从初夏到盛夏，接着是秋天的来临，北方森林的季节脚步很快。
当候鸟群开始掠过天空、树林的叶子逐渐泛起金光时，公鹿们也开始磨着犄角前端，发出破笛般的奇怪叫声吸引母鹿。
终于，大地开始降下秋霜，当奥马他们带着驯鹿回来时，年轻人们已把凡恩当成父亲般敬爱，凡恩也舍不得跟他们分开。
但等到驯鹿回来，又得开始忙着准备过冬。
尽管不舍，季耶的侄子们还是得跟自己的家族回到聚落去。
这年秋天，有四头飞鹿怀孕。
季耶的侄子们也捎来消息，说他们那里有三头怀孕了，大家都由衷感到高兴。
到了征税人来访的时期，凡恩会带着悠娜整天待在森林里。征税人看到飞鹿终于怀孕，心满意足地离开，并没有发现这个聚落里多了两个人。
今年顺利获得减税，可以把这些钱挪来储备过冬所需。再加上凡恩狩猎所得，能卖钱的毛皮也大幅增加。
今年季耶的侄子们表示愿意去卡山，于是奥马高兴地把毛皮和肉干交给他们，他们也换回了满车的谷物和衣服。两个聚落的人聚在一起，办了场盛大的宴会，大家痛快吃喝了一顿。
季耶的亲戚们回乡后，奥马很开心地抬头看着凡恩。
「这些都多亏了你啊。」
奥马拍着凡恩的肩，季耶脚边的悠娜也跟着学舌：
「多多归了你喔。」
她说着，还拍了拍凡恩的脚，大家都忍不住捧腹大笑。
去年准备过冬时，还怀抱着许多不安和烦恼，工作得很辛苦；不过今年却能一边工作一边期待着明年春天，脸上也自然挂着笑意，闲聊着许多夏天的趣事。
后来，凡恩经常想起这一年。
悠娜跟着季耶一起进入森林、结果塞了满嘴莫球果实回来的那个初夏早晨；跟多马还有侄子们共度的夏天；守护飞鹿们恋爱仪式的秋天；还有举办盛大宴会，与大家谈天说笑的深秋长夜。
这一年，就像温暖的灯火般，成为一直在心底发光的回忆。
第二年的春天多雨，持续了一段令人郁闷的日子。等到初夏时节，天气开始放晴，怀孕的飞鹿也都平安产下健康的小鹿。
多马已经习惯驾驭飞鹿，现在还能骑乘野丫头去年生的小鹿，自由在森林里来去呢。
季耶的侄子们捎来消息，说是小鹿已经生下，希望凡恩能过去帮忙驯养。所以凡恩去了智陀他们的聚落住了几天，帮忙他们跟小鹿建立感情。
这一年出生的小鹿都长得很健壮。
刚开始，比起侄子们，小鹿更亲近凡恩，让侄子们有点不安；不过他们耐着性子慢慢培养感情后，小鹿也渐渐愿意亲近他们。
凡恩交代忙于与小鹿建立关系的男孩们，要是遇到什么问题，再随时叫他过去，接着便回到多马家。
尽管会经过许多尝试和失败，但是靠着亲身体验，就能发现许多依赖别人帮忙时看不到的东西。凡恩相信，他们一定可以借由这样的过程提升自己的能力。
和前一年一样，奥马他们也跟季耶的亲戚携手合作，带着驯鹿群到夏季牧地去，等到秋风一吹起，就很快回来了。
「黄金蜘蛛筑的巢很高。看样子这个冬天不好过啊。」
奥马一回来就这么说，开始准备秋天的祭品。
去年驯鹿的数量少，无法献上祭品；不过今年生了许多小鹿，其中也有些身体比较瘦弱，所以奥马打算连去年没能献祭的份一并奉上。
生病的小鹿不能用来献祭，这样对神明太不敬；不过如果挑选虽然健康但可能撑不过严冬的小鹿，不但可以减轻鹿群的负担，也能增加冬天的粮食。
故乡也一样，每年都有献祭。看到奥马开始准备祭祀仪式，凡恩便离开聚落，进入林中。
因为他不忍心看到弱小的小鹿被牺牲。
此时凡恩也无心狩猎，便坐在聚落附近的洼地，看着颜色渐浓的落叶松，沐浴在明亮的光线下。
这附近跟老家后面的森林很像。大概是因为这样，每次只要来到这里，就觉得心情很平静。
闭上眼睛，躺在这金色光线下，彷佛身处清浅水底般。
这水底彷佛和远方相连，如果就这样静静泅泳，似乎就能到达妻儿所在之处。
叮！彷佛被针刺了一下，悲哀的粒子渐渐在心底扩散。
凡恩正深深吸气时，突然听到了声音。
「……欧跄！」
他一惊，睁开眼睛，看见从树林间冲过来的小小人影。
她的脚步还有些摇摇晃晃，但一路跑来，倒也没被树根绊倒。
不知不觉中，悠娜渐渐从婴孩变成幼童。凡恩没作声，只是看着她的身影。
踩着枯叶飞奔过来的悠娜，一看到凡恩，就漾起满脸笑容。
「欧跄，找到了！」
他高高举起扑进怀中的悠娜，跟悠娜鼻碰鼻磨蹭着。
她的鼻尖跟小狗一样冰凉。
「你怎么知道我在这里？」
一问，悠娜便开心地笑着说：
「就是知道啊。因为我看到了嘛。我跟你说，爷爷奶奶说不可以摸驯鹿，所以悠娜来找欧跄了。」
凡恩苦笑着。看来是季耶他们忙于准备献祭而无暇搭理，悠娜觉得寂寞，所以才到这里来。
这孩子的直觉很准，有时就算凡恩身在从聚落看不见的地方，她也会像这样跑来。冷静想想，还真是不可思议，但大概也不是全无可能吧。
就像飞鹿的孩子可以找到远方的母亲一样，或许这孩子跟自己之间，也有某种眼睛看不到的牵系。
怀里孩子的温度，还有太阳的味道，全都在胸中慢慢扩散开来。凡恩心里涌起一股怜爱，稍稍把怀抱收紧了些，悠娜也用她小小的手用力抱着。
真想陪这孩子长大。有一天，她会长成少女、女人，接着成为母亲。凡恩多希望能亲眼看着这一切……脑中浮现的心思，让他不觉一阵仓皇狼狈。
像是起了不该有的念头，凡恩心慌不已。
献上祭品后，今年仍留有足够的驯鹿。
只要拿几只去卖，就能买回足够的粮食。很久没去旧王都旁的驯鹿市场了，在那里说不定能见到熟悉的老面孔，也能探听到现今的时局情势。奥马整理行装时，心情始终显得很好的样子。
这次多马也会跟着一起去。可能是因为有多余的驯鹿可卖，心里兴奋难耐，出门时，多马的表情也散发着开朗的光采。
在秋日的透亮阳光中，悠娜用力挥手送别骑着驯鹿远行的男人们。等到看不见他们时，又央着要凡恩抱、坐在他肩上，不断挥手。