红庄的早晨总是充满了诱人的饭菜香。是煎蛋和煎鱼的气味。澪换上连身裙式的水手制服，前往起居间，矮桌上已经准备好早餐了。菜色固定是高汤煎蛋或荷包蛋，配上味噌汤、煎鱼以及白饭、腌菜，只有星期天早上吃面包。今天早上是白萝卜味噌汤、煎鱼是味醂鰺鱼干、腌菜是腌野泽菜。都是伯母亲手做的。
「早安。」
矮桌前坐着一名老人。澪出声道早，老人便折起正在读的报纸回应「早」。一头半白的头发理得极短的这名六旬老人，是红庄的另一名管理员——忌部朝次郎，玉青的丈夫。朝次郎沉默寡言，有种老师傅气质，让人不敢随便攀谈。不过澪在这里住了半个月左右，觉得朝次郎只是看上去严肃，似乎并不难相处。星期天早上的面包就是他烤的。
「今天好像也会很热。」
玉青端着托盆进入起居间，托盆上是一碗碗盛好的白饭。「到底什么时候才会开始转凉呢？但凉没多久就会变冷了，真讨厌。」
搬进这里的当天，澪发现玉青意外地似乎很爱聊。玉青不太会管对方的回应，几乎是自顾自地说个不停。可是又会怪对方：「唉，我不是在问你吗？回个话吧。」教人为难。
现在坐在餐桌旁的只有这三人。好像有几名房客，但现在不在。听说他们以蛊师的身份周游全国各地，因此经常不在。
吃了口野泽菜，清脆可口，咸度也恰到好处。虽然说不上来差在哪里，但这是不同于市售品或别人家的、只属于麻绩家的味道。离家还不到一个月，但澪已经怀念起那里了。伯母时不时寄来蔬菜和干货，前几天还寄了米。
吃完饭刷完牙，检查手帕和护身符都在口袋里，离开红庄。少了每天早上啰嗦地提醒要带什么的涟，澪现在都得自立自强。有时会忘记东西，从玄关折回房间拿。
高中位在鹿谷，哲学之道附近，澪都坐公车上下学。她渐渐看出哪些地方经常有邪灵出没，因此去公车站的路上，会刻意避开那些地点。但有时遇到邪灵被澪吸引，突然现身，或是在无处可逃的公车里遇上，就莫可奈何了。就像现在这样。
焦臭味让她几乎无法呼吸。公车里很窄，而且为了开冷气，车窗都紧闭着，因此这种时候实在难熬极了。黑色蜃影在后方车座摇摆着，就在澪站的位置附近。蜃影缓缓摇动，朝澪靠近。随着距离接近，黑色蜃影开始形成一张脸。是苍白的脸上贴满了长发的女子，发梢不停地滴着水。
「……雪丸。」
澪在口中低喃，脚边出现一头小白狼。雪丸像狗一样吠叫一声，声音就像柴犬。
雪丸一叫，女邪灵就像受惊般消失无踪。这只是把她吓跑了，并不是祓除了。不过现在这样就够了。
可以像这样召唤出雪丸后，澪轻松了不少。因为雪丸只是像刚才那样一叫，就可以赶跑弱小的邪灵。虽然也有许多赶不走的邪灵，而且召唤前就遭到攻击的话，就只能逃跑。
澪下了公车，前往学校。许多穿着同款制服的女生一样往学校走去。澪转入的学校和长野的学校不同，是一所女校。她无法想像全是女生的学校会是什么情况，原本严阵以待，但实际就读，和长野的学校也没有多大的不同，让她有些松了一口气。但是在不上不下的时期转学进来的学生依然是异物。也因为受到邪灵影响，澪经常身体不适而请假休息，到现在都还没有交到像样的朋友。但也并非遭到排挤或刁难，所以她觉得无所谓。也因为眼下澪最关心的就是该如何解开自身的诅咒，因此无暇顾及其他面向。
在楼梯口遇到同班同学，打过招呼便擦身而过，走上阶梯。澪看见前方的女生脚踝上缠绕着黑色的蜃影，以没有人听得见的声音低唤：「雪丸。」雪丸叫了一声，蜃影散去，但那个女生就像脚被扯了一下，踩空了阶梯。「哇！」女生尖叫，失去了平衡，澪扶住她的肩膀。
「……你还好吗？」
「咦？啊，嗯。」
女生睁圆了眼睛。「谢——」她正要道谢，但澪已经走上楼梯了。做错了。应该等人走上阶梯再召唤雪丸的。澪还不够瞭解邪灵。
走进教室。澪的座位在窗边角落。只有那里有空位。
坐下来以后，从书包取出课本和笔记本，这时隔壁座位的女生来了。是小仓茉奈。茉奈留短发，眼睛像松鼠一样滴溜溜的，看起来很灵敏。澪觉得她很像田径选手，结果她还真的是田径队的。听说是短跑选手。
「早。」茉奈随口打招呼，澪也回了声「早」。她原想展露笑容，表情却僵住了。
因为茉奈的口袋聚着一团黑色蜃影。
「你的口袋里有什么吗？」
她忍不住问了。
「嘿？」茉奈愣了一下，立刻说「噢，这个吗？」从口袋里取出一样东西，是薄薄的小粉盒。打开有如大珠母贝的白色盖子，里面是镜子。
「是彩香阿姨掉了，我捡起来的。啊，彩香阿姨是我们家邻居，落合先生的太太。彩香阿姨去丢垃圾的时候我遇到她，就是那个时候掉的。我想说追上去还给她会迟到，就先收起来了，打算放学以后再拿去还她……啊，如果是很重要的东西怎么办？她会不会正在找？唔，算了，道个歉就好了吧。呃，道歉也很怪喔？」
茉奈一口气说上一大串，不过澪几乎没在听。因为她看见茉奈手中的镜子密密麻麻地缠绕着黑色的头发。当然，茉奈应该看不见。
「麻绩同学？怎么了，这东西怎么了吗？」
「啊……没事。」这实在是难以解释。澪回以僵硬的笑。
居然带着那种东西，那个邻居彩香阿姨到底是什么人？
——是被邪灵附身了吗？
或者有问题的只有镜子？澪不是蛊师，所以无法判断。但可以因为不清楚就置之不理吗？不过澪又无能为力。而且她还有其他要事要处理，没空去管别人的闲事。
这一整天，澪都为这件事苦恼不已。经过一番左思右想，放学后，她向正在收拾东西准备回家的茉奈攀谈：
「那个，小仓同学。」
「什么事？」茉奈停手看澪。
「你现在要去归还捡到的随身镜吧？」
「嗯，今天没有社团练习，我现在就要过去。」
「那，呃，我也可以一起去吗？」
「嘿？」茉奈睁圆了眼睛。「为什么？」
「喔，我想知道那个随身镜是哪个牌子的。我觉得跟我过世的母亲用的镜子很像，如果知道是在哪里买的，我也想买一个。」
澪结结巴巴地说出今天努力想了一整天的借口。当然是假的。
茉奈依然两眼圆睁，直盯着澪。这借口太假了吗？澪正在紧张，结果茉奈说：
「好啊，没问题，我们一起去吧。」
澪松了一口气。茉奈也没有特别起疑的样子，说「我家离学校很近，就在哲学之道北边。落合家也在那附近」，往门口走去。
「麻绩同学家在哪边？很近吗？」
「在一乘寺。也不是我家，我寄住在亲戚家。」
「啊，这样啊。」
两人经过放学的学生们闹哄哄地来来去去的走廊，在楼梯口换上鞋子，走出外面。
「一乘寺的话，你吃过拉面了吗？那里有很多拉面店吧？」
「咦？还没。」原来一乘寺那一带的拉面很有名吗？澪现在才知道。
「太可惜了吧。不过我也没去吃过，懒得去那边。」
茉奈开朗地笑了。她的笑容很灿烂，就像夏天的太阳。
「麻绩同学是长野来的对吗？已经四处观光过了吗？」
「没有。」因为不晓得会在哪里突然遇到邪灵