事已至此，吕西安也只能学阿尔方斯的样子脱掉衣服，两个人都只留下了一条短裤，“您现在满意了吧？”
阿尔方斯笑着拉起吕西安的一只手，将他的手放在了舵轮上，“我来教您怎么开船。”
他转动一个把手，将一半的风帆放了下来，游艇立即加速，像飞鱼一样在水面上跳跃起来。吕西安用力握住舵轮，风将他的头发向后吹，手里的舵轮剧烈地抖动起来。
“握稳了！”阿尔方斯用他的手包裹住吕西安的手，稳住了舵轮，轻轻向左边转了四分之一圈，游艇的船头立即灵活自如地跟着转向了，她似乎也与主人心意相通。
“简直就像在骑马！”速度的刺激也让吕西安兴奋起来，他原来还以为自己会晕船呢，如今那些害怕和担忧都一扫而空了。
他将舵轮猛地向右打，游艇立即扭了一下身子，倾斜成四十五度，来了一个急转，带着泡沫的海水都漫到了甲板上，差一点就要灌进船舱里去。
“小心点。”阿尔方斯连忙把船舵回正，“要是您把船弄翻了，希望您能游回岸边去。”
“我可不会游泳。”吕西安无赖地说道。
“那看来我应当先教您这个。”阿尔方斯拍了一下吕西安的后脑勺，“吃过午饭之后就教。”
他们一起驾驶着游艇朝外海驶去，转眼间海岸就变成了一条黑色的细线，而在另一边，海洋与天空的交界线已经模糊了，它们就像是从同一张蓝布上剪下来的两块，根本找不出区别来。海岸上的嬉闹声和嘈杂声再也听不见了，只剩下海风摩擦船帆的声音，以及海鸟的鸣叫声。
吕西安玩了一个小时的掌舵之后就感到厌倦了，于是他把舵轮又扔回给阿尔方斯，自己半躺在船头，用两肘支在甲板上，把脚放在水里。
阿尔方斯驾驶着船又行驶了十来分钟的时间，他把舵轮回正，收起了船帆，让游艇顺着海波飘荡，自己则坐在了吕西安的身边。他们都没有说话，只是静静地看着远处的海天线，一根白色的烟柱正从那里升起来。
“应当是去英国的渡轮。”阿尔方斯说道，他的话让吕西安想起来他和德€€拉罗舍尔伯爵去英国的旅行，那一次他们就是乘坐一艘这样的渡船跨过了英吉利海峡，那是他第一次乘船出海，不得不说，那一次的体验比这次差远了。
他朝着阿尔方斯的方向挪了挪，将脑袋靠在了阿尔方斯的肩膀上，阿尔方斯张开双臂，将他抱在怀里，他们的呼吸交融在一起。
一种忧郁的情绪从辽阔的海天之间乘着海风扑来，吕西安突然感到他就像是一艘小船一样，孤零零地飘荡在人世间，阿尔方斯如同大海一样，用波涛托举着他的船底，而德€€拉罗舍尔伯爵则是风，让他的船帆鼓起来。若是有一天，当和风变成了风暴，清波也转为浪涛，那么他还有什么可以仪仗的呢？他感到自己像是古代苏丹的宠妃，除了这些巨人们的恩宠，他难道不是一无所有吗？这个念头令他浑身发冷，于是他更加用力地抱紧阿尔方斯，仿佛是害怕他就此抽身而去一样。
这两个人就这样互相拥抱着飘荡在大海和天空之间，直到肚子里饥饿的感觉将他们拉回现实。阿尔方斯去船舱里，找到了准备好的餐食：一些三明治，凉的小鹌鹑，还有一打新鲜的牡蛎，一瓶冰镇的白葡萄酒。
他们把食物拿到甲板上吃起来，这些食物很简单，但出乎意料地鲜美，尤其是牡蛎还带着海水的清香气息，于是两个人将牡蛎肉吞下肚子，而后就把壳子扔到海里去。
“爱洛伊斯让我和您谈一件事。”阿尔方斯将最后的那个牡蛎壳扔进海里，它在海面上晃荡了几下就沉了下去。
“我还以为您早上说的就是呢。”吕西安有些意外，“难道不是吗？”
“算是有关吧。”阿尔方斯说道，“她特别嘱咐过我，只有在您答应了我早上和您说的事情以后，再来问您下面这个问题。”
吕西安拿起酒瓶，找了找酒杯却没有找到，也不知道是仆人忘了准备还是阿尔方斯没有拿上来。
他索性拿起酒瓶，将瓶口凑到嘴边，喝了一口，又递给了阿尔方斯，“什么问题？”
阿尔方斯接过酒瓶子，抿了一口，清了清嗓子。
“爱洛伊斯想让我替她问问您，您愿不愿意和她结婚？”
第141章 爱洛伊斯的提议
吕西安呆呆地看着阿尔方斯，他究竟在说些什么？他听清了阿尔方斯说的每个词，但将这些词语组合起来……
“我不明白……您说的是什么意思？”他的声带似乎也僵住了，说起话来结结巴巴的。
“我这句话里有什么不清楚的地方吗？”阿尔方斯又喝了一口酒，将酒瓶子放在甲板上，“爱洛伊斯认为，您是一个良好的结婚对象，所以她想让我替她问问您愿不愿意和她结婚，就是这样。”
“可我们总共也没有见过几面呀？”
“我父亲和母亲在结婚之前只见过一次，那还是在订婚仪式上，他们一起在婚约上面签名。”阿尔方斯又拿起一块三明治，“这不是什么问题。”
“可是我没看出来爱洛伊斯小姐对我有超越旁人的好感……或者说爱情。”
“爱情？”阿尔方斯发出一阵夸张的大笑，“您比起旁人都应当更清楚，婚姻从来都与爱情无关，它不过是一种社会关系，一种对参与双方，或者是其中一方而言有利可图的安排，您可以把婚姻当做一桩生意，而您在婚姻里的配偶就是生意的合伙人。”
“这样的观点有些离经叛道吧。”
“离经叛道？您是说与当今的道德相悖吗？”阿尔方斯做了一个鄙夷的手势，“如今的道德是中产阶级的道德，小市民的道德，他们看了太多的英国小说，以至于把婚姻和爱情混为一谈了。道德是会改变的，我亲爱的朋友，路易十五当政时的道德和现在大相径庭，可算一算时间也就过了一百年而已，旧的道德和海滩上用沙子堆成的城堡一样，过了一晚就被潮水抹去，什么也找不到了……在我看来，婚姻的双方若是都能理智地看待这种合作关系，那么他们的婚姻会比所谓因爱情的结合要稳固的多。”
“那么您是不相信爱情的了？”吕西安轻轻一笑，他倒是也不感到意外，阿尔方斯这样的人就该有这样的观点。
阿尔方斯沉吟了片刻，“您觉得人类是什么呢？”
他没有等待吕西安的回答，而是轻轻拍了拍吕西安的胳膊，“是这副躯体吗？”
“或许是吧？”吕西安不确定地说道，他并不十分理解阿尔方斯的意思。
“构成您的躯体的这些物质，之前或许是尘土，溪水，木头，龙虾的肉或是牛排什么的，而等到您死去之后，这些物质同样又会转化成其他的东西。如果所谓的‘物质不灭定律’是正确的话，这些物质在构成您的躯体之前存在了千百万年，而在您灰飞烟灭以后，它们还会接着存在千百万年。换而言之，您的躯体不过是它们暂时组成的一个形态而已。”
“那就是精神，或者说是灵魂。”
“换句话来说，就是脑子里的那些东西。”阿尔方斯突然叹了口气，“思想，这就是我们唯一独有的东西，它定义了我们的存在，当它消失的时候，我们也就湮灭了。那么所谓的思想是什么呢？不过就是脑子里的一些电波，外加一些分泌的化学物质罢了……是的，这就是我们的本质€€€€一些电波和化学物质所营造出来的幻影，而您说的爱情，不过是这种电波的频率稍微发生了些改变。”
“我之前从来没有这样想过。”
“是啊，如果这样想的话，这世上的一切就都没什么意思了……不过还是让我们把哲学抛开，回到现实的事情上来吧。”
“我不知道，”吕西安咽了一下口水，“您希望我娶爱洛伊斯吗？”
“您总是要结婚的，”阿尔方斯用手指轻轻敲打了几下自己的下巴，“与其娶杜€€瓦利埃家的小姐，您倒还不如和爱洛伊斯结婚，她能帮您的远远比杜€€瓦利埃家要多得多呢。”
“我没打算过娶安妮€€杜€€瓦利埃小姐，”吕西安冷笑了一声，没好气地说道，“别告诉我您不知道是因为什么。”
“您也不一定是她的哥哥嘛，即便你们真的是兄妹，法律上也不这么认为。”阿尔方斯说，“不过杜€€瓦利埃先生能给您的也就是不到一千万的嫁妆，就为了这个娶亲有点不划算啊。”
“我还是不明白爱洛伊斯小姐为什么会想要和我结婚。”吕西安抓起酒瓶，灌了一大口，“她明明有那么多选择的。”
“但是那些选择当中有几个有潜力成为内阁总理呢？爱洛伊斯喜欢政治，但限于她的性别和种族，她没办法成为总理，如果她想要在政治上施展影响力的话，就只能让自己成为某个大人物的夫人。因此您可以理解为她想要结婚的是未来的部长，总理，甚至是共和国总统。”阿尔方斯用自己的脚拨弄着吕西安的脚，“只是这个人碰巧是您罢了。”
“那她知道我们两个之间的事情吗？”
“她当然知道，就像我也知道她的那些事情一样。”阿尔方斯脸上露出那种“这还用说”的表情，“她要找的是同盟者，而不是情人。”
“那么您希望我娶她吗？”吕西安莫名的有些期待阿尔方斯的回答，虽然他也弄不清楚自己希望得到的回答是什么。
“这是最方便的安排，我们大家都知根知底，因此也就能够迅速地达成共识。”阿尔方斯吃完了手里的三明治，他弯下腰将手放进海水里，让海水冲走粘在手上的食物残渣，“我们之间也能够更加亲密€€€€我一直觉得利益是最为坚固的锁链，只要双方有着共同的利益，那么就能够牢牢地绑在一起。”
“我需要时间来考虑一下。”吕西安低头说道。
“您当然应该考虑一下，这是件大事。”阿尔方斯显然并不急于从吕西安这里得到答案，“您今晚应当和爱洛伊斯讨论一下具体的事情，毕竟我只是个传话的。”
突然，一只海鸥从空中俯冲而下，试图叼走盘子里的三明治，但它冲的太快，俯冲的角度也太竖直，于是一头撞在了甲板上，把几个装食物的盘子都撞翻了。
“哦，真恶心。”阿尔方斯厌恶地看了一眼，那只海鸥被吓得喷出了粪便，它的翅膀不住拍打着，把鸟粪弄的到处都是。他一把抓住那只海鸥的脖子，将它抛了出去，它惊惶地飞走了，甚至没有来得及叼走一块沾上了鸟粪的三明治。
“无所谓，我也吃完了。”吕西安打了一个哈欠，走回到船舱里。
他们在船舱里准备的垫子上舒服地睡了一觉，当他们醒来时，阿尔方斯提议要教吕西安游泳。
布卢瓦城位于卢瓦尔河的边上，因此城里的男孩子几乎都是会游泳的，但吕西安并不包括在内€€€€通常孩子们的游泳老师都是他们的父亲。而巴罗瓦夫人对自己的儿子爱若珍宝，绝不许他像其他孩子一样去玩水，因此直到现在他还保持着孩子般的那种害怕深水的恐惧心理。
“我会托住你的。”阿尔方斯向他保证道，而他也确实遵守了诺言，每一次吕西安开始向下沉时，阿尔方斯总是及时地将他的腰朝上推一下，让他的脑袋不至于没到水下去。他们这样练习了半个小时，当他们再次回到甲板上时，吕西安虽然距离学会游泳还差得很远，但他至少没有之前那样怕水了。
当他们重新朝着岸边返回时，太阳已经西斜了，逐渐变红的阳光从侧面照在海上，让每一个浪花都被染成了红色，像是跳动着的火苗，而这片海也成为了一片燃烧着的火海。在距离海边近一些的地方，黑色的礁石同样被阳光改变了颜色，染上了一层雅致的粉红。这样夕阳西下的景象，正是每年来这里的画家们最为津津乐道的，他们用画笔在自己的画布上捕捉这动人的景象，再送到巴黎的画廊里展出，如果运气好的话，某个附庸风雅的暴发户会花一大笔钱把它买下来。
阿尔方斯在距离海岸一百米远的地方将铁锚扔进了海里，同时在桅杆上挂起来了一面三角旗。那个在海滩上等待的仆人看到信号，就划着船过来，将他们送到了岸上。
当吕西安和阿尔方斯回到“美景别墅”的时候，已经过了五点半了，他们看到几个仆人正在花园里劈着干柴，然后将劈好的干柴堆在一起。
“这是在干什么，要点篝火吗？”吕西安好奇地问道。
“啊，我忘了告诉您了，这是我继母的主意。”阿尔方斯向他解释道，“她突发奇想，想要在露天吃一次普罗旺斯鱼汤，这些人正在做准备呢。”
晚上七点，宾客们都聚集在花园里，在一片草地上坐了下来，这里就是他们的餐桌了。每个人看上去都很有兴致，大家都觉得伊伦伯格夫人真是别出心裁。
“是尼奥隆先生的主意。”伊伦伯格夫人笑意盈盈地看着那个正在用海水洗着鱼的年轻人，他个子很高，五官端正，一双漂亮的黑眼睛像是会说话似的。这位尼奥隆先生也是在此处过夏天的那些年轻艺术家之一，伊伦伯格夫人这几天总是用自己的敞篷马车带着他到周围的林子里去，让他给自己“画上几幅素描”。
“尼奥隆先生是普罗旺斯人，他小时候从父亲那里学会了鱼汤的做法，他很慷慨地主动提议给我们露一手。”另一位艺术家接话道，“众所周知，这种鱼汤最地道的做法，是在普罗旺斯沿海的渔民当中世代相传的。”
这种对出身的讽刺让尼奥隆先生脸上的笑容僵硬了一瞬，但他立即就装作没听见似的，继续处理起面前的鱼来。这些鱼都是今天早上捕捞上来的，虽然并不是什么名贵的鱼类，但是胜在新鲜，而用来调味的百里香和薰衣草，也是刚刚从花园里拔来的，这令宾客们都觉得很有意思。
尼奥隆先生将鱼放进了锅里，倒进去大半锅的清水，一些葱头和油，捣碎的大蒜还有大量的胡椒，胡椒粉刺鼻的气味让周围的好几个客人都打了喷嚏。他又放进去了一些西红柿，然后指挥两个仆人把铁锅放在了木柴上，点燃了这一堆篝火。
“普罗旺斯鱼汤最重要的就是火候，”他擦了擦手，向宾客们介绍道，“火一定要把整个锅子都包裹起来。”
鱼汤煮好需要半个多小时的时间，吕西安决定利用这段时间和爱洛伊斯小姐谈一谈，他看到爱洛伊斯就坐在他的对面，于是他向她使了个眼色，她点了点头。
他们同时站起身来，离开了人群，走到花园的角落处，那里放着一张长椅，面对着山坡下的大海，此时天边的红晕正在褪去，大海变成了一种神秘的紫红色。
吕西安做了一个请的手势，他看着爱洛伊斯小姐坐在了长椅的一边，而后自己坐在了椅子的另一边，两人之间大约隔了一尺的距离。
“我觉得您请我单独来谈话，应当是说明我哥哥已经把我的提议转告给您了。”她的嗓门并不高，但语气里自有其力量，让她显得不卑不亢。
“是的。”吕西安决定直来直去。
“那您是来告诉我您的决定的？”
“我觉得我需要认真考虑一下……毕竟我们双方，请原谅我说话直白，基本上算是互不了解。”
“当然啦，我们两个都需要认真考虑这件事。”爱洛伊斯并没有受到冒犯的样子，“事实上，这只是一个初步提议而已，您才二十三岁，我比您还小一些，因此即便要签订婚约，也应当不会是一两个月内会发生的事情。”她嘴上又露出那种和她哥哥类似的嘲讽微笑，“不过我们既然是潜在的合作伙伴，那么就应当坦诚布公，把自己的考虑和条件说清楚，这样子才能更好的让我们做出判断，您说是不是？”
“我觉得这会是最有效率的做法。”
“好极了。”她轻快地拍了拍手，“那么就由我先开始吧。”
“首先，我要求在婚姻生活中拥有绝对的自由，同样，我也会给予您同样的自由，我们是平等的同盟者，不存在丈夫和妻子，也不存在上司和下属。我要拥有对我的嫁妆的全部支配权，但我会运用我的资源帮助您，同样在我需要的时候，您也要让我使用您的政治影响力。”她似乎之前已经准备好了相应的条款，“关于具体的交换条款，我们可以在签订婚约之前再决定……当然，前提是要签订婚约的话。”
“看来您和我一样也在考虑。”吕西安笑着说。
“当然了，您是一个有潜力的年轻人，但若是每个有潜力的年轻人都能当部长，那么内阁里恐怕要有几万个部长才够……如果我的丈夫长寿，那么我就只能结一次婚，因此我必须等到确定您的潜力能够兑现的时候，才会和您签订婚约。”
“这很公平。”吕西安说道。
“关于继承人的问题嘛，我还没有想好。”她耸了耸肩膀，“您想要孩子吗？”
“我也还没想过这个问题。”吕西安说，这的确是实话。
“那就等到需要的时候再考虑吧。”爱洛伊斯挥手赶走一只在她眼前盘旋的蜜蜂，“我很高兴我们能够达成初步的共识……至少我们没有发现什么太大的分歧。”
“所以我们就等等看？”
“是啊，等等看。”爱洛伊斯小姐说道，“看看之后命运的巨手会把我们推到何方，或许过几年您会娶一位外国的公主呢，到时候就当我们从来没提过这件事。”
“您说不定会成为某个国家的皇后。”吕西安同样打趣道。
“一个犹太女人做皇后？”爱洛伊斯小姐大笑起来，“啊，那或许我的父亲还能成为罗马教皇呢。”
“如果伊伦伯格先生愿意花钱，那么他应当能买通足够的红衣主教把他选成教皇的。”
“是啊，所以说钱真是个好东西。”爱洛伊斯小姐点头赞同。
他们站起身来，互相点了点头，各自沿着一条小路走回到篝火那里去，大铁锅当中的鱼汤已经开始翻滚起来。
尼奥隆先生把鱼汤浇在面包片上，用木头碗盛着带着鱼肉的鱼汤，分给了众人，“请快些吃，诸位！鱼汤必须趁热吃才好呢。”
吕西安盘腿坐在阿尔方斯身边，用木头勺子搅和着碗里的鱼汤。