齐子元愣了愣，脑子里只有一个念头——自己是不是有点得意忘形了，这个时候有五子棋吗？
“以前听说过民间有五子连珠的下法，今天正好试试，”见他迟疑，齐让歪了歪头，漫不经心地摩挲着手里的棋子，“陛下不想跟我玩？”
齐子元悄悄松了口气。
既然民间有，那就不用担心了，反正原主在乾州待了这么多年，学到点什么都不稀奇。
他弯了眼睛，做了个请的手势：“那皇兄先请。”
齐让抬眼，露出个极淡的笑容：“好啊。”
而后两指执棋，没有一点犹豫地落在了棋盘的正中。
配上端正的神情，让齐子元也忍不住跟着挺了挺脊背，认真起来。
有时候不得不承认，有些事是讲究天赋的。
齐子元一向自诩有点小聪明，就比如下五子棋，自四岁的时候学会，在全小区的小朋友中就没遇到过对手，后来长大了，偶尔跟同学朋友心血来潮地玩上几局也都能轻松取胜。
却没想到碰上第一次下五子棋、只听了一遍规则的齐让，居然没占到一丁点的便宜。
过往那些取胜的小技巧很容易就被看穿，每一步都好像走在了对方预料中，再后来齐子元已经顾不上进攻，更来不及思考，只能本能地去应对对方咄咄逼人的攻势。
于是不出所料的，十几着的工夫，齐让轻轻落下一枚黑子：“我赢了。”
总算结束了这一局，齐子元忍不住长长地舒了一口气，盯着棋盘仔细看了一会，抬头看向齐让，一双眼睛亮晶晶的，发自内心道：“皇兄你真的好厉害！”
“陛下前几步都还不错，只是不够耐心，后面就失了章法，”齐让慢条斯理地收着棋子，“再来一局，这次慢慢来？”
齐子元晃了晃脑袋，跟着帮忙：“好啊！”
外殿传来断断续续的脚步声，忙着准备膳食的宫人虽然刻意放轻了声音，仍时不时的发出些声响。
对比起来，内殿倒是格外的宁静，只有清浅的呼吸声，和棋子收回棋盒时发出的轻响。
江维桢探头进来瞧见这种架势，忍不住朝蹲在一旁连声都不敢出的许戎招了招手，将人唤了出去。
一时间内殿中只剩下对弈的二人。
“不然这局我先来？”齐子元执了黑子，朝着齐让看去。
齐让迎上那双总是含着笑的眼睛，也跟着笑了一下：“好啊。”
齐子元便毫不迟疑地在棋盘正中同样的位置落下棋子，然后抬头看着齐子元：“该皇兄了。”
齐让没说话，安静地跟了一子。
与第一局相比，齐子元确实耐心的多，落下的每一颗棋子都经过了深思熟虑。
却还是难免被拖入齐让的节奏。
“听说今日早朝上，陛下驳回了为齐穆棠恢复王位的奏请？”齐让缓缓落下一枚棋子，突然开口。
“嗯？”
齐子元正凝神看着棋盘，听见这话先愣了愣，才反应过来他在说什么。
一天之内听见两次差不多的问话，却是截然不同的语气——周太后是难以置信的质问，到了齐让这，却慢悠悠的，好像就是下棋时随口找来闲聊的话题。
不过，这皇城里果然没有秘密。
早朝上发生的事儿半天的工夫就能在皇城里传个遍。
齐子元伸手在棋盘上落下一颗棋子，点头：“是。”
“为什么？”齐让把玩着手里的棋子，目光凝在齐子元脸上。
“什么为什么？”齐子元有些困惑地抬头，四目相对了一会，他略微思考了一瞬，而后反问，“那皇兄当年褫夺他的王位是因为什么？”
齐让没想到他会反问，稍许沉默之后，轻轻笑了一声：“但我当年已经亲政，边境安宁，朝局平稳，皇权在握，可以不再忍受宗亲越来越膨胀的野心……”
他说着话，手里的棋子终于落在棋盘上，“陛下现今却不一样。”
活三。
齐子元抿了抿唇，不得不放弃自己的攻势，在那枚棋子旁落下一子。
“我知道，”他说着话，目光却还是在棋盘上，寻找自己下一处进攻的位置，“我初继位，想要坐稳皇位，能有宗亲的助力是最好不过。”
齐让点了点头，毫不意外：“陛下果然都知道。”
“我是知道，可我也知道宗亲当年势大的时候，穷奢极欲、私养护卫、欺压百姓，依仗着种种特权为所欲为，不管是朝中还是民间都深受其害，”见齐让迟迟不落子，齐子元也不急，托着腮继续说道，“我不能因为自己坐不稳皇位，就把这好不容易解决的麻烦又放出来吧？”
“你……”
齐让盯着齐子元看了一会，像是想透过那双眼睛看清楚所有掩藏在其下的心思，齐子元却无知无察地抬起头，迎上他的目光，“皇兄想说什么？”
“你就不担心？”手里的棋子终于落下，齐让垂下眼帘，似笑非笑，“朝堂里有我的岳家、我的师长、我一手提拔的肱股之臣，朝堂外我外祖手握重兵、驻守边关，随便一丁点的变故，都可能让你从那个本就没坐牢的皇位上掉下来。”
“这个皇位本来就不是我的，”齐子元盯着棋盘，“掉下去了也没有办法。”
他说这话的时候，是满不在乎的语气，仿佛那个全天下人都觊觎的皇位在他眼里还不如面前的这盘棋。
“你不想要这个皇位？”齐让看着他斟酌再三终于落下一子，突然问道。
齐子元从棋盘上回神，抬头看他：“那皇兄想继续当皇帝吗？”
察觉到齐让的沉默，齐子元笑了起来：“看吧，其实我们心里都有答案，对方怎么回答都不重要。”
齐让微微睁大了眼，随即也跟着笑了起来。
他垂眸，终于将注意力转向了棋盘，看见了齐子元刚刚落下的那颗棋子，轻轻挑眉：“你要赢了。”
“因为皇兄的本意没在棋上，”齐子元看着他落了子，才终于放下最后一颗棋子，“但确实是我赢了。”
“嗯，”齐让也不否认，低头扫过齐子元最后落下的几颗棋子，“过程不重要，结果确实是陛下赢了。”
“好歹今天赢了一局，不然待会要被阿咬笑了，”齐子元收了棋子，侧耳听了听外殿的声音，“午膳好像已经备好了，皇兄。”
“嗯，”齐让应了声，却还靠在软榻上没有动，“陛下先过去吧。”
既然永安殿主人发了话，齐子元也不再客套，伸了伸胳膊，起身往外殿走去。
齐让一眨不眨地看着少年人的背影，在他要伸手推门的时候，突然开了口：“陛下。”
“皇兄，”齐子元转过身，“怎么了？”
“不想，”齐让缓缓道，“最起码现在，我确确实实不想拿回这个皇位。”
齐子元没想到他会突然又提起这个话题，愣在当场，半天没说出话来。
齐让也不在意，看着他的眼睛，自顾说了下去：“所以如果你愿意好好当这个皇帝，愿意背负起大梁江山和天下苍生，我可以帮你。”
他说着话，垂下眼帘，掩盖了眼底的情绪，“不管怎么说，你毕竟姓齐。”
第二十二章
有那么一瞬，齐子元几乎想告诉齐让，自己根本没办法背负起大梁的江山和天下苍生——从被迫坐上这个皇位开始，他做的每一件事，走的每一步，为的不过是活下去而已。
但很显然，这话说了齐让也不会相信。
实话不能说，假话又说不出口。齐子元只能靠在门上，看着软榻上说完话就半阖眼帘仿佛在小憩的人。
距离第一次见面已经过了一段时间，齐让的病始终没痊愈，依然是憔悴又有些孱弱的，可即使是这副样子，也要比穿上帝王冕服坐到龙椅上的自己更像一个皇帝。
就像是登基之后的第一次早朝，连走路都要人搀扶的齐让却可以轻而易举地威慑住整个朝堂。
可能就跟刚刚的五子棋一样，当皇帝这种事也是要讲天赋的。
沉默了不知道多久，齐子元终于决定说点什么：“皇兄……”
后半句话还没说完，就被突然睁开眼的齐让打断：“不是开膳了，怎么还在这儿？”
“……正要去，”齐子元顿了顿，“是看皇兄好像有些倦了，想说要不要用了午膳再休息？”
齐让将他的神情变化收入眼底，轻轻笑了一声：“好啊。”
齐子元悄悄松了口气，终于打开了那扇被他靠了半天的门。
外殿果然已经备好了午膳，菜色和平日相比并没多大变化，都是常吃的时令菜式，连糕点都是齐子元最喜欢的几种——好像根本就没考虑齐让的喜好和口味。
齐子元后知后觉地看向身边的齐让，对方却好像根本没察觉，目光从桌上扫过，先看了一眼抱着手臂靠在一旁的江维桢和半藏在他身后的许戎，最后停在陈敬和他旁边的几个尚食局的宫人身上。
“永安殿用膳不用侍候，”齐让淡淡开口，“你们先下去吧。”
陈敬愣了一下，下意识想反驳，只往齐让脸上瞧了一眼，便又犹豫地看向了齐子元：“陛下，这于礼不符。”
“既然是在永安殿，”齐子元立刻道，“就按皇兄的意。”
陈敬张了张嘴，迎上齐让看过来的目光，最后只能行了礼，带着尚食局的人退了出去。
齐子元长长舒了口气。
实在是他已经太久没有自在地吃上一顿饭。
自穿越以来，每次吃饭都是一件既快乐又痛苦的事——尚食局精心准备的膳食自然是美味的，皇城里有关吃饭的规矩也实在是多的离谱。
要先试毒、要有人帮着布膳，每一道菜入口前还要有专人再尝一遍，等终于吃到嘴里，迎着四周各种关注的目光，也很难有心情再去品尝食物的滋味。
这么想着，他迎上齐让探寻的目光，露出一个十分灿烂的笑容:“谢谢皇兄。”
齐让愣了一下，有些诧异地看着他：“这么开心？”
“是呀。”齐子元一边拉着许戎在自己身边坐下，一边应声。
齐让看着他的样子，也跟着笑了一声，冲着还站在一旁的江维桢点了点头：“吃饭吧。”
尚食局的手艺一如当初，并没有因为换了新帝就有什么变化，还是齐让从小吃到大的味道，但好像又和过往这些日子不太一样。
可能因为……
齐让抬头看了看对面正小口喝着汤的齐子元。
明明只多了一个人的存在，一向冷清的永安殿就好像突然多了一点烟火气。
倒也不是有多吵闹，甚至从开膳起，齐子元都没再说过话，只是安静地坐在那里，除了时不时地给许戎夹菜盛汤，余下的时间都在专心致志地吃着自己的饭。
大概就是因为这种专心，让这顿再平常不过的午膳变成了一件格外重要的事。
“皇兄？”
齐子元放下汤碗，正迎上齐让的目光，一瞬迟疑后，他盛了一碗递到齐让手边，“这汤味道不错，要不要尝尝？”
再普通不过的乳鸽汤，甚至连配料和熬制的时辰都十年如一日的没有变化。