“您的威望足够了，”巴黎伯爵似乎决心要得到一个答复，他不住地将吕西安逼向死角，“您如今已经是政坛的知名人物，再说只要您提出议案，我们这边的议员们都会愿意公开表示支持的，您没必要担心威望的问题。”
吕西安咬了咬后槽牙，他看向德€€拉罗舍尔伯爵，伯爵的目光和他的目光接触了一瞬，就不自在地低下了头，显然他事先知道自己主子的打算，但他并没有提前和吕西安通气。于是吕西安这时候才发现自己是毫无准备地走进了一个陷阱当中，他要么答应巴黎伯爵，要么就要和对方翻脸€€€€保王党人在逼迫他公开站队。
“我觉得这样重大的事情，巴罗瓦先生恐怕要思考之后才能给您答复了。”一直沉默的阿尔方斯突然开口说道，“毕竟今天是赛马会，大家是来看赛马的，政治的问题只是随便谈谈而已。”
“是这样吗？”巴黎伯爵突然变得拿腔拿调起来，有些像在演话剧，“或许您说的有道理，我觉得关于巴黎第六区选举的事情，我也还是再考虑一下为好，毕竟我们已经准备好了对应的候选人，要说服他不参选的确可行，但那位先生当然会感到不舒服……或许我们大家都仔细思考一下，然后在一个更正式的场合再谈？”
这话明摆着就是威胁了，而这威胁也起到了效果€€€€布朗热将军的脸色一下子垮了下来，他有些无措地看向吕西安，这家伙就像是藤蔓，必须要依附着大树才能立住。
“真遗憾，”阿尔方斯冷冷地瞥了一眼巴黎伯爵，“我突然想起来要带给您的那张支票出门前被我忘在了写字台上，真不好意思，要不然等下次的时候我再给您带来？”
巴黎伯爵的脸色一下变白了，他的眼睛里闪过愤慨的光，国王的后人并不介意向犹太银行家寻求资助，但这种资助必须看起来是主动的，仿佛是银行家主动报效国王一般，而且必须藏在台面之下。被阿尔方斯当面把事情几乎点明出来，这对他而言无异于被人朝着脸泼了一瓶黑墨水。
“随您的便吧，先生。”巴黎伯爵轻蔑地哼了一声，“您什么时候想到了就带上，若是忘记了那就算了，随您的便。”
吕西安知道，如果他此时不出手干预，那么双方的关系就会以自由落体的趋势坠崖了，“我可以尝试向议会提出一项议案，让您能够以合法的方式回到法国。”
巴黎伯爵的火气一下子消散了，他看向吕西安时面无表情，但他眼睛里的闪光可做不得假，“您愿意帮我这个忙？”
“只要您愿意帮将军在第六区的选举获胜。”如果巴黎伯爵不帮这个忙，那么布朗热将军就会输掉补选，克列蒙梭会大声鼓噪“巴黎人民对布朗热说不”之类的东西。布朗热运动是一股潮水，可如果潮水的动能消散了，它就会变成一潭死水，而一潭死水用不了多久就要蒸发掉的。所谓的布朗热派是各种势力的大杂烩，是一群乌合之众，将军必须一直赢下去，否则他的“支持者”随时都会从他的身边离开。
“您不需要再仔细思考一下？”巴黎伯爵瞥了一眼阿尔方斯，“您知道，我可不愿意被别人当成那种逼迫人的恶棍……”
“任何人都不会产生这种错觉的。”
“看来有时候即便不是正式场合，我们也能得到些有价值的共识呢。”巴黎伯爵将椅子朝后一推，“今天的会面很愉快，先生们，希望你们享受今天的赛马会……还有您，伊伦伯格先生，我祝您的马今天取得好成绩，我没见过这匹马，但它的名字可真是不错。”
“您送送我们的客人。”他对德€€拉罗舍尔伯爵吩咐道。
他们四个人离开了赛马俱乐部的餐厅，布朗热将军掏出怀表看了看，“巴黎市杯就要开始了，我一会要去颁奖，先失陪了。”
他握了握吕西安的手，“我不会忘记您做出的牺牲的。”
吕西安淡淡地笑了笑，他看着将军的背影，掏出手绢，擦了擦自己的手。
“我并不赞同陛下的这种做法，但他非常坚持。”德€€拉罗舍尔伯爵向吕西安解释道，他显得有些小心翼翼，“您知道，他被赶出法国已经两年多了，若是要赢取王位，就不能一直呆在国境线以外，他有些心急了……如果您觉得不方便就拒绝吧，我会尽力和他解释的。”
“我知道，”吕西安点了点头，“请您转告陛下，我会帮他得偿所愿的。”
德€€拉罗舍尔伯爵有些意外地看着吕西安，他想必是觉得吕西安会大发雷霆或是表示失望，“我以为您会很生气。”
“我没什么可生气的，”吕西安耸了耸肩膀，“总的来说，这也算是一桩公平的交易。”
伯爵欣慰地拍了拍吕西安的肩膀，“非常感谢您。”他和吕西安握手告别，甚至给阿尔方斯也露出了难得一见的好脸色。
“我突然想起来了一件事，”阿尔方斯突然从外套的口袋里掏出一张支票来，塞到了德€€拉罗舍尔伯爵的手里，“我原本以为我忘带了的，刚才才想起来在这里，麻烦您带给陛下吧。”
伯爵看了看支票上的金额和签字，没说什么，只是点了点头。
当伯爵重新进了餐厅的大门后，吕西安转向阿尔方斯，“我记得您之前说，要带我去参观马厩来着。”
“是的。”阿尔方斯点点头，他带着吕西安绕过停在餐厅前面的几辆马车，“您刚才为什么要答应他？”
“因为他手里有我们一定要得到的东西。”吕西安耸了耸肩膀，“如果他派候选人分票，布朗热绝对没有获胜的希望。”
“那也是布朗热一定要得到的东西才对，您没必要一定和他们绑在一起。”
“现在还没到跳车的时候，再说了，我也没和他们绑在一起啊。”
“等那个让巴黎伯爵回国的法案通过，您就和他们绑在一起了。”
吕西安脸上露出一丝古怪的笑容，“这倒不见得。”
“哦？”阿尔方斯挑起眉毛。
”您是一个银行家，在商业世界里，合同的条款总是白纸黑字的，几乎很难找到漏洞；但是在政治上，各方之间达成的往往只是一个模糊的共识。就像是我今天承诺他的那样€€€€我会尽力让议会通过一份让巴黎伯爵能够回到法国的法案，但这个法案的具体内容我们可并没有约定。”
“那这份法案会是什么样的呢？”
“很简单，王位的觊觎者们可以回到法国，但是前提是他们必须对共和国宣誓效忠。”吕西安冷笑了一声，“只要他们愿意宣誓，那么随时都可以回来。”
“如果他们不愿意宣誓呢？”
“那么他们不就是公开表明自己对共和国怀有敌意吗？任何一个国家都不可能允许这样的人进入自己的国境线吧。”
“您觉得保王党会同意这份法案？”
“这是唯一有可能在议会里被通过的法案，也许与他们的期望有出入，但这是他们能够得到的最好的东西了。”吕西安翻了个白眼，“这比起之前一刀切的驱逐总要强得多了……而且有了这份法案做基础，他们可以一步一步地把之前的那份驱逐法案拆掉，罗马不是一天建成的，自然也不是一天就能拆掉的，他们应当要感激我才对呢。”
阿尔方斯睡了一声口哨，“您刚刚提醒了我。”
“提醒了您什么？”
“提醒我以后和您打交道的时候要更小心些了。”他用玩笑的语气说道。
第153章 冲刺
阿尔方斯带领吕西安穿过挤满了人的场地，在场地的另一侧，有一片被围栏围起来的区域，但阿尔方斯只是朝门卫点了点头，那个门卫就点头哈腰地放他们进去了。
“从这里开始就是赛马俱乐部的会员才能进来的区域了。”阿尔方斯向吕西安解释道。
“可我不是赛马俱乐部的会员。”
“但我想带您进来，而他们没人敢阻止我。”阿尔方斯拉着吕西安的胳膊朝前走，“我先带您去哪里呢？我想先去体重测量处吧，毕竟那里离得最近……”他指向一座一百步远处的红砖房，“就是那个。”
体重测量处是一个狭小的房间，天花板也很低矮，房间的中央放着一个大磅秤，阴森森的像是屠宰场的称重间。吕西安怀疑地看了看狭小的房门，他不由得向阿尔方斯表达了自己的质疑，“这么小的地方，他们是怎么把马牵进来的？”
“马？”阿尔方斯愣了一下，“啊，您搞错了，这是给骑手称重的。”
恰好在这时，一个戴着全套护具的骑手走进了房间，他戴着全套护具，脸上长满了胡茬，一副蠢相。他走上磅秤，一个懒洋洋的操作员为他测量体重，而一个记录员掏出铅笔，准备在他面前的簿子上做记录。吕西安感到有些失望，他原以为会有一台特别的机器，可以让马站在上面，测量它们究竟有多重呢。
“所有的骑手体重都不能低于五十五公斤，否则就要在他们身上加上铅块。”阿尔方斯说道，“如果没有这条规定的话，所有的骑手都会是侏儒了。”
“我觉得我们面前的这位先生绝对不需要加铅块。”吕西安低声说道。果然，那位操作员报出了这位骑手的体重€€€€六十七公斤。
“骑手的体重并不代表一切，重要的是他的骑术，如果骑术好，那么稍微重一些也没关系。”阿尔方斯带着吕西安走出了体重测量处，“下面我带您去见见‘吕西安’。”
“您直接说去见见您的马就可以了。”吕西安冷笑了一声，“我记得它的名字呢。”
二十年前，赛马俱乐部的马厩只不过是一排临时搭建在赛马场旁边的木棚子，如今这些木棚子已经被漂亮整洁的英国式红砖建筑所取代。过去的二十年里，英国马在各项大赛上屡创佳绩，赛马界也刮起了一股模仿英国人的风潮，甚至连马厩也不能幸免。
阿尔方斯为他的马配备的马僮，骑师和驯马师同样都是英国人，看到金主的身影，马僮连忙把驯马师从马厩里叫了出来。驯马师是一个高个子的灰头发男人，五官一看就是英国人，当阿尔方斯走近时，他摘下帽子，冷淡地向老板鞠躬。
“我以为您在比赛前不会来了。”英国人的法语带着很重的鼻音，“我们正在为她做准备呢。”
“应当是‘他’吧，”吕西安提醒道，“我记得这匹马是一匹公马。”
“请别见怪，我对经手过的所有的马都用女性代词。”那英国人冷淡地说道，“她们是美丽的精灵，只有这样称呼她们才是合适的。”
他们走进了马厩前的院子，这里大概有十几匹马，全都是参加最重磅的障碍赛马大奖赛的，每一间厩室的门都紧紧关着，偶尔从里面传来马的嘶鸣声和人说话的声音。那英国人目不斜视地带着他们向前走，丝毫不被这些声音勾起好奇心，毕竟在比赛开始前去探问别人的马的情况，是非常有失体统的行为。
阿尔方斯的马位于二号厩室里，那英国人推开门，他们走进室内，首先闻到了一股干燥的干草的气味。在门对面的墙顶上开着一扇小窗，阳光从那窗户里射进来，正好落在那匹正在用前蹄踩踏着干草的马的身上。
“好吕西安妮（Lucienne），”那英国人终于露出了笑容，他用手轻轻拍了拍那匹马的脖子，理了理它漂亮的鬃毛，“好姑娘，您今天真漂亮。”
吕西安感到自己的脸微微有些烫，他十分庆幸屋子里并没有外面那样明亮，但从阿尔方斯那种似笑非笑的表情看来，他一定还是注意到了自己脸色的变化。
于是为了遮掩，他仔细地端详起来面前的这匹马：它身材中等，线条十分匀称，皮毛像上好的缎子一样光滑，下面的肌肉突出地隆起来。任何人只要看看它前后腿丰满的肌肉和那向前突出的胸膛，就绝不会怀疑它是奖杯的有力争夺者。
阿尔方斯走到“吕西安”的面前，那匹马深吸了一口气，有些不安地用四个蹄子踢着脚下的干草，驯马师连忙用手拉住笼头，一边轻轻拍打着马的脸，一边温柔地对它小声说着话，恐怕他在床上对他的太太说话时候的温柔都赶不上这时候的一半。
“您让她激动了，”驯马师有些不满地对阿尔方斯说道，“她应当把精力保存在赛道上再发泄出来。”
阿尔方斯贴的更近了，他用手抓住马脖子上的鬃毛，令所有人意外的是，那匹马一下子安静了下来，它或许是从面前的这个男人身上闻到了属于捕食者的危险气息，但这个男人的手就放在它的脖子上，于是它只能低头，用它的脑袋轻轻在阿尔方斯的袖口上蹭了蹭。
“它的状态看起来很好。”阿尔方斯拍了拍马的脖颈，将被他的手弄乱的鬃毛理了理。
“您让它受到了些惊吓，先生。”英国驯马师板起脸来，“这就是我不喜欢马主在比赛前来马厩的原因，他们只会造成干扰。”
“放轻松些，我的朋友，无论结果如何，您的奖金都不会少一分钱。”阿尔方斯说道，“我的骑手戴维斯先生呢？”
“他去做准备了，在比赛开始前他不愿意见人。”英国人说道，“这是他的习惯，有助于他在比赛当中保持镇静。”
“请您代我向他问候。”阿尔方斯说，“我把这匹马托付给您了。”
当他们说话的时候，吕西安走到了这匹和他同名的马的面前，它对吕西安并没有表露出什么激烈的反应，只是站在原地，轻轻呼吸着。吕西安注意到了“吕西安”那闪耀明亮的眼睛，它的眼珠子是琥珀色的，里面露出柔和的光来。马的身体构造不允许它说话，但吕西安觉得，若是这匹马会说话，那么它的声音一定会像它的眼神一样柔和。
它将鼻孔凑到吕西安的肩头，轻轻闻了闻，而后把脑袋靠在了吕西安的肩膀上，轻轻摇摆着。多美丽的动物啊，他想，多么纯洁，多么善解人意……是的，那眼神看起来就像是它全明白面前这些人类的所思所想。它会赢得奖杯的，它会为法国赢得荣誉，以吕西安这个名字€€€€我们共同的名字。
“他们要为比赛做准备了，”阿尔方斯提醒道，“我们回去吧。”
吕西安最后一次轻轻摸了摸马的脖子，要赢啊，吕西安，他在心里说道，让他们看看，让他们所有人都看看。
当他们重新回到主看台上时，德€€拉罗舍尔伯爵已经先他们一步坐在了那里，而在看台下面，“巴黎市杯”刚刚决出了胜负€€€€胜利者又是一匹英国马。
“那位先生走了？”阿尔方斯向伯爵问道。
“他已经回城去了。”伯爵低声说道，“他让我替他谢谢您的支票。”
“不用谢。”阿尔方斯打了个哈欠，“我和那位只是生意伙伴而已，我给他他想要的，他给我我想要的，我们公平交易，没什么可感谢的。”
伯爵的脸色微微有些尴尬，他转向吕西安，“您知道，他毕竟是国王的孙子。”
“我明白。”吕西安点了点头，他理解伯爵的难处，也明白王族血统对于这些旧贵族们的分量，“比赛的结果怎么样了？”他试图转移话题。
“如您所见，英国人又赢了一场。”伯爵的语气一下子变得轻松了不少，“我们的朋友布朗热将军正要去给胜利者颁奖呢。”
三个人的目光看向位于看台正中央下方的颁奖台，布朗热将军正站在那里，笑的像一只柴郡猫，手里捧着一个镀金的大奖杯，它把那杯子举在胸前，杯口微微向前倾斜，若是那杯子没有这么大，别人或许会以为他是在乞讨布施呢。在将军的脑袋正上方是当年的皇室包厢，如今坐在里面的卡诺总统正居高临下地看着将军的头顶，吕西安看不清总统的表情，但他的样子莫名让吕西安想起一只准备扑食的老鹰，能够从前任总统辞职的一团混乱当中脱颖而出，如今的这位总统恐怕也不是什么简单人物。
获胜的那位骑手走上了颁奖台，那是个红脸膛的苏格兰汉子，他的马本来位居第四位，但是前三名在进入终点前直道的时候撞在了一起，于是他的“阿伯丁”幸运地赢得了“巴黎市杯”，还有外带的两万法郎奖金。苏格兰人从将军手中接过奖杯，布朗热将军拍了拍他满是尘土和汗水的肩膀。
现在障碍赛马大奖赛即将开始，看台上的座位都已经坐满了，观众们热情高涨地等待这场赛马会的高潮节目。十五匹最好的赛马将要沿着周长六公里的大椭圆形赛道跑一圈，同时要跨越一些障碍物，包括栅栏，矮墙还有沟渠，最后在看台前的大直道上进行一公里半的高速冲刺，这是本届赛马会最具观赏性，也最具挑战性的比赛，当然，获胜者的奖金也最高€€€€冠军奖金高达二十万法郎，亚军和季军也分别能拿到五万和两万五千法郎。
“您打算下注吗？”吕西安朝伯爵问道。
“我刚才上来的时候遇到了一个赌注经纪人，心血来潮地押了吕西安一百五十法郎。”伯爵突然笑了起来，“您或许会很高兴地知道，吕西安的赔率刚刚从一赔六十上涨到了一赔四十五。”
“啊，那看来我还是有希望赢的。”吕西安也笑了起来，他的确感到与有荣焉。
布朗热将军也回到了看台上，他显得颇为兴奋，刚才颁奖时候他得到了台上观众的欢呼，这对于他来说就像水对鱼一样不可或缺。
“真是精彩绝伦，”他在椅子上坐下，喝了一大杯吕西安刚才点的莱茵葡萄酒，丝毫也不介意这是德国货，“我是说巴黎市杯的争夺，可惜你们刚才都不在。”
“不过我们看到了您颁发奖杯的样子。”吕西安说道。
“啊，你们看到了那个？”将军满意地放下杯子，“那里还有记者在拍照，我觉得效果还不错……您觉得明天照片能不能上个好一点的版面？头版有些夸张，但我觉得第二版或者第三版……”
“我相信我们可以安排一下。”阿尔方斯说道，将军满意地靠在了椅子靠背上。
一阵电铃声在赛马场上回荡着，人们朝起点的方向看去，准备参加比赛的马被带到了起点处，每匹马的头上都戴着一个不同颜色的头罩。
吕西安拿起面前的赛马手册，“我们的马是七号马。”
他举起望远镜，很快在那一群马当中看到了“吕西安”的身影，它戴着天蓝色的头套，上面的骑手同样也穿着蓝色的号衣，在号衣上用醒目的白色油漆标上了一个巨大的数字“7”。