这天起，展开了寄宿舍间的对抗赛。这是实技课程的一个分隔点，也是晋升到下一阶段的教育课程。
佑鹿提前到餐厅。并不是他个人可以先吃，他是要去与餐厅相邻的小餐馆。
小餐馆有提供轻食和饮料。由于要收费却不怎么美味，很少人积极捧场。倒是这里也有贩卖面包和饭团，但因数量很少，经常在午餐前卖完。因此，佑鹿打算事先买来放。
他穿过小餐馆的门，店内摆放了数张可以团体用餐的圆桌。
猛然看去，墙边挤满了人。那是摆放电视的地方。由于一般寝室没有电视，很多人会来这里看。
佑鹿心想“一大早就这么勤奋啊”，这时有人拉他的袖子。
“敷波同学，敷波同学。”
是青叶。这女孩真是神出鬼没。
“干嘛啦？”
“来这里。新闻。”
她打算拉他去电视所在的位置。
“如果是气象报告，告诉我今天和明天的天气如何。最好放晴。”
“现在没空管那个啦。”
电视传来新闻播报声。无线电视台记者用冷静，但感觉得到参杂着悲痛的声音说：
“……昨晚十一点过后，在总州小御门郡北部，出现了整群拉鲁瓦。拉鲁瓦群不断扩大活动范围，州警正协助附近居民去避难。当地人请遵从州警和联合自卫队的指示，迅速……”
“拉鲁瓦啊。”
胃部一带闷闷的，涌起一阵反胃感。佑鹿每次听到拉鲁瓦相关新闻就会这样。
他突然意识到。
“小御门郡，不就是这附近？”
“没错。以往连单只拉鲁瓦的目击例都没有，这次竟然出现一整群耶。”
“学校之前也遭到袭击。”
“而且小御门郡是含耀舍二年级生进行校外实战的地方耶。大家都很担心。”
佑鹿想起在校门口的出征仪式。
“也就是说，拉鲁瓦已经来到我们眼前了呐。”
“啊啊，真讨厌。”
青叶叹道。佑鹿也有同感。
“而且啊，听说是新种拉鲁瓦。”
“是喔。”
拉鲁瓦大致分成双腿步行型和四只脚步行型。由于它们不断进行小改造，让生态学家为分类方法苦恼。听说这与其附身的男性尸体的个性有关。
“又是那种身体会硬化，或脚程很快的家伙吗？”
“新闻正在播，你看。”
主播正好在念原稿：
“……被目击到的拉鲁瓦是以双腿步行的新品种，体格和人类差不多。肌肤带点绿色，经常复数一起活动。”
不只是佑鹿，听到的学生无不议论纷纷。
拉鲁瓦一般是单独行动。即使会有同时出现多只的情况，那也只是偶然的产物，并非一起活动。再说，单只的威胁就够大了。
第一次听到，经常复数行动。
“她说复数……大概是几只啊？”
佑鹿问青叶，她摇头。
“不知道啦。我也是第一次看到这个新闻。”
恐怕到处都没有详尽的资料吧。在战斗过程中遇上新种拉鲁瓦，就像是宿命一般。不过还是训练生时，没有人想碰上劲敌。
新闻播报完了。接着是气象报告。天气状况每况愈下，日期越往后，降雨率越高。
佑鹿随便听听，然后问道：
“对了。星村，含耀舍是坐在餐厅的哪一带？”
“咦？呃呃，在面向出口的最右边。”
“一年级的位置呢？”
“因为是末座，应该在窗户边……为什么这么问？”
“不，没什么……”
佑鹿含糊其辞，但是青叶立刻察觉到了。
“啊，雪风的妹妹？是叫榛名吧。你这么在意她啊？”
“该怎么说……”
“觉得她很可爱？”她不怀好意地笑。“这个嘛，敷波同学好歹也是男生嘛。我一直奇怪你怎么没有注意女孩子呢。”
“不是那样啦。”
“可是竟然会挑雪风的妹妹，你真是不要命啊。不是会处于姐姐的监视下吗？”
“我说啊……”
佑鹿想反驳，但无法说出实情。他是想要套出昨晚的事。
“雪风的妹妹耶，我才没兴趣咧。”
“不然你为什么想知道座位啊？”
“和你无关啦。”
“隐瞒是不好的唷。”
青叶似乎误会了。谁叫佑鹿没有好好讲清楚，这也是没办法的事。
“她是怎么样的女孩？帮我介绍吧。”
她的眼神炯炯发亮。喜欢八卦的家伙真叫人伤脑筋啊。
佑鹿丢下一句“你自己去看”，离开了小餐馆。
他走进餐厅，用眼神搜寻榛名的位置，心情变得复杂。
我干嘛这么在意？他再次自问已问过无数次的疑问。既然是雪风和榛名的事，最好交给当事人自己处理，我就算装作不知情也不会有事吧。
可是，那个男人——出云他说的话让佑鹿耿耿于怀。那家伙认识我，而且事情似乎和雪风有关。
是因为我和雪风同班？虽然没有根据，总觉得不只是这样。毕竟那家伙说过，“你会一再听到这个名字”。
既然如此，去问榛名是最快的方法。这是佑鹿最后做出的结论，所以才会想去找她。
“唷，有看到你目标的榛名吗？”
有人拍他的背。又是青叶。
“就说不是目标了。”
“你既然在找她，就是目标吧。她在哪里？”
“不知道。或许还没到。”
“你被甩啦。”
“不是。”
为什么我一定要被甩啊？
青叶还是继续东张西望。
“本来想说她如果在，至少可以看看长相呢。长得跟雪风很像吗？”
“不像。”
“真可惜啊。要是脸蛋一样性格不同的话，就好玩了。”
“确实是。”
如果雪风的长相配上开朗的个性，可以连笑两次。看到榛名时先笑一次，之后看到雪风再笑一次。
“不过星村，你这么想见榛名啊？”
“因为马上就会碰上嘛。”
“什么。”
“你忘啦？我们的对抗赛对手是从含耀舍开始唷。就是雪风她妹的寄宿舍。”
“啊啊，我想起来了。”
佑鹿用手捂住脸。
“榛名是几班？”
“二班。”
“……该不会是今天的对战对手吧？”
“不是啦。”
青叶轻盈地摇摇手。
“是后天。”
“那还不是一样！”
佑鹿不禁咒骂。
虽说是对抗赛，并非整个寄宿舍的所有班级同时作战。那样做不是不可能，但会造成校舍太过空荡，这样不太好，所以是分成三到四个班进行。
觉得运气好或不好端看个人，八班从第一天就有比赛。
“是流年不利吗？”佑鹿边在教室里准备边叹道，“毕竟第一天就要上场呐。”
“怎么，这么快就胆怯了？”
青叶一边检查她那把名为水隐的爱刀，一边说道。
“我们完全没有想对策呐。”
“有什么关系，就直接上啰。”
“总觉得不太舒服呐。”
之前在章义舍内进行实技时，佑鹿为了想办法取得胜利，曾拟定种种战略。即使那么做都不确定能否战胜了，何况今天什么也没有。
“就算输了也不至于被杀死啦。”
“要是被杀死还得了。”
因为是训练才能够这么说，实战上可不是这么回事。拉鲁瓦不会等人，也不会手下留情。
八班班长一如往常默不作声地保养她的刀。
“你真从容啊。”
他对雪风说。
“……我只是和平常一样。”
“真想效仿你这点呢。”
“这和考试一样。只要平常在精神面做好准备，紧急时就会有胆量。”
“您说的是。”
这是有用的建言。“这家伙第一次说出像班长该说的话吧”他在心中喃喃道。
“你觉得会赢吗？”
“有谁是抱着输的打算比赛？如果是球赛，是有可能故意打输，但是这又不是。”
“也是啦。”
“像平常一样战斗就好了。”
佑鹿正觉得惊奇，下一瞬间她又说：
“我没把你算在内。”
还是那样冷淡。
佑鹿将短刀挂在腰间。三泷高中的制服腰际处可以挂武器，不过，那要是像样的刀才够分量；以佑鹿来说，看起来就像儿戏。
“要走了吗？”
声音从别的方向传来。
是督察生古循五十铃。个子高挑，一看就是精英的少女。她的剑术高超，要求别人遵守纪律，更严以律己，是章义舍的学生代表。
佑鹿向后退了几步。因为督察生不请自来时，多半都是有不好的消息
。
“……喂，我们做了什么会被骂的事吗？”
“你把我当什么啊！”尽管气愤，五十铃还是说：“这是章义舍第一次的对抗赛，很期待你们的表现。”
“压力真大啊。”
“这种时候也必须保持平常心唷。”
“跟雪风说的一样呢。”
尽管这二人是那么截然不同，但同为章义舍响当当的人物，在战斗方面的想法也很类似。
“古循你不是今天比赛吧。”
“嗯，是明天。”
“你会去观战？”
“很可惜，我要去上学科里的特别课程。”
“这样我就不用丢脸了。”
“就说胆怯是禁忌了。”
“好。”
五十铃轻轻点头。
佑鹿和雪风一起步出教室，朝户外走去。青叶已经先走了。
“……你们刚在讲什么？”
雪风问。
“咦？”
“和五十铃！”
“没什么。”
因为佑鹿正要说就被雪风打断了。
“……你和督察生感情很好嘛。”
“会吗？”
佑鹿自认和五十铃的相处很平常。她是督察生，会和班上大部分的人交谈。单就佑鹿个人来看，反倒是和青叶聊天的情况特别多。
“没什么感情好或不好啦。”
“说不定五十铃并不这么想。”
“别乱讲。不然，是和班长大人您聊天比较好啰？”
“那样我会很困扰。”
“那就对啦。”
“……哼。”
雪风微微看向别处。佑鹿继续说：
“你那么在意的话，我就告诉你我们要谈什么。”
“……什么？”
“你的事。”
佑鹿一本正经地回答。虽然只是一瞬间，冷漠少女被攻其不备，佑鹿仍然感到心满意足。
比赛不同于章义舍内的实技课程，而是根据实战，将腹地内的一部分当作战场，只设定开始时间和终了时间，自由应战。可以一人对抗复数，相反地要以复数对抗一人也可以。打倒的对手数量将反映在分数上。
这次使用的是杂树林的一部分，以及有些许高低起伏的平地。虽然目前只在野外战斗，校方却是以在市区的战斗为假想，并立了房屋骨架。
对手是含耀舍的一班，有四个人。班长叫做津岛静，是个看起来很倔强的女生。
“你就是敷波？”静直爽地对佑鹿说，“因为我是第一次和男生战斗，没办法手下留情，请指教。”
一般和女生战斗时会说出手下留情之类的话，她似乎不一样。佑鹿姑且回答“喔”。
担任裁判的老师率领着一行人。她叫做阿贺野弘子，是长乐舍的导师，据说原本在大学研究威释。原则上，裁判不会从对战的寄宿舍中挑选。
一行人被带到贴近杂树林开始的地方。
“十分钟后开战。”
弘子宣布。
“战场就如同刚才所指示，请自由解散。”
“可以躲起来吗？”
静问。
“都可以。”
“不会被说卑鄙吧？”
“毕竟拉鲁瓦不会抱怨。”
发问的含耀舍一班旋即迅速跑开。
另一边的章义舍八班仍站在原地。
“喂，这样好吗？”
佑鹿感到焦躁。
“无所谓。”雪风如此回答，“不过就是和平常一样应战。对手的身体又不会突然分裂，数量爆增。”
“我说啊，就算对手不会分裂，我们在人数上就很不利了耶。”
“以往曾有利过吗？”
该说是不依靠他人吗？总之她似乎很达观。
佑鹿束手无策，只好将青叶拉过来。
“你守住雪风的右侧。”
“好是好，有原因吗？”
“那家伙是右撇子不是吗？一旦敌人跑到手臂外侧，无论如何反应都会变慢。加上那把刀那么大，会被牵制住。”
“敷波同学站那里不会比较好吗？”
“我的刀守备范围太窄了。”
“我知道了。”
青叶同意。
佑鹿决定站在雪风的左后方。如果站得太前面，当雪风挥刀时，有可能会被波及。
佑鹿临时想到的点子就是这些。与其说是战略，其实只是阵式，但除此之外也别无对策，只能仰赖自己的能力。
雪风拔出刀。绿千丈山颪，四尺四寸的野太刀{注：野大刀，日本人古时佩带的无护手短刀}。她用那娇小的身体，自在操弄这把大刀。
弘子看了下腕表。
“……开始！”
哨音响起。
雪风稀松平常地迈出步伐。佑鹿急忙跟上。
“喂！你这家伙，不是应该一边躲一边前进？”
“反正对方一定会攻击过来。”
“是没错啦。”
“我们不是在抢夺重要据点，目的是要打倒对手，所以搞些小把戏是没有用的。”
她斩钉截铁地说道。与其说是有自信，不如说这是她的哲学吧。
佑鹿也拔出刀。他微闭眼睛，然后张开。视野的半边被白雾般的东西覆盖。
这是佑鹿的特殊能力。应战对手的未来动向，会变成影像映照出来。虽然只是数秒后的动作，在战斗上将发挥莫大的力量。这似乎是阿尼玛斯的作用，详细情形不明。
“希望一切顺利。”
佑鹿禁不住祈祷。虽然他并不相信上帝。
一股空气咻地通过。
雪风弯下身。就在这时候。
“喝！”
刀子自树荫中伸出，在现身的同时发动攻击。
目标是青叶。青叶因为无意中遭到偷袭，无法漂亮地化解攻击。
对方连续使出第二击、第三击攻击后，旋即退开。虽然不至于背对着青叶，却开始将距离拉开。
青叶打算追上，佑鹿制止她：
“慢着，可能是陷阱。”
“陷阱？这太明显了吧？”
“还是警戒一下比较好。”
雪风没有表示意见，她目不转睛地直盯着前方。
风变强了。
不知从哪里传来沙沙的声音。
这次锁定的仍是青叶。黑色物体扑了过来。
“什……？”青叶身体一闪。冲向她的竟然是条狗。“为什么？”
紧接着，二名少女把刀挺在腰间，直冲向她。
“哇！”
青叶摔了一跤。佑鹿不由地将注意力移向那里。
“敷波！”
雪风大吼。
佑鹿这里，也有含耀舍一班的女学生斩过来了。发出清脆的声音，两把刀猛烈相击。
“呜哇……喔！”
佑鹿这把刀的刀刃极短。现在虽托威释的福而没有造成损坏，若单纯靠蛮力，不用多久就会陷于不利。
佑鹿瞄了旁边一眼，雪风也在对战中，无法向她求救。
“别看旁边！”
眼前的学生大叫。是静班长。
无需赘言，她的攻击非常猛烈，佑鹿根本无力关注其他地方。
他将意识集中在视野一角的白雾。
“……不会吧。”
完全没有影像。理应能够预知未来的白雾，如今只是一层幕。别说没有帮助了，甚至还限制了视野，相当碍眼。
“就说别看旁边了！”
静向下挥刀。佑鹿滚到一旁躲过攻击，旋即起身。
对手步步逼近。与先前不同，她的脚步变得谨慎。大概是因为一开始的攻击被闪开，而改变了步调。
这下佑鹿能采取的手段变少了。因为有攻击范围上的差距，他丝毫马虎不得。
静终于改变站立的位置。中间隔着她的另一侧，看得到雪风和青叶。
雪风是一对一战斗。对手的技术似乎不怎么高明，只是一个劲地防御。
问题出在青叶。
她在一开始被狗吓到，之后就完全招架不住。脚步无法站稳，被二名少女直逼着打。
“星村，这里。”
佑鹿正要说逃过来这里，旋即意识到一件事。不知不觉间，我方三人的距离拉大了。
青叶遭到追赶，佑鹿被困在原地。距离不断拉大，根本无法支援。即使声音勉强传得到那里，拼命战斗的青叶恐怕无暇去听。
再看向雪风，果然处于优势。实力就是保证书。不过她与青叶相反，不断往前进。
“雪风，往后退一点！”
佑鹿大叫。
“你会脱队。别走那么过去！”
然而雪风还是往前跨出，打算给对方最后一击。
“不是那样！”
“已经太迟了呢。”
静挥刀。佑鹿好不容易架开她的刀，手一阵酥麻。
“复数战斗时要采取奇袭和分散。如同课本上说的对吧。”
“……是啊。可恶。”
这里不是道场，当然会有多人攻击一人的情况。这是拉鲁
瓦攻击中最基本的概念。何况静的班人数原本就比八班多。
“哇哇！”
尖叫声响起。应该是青叶翻了个筋斗倒下吧。在那个情况下势必会如此。
“雪风！”佑鹿再次怒吼，“不要追！后退！”
她没有听进去，正准备打倒眼前的敌人。
“这样就好……！”
“我这边可不好！”
静的刀从左下方伸来，刺向腰际处。
“痛。”
由于威释起了作用，肉体的防御相当坚固，应该不至于骨折，但恐怕有淤青。
佑鹿向后退保持距离。不行了。完全被孤立了。青叶已经出局，雪风则跑去追敌人。
传来尖锐的声响。是雪风弹开了对方的武器。还有一线希望。
但是眼前的女同学却不怀好意地笑了。
“你就闭嘴一阵子吧。”
在刀锋几乎快碰到的距离，她大刀一挥。
佑鹿的视线顿时转暗，昏倒在草地上。
清醒时，青叶正往下探头。
佑鹿一边思忖“之前也有过这种情形呢”，一边坐起身。
青叶的手腕上贴着药膏贴布。想必那一击相当强劲，她状似痛苦地摸了摸手。
佑鹿看着她的动作说：
“输……了？”
“嗯。”
青叶点头。稍远处，含耀舍一班学生发出“耶！”的欢呼。
“因为我们被打败了？”
“雪风呢？”
“她在啊。”
一看，雪风坐在不远处。她看起来不像在发呆，只是一直望着天空。
“那家伙也被打败了？”
“没有。雪风打败了一个人。”
“那怎么会输掉？那家伙就算三对一也绰绰有余吧？”
“被逃掉了呢。”
青叶耸肩。
“什……？”
“听说她们打倒我跟你后，一直到处逃。拖到时间终了。”
“原来……”
佑鹿没有发火，反倒觉得佩服。原来还有这招啊。
担任裁判的老师确实没有说“不能逃”。虽然很讶异她们竟然真的这么做，不过确实是明智的判断。
听说那只狗并非事先准备好，而是临时踢过来的。包括这样的机智，静班长确实了得。
“那种人就算在实战中，应该也能存活吧……”
“或许吧。”
“咱们班长有发火吗？”
“她没有生气。”
“打倒一个就满足了？”
“好像也不是那样。”
“那就是跟平常一样啰？”
是啊，青叶回答。佑鹿一边旋转肩膀松弛筋骨，一边朝雪风走去。
“抱歉，我被打败了。”
“……我又没期待你。”
“如果你能稍微期待一下，我会很高兴呐。”
“那是浪费时间。”
确实跟平常一样。
“呐，雪风。我在对战时有叫你后退，你有听到吗？”
“听到了。”
“那你为什么还继续攻击？”
“因为我知道你会输。”
雪风毫不避讳地回答，依然完全不考虑别人的心情和立场。
“可是这是团体战耶！你好歹稍微听我的话。”
“我去救你有什么好处？反正也来不及。”
“能够提高反击的可能性啊。”
“由我打倒眼前的敌人还比较有效果。”
佑鹿无言以对。他觉得雪风说得有理。
但是，即使雪风的想法没错，佑鹿还是觉得她应该要帮他。除了因为他快招架不住外，更重要的是他的对手是静。若能趁此机会漂亮打倒班长，很有机会演出大逆转。
这当然只是假设。不过，当时的场面就算做这样的赌注也不奇怪。
雪风可说是一流的赛马。她比任何人都强悍、比任何人都迅敏，但也一意孤行，难以掌控。
这在集体战上相当致命。即使如此，她还是相信自己的选择。与其说她很有自信，应该说她的思考总是偏向那一方。
佑鹿心想，要说服这家伙真的很难。会有像那次打倒拉鲁瓦一样，能够互相协助的一天吗？
“今天就到此解散。”
带队老师说。
“虽然今天的对抗赛已经比完，希望大家不要比过就算了。包括反省点，请活用在与拉鲁瓦的对战上。”
大家回答“好”。含耀舍的女生们很快地往回走。
雪风也不发一语离去。她并非在生气，只是没有结伴的习惯。
“我也要回去了……”
青叶说。佑鹿回答：
“我要再待一会儿。”
“咦？东西掉了吗？”
“不是。我要小小反省一下，应该说要复习刚才的战斗。”
“要我陪你吗？”
“不，不用啦。你先回去吧。”
青叶说完“先走啰”，挥了挥手。
佑鹿“呼”地叹口气，站在起点位置，从那里眺望对战的场地。
或许是因为心情平稳，感觉视野变宽广了。左侧是杂树林，右侧是微微往下的草地斜坡。
接着他往含耀舍一班的那一侧移动，走到狗被踢出的地方。那是在草地的下方。
满地泥泞，鞋子往下陷。佑鹿急忙爬上来。
“这似乎是湿地呐……”
倾斜的地面，雨天时会积雨水。造成泥土松软，宛如沼泽般。加上草木茂密，乍看下很难辨识。
（躲在这里的女生应该和我看到的一样。这么说，只要青叶小心应战，应该可以更有利才对……）
因为对方的脚步也站不稳，应该能挽回很多劣势才对。
佑鹿咂舌，原来我该建议的不是雪风，而是青叶啊。对手当然也很清楚这点，才会把我们拉开。话说回来，这其实是能克服的。
接着他移动到自己作战的地方。杂树林内。
树枝没有想象中茂密，地面牢靠，几乎看不到枯枝掉落。听说枯枝会被收集起来作为烤肉用。
就树林来说，这里的可活动空间似乎很大。如果是这里，就算不停挥刀也没问题吧。
（慢着……）
他又往里面走一小段。途中，脸被树枝打到。
不同于刚才，这里的树枝变密了。到处都要弯下身才能行走。加上树下草木茂密，地面也被埋住了。
（如果在这里打，应该对我有利吧……）
佑鹿的刀很短，犹如进化版的小刀，使起刀来格外容易，在这种环境下占有优势。相反地，静使用的武器则会因为被树枝妨碍而难以施展才是。
不知道静是否是在明白这点的前提下战斗。不过佑鹿当时若能保持冷静，应该可以引诱她到这里。或许就不需要完全仰赖预知未来的能力了。
（也就是说，事先确认战场很重要。有地图吗……）
如果事先掌握校地地形，在对抗赛中会非常有利。不知道图书馆有没有？
他心想差不多该回去了，便穿过杂树林。
“真用功啊，”
有声音传来。
“我听说很少有学生会做战后分析。”
在那里的是野分。
佑鹿吓了一跳：
“你什么时候来的？”
“很早就来了。连对抗赛也从头到尾看完了呢。学校没有禁止观摩不是吗？”
“我没有感觉到你的气息。”
“那个很容易消除啦。要有诀窍就是了。”野分嘻嘻笑道。“你们好像输啰？”
“啰嗦，对啦。”
“你和青叶的技术明明没有那么差的说。”
“团体战时，只有一、二个人努力是没有用的啦。”
“说的也是。尤其是实力最强的人不合作时。”
不用问也知道她指的是谁。
“……我们班长很害羞，不擅长与他人沟通。”
“硬要说的话，那根本是病啦。”野分说话毫不留情。“装孤高也要有个限度呢，连要去了解她也很辛苦。”
“……你曾试着去了解她？”
“是啊。”她斩钉截铁回答，“一直以为只要知道、理解雪风心中有什么芥蒂，就能和她心灵相通。我太天真了。”
在佑鹿加入前，野分一直留在八班直到最后。佑鹿可以了解她很想做什么的心情。至少她不是只会耍嘴皮子的人。
“结果不顺利对吧？”
“没错。就像我之前说的——那女人打算杀了伙伴。”
她的表情很认真，看起来果然不像在说谎。
“所以啊，敷波同学，和雪风分开是为了你自己好呢。青叶也是。利用完后会被舍弃唷。”
“……还不确定会被利用后舍弃呢。”
说完后佑鹿心想，好像没什么说服力。
“真有毅力啊。”
“因为同班。我的任务就是要支持班长大人。”
“我以前也这么想，最后失败了。”
“……我会做得更漂亮。”
在
说的同时，佑鹿思忖：我干嘛这样包庇那家伙啊。是因为同班吗？
“祝你能够做得漂亮。”
野分说道。看起来不像是嘲笑。
“再这样下去，你们很难在对抗赛中胜利唷。”
“不用你说我也知道。”
“一天后将对上我们唷！”
“……对喔。”
“还有雪风的妹妹。”
看来她知道榛名的事。不过也是啦，因为姓氏是香椎。
“榛名是好女孩呢。和雪风截然不同。”
恐怕上万人都这么想，佑鹿心有同感。
“有点可惜呢。”
“雪风也说过她不适合三泷耶。”
“也是啦，她那一型的人不适合战斗。训练时或许能表现得差强人意，很难说实战时会如何。她太率真了，缺乏决断力又狠不下心。她一定是——”
她像阵风似地说道。
“被雪风迷住了呢。”
接着又补充道：
“这不是坏事。”
佑鹿没有说半句话。除了因为他不太清楚榛名的事，主要是野分和雪风不约而同地说出了同样的话。
不适合当战娘的少女，以及成为特殊战娘的姐姐。
野村又说：
“不管榛名能不能在对抗赛中成为战力……再这样下去，你们会输。”
“因为雪风？”
“因为雪风。”
“……谢谢你的忠告。”
野分说完“不客气”便转过身。在朝寄宿舍走去前只留下这句话。
“想赢的话……就要死心。”
佑鹿一边闲逛，一边回到了本馆。大家对八班打输的事早有耳闻，然而或许是原本就没有寄予厚望，没有人责备也没有安慰他。
别的班也是输赢参半。印象最深的，是和泉三姐妹的四班毫发未伤地赢得完全胜利。
之后一如往常地上课，结束了这一天。
佑鹿本想去图书馆查地图，决定先暂缓。因为他想起了别的事。
他回到章义舍。
“唷……敷波同学。”
一楼大厅有人出声叫他。是督察生五十铃。
“你在赶时间？”
“没有，我在找你。不好意思，自己说有事找你，却害你等我。”
佑鹿微微行礼。五十铃微笑着说：
“你想起来啦。我还在想要是你完全忘记了，我该怎么办。”
佑鹿说一声“抱歉”，朝四处张望。
“在这里……可以吗？”
“可以啊。坐下吧。”
二人在设置于大厅的简朴长椅坐下。
因为时间的关系，进出的学生人数很多。有几个人望向佑鹿和五十铃。
“感觉挺别扭的。”
“我们没有做亏心事，不需要在意。”
“可是，这样很像是我独占了你……”
因为督察生的她，是章义舍里最受欢迎的人。她擅于照顾人、技术精湛，又是个美人，当然会这样。
“现在就让敷波同学独占吧……对抗赛真可惜呢。”
“你听说了？”
“嗯，我必须掌握章义舍的大小事。”
“我真是太丢脸了。”
“输赢和运气也有关系。只要别在与拉鲁瓦对战时输掉就好了……那么，你要商量的事是？”
“不算是商量，是我有事想问你。”
他舔了一下唇。
“你认识叶岛野分吗？”
“叶岛同学？嗯嗯……”
五十铃没有含糊其辞，但似乎不太想说。
“可以告诉我她的事吗？”
“……为什么？”
“她原本是章义舍的人对吧？”
“对。”
“和雪风同班？”
“是。”
“我们好像会在对抗赛上碰头。”
“叶岛同学的技术很棒唷。加油。”
“我刚才见过她了。”
五十铃当然非常吃惊。
“就在刚才吗？”
“是我被她叫住啦。说有事跟我说……结果，她要我跟雪风拆伙。”
“……就算她原本是章义舍的人，也无权插嘴管其他寄宿舍的事。”
“她说雪风曾打算杀了伙伴，是真的吗？”
突然被这么一问，五十铃有些措手不及。
她的表情变得些许僵硬，眼球不停地左右转动，大概是在犹豫该如何回答吧。
然后，她缓缓道出：
“解读的方法很多……”
“是事实啰？”
她“呼”地吐口气。
“不过，确实有些女孩对雪风没好感。”
“请问……呃，是什么我不知道的原因吗？”
“嗯……既然是大家都知道的事，还是告诉你比较好吧。”
她正准备开口，瞄了一眼时钟。
“……晚餐时间快到了，在路上说吧。”
佑鹿先回寝室。放下用不着的东西后，空手回到大厅。
五十铃依然在同一个地方。
“久等了。”
“没有等太久呢。敷波同学不让女生久等，真是绅士作风啊。”
“到地下室只有短短的距离啊。”
她微笑道。
“走吧。”
平日的晚餐是全校学生聚集到礼堂一齐享用。校方常会在那里传达一些事项。
学生从各处的寄宿舍步出，宛如河流汇集一般。
佑鹿和五十铃并肩走去。
“……那件事发生在入学后不久。”
五十铃视线望着前方说道。
“那时的课程是以提升个人技术为主。不只是一般的提升体力训练，也会进行穿越山脉或河川的训练。事发当天，是在做夜间行动训练。”
“一开始就这么吃力啊。”
“应该是因为做那种程度的辛苦训练，可以从零开始锻炼精神面。总之章义舍的学生依班分组，要在晚上穿越鹰尾山。采用各班竞赛的形式。”
佑鹿想起今天下午爬山的事。
“爬到山顶吗？”
“不用。在半山腰绕半圈，到山麓就下山。总之目的是要快速前进。”
“有这种路吗？”
“有几条没有使用的路。再来就是野兽走的路。”
虽然她说得很干脆，佑鹿觉得这样真辛苦。山虽然没有多高，但是要在夜晚走不是路的路是非常吃力的。
“实际上，每一个据点都有老师站岗，也有配给手电筒和紧急用信号弹，并打开照明灯代替灯塔唷。然后大家就出发了，运气不好的是竟然下起雨来。”
雨水会让身体失温。体温低时，会急速消耗体力，也会对判断力造成影响。
佑鹿只有一次去山里玩时遇到下雨的经验。他记得只是那样就身体发冷，牙齿不停打颤。如果那是在做行动训练，他不敢想象会是什么情况。
“训练没有中止吗？”
“没有。因为实战时，拉鲁瓦不会因为下雨就等我们对吧？香椎同学的八班是在中间出发的。”
看到兼做餐厅的礼堂了。五十铃继续说，佑鹿也没有阻止她。
“接下来就是从八班的人那里听来的。据说那时候的香椎同学非常焦急……总之就是很急躁。连行动训练也想要早点达成。当时八班是三个人，香椎同学、叶岛同学、吉野同学。她们抄近路前进。听说途中叶岛同学曾几度提到香椎同学速度太快了，劝她要走慢一点。”
“那家伙一定没听进去吧？”
“是的，香椎同学还是一直往前走。很不幸地，听说吉野同学的身体状况因为下雨而明显恶化了。”
“一般应该要弃权，或者把她交给位于关卡的老师吧？”
“如果敷波同学在那里，情况就会不同吧。事实是她们三个人继续前进。听说吉野同学也希望那样……就在视线因雨水而越来越模糊时，前进方向出现了断崖。”
五十铃放慢脚步。佑鹿也配合她。
“那个断崖如果在白天，只要稍加注意就不会有危险。但毕竟当时的情况不同……吉野同学滑了一跤。”
她的脸上浮现后悔之色。尽管不是她的责任，身为督察生还是会感到内疚。
“吉野同学掉到崖下。叶岛同学主张立刻下去搭救。她好像打算先做处置后再发射紧急信号弹，但是香椎同学主张继续前进。”
“应该是因为前面的关卡有老师吧。可以直接要求救援。只要留一个人在伤者那里。”
“不是。香椎同学是要丢下吉野同学，继续进行训练。她说‘没有余力管她’。”
佑鹿说不出话来。
五十铃也一副难以启齿的样子。
“夜晚加上下雨。结果虽然只是轻伤，但是企图丢下伙伴是不可能被原谅的。争执中，叶岛同学迳自发射紧急信号弹，当场弃权。”
“雪风有说什么吗？”
“她说实战中没有紧急信号弹，如果浪费时间在伤者身上，遭拉鲁瓦袭击的机率会升高，留下她一个人反而能全部幸存。这么
想也没有错……但还是让人觉得无法理解。”
五十铃叹了一口气。佑鹿不由地想起和含耀舍一班战斗时的情况。雪风当时也是只顾眼前的事。
被那样对待确实会受不了吧。何况又同班的话，会产生不知道自己何时也会被舍弃的不信任感。至于雪风，则是对班长擅自发射信号弹退赛一事感到不快。相互不信任的团队，不可能长久持续下去。
“……我的话，应该会选择救人吧。”
“我也是。大家也都这么想。就是从那时候开始呢，香椎同学在章义舍内被孤立。吉野同学的外伤很轻但是一直发烧，检查后发现是宿疾，于是离开了三泷……即使这样，叶岛同学还是留在八班，后来因为在课堂上和香椎同学起冲突就转舍了。”
“……之前听说她有找你商量？”
“嗯。叶岛同学有来找我商量。她对吉野同学退学的事还是很过意不去。我劝她留下来……但是没能留住她。‘她那双手的冰冷感，会伤到别人’，这是叶岛同学最后说的话。”
就算不借助威释的力量，人的手仍会保持一定温度。但若感到紧张，或是在精神上排斥他人，会引起血管收缩，表面温度下降。
雪风的手确实比其他人还要冰冷。
那应该是表现出心灵的距离感吧。
不知不觉间，二人已经来到兼餐厅用的礼堂入口站着交谈。
“就是这样，我只知道这些。”
“我大致了解了。谢谢……雪风她，该怎么说，真拼啊。”
“是啊，她在战斗上很拼。”
“果然是那个吧？家庭的……”
“应该是吧……”
事件是发生在雪风年幼时。那件事一直深深烙印在她的心里。复仇就是她的骨干。她的个性可以为了变强不惜牺牲一切。在他人眼中，大概会觉得她太刻薄了。
不过那毕竟是当事者的事，与他人无关。雪风非常明白这点，所以她从来不狡辩。
这点让班员很烦恼。
“还有问题吗？用餐时间到了。”
五十铃说。
“啊……嗯，抱歉。差点忘了。”
佑鹿最后又问：
“你知道雪风她哥的事吗？”
“哥哥……？没听过。”
“我想也是。”
果然得去问榛名，佑鹿思忖。
太阳西沉后，四周一下子变暗。“不夜城”是都市特有的表现，一般而言，天色会在日落的同时失去光采。
鹰尾山山顶完全没有灯光。路不好走，根本没有人想在夜晚登山。
然而现在，有个人独自在那里。
那人坐在倒下的树干上，眺望山下。视线前方散布着房屋，灯火通明。
他从刚才一直注视着寄宿舍那一区。含耀舍、永嘉舍、长乐舍以及章义舍。从山顶可以一览全貌。
话虽如此，一般人不会在深夜做这种事。就夜景来说，这景色未免单调。然而那个人一直兴趣盎然地望着。
响起雨伞的声音。有人在背后。
他回过头去。那是身材高挑、肌肉强健的男人，脸上露出些许讶异之色。
“出云。”男人开口，“你又来这里了。”
“有什么关系，我喜欢这里。”出云回答，“在这里可以看到整个三泷高中。白天时会很麻烦，晚上就很舒服唷。”
“你的兴趣真奇特啊。”
“我以为你暂时不会来这里。”
“我是这么打算的。”肌肉男在横木上坐下，“不过因为完成得比预期还快，便过来看看情况。”
“喔喔，小御门郡的那个，干得真漂亮啊。”
“客套话就免了。”
“Scdestus型{注：拉丁文。残酷、邪恶等意}的状况如何？”
“还可以。如果能提升自我学习的效率，就会非常好用。”
“喔。能符合期待吗……如果可以兼作测试也不错。”
出云的视线从寄宿舍而移到其他方向。
“……什么时候安置的？”
“在生田抓狂之前。那家伙埋了下级拉鲁瓦，正好掩人耳目。”
“那家伙不知道不是吗？”
“反正没必要告诉他。”
出云似乎很开心。
“对了，我见到敷波了。”
“……？”
“啊，你不知道？拥有阿尼玛斯的男孩子。”
“喔……这所学校也有吗？”
“我有点惊讶。他的属性很特别，是无属性。”
“也差不多该出现了……不过既然是无属性，那个叫敷波的是哪一边的人？”
肌肉男回问，出云含糊回答：
“不知道，我还不清楚。不过迟早会……反正，就算知道也是之后的事。再说我必须先处理榛名。”
“你还真执着啊。”
“当然了，这是很重要的事。”
“我不了解你的意思。”
“你很快就会了解。那女孩将会到我们这一边。我们需要她的力量，那样会更有利。”
“……来我们这一边？”
“我会让她过来……嗯，必须让她苏醒才行。正好天气也刚刚好。”
出云仰头望着正上方。
肌肉男起身。黑暗中，隐约浮现出钢铁般的肉体。
“我要走了……你呢？”
“我会在这里待上几天。”
“好像很快就会下雨。”
“天助我也。”
出云微笑。
肌肉男正要下山，出云对着他的背影说：
“你最好从北侧下山，要是被梅贝鲁发现就麻烦了。”
“没问题。”
男人一跃，跳得又高又远。不一会儿，他的身影就变得很小。出云露出讶异之色目送他离去。