淙地向前，日复一日地将笔尖上饱沾的墨水带去山下，喂给草根与枯树。我照旧每日替空青子整理抄录他那些不知何时便会冒出的新药方，有时胜似神药，有时毒过砒霜。
他沾着药香的手指捻起一页纸翻过去，“这味药虽有效，我还需斟酌。”
我颔首，将拿纸折了一角，单拿出来放在一旁。他看了眼，道：“你做这些事得心应手，远比他们几个好。”
“枉读几年书罢了。”我不想与他说从前整理奏折的时，只不动声色道，“论医术精妙，远不如小六；论为人处事，更不如小五。若是这些事也办不好，先生怕是要赶我下山了。”
他勾一勾唇，“这几日确有人在山下聚集。”
我提笔的手突然一顿，笔尖在纸面晕开一道圆润的墨痕。
“仍旧是西风村的村民么？”我问。
空青子道：“山下人知道有毒瘴，自然不会再闯。”
“那是……”我手中的笔杆晃了晃，从指间滑落下来，毫尖的墨将纸上一片墨迹都糊去了。我问，“是宫里人？是军队？”