那天，我和姐姐造访了有着悠久历史风情景观的A国（暂定名）。
街道上排列着石造的古老建筑，像是守护着作为旅人和外人的我和姐姐一样，在道路两边谨慎地排列着。
「真是好有风情的街景啊。」
一位白发短鬓，带着黑色发箍，拥有着淡淡翡翠色瞳的旅人如此感叹道。
她名为艾姆妮西亚。也就是我的姐姐。
平时本该是个稳重的姐姐，但有可能是因为好不容易抵达了下一个国家的原因，有些松懈。迷上街道景观的姐姐，摇摇晃晃地徘徊着。
「东张西望很危险的哦。」
而我则一边拽着姐姐的袖子，一边前进着。
白色的长发上系着黑色缎带。也有着淡淡翡翠色的瞳孔，身为她的妹妹总是这么关心姐姐。
她名为艾薇丽娅。也就是我。
从穿过国门来到我们目前所在的大街，一路几乎没有其他行人。街道上安静的气氛甚至令人放松。
但是这并不是说街上真的一个人都没有，这里也更不是无人之国。
如果撞到了当地居民的话会很麻烦的。
「姐姐您知道吗？据说这个国家的居民平均收入比其他国家都要高哦。」
「是吗？」
姐姐眯缝起了眼，开始偷偷地眺望在街上可以看到的人们的身影。
比如说穿着极为朴素的春季连衣裙的人，或者穿着衬衫的人，但是那也只是件普通衬衫而已。
总之挺土的。
「……有钱人真的很多吗？」
所以姐姐她更加迷惑地眯缝起了眼。
但是我依然自信满满地点了点头。
我手上有这个国家入境时分发的小册子。
国家的小册子上写着各种各样的东西。比如国家的观光名胜、历史等。几分真几分假暂且不论，它甚至连国民性或者国家的特色之类的都给写到上面了。
「温暖人心之国！」什么的，「有着对旅人非常和善的国民性！」一类的，「对国家的事有疑问的话请尽管说，国民什么都能回答你！」之类的……
总之书中大致罗列了一些充满胡诌的味道的词语。
这个国家的小册子上也是填满了这样的语句。
我一边走一边给姐姐读着：
「真正的有钱人是不会让人看到有钱的。这个国家的人们讨厌花哨的东西，希望过朴素平静的生活。」
「哦……」
「这个因作为有钱人们能悠闲生活而广受欢迎的国家，现在也有很多人从外面搬过来。」
「嗯嗯。」
我一边走一边凝视着小册子。
「原来如此。」
「总之册子上是这么写的呢。」说完，姐姐一边点头，一边也拽着我的袖子说道:
「走路不看路很危险哦。」
〇
这条街到处都很普通，而且朴素，但也同时让人觉得充满了违和感。
在大多数国家都能看到的大街上的小摊在这个国家是不存在的，蔬菜水果等一般会摆在商店里，面包也一样。至于肉串这一类小吃，则根本连销售的地方都没有。
因为香味太浓，所以禁止贩卖。小册子上如此写道。
这个国家似乎对街道的景观十分注重，因此招牌和门帘之类的都只被保留到了最低限度。
说实话，如果不走近看，就根本无法判断那是一家店还是民宅嘛。
「这是店么？」
「不清楚……」
收回前言，走近看也无法判断。
我和姐姐一起在店铺（？）的前面聚在一起，迷惑地歪着头。
这个国家的店铺（？）鳞次栉比。
且室内也都漂亮得不能再漂亮，甚至漂亮到了连我们这些单纯的旅行者，连那到底是不是店铺，卖什么的都搞不明白了的程度。
姐姐她一边继续歪着头问道「到底是什么店呐——？」一边烦恼了好一会儿。最终还是在姐姐「嘛进去就能知道了吧？」的提议下，我们还是入店了。
但是，
「这里到底是卖啥的啊……？」
「搞不明白……」
进去了也搞不懂在卖什么。
慎谨，却又不失风趣的店内，飘散着芬芳的气味，整齐排列的架子上陈列着一件件商品。
而且店的中央不知为何摆放着一台三角钢琴。
「呵呵呵……欢迎。来挑选你喜欢的吧。但是，不可以试吃哦。」
然后穿着漂亮礼服的店主正现场演奏着音乐。
店主对进店的我们说道:
「只要给这些孩子们听好听的音乐，这些孩子便会变得美味可口哦……」
不知道为什么没问却给我们这么说明了。
在漂亮的过分的店内，整齐排列的架子上，陈列着的是：苹果、香蕉、黄瓜、西红柿、生菜等等，各式各样的水果和蔬菜。
简单的说就是果蔬店。
「好贵……」
「贼贵啊……」
我们在架子前沉默了片刻。
因为商品的下面缀满了像冥币一样扯淡的金额。
光蔬菜价格就大概就是市价的五倍左右。但是不可思议的是买的人依然不少。店里满是倾听着三角钢琴的音色购物大妈。
看来这个国家的人确乎都是有钱人。
但是对像我们这样的外来人来说这个价是无论如何也拿不出手的。
所以，就直接很普通地离开了。
「为什么要设成那种开玩笑一样的价格啊？」
「这个嘛……多半是含演奏费了呗？」
然后我就确信了，这个国家的文化好像相当的独特。
之后进入的所有的店，都标榜着些奇怪的概念。
因为那些店太过滑稽，搞得我们只好不停地进店又出店，出店又进店，一边头疼着，一边笑到肚子疼地在街上徘徊；以至于觉得，要是他们至少提前在小册子上也写上「这里是个非常奇怪的国家」该多好的程度。
那么我们就来看看我们和那些怪店的交流的一部分吧。
「我们店的商品都是古董精品。」
奶酪专卖员一边说着，一边领我去店里。
「古董奶酪是什么玩意儿啊？」
姐姐问他的时候，他一脸得意地说道:
「在精心发酵了之后再次经历精心发酵的奶酪。」
说实话我没听明白是什么意思。
「那不就烂了吗？」
「你别直接说出来了啊，艾薇丽娅。」
「你怎么就还能这么得意啊店主？」
「艾薇丽娅——」
结果我们什么也没买就从奶酪店撤退了，
然后去了肉店——
「请看，这美丽……这宝石般闪耀的光芒……」
据说，在店内灯的照射下，散发着妖艳光芒的肉，是精心培育的最高级家畜身上最稀有的部位。
现在与其说它是肉，不如说是一件艺术品。
「肉、好漂亮……！」
姐姐看着这样的肉眼睛发亮。就像恋爱中的少女一样，对肉投以热情的视线。
「那么，多少钱？」
店主对我点了点头，而后停顿了一会儿才回答。
「嗯……宝石般的价格。」
不用说我们立刻从店里溜了出来。看起来再好看再漂亮，价格也一点都不漂亮呢。
「肉的话以后什么时候都能吃……」
姐姐叹息着说道，看来百年之恋也会被那个价格给冻住呢。
然后我们来到了在街上孤零零的化妆品商店。
「请看！本店开发了一种全新的化妆品！」
店中绚烂无比，
女店主边说边往锅窑里施魔法，锅里烟熏缭绕，咕嘟作响。
紧接着，从锅里爬出来一个小小的生物。身长大概在食指左右。戴上可爱的帽子，像蝴蝶一样的翅膀在空中飞舞，这种生物向店内的客人们鞠了一躬。
看起来像是妖精。
妖精在店里飞来飞去，亲吻着客人的脸颊。
「我编出的魔法具有从身体中去除老化和老化物体的效果。怎么样？是不是感觉皮肤的年龄变年轻了？」
至于其效果是否真的，看一看那些望着镜子高兴的女顾客的样子就明白了吧。
妖精也来到我和姐姐身边，亲吻了他们。近看才知道，看来这家化妆品店制作的妖精并不是真正的生物，只是把某种魔法变成妖精的样子而已。
也就是说妖精的亲吻只是演出，实际上只是去除废物的魔法轻飘飘地在我们之间飞来飞去而已。
不知道是不是因为太过专业演出，使化妆品的金额高得让人不由得皱起眉头。所以我和姐姐还是立马走人吧。
最初在果蔬店就产生了疑问。
为什么要搞这么复杂啊？
「与其搞些花里胡哨的演出变相抬高价格，反过来便宜一点儿客人才会高兴吧。」
我在我们住宿客栈里，坦率地向店主先生提出了疑问。
如果这家店
和这个国家的很多店一样，是一家玩些花里胡哨的东西的店的话，这种的话即使把我嘴撕开我也说不出口。但既然我现在能清清楚楚地吐出了自己的牢骚，就能让大家就能够理解，这里是家与那种徒劳的工夫无缘的店。
放眼望去都是简洁的装修，其实价格也依然不菲。
而且比其他国家的一般客栈要价稍高一些，但至少比这个国家的很多其他客栈都要便宜，可以说是相对温柔、不伤钱包的客栈。
店主也充满了与价格一致的温柔。
「嘛，没办法，毕竟这个国家的都人有向贵的东西上聚集的习性。」
店主耸了耸肩说道:
「你也知道这个国家的人都是有钱人吧？」
他这样问道。
所以我点了点头。
而后姐姐从我的口袋里翻出小册子，回答说:「上面有写。」
于是店主说道:
「生活在这个国家的人们，因为拥有很多钱，所以想追求比普通人更贵的东西。」
比起其他的要贵，就间接说明想要的比其他普通的要更特别。
光是价格特别的这个事实，就能激发了身处特别阶级的他们的购买欲吧。
「所以为了制作特别贵的东西，比如说，果蔬店就会花时间精心培育水果和蔬菜，肉店会把贵肉的稀有部位处理好。化妆品店也使用稀有的材料，进行特别的演出。因为，这样做就会让人觉得比较特别，不是吗？」
「然后消费者们就会蜂拥而至吗？」
店主对我点了点头。
「贵的东西需要有它相应的它贵的理由。」
据说——
最近特别的花费了心血的，但也就只是使用了特别的素材之类的商品就已经卖不出去了。
「比如模仿妖精形象的化妆品就是个好例子。那家店卖的化妆品质量确实很好，但在添加那种妖精演出之前，根本卖不出去。」
质量再好，要是外表朴素到在谁的记忆里都留不下的话是没有意义的啊——店长先生说道。
「无论是金玉其外的还是必需品，人们都会对引人注目的事物寻求相应的理由。」
这一定便是化妆品店使用了模仿妖精形象的化妆品的理由吧。华丽的外观，作为贵的理由非常容易理解。
话说回来，这种情况，换句话说，对于那些想要骗卖便宜货的人来说，
「不管里面有怎样劣质品，只要外观够好，就肯定会出现上当受骗的人。」
也有这样的看法。
「这样的商品才能卖出去。」
店主叹息道。
「最近像这类诈骗行为好像很是猖獗。」
这个国家是人平均收入高的国家。
虽然讨厌花哨的东西，希望过朴素安静的生活。但在这个国家里只有金玉其外的商品才有价值，真是讽刺。
「可是，事到如今，把国家的内情告诉到这里旅客没问题的吗？」
姐姐一边支付两个人的住宿费用，一边问道。
店主先生用熟练的手法收下钱，把房间的钥匙温柔地放到了姐姐的手上。
「嗯，没关系啊——」
脸上和善地笑着。
然后说道：
「东西的便宜也是有它相应它便宜的理由的。」