第一卷 第17.5话 返回王都的归途

归途的气氛十分沉闷。

将善后处理交给公爵军,我们为了报告踏上返回王都的归途。

法斯特与我骑着马,走在一行人的最前方。

我的亲卫队与法斯特的领民们紧跟在后。

队伍唯一的推车上头载着遗体。

第二王女亲卫队副队长汉娜的遗体。

「法斯特,不好意思。」

「怎么了吗?」

「拖累了行军速度。」

虽然法斯特的领民们愿意协助搬运汉娜的遗体。

但是第二王女亲卫队的所有人感谢对方的好意,坚持自行搬运汉娜。

因为战斗时受了伤,以及初次上阵的疲劳,亲卫队推车的速度快不起来。

更麻烦的是萨比妮时不时就会哭。

队长萨比妮成了那副德性,副队长汉娜战死。

我得振作起来才行。

我满脑子都想着这件事。

明知亲卫队肯定不愿意,我还是决定麻烦法斯特的领民们帮忙搬运汉娜的遗体。就在我正要再次开口时──

「请稍等。」

也不知道他究竟有没有听见。

法斯特稍微轻抚爱马飞翼的背部,就此下马。

然后迈步奔跑。

「法斯特?」

他好像从刚才就不时环顾四周。

似乎在路旁发现什么,缩起巨大的身躯蹲下。

灵巧地动手,似乎正在从地面摘取什么。

高大的身躯缓缓起身,转身面对我们。

「花?」

那是朴素的野花。

在这段称不上初次上阵即凯旋的阴郁归途,这是他好不容易找到的花丛吧。

法斯特摘了许多娇小的野花。

他朝着我们缓缓走来,经过我的身旁走向后面的部下──

一直来到亲卫队推动的推车,走到汉娜的遗体旁边。

「萨比妮阁下。」

走向推着载运汉娜遗体的推车的其中一人。

面容憔悴的萨比妮以纳闷的模样回答:

「波利多罗卿。这些花──」

「对于守护瓦莉耶尔第二王女殿下的骑士,我想致上几分敬意。可以吗?」

萨比妮沉默不语。

接着稍微露出烦恼的模样之后回答:

「……汉娜想必没有机会得到男性送花吧。可以啊。她一定会开心。」

「谢谢。」

法斯特简短致谢。

将捧满双手的野花一朵接着一朵塞进放有汉娜尸体的简朴棺材中。

全部放完之后。

「萨比妮阁下,请节哀顺变。」

「我知道。」

萨比妮以稍微有点释怀的表情回答。

啊啊,大概就是差在这里吧。

我身为施政者有所不足的地方,也是尽管波利多罗领的规模不大,法斯特依然是名优秀领主骑士的原因。

我只担忧延误归途,法斯特则是思考如何让那些女孩的内心得到救赎。

法斯特缓缓靠近我身旁。

「那么我们就慢慢向前走吧。」

我想和萨比妮一样用「谢谢」表示谢意。

以小到不能再小的声音低声说句:「谢谢。」便不再出声。

法斯特注意到的事我却没能察觉,这让我感到十分羞愧。

我没有资格像那样高高在上地口头表示感谢。

我只是暧昧地用无声的话语代替回应。

「……是啊。」

我们慢慢地行军。

步调比刚才还快。

稍事休息也是原因之一,不过主要还是法斯特刚才的举动,让亲卫队的气氛大为改变了吧。

我办不到这种事。

「唉,法斯特。」

「请问有什么事,瓦莉耶尔大人?」

「法斯特,你要不要辞掉我的顾问,改当姊姊大人的属下?我有收到这种提议喔。」

我有了梦想。

我要培育这批亲卫队。

我什么都愿意做,什么都命令她们去做,让她们成为了不起的世袭骑士。

但是我觉得这个梦想若是牵连到法斯特,对他不太好意思。

「我拒绝。」

法斯特的回答轻描淡写。

「安娜塔西亚第一王女殿下也曾对我提出邀约,而我也一度加以拒绝。」

「为什么?」

如果要说金钱与地位带来的福利,想必是姊姊大人能给的更多。

法斯特继续说道:

「理由有很多。不过现在的我比较在意瓦莉耶尔大人也是原因之一。」

「我一无所有喔。」

「在这次初次上阵之前,或许真的是这样。」

法斯特不时抚摸爱马飞翼的背,享受那份触感。

「初次上阵之后,您对亚斯提公爵说过自己将来的目标是培育自己的部下。我并不讨厌这样的您。」

「……亚斯提公爵都告诉你了?」

「和公爵军道别时,她全都说了。」

法斯特转头看着我的脸。

「我也是有血有肉的人。瓦莉耶尔大人,其实我法斯特还满敬爱您的喔。」

法斯特笔直望着我的眼睛。

先是露出浅浅的微笑,再度将视线转向前方。

我觉得有些害臊。

敬爱啊。

反过来说,我是怎么看待法斯特的?

这个问题掠过脑中。

起初只是纯粹的契约。

为了领主交接,领主骑士请求谒见女王陛下。

于是我给了他顾问的职位,以及职位带来的职务之便,还有少许金钱报酬。

另一方面,法斯特则以领主骑士的身分做出贡献。

只是这种程度的关系。

虽然表面来说只是这样。

但是对于我瓦莉耶尔而言,其实大有不同。

「父亲大人。」

母亲大人与姊姊大人肯定也对法斯特抱持类似的感情,但是不晓得到何种程度。

父亲大人的身材没有这么高壮,长相也不同。

虽然温柔,但是个性不至于完全相同。

然而还是很相似。

与过世的父亲大人罗伯特十分神似。

大概是两人散发的氛围使然吧。

「……」

你已经找到父亲的替代品了。

以前经过王宫时,姊姊大人曾经对我抛下这句话。

那大概是指法斯特与父亲大人太过神似,同时揶揄我依然对父亲大人有所依赖吧。

那也许是「我会抢走」的宣战通知。

当时的我是这么想的。

唯独法斯特不想让给姊姊大人。

我刚才对法斯特说的话,与这个心境互相矛盾。

我问他要不要当姊姊大人的属下。

虽然矛盾,但是并非谎言。

亲卫队愿意对这样的我效忠,我也希望这些笨蛋获得幸福。

这种心情对于我的顾问法斯特也不例外。

「唉,法斯特,你愿意听我说吗?」

我对着法斯特开口。

「有什么事吗,瓦莉耶尔大人?」

法斯特的表情显得有些疑惑。

大概是觉得该说的话都告一段落了吧。

但是并没有结束。

而是稍微重新开始了。

「我的顾问就是你。以后还请多多指教喔。」

法斯特对我抱持的感情,大概只是单纯的敬爱吧。

但是法斯特刚才确实宣言不会抛弃我。

历经这次初次上阵有所变化的我,似乎变得有些贪心。

「总有一天。」

如果能实现的话,总有一天。

「真希望有一天能亲眼看到你──法斯特的领地波利多罗领。」

未来的某一天,一切落幕的话。

我希望能待在法斯特身边。

如果将来有个进入修道院,一切就此结束的未来。

那么名为瓦莉耶尔的第二王女,也有可能成为波利多罗领这个小领主的妻子。

运用这次初次上阵产生的些许政治力,说不定有这个可能。

我不禁萌生这样的梦想。

当然了,我个人的未来,优先程度比不上我可爱的亲卫队就是了。

「喔。」

他大概完全不懂我的想法吧。

法斯特眨了眨眼睛,露出有些为难的表情。

「我的领地称不上富裕,实在无法好好招待您。如果这样也无所谓的话。」

他真的什么都不懂呢。

法斯特这个男人就是这么迟钝。

他完全没有察觉在我心中悄悄发芽的恋慕。

「以后还请多多指教喔。」

说完这句话,我便闭上嘴巴。

再次踏上安静的归途。

很快就会抵达王都。

我开始在心中默默盘算,该如何安排汉娜的葬礼。

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