“好。”宇文越点点头，没在谢让身边坐下，而是不知从哪里拿来一张干净的布帕，帮他擦头发。
没有朝会的时候，谢让都不喜束冠，一头长发只用发簪和发带绾起。宇文越轻轻抽出发簪，那乌黑柔软的发丝便如瀑般垂下，从他掌心滑过。
宇文越慢慢帮他擦着头发，道：“没想到明明是这么偏僻的客栈，却连一间上房都没剩下，委屈老师了。”
“这有什么委屈的。”谢让顿了下，又问，“你没听见么？”
宇文越：“什么？”
“读书声。”
宇文越愣了下，凝神听去，果真听见了那夹杂在雨声当中，轻轻浅浅的读书声。
“这是……”
“是备考的学子。”谢让道。
他们这段时间忙着南方的乱局，险些都要忘了，再过半个多月，就是贡院的会试。
这间客栈开在远郊，想来平时应当没有多少客人，便将客房留出来，便宜租给进京赶考的学子长住。
谢让偏了偏头，微笑起来：“这些，可都是陛下未来的栋梁之才啊。”
宇文越脸上却没有多少喜色，还微微蹙了眉：“先前便听说有许多贫寒学子进京赶考，但……住在这种地方也太磋磨人了，如何能好好备考？”
何况，能支付得起这么一间客房费用的，已经不算条件特别差的人家。
普天之下，还有许多学子食不果腹、衣不蔽体，甚至根本无法顺利走到京城。
这的确是一直以来的问题，不仅仅是本朝，就连谢让记忆中的古代社会，科举考试的环境也很恶劣。不是朝廷不想管，而是普天之下学子众多，国家没有那么好的经济条件，没办法让所有人都获得优渥的学习环境。
谢让正想宽慰两句，却听宇文越低声道：“半个月时间，不知道来不来得及修缮贡院……”
谢让有些诧异：“陛下不修皇陵了？”
萧长风在南方抄了好几个地方豪强的家，收缴了许多金银财宝。谢让知道，宇文越本是想用那笔钱兴修皇陵，将他母妃风风光光下葬。
要是用作修缮贡院，短时间内恐怕没法再大兴土木。
“那些事，哪里比得上朕的栋梁之才。”宇文越道。
谢让笑道：“那臣便替广大学子，多谢陛下厚待。”
朗朗读书声透过窗户传来，谢让静静听着，精神松懈下来，终于感觉身体有些疲惫。宇文越帮他擦干头发，放下布帕后，掌心又落到他肩头。
“……怎么？”
“别动。”宇文越轻声道，“帮你按按，不然明天该疼了。”
谢让平时不曾骑马，今日一下在马上颠了好几个时辰，以他这金贵的身子骨，明日多半是会不适的。
宇文越这按捏手法是特意学的，近来越发纯熟。谢让笑了笑：“叫内阁那群老东西看见，又要说我欺负你了。”
谢让与殿阁的关系还是不怎么好，近来殿阁学士话语权较以往有所恢复，找到机会就向宇文越进言。从政事上挑不出谢让的刺，就开始说帝师荣宠太盛，不合规矩。
也是，寻常人孝顺老师，可不会像宇文越这样小心翼翼，百般照顾，捧在手里都怕化了。
“我乐意待你好。”宇文越道，“他们管得着吗？”
谢让垂下眼，唇角的弧度稍稍敛去。
虽说宇文越仍然很照顾他，但他们其实已经很久没有像今天这般亲近了。
自从宇文越的信香逐渐稳定之后，谢让便有意与他保持距离。他知道宇文越对他有好感，但这份好感大多是因为先前那临时标记带来的副作用，等二人不再有超越师生关系的接触，那副作用消失，宇文越就会冷静下来。
而他，也会从那古怪的依赖感中清醒过来。
但……
真的做到了吗？
这段时间两人的确回到了正常师生该有的样子，宇文越每日用功读书，认真处理政务。而他，也扮演着正常帝师该有的模样，对他悉心教导，替他出谋划策。
但除此之外，真的有什么改变吗？
谢让闭上眼，落在他肩头的手掌坚实有力，隔着衣衫都能感觉到那滚烫的温度，以及对方身上熟悉的气息。
他依旧闻不到任何信香味道，但不知为何，他能“感觉”到。
就像现在，他能感觉到身旁充盈着宇文越的味道，不远不近，无形无味，却让他格外安心。
距离上一次临时标记已经过去了许久，可直到现在，那气息仍然会让他感到安心。
宇文越动作忽然一顿。
谢让睁开眼。
“方才吩咐了店小二，让他们端壶热水进来，许是忘了。”宇文越松开手，后退了半步，“我出去看看。”
谢让低低应了声：“好。”
宇文越大步朝外走去。
出了房门，少年站在简陋狭窄的走廊，才悄然松了口气。
乾君的嗅觉本该极为敏锐的，不过近来，为了应对他那时不时失控的信香，宇文越服用了太医院新研制的一种抑息药物。
那药能使他的信香维持稳定，让他看上去与寻常人没有两样。缺点则是，他对信香的感知，会变得不太敏锐。
包括谢让身上的信香。
其实，他已经很久没有闻到过谢让的信香了。
但为什么……
宇文越眉头微微皱起，鼻息间仿佛还能闻到那雅致浅淡的梅香，带着丝丝清甜，引得他气血上涌，心跳都不自觉加速了几分。
甜得……有点过头了。
就好像，老师也在想他，故意放出信香勾他似的。
怎么可能。
宇文越长长舒了口气，竭力平复躁动不已的心跳。
多半是药量又不够了吧，回宫之后，得让太医院再给他加些剂量了。宇文越在心中这么想着。
第41章
南征军大捷, 京城上下欢庆了三日。
在第三日夜里，奚太后居住的慈宁宫忽然起了一场大火。
据说在起火之前，奚太后特意遣散了宫中所有的宫人侍卫，因而慈宁宫上下无人伤亡, 唯有奚太后葬身火海。
奚太后纵火自焚的消息不胫而走, 坊间都言, 奚太后是助纣为虐，见大势已去, 方才畏罪自杀。
而就在出事后的第二日，那位一直在奚太后身旁服侍的御医季雪舟, 竟在大牢中服毒自尽。
消息传回御书房，谢让不禁哑然：“听闻季雪舟天天在牢里大骂奚太后不忠不孝, 背叛族亲。我还以为, 他对太后当真半分情谊都没有。”
到头来, 不还是与书中一样, 陪着人一起死了。
“也许只是嘴硬, 也或许, 是对感情太过迟钝了吧。”宇文越瞥了谢让一眼，悠悠叹气，“没办法，这世上就是有这种傻子。”
谢让：“？”
这小兔崽子在影射什么吗？
宇文越轻咳一声, 又问：“要把事情告诉她吗？”
谢让摇摇头：“不必了吧。”
在慈宁宫发现的那具尸身, 其实是一个谢让从死牢中提来的死囚犯，因为年龄身形都与奚太后相仿, 便扔进火海里做了替身。
真正的奚太后, 已经被秘密送出了宫，去了一座古刹清修。
她自愿远离尘世, 没必要再拿这些凡俗之事打扰她。
这想法与宇文越不谋而合，后者点了点头，吩咐常德忠封锁消息，只将季雪舟的尸身秘密处理。
至于奚家其他人的处置，这些天也已经定下。
奚家家产尽数充公后，参与了谋逆的奚家人斩首的斩首，流放的流放，而其余家眷，则是逐出京城，贬为贱籍，终生不得为官。
这处罚看似不轻，可比起满门抄斩，已经是法外开恩。况且，奚家家眷若此后表现良好，仍有洗去贱籍的一天。
宇文越口中说着谢让心软，却仍然善待了无辜者。
了结完这桩事，半个月后，会试如期举行。
当今圣上在会试前修缮了贡院，引来学子大相赞颂。
会试之后又是殿试。
依宇文越的想法，本次科举没有限制选录名额，只要是有才之士，都有机会入朝为官。
而恰好此次科举人才辈出，最终入仕的人数共有百余人，比往年的两倍还要多，是本朝历来人数最多的一次。
众多新鲜血液经由科举进入朝廷，一时间，朝堂上下的氛围变得与过去全然不同。
许多养尊处优惯了的官员尚且意识不到，变革已然发生。待回过神来，朝堂上下各核心部门，都被换上了全新的面孔。
百官相互制衡，原本岌岌可危的皇权，正在悄然向天子手中聚集。
春天很快过去，渡过漫长而炎热的盛夏，京城落下了秋色。
皇宫仿佛一夜之间入了秋，风一吹，那金黄的枯叶便悠悠散落，被风卷着落到了廊下的小榻上。
榻上正躺着一个青年。
他身上披了件素雅的袍子，身旁炉火上吊着一壶梨汤，咕嘟冒着热气儿。那双纤长白皙的手指握着书本，懒懒散散地搭在榻边，眼看就要落下来。
宇文越走进院子，看见的便是这一幕。
他轻笑着摇了摇头，走到榻边，弯下腰去。
青年无知无觉，睡颜安静而平和。
宇文越眼底笑意更深，恶意般将二人间的距离拉得只余咫尺，鼻息几乎都能感觉到对方浅浅的呼吸。可就在此时，垂花拱门外陡然传来一声惊诧的抽气，谢让睫羽轻颤，似乎就要醒来。
宇文越神情一沉，偏头看去，拱门旁战战兢兢站了个小太监。
小太监浑身抖如筛糠，头也不敢抬：“陛、陛……”