时间进入暑假。自打入学后每周顶多能在训练场或巡逻露一次面。但一到暑假我就放开手脚参与，日子过得格外充实。
陪伴千金们固然令人愉快，但能够活动筋骨也同样令人喜悦。
训练场和巡逻皆有薪酬可领，可以当作女主角出场后的军费来源。我不得不维持高贵而绝美的模样，因此资金是从来不嫌多。
顺带一提，公爵千金没有拿零用钱的规矩。
由于我频繁露面，候补生和骑士团的巡逻伙伴们也乐得很，有些候补生甚至感动得热泪盈眶。听说候补生在校内和粉丝后援会生出了一些龃龉，但我觉得最好不要深究，免得引火烧身。
暑假期间，我没有参与多少夏季活动──就连学园的「观星会」这一结合户外学习和盂兰盆节的活动也缺席了，因为举办时间和夜班巡逻撞期了──除了前往领地和兄长、弟弟度过了悠闲的一周外，我一直忙于兼职。
那天结束巡逻工作，我和下一班的骑士完成交接后便来到街上漫步。
我去了熟悉的烘焙坊买了一块核桃面包，在路上边吃边走。
夏季临近尾声，气候越发舒适宜人，可说是散步的大好季节。
这个西洋风情的世界里也有四季之分。只一点与日本不同，便是气温的变化相对缓和。
从根本上说，西方国家的学校多以秋季为入学季，而这个世界和日本相同都是四月入学。这是一款日本制作的女性向游戏，游戏也理所当然地构建出了充满日式风情的奇特文化。
随着与贵族千金交流的机会增多，话题的导入变得不可或缺。我们聊甜点铺子，聊华服潮流，也聊时下流行的饰品。贵族千金们听我讲述街头话题时总是表现得兴致勃勃，我相信她们提供的资讯会在我和女主角约会等各种场合发挥作用。
当我在十字路口往左拐，正想去游戏中曾出现的咖啡馆看一眼再回家时，却发现街上传来一阵骚动。
出于爱看热闹的心态凑近观察，我看见一名熟悉的少年正朝我走来。
「队长！」
罗伯特一如往常地对我发射亮闪闪眼神光波，向我飞奔而来。
为了不让他发现我酷爱看戏的本性，我装出一副刚察觉异状的神色回道：
「你怎么会在这？吵吵闹闹的，发生了什么事？」
「是！我跟朋友来到镇上，发现几个男子冒犯老人……我刚抓住那些人交给了巡逻的骑士！」
罗伯特眼里没有一丝阴霾，他似乎打从心底认为自己做了好事……但一想到在他身后如影随形的护卫骑士操了多少心，我就一阵胃疼。
顺势环顾周围，罗伯特口中的老人似乎已经离去。
罗伯特身上的服装并不是我曾在立绘中见过的华丽私服或骑士团候补生制服，而是略有些高档的富家公子装束。
罗伯特和朋友──多半是候补生──显然是瞒着人来到镇里的。
若是罗伯特获准逛街，那王太子殿下应当也能独自出门采买……但一国王太子在这方面的待遇，或许仍是和令人失望的第二王子有所不同。
行了，不管罗伯特是否在街上乱晃都与我无关，问题出在另一个地方。
我深吸一口气，对着他厉声大喝：
「你对自己的实力太有自信！现实不是训练！你想被打得体无完肤再回家找母亲哭诉吗？」
「可、可是队长！我不能放着有困难的人不管……」
「和朋友在一起的话，你大可指定一人放哨再去找巡逻骑士！假如对方是你们这种菜鸟就能应付的货色，巡逻骑士在控制危情和动乱时也就更轻松！你只是醉心于自己的实力，想要感受行善的成就感而已！你要明白，你的行为让旁人陷入了险境！」
罗伯特默不作声地紧咬下唇，一脸后悔莫及的模样。
也许我说得过分了些，但是非得如此毫不留情才能让他分得清利害。
罗伯特身后随行的后卫骑士向我比划手势，表达了诚挚的谢意。
这次无人受伤实属万幸，但罗伯特强出头的举动可能会导致让巡逻骑士产生负面的印象。
如果他的候补生身分曝光，我亦有可能失去巡逻的工作。
他日后再犯同样的错误，祸及我的可能性也会往上升。我不能轻易丢了宝贵的实战环境，因此风险管理至关重要。
接着，一丝怪异感蓦地划过脑海。
在垂头不语的罗伯特身后，在护卫骑士的更后边，站着一名素昧平生的男子。
此人看似一届普通镇民，然而和男子对上视线的那一秒，我的皮肤倏然炸起大片鸡皮疙瘩。
这是敌意。
「躲开，罗伯特！」
一声大喊，我探手抓住罗伯特的手臂将人护在身后。
电光石火间，我能感觉到腹部受到一股冲击。
「呃……！」
我微幅变换姿势试图躲过要害，但为时已晚。
身体承受被贯穿似的冲击，我下意识地蜷起身子。
「队、队长……」
「殿下！往这边走！」
被击飞的护卫骑士立刻爬起，挡在了罗伯特身前。
方才站在罗伯特身后的男子伺机挥退护卫骑士，意图伤害这位第二王子。
疼痛的源头在腹部，目光落到该处，便见男子朝下握着一把形似短匕之物并藏于身后。
「队长！怎么会这样，都是我的错！」
「殿下！危险！！」
「放、放开我！队长！队长──！！」
罗伯特神思紊乱，护卫骑士连拖带抱地将人带离我和那名男子身边。
余下的两名护卫骑士堵住了男人的退路不让人逃离，但怕是没这个必要了。
因为刺伤我的男子停在原地动弹不得。
放在平时，此人应该会再度袭击罗伯特，但他这次应该是要罢手逃离此地。
据我推测，罗伯特逮住的流氓可能也是此人同伙，想来是早有预谋。这场动乱分散了护卫骑士的注意力，男子欲借此大幅降低袭击罗伯特的难度。
既然起了头，那男子必然会构思下一步计画。
既然有下一步，那他为何不采取行动？
因为他不是不动，而是动弹不得。
男子手持短匕试图刺进我的腹部，但由于我微乎其微地躲了开来──何况还有坚实的腹肌阻挡──刀刃并未没入体内。我将身体蜷曲成煮熟的虾子状，用腹肌紧紧夹住刀刃。
我用腹肌夹得死紧，男子手上使劲想拔出短匕却拔不出来。
只要松开短匕就成了，但男子兴许是因突发状况而陷入了混乱，脑子里迟迟拿不定主意。
「拿住他！」
我一声令下，伺机而动的护卫骑士齐齐朝着男子飞身而上。
晚了一步的男子总算松开了短匕，可惜太迟了。护卫骑士及听闻骚动赶来的巡逻骑士联手制伏男子，迳直将人带走了。
幕后指使多半是哪家不喜罗伯特的贵族。
没救了，盯上令人失望的第二王子有什么用？
提醒一下，我国的贵族可能以现实主义者占多数，似乎无人打算扶持第二王子来推翻王太子一系，并且架空国王从而独揽朝政实权。
这也不出所料。即便罗伯特成了傀儡国王，我也不愿为他效力，我想其他贵族也和我看法一致。既然得居于人下，那还是扶持一位正常的国王为好。
只不过仍有人因第二王子罗伯特的母族地位较高而予以关注。虽然罗伯特生在兄长之后，但通常来说会爆发更腥风血雨的王位继承权之争也不稀奇。
所