「燕梓门的屋顶有符咒的痕迹。」青蓝说道。
「符咒。」萤重复念着这两个字。「就是这个造成火灾的？」
青蓝点头说是。
皇帝倚着脇息说道：「换句话说，这场火灾是人为的。」
珠厅里，萤与柊一同面对皇帝而坐。
「那不是什么不吉利也不是凶兆，是某个人的阴谋。」
知道不是自己的问题，萤稍稍松了口气。
「人啊，遇到莫名其妙的事，就先说是吉兆凶兆的，再东拉西扯，牵强附会加以解释。朱华姬是我国守护神的巫女，尤其容易被扣上大帽子。」
的确，也有人说「灵腐」这种病泛滥，也是没有朱华姬的关系。
萤再次体认到朱华姬的重要，「假扮」的重担便更加沉重了。
「毒菇是否也出自同一人的手笔？」柊开口问道。
皇帝托起腮，表示难说。
「正在查。是否为同一人尚且不知，但目的多半是一样的。」
目的——
皇帝看向萤。
「一定是对你成为朱华姬而不满，想把人逼走。现在便有越来越多人以宫门起火为由，说你不适任朱华姬，烦得要命。至于毒菇，甚至有人说是要毒杀我。」
皇帝笑着说「我把他们轰走了」，一副很没趣的样子。
「但愿不会变本加厉。」青蓝忧虑地叹了一口气。「在『言祝之仪』前，务必严加戒备。」
「言祝之仪」为朱华姬的就任仪式。
萤不解，问道：「『言祝之仪』前？」
「在仪式完成之前，你还不是正式的朱华姬。一旦在『言祝之仪』中经神明认定，往后就没有人敢下手了。谁敢伤害一个有神明眷顾的巫女？」
反之，在仪式未成之前，危险四伏。萤咽了口口水。
皇帝说声「对了」，问她：「萤，你的脚伤好了吗？」
「好了。」
皇帝笑了。
「要感谢柊无微不至的呵护对吧？既然好了，在这里枯坐想必十分无聊，不如在春杨宫里散散步，有好戏可看。」
——好戏？
「陛下。」柊静静插口道：「陛下方才才说要严加戒备，此时散步是否不妥？」
「关在屋里，会上钩的都上不了钩了。」
柊的眼神锐利起来。「萤不是钓饵。」
「没错，有你在，她不会被吃掉的。」
柊没有回应。
皇帝叹口气，站起来。
「好啦好啦，呵护太过，本来做得到的都做不到了。我可不喜欢不中用的人。」
皇帝正要离开，萤唤了声「陛下」。
「『好戏』指的是什么？」
这句话勾起了她的兴趣，才会这么问。
皇帝转头，不怀好意地笑道：「毒蛇的嘴脸。」
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——皇帝口中的「毒蛇」，和太子殿下的是同样的意思吗？
萤在延伸入池里的露台边缘坐下，将笛子的吹孔抵在唇边，思索皇帝的话。天气好得几乎会热，她脱掉足袋，卷起下摆，将脚泡在池水里。
好舒服。
朝笛子吹口气，便扬起细细高高的笛音。
在读书识字的空档，萤不时会这样吹笛。是练习，更是转换心情。这种时候，柊也会陪她一起奏乐。但是——
萤回头看。
「柊殿下。」
柊抱着自己爱用的琵琶，坐在这片与珠厅大小相当的露台一角，与她隔着好一段距离。
「可以请您靠近些吗？不然说话不方便，也很难合奏。」
柊犹豫地看了萤一会儿，还是静静地起身走来，却在露台中央便停步坐下。就像他自己说的，除非必要，否则不会靠近。
虽然再三说了靠近和碰触都无妨，柊却像怕人的野狗一般，轻易不愿相信。萤小小叹了口气，转身向前，再次架起笛子吹奏。
柊也配合着弹起琵琶。
他平常弹的是五弦琵琶。二皇子从小便要学习乐理，因为当上朱华姬的亲卫后，必须这般与朱华姬合奏。
萤很喜欢柊那样含着露珠般柔润的琵琶音色，听着他的琵琶吹笛，十分畅快。
她正心旷神怡地演奏着，却听见池中有鱼儿翻腾的水声。这池里有鱼呀，是什么鱼呢——想到这里，萤便又想起方才柊与皇帝的对话。
「殿下。」萤停下吹奏，回头看柊。
「怎么了？」
「刚才，您是不是说我是『钓饵』？」
一这么问，柊便一脸苦涩。
「我说，你不是钓饵。想拿你当钓饵的是皇上，为的是钓出试图逼走你的人。」
——钓出。所以是诱饵的意思了。让她出去，等对方出手？
「要换掉皇帝承认的朱华姬，就等于是忤逆皇上。皇上政敌众多，想要逼走你的，应该就是这些人。顺利的话，可以借此机会收拾那些碍眼的政敌，所以皇上……。」
柊说话时一脸严肃，看到萤才赫然回神般打住。
「算了，这些事你不必知道。」
——政敌。也就是说，他们就是「毒蛇」？
这些人有多少，又是谁设计放火、掺杂毒菇的？
「政敌都是些什么样的人？众多是多少？」
问题一个接一个，柊似乎很为难，沉默了一下。
「我说了，你不必知道。谈政事太俗气了。总之，你暂时不能出去。」
看来柊并没有要教她政事。所谓的朱华姬，最好不懂俗世吗？
的确，在这座泳宫里有柊保护，或许不必懂……。
她对春杨宫了解得太少了。
无知，令人害怕。她也曾有过这种害怕的感觉，多半是因为深深刻印在脑海中的母亲的话吧？母亲说，不知道，就躲不掉。
「萤，该接着上课了。」
柊拿起琵琶站起来。她将脚从水里缩回来。柊拿着巾帕，在萤身边蹲下。发现他要帮忙擦，萤慌了。
他平常不肯靠近，这种时候却还跟之前一样。
「那个，我自己……。」
「噢，你不愿意的话，我不会勉强。」
柊将巾帕递给萤。
「不是的，那个……。」
不是不愿意。但她不知道该怎么解释，可以让他明白并加以婉拒。
「请、请帮我擦……。」
结果，萤只好这么说。
于是柊开始擦拭她湿掉的脚，而且擦得仔细。
萤知道，每当柊轻抚轮廓般地擦掉脚上的水滴，自己的脸就越来越红，越来越烫。
柊的手、手指，果然很温柔。
「你真的……。」
柊说到一半就不说了，给萤擦干的脚套上足袋。萤任他摆布。
——好像会习惯被人娇宠。
这样简直像什么都不会的小孩子，连本来做得到的也做不到了——皇上也这么说过。
萤甩甩头。
——我要振作。
她是假朱华姬，是先帝的女儿。若只是傻傻地全靠别人保护，迟早会掉进陷阱。她就是这么觉得。
一定要好好了解自己所在的地方是什么地方。
必须了解，然后提高警觉。
足袋穿好了，于是萤放下衣摆，抬头看柊。
「怎么了？」
「没事。」
但是，柊看来是不愿教她政事、阴谋那些俗世的黑暗面。而且，暂时也不会让她离开泳宫。
那么，该怎么办才好？