默认已安装的终端地图程序相当优秀，连我这样稍微有些路痴的人都能平安无事到达目的地。
……本该，如此的。
「诶哆……」
这个宿舍确实在终端表示的坐标位置上——我望着这个与其说是宿舍不如说是洋馆的地方，不禁开始怀疑手头的地图是不是发生故障坏掉了。
这个馆，就是只在漫画中才会出现的巨大的洋馆。它的外观以白色为基调显得高级且豪华，感觉临摹下来就会成为一幅美丽的画。
「我住在这种地方吗？……骗人的吧？」
我因为这超乎想象的光景屏息，数次重复确认终端的显示屏。
住在更便宜点的地方就好了——我陷入这种小市民式的思考，之后突然顿悟。……说起来这里是靠“星的数量”支配一切的学园岛。虽说学园岛会保障在籍学生的衣食住，但那个保障程度也是依赖于星的数量。也就是说不能让表面上看是7星的我住在穷酸的宿舍里——就是这么一回事吧。
「嘛，既然如此那我就心怀感激的接受吧。」
呀嘞呀嘞真是没办法啊。我怀着这种心情推开了门，穿过保养得很细致的中庭抵达了玄关前。看着这道既没有钥匙孔也没有门铃的门我疑惑了一会，不过之后就想起了攻略手册上写着的注意事项。
确实是……各种身份证明都靠一个终端搞定的这座岛上，一般都不会再用钥匙而是用检测终端的电子锁。
「那么，就是像这样做吗？」
我尝试着把终端放到门前，“哔——”的一声门锁就解除了。
于是我慢慢打开这道看似厚重的门扉——出现在我面前的巨大空间，与其说是玄关不如说是大厅更合适。高高的天花板上吊着枝形吊灯，地板上铺着感触良好的地毯，感觉空气都比外边高级许多，而且眼前还有个女仆。
「诶？」
「……啊」
哐当一声我反射性地关上了门。……是看错了吗？感觉好像看到了一个穿着超可爱的女仆服的女孩子混在那些上流阶级的风景中啊。
但是，冷静思考的话不可能有这种事，这肯定是我的幻觉吧，打起精神再开一次门吧。
「……好。」
我做了个深呼吸，小心翼翼地把手放到门上。
就这么又开了一次门，果然女仆什么的哪里没有呢——有了。
「…………」
她现在已经不在刚才的位置了，少女正躲在玄关大厅右手边的巨大柱子的阴影下。是打算藏起来吗？只有一个戴着白色头饰的小脑袋露出来偷偷地观察着我。我似乎正被她警戒着。
姑且门的认证是成功通过了，这里应该是我的新家没错……难道说出了什么差错发生重复预约了吗？
「啊……诶哆，请问」
「！」
我试着轻声询问藏在柱子底下的女仆少女。一直在悄悄观察着的她突然身体小小的颤动了一下。这之后又等待了几十秒，现在仍藏在那里的少女终于冷静下来回答道。
「……失礼了。能请问一下您尊姓大名吗？」
「啊，嗯、我是篠原绯吕斗——不过这里难道不是我预定要住进来的地方吗？看起来好像有哪里搞错了呢。」
「篠原大人……如果是您的话那就没有问题。不如说，我真是做了非常失礼的事。在即将成为主人的人面前躲起来实属愚行，您能原谅我的话就再好不过了。」
在我面前现身的少女用看不出感情的平淡语气这么说着。
而她是美到不禁让人失去言语的美少女。
剪到齐肩的轻柔银发。如打磨过的宝石一样的清澈碧眼。要找个形容词描述的话我觉得这外表比起“漂亮”更应该用“可爱”来形容。不过这凛然的表情又并不会给人留下童颜的印象。身高比起那位《女帝》——彩园寺要低一点。并非会让她显得幼小的身高与那对丰满的胸部相得益彰，让人产生一种背德感忍不住想宠爱她。
而最能决定她的印象的就是那件颇具特点的服装，女仆服。衣服轻飘飘的所以她的动作有些拘谨，不过衣服的设计怎么看都是走可爱路线，和她身上散发出的“让人好想守护她”的氛围非常相配。
再加上她那稳重的动作和毫无波澜的表情，这名少女的某些部分非常像猫呢。
「……？有什么问题吗，主人？」
是觉得突然陷入沉默的我有些奇怪吗，她歪了歪小脑袋，前发微微晃动。我连忙中断思考，重新回到正题上来。
「诶哆，虽然我有好几件事想问……不过总之，你为什么要躲起来呢？照你刚才的说法，你是很清楚我会过来的吧？」
「请不要用敬语了。……关于我躲起来的理由，简单的说就是传递给我的情报不够完备。我在这等待的人确实是“篠原大人”，但并没有听说过这是位男性。呼……真是的，那位女狐真是诡计多端。」
「女狐？」
「失礼了。一不小心用了些低俗的词语。」
少女随便地道了个歉，假惺惺地鞠了一躬。她那巨大的胸部在身体前倾时强调着自己的存在，我不由得移开了视线。
之后少女抬起头，平淡地举起右手指向房间深处。
「让主人一直站在玄关交谈的话我作为女仆就失格了。非常抱歉，接下来的话就在客厅里继续吧。」
——无论是从玄关大厅延伸而出的漂亮的走廊，还是附有颇具考究的装饰的楼梯，又或者是不知有多少榻榻米的巨大的客厅，只是一介学生的我只是望着这些光景就冷静不下来。
但是银发少女一边倒着红茶一边说出的话一下子就让我打消了惊讶之情。
「那么就先让我简单自我介绍一下。我叫姬路白雪。所属为三号区的樱花学园，但被女狐——不对，四号区的一之濑枣学园长委托，从今天开始将住进来辅佐主人。」
「…………哈？」
请慢用。 我却听傻了，都忘了去拿眼前放着的茶杯。
「住进来……是那个住进来吗？」
「我想不到主人到底在想象着怎样的住进来，但恐怕和一般意义上的住进来意思应该差不多——不会再住在自己的家里，而是借住在这个家帮主人处理诸多杂事。」
「这，这种话是能这么冷静地说出来的吗？这不是和同居差不多了吗……？」
「确实是这样呢。……啊，如果让您有所期待了的话我先道个歉，睡觉是在各自的房间哦？我，最多也不过是一介女仆。同床共枕的事是不会做的。」
「不不，做了那事就不妙了吧！」
即使没有这样的附加服务，光是和如此出众的美少女在同一个空间里生活这件事本来就已经太过幻想甚至有些意义不明了。
但是，女仆少女——姬路似乎不太明白的样子歪了歪头。
「……？ 诶哆，有这么让人害羞吗？还是说害羞只是装出来的，其实你只是讨厌和我同居讨厌得不得了？」
「为什么会变成这样啊？……话说，你不在意的话那就没问题。我只是在想你会不会觉得讨厌呢，我倒并没有特别讨厌。」
「啊，不对，要让我直率地说出自己的意见的话，就是普通的讨厌。」
「！？果，果然讨厌不是吗！」
「是的。不过那只是因为我没有习惯男性这样的存在而已。我的上司并非主人，而是那位女狐。」
姬路目不转睛地看着我这么说着。……看来她似乎一直觉得将要成为她的“主人”的人是女性。而这时我出现了，一下子陷入混乱也没办法吧。
总之，姬路也是被学园长玩弄的被害者。——就和被巧妙的言语教唆，不知何时就拥有了“学园岛最强”的称号的我一样。
「我突然感觉和你有强烈的共鸣了喂！」
「真是巧呢。我也觉得能和主人打好关系呢。」
姬路看起来一点都没有高兴的样子，小小的叹了口气。
顺带一提，不知为何她从刚才开始就一直站着。即使倒好了红茶，也将茶碟放在胸前在我的旁边（其实是稍微有些距离的位置）静静地站着。
「……呐。你也坐下怎么样？难得座位还有这么多空啊。」
「不必，请不用在意。因为我是主人的女仆。」
「不管是女仆还是谁，一直站在我身边的话我也冷静不下来。而且既然你被学园长委托了，也就是说我们是“一家人”吧？不用那么恭敬也可以。」
姬路稍微犹豫了一下之后点了点头，一边用手压着裙边一边在离我有三个座位的位置坐下。真是非常微妙的距离，不过这也是因为她刚才所说的“还不习惯男性”吧。
嘛，这些暂且不提。
「那么……刚才你说的，辅佐是什么意思？因为你穿着女仆服所以我随便想象了帮忙做家务什么的，但如果仅仅如此的话学园长也不用特地派你来这里了。」
我必须表现的如真正的7星一般。因此退一百步来说，宿舍长成这样我也得接受，不过让女仆住进来就有些意义不明了。如果只是要维持馆内卫生的话一周来扫
除几次就足够了，说到底和那个谎言一点关系都没有吧。
「……原来如此，这之后的事您还没听说呢。」
对我的疑问，姬路点了点头，柔顺的银发微微晃动。
「那么——该怎么办好呢。因为内容稍微有些长，不如先吃饭如何？」
「诶，吃饭？」
「……啊，难道说，您已经在哪里就餐过了吗……？非常抱歉。若是如此，刚才的话就请您当作没听见吧……」
姬路因为我突然的反应似乎意会错了什么，冷淡的表情稍微有一点点动摇。仔细观察会发现现在的表情似乎有些无精打采，我连忙挥动双手。
「不不不，并不是这样。因为发生了太多事午饭也没能好好地吃……啊咧，注意到的时候好像突然肚子就开始饿了！？」
一半是想安慰她，一半也单纯是我的真心。开学典礼前为了制作出那个形象辛苦得连吃午饭的时间都没有了。早饭也只是吃了简朴的点心面包，那也是半天之前的事了。
姬路听了我的回答放下了心，微笑着说道。
「……好的。这样的话就太好了。」
#
异性亲手做的料理，光是能吃到这样的东西就已经让我飘飘然了，更别提姬路的厨艺水平堪比专业厨师。
大概是参考了意大利的餐馆料理风格吧。前菜用火腿点缀地很优雅，作为主菜的意大利面毫不吝惜地加入了大量未剥壳的鲜虾和螃蟹。和五颜六色的蔬菜一同放在盘子上的烤牛肉也烤的恰到好处，而其中加入的少量番茄汁似乎也费了一番大功夫。
「这些……难道全都是你一个人做的吗？」
「是的，其实就在刚刚才完成。以主人的生活费的名义拿到的岛内货币实在是有些太多了，不小心就有点做过头了。」
「……不不不」
不管怎么看这都不是“有点”的程度吧……。
嘛，总之是难得为我准备的料理，在它还热着的时候吃掉是基本礼仪吧。跟刚刚一样一直站着的姬路总算被我劝坐下了(在稍微有点远的位置)，那么就赶紧开饭吧。
我用叉子卷了一口意大利面吃下，不禁瞪大了双眼。
「！？好，好吃……这啥呀也太好吃了吧！？怎么想这美味都已经不是人力所能及的了。」
「这说法反而让人感觉被贬低到了极限呢……话说主人不用这样故意捧我哦。我认为今后您还会经常吃到我的料理，如果现在就这么夸张地吹捧的话以后就难办了呢。」
「不，这水平已经连夸张都不够形容了！我要是有足够的语言能力一小时两小时都会一直夸下去哦woc」
我一瞬间就被抓住了胃，感动不已地继续就餐。
姬路看着我的反应，似乎觉得有些不可思议，之后她礼仪端正地拿起汤勺喝了口汤，突然对我说了这样的话。
「该怎么说呢……主人意外地是一位会直率地表现出自己感情的人呢。从女h——一之濑学园长那听说您是个十分擅长控制表情的人呢。」
「欸？啊，如果是平常确实是这样呐。该说是控制，还是说不小心就开始演戏了呢。但我对值得信任的人似乎反而会不由自主地泄露真心呢。」
我这么说着，小小地苦笑了一下。……在本土的时候关系很好的朋友还经常笑话我。『像你这样会不停漏出心里话的人也没几个啦。』什么的。……大概这就是平常一直无意识地控制表情的反作用吧。
「对值得信任的人，吗？」
姬路以一如往常的平静口吻咀嚼着我的话。
「您想说的我明白了……但不会有些太快了吗？我们才第一次见面吧。」
「呃……嘛，虽说如此啦。但现在本都已经没什么人能信赖了，还要去怀疑难得的伙伴的话状况岂不越来越糟了嘛。而且你怎么看都不像是坏家伙呐。」
「是，这样吗。……不。如果主人觉得这样就好的话我不会有什么意见。」
姬路小声地说着从我这移开了目光。说不定她对我这单纯至极的思考感到无语了。
「搞，搞砸了呐……唔，如果这样能让她不讨厌我就好了。」
虽然我脸上没表现出来，但心里怀着这样的不安。……顺带一提，这段对话之后姬路的话也稍微变多了一点，但为什么会这样我到最后也没搞懂。
「——那么，差不多让我们开始详细说明吧。」
饭后，姬路收拾完餐桌，带我来到了另一个与客厅布局不同的房间，类似家庭影院的样子。房间没有内部装饰，进门的左手边的墙壁上嵌着一块巨大的液晶显示屏。
姬路让我坐到沙发上，接着静静地朝显示屏走去。她一边操作着那儿的平板终端一边慢慢开口。
「图片和文字的解说会在这里的显示屏上显示。本来也可以用我的终端进行解说，但现在有被非法侵入的危险。」
「……非法侵入？」
「是的。虽然没在正式场合流通，但能够偷看他人的终端数据的应用是存在的。……今后请多加注意，主人。」
「…………」
姬路完全不像是在开玩笑的样子，我不禁咽了口唾沫。……啊，是啊。就该这样。我接下来要做的事，实际上就是大规模的诈欺。要分善恶的话明显属于后者。一旦暴露一切就都完了。
在我理解到这一点的期间，一直在黑屏状态的显示屏“啪”地发出了光。不久画面上就出现了两个人的照片和个人简介。其中一个是我的，而另一个就是《女帝》——但并非“朱羽莉奈”而是她作为“彩园寺更纱”的资料。
「……咳哼」
姬路等我确认完画面上的信息，咳了一声开始正题。
「主人在今天早上和学园岛最大的VIP彩园寺更纱大人进行了《决斗》，半事故性地获得了胜利。听说了这件事的一之濑学园长在骚动扩大前找到了主人，为了骗过理事会伪造了一个虚假的状况——即，打倒了《女帝》的转校生是新的学园岛最强。」
随着姬路的声音，画面上一颗“星”从红发少女那儿移动到了我这里。
把这位少女称作“彩园寺更纱”让我稍微有些违和感……但这也表明了她的谎言就是这么巨大吧。不管是学园长，姬路还是理事会，大家都以为她是真的大小姐。……所以这里就先顺着她的说法吧。
「对，到这里都没错，但这和“辅佐”有什么关联吗？」
「请不要着急，主人。主人才刚刚来到这座学园岛。不仅仅是表面，您应该多了解一些更根本的部分。」
姬路一边说着一边用平板切换了画面。下一页出现了一个大正三角形。其中划有几根横线，越往上面积就越小——也就是所谓的“金字塔”。
「学园岛的“星”就是用来可视化地表示阶级制度。是学园岛上的绝对评价和明确的指标，拥有的数量越多得到的待遇也会越好。并且与上述不同，不可见的权限也会确实地增强……」
「权限？」
「嗯。如果说之前提到的“待遇”是指能解除各种限制，那么这里的“权限”则与更深刻的事情——以学园为单位的势力争斗有关。学园岛上除了零号区，各学区一个总共存在二十个学园。这些学园每年会以“排名”的形式评级。排名的影响非常巨大。将根据各自的排名决定各学园次年的预算、发言权和接收新生的数量上限，甚至决定学区的组织构成。」
「嘿……那么那个排名也和学生的等级有关系吗？」
「是的，您说的没错。属于该学园的全体学生的《决斗》胜利数，一般认为属于上位的5颗星以上的学生数，各种活动的参加率和战绩。评价标准有好几个，但毫无疑问最重要最关键的是“星”。星的数量越多这个人的价值就越高，拥有7星学生的学园在每年的评级中几乎不可能不是首位。」
我听着姬路的说明陷入沉思。……7星的学生的存在与否就有可能决定学园的优劣吗？原来如此，这确实是最强的证明。
「是的，就是如此。」
姬路点了点头，银发微微晃动，她神情不变地举起了自己的食指。
「所以——正因为如此，7星的学生才会被盯上，并且是非常惊人的程度。」
「……啊。嘛，肯定会成这样吧。」
7星是拥有那种程度价值的东西的话，当然无论哪所学校都会想要了。6星的学生赢了7星就能成为新的“最强”，即使没成为最强，“大幅削减了其他学园的势力”也是足够大的功劳了。也就是说，不论是谁，向7星提出《决斗》都有其价值。
「……但是啊，《决斗》是要赌上自己的星的战斗对吧？」
「是的。因此，无谋地发起挑战的人应该是没有的吧。但反过来讲，只要稍微有些胜算就突击过来也不奇怪。果然是因为获胜所得的回报实在是太大了吧。」
姬路在此喘了口气，接着轻轻地摇了摇手指。
「本来能成为7星的人无论被怎么攻击都应该没问题才对。比如说去年的《女帝》，总战绩是117战117胜的完胜。星的数量增
加的话《决斗》用app——《ability》的选择项也会增加，有与之相称的实力的话是足以防守住的。……但是这最多是在“真物”的前提下。主人嘛，大概没有这样的才能呢。」
「什……你有什么依据？」
「……我看过您入学考试的分数了哟？那种程度别说是英明学园了，无论哪所高中估计都不会接收您吧。但那位女狐看起来是非常想要您呢。」
「！？……咕，哇……」
「……？ 啊，非常抱歉。稍微言辞有些过激了。嗯……对了，让我修改一下说法吧。即使是这种惨不忍睹凄惨至极的分数也总会有哪里的初中或者说——」
「你这哪想过安慰人！这不是杀人诛心嘛！」
姬路的话中包含怜悯不断消磨我的精神，不禁让我半哭着指着她。我本来也没觉得得了多好的分数，但没想到已经是连进初中都勉强的程度了。
「咳咳！啊，啊——……所以？」
我故意假咳一声，总算重振精神继续话题。
「我没才能这件事我也清楚。但并不只是这样对吧？我只是名义上的7星，实际却不是，所以——」
「是的。虽然会将您当作“学园岛最强”，但主人真正的等级是1星。待遇和权限之类的全部都只能与1星相同。各种各样的场合下都可能受到限制……其中最致命的可能就是只能安装最低等级的ability了，从《女帝》那儿夺来了赤之星姑且算是不幸中的大幸呢。」
「……？有颜色的星和《决斗》有什么关系吗？」
「关于这点，学园岛上存在几个仅限有色星持有者能够使用的ability。因此基本上有色星持有者（single color）比起同一等级的普通学生（colorless）要稍微有利一些。……但有色星具有强力效果的同时，也有个麻烦的性质。在持有者战败时它会优先掉落。」
「啊……所以彩园寺拥有的赤之星才会转移到我这来吗？」
「您这么理解没有错。也就是说主人现在不仅是7星还是有色星持有者……学园岛上也不存在比这还高的等级了。是最强中的最强，传说中的传说。所以打倒您的回报也是破格的，再加上典礼上您的一番高谈阔论，肯定会受到迄今为止最猛烈的“狙击”——」
「无论是才能还是权限，我都没有足以应对各方攻击的能力。你是想这么说吧。」
状况错综复杂，但一句话概括就是这样。明明处于非常容易收到大量《决斗》申请的立场上，实际只有1星的我却只能使用寒酸的ability。而且还有“只要一败就出局”的附加条件，顾不上感叹状况严峻了。
……啊，如果这样，难道说。
「辅佐难道就是为此吗？为了让我能在《决斗》里不断赢下去……？」
「稍微有些拐弯抹角了呢——是的，正是如此。演技和行为举止的控制是主人的擅长领域，不过遗憾的是《决斗》并不是靠这些就能通吃的。因此我们得出了结论——无论如何辅佐都是有必要的。」
请看这边，我循着声音将视线投向屏幕，那儿不知何时显示了几名男女的图片。这些人的年龄层和职业都各不相同。正中央的是姬路，但其他人的样貌我完全没有印象。画面上方写着这样的词语——辅佐队《company》。
我确认了这些信息后，姬路的碧眼直直地看着我。
「确认完毕了吗，主人。从现在开始最长两年——最短也是到主人的谎言暴露为止，我们《company》会全力辅佐主人。主要是辅助《决斗》，除此以外也会在许多方面提供助力。比如说，如果和朋友出去玩的时候进了一家有3星限制的店就麻烦了吧？高等级才能阅览的里SNS情报无法收集的话很不方便吧？在这座学园岛上这样的情况经常会发生，无论何种情况，我们都会遵从主人的“谎言”。」
「————」
「——诶哆，主人？您怎么了？」
「啊……没什么」
不由得冒出“好帅”的感想了。这暂且不提。
原来如此，我终于理解了。担任我的辅佐任务的少数精锐：《company》。那位学园长看起来是非常不想让我输呢。露骨的诱导行为虽然有些让我恼火，但既然没和我这边的目的冲突那就没有特意拒绝的理由。
但……即使如此仍留有一个疑问。
「呐，姬路。辅佐，具体来说是做什么？《决斗》是一对一的胜负吧。其他人干涉的话不会变得很麻烦吗？」
「说的是呢，也存在多人参加型的《决斗》所以不能一概而论，不过确实除去这样的例外，《决斗》是禁止第三者的介入的。但——用语言稍微有些难说明呢，这之后就先进行实际演练吧。」
都说到这地步了突然停止了说明，姬路朝我这边走近，在稍微有些距离的位置停下了脚步，轻声细语地说着。
「主人，麻烦您确认一下终端。……嗯，就是正中央的《决斗》图标。我觉得其中应该已经出现大量的申请请求了。」
「欸？ 我看看……呜哇，四，四十二件！？」
已经不只是大量的水平了。发出那个宣战布告才几个小时就有四十多名学生要来挑战我了吗……
我震惊了一会，然后照姬路说的不断往下划着终端屏幕。姬路一直“盯——”地凝视着屏幕，然后终于突然说了句「请停一下。」，伸出了女仆服包裹下的右手。
她的手指轻触了一下写有“详细表示”的项目。
相应的《决斗》申请者的等级，所属的学园名，以及《决斗》内容等各种各样的情报浮现出来……之后姬路微微一笑。
「就是这个了呢。——把这个《决斗》作为出道战吧，主人。虽然不是很华丽，但作为辅佐的实际演练来说正好。」
「嗯……《决斗》名《50/50》。规则是——诶哆，猜出敌对玩家设置的卡片的正反面，就这样？……简单来说不就是运气游戏吗？」
「是的，看起来就是这样呢。以常理来看其中似乎也没有发挥战略的余地呢。」
「还是什么是呀……这样很不妙吧。我不能绝对胜利可不行。」
以7星为名就是如此。
不——当然虽然说它是运气游戏，其中也会有“心理战”的因素吧。从活用演技这一角度来说这绝不是我不擅长的类型，即使无谋地开始游戏我觉得大概也能想办法解决。但在出现输的可能性的时候就已经不行了。输一次就会game over，我有着这样的束缚，因此冒不起输的风险。
但是，姬路平淡地回应了我的担忧。
「当然，我很清楚这一点。所以《这个》决斗才是最合适的。」
「欸……你是说这能“必胜”吗？……怎么做到的？」
「怎么做，这还用说吗？让没有才能也没有权限的主人能确实地收获绝对胜利的方法。那样的方法这世上只有一种。」
姬路非常自然地说出很过分的话，然后慢慢地抬起右手，将食指放在自己的嘴唇上，用稍有恶作剧的感觉的动作和语气，静静地说道。
「——作弊哦。」
#
翌日早晨。
（糟糕……糟糕，看热闹的人比预想的还要多呐。）
我接受了姬路所选的《决斗》申请，一大早就来到了指定的场所——离英明学园最近的车站“学园前站”所在的椭圆形公交圆盘。周围被道路所包围，形成了一个孤岛一般的空间。
我装作若无其事的样子环顾周围，发现周围大约有两百人左右。和我同样是英明学园的学生的人占大多数，不过也存在并非如此的家伙。并且他们也毫不例外，好奇地看着站在圆盘中心的我。
「…………」
我自然紧张到脸都要抽筋了……但实际上这番盛景完全不是偶然，不如说大半是有意促成的结果。昨晚我在接受《决斗》的时候按照姬路的指示使用了“公开设定”，这是在岛内SNS上公开发表《决斗》的举办信息的功能。正是使用了这一功能才聚集了这么多人吧。
顺带一提，当时的姬路这么说。
「——知道吗，主人？重要的是冲击力。确实主人打倒了《女帝》而变得十分引人注目，但其实也就仅此而已。现阶段应该也有许多怀疑主人的实力的人，所以要先发制人让他们服气。」
似乎就是要这样。
（总而言之就是“巩固地盘”一样的行为吧……嘛，这道理我懂）
我回想着这些事，悄悄地叹了口气。本来《决斗》就已经很麻烦了，现在又聚集了这么多人，谎言暴露的风险也变得更加高了。直到这场《决斗》结束为止一刻都不能放松。
——接着。
「哟，好像让你久等了啊。」
我在内心提高自己的觉悟的时候，一位男生拨开人群现身了。头发是明亮的茶色，穿着随意洒脱，他的制服所属在我脑海中没有印象。
他走到我面前爽快地抬起了一只手。
「抱歉抱歉，准备稍微花了
点时间。那么容我自我介绍——我叫柴田，柴田响。九号区神乐月学园二年级，等级在前不久才升上2星。能和蔚为话题的学园岛最强《决斗》简直跟做梦一样啊！」
「那真是多谢。不过敢挑战所谓的“最强”你可真是自信满满啊？」
「啊，那当然呐！就算我和你的等级有天壤之别，这边也是赌上了非常贵重的“星”的，肯定会想要取胜吧！」
柴田如此说着气势如虹地两拳相对。对这宣言要击坠7星的诳语，周围的喧闹更上一层。……但这正是我所期望的。击败一开始就认输的对手也没法成宣传的手段。
所以，我扬起嘴角。
「哈……真有趣。行啊，那你就爱怎么来怎么来吧——反正我都会一一反击。」
——故意地用煽动的语气挑衅。
学园岛上所进行的《决斗》遵从几个共同的规则。
——第一，《决斗》只能向比自己星多的对手申请。
这个规则是“星狩系统”的根基。《决斗》只能向比自己高等级的人申请，由结果引起星的移动。假如一星的人输了可以用岛内货币代替星作为战败惩罚，而5颗星以上的学生不战胜上位等级的对手的话是没法加星的，其余还有一些琐碎的规则。
——第二，决定《决斗》内容的是申请者这方。
简而言之这是为了确保“星狩系统”健全性的措施。
作为上位等级的防守方若是决定内容的话有可能星的移动永远不会发生，所以在这方面给予了申请者一些优势。基于同样的理由，防守方不能拒绝《决斗》的申请。若是在至少具有一个决斗申请的状态下一星期不《决斗》的话，没有特殊情况就得自动遭受减星处理。
——第三，《决斗》中最多可带入三个《ability》。
在此之前也听过好几次了。参加《决斗》的学生可以登录有助于自己胜利的《决斗》用app。最多只能登录三个ability。并且，在决斗前选定的ability无法在《决斗》中更改。
「…………」
这么一分析的话，我在“数据上”是7星所以必然不能决定《决斗》内容，获胜也不能加星，然而实际却是1星，只能使用最低级的ability。……诶，这什么狗屎游戏啊？
「——好，准备完成了！那么就让我们进入规则的最终确认阶段吧？」
我在心中狂喷脏话，而柴田似乎完成了ability的登录，举起手指着我。这动作也太浮夸了吧，虽然我也没有说他的资格——不过这真的就是如此——能感觉到他正因挑战学园岛最强这一宛如少年漫画的热血展开而兴奋不已。
而好像和他举起的右手联动一般，终端画面开始展开投影。
「《决斗》名《50/50》——比赛方式很简单。首先，随机决定先手和后手。先手的人的终端会显示一张卡片，每次都可以设置卡片的正反面。而另一个人就负责猜，正或反的二选一。就这样猜三次，然后变为后手负责设置卡片。先手同样猜三次，猜完后如果双方猜中的次数不同游戏就结束了。如果猜中次数相同就重新开始……很简单吧？」
柴田说明完毕之后，周围的观众又骚动了起来。能听到批判或是失望的声音。……嘛这也是没办法的事。自信满满地提出的游戏居然是个运气游戏，真的是不明所以。
即便如此，他还是得意地笑了。
「嘛，大家想说的我都懂，想说“这玩意儿怎么想都是运气游戏吧”是吧。而且实际上大多数ability在这个游戏里都起不到作用。像是《概率改变》或《数值管理》都没有意义。就是个完全纯粹的运气游戏。」
「……嘿？你这么轻松地断言，是故意想玩这种游戏吗？」
「那不是当然的吗学园岛最强。懂吗？像我这样的杂鱼2星不做些稀奇事是没可能赢过你的。2星和7星不管是才能还是其他方面都相差太大了。……但运气游戏又如何呢？我如果玩普通的《决斗》恐怕毫无获胜可能，但若是运气游戏就是五五开了。看吧，这不是压倒性的高几率吗……！」
「嗯……？那你最初就是抱着“赢了就是走运”的心态来的吗？」
「哈哈！你在说什么天真的话呢。我的目标才不是这个，我要以此为契机让大家行动起来。即使我没赢，只要传播了运气游戏的有效性大家就都会向你发起挑战！不，不只是你，理论上谁都可以被拖下神坛啊！？到那时我的评价就会爆发性提高！！哈哈哈哈！！这样才有赌上星的价值啊！」
（原来如此，已经考虑到那一步了吗）
这茶发男和外表相反，脑袋似乎还挺灵光。即使败北失去了星也能确实地获取利益，就是这样的一个二段构造。也就是盘外战术吗，这大概就是低等级者的战斗方式吧。
「……不过嘛，实际上稍微有些天真，漏看了很多因素啊」
这是从姬路那听说的——5颗星以上的学生能够安装的ability中似乎存在“能够偷看他人终端的ability”。
其他有效的ability也存在数种，果然因为情报量的差异让人感觉他漏洞百出。……只不过这些都是基于我是7星这一不存在的假设所得出的结论。实际上我也没法登录那种规格外的ability，更进一步地说我现在一个ability都没登录。这样的话就真成“单纯的运气游戏”了。
从绝对不能输的我的角度来看，这已经是致命的了。
但是……昨晚将我的担忧抚平的姬路轻笑着说『我们正是为此而存在的呀。』
——突然右耳带着的耳机传来了微弱的电流音。
『喂喂。能听到吗，主人。Yes的话请把手放到脖子上。』
接着传来了清澈的声音。……是姬路。既然她能通过我的行动确认回复的话，应该是来到了相当近的地方了。是混在观众里面了吗？
我就这么正视前方，悄悄地把手放到脖子上。
『已确认。那么正式开始——让您久等了，主人。对于《company》成员·加贺谷的贪睡所导致的略微迟到，我致以深深的歉意。』
『嗯诶？ 可不是我的错哦……明明知道我受不了早起还预约了这样的《决斗》时间，是小白雪不好嘛。』
『……看起来还很想睡呢，加贺谷小姐。刚刚呈上的特制咖啡还想来第二杯吗？』
『唔呕！那，那种糟到不行的拷问用黑色流体已经不想再来第二遍了。』
『那就请打起精神。好的~精神起来吧。』
『唔……Roger（明白）……』
我默默听着耳机对面毫无紧张感的小闹剧。
加贺谷小姐——现在和姬路同行的人物是参加本次作战的《company》的一员。昨晚对话的时候还觉得她是个靠谱的大姐姐，现在耳边已经能听到印象支离破碎的声音了。
对手终于笑完了吗，柴田兴奋地挥动右臂。
「好，事前铺垫这样子就完美了！差不多该开始《决斗》了吧。」
与此同时，他背后展开的投影画面一瞬间就切换成了《决斗》界面。从这些后续画面表示的结果来看，柴田是先手——也就是设置卡片的一方。一般来说这时去诱导对手使其动摇才是正解……不过这次就让我拜见一下《company》的手段吧。
关于作战内容她们只告诉了我最基本的部分，所以我不让人察觉地冥思苦想着。而耳机对面的姬路对我说道。
『——主人。接下来对于我们的指示，若表示“了解”就请把右手举到肩膀以上的位置，若要表示“再说一遍”那就请把左手举到肩膀以上。触碰的地方无论是头，头发或是嘴边都行。总之回复请以这样的形式进行。』
（嗯……右手吗）
『非常感谢。……那么准备也已经万全了，赶紧开始昨天提到的“实际演练”吧。不过这次并非很复杂的情况，所以我只负责通信。实际的作战全部交给加贺谷小姐负责了。』
『O——k~，这里是加贺谷姐姐哟。明明我无力早起还勉强让我起来，还请原谅我现在古怪的情绪哦，绯吕斗君。……否，小绯吕~』
（否是啥啊！否。……嘛算了，右手右手）（注：否（ひ）、此处昵称（ヒロきゅん））
『太好啦，小绯吕获得公认啦！』
『……就是这样，加贺谷小姐有一些麻烦的地方，主人请小心注意。那么我开始具体说明——实际上这次主人要做的事并不困难，加贺谷小姐的黑客技术将使对手的卡片一直固定在“反面”，主人在回答阶段只要一直回答“反面”即可。并且在回答的时候为了避免别人怀疑作弊，请展现您出色的演技。』
（————哈？）
入耳的声音不禁让我思考停止，右手左手都没举起来我就这么凝固了。难道说耳机出了什么问题混进杂音了吗……但眼前的光景明确地否定了这一猜想。
「啊……啊咧？奇怪啊，可恶……怎，怎么什么反应都没有！？」
柴
田手指猛敲终端，表情逐渐浮现焦躁，开始吐露恶言。……不难观察，他手头的终端恐怕已经不会再对操作起反应了吧。我呆呆地看着他的样子，悄悄地用左手拨了拨头发。
『……？没传达到吗？那真是太失礼了。诶哆……也就是说，现在负责《company》电子设备的加贺谷小姐正强制介入对手的终端。说是介入，其实也不过就是像上锁一样让对手的操作失效，初始画面是“反面”所以他的卡片永远都只能是反面了。』
「…………」
『啊，当然这手段肯定是完全违规的哦。《决斗》中第三者介入本身就已是违规，强制侵入他人终端等行为也是禁忌。所以一旦暴露肯定就会出局——嘛，这种失误是不会发生的。』
姬路用清爽的声音这么断言。……唉，真是让人无比清爽的作弊啊。毫不踌躇，彻底属于歪门邪道的强硬手段。——但是
（啊……这样啊，是这么一回事吗）
理解了这一点，我的心中涌起的并非忌讳感或正义感，只是单纯的“接受了”的感情。原来如此，这样一来确实能获得的绝对胜利。丝毫没有运气介入的余地，胜者在《决斗》开始前就已经决定好了。
不，普通战斗的话并非这么简单的事吧。毕竟这里是“星就是一切”学园岛，《决斗》的重要性非常高。像我这样打算用不正当手段赢下《决斗》的家伙一定不少，所以在这一方面的监视应该很严格。不管《company》的技术有多么先进，在此之前本身就已经形成了很难作弊的环境了。
（但是——这样的话，只要不让任何人有疑念就行了）
若是被调查事情就麻烦了，那么就只能最开始就不引人怀疑了。只能以毫无空隙可钻的程度完美演绎7星了。
所以我小小地吸了口气，缓缓地吊起了右嘴角。……这么说道。
「——呐，你在做什么呢？难道说，动不了了吗？」
「！ 不，不是……才不是，才不是啊！是终端突然坏掉了！」
「终端坏掉？不可能有这种事吧。《决斗》还顺利进行着，这就表示你的终端没坏。这借口找的真是随便啊。」
「借，借口？为什么我要做那种——」
「很简单。……因为，很恐怖吧？」
我朝柴田走近一步威吓他，在全体观众都能看到的角度歪了歪脸。尖酸刻薄地，凄惨地，特意地煽动他的恐惧心，作为学园岛最强以不得体的表情悠然地编织着语言。
「一开始就觉得恐怖吧？打倒了《女帝》的我很瘆人吧？但又不想在观众面前耻辱地屈服，所以才在之前强装精神不是吗？其实你根本就不想来，才硬生生地拖到快要迟到才来呐。」
「没……没有这种事。我是为了击败你才——」
「嘿。……可我看你手脚都在发抖啊？那样还能好好操作终端吗，肯定不行吧？」
「这，这种事怎么可能……」
柴田一边拼命地反驳我，一边不断试图操作卡片。然而实际上并非手抖的问题而是黑了终端上锁了，所以不管他怎么挣扎操作都不会起效的。于是就这样他第一次的操作时间结束，到了我的回答回合。
当然我的回答是。
「……反面。」
「…………！！」
这想猜错都难。……他铁青着脸进入第二次的设置回合，但他的动作已经明显比刚才迟钝许多。这次也在他无从选择的情况下回到了我的回答阶段，我只用说出“反面”就轻松获得了两分。
『哦——！还挺厉害的嘛小绯吕。』
『……确实。我也是第一次亲眼见到，的确是漂亮的表现。在这么多人注视的情况下还能毫无疏漏地表演……那位女狐这么在意的原因我也能理解了。』
我对耳机传来的声音不作反应，继续浮现充满余裕的笑容。
之后我就这样连续三次都猜中了柴田的卡片，来到先手后手交换阶段的时候——突然，柴田绝望地跪了下来。
「啊啊啊——不行了！饶了我吧，再这样下去我就受不了了！当我输，就当我输吧求你放我一马吧！」
混杂了悲鸣的大叫撕裂了空气。……看来恐怖膨胀过头把他逼上绝路了。嘛，这种状况下也算是明智的选择吧。
总之——随着柴田的“败北宣言”，观众的热情又更上一层。
「想法还是不错的啊。」有这样不甘心的人。
「等等，现在到底发生了什么……？」有这样仍糊涂的人。
「连胜。很行嘛。」有这样好战的低语着的人。
内容各种各样，不过感到可疑的人应该减少了许多。
（这样就有了冲击力，吗。虽然是个力气活……嗯，确实有效果就行。）
我松了一口气，趁没人缠住我的时候赶紧离开了现场。穿过人群，脱离圆盘，经过大道走进人迹罕至的小路。确认周围没人后疲倦地靠在墙壁上。
右手扶额，自言自语着。
（好，好可怕！——）
——确切地说我并没有说出口，而是在心里大叫着。
哎呀，真不知道究竟会变成什么情况啊。对柴田若无其事地说着『很恐怖吧！』什么的挑衅，本来这句话适用的是我自己啊。一直沐浴在大量的视线之下，从《决斗》开始到结束……不，现在也是，心脏像敲钟一样咚咚地跳个不停。
成为7星后最初的《决斗》。最初的出道战。
在冲击这一意义上，辅佐队《company》的事占据了我大半的思考。……确实这个可以利用。这次的《决斗》如果只是我一人应战恐怕也能取胜，但为了“确实的”胜利，没有比这更可靠的手段了。依对手的意图和场合而定，这压倒性的作弊法有可能能超越ability。为了贯彻我的“谎言”，姬路她们的辅佐毫无疑问能派上用场。
「本以为是最糟的状况了……多亏她们似乎能稍微轻松点了。」
我的手就这么放在额头上小声地说了一句。
就在这时收到了姬路的来电。这次不是耳机通信而是普通的终端联络。我再一次确认四周，适当控制着音量接起了电话。
「喂，姬路吗？」
『是的。怎么样呢，主人。刚才的实操的感想如何？』
「别提了，太强了……！完全在我预想之上。说实话昨天我还是半信半疑，现在怀疑的碎片已经分毫不剩。真的谢谢你啦，帮大忙了。」
『……太好了，好像获得您的承认了呢。那最好不过了。』
「嗯。把你们卷进麻烦事我感到抱歉，不过之后许多事都要麻烦你们了。今后也请多多指教。」
『！……是，是吗？您这么说的话我也……不，什么都没有。请您忘了吧。……总之今天还有始业教育。如果有什么状况我会用音声辅助您，现在差不多该请您前往学园了。』
「？啊，哦。是啊。」
姬路不知为何停下了嘴边的话，后来又重振精神继续说了下去。……难道是有些害羞了吗？嗯……确实不管有多信任这可能也不是能随便跟别人说的话呐。
（不注意点的话……真是，所以才会被人笑太过直接啊。）
我摇了摇头自我告诫了一番，叹息着启动了地图应用。