“赶紧把明日的细目列好了给我，你等会儿赶着买了，明个儿才有得用。”
言外之意从明天起，路时就不能再用厨房买回来的其他食材了。
路时见郭八珍显然没有要提点他这个后辈的意思，只好先列了个菜单，按他所说将其中需要的菜品材料一一写下来，交上去。
等待郭八珍审清单支银子的时间里，路时在厨房里挨个找了一圈外援。
“婶子，买菜这个事……”
“哎呀我忙着我忙着，没空呢！”择菜的罗大婶端着篮子转身就走。
“大哥，你知不知道哪家的……”
“俺不懂这个，俺只管杀鸡杀鱼洗碗洗菜。”杂役王麻子憨笑道。
“……哎这位叔您好！您……”
那伙计一见路时，干脆连话都没听完，扭头就走。
路时：“……”
2583安慰他：“没关系宿主，到时候咱们去菜市场多挑挑，熟能生巧。”
路时叹气：“系统，你真的不能直接给我一本什么买菜大全之类的吗？”
“不行，”2583一口回绝，“这样会被主系统判定作弊的，我们在任务中不能为宿主提供任何具有决定性的直接帮助σw.zλ.。”
见他仍然担心，2583又说：“反正宿主你有银子，大不了多花些钱，选好的。”
两个小时后，王城的市集上。
路时握着手中一小袋碎银子，对着琳琅满目的货摊瞠目结舌。
“这地方什么物价，敢卖这么贵？？？”光是要买块猪排，手里的碎银子就得去一大半，更不用说其他新鲜的鸡鸭鱼虾和蔬菜瓜果。
而且，这些摊子上的东西看起来都没什么差别啊？！
路时硬着头皮，挤进一堆沸反盈天的吆喝声中，直砍价砍得嗓子都哑了，才算勉强把自己要的东西都买齐了。
回到王府，郭八珍把他买的菜一件一件挑出来。
先拿起一枚鸡蛋在耳边晃了晃，“有水声，陈蛋，不新鲜了。”
“鸡爪的鳞片发青，没有光泽，眼珠子也有点凹陷，皮发黄，摸起来还黏手，也不新鲜了。”
“土豆，这个有磕碰，里面是坏的。木耳，太小太碎，灰扑扑的，品相不好。这条鱼，鱼鳃发白，死很久了……”
郭八珍一边数落，一边解开用稻草拴起来的几把绿叶子菜，脸色更加难看，“这底下的叶子都黄了，全是虫眼！也不知道放了多久！路时，你就是这么花钱的？我给你那么多银子，就买了这么点破烂玩意儿！你也敢拿这种东西给王爷吃？！”
路时想过自己买的东西很难全都达标，但也没想到会这么差，窘迫道：“不、不是的，我买这把菜的时候明明看起来很新鲜……”
摊主什么时候移花接木的？怪不得那么热情地拉着他要送小葱！
“实在抱歉郭师傅，明天我一定好好看清楚！那个……就是明天可以多给我支点银子吗？”路时顶着压力问，“市集上的东西有点贵……”
他不太识货的确是一个问题。还有一个问题是，许多一看就质量很好的食材，对方的要价远远超出郭八珍支给他的那些钱。
“你的意思是我克扣了你买菜的银子？”郭八珍冷笑，“你拿我老郭当什么人了？我们平日里采买这些东西都是这个价，不信你自去账房问问。”
“再说了，就你给王爷做的那些个菜，还需要几个钱？”
路时：“……”所以还是看不起他的家常菜吧！
郭八珍说完把那一堆菜往垃圾桶里一扔，“这些都不能用。要么你自己花钱重新去买，要么，你可以先借用伙房里的存货，但得自个儿把银子补给账房。”
郭八珍倒是很想看他拿不出东西被管家问责的模样，只是这样一来，若影响了王爷用膳，他也逃不了干系。
便宜这兔崽子了。
买回来的菜全打了水漂，但王爷的饭却不能不做。
路时老老实实掏了银子付给账房，回到厨房里把自己要用的食材一一找出来。
别的都齐活了，唯独没看到哪儿有鸡肉。
“要生鸡？”听见路时问，罗大婶摇头，“今儿个没有现成的，不过院子后头的栅栏里养了几只活的鸡鸭备用，你自去抓来杀吧。”
“……婶子等等……”
然而罗大婶兀自擦擦手出门去吃饭了，路时追出去也没能叫住她，蔫头搭脑地回来。
他在厨房里转来转去，最后翻出一根擀面杖抓在手里。
系统不解：“宿主，不是要去捉鸡吗？”拿擀面杖做什么？
路时紧了紧手中的棒子，面色凝重，如临大敌，缓缓吐出一口气：“捉，这就捉。”
不就是小时候在乡下被鸡追着啄过嘛？不就是看见尖尖的小鸡嘴就两腿发软嘛？
可以克服的，一定可以。
-
游廊上，栾宸正在听钱管家回报府中事务：“吏部的陈侍郎昨日登门拜访，老奴按王爷的意思打发了他，礼也一并退了……”
正说着，一声惊呼打断了钱管家的话。
两人齐齐停住脚步，只听那声惊呼过后，不远处的假山后传来好一阵活物的扑腾声，紧接着一个身影手忙脚乱地跑了出来，背对着他们，紧张地向前挥舞手中的棍子。
“鸡、鸡哥，我、我警告你，你最、最好老实就范啊，我这擀面杖可不认、不认鸡……”那人的嗓音抖抖索索，“你……你站那儿别动，就一下……”
钱管家认出对方背影，疑惑道：“这不是老奴才从十方带回来的小路么？这是跟谁起了冲……突？”
随着话音落下，一只冠子鲜红的大公鸡从假山后面昂首挺胸阔步而出。
钱管家：“……”
栾宸：“……”
那公鸡脖子上炸开一圈毛，看上去气势汹汹，鸡头对着路时引颈连鸣。
接下来，公鸡每往前迈一下爪子，路时就后退一步。
手中的擀面杖到是一直举着，就是颤颤巍巍下不去，竟活生生被一只公鸡逼到了花圃边缘。
栾宸沉默良久，语气冷静地问：“钱叔觉得他如何？”
钱管家强忍住笑意，赶紧将这两日厨房里发生的事说了一遍，道：“虽然才疏技拙，但他还挺……努力的。”
栾宸的神色纹丝不动，表示自己知晓了，挥手让钱管家退下。
那一边，和公鸡对峙已久的路时终于鼓足勇气，抬起手中擀面杖想要朝那鸡头上狠狠来一下€€€€
耳边倏然响起一声细微的破空声。
不等路时反应过来，刚刚还神气十足的鸡哥一头栽倒在地，爪子抽搐了几下，不动了。
路时：“？？？”
他仓皇地左顾右盼，四周却一个人都没有，唯有和煦的春风拂过。
路时小心翼翼地用擀面杖戳了戳公鸡，发现对方已确实是一只死鸡了，这才松了口气，咬紧牙关过去把它提起来。
这大概就是，天有不测风云吧。
第7章
一连好几天过去，路时买回来的菜依旧会被郭八珍扔进垃圾桶。只不过有时候多，有时候少，没再出现过第一天全军覆没的情况。
但进府时七王爷赏给他的那锭银子，还是被他七七八八赔出去不少。
照这样下去，他那一个月二两银子的高薪，说不定很快就会跌价成一个月两块铜板……
更要紧的是，离任务结算的deadline只剩下五天了，到时候还不知道会有什么惩罚等着他。
路时想起自己之前的大放厥词，真是万分后悔。
要知道他在穿越之前连菜市场都没进过，哪里想得到买个菜能有这么难？！
这日送完了午饭，路时回到厨房，又蹲在门槛上看着垃圾桶里的牺牲品发愁。
他最近几乎把王城的几个市集都跑了个遍。
有时候遇到好心的摊贩，的确会教他一些选菜的小窍门。可大多数时候，这些做生意的人都精得很，他们一旦察觉出路时身上那股十指不沾阳春水的懵懂，就会拼命给他推销自家的滞销货，不骗他个高价都算是良心尚存。
路时甚至绞尽脑汁偷偷跟踪厨房负责采买的伙计，找到了给王府后厨供货的菜商。
但商户的老板一听说他的来意，就客气地摆手说自家不接待路时这样的散客。至于是真的不接散客，还是只不接路时，就不得而知了。
“怎么办？”路时绝望地搓了两把脸，“你说……我现在回十方酒楼去求荣掌柜，或者求求我那便宜师父，还行得通吗？”
“呜呜呜呜呜€€€€”
路时奇道：“统子你怎么哭起来了？！回十方酒楼求助就这么悲惨吗？”
2583说：“……不是我，宿主。声音好像是从你的左边墙后传来的。”
路时侧耳仔细听了片刻，只觉得这人哭得非常凄惨悲伤，而且声音听起来还很年轻，忍不住走过去想看看到底发生了什么事。
转过两堆柴垛，路时在厨房墙壁和院墙中间狭窄的甬道中，看见一个有些圆润的身影。
那人穿着跟他身上差不多的衣服，背对着他，面朝长满青苔的院墙坐着，哭得一抽一抽，浑身的肉都在抖动。
路时停下没有再往前，站在离他两三米的道口缓声问他：“你怎么啦？你没事吧？”
胖墩儿猛地打了个哭嗝儿，转头露出一张泪痕斑斑的脸，满目惊愕地看着他。
是个从没见过的少年，看上去比他小不了几岁。
脸蛋圆乎乎的，上面还有两坨高原红，无端让路时想起了小时候最爱看的功夫片里那个可爱的小胖子。
路时不知道他是不是后厨的人，继续礼貌地问：“我叫路时，是新来的厨子，你也在这儿干活吗？我怎么没见过你呢？”
小胖墩儿像是才反应过来，赶紧站起来，不好意思地用手背抹了下鼻子，带着浓浓的鼻音说：“我、我叫何来，我也在伙房干活儿。我之前、之前因为家中有事告了假，今个儿才回来。”
路时注意到，何来说到“家中有事”时撇了撇嘴，像是有点忍不住又要哭了，忙转移话题：“快出来吧，里面晒不到太阳好阴冷的，来外头暖和暖和。我刚才烤了馒头片，一起吃啊！”
几分钟后，两人各抓着几块烤糊的馒头片，晒着太阳坐在院里的小木凳上。
路时撕掉馒头上焦黑的地方，放进白糖罐里蘸了蘸，安慰似地塞到何来手里。
在对方抽抽噎噎的讲述中，他终于弄明白了到底怎么回事。
何来也在王府后厨帮工，前段时间因为家中母亲重病，请假回家照顾病人去了。但因为经济着实困难，家里就靠着他那点工钱过活，也不敢请太久的假，所以又回来打工挣钱了。