「伊莉莎白•伯顿在吗？」
暑假结束，第二学期拉开序幕。才到午休时间，便有一道嗓门响彻教室，室内顿时鸦雀无声。
这时我也在整理书包，准备前往食堂。听见这道喊声后，我和教室里的其他同学一样，将目光投向了教室门口。
只见罗伯特臭着一张脸站在那儿。最近在训练场上见面时，他的心情看起来一向不错，好久没见到他这副立绘见惯的苦瓜脸了。
罗伯特也已经到了十六岁的年纪。这半年来，他的身高似乎又长了一截。罗伯特皱起一张脸时，跟好感度处于低谷状态时的他别无二致，只有发型不相似。
还算高䠷的罗伯特的臭脸令班上女同学感到害怕，但众人仍对他投以微微热切的目光，这就是美型攻略对象的校正效应，是这方世界里特有的情景。在这个世界里，高贵的美男子总会格外受到优待。
至于男同学呢……以艾萨克为首的一群男同学俱是满脸莫名其妙。
这是肯定的，因为罗伯特正在教室里四处张望，试图找出我的身影。
而我人就在教室里极为显眼的正中央最前排，但他却看也不看。
说他没记牢我的脸，有谁会相信？
「喂，赶紧出来……真是的，干嘛要我当舞伴啊……」
罗伯特一脸不耐，他环视众千金一圈并再度出声喊人，而我自然不在这群千金之中。
听见舞伴这个关键字，我顿时灵光一闪。可能是秋季舞会举办在即，家中要求他陪同未婚妻出席。
学校舞会这项活动，是尚未于社交界亮相的学生们练习交际的场合，亦是校内寻求浪漫邂逅以及与人交流者实践社交的场合。
已订婚者会携订婚对象出席，而其他人则会选择中意的对象或依家庭情况择人邀请同去，通常是两人一组联袂参加。
独自参加自然可行，但贵族千金之间视没有舞伴为耻。特别是有了订婚对象却没有一道参加者，可以说是颜面扫地，而旁人也必定会多加揣测。
正因如此，游戏中的罗伯特故意拒绝他那身为反派千金的未婚妻──也就是我本人──做他的舞伴。
游戏尚未开始，女主角也还未出现。
罗伯特没有其他可邀请的舞伴，他必定是在身边亲朋好友的催促下才会不情不愿地前来找我。
班上同学的目光逐渐从罗伯特挪到我身上来。
人人脸上写满了「咦？」「不会吧？」「不可能啦！」只有我们训练场的候补生捂着脸低下了头。
喂，别低头啊，你们也给我想想办法。
虽然还有「装作不知情前往食堂」这个办法可选，但我早知道迟早会有这一天。而且这个问题，我也不能一辈子放着不予理会。
下定决心直面麻烦，我站起身来。
「我就是。」
「队长！」
罗伯特朝我看来后面色登时放晴，方才的臭脸像是不曾出现过。
「原来啊！队长也在这个班！」
「罗伯特。」
「啊……好的，对不起。」
我沉着嗓子低低喊了他的名字，兴许是想起了我当初警告众人在校内不可称我为队长的规定，罗伯特显得有些局促不安。
整间教室突然回归沉寂，所有人都在密切关注我和罗伯特的一举一动。
「……不好意思，我来找我的未婚妻，她叫伊莉莎白•伯顿，莫非她今天不在？」
罗伯特的提问在一片静默中响起，我能感觉到教室里的气氛变得异常紧绷。
「……我就是。」
「咦？是什么？」
「就说了是我。」
见罗伯特一愣，我发出一声细小的叹息。好痛苦，同学们的目光刺痛了我。
「我就是伊莉莎白•伯顿，你的未婚妻。」
「啥？」
这次轮到罗伯特浑身僵成了一块木头。同学们的眼神集中在罗伯特身上，似乎在问「真的假的」。
「那个……这是玩笑吧？」
「你看我会开这么无聊的玩笑吗？」
「可是……」
「你是哪队的队员？」
「…………伯顿队……」
话一问出口，罗伯特当场崩溃，只得用他那微弱如蚊蚋的嗓音回答。不用说，这支队伍实际上不存在。
怎么说呢，他是真的不曾察觉吗？
唉，罗伯特，我真替你的未来担忧，也为这个国家的未来担忧。
我叹了口气，轻缓地朝罗伯特伸出手。待在这里会阻碍同学进出，我希望他尽快离开。
罗伯特依旧一脸茫然，他下意识地握住我的手，随后便被我拉了起来。
接着为了不让同学们听见，我在他耳边低声警告：
「臭小子，你刚才请小姐当舞伴的态度不怎么妥当喔。骑士的教条是永远做一个绅士，你是学到哪去了？」
「这……」
「乳臭未干的臭小子还想当我的舞伴，再等一百年吧！」
语毕，我在他站直身子后拍拍他的肩，这次总算能去食堂了。
在全班同学看来，我方才的举措无疑是友善的。我伸手扶起崩溃的罗伯特，轻拍他的肩要他「别放在心上」，麻烦各位就这么理解吧。
身后传来了一道物体倒下的闷响。
老天，下午的课程真让人郁闷，我不想回那间教室。
下午有防身术课程，于是我随便找了间空教室待在里头，最后直到傍晚才回家。后来我请教艾萨克，才知道罗伯特那天直接晕倒在我的教室里，后来便早退了。
之后他迟迟没退烧，因此到现在也没来上学。
我猜可能是考前必发的高烧吧。
不过还有个舞会呢。
我早就将选什么舞会国王之类的忘了个干净，然而舞会季确实快到了。
我玩笑似地向艾萨克提议「要不要跳支舞当余兴节目？」但现在是时候认真思考该邀请谁当舞伴了。
我绝不考虑跳女步，所以一个人参加也行。不过考虑到整体画面美感，或许还是邀请合适的千金一块去更好些。
心里想着事，我一边将教科书收进书包里。这时有几位千金自教室门口朝我走来，原来是伯顿大人亲卫队的各位干部（？）成员。
正中央的是亲卫队长，在她身周站定的四人看上去就像四大天王。
这位亲卫队的队长，才配得上「队长」这个称呼。
我希望人人都能称她为队长。
几人向我行了个漂亮的礼致意，随后肃容开口道明来意。
「伯顿大人，我等来自『伯顿大人亲友会』，有一件要事需要与您商议。」
原来这就是亲卫队的正式名称啊，听着有点像宝冢呢。
那不就得叫她会长了？有点可惜。
「若您打算邀人一同参加舞会，希望您不要选择咱们亲友会的成员。」
「这是为何？」
「为了避免不必要的纷争。」
会长答道，并神情凛然地回视我。
我记得她是侯爵家的千金。看她的举止和仪态无不完美，再再透露出高尚的品格及美感。
「我等会如现在这般默默在幕后守护伯顿大人，偶尔能与您交流一二或看见您脸上的微笑，我们就心满意足了。」
「但若是您从亲友会中挑选其中一人当舞伴，那如今的幸福可能就满足不了某些人了。会中可能冒出嫉妒那位幸运儿的人。我等担心的正是此事。」
四大天王的其中一