秦嬷嬷见裴玉肯吃晚膳，高兴起来：“这几日天寒，老奴备了羊肉古董羹（火锅）。新鲜的羊肉带皮切成薄片，铜锅子和汤料也都备齐，还有两样哥儿爱吃的甜面点，酥蜜饼和水晶汤圆。”
裴玉听了，若有所思地点点头：“兽苑那边今日送了头鹿过来，再添道烧鹿筋和焙鹿脯，多放肉，羊肉也先切三斤肉片备着。做好后就端到我房间里来。”
秦嬷嬷点点头，慈祥地看着裴玉：“好好好，嬷嬷这就着人去准备，哥儿先去沐浴，等你出来就可以吃了。”
她时常忧心裴玉不肯好好吃饭，那腰瘦得比女人还纤细。今日见他胃口大开，自然喜不自胜，却没细想，这么多菜肴，裴玉一个人怎么可能吃得下。
裴玉打发了爱唠叨的秦嬷嬷，这才略活动了一下自己有些疲乏的身子，把飞鱼服同皇帝亲赐的玉佩随手扔到一旁，懒洋洋地把自己丢进屏风后面的木桶里。
微烫的热水没过他的肩头，轻轻荡漾着微波，一遍又一遍地吻过青年细腻的肌肤和胸膛，替他舒缓着蕴藏在肌理深层的疲乏酸胀。
氤氲的热气缓缓上升扩散，很快就让这方隐秘而狭窄的空间变得影影绰绰，朦胧不清。
裴玉在这浑身都被暖意包裹的环境中，终于稍微放松了几分，惬意地闭上眼，享受着这难得的静谧时刻。
等他泡得爽利了，换上了干净的里衣，便用毛巾胡乱地擦拭着湿漉漉的发尾往外走。
刚越过屏风，就看到房间的桌边多了一个人。
“什么时候来的？”裴玉冷静地扫了一眼虚掩的窗户，停下手上的动作。
萧玄策俊逸的脸上勾起一抹淡笑，他站起身，无比自然地接过裴玉手里的锦帕，替他擦拭长发：“来了有一会儿了，知道师弟在泡澡的时候喜欢小憩，便没打扰你。”
他的目光在青年的面上停驻片刻，又克制地移开了。
青年眉目如画，因泡澡的缘故，向来没什么血色的脸颊多了两抹淡红，眼尾也染上了一丝浅红，看上去不知怎的，竟叫人有些口干舌燥。
裴玉对自己师兄的心思毫无察觉，他懒洋洋地打了个呵欠，顺手扯响了房间里的唤人铃。
萧玄策赶紧拿着手帕藏身屏风后面。
不大一会儿，几名家奴鱼贯而入，将正冒着热气的炊食一一端进房间。
第4章
蹭饭的人
“我一进院子就闻到了烧鹿筋的香味。”待下人都撤走了，萧玄策才笑眯眯地从屏风后头走出来，迫不及待地拣起银著夹块鹿筋尝了一口。
随后，他口齿不清地评价道，“陈师傅的厨艺见涨啊。”
他家小师弟不爱吃这些浓油赤酱的荤物，只爱吃那些甜腻腻软糯糯的点心零嘴，这桌上的菜一看就知道是小师弟吩咐给他准备的。
裴玉漫不经心的目光划过萧玄策微微冒出胡茬的下颌，瞧见他狼吞虎咽的吃相，微微皱起眉：“多久没吃饭了？”
萧玄策块头大，力气大，食量更是大得惊人。
在师兄弟二人还没下山时，萧玄策的饭量时常让他们师父望着空荡荡的米缸愁眉苦脸。甚至逼得被誉为得之可安天下的旃台老人不得不去深山，用曾经上阵杀敌的天狼箭给自家大弟子捕猎饱腹。
而年轻力壮的萧玄策少年时，曾创下过一顿吃下五斤大馒头和三头烤乳羔的记录。
萧玄策拖过旁边的椅子，大刀金马地坐下。
他把裴玉爱吃的点心推到他面前，边吃边含糊地回答：“跟我交班的钱副将有事，我帮他顶了一轮。小师弟你别光吃点心，这馍里夹了鹿脯，再添些番椒粉，这滋味才足呢。”
说着，他便掰开一个白面馍，往里头塞了满满的鹿脯子肉，不过在加辣椒的时候他倒是只洒了一点儿，因为裴玉只能吃少量的辣，再多放就该发脾气了。
裴玉手里被萧玄策塞了个有他两个拳头大的馍夹肉，愣了愣才默默地收回手，又有些恨铁不成钢地看着萧玄策：“你替他顶班，岂不是一天没用膳了？”
按照宫内轮值巡逻的规矩，领队手下的士卒可以每半个时辰轮班一次，但领队的武将就得三个时辰轮值一次。萧玄策替旁人顶班，就意味着他在承天门前从早站到晚，一天没好好吃东西了。
萧玄策满不在乎地摆摆手：“钱副将家中有事，他老母亲病重，我总不能不让他去母亲跟前尽孝吧？”
裴玉轻哼一声，咬了一口手里的馍夹肉，像是在咬谁的肉：“最好真的是这样。”
萧家在京城没有置办产业，先帝亲赐的宅邸后来也被当今圣上另赐他人，萧玄策最初入京之时连落脚的地方都没有。
好在裴玉慷慨，借给萧玄策银百两，才让他勉强购置了一栋商户出售的三进宅邸。
那宅子虽破败了些，收拾收拾也能勉强住人。
只是以萧玄策五品千户的微薄俸禄，要填饱他自己的肚子尚且困难，更何况再养些家仆厨役。故而他那栋房子，除了他自己，就剩下老鼠和进来捕鼠充饥的狸奴。
萧玄策平日公务繁忙时，就在外头凑合两口，有空的时候他倒是会给自己整治些好菜。
更多的时候，他便像现在这样，借着夜色遮掩，倚仗自己功夫了得，便飞檐走壁来小师弟家里蹭口吃的。
“来，这几天倒春寒，小师弟你吃块羊肉补补。”萧玄策又殷勤地把烫好的羊肉片夹到裴玉碗里。
他知道裴玉挑食得很，师父用了许多方法也没有改掉他这个毛病，倒是萧玄策偶尔给他夹一筷子肉，他心情好的时候还会赏脸吃一口。
裴玉本来没什么食欲，只是看着萧玄策大口吃肉的模样，却也感觉腹中有些饿了，他用筷子拨弄着碗里的羊肉：“你今天怎地在宫里让人给我送大氅？这样太过招摇了。”
他们下山之前，师父就已经隐秘地放出风声，说自己的两名弟子在山上水火不容，最后已经反目成仇。
故而他们两人同时入朝，才没有那么大的阻力。
帝王之术，最喜欢的便是制衡，玩弄人心。
若是裴玉和萧玄策同出一门还亲密无间，皇帝是断然不敢同时启用这两个人的。即便是启用，也不会重用。
党朋之争，在如今的朝廷中趋势越发明显，灵武帝是绝对不会再招徕两个齐心协力的前帝师弟子，为自己的朝政埋下隐患。
师兄弟两人在外人面前也的确是斗得不亦乐乎，不过关上门的时候，便是毫无嫌隙的手足兄弟。
萧玄策在外面也向来谨慎克制，今日却贸然让人送衣，这让裴玉不得不多考虑一些问题。
“没事儿，那是我的人。”萧玄策倒是不甚在意，他笑眯眯地看着裴玉，“而且这件大氅我下山之后便再没穿过，没人会知道是我的。”
他的内功深厚，即使是在大冬天穿着单衣也不觉得冷。
虽然裴玉的功夫比他略差一筹，但是放在盛京之中绝对是拔尖儿的。
只是裴玉从小体质就弱，真要全力以赴地对阵，他根本撑不了多长时间。
更多的时候，裴玉还是喜欢以奇巧取胜。
故而在萧玄策眼中，无论裴玉多厉害，都是他记忆里一直需要小心呵护的小师弟。
裴玉咬了一口肉质鲜嫩的羊肉：“……算了，先吃饭吧。”
“圣上今日召你去，可是为了三皇子中毒之事？”萧玄策又问。
裴玉想起此前萧玄策扔给自己的那枚蜡丸，挑眉看着他：“你早料到了，又怎么来问我？师兄你胆子不小啊，竟敢在御前安排耳目。这事儿传出去，可是抄家灭族的大罪。”
萧玄策笑了：“师弟不要胡说，师兄怎敢犯下这等忌讳？只是三皇子中毒，陛下盛怒之下杖毙一名女官的消息根本瞒不住。我听说了这事儿后，便知道陛下必然会对他身边的人起疑心。若无通天手腕，怎能有本事在御前下毒？陛下不敢再信任自己身边的人，定会再寻一个合适的人选来查探此案。”
他打量了裴玉一眼，嘴角勾起：“皇家秘事，圣上自然不会安排刑部和大理寺插手，想来会让锦衣卫和西厂的人来接手此案。只是高督主乃是陈贵妃一手提携起来的，你的老大又与皇后一派关系暧昧，在陛下心中，可供他用的人屈指可数。”
“我也没想到一定会是你，只是你在那几个人之中，故而提前备了蜡丸，若真的是你入宫来，也好给你提个醒。”萧玄策说完，又挟了一片羊肉放到裴玉面前。
裴玉看了萧玄策一眼，不知不觉便把那片肉也吃下。
难怪当初在山上的时候，师父评价他们师兄弟二人时说，大师兄看似粗犷却粗中有细，能从表面的事物看到背后千丝万缕的脉络和联系。
“大师兄以为，此案当从何处入手？”裴玉放下筷子，给自己倒了杯热茶漱口。
这羊肉腥膻，他吃了两筷便不大愿意动筷。
萧玄策沉吟片刻：“中毒的是三皇子，地点又在皇极殿，此事牵连甚广，最容易查的那名女官虽被杖毙了，但是从她入手应该能找到不少线索。只是陛下既然叫你暗访，大张旗鼓地去查她反倒引人注目。”
裴玉颔首，这也是他所担心的。
“可知道三皇子中的何毒？”萧玄策问。
裴玉摇摇头，掏出一只包裹着两片茶盏碎片的手帕展示给他看：“御医尚未查证是哪一种毒物，不过他们给三皇子开出催吐汤和泻剂效果显著。我这里也捡回两片茶盏残片，明日找人一验便知。”
萧玄策要接过来看，被裴玉抬手拍开他的手掌，又将那瓷片收回：“别碰。”
吃着饭呢，万一沾点儿毒……
裴玉的眼底忽然掠过一丝暗光，微微眯上了眼眸，三皇子这次的中毒,有点儿巧合啊。
再过一个月，可就是灵武帝预定要去下江南南巡的日子。
两人不紧不慢地用餐，中途裴玉还让门下添了一次菜，才算把饿了一天的萧玄策喂饱。
饭后小憩片刻，裴玉泡了壶茶，坐在书桌后执笔练字。
他在这方面的天赋格外不俗，不仅能够熟练模仿数十名书法大家的字迹，而且还能将自己见过的所有人的字迹都模仿下来。
这一回，他练习的笔法银钩铁画，苍劲有力，每一笔都力透纸背，甚至隐约透出肃杀之意。
他用这样遒劲的笔法，写了一首清新婉约的小词。
“症候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。”萧玄策凑上来看了一眼，那白纸上的字迹可不正是自己的？
萧玄策读出后半句来，忍不住笑着调侃：“小师弟这是见到哪家闺阁千金，竟这般多愁善感起来。”
裴玉手中狼毫一顿，一滴墨水啪嗒一声掉落在白色的纸页上，留下一团圆润的墨迹。
他缓缓地搁笔，然后把桌面上的宣纸团成一团隔着窗户扔出去，又拎着萧玄策的衣领，如法炮制地把人送窗户扔出去，然后关窗落栓一气呵成。
萧玄策急得拍窗户：“师弟我错啦，你把窗户开开，容我借宿一宿。你这里的房间可比我家暖和得多，你不会忍心看着你师兄回家去冻得伤风吧？”
“滚。”裴玉隔着窗户送给他一个字。
萧玄策还要哀求，却见到巡夜的护院已经提着灯笼拐过前头的抄手游廊往这边来了。
看裴玉大抵是不会再让他进去，萧玄策只得捡起地上和他同病相怜的纸团，灵活的几个兔起鹘落，悄无声息地出了裴府后院。
隔着窗户听到动静的裴玉轻笑了一声，又用柔婉娟秀的簪花小楷写下一句：十步杀一人，千里不留行。
第5章
调香高人
天圣之盛，莫过盛京。
盛京€€靡，莫过北里。
北里周围交错勾连的胡同，便是京城里最大的销金窟所在。
这里不独有京中最大的赌坊、官家的教坊司，还有那藏在小胡同里的花楼勾栏，是城中达官显贵、文人墨客最爱的去处。
为了招揽寻欢恩客，妓坊勾栏花招频出，今日来个清倌选婿，明日举行花魁选美，后日再来一场琴棋书画会友，可谓雅俗共赏，与民同乐了。
这些胡同里，颇有名气的勾栏便有数十家，什么怡春院、会艳楼、绿音阁……让人目不暇接。
不过最为有名的，当属朝廷官办的教坊司。
这里头的妓子，大都是犯官的妻女姊妹，从前也是锦衣玉食、娇生惯养的夫人小姐，或许头上还曾顶着封诰。
她们就像是缠绕在大树枝干上的凌霄花，得意时占尽春风，当依靠的大树倾倒时，却也被千万人踩于脚下，零落成泥。