「……呵，看来除了我以外的入侵者还在捣乱啊。」
随着断断续续响起的地鸣声，上方哗啦啦地落下沙尘，似乎是有人正在战斗。
这里是拉结尔地下大迷宫，有位身穿铠甲的魁梧巨汉正站在这里。
他就是拉菲尔。把萨冈他们送达拉结尔后，他得到允许可以自行行动，便入侵了这座大迷宫。他的左义手隐约发出光芒，照耀着周遭。
拉菲尔的目的当然是要和〈魔王〉欧利昂接触。
既然他已经年老的这具身体还能得到力量，自然会想依靠〈魔王〉。
──若是自家人，很轻易就能入侵这里了。
大迷宫──不，宝物库的钥匙其实就是圣剑。构造设计成若是没有拿着圣剑，就会遭受无数的陷阱攻击。
也就是说，能直接进入这里的只有十二位圣骑士长。
身为最年长圣骑士长的拉菲尔也知道大圣堂以外的出入口，看来建造出这里的人并未料想过圣骑士长会背叛的可能性桥段。不过圣骑士长背叛也就直接意味着教会的终结，去假设或许也没有意义。
然而，在拉菲尔入侵的时候，这里已经化为了迷宫。
这是针对其他入侵者发动陷阱的结果。
──我是听说，若是〈魔王〉欧利昂，引发事情的方式会更加地聪明。
既然如此，那就应该要考虑到有其他的入侵者。
自欧利昂消失后，已过了一个星期的时间。拉菲尔也担心她会不会已经离开了这里，不过看这种情况，还可以期待她仍留在这里的可能性，最起码她在两天前那时还没回到秘密小屋。
拉菲尔、欧利昂与第三位入侵者，根据事态发展，正在观光的萨冈应当也会进来。
虽说自己已被放弃，但今日似乎会变成教会方灾难的一天。
拉菲尔仰赖以前的记忆朝宝物库前进，却有人影跌跌撞撞地从他前进的方向而来。
「咕呜……振、振作一点，阿丽丝泰尔。我们都来到这里啦，已经没事了。」
「……咳噗……那个、女人、到底是谁？」
来人是两人一组的少女，会是魔术师吗？
两人看来是被狠狠教训了一顿，血自头上流下，彼此遍体鳞伤。打扮得像盗贼的少女正用肩膀撑着另一位身着飘逸服装的少女。
从伤口来推断，那是被剑所砍的，而不是魔术造成的。
──这两人是入侵者吗？
拉菲尔没有帮助她们的义务，况且彼此可是竞争对手。话虽如此，要给濒死的女性小孩致命一击，即使是他也多少会感到心痛。
等拉菲尔暂且摆出姿势、以便能随时拔出圣剑之际，两人终于注意到了他的存在。其中一位少女抬起脸。
「咿，圣骑士……」少女手中发出魔术的光。
用圣剑的中段敲击腹部的话，应该不会死人吧。就在拉菲尔想伸手握上剑柄时，忽然响起一道刺耳的惨叫声。
『啊啊啊拉菲尔啊啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！耶咿耶嗯哦把圣剑还来啊耶耶耶耶耶耶耶耶！』
突然出现在他眼前的，是道青白色的人影。那东西甚至连人形都算不上，大概是亡灵的一种吧。它看起来仿佛在说些什么，但它的下巴好像被打碎了，不管怎么听都听不出来。
──是宝物库的陷阱吗？
它可能是这两位少女吸引过来的，却也对拉菲尔产生了反应。
拉菲尔无可奈何，用义手挥开了它。
『咳呗！？』
身着服装、看起来隐约像是枢机卿的亡灵撞上墙壁，就那么消失了。
「哼嗯？是对我有怨恨的亡灵吗？」
拉菲尔脑中有多到数不清的符合事例，因此完全判断不出亡灵的真正身分。
接着他看向蹲在脚边的两位少女。
看到那张弄脏的脸，拉菲尔诧异地瞪大眼。
「……嗯？你为什么会在这里？」
那的确是他眼熟的一张脸。
「咦……？」
「不，是认错人了吧……？」
愣住的少女跟另一位少女长相相同，好像是双胞胎。两人都没注意到他是拉菲尔……应该说，从她们的反应看起来像是完全不认识自己。
不过毕竟他遮着脸，会认不出来也是理所当然，但魔术师的话，可以靠声音察觉到自己身分，因为他就是在萨冈的城堡遇到对方的。
──既然这样，那就是别人了。但还真像。
少女大概是从拉菲尔身上感受到了敌意，当场就把头磕在地面上。
「不靠魔术就能打倒幽灵的实力，还有那身穿铠甲的模样，您想必就是其中一位前任魔王候补，《亡灵》瓦雷法尔。没有错吧？」
拉菲尔这套盔甲跟瓦雷法尔的盔甲不同，但少女好像是从身材跟打扮来判断的。
──嗯，她没说错，毕竟我对外就是用那个名字自称。
尽管有些迷惘该如何回答，拉菲尔仍然点头。
「没错，你们又是何人？」
「是！我是〈魔王〉谢利康麾下的蒂克希亚，这位是阿丽丝泰尔。」
像盗贼的少女名为蒂克希亚，而服装轻薄的那位则叫做阿丽丝泰尔。阿丽丝泰尔似乎身受重伤，看起来已经意识不清了。
拉菲尔用下巴指了下阿丽丝泰尔。
「你会用治愈魔术吗？会用的话，就替她治疗，这点时间我还能等。」
「是、是的！加油，阿丽丝泰尔。我现在就帮你治疗。」
蒂克希亚眼泛泪光，开始为另一名少女医治。在等待期间也零星涌现出几只幽灵，拉菲尔厌烦地甩开了它们。
没过多久，蒂克希亚擦拭额头并抬起脸，看来是治疗完毕了。
「结束了吗？」
「是、是的，虽然只是止血的程度，但我想暂时不要紧了。」
蒂克希亚小心翼翼地把另一位少女抱在膝上，以松了一口气的表情回答。
「然后呢？你们在这里做什么？」
拉菲尔一问，蒂克希亚便急忙摆正姿势，低下头。
「是！我们是奉主人之命，才潜入这个宝物库。《亡灵》大人会来到这里，我推测您的目的应当也与我们相同。」
「嗯，所以呢？」
魔术师喋喋不休地说出自己的目的，不可能没有任何企图。
蒂克希亚紧张地吞了口唾沫，这么说道：
「我们可以带领您前往宝物库，能否请您协助我们？」
拉菲尔也知道前往宝物库的路程。
──不过嘛，王在这种时候是不会弃她们于不顾的吧。
倘若有个万一，她们成了萨冈的阻碍，那只要自己负起责任处分掉她们就好。而且，他有事要去宝物库也是事实。
「嗯，好吧。」
拉菲尔如此回答。
接着，他用右手抱起还站不起来的阿丽丝泰尔。
「咿耶！」
「啊哇哇，阿丽丝泰尔！？」
被抱起的少女整个人都在发抖，看来刚才被敌人追逼得相当凄惨。
「不要每件事都大惊小怪，我都说要帮你们了。」
「啊……是。」
拉菲尔这么一说，两人都冷静下来了。
然后，蒂克希亚也站了起来。
「请、请往这边走。」
虽然还是露出一副紧张的样子，少女仍开始带路。
「那么，你们是被谁打成这样的？」
要说除了拉菲尔以外会在这里的人，大概就是〈魔王〉欧利昂，还有发现有人入侵的圣骑士长了吧。如果是圣骑士长，他倒是想掌握到是谁前往应战的情报。
然而，蒂克希亚的回答却大大超出他的预期。
「是个自称为奥伯龙的圣骑士。」
是昨天中途搭上马车的其中一位圣骑士。
拉菲尔也晓得，这是每一代的洗礼铠甲技师之名。应该说，一听到〈阿撒兹勒之杖〉的名字，首先会想到的就是那位人物。
是察觉到〈杖〉被人盯上，这才露面展开防卫吗？
拉菲尔在担任圣骑士长的期间，从未见过那个人的面容。在昨天真正遇见对方之前，他甚至以为这只是教会在打肿脸充胖子，实际上并没有这样的技师。
「奥伯龙？不是圣骑士长吗？」
「也有圣骑士长，但已经被解决掉了。」
「哦……」
虽然不知道是谁被打败了，但这些少女好似拥有足以打倒圣剑持有者的实力。
──希望可别是榭丝缇。
那位少女是有可能成为教会及魔术师之间桥梁的存在。她也是拉菲尔将共生派交付过去的希望，跟法儿同样是拉菲尔应该保护的对象。
不过她有萨冈派过去的护身保镳，应该不至于会送命。
「……但，那个女人、隐藏了、实力。」
阿丽丝泰尔用虚弱的声音继续说：
「武器、不是、圣剑。但是……」
「明明不是圣剑，却砍掉了我们的魔术。真的是完全搞不懂……搞不清楚。」
拉菲尔嗯
一声颔首。
──是类似黑花短剑的武器吗？
那是流卡翁的神器之一，拥有跟圣剑接近的力量。教会也经历了相当漫长的历史，会暗中持有其他这类的神器也不足为奇。
──应该说，那可能就是用洗礼铠甲的技术制作的。
身为贵精灵的涅菲，可以制作出比教会更加强劲的洗礼铠甲。那么，世上存在其他精灵遗产的可能性很高。萨冈在几个月前造访涅菲故乡时也是，那里还留有连圣剑都比不上、传说的武具级之弓。
基于这些可能性，拉菲尔点点头。
「对于这样的武具存在，我有头绪。只是没想到会留存在教会。」
「那种东西还有其他把存在吗？」
浑身颤抖的蒂克希亚问道。
「可是比起剑，更棘手的是她的实力。她比另外一个圣骑士长还要强，但跟那家伙在一起的时候似乎都在隐藏实力，我们一时大意就立刻被……」
嗯，要她们别因打倒圣骑士长级的对手就骄傲自满，这也太困难了。
「我姑且问一句，你们打倒的圣骑士长是谁？」
「我不知道他的名字，但是个小鬼。」
「他说、自己叫做、基尼亚斯。」
「啊，对！就是这名字。」
拉菲尔在心中叹气。
──是基尼亚斯的遗孤啊。
他是个具有才能的年轻人，连拉菲尔都为其感到惋惜。但为此责备她们，那也不合理。一方是圣骑士长，另一方是魔术师，与该战斗的对手决战，错的是力有未逮的那一边。
蒂克希亚无从得知拉菲尔这样的心境，说道：
「可是，另外十个人好像也来了，只解决一个人也于事无补。」
「什么，所有人都来了吗？」
拉菲尔有从榭丝缇那听说圣骑士长会来到这里会合，但没想到竟召集了所有圣骑士长。
──圣剑可是据说只要十二把全部到齐，连〈魔王〉都能够打倒的武器啊。
尽管他觉得像萨冈及欧利昂这种级别的〈魔王〉不会有什么万一，但圣剑与〈魔王〉在此齐聚一堂，听起来实在很不吉利。
「……唉，事情麻烦起来了。」
他完全压抑不住这一声叹息。
◇
同一时间，榭丝缇与瓦尔坎在迷宫中前进。
「地鸣停了，是分出胜负了吗？」
「交战的大概是基尼亚斯或德克迈亚吧。尤蒂莱宁兄弟的话，不会以那么平静的声音就了事。」
从大概一刻钟前就一直响着的声音停止了。
──如果是贼人遭到诛讨那倒还好，不然就是哪位圣骑士长被打倒了。
瓦尔坎询问低下头的榭丝缇。
「你在担心吗？」
「那当然啊。即便有过冲突，但彼此还是同伴。」
「听你这么说，我就放心了。」
榭丝缇皱起眉头。
「瓦尔坎卿，你这是什么意思？」
瓦尔坎夸张地耸了耸肩。
「我是相信你，但听了你的传闻，怎么可能不心生警惕呢。毕竟在传言中，跟你联手的可是那位〈魔王〉萨冈啊。」
「虽然被说我们是联手的感觉很不好，但我跟他结有盟约的确是事实。」
「你说盟约？」
面对突然眯起双眼的瓦尔坎，榭丝缇毅然决然地回答：
「没错。教会与魔术师，如果我们彼此要战到其中一方毁灭，那这个世界就没有未来。就如人们需要教会做为魔术师的抑制力，弱者同样也需要魔术师。所以我认为应该让双方定下无法退让的界线，彼此共生。」
「……你觉得教会会认同这样的事情吗？」
「不认同的话，那就改变他们。为了这个目的，我会尽可能地变强。」
两人目不转睛地互相瞪视，先从紧绷状态中放松的是瓦尔坎。
「真是些蠢话……我是很想这么说，但你是认真的吧。」
「你相信我吗？」
然后瓦尔坎无可奈何地仰头看向上方。
「看到连那位精灵都成了你的同伴，那当然只能承认啦？德克迈亚对你应该也是抱持协助的态度。那么，你就已经成为教会方也无法无视的势力了。」
榭丝缇杏眼圆睁，她没想到对方会这么坦率地接受自己。
再来，瓦尔坎低头行礼。
「我认同你是个能独当一面的圣骑士长，但还是请让我道歉。」
「……你是指什么？」
「就是希尔维斯提──你哥哥的事。我是个导致他死亡的无能上官。」
「没那回……」
瓦尔坎摇头。
「那一天，我们前往追查『猎杀稀有种』的事件，却落入〈魔王〉谢利康的陷阱，失去了许多部下。倘若没有希尔维斯提的牺牲，我应该也会在那里失去性命。」
说完，他深深地垂下头。
「我现在能像这样丢人现眼地活着，都是多亏了希尔维斯提。为了向他赎罪，我在此发誓，将会助你一臂之力。」
「瓦尔坎卿……」
榭丝缇摇摇头。
「抬起头来，瓦尔坎卿。只要你会感到悔恨，那便是我跟哥哥的救赎。」
「你要对我说的、就是这句话吗？」
就在瓦尔坎双眼泛起泪光的那一刻──
地下迷宫开始剧烈摇晃。
◇
「喂，女人！你打算跟到甚么时候！」
加里埃宁用巨大的声音怒吼道。
史黛拉则是打从心底感到厌烦般抬头看着老师。
「他都这么说了──老师，我可以回去吗？」
「哈哈，你想放我独自待在这个肮脏的空间中吗？我会哭唷？」
「待在这种肮脏的空间，我也快要哭了说。」
冲入地下迷宫的其中两位圣骑士长──米夏埃尔与加里埃宁是一组的。然而米夏埃尔却带着史黛拉一起来，也不知是不是故意要惹人生气。
加里埃宁的额头上浮现出微微抽搐的青筋。
「你这家伙，看来是很想死嘛。」
「欸，老师，你为什么要跟这种大叔一组？」
史黛拉没去理睬大声叫嚣的加里埃宁，而是开口向米夏埃尔问道。
圣骑士长还有另外十个人在，明明跟榭丝缇之类的人一组，史黛拉就可以轻松许多的。
米夏埃尔用力摸揉史黛拉的头。
「别那么无情嘛，加里埃宁是个好人喔？只是讨厌魔术师讨厌到会作呕的程度。」
「我也讨厌你讨厌到会作呕的程度。」
「什么！」
虽然不清楚这声「什么！」是针对哪一点，米夏埃尔似乎也有自己的考量……如果有就好。
就在史黛拉忍着头痛时，米夏埃尔的表情突然一本正经起来。
「不过玩笑就先放在一边，是因为这次能够无条件信任的人就只有加里埃宁了。」
「榭丝缇不行吗？」
「嗯，那家伙也是诚实又不会说谎，但事情会完全泄漏到萨冈那边。所以我这次就避开她了。」
面对光明正大暴露出榭丝缇和萨冈关系的米夏埃尔，史黛拉恍然大悟地点点头。
──也就是说，他打算在这里干掉这位大叔。
史黛拉今天才第一次被告知，这位师父打算让自己继承圣剑，是想在这里解决加里埃宁夺取圣剑吧。老实说，对于比起使剑更擅长用拳的史黛拉而言，这好意反而给她带来了麻烦。
然而，加里埃宁却面不改色地哼了一声。
「哼，我是不喜欢她讨好〈魔王〉的作法，但奋力挣扎时不择手段倒是件好事。」
史黛拉从这句话中感觉不出任何敌意，便疑惑地歪头。
──咦？他不是想以此做为理由干掉榭丝缇吗？
那名少女是萨冈的……该说是他妻子涅菲的友人。对史黛拉来说，也是值得保护的对象。
所以史黛拉才会提防他，但看他刚刚的反应，是愿意容忍榭丝缇的。
米夏埃尔用混有苦笑的声音同意道：
「嗯，毕竟因为一年前的那件事，圣骑士长才尽是些年轻的孩子啊。」
「年轻是无所谓，但那些家伙都会想立刻去送死。比起死得干净的人，挣扎得脏兮兮的垃圾更能变强。」
「按你那个理论，这世上就到处都是垃圾了耶？」
「现实不正是如此吗。」
他仿佛在说，自己就是那个例子。
史黛拉觉得自己也开始理解，米夏埃尔选择这名男子做为同伴的理由。
──他也有自己是恶人的自觉啊。
仔细想来，他在集会中使用『神圣』这个冠词时还真是讽刺。在这层意味上，这名男子的想法更靠近魔术师。虽然他不是同伴，但或许能够信赖。
加里埃宁瞪向米夏埃尔。
「比起这个，德克迈亚。你会邀请我，表示你已经注意到了吧。」
「嗯？啊啊，你是说在我们当中似乎有背叛者的事吗？」
「背叛者……？」
史黛拉皱起眉头。
「嗯，有什么人在教会内替魔术师们开方便之门。不然的话，就算是〈魔王〉也无法这么轻易就攻破宝物库。」
「顺带一提，〈阿撒兹勒〉会毁灭也是那家伙的关系吧。」
这名字在集会中也出现过。虽说史黛拉很快就被赶了出来，但当然是有偷听室内的对话。
史黛拉也开始搞不清楚意思，插嘴道：
「大叔，所以你是因此才怀疑榭丝缇的吧？」
「我怀疑她是事实，但她不是能做到那种小伎俩的人。」
「嗯，毕竟她很笨拙嘛。」
看来她在集会中的笨拙表现，在无意间证明了自己的清白。
即便如此，史黛拉还是满腹疑惑。
「嗯──我不懂耶──跟魔术师勾结不行，公然协助对方就可以吗？这有哪里不同了？」
加里埃宁露出打从心底感到傻眼的表情。
「完全不同。公然与对方联手的笨蛋就是他自己要负责，但内奸可是出卖同伴耶？你以为有多少圣骑士因为那家伙的关系而死。」
史黛拉觉得这个界线就只是他的个人主观，却也能理解他想说的事。
──呃，意思是榭丝缇没有把他人卷进来，所以没关系吗？
而目前被视为问题的『背叛者』造成圣骑士死亡，因此对方是不对的。
──那个人会是欺负榭丝缇的家伙吗？
萨冈和榭丝缇似乎是打算自己解决，但史黛拉也想着起码查探一下犯人。
看样子米夏埃尔会跟加里埃宁一组，刺探犯人也是他的目的之一。
「那么，结果如何？」
「这个嘛，在集会中有反应的是瓦尔坎、尤蒂莱宁兄弟还有二世Junior这四人吧。哈特宁我是不太清楚，但他大概什么都不知道。」
「基尼亚斯是新人，也是完全不清楚吧。」
「谁知道呢。也有可能是在自己没有察觉的时候，就遭到利用了啊？」
二世Junior就是最后抵达的那位少年吧。看起来的确是正直过头，也有被人骗过的经验。相反地，榭丝缇笨拙的程度对欺骗方而言，也有可能是颗炸弹，完全没有任何可疑之处。
──那孩子真厉害，笨拙的作用反而让她躲开了危机。
那或许也算是某种奇迹吧。
身为魔术师，史黛拉还真想稍微解剖她一下，解开那个中理论。
就在这时──
「──嗯？」
「哦哦？是地震吗？」
地下迷宫开始剧烈摇晃。
◇
「奥伯龙卿！呜，对上两位魔术师，希望她能平安无事啊。」
萨冈转移的目的地是个以石头建成的昏暗通道，而基尼亚斯就在稍微前面一点的地方发出狼狈的声音。看样子奥伯龙已经不在这里了。
墙壁本身有发出微弱的光芒，魔术师倒是能借此确保视野，但圣骑士或一般人应该还是需要照明。
萨冈看向脚下的地板，上头等间隔地刻着某种徽记。周遭则排着小小的文字，围绕徽记。
──不是……魔术，是精灵的语言吗？
他从这些文字与徽记上感受不到任何力量，并推测这也许是精灵所制作的一部分装置。
墙壁及天花板上横亘了无数裂痕，可以窥见刚刚那场战斗十分激烈。
萨冈望着这样的情景，兴味盎然地低语道：
「嗯，这里就是拉结尔地下宝物库啊。不对，这样子更像地下迷宫。」
「真是个不可思议的地方，总觉得有些怀念。」
「怀念？」
「是的，跟我所居住的深村空气有些相似。」
「这样啊，毕竟是教会，跟精灵的亲和性可能很高。机会难得，稍微走走看吧。」
「好的。」
「不过这里有点冷啊，你也要好好保暖。」
「好的，老公。」
萨冈重新披起披风，涅菲也调整好外套的衣摆、再次戴起帽子。等彼此都穿好保暖衣物后，隐约觉得连心中都开始温暖起来。
「……等一下，为什么你们能表现得那么沉着……不对，你们为什么会在这里？」
基尼亚斯似乎终于回过了神，目瞪口呆地说出这番发言。
萨冈则以耸肩当作回答。
「你问我原因也没用啊，我一回神就在这里了。我反而还想请你说明情况呢。」
萨冈使用转移魔术，等回过神来身在此处了。他想请对方具体说明一下这里是迷宫的哪一带，或是宝物库是不是就在这附近。
基尼亚斯悔恨地捂着胸口。
「……这样啊，你们是被转移的魔术卷进来了。我简直不知该如何致歉。」
尽管萨冈使尽了各种怀柔手段，但面对完全没有半点犹豫就相信两人的少年，涅菲像是受到良心的苛责般按着胸。
「这也不是你做的吧？由你来道歉并不合理。」
萨冈夸张地表现出惊讶的样子，让基尼亚斯露出稍稍松了口气的笑容。
「听你这么说，让我稍微好过一点了。」
对这纯朴的少年，萨冈用非常不好意思的表情说：
「好了，看来这里并非我们可以踏足的场所。我想问问出口位置，请问该往哪里走才好？」
基尼亚斯宛如忍耐头痛般按着额头，并摇了摇头。
「没用的。这里是拉结尔的宝物库，擅自动作会引发陷阱。你们就跟我来吧。」
「可是，这下我们不是就成了你的累赘了？」
「我不能让你们死在这里。」
萨冈摆出一副实在坚持不下去的样子点头。
「我知道了。不好意思，那我们就跟着你走吧。要是遇上危险，我们会在附近躲起来的。毕竟这里还不算安全吧？」
「说得对，你真聪明。」
基尼亚斯举高圣剑的剑柄。
「光啊。」
他一如此呼唤，剑柄便涌出微弱光辉，照亮阴暗的回廊。虽说亮光无法照到太远的地方，但用来照亮脚下的路却已经足够了。
尽管变成对方包袱是预料之外的事，萨冈仍向涅菲伸出手。涅菲也战战兢兢地回握那只手，害羞地笑了。
──啊，她今天戴着手套。
那是萨冈送她的手套，跟外套很搭，光是能看到她这模样，心中便隐约有种幸福的感觉。
两人开始跟在基尼亚斯的身后走，萨冈问他：
「话说回来，这个地方跟精灵有什么因缘吗？如你所见，我的妻子是精灵，她似乎感觉到了什么。」
涅菲一听到『妻子』这个词，耳朵便整个飞红。
基尼亚斯视线游移不定，像在烦恼该把目光放在哪里，接着清了清喉咙。
「不清楚呢。我没听过说这样的事情，但精灵一族在教会中是特别的存在，说不定真有什么关联。」
地面上的图纹明显混杂了精灵语言，圣骑士好似解读不出其意。
──不过魔术师当中看不懂精灵语言的家伙也很多，这也没办法。
涅菲也对地板上的文字有兴趣，边走边目不转睛地盯着看。
萨冈突然想到某件事，出声呼唤涅菲。
「对了，老婆。你能看懂地板上的文字吗？」
「咦，我吗？」
其实，涅菲在来到萨冈身边之前，只会简单的读写，而且会的最多就是数字跟东西的名称。而教导涅菲魔术的时候，萨冈确实地将读写跟精灵语言一起教给了她。
也就是说，这是测试涅菲有没有好好把书念进去的考试。
基尼亚斯也惊讶地回过头。
「你看得懂吗？」
「呃，大概可以看懂一定程度。」
见涅菲点头，基尼亚斯也把亮光朝向脚下。
涅菲一动也不动地凝视徽记，动起粉色的嘴唇开始翻译。
「──请拯救那样悲哀的那人──如果您是拥有十三把剑或印记之人，我们就会让开道路──」
这就是刻在徽记周遭的所有文字。
涅菲仰头瞥了眼萨冈的脸，萨冈则点头做为回应。虽说这些文字的意思有一些难以直译的地方，但大致上没有错。
前半部没有订正的必要，后半部的意思则是除了圣剑持有者及拥有某种印记的人以外，没有通过这里的资格。
当安心笑了的少女表情放松下来时，基尼亚斯用困惑的声音问：
「这就是全部了吗？」
「是的，刻在这附近石头上的文字内容，看起来都是相同的。」
「嗯嗯──我想剑指的就是圣剑，十三把又是怎么回事？」
「我听说圣剑是十二把。」
果然跟天使相异的『第十三把』是存在的吗？
──又或者是，这个意思是代表封印〈阿撒兹勒〉的圣剑是存在的？
这样想的话，就能顺利理解这几行记述。
只是萨冈在意的，反而是后面的文字内容。
──十三的印记……吗。
这么写反倒很难让人不想起〈魔王印记〉吧
。
但是，〈魔王〉当中甚至有如同安德列亚尔弗斯这种乱七八糟的人在，他无法否认里头还有精通教会跟魔术的人存在的可能性。
「──〈亚榭尔•伊梅拉〉──」
陷入沉思的萨冈嘴里脱口而出这个名称。
「〈亚榭尔•伊梅拉〉怎么了吗？」
「啊，没事……那是因从死亡中复活的女孩轶闻而成立的纪念日吧？」
因为〈亚榭尔•伊梅拉〉事件，萨冈也调查了教会的轶闻。
「我在想，那名少女复活之后，是消失到何方了。」
「那当然是回到天上去了。引发如此奇迹的圣女，当然会被迎到天上。」
完全就是教会的模范回答。
「她明明复活了，却又死了吗？」
想当然耳，萨冈也知道那位女孩目前仍存在于世，并开始寄居在自己家的事。
这部分大概就没有明确答案了，基尼亚斯只能满怀疑问。
「这跟刚刚的文字内容有什么关系吗？」
「不，我只是听到那个『那样悲哀的那人』，就想起那位女性而已。要是她仍然在没有熟识之人的这个世界四处徘徊，你不觉得这很可悲吗？」
这个想法会招来教会方之人的反感吗？
然而，基尼亚斯却佩服地颔首。
「原来如此，我从未以这样的视点想过。」
基尼亚斯举高圣剑。
「那么，这个碑文或许含有拯救那个人的意味在。」
「也许吧。」
虽然不晓得这个回应会令少年成为敌人或同伴，萨冈仍老实地点头。
接着，心头总有种厌恶感的萨冈环顾周遭。
──进入这里以后，总有一种讨厌的感觉。
该说是被人看着的感觉还是什么的，他记得之前也曾体会过这种不快感。
对，他记得是黑花来到街上的时候……
那时的视线主人是──
『嘻嘻嘻，既然演员都到齐了，那派对差不多也该开始啰。』
应该说不出自己所料吗，这熟悉的烦人声音令萨冈叹了口气。
「是谁！」
基尼亚斯勇敢地拔出剑，萨冈则撑着涅菲的腰抱起她。
这些动作仿佛是个信号，迷宫地板突然崩塌了。
◇
也不知下方是否还有楼层，脚下地板成了空洞的萨冈一行人，就这么被抛到半空中。
（涅菲，我要跳了。你好好抓紧。）
（是，萨冈先生。）
萨冈在崩塌的同时对涅菲这么低喃，涅菲也把手臂环上他的颈部紧紧抱住。萨冈撑着心爱少女的腰抱起她，踢了下崩塌的地板碎片逃到半空中。
──这点程度的动作，还算是非魔术师之人能做得到的范畴吧。
反正他也没用强化这种等级的魔术。
萨冈就这样轻易地脱离瓦砾，脚下却响起了惨叫声。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！」
是基尼亚斯。
毕竟还只是十三岁的少年，还难以应付这种状况吧。
──真会给人添麻烦。
因为放着不管，他可能就会变成瓦砾的垫底，萨冈不甘愿地把手伸向少年的后颈。
紧接着，瓦砾摔落空洞底部。
在弥漫飞扬的尘土当中，萨冈从容地落在瓦砾上。
─很好，涅菲没有受伤！
萨冈立即确认了这一点，然后放开少年，再次用双手抱住心爱的少女。
「呜哇！」
「哦，抱歉。你没事吧？」
见基尼亚斯在瓦砾中摔得四脚朝天，萨冈为自己的不注意道歉。
「你、你究竟是何方神圣？看你刚刚的身法，怎么可能是普通人类呢。」
「……？会吗？我认为要保护妻子，这点程度是理所当然的。」
毕竟有必要打倒教会及所有的魔术师，这种程度的身法根本不值得自傲。
涅菲立刻害羞到脸颊都红透，把脸埋进萨冈的胸口。
「老公，您可以把我放下来了。」
「嗯。脚下的地面不好站稳，记得小心。」
萨冈轻轻把人放到瓦砾上，涅菲也踩着不稳的脚步站好。
──嗯。地上很危险，看来有必要牵手！
萨冈稳稳握住涅菲的右手，涅菲也战战兢兢地反过来用手指缠住他的手。
看到两人这副模样，基尼亚斯像是放弃追究般扬起苦笑。
「原来如此，这对你来说是必要的力量啊。」
但是，萨冈并未看向基尼亚斯。
萨冈他们掉进了一个宽广的空间，大概就跟萨冈居城的宝座厅差不多大。列队的话，应该足以容纳超过百人。
在这中央，有个拟似宝座的石制台座，上头插了一根手杖。
手杖发出的蓝白色光芒感觉像是银制，而从杖身上散发出的魔力──以教会的作风来讲就是灵力──明显就不属于银。
──魔法银Mythril……那就是〈阿撒兹勒之杖〉吗？
基尼亚斯查觉到萨冈的视线，也高声叫道：
「怎么会，这里是宝物库吗？意思是我们的迷宫被攻破了？」
看来这里就是目标的宝物库。仔细往脚下一看，色彩斑斓的宝石及金冠都惨遭到瓦砾压毁，从民众手中夺取奉献金而累积的财宝华丽地毁于一旦，这令萨冈不禁感到有些好笑。
手杖的周遭也没有幸免，台座半毁，地上甚至还可以看到不知从哪里混进来的肮脏扫把。一开始他还因为魔法银Mythril的神圣而没注意到。
基尼亚斯愕然的声音仿佛叫醒了什么人，空间各处都传出呻吟声。
「好痛……瓦尔坎卿，你没事吧？」
「嗯，看来你也平安无事啊，榭丝缇。」
萨冈的身体瞬间僵硬。
这耳熟的声音令他回头一看，正好目睹红发少女在稍微有些距离的地方撑起身体。
──啊──没料到连笨女人榭丝缇都在这里。
自己的事情姑且算是会暴露了。
不，他是有取得榭丝缇就在圣都的情报。虽说萨冈为新婚旅行（伪）而雀跃不已，可没料想到两人会撞见就是他的疏失。
榭丝缇也马上发现了萨冈，大声叫道：
「咦……啊啊！你为什么会在这──」
「嗯？在那里的是基尼亚斯吗？」
多亏了身旁的圣骑士发出声音，榭丝缇也注意到自己的疏忽，急忙捂住了嘴。
（呜耶，骗人！为什么那小鬼还活着？）
（蒂克希亚，声音太大了，我们现在对付不了复数的圣剑持有者。）
萨冈往传出细碎私语的方向看，发现有两名像是魔术师的少女，及身穿盔甲的拉菲尔就躲在通道的阴影处。
他不清楚这组合是怎么回事，但他们似乎也是潜入这里的入侵者。
萨冈重新一看，又在各处看到了会动的人影。
──在那个瓦砾阴影处的是、奥伯龙吧？
她身处于如同要避开其他圣骑士们目光的位置，大概是不想在这里被人看见吧。除此之外还有佯装不知情、正嘿嘿傻笑的米夏埃尔，以及不知为何会在此处的史黛拉。
──咦，为什么那家伙穿着圣骑士的行头？
萨冈不清楚对方有什么理由，但史黛拉也发现了萨冈，整个人说不出话来。
然后，基尼亚斯的圣剑忽然一边震动一边发出类似耳鸣的声音。不对，不光是基尼亚斯，榭丝缇与米夏埃尔他们的圣剑也是。
其中一位圣骑士难以置信地嘀咕道：
「竟然是共振？意思是十二把圣剑都聚集在此了吗？」
听到这道声音，所有人的视线自然而然就集中到了萨冈身上。
──嗯，毕竟我大概是这个场合唯一的外部人士了。
也就是说，包含拉菲尔在内的十二位圣骑士长在此齐聚一堂了。
萨冈忍不住叹息。
──十二把圣剑再加上四位〈魔王〉，似乎会变成一场荒谬的骚动。
萨冈再次望向众人的脸，内心却满是疑惑。
令他感到奇怪的是，在这里的尽是些年轻的圣骑士。他是有听说过拉菲尔是最年长的人，却完全没有介于这中间的世代。
──虽然很在意，但现在得先解决这个状况。
他还没来得及思考该怎么出言糊弄众人，下一道声音便响了起来。
『嘻嘻嘻，没错！因为那边那个男人正是失落圣剑的现任持有者。对吧，〈魔王〉萨冈？』
──啊──比夫龙那混帐，总是做出最令人讨厌的事情。
果然那个时候不该说什么温柔的『惩罚』，而是直接按照巴尔巴洛士的忠告杀了他才对。巴尔巴洛士想必也在捧腹大笑，榭丝缇脚下的影子正不稳地蠢动着。
圣骑士们立刻绷紧身体，再次转向萨冈。
比夫龙的目的应当也在于〈杖〉。话虽这么说，即便是〈魔王〉，面对十二位圣骑士长与萨
冈也难以抢先下手。
那么，最好的办法就是把敌人扔给敌人解决。萨冈自己也是打算这么做的。
这时基尼亚斯介入其中。
「别被骗了！他们只是普通人。这道声音的主人才是真正的〈魔王〉吧？」
「可是，为什么普通人会在这种地方？这也太奇怪了！」
其中一位年轻的圣骑士理所当然地指出这一点。
「那是……」
基尼亚斯也支支吾吾。
嗯，反正已经套出各种情报，也利用完这个人了，再继续这样骗他也真的太可怜，萨冈便以一副这没什么大不了的模样开口道：
「啊啊，这么说来，我还没自我介绍吧。我叫做萨冈，是以奇恩诺因德为据点的魔术师之王。」
基尼亚斯露出犹如遭到背叛的僵硬神情。
「骗人、的吧……？」
虽然觉得他很可怜，但就让他把这当作是别相信魔术师的教训吧。尽管这么做似乎也会造成他对魔术师的怨恨，不过魔术师跟圣骑士说到底本就是敌人，这才是他们彼此本该有的姿态。
萨冈脱去右手的手套，露出该处的〈魔王印记〉。魔力突然有如暴风般刮起飓风，令圣骑士们纷纷屏息。
基尼亚斯怅然若失，一副仍无法置信的样子。榭丝缇应该在确认要怎么行动才会对自己有利，看向萨冈及圣骑士的目光都充满警惕。史黛拉大概是判断保持沉默才是聪明的选择，正在观察米夏埃尔的动向，而米夏埃尔本人却是事不关己地把目光往完全相反的方向移去。
萨冈就这么用充满威严的方式缓缓地张开双臂、朝怀里伸去。
他趁着自己做出这种夸张动作时，趁隙看向拉菲尔。
──这时候你别动。
要是被圣骑士们知道拉菲尔还活着，那就糟了。是萨冈导致了这个状况，他没必要在这时冒险。
剩下的不确定要素就是奥伯龙跟比夫龙，但奥伯龙倒是可以放着不管。
──那么，接下来就要逼出比夫龙了。
于是萨冈从怀中取出了一根烟管。
「呜，是魔术道具吗！」「不要大意，尤利乌斯！」
圣骑士们额头冒汗、摆出应战姿态，仿佛萨冈将会用这柄烟管施放出强烈的魔术。
这时候，萨冈无所事事地举起手，询问旁边的涅菲。
「哦，涅菲。这么说来，这个要怎么拿才是正确的？」
「啊，是的。」
涅菲轻轻用手碰触萨冈的手指，引导他用大拇指跟食指指腹来拿烟管。
「像这样包复住它，以从下方拿着中间一带的方式听说很风雅。」
「嗯，看来有必要练到习惯为止。」
「这姿势很适合您，萨冈先生。」
不知谁先展颜，总之两人都露出了愉悦的笑脸。
「我们到底看了什么？」「这也是什么魔术吗？」
数名圣骑士发出呻吟，似是无法再忍受下去了。
即便如此，萨冈仍以一副平静的样子点燃烟管，心情愉快地将紫烟吸入肺部。
他抽着烟管，接着宛如刚发现米夏埃尔般突然高声呼唤道：
「哦哦，那边那位莫不是圣骑士长米夏埃尔•德克迈亚吧？」
他指名了一脸事不关己、没自己的事似的米夏埃尔。
「你、笨蛋，别看这边──」
对方急忙出声制止，但已经太迟了。
「你做为友情证明推荐给我的烟草香烟，我可是非常中意哦。」
〈魔王〉口中的友情一词，让圣骑士们的杀气一齐杀向米夏埃尔。
「你、你这家伙──────────！」
「啊哈哈哈哈哈！老师的脸好好笑──！」
「吵死啦──────！」
米夏埃尔怨恨的声音听起来很舒畅。
008
──哼，光是我没暴露出安德列亚尔弗斯之名，你就该感谢我了。
这下子，圣骑士们也必须开始提防自己的后背了。他们也并未忘记比夫龙的提醒，但谁会让他们感情融洽地团结起来、一致对外啊。顺带一提，史黛拉正在高声大笑。
接着，萨冈终于对着圣骑士们出声说道：
「话说回来，诸位，这里对教会来说是神圣的场所吧？似乎已经有人入侵了，不去抓人这样好吗？」
圣骑士们也摆出应战姿态。
「要、要来了吗！」
萨冈立起食指，上头燃起黑色的火焰。
榭丝缇应该是察觉到萨冈想做些什么了，她脸色明显大变，叫道：
「──！真的假的、所有人快进行躲避！」
萨冈不晓得榭丝缇如今在圣骑士中还有多少信用可言，可他们也从她紧张的声音中感觉到了状况非比寻常，纷纷从萨冈的正面避开。
──嗯，被训练得很好嘛。
萨冈以让圣骑士们得以躲避的缓慢动作，将指尖朝向手杖。
「──〈天磷•一爪〉──」
他的指尖施放出了黑色刀刃。
──这是〈五连大华〉的缩小版。
同时放出五把这种刀刃的版本就是〈五连大华〉。
这个魔术虽然连魔族都能葬送，却有着威力过高、足以毁灭一切的缺点。这个〈一爪〉是他在研究过程中创造的试验用魔术，威力刚好能对有点想杀掉的对象使用。
而他的目标就是教会的杖。
「糟糕，杖！」
「现在是说这种话的时候吗，快躲开！」
真不愧是圣骑士长。所有人都脱离了〈一爪〉的攻击范围，放出的刀刃直接击中了手杖。
可是手杖却没被打碎。
「……你还真是个讨人厌的家伙。要是我没护住〈杖〉的话，你打算怎么办啊？」
有人在杖前建起了一道如同玻璃般透明的墙，这恐怕是强悍的高位防御魔术，却变成了黑褐色，很快就崩塌了。
接着，一位看不出是少年还少女的稚嫩魔术师自另一边现身。
「哦，虽说我有控制力道，但你居然能挡下〈天磷〉，真不愧是〈魔王〉啊，比夫龙。」
当萨冈带着炫耀的意味拍了拍手后，比夫龙也回以充满恶意的笑脸。
「哟，〈魔王〉萨冈。只因为我稍微使了点坏心，你就想破坏宝物，这样很像在发脾气的小孩子耶？」
「别这么说啊，这是相信你能挡下来才有的行动。」
「啊啊，不是不是，我指的不是这个。」
接着，他不怀好意地扬起嘴角。
「我是指你可爱的女儿。我让她吐血了，她不要紧吧？」
「──！法儿。」
见涅菲倒抽一口气，萨冈温柔地抱住她的肩膀。
「别在意，她不是变强了吗？甚至还能让你赠名给她。」
萨冈早已得知比夫龙攻击法儿的事。
──出乎意料地，这家伙的目光似乎没放在自己意识之外的事情上啊。
萨冈以为他是察觉到自己在看才撤退的，想不到只是很平常地逃走了。
比夫龙露出如孩童般天真无邪的笑容。
「耶嘿嘿，知道这件事居然还出来玩，还真不像是传闻中富有人情味的你啊。是在兴高采烈些什么啊？」
「女儿都努力送我出门了。无法回应她的话，还算什么父亲呢。」
萨冈会如此享受这趟旅行，享受到连周遭人士都感到难以理解的原因就在于此。
──还要她来担心我的话，那我也太没用了。
不偶尔表现出有在好好游玩的姿态，周围的人也会着急的。
话虽这么说，他却不能原谅比夫龙在涅菲面前说出这件事，令她动摇。
萨冈微微地笑了。
「好了，我们就别在这里阐述人情了吧。」
「哎呀哎呀？是有什么见不得人的事情吗？」
「我这可是在为你考虑啊？」
他没有理解萨冈的意思吧。
面对皱起眉头的比夫龙，萨冈用温柔的笑脸这么告诉他：
「就是因为你无法理解人的情感，最喜欢的姐姐才会离开啊？」
萨冈觉得自己好像听见了某种东西断裂的噗叽声。
米夏埃尔烦恼地抱起头。
「……啊，提这个不妥吧。」
在他这么说的同时，比夫龙也消失了踪影。
「可别得意忘形了，年轻人！」
「我们彼此都是年轻人吧？」
如沙般的结晶开始聚集蠢动，仿佛快被萨冈吸入体内。
就在这时，萨冈也挥下握住的拳头。
「「咕呜呜！」」
响起的是萨冈与比夫龙双方的呻吟。
──这家伙已经脱离魔术的构造了吗！
『魔术吞噬』无法阻止结晶的动作，尽管这东西是靠魔力行动，似乎仍是和魔术道具相异的存在。
那些结晶穿过衣服，附着在萨冈身体上并刺入皮肤，像是要挖出他的心脏。看来，若是比夫龙有那个意思，就不需要把这种力量
做成刀刃或手的外形。要是萨冈的反击迟了哪怕一秒，心脏就会被挖掉。
萨冈将那种结晶当作媒介、把魔力敲进去，借此打击比夫龙这个存在。
颜面红肿的比夫龙出现在半空中，滚倒在地。同一时间，萨冈也单膝跪在地上。
「萨冈先生！」
「……我们只是稍微嬉闹了一下，没问题的。」
萨冈回答担心的涅菲。
只是，比夫龙的形体在他回答涅菲的那一小段空隙间，再次化为尘土崩解开来。
「拉菲尔！」
萨冈不由得叫道。
化为结晶状态的比夫龙没来找萨冈，而是爬往潜伏在瓦砾阴影中的拉菲尔那里。
「烧光一切，〈梅丹佐〉！」
拉菲尔立即拔出圣剑解放净化之焰，但比夫龙的结晶即便遭到火焰灼烧，仍是涌向了他。
不过，在这时发出悲鸣的并非拉菲尔。
「阿丽丝泰尔！呜咕！」
拉菲尔偕同的两名少女遭到结晶群吞噬。
『嘻嘻，我跟谢利康约定好了，这两个我就收回去啦。』
接着，原处已不见比夫龙和少女们的身影。
萨冈不悦地咂了下嘴。
──可恶，被他得逞了！
比夫龙没有接受萨冈的挑衅。
会攻击萨冈，被萨冈殴打，一切都是为了绑走少女们才有的布局。而且，之后被留在这的是真面目遭到暴露的拉菲尔。
只有比夫龙胜出，再加上他还完成了所有萨冈讨厌的事情。
中年的圣骑士小心翼翼地问道：
「既然那把剑……不对，〈梅丹佐〉有所回应，拉菲尔，是你吗？」
不管怎么样，要在这个场面下推托过去都是不可能的了。拉菲尔小声叹了口气，脱下头盔扔到了地上。
「各位，许久不见。」
榭丝缇身旁的圣骑士发出惊愕的大叫声。
「怎么可能，像你这般的男人竟背叛了教会吗！」
「背叛？嗯，的确算是背叛没错。毕竟我杀了枢机卿，然后逃走了。」
「──不是的！」
榭丝缇叫道。
「是因为葛莱威尔枢机卿暗杀了每一代的圣骑士长，拉菲尔阁下不得已才会对他挥剑。背叛的是教会。」
仿佛是认为机不可失的米夏埃尔也跟着表示：
「所以你才会投奔到与共生派关系友好的萨冈那里，是吗？」
拉菲尔没有回答，而是耸了耸肩。光是这样，对于在场的人来说已是足够的回答了吧。
超过一半、特别是年轻的圣骑士们明显受到动摇，开始犹豫着要把剑对准谁。
然而，萨冈没有掩饰自己不满的神情。
──啊啊，真是的，情况愈变愈复杂了……
他想跟涅菲一起回去观光。
不过还有法儿的事情要处理，或许差不多该结束这趟旅程了，总之他想早点回去。
要带着拉菲尔回去应该没问题，但米夏埃尔为了挽回立场，是不会放过萨冈的。更重要的是，萨冈不认为宝物库被毁，圣骑士们会这么简单就放自己回去。
倘若要问有谁能打破这个状况，应当就是尚未开口的奥伯龙了。
──不过，她是不会行动的吧。
她完全消去了自己的气息，一眼就可看出她并不想与此扯上关系。
情况陷入胶着。
可是就在这时，有人说出一句意外的发言打破了僵局。
「萨冈先生，要不要回城了？我很担心法儿。」
「──也好。反正也揍到比夫龙了，就回去吧。」
面对心爱妻子的提议，萨冈毫不犹豫地点头同意道。
在某种意味上把事件发展到这种程度的主犯，光明正大地发表逃跑宣言，让圣骑士们都愤怒地绷着一张脸。
胶着状态顿时解除了。
◇
「开──什么玩笑！」
几位圣骑士拔出圣剑砍了过来。
──嗯，没有烦恼的必要啊。
把事情单纯化就好。
碍事者打倒所有人后回去了──这样一切不就解决了吗？
「啊啊真是的，为什么你会那么随意啊？」
榭丝缇露出一副头痛的神情，也展开了行动。
因此最先使出剑技的是──
「闪耀吧──圣剑〈亚兹拉尔〉！」
在她拔剑的同时，剑身放出了闪光。
而闪光瞄准的却不是萨冈，而是圣骑士们。
有几位圣骑士的剑被打落，除此之外的人不是用剑挡下这一击，就是往后仰避开。
「利奎斯特，你这家伙！果然背叛了嘛！」
圣骑士们把怒气对准榭丝缇，并想捡起掉落的圣剑，却再次遭到圣剑的光阻拦。
「别搞错了，我只是在保护你们。」
接着她俯视着失去剑的圣骑士。
「刚刚剑被打掉的人是不合格的。连这点程度都挡不下来的人，还打算挑战〈魔王〉吗？我怎么可能眼看着同胞白白送死。」
这幕也令萨冈诧异地瞪大双眼。
──这家伙在『值勤中』真的很能干啊──
对于『共生派』而言，她这种在减少萨冈敌人的同时也保护了圣骑士的行动，正是理想之举吧。
无力反抗的圣骑士长是三人。她只凭一人就阻止了三人，这已是十分优异的成果了。
但是，剩下的人都还握着剑。
「虽然我不相信你，却同意你的意见。我们不需要累赘。」
「──！是加里埃宁啊！」
中年圣骑士持剑砍向榭丝缇。对方的实力看起来不俗，榭丝缇也需使尽全力才能独自应付他。
但对手不是只有一人。
「抱歉，我哈特宁不承认与〈魔王〉联手的你是同伴。」
又有新的圣骑士长从旁边穿过。
他是打算借由擦身而过的方式，用圣剑的中段打到榭丝缇站不起身。
「──等等，既然是骑士就一对一来打啊。」
「咕啊！？」
史黛拉踹了越过榭丝缇的圣骑士颜面。
米夏埃尔烦恼地抱头。
「啊啊，你啊！在我的立场摇摇欲坠的时候居然这么做！」
「榭丝缇是我朋友，难道老师给我的力量连朋友都帮不了？」
「……唉，〈沙利叶〉这家伙，为什么选上这么麻烦的人呢？」
米夏埃尔叹了口气，接着解下腰上的剑带扔给史黛拉。
「那你就试试吧。路是要自己去闯出来的──对吧，〈沙利叶〉。」
萨冈瞠目结舌。
──史黛拉、是下一任的圣剑持有者……吗？
史黛拉本人也目瞪口呆，僵在原地。
「你要给我吗？」
「嗯──你就随自己的意去做吧。但可别使用剑以外的东西喔？」
看来他的意思是与其让她当场使出魔术，不如这么做。
萨冈忍住内心的动摇，对米夏埃尔露出满不在乎的笑脸。
「你不打吗，米夏埃尔？」
「我可是中立派，在这种时候不会偏袒任何一方。」
像是要证明这一点，他从怀里取出烟盒，拿出一根开始抽。
共生与中立两者似是而非，榭丝缇和米夏埃尔行动的差异想来便是证明。
然后，米夏埃尔像想起了什么，把目光转向圣剑被打落的三位少年圣骑士。
「还有，被认定是不合格的这三人来这边正坐，明天开始重新训练。」
少年圣骑士们即使说不出话，也战战兢兢地服从了米夏埃尔的指示。
萨冈咂了下嘴。
──安德列亚尔弗斯那家伙，等等要让他好好说明。
在这当中，史黛拉用开朗到不合时宜的声音回答：
「谢谢你，老师──！我对这大叔很火呢──！」
「……别小看我，女人！」
「啊哈──没问题，我不擅长用剑，一定会手下留情的。啊，不擅长的话就没办法手下留情了吧。算了，怎样都好。请多指教喔──〈沙利叶〉。」
史黛拉以跟平时一模一样的态度笑着拔出圣剑。
剑身散发出黑色的光芒。
「这家伙，该不会真的是……！喝，吼叫吧──〈萨基尔〉！」
正和榭丝缇交战的中年圣骑士，这回换成与史黛拉交锋。作为交换，自称为哈特宁的圣骑士开始和榭丝缇战斗。
展开武器碰撞的，并不是只有他们。
「好久不见，瓦尔坎。」
「休兰德卿，像你这样的人为什么会……！」
「你看不顺眼吗？」
「我没办法原谅你！」
被称作瓦尔坎的青年圣骑士与拉菲尔展开激烈的战斗，也不知两人是不是有什么私怨。
──实力跟榭丝缇、拉菲尔比肩的人，还是有的嘛。
一开始被排除的是经验较浅的年轻骑士。
被排除的三人、榭丝缇、史黛拉、拉菲尔以及跟他们交锋的三
人，这样就有九把圣剑确定了位置。至于基尼亚斯，他仍愣愣地呆站在原地，好像还没从被骗的打击中回复过来。
但是，在场的圣剑有十二把。
而说到剩下的两把──
「对手是〈魔王〉。连一秒都不可大意，尤利乌斯。」
「我知道，大哥。」
两位看起来像是兄弟的年轻圣骑士站到萨冈面前。
「涅菲，你稍微离远一点。」
「是，您要小心，萨冈先生。」
「嗯。」
该怎么说呢，被人像这样目送出战的感觉很新鲜，让萨冈不禁露出微笑。圣
骑士兄弟八成是把这当成了挑衅，表情一抽一抽地吼道：
「圣骑士长阿尔沃•尤蒂莱宁！〈魔王〉萨冈，你的首级就由我们拿下！」
「同是圣骑士长的尤利乌斯•尤蒂莱宁，参见！」
热血地报上名号后，兄弟同时从左右方砍了过来。
的确是默契十足的合作，很有兄弟的味道。
萨冈把目光转向烟管。里头还剩下一些烟草，要熄掉有些可惜。
为了不让烟草的火熄灭，萨冈往后仰躲开了他们的斩击。
「剑法不错。如果能再累积一些经验，或许就能媲美米夏埃尔或拉菲尔了。」
萨冈坦率地如此评价两人，反而招来兄弟更大的怒火。
「别小看我们了，〈魔王〉──飞舞吧，〈圣德芬〉！」
圣骑士当中的兄长呼唤圣剑。
宛如要撕裂肌肤般的冷气与蓝色光辉，一同席卷此处。
不，是真的会被撕裂吧。皮肤瞬间开始结冻，一滴血淌过裸露在外的脸颊。
而圣骑士的攻击也不会止于一道擦伤。
「配合我，尤利乌斯！」
「我知道了──舞动吧，〈加百列〉！」
弟弟的剑所放出的是流水。
冷气与水，这两者合而为一所产生出的正是──
「哦，这可真是壮观。」
那是巨大的冰块。
兄弟所催生出的冰块大小跟有点规模的小屋差不多，仿佛要包复住萨冈。涅菲有退开真是太好了。
面积渐增的冰块就像是要压扁里头的萨冈般，不断膨胀。再加上碰触到圣剑的灵力，就使不出魔术。普通的魔术师应是无法脱离这一招的。
──不过，经验不够。
萨冈在此时采取的行动是，重重地踏了下地面。
宝物库本身轰一声晃了晃。
而萨冈脚下是堆积如山、不稳定的瓦砾。
冰块连同瓦砾一起包覆了进来，与吞噬异物并无不同。若在这时施加冲击，冰块也不可能完好如初。
劈哩一声产生龟裂后的冰块十分脆弱。
巨大的冰块开始哗啦啦地崩解。
「你上当了！」
「嗯……？」
碎掉的冰块这次变成了锐利的刀刃，朝萨冈倾盆而下。
「原来如此，包含碎裂这一阶段在内的一切才是一招吗。做得很好。」
纵然击破冰块，面对紧接着降下来的冰刃，即便是〈魔王〉也不可能毫发无伤。
可是，萨冈踏碎了瓦砾。
这些碎片也被猛烈卷上半空中。发现里头偏大的碎片后，萨冈碰一声把它往上方踢。
跟拳头差不多大的碎片撞上往萨冈头上落下的冰刃，改变了它的方向。
改变方向的刀刃与其他刀刃相撞，而一开始的石头也反弹撞上别的冰刃，然后冰刃又更进一步地互相冲撞，萨冈上方就这么不断地重复着这种无数的小小碰撞。
最终所有冰块都受到重力吸引，掉落地面。
想当然耳，萨冈先是确定涅菲没受到半点擦伤后，再次享受起紫烟。
「很棒的招式。不过，还没锋利到足以斩杀〈魔王〉的地步。」
「怎么可能……居然、毫发无伤？」
圣骑士兄弟发出错愕之声。
在可称之为刃雨的攻击过后，萨冈仍毫发无伤地站着。
萨冈只是区区踢了一块石头，就令它如撞球般与冰刃互相撞击，让所有刀刃偏离了轨道。
──即使是锡蒙力，也很难忍过全部吧。
虽然一开始先用风魔术缠绕住自身就好，可一旦对方先出招，那就很难防了。在〈魔王〉当中，能够毫发无伤撑过去的，大概也就只有可以控制时间的安德列亚尔弗斯了吧。
能够完封这一招，是因为萨冈是平常就在特化『看见魔术流程』的魔术师。他可以从零模仿起其他人使出的魔术，并与对方同时完成。
也就是说，是对手真的太难应付了。
纵使如此，圣骑士兄弟也没有放弃。
「你以为这样就算赢了吗，〈魔王〉！」
其中一位自称是阿尔沃的人猛然冲了过来。
──喂喂，我避开的话，你就会撞到涅菲了。
萨冈一直有在注意动作，以便随时把涅菲护在自己身后，因此不能躲开攻击。话虽这么说，回殴像这样毫无防卫地冲过来的对象，那会杀死对方的。
「真是热血到让人受不了的家伙。」
萨冈无奈地一掌抓住阿尔沃的脸部，阻止了他。这么做或许会给他的颈部带来严重的创伤，但还是请他忍耐吧。
明明这样应当会产生相应的痛楚，阿尔沃的脸上却浮现出笑容。
「你那、傲慢、就是、致命伤。」
「什么？」
紧接着，冰以阿尔沃为中心扩散开来。抓着他脸的萨冈来不及把手放开，就被吞没了。
仔细一看，圣骑士还把圣剑插入自己的腹中。
──是打算拖着我一起死吗？
「就是现在──尤利乌斯，上！」
「大、大哥……」
「如果用我们的命可以打倒一位〈魔王〉，那很划算！」
「可……可恶哦哦哦哦哦哦──〈加百列〉！」
尽管在那一瞬间有过踌躇，尤利乌斯还是很快就下了决断。
阿尔沃已用圣剑刺入了自己的身体，无力回天了。
尤利乌斯放出的水流也包复住他自己，化为一把巨大的长枪，枪尖直指萨冈。
不，那说不定不算是枪，而是箭。
他舍弃了一切保护，朝萨冈冲来。
萨冈从箭尖卷成漩涡的水流上感受到一股很强的威力，强到万一直接被命中，连〈天鳞〉都会遭到贯穿。更重要的是，那道水流甚至开始吞噬尤利乌斯的身体。他就仿佛身处在旋转的齿轮之中，纵使打倒了萨冈，本人也无法再次握剑了。
倘若与【告解】区别开来，在圣骑士长中恐怕就没人可以使出威力这么强的一击了吧。换言之，这就是最强之矛。
唯一的缺点就是要是对方避开、那人就是白死的这一点了吧，但阿尔沃的牺牲让他克服了这个缺点。不过话说回来，既然身后有涅菲在，那就不存在避开的选项。
面对这个困境，萨冈傻眼地叹了口气。
「我认同你们的觉悟，但缺点就是你们对自己的性命不够执着。」
然后，他将握着烟管的手往前伸。
「──〈天鳞•右天〉──」
萨冈身旁出现了〈天鳞〉形成的巨大右手。
原本默默看戏的米夏埃尔吹出口哨。
「很行嘛，那两人让萨冈使用右手了。你们也稍微学着点。」
「你在说什么啊，德克迈亚卿！快去救尤蒂莱宁兄弟啊！」
「放掉圣剑的大叔能做什么？好了，你们就看着吧。」
其中一位少年圣骑士缠着米夏埃尔哀求，米夏埃尔却笑着一动也不动。
萨冈为了与教会战斗而催生出的无敌之盾，那就是〈天鳞〉。
──真不凑巧，我并没有小看圣剑的打算啊。
这是从圣骑士长们对峙的那一瞬间开始，萨冈就已经在准备的魔术。他一开始没有给予它魔力，使其休止，接着才再次输入魔力催动它。
最终，最强之矛与无敌之盾冲撞在一起。
〈右天〉抓向尤利乌斯的圣剑。
虽然〈右天〉发出劈哩啪啦的刺耳声音，开始龟裂，但〈天鳞〉这种魔术就是靠着吞噬魔力或灵力增加强度。一破损就能立刻修复，代价就是圣剑的力量会遭到消耗。
最后，随着某种东西被压碎的啪叽声响起，此处陷入一片寂静。
自圣剑迸出的水流断绝，只剩下光辉灿烂的右手。
获胜的是无敌之盾。
用尽全力的尤利乌斯跪在地上，浑身布满撞伤和裂伤，手脚甚至都快被扯断了。
「怎么可能，我们尤蒂莱宁兄弟赌上性命，也及不上你的一招吗？」
对于错愕的阿尔沃，萨冈用惊讶的声音回应道：
「没有啊，我本没打算在此使用〈右天〉。你们让我用了这一招，这可是值得自傲的事喔？」
萨冈接着用烟管叩一声地敲了下冰块。
黑色的火焰如同萤火虫般绽开，阿尔沃的冰也随即碎裂开来。火
焰没有伤害到萨冈跟阿尔沃，只破坏了冰块。
──〈天磷•鬼火〉──他本想着威力低是个缺点，可也能这么用呢。
萨冈在心中更改对〈鬼火〉的评价，并抓住刺进已经快要断气的阿尔沃体内的圣剑。
──咦，意外没发生什么事啊。
萨冈本来做好觉悟，想说可能至少会烧到手，圣剑却没有拒绝，也不知是否是接受了他。
不过能够毫发无伤地触碰圣剑，也算是令人高兴的失算吧。
萨冈毫不留情地拔出圣剑。
「咳啊！」
大概是连身体都结冻的关系，即使拔出圣剑，阿尔沃也没有失血。话虽如此，要说被拔剑的本人是否平安无事，倒也不是那么回事，人都直接失去意识了。
萨冈把濒死的阿尔沃随意地扔给涅菲。
「涅菲，你能治好那个人吗？让他死在这里有些可惜。」
「是！请交给我吧。」
笑容回到原本胆战心惊的涅菲脸上。
──毕竟魔术很难治好圣剑的伤，但涅菲的魔法就能治愈。
虽然不晓得能不能彻底治愈，可起码不会死。
目睹他的行动，尤利乌斯以困惑的声音问道：
「为什么〈魔王〉要救大哥？不，比起这个，你应该能够避开的！」
就算萨冈不特意使用〈右天〉，他也能从容地用〈鬼火〉破坏掉冰块，再抱着涅菲逃走。
萨冈叼着烟管，一面品尝味道，一面吐出紫烟。
「嗯，其一是看在榭丝缇的情面上。那个笨女人正为了共生派还什么的到处奔走，我可不能让她失了面子。」
要是说出另一个理由是『单纯的观光』，对方肯定会生气，于是萨冈便煞有其事地回答。
尤利乌斯终于像是死了心般，放开了圣剑。
「嗯？已经可以了吗？」
「你不光是手下留情，还救了兄长，是要我怎么继续战斗。是我们输了。」
这下尤蒂莱宁兄弟也无力再战了。萨冈看向四周，榭丝缇他们似乎也分出胜负了。不对，该说是分出胜负，还是厌烦战斗了，总之他们都停下手上的剑望着萨冈等人。
萨冈耸了耸肩。
「结束了吗？那我差不多想回去了。」
「──还没有、结束！」
最后吼叫出声的是基尼亚斯。
◇
他大概是终于回过了神，笔直地举着圣剑站到萨冈面前。
「我无法理解你。」
「哦──所以呢？」
基尼亚斯握住圣剑的剑刃，就这么让血淌落剑上，叫道：
「但是，我该做的事却显而易见──天使【告解】〈拉结尔〉！」
萨冈不禁吐出一口感叹的吐息。
──除了安德列亚尔弗斯，还有人会使用这一招啊。
跟安德列亚尔弗斯的不同，就是那东西是穿着绿色甲胄。而且手里的武器也不是枪，而是剑。体型大略有基尼亚斯双倍的【告解】，手上是大到需要双手控制的大剑。
基尼亚斯的【告解】指向萨冈。
「斩杀魔术师，除掉〈魔王〉，这就是圣骑士的职责。」
萨冈颔首，像是在称赞这份勇气。
「很正确。既然明白这一点，就不要犹豫。你眼前的人就是你的敌人。」
尽管用从容的态度这么告诉对方，萨冈的内心却很焦急。
──不让他在这种局面努力一下的话，他在教会就活不下去了。
如果萨冈就这么离开，这名少年就会被当作带领〈魔王〉进入、使教会宝物库毁坏的罪魁祸首，被迫负起这起事件的责任吧。虽说这或许并非身为魔术师的萨冈需要在意的事情，他果然还是觉得自己有一点责任。
基尼亚斯愤愤地咬紧牙关。
「像你这样的男人，为何要染上魔术！？」
「……呵呵，这么说来，之前也有人跟我说过同样的话。」
萨冈不禁露出苦笑。
刚相遇时的榭丝缇也是一边这么叫着，一边向萨冈挑战的。
不管是以最小年纪就成为圣骑士团长这一点也好，还是这过于正直的性格也罢，基尼亚斯或许很像榭丝缇。
──不，是圣剑就喜欢这样的人吧？
既然如此，那么在那附近大闹的战斗狂们，可能也有同样的一面吧。
当萨冈像这样陷入思考时，基尼亚斯举起剑。
「圣骑士团长基尼亚斯•卡拉哈特二世！要和〈魔王〉萨冈决一死战！」
「嗯，来吧。让我见识你的力量。」
绿色【告解】挥落大剑。
萨冈举起〈右天〉，接住这一击。
──威力、果然是比不上安德列亚尔弗斯啊。
把他拿来跟兼有〈魔王〉和圣剑之力的怪物比较或许很可怜，但萨冈是如此评价这一击的威力。
可是，他在这时注意到【告解】下方，竟没有基尼亚斯的身影。
「哦？」
萨冈转过身看向后方，发现已经高举起剑的基尼亚斯。
「歌唱吧，〈拉结尔〉！」
现场刮起狂乱的飓风。
看来这道『风』就是这把圣剑的力量，有几个已经准备好的魔术被全部吹散了。
他正处于使不出魔术、毫无防备的状态。眼前的状况，与城中艾谢拉修练的光景重叠在一起。
──面对速度比自己使用魔术更快的对手，该如何战斗？
而这不是自己有意识所能做出的动作。
「咦──」
基尼亚斯使出的本该是必杀的一击，人却整个翻过来、在半空中飞舞。
萨冈没有针对圣剑，而是用手背去撞基尼亚斯握着剑的手腕，让他失去重心后扔出去。
基尼亚斯直接摔在地面上，一脸搞不清楚发生了什么事。
只是浮现在萨冈脸上的，并非胜利的笑容。
「……结果我在绝境中使出的是『技法』啊，这下可没资格说德卡拉比亚了。」
他最一开始学到的保命术就是『技法』。
萨冈很感谢给予自己这个技术的马克，但在这种局面中，他感受不到半点喜悦。
他叹了口气，转身背对基尼亚斯。
「喂，已经够了。是我输了。」
就在萨冈正为自己感到气馁时，基尼亚斯以愤怒的声音喊道：
「你是在愚弄我吗！」
「啊──不，是我自己的问题。」
萨冈抓了抓头，说：
「〈魔王〉去依靠魔术以外的力量，不就等同于是否定自己的魔术吗？所以是你赢了。」
这是萨冈的坚持。
没能贯彻它的萨冈就只是个输家。
基尼亚斯的声音因愤怒而颤抖。
「……别开玩笑了。什么输了也无妨，你以为自己真有那么强吗？」
「是啊，不行吗？」
听到萨冈傲慢的回答，基尼亚斯反过来嘲笑他。
「连自己都肯定不了的人，算什么强者！你很弱，弱得可悲！好，你就夹紧尾巴逃回去吧。打败这种可悲的〈魔王〉，也没什么好骄傲的。」
说不定真的被他说中了。
所以这句话令萨冈感到有些不悦。
虽是从『既然骗了他，就让他有些面子当作代替』转变为『干脆杀了他吧』程度的变化，可在这个场合就等同于死。
至于原因，就是萨冈单纯只是在涅菲面前尽可能地不去杀人，而非把不杀人当作信条。
会特意做出拯救尤蒂莱宁兄弟的举动，也是因为想说在新婚旅行（伪）期间出现死人，事后的感觉很糟，还是不要吧──动机就仅仅是这种程度的念头。
萨冈只是觉得『在应付对方时不杀人好麻烦』，仍有足以令对方死去的实力。
──不对，他毕竟是个小鬼，或许不太清楚。
改变主意后，萨冈给了他仅只一次的忠告。
「你该不会以为我是不会杀人的吧？若真是这样，那是你的错觉喔。」
「你杀不了。像你这么弱的男人，想必是会避开杀人这种事情的。」
空气当场凝结。
米夏埃尔用僵硬的声音劝道：
「喂──到这种程度就好，基尼亚斯。我手上没有〈沙利叶〉，帮不了你啊。」
「你的阻止是有些太迟了。」
这名少年大概不会乞求饶命，萨冈也觉得麻烦，决定杀了他结束这一切。
虽然一度背对着对方，萨冈再次转身面对基尼亚斯。
「既然你想找死，我也无所谓，但我不明白。我都说要撤退了。虽说你们重要的宝物库变成这副德行，却能取得一次击退两位〈魔王〉的战果，这已足够维系教会的颜面了吧？为何要特意急着送死？」
尤蒂莱宁兄弟会赌上性命，他还可以理解。
他们以为萨冈的目标是宝物，况且己方还失了面子。更重要的是，拼尽全力或许还有能够打倒萨冈的希望。
可是如今面子被挽回
了，双方的力量差距也摊在了眼前。最何况，萨冈都说要回去了。死去的话就没有意义，纵使赢了，能得到的结果也不会改变。
基尼亚斯气愤地咬紧牙关。
「你们魔术师连这种事情都无法理解吗？完全没有交过手，敌人就将胜利拱手让给自己，这若不是屈辱，什么才叫做屈辱呢！」
原来如此──萨冈点点头。
尽管展现出了自己的力量，萨冈却没有自己主动出手过半次。尤蒂莱宁兄弟会负伤，是因为他们使用自杀式攻击。这根本无法称之为战斗。
「嗯，的确正如你所说。那可真是抱歉。」
如果被如此嘲笑，自己也会做同样的事吧。看来萨冈在不知不觉之间，开始不了解弱者的心情了。这是萨冈的错。
……嗯，追根究柢，萨冈就是讨厌变成这样的弱者，才会寻求力量，会变成这副模样也是理所当然的。
所以抱着谢罪的意味，萨冈决定使出全力确实地打倒他。
──虽说事后感觉很不好，但就当作这是属于我的责任吧。
只是等等得跟涅菲道歉才行。
为了给予对方最低限度的慈悲，萨冈做出了宣言。
「那我要上了。至少在最后，你要睁开双眼好好看清楚啊。」
「来──」
基尼亚斯没能继续说下去。
就在萨冈手臂微微摇晃的时候，一切就都结束了。
〈右天〉的手刀，把基尼亚斯所在的位置与【告解】一同敲烂了。
看到他动作的人有几个呢？除了米夏埃尔，还有别人吗？连榭丝缇与史黛拉都屏息僵在原地。
可是，有人在这时缓缓地撑起身体。
「……真是的，居然因为这样的吵嘴就要杀小孩子，还真不像你。」
那是道犹如银铃般清脆的嗓音。
她就是在这场乱战当中，坚持没有任何动作的奥伯龙。
而她怀中可以看见基尼亚斯的身影，看样子，她是瞬间护住了他。
但是面对〈右天〉的一击，终究是没办法毫发无伤。盖住她脸庞的头盔产生了龟裂，裂成了两半。
「咦，那张脸……」
发出这句咕哝的好像是榭丝缇吧。
露出的脸就跟声音给人的想像一样，是十五岁左右的少女面容。
细长的眼角，配上湛蓝的双眸。直挺挺的眼鼻，浅粉色的嘴唇。从头盔洒落、直到腰际的长发，纯白的发丝。
那对耳朵就跟涅菲一样尖，是属于精灵的耳朵。
──没能停下来啊。
萨冈有察觉到奥伯龙介入两人之间，但他阻止不了这一击使出全力的〈右天〉。
虽然有一滴血自额头淌下，少女仍感到好笑般地笑了。
「但是，会为了无聊之事而真的生气的你才像个人类，我很喜欢哦。」
就在萨冈想要张嘴，想给少女一些回应时──
『你终于，露出空隙了。』
这道令人讨厌的声音，正属于他以为已经离开的比夫龙。
「糟了！」
当他发现的时候，魔法银Mythril的手杖便宛如沙子般哗啦啦地崩毁消失。
──无法挽救了，怎么会这样。
萨冈悔恨地咬牙，奥伯龙却一脸这没什么大不了似地摇摇头。
「这边没关系。比起这个，你快离开吧，闹得有些过头了。」
然后，她捡起掉到台座附近、那把肮脏的扫帚。
「……抱歉，这里就交给你了。」
萨冈向奥伯龙行了个礼后，把目光转向拉菲尔。他似乎也已经停下剑的交锋，一注意到视线就把圣剑收进义手，回到这里来。
萨冈靠到涅菲身旁。
尤蒂莱宁兄弟就躺在地上。看来她不只治疗了阿尔沃，也治好了尤利乌斯。
「涅菲，回去吧。」
「好的。」
萨冈一伸出手，涅菲就主动靠进他怀里。拉菲尔也随侍在他们身后。
「涅菲，要是我就那样杀了基尼亚斯，你会怎么想？」
「我可能会觉得他很可怜，也会觉得悲伤。但是……」
涅菲静静地靠到萨冈身上，这么说道：
「如果萨冈先生会感到痛心，我也会一起背负，所以不要紧的。」
──真是敌不过她。
萨冈在离开之前，他又回头看了基尼亚斯一眼。
──肯定不了自己的弱者、吗？
虽然对方是个令人火大又傲慢的小鬼，可在这一点上，他的评语正确到萨冈一句话也反驳不了。
萨冈看向自己的手。
他在幼年时代得到的『技法』，在成为魔术师时就舍弃的力量。即便是成为〈魔王〉的现在，也可以依靠它吗？
被指出这一点而愤怒的自己，这次算是输了吧。
可是，却有人说这样的自己是可以的。
甜美的旅途终局留下了些微苦涩的余韵，临时的新婚旅行就这样结束了。