「早安，兄长大人。快，请在此就座吧。我有话跟您说。」
王都内，在我进入林斯特家宅邸的某个房间时，红发少女如是要求道。
身着赤色基调私服的她一脸不满的表情。呆毛主张着『我，正生着气！』的意思。
我老实地坐在她指定的豪华沙发上，总之先尝试打个早上的招呼。
「早上好，莉奈。今早，安娜小姐突然到我的公寓跟我说『艾伦大人，莉奈大小姐正传唤您★』。今天是光曜日，家教辅导应该是下午开始才对吧？蒂娜和爱莉呢？史黛拉和花莲、费利西亚好像也不在这儿。莉迪亚一直待在王宫里对吧？」
「那两位下午会过来的。史黛拉大人和花莲小姐，应该是在给后天的前期测试实技会场的设置帮忙。费利西亚同学早上被艾玛她们拉着出门了。姐姐大人一直都没回来。以及……兄长大人，您是否忘记了什么重要的东西呀？」
「？上周的笔记我已经给你了吧。」
「啊，是的。已经还回来了。最近笔记边角上兄长大人绘制的小狼真可爱呢！那孩子，究竟是怎么——啊，不对！」
「那就是关于王立学校前期测试押题的事？」
「啊，那个我也好好解出来了哦。只要有这份押题，首席大人什么都不是我的对手。不会输给她的哦！！这次就让我变成首席——啊，不对！真，真是的！」
莉奈的手脚胡乱地挥动着。这反应感觉好像蒂娜？不过要是太像林斯特家女仆长安娜小姐可就不好了。
既不是笔记也不是押题，这样的话。
「嗯——难道……哈！不，不是你想的那样。我并没有偏心爱莉。只是想转换心情而汇总了小狼的画，机缘巧合地给她了而已——哦呀？」
红发少女用怀疑的眼神盯着我。抱着胳膊，脸颊也一下子鼓了起来。
「……兄长大人，您有极其重大的嫌疑。之后我会找蒂娜、史黛拉大人，看情况还会找花莲同学问问。您就是太宠爱莉了！」
「你这说法……」
「我既不像蒂娜那样，也不像花莲小姐那样！」
「……我，好想看到莉奈的笑容啊。」
「别想瞒混过关。就算这招对蒂娜爱莉和姐姐大人有用，对我也是无效的！」
「莉奈的笑容是最像公主大人的哦？」
「！真、真的吗！？不对——……兄·长·大·人——？」
察觉到我在偷笑，莉奈一脸复杂的表情。我轻轻摆手，对她谢罪道。
「抱歉抱歉。不过莉奈的笑容确实很棒哦？」
「真是的。……兄长大人什么的、兄长大人什么的，讨厌死啦！」
尽管如是发言却还是靠近我的红发少女，拘谨地坐在我身边将脸扭向一旁。
这孩子的名字是莉奈·林斯特。
作为王国四大公爵家的一席，统治南方的林斯特公爵家的次女，拥有『公女殿下』的称号，是王国内屈指可数的大小姐。既是我那孽缘的妹妹，也是现在于王国内第一流名门，王立学校就读的，我的其中一位学生。
王国是我的祖国，在其东南西北都各自存在着一个拥有广大领地的公爵家族。由于建国时的功绩，以及王族韦恩莱特之血融入的历史，各公爵被加以『殿下』的尊称，其子嗣也被称作『公女殿下』、『公子殿下』。
虽然平时是不怎么会任性的孩子……我戳了戳她的脸颊。真软啊。
「哼哼。……兄长大人？」
「想不出来。请告诉我吧。」
如此一来，红发少女继续鼓着腮帮子嘟囔道。
「兄长大人，您曾对莉奈如此约定……在接任史黛拉大人的家庭教师前，说是要答应我一个愿望的……」
「啊……嗯。抱歉，我的问题。」
我老实地向少女道歉着。
——我现在是，包含莉奈在内四名少女的家庭教师。
机缘巧合相遇的北方公爵霍华德家的次女，蒂娜·霍华德公女殿下。
一直扶持霍华德公爵家的沃卡家的孙女，蒂娜的专属女仆爱莉·沃卡。
然后是前些天加入的学生，蒂娜的姐姐，担任王立学校学生会长的史黛拉·霍华德公女殿下。
莉奈说的约定就是教导史黛拉的条件。
少女抬头看着我。
「兄长大人，这事都结束两周了哦……？」
「真的，抱歉！」
忙着准备前期测试，完全忘记这回事了！
我沉沉地低下了头。良、良心在斥责我……。
耳边传来嗤嗤的笑声。哦呀？
抬起头，我看见莉奈的脸上浮现出高兴的笑容。
「骗·您·的·哦★有没有心跳加速啊？」
「……莉奈，算我求你，不要再模仿莉迪亚了……」
「诶~这就得看兄长大人，您的表现了哦♪」
红发少女的食指轻倚双唇，闭上一边眼睛露出笑颜。这孩子也是姓林斯特呢。
「虽是那么说，您要是肯兑现诺言的话……我，我也是很乐意的。」
「突然来句『水都！又或者是，逃亡到啦啦诺亚共和国！』这种可不行哦？」
「不、不会说这种话的啦。」
「『一起去买东西咯。你负责拿东西。要是弄掉的话……唔呵呵♪』这种吗？」
「什、什么东西呀！？姐姐大人平常都让您了些干什么啊！」
「不对吗？」
「不是啦！真、真是的。请不要打断我说话！」
接着，红发少女重新坐正后露出云淡风清的表情，拍了拍自己的膝盖。
「诶？」
我盯着她的侧颜看，发现脸和耳朵都染上了赤色。莉奈又一次拍了拍膝盖。
「莉奈？」
「怎么了？来，请吧。」
「请求，这样就够了吗？」
「是的。」
「呀啊但是……」
「嗯。」
莉奈的眼神中混杂着不安与期待。我挠挠脸，向出口那边探查。
……有那个气息。包括安娜小姐在内的女仆们都在门前拿着映像宝珠待机。
我弯曲食指，对映像宝珠发动多重认知阻碍魔法。又给室内加上消音魔法。从走廊传来的惨叫一定是错觉，嗯。
急不可耐的莉奈再次要求道。
「嗯！」
「……我知道了啦。哎呀。」
我像躺在沙发上一样，将自己的头放在赤发公女殿下的膝盖上。呜哇……好强的背德感。
她将小小的手放在我的头上，缓缓地抚来抚去。
「莉、莉奈？」
「……兄长大人的头发真柔顺啊♪」
她沙沙地抚摸着我的头发，令我有些心神不宁。
「……莉奈，差不多该……」「不行。」
「不过但是……」「不·行。」
莉奈窥探着我的脸，露出和姐姐相似的微笑如此断言。
……理查德要是承袭公爵的话想必会很辛苦的吧。
我继续任凭少女摆弄，向她提问道。
「莉奈，为什么，突然想做这种事？」
「……之前姐姐大人不是也让兄长大人这样做了吗？我是太羡慕了才会。」
「就因为这个？我觉得这其实并不是什么开心的事情啊。」
「这·样·就·好·啦！嗯哼哼♪」
「……是嘛。」
心情极好的样子。……女人心海底针啊。
「啊，对了。有件重要的事忘说了。兄长大人——要是我在前期测试当上首席的话，暑，暑假就带我去南方吧。」
此时走廊传来很有精神的声音。红发少女的表情随之动摇。我的头落在沙发上。
甚至都没有敲，门就直接被打开了。
「早上好！因为担心所以早点来了！安娜小姐她们在拍着地板哭……莉奈？为什么坐在沙发边上？？」
来者的少女，身着半袖上衣与短裙的夏装，白金掺杂一丝淡蓝的秀发上别着发饰与纯白色的缎带。
作为我学生中的其中一人，疑似身体中寄宿着大魔法『冰鹤』的蒂娜·霍华德公女殿下，尽管数月前还无法使用任何魔法，却还是完成了以首席考入王立学校这一壮举的才女。
把我丢在一旁的莉奈看着放在桌子上的笔记，向蒂娜反问。
「……大清早的就如此吵闹呢，首席大人。我怎么了吗？不是和平时一样吗？」
蒂娜眯着眼指向押题的笔记本。
红发少女一副诧异的样子开口。
「这是，这么会这样？你怎么拿着兄长大人的笔记。」
「那为什么笔记是倒过来的啊？次席大人有倒过来读书的习惯吗？」
「！这、这是……像这样读的话，对脑子有好处。你不知道吗？」
「诶——我还以为，你一定是明面上告诉我们等到下午，暗地里就是为了跟老师撒娇……比如膝枕什么的。」
「我、我怎么会做这么蠢的事。真、真
没品啊……只、只是你想这么做而已吧！？」
蒂娜一脸羞涩，转头看向我。
您可得回应我的期待哦！她摆出这般深切的表情。
「……蒂娜，准备考试很辛苦吧？是我考虑不周到了……」
「姆~！这里不应该说『我能帮到你什么』吗！」
公女殿下怒气冲冲，抱着胳膊坐到了我和莉奈之间。
看来她很喜欢自己的第一个同龄少女朋友呢。
「蒂娜，爱莉呢？」
「她啊，啊，来了。」
随着啪哒啪哒的奔跑声，另一位少女闯了进来。
金发女仆装。蒂娜的专属女仆，也是北方重镇，沃卡家的孙女爱莉·沃卡。她看着蒂娜，用惹人怜爱的表情抗议着向我们靠近。
「蒂、蒂娜大小姐，不、不要突然跑走嘛。啊唔！」
爱莉不出所料地摔倒过来。
撒地，一下把她接住后，我朝臂弯中的女仆打招呼道。
「早安，爱莉。」
「艾、艾伦老师。早安。……诶嘿嘿~」
天使的笑容。将我的疲劳都吹跑了。好，加把劲吧。
在沙发上坐着的两名少女毫不客气地指责道。
「……爱莉」「……你自己不会用浮游魔法吗？」
「那、那个，那个……一、一时反应不过来要用……」
「「哼——」」
「啊呜啊呜。蒂娜大小姐和莉奈大小姐，难的是……所、所以，这、这是，这个、那个——好、好啦！……艾伦老师，不行吗？」
臂弯中的爱莉向上瞥着我看。
「可以哦。不过，还是得多加小心才是呢？」
「好、好滴！诶嘿嘿♪」
「……老师。」「……兄长大人。」
房间内冰花和炎羽散落纷飞。我恋恋不舍地将女仆小姐放了开来。
「爱莉也请坐吧。刚好三个人齐了，我有些话想说。」
「好、好滴。」
蒂娜和莉奈自然而然地站到两旁，让出中间的位置。
爱莉在两人中间坐下。学生们都注视着我。
「很快就到下周的王立学校前期测试了，在那之后则是」
「「「暑假！」」」
三名少女精神的声音整齐划一。
她们所上的王立学校分为前后两个学期，之间夹着两段很长的休假时间。
这个规则的制定大概是因为全体学生都是贵族，而且，伯爵家以上的好像都很珍惜孩子们的童真时代。我对蒂娜她们点头首肯，继续讲。
「我跟两位公爵殿下和葛拉汉姆先生确认过了，问说，『两个月的暑假里课程该如何安排？』。三个人都回答，『由你和女儿们的意愿来定。』今天我就是想来定一下这个事情。」
蒂娜眨了眨眼。
「诶？不是每天都上课吗？」
「……蒂娜。你在说什么啊。按常理来想都不——爱莉？」
女仆小姐合起手露出天使的笑容。
「每天都想和艾伦老师见面啊♪」
「莉奈？」
红发少女一脸无所谓的表情，脸却微微变红。
「兄长大人，暑假期间就来林斯特宅里上课吧。那样的话……去、去的就是，南、南方而不是北方。」
首席公女殿下如是主张道。
「不对！要一直待在霍华德家才是！放假那天我们就去北方的宅子里吧！就这么定了！那里可是最好的避暑地点哦？」
「……蒂娜。你这家伙，在知道我想说什么的情况下，还故意妨碍我是吧？」
「哼哼。莉奈也可以过来哦？」
「……你也就现在有所从容了。前期测试之日，便是你失去首席之时！」
「！我、我不会输的！一定会死命守住的！！」
「你看。」
莉奈拿出胸口象征着『流星』的银饰给蒂娜看。这是以次席入学王立学校的证明。莉奈放假的时候好像是把它作为项链戴着。
蒂娜浑身颤抖着。
「！这，这是和老师配对的……我也想要……不过不过，要是那样的话就当不成首席……呜呜呜……怎么办。」
我觉得应该不至于懊恼成那样吧。只要尽全力考试不就好了。
三个人都想每天上课啊……。我低下头，传达自己的想法。
「放暑假开始那会儿，我不能来上课。也没那个时间跑去两个公爵本家。」
「「「！？」」」
三个人动作都僵住了。蒂娜和莉奈的呆毛都蔫蔫的，爱莉也抽泣似地擤了一声。
我单膝跪下，视线与学生们平齐。
「有点私事，想要和花莲一起回老家。……要跟双亲说明落选王宫魔法士的事情。这期间我上不了课，也没有每天都上课的打算。两位公爵殿下也向我传达了『女儿们一定要回一次家』的意思。」
「「「诶~！！」」」
「老师，您回来之后，我可以每天都来上课！」「艾、艾伦老师。」
蒂娜和爱莉拉着我的两边袖子。与之相对地，坐着不动的赤发公女殿下点头道。
「我知道了，兄长大人。只是……不上课的日子还能见面吗？兄、兄长大人的家呢，好想去、去那边玩，借、借、借住在那里什么的……」
「这点事什么时候都可以啊。不过，借宿的话还得拿到两位公爵和莉莎夫人的同意才行哦。」
「真的吗！？」
莉奈一瞬间向我缩近距离。呆毛左右摇晃。满心欢喜。
我轻轻拍了拍她。红发公女殿下便喜笑颜开。
「兄长大人♪」
「……老师。」「艾、艾伦老师。」
「蒂娜和爱莉也能来哦。不过就算来了我家，也没什么好玩的就是了。」
「「「没事—♪」」」
对三人的再次齐声回复而困扰着，我看向她们。
「详细的日程安排还要跟花莲商量，不过我觉得应该就是刚放暑假那会儿吧。最长也就两个星期，不过我会尽量短点的。因为可爱的学生们在等着我嘛。」
「可爱什么的……老师真是的。」「啊呜……艾伦老师。」
「——兄长大人，能否再拜托一件事？」
「什么事，莉奈？」
面露难色的红发少女突然举起手。在她认真的脸上，眼眸之中浮现出的是，某女仆长小姐眼中时常出现的狡诈神色。
「前期测试中，我的成绩要是最好的那个的话，还能再向您要一个愿望吗？」
「虽然可以……一直都待在林斯特本家，这类的可能会很难实现哦？」
「谢谢您♪」
蒂娜和爱莉发出抗议。
「莉、莉奈。」「啊呜啊呜，莉、莉奈大小姐。」
「……两位，请来我这边一下。」
红发少女伸出左手将她们打住，向房间角落里移动。
「？怎么了？」「？莉奈大小姐？」「过来就是了——我有重要的话要说。」
莉奈招呼两人开始乐密谈。「——如此一来，我们不管是谁赢了都能去兄长大人的老家……」「！莉奈，你真是天才啊！」「太、太厉害了。」零星冒出的谈话令我有种不好的预感。
密谈结束，三个人都跑来我的身边。
蒂娜握紧双拳主张道。
「老师！只对莉奈有这种约定是不公平、不均等的！」
爱莉合起双手面露羞色。
「艾、艾伦老师，蒂娜大小姐，还有我都想参甲。啊呜……」
莉奈帮两个人打着掩护。
「兄长大人，我也是这么想的。果然，还是有个竞争对手才更好啊。」
嘛，说的也是。我向三人点头。
「……请不要说些无理的要求哦？」
「「「好耶！」」」
三名少女手拉着手，当场蹦蹦跳跳地转起圈来。
有这么值得高兴吗？我那因归乡而沉重了的心倒是轻松了些。
我向学生们提议道。
「那就来决定一下暑假里每周什么时候上课吧。下午史黛拉和花莲还会来的，到时候也听听她们的想法好了。费利西亚的话……就傍晚吧。」
*
第二周的炎曜日。
我矗立于王立学校前期测试的实技测试会场里。
「怎、怎么会这样……」
「实、实力的差距……竟如此……」
「竟、竟然会连魔法都使不出来……」
「太、太强大了……这根本不是『剑姬』附庸程度的水准……」
「好。考试结束的就离开演习场吧。有受伤的人吗？」
我扫视着喘着粗气、单膝着地的王立学校学生们。
全员都是一年级。天真烂漫的他们身着崭新的夏装，却将头沉沉低下。
今早，校长唐突地传讯我『快去担任实技测试官。不许拒绝』，把一年级中最优秀的孩子们都交给我测试。他自己上不行吗。
除去已经
考完的一年级学生，二三年级学生和老师们也坐设置在四个方向的观众席上。大家一致取出笔记，书写自己的看法。这里好像不允许把映像宝珠带进来。
我看向一旁。
被巨大石壁和各属性军用结界包围，与演习场分割开来的，是为了被判断为『实力与其他人相差悬殊』的学生们而设置的特别实技测试会场。这次要测试的是三名一年级、两名二年级、三名三年级，合计八名学生。二年级的学生好像是学生会的孩子。
就一般是以学生为对手的实技测试来说，此乃特例。参观学习在原则上也是被禁止的。
——我微微地能感受到一丝魔力。
现在蒂娜她们，是在以校长为对手考试啊。我能时而能感受到结界的悲鸣。
学生们听不到的风魔法通信传入耳朵。『你，你快点！快，快来，帮帮我！那三个人和入学考试时比简直判若两人！』挂断。没关系，毕竟校长是很强的嘛。
我负责测试的学生的最后一组来了。是我曾有见过的男女混合四人组。
脸上还未褪去稚气的浓色茶发少年——名震王国南方的名门贵族哈格雷家公子，弗雷德・哈格雷刚一进来，便眼镜闪着光喊道。
「艾伦教员！考试开始前请把武器拿起来！」
观众席人声嘈杂。
然后是很有气派的少女——位于王国西方以魔法名家闻名的，帕特莉西娅・洛克斯哈德与他同步。轻微放出风魔法，她漂亮的金色卷发随风飘逸。
「正如他所说！以我们为对手还两手空空的话，可是极为危险的。」
两个人都自信满满啊，虽然这样也好啦……
「请，艾伦教员！不管是剑、枪、杖都好，请拿起您拿手的武器！！」
「请快快选出，您要是拖着的话实技测试都不能开始！」
弗雷德用斧枪的尾箍敲地，帕特莉西娅拍了拍腰间的长鞭。两人都抬头挺胸坚持自己的主张。
我向在后面抱着长杖的精灵美少女，以及拿着双手斧的矮人少年寻求意见。
「在此之前都是空手的，都到最后了，说要改变也不好吧？」
弗雷德和帕特莉西娅喊道。
「没这种事！……不，不可能。」
「就是啊！除了『三小姬』那三位以外，我们就是最优秀的了！」
「『三小姬』？」
我再次向矮人族少年——诺里投去目光，他摆弄着自己的赤黑色卷发给了我回答。他虽是四人中最矮的一位，却也是认真正经之人。
「……是霍华德、林斯特、沃卡三人的称号。『小冰姬』、『小炎姬』、『小风姬』。虽然不是官方名称。」
「吼吼……」
「诺里，你在说什么？」「提出这个称呼方案的不就是你吗？」
「…………老师，快点开始吧。」
诺里身体变红，将巨大的双手斧置于肩上，做出突击态势。
我又向拥有一头发着光的浅翠色长发的，此时正害怯着的精灵美少女确认。
「纳诺娅同学，你想怎么来？」
「！ ！！ ！？ 诶、啊……我、我的话、和大家一样就……」
「……老师，别让她太困扰了。」
诺里站在纳诺娅前面护住她。两人好像是青梅竹马来着。
酸酸甜甜的青春感啊。但因为矮人少年的身高不太够，完全没把她挡住就是了。
前面人族的少年少女催促着。
「艾伦教员。」「快点开始测试吧。」
「啊啊，抱歉。不过我没有手持武器啊。现在跑去借的话，又有点那啥。」
「只有我们这边有武器的话是不会和您战斗的。赌上吾之名与哈格雷伯爵家的荣耀！」
「我和弗雷德有同样的想法。赌上吾之名与洛克斯哈德伯爵家的荣耀！」
虽只是短时间教过的学生们，但我也为他们的迅速成长而心生欢喜。
「两位关系真是不错呢。」
「！……艾伦教员。我无法认同。您是在何处得到这个结论的？我和这种暴力女关系好？绝无可能！」
「！……谁、谁是暴力女啊？我、我也是，说和这种性情乖戾的男人关系有什么可好的，我不同意！」
「你说什么！？」「你说什么！？」
两人当着观众的面，把我抛在一边打起了口水仗。
后面的诺里则是『拜托了……快开始吧，请快开始吧』。
纳诺娅开心地注视着少年。
我注意到隔壁演习场的魔力已经收回去了，就用风魔法向校长发去联络。
『你那边咋样了？」
『……要死了。连我这种都要死了哦？」
『没事的。您不是超三百岁、名扬天下的『大魔导』吗？」
『……那算是吹牛还是怎么说……实际上，并没有那么大岁数……」
『蒂娜她们呢？」
「老师~！！！！！」
在校长回复前，异常开朗的声音就响了起来。蒂娜在观众席最前列嗖嗖地挥着右手。弹跳的呆毛高高立起，左手则拿着长杖。
周围的学生们来回地看我和那名少女，慢慢就接受了这个状况。嗯？
莉奈也稍迟到了。果然，蹦跳的呆毛高扬着。
「哈……首席大人，可真是没礼貌呢。」
「姆！你不也是拼着命跑过来的吗！」
「我没跑。」
「你跑了。」
魔力的释放也比平时更多些，头发都绷直了。我弯曲手指消除魔法，向她们提醒道。
「……两位，做事可要考虑时间地点哦。」
「「但是，她……！」」
「爱莉在干嘛？」
「啊，爱莉她啊。」「在对面的测试会场照顾费利西亚同学。」
「照顾费利西亚？」
因为这次就是学生生活最后一次考试了，怕生的眼睛少女曾『我要参观学习花莲和史黛拉的考试！蒂娜她们的也要！！』如此干劲满满地表示过。
「你们两个……是不是用力过猛了？」
「我，我们都是正常操作哦。」「就、就是平常水平。」
「那，到底是谁——……」
脑海中突然闪过一位金发的天使。
……不会是爱莉吧。居然会考虑这种事，我一定是脑子哪里有问题。可能是因为归乡的日子临近，说不定都有点神经质了。
「嘛，不管了。之后再听你们细讲好了。」
「姆~。老师太宠爱莉了！」「兄长大人……这份宠爱，也请分给莉奈……」
「——考试还开心吗？」
「！开心♪全力以赴了！」
她们笑颜如花，将那份充实感传达给了我。
隔壁的演习场传来水和光、然后是雷的波动。应该史黛拉和花莲正在努力。
——好，我也要加把劲了！
我向还没打完口水仗的两位一年级学生喊道。
「哈格雷同学、洛克斯哈德同学。」
「什么！」「什么！」
「武器这件事，我理解你们了。那就来战斗吧。」
「「！」」
「蒂娜、莉奈。」
「老师？」「兄长大人？」
公女殿下们睁大双眼满怀期待，我吐出了我的请求。
「两位，能否借下长杖和剑？」
「！好！！」
蒂娜和莉奈毫不犹豫地从观众席将爱杖和爱剑抛了过来。
我用右手接住长杖，转身一周用左手将单手剑拔出，将剑鞘弹回红发少女的方向。
「哇哇哇！」「哈啊啊……兄、兄长大人……真、真帅……」
蒂娜立刻原地跳起接住，莉奈则用左手将剑鞘抱住，然后开始发呆。
观众席人声鼎沸。
我一面向表情绷紧的四位一年级学生微笑，一面用长杖和单手剑摆好架势。
「那——就让我见识一下你们的全力吧。」
*
考试结束后，我一进校长室，就看到老精灵正躺在沙发上。脸上一半都被白布遮住，还喘着粗气。
伴着在床上奔跑的轻轻的脚步声，黑猫样子的使魔跳着飞了过来。
「哎呀，安可小姐。这是伴手礼。教授，你应该没什么事吧？」
「很可惜并没有啊。真是的，不知道哪里的性格恶劣精灵，一把年纪了还那么不聪明。明明都说过考试后我们会过来的。」
如此发言的恩师就像在自己的研究室里一样，坐在校长的椅子上拿起茶杯，传来的红茶芳香铺满我的鼻腔。
「不过，艾伦。你又做过头了吧？」
「『又』是什么意思啊，又。我只是一如既往而已。」
「『按平时行事』啊。说像你的话也像你吧。」
我一边抱着安可小姐，一边往手里的茶杯里添热水，向教授质问道。
「话说回来为什么？天下闻名的『大魔导』、王立学校校长，罗德卿，为什么现在会是这个样子
？」
「谁知道呢。我来的时候就是这样的了。问他他也不动……哈！难、难道说，他终于要？」
自称三百岁，看上去外强中干的年老精灵动了一下，抨击道。
「……说谁，要死了，啊。臭小子，给我头上放白布的不会就是你吧。」
教授向校长回击。
「嚯？那么，你有证据吗？」
「证、证据！？这、这确实……没有……」
恩师看着我，继续羞辱校长。
「听到了吗，艾伦？他就这样给我定罪耶。就算再怎么长生也……。啊啊，我也有很多精灵友人。无论哪个都不是挑衅找茬、或者说什么『让我来好好教导教导你们吧』，以此挑战学生的人哦。」
「唔咕咕咕咕……」
对于教授的指责，校长只是咕叨着。今天他倒是比预想中更加憔悴啊。
我倒掉杯里的水，往里倒进茶壶中的红茶，稍想一下后往里面加入了砂糖。
「和最优秀的学生们三连战。累坏了也是情有可原吧？」
「艾伦，放纵自己可不好哦。你会往茶里加砂糖可真少见啊。我买了茶点哦。」
「谢谢。——真不错啊。这是哪里买的点心？」
「在市集的一个小摊上见到的。店主说他是南方岛屿出身，虽然在阿特拉斯侯国有自己的店，不过因为近几年税金越来越重，就离开了王都」
我无视掉对我加砂糖的指责，将小小贝壳状的饼干塞入口中，往空着的椅子一坐，喝一口红茶。微微的甜味入口。校长对我呻吟道。
「……我应该有跟你说过的……」
我看向仍旧躺着的校长。脸上居然有泪痕。诶诶……。
他猛地坐起上半身，对我强烈叱责道。
「都说了『千万别做过头』！你还是不听，那到底是什么啊！？喂！！」
「？蒂娜和莉奈会用极致魔法这件事您已经知道了吧。」
「不是这件事！虽然对这件事我也有很多话想说，不过我指的、是！！」
校长紧盯着我。安可小姐瞄准盛着饼干的小盘子，将它拿远。
「那个是什么！沃卡家那位少女！？我可没听说过啊！！」
「很厉害吧。论成长速度的话，说不定还要在蒂娜和莉奈之上呢。」
「嚯……爱莉小姑娘也有这种程度了。她以前还是个畏畏缩缩的孩子呢。」
教授饶有兴致地插嘴道。我摸摸跑来躺在腿上的使魔大人，点了点头。
「虽然实战经验还不太足，不过她已经在追赶了，上级魔法已经学完了。」
「吼吼~。艾伦，你，可能会被请求进入沃卡家哦？」
「……教授，是『那个』沃卡家哦？不可能的。首先，爱莉还只是个孩子。」
「虽然会这么想的应该只有你一个呢。」
教授接着看向校长，眯眼笑出来。啊……这是乘胜追击的意思。
「什、什么啊，臭小子，你那眼神！」
本应高傲的精灵强烈动摇着。
我的恩师故作刻意地叹息道。
「没什么……我们回归蒂娜小姑娘们的话题，这也只是我的假设哈。警戒着极致魔法的『大魔导』大人，处理掉了『冰雪狼』和『火焰鸟』。莉奈小姐的接近战也不成问题，因为也常被莉迪亚小姐折磨，应该是已经领会到林斯特家的剑风了吧。」
教授笑里藏刀。校长则是举止可疑。
应该就是这种事吧？有人望和没人望的区别。教授开心地继续说道。
「但是，那只是两位公女殿下的陷阱。爱莉小姑娘设下的上级魔法，不管是不是陷阱都一脚踩入进去的人物，真是可悲啊！愿他在墓碑下长眠……邪恶的精灵。」
「我还活着啊！！！！！」
我提醒忍不住抗议的校长。
「校长，请安静。安可小姐在睡觉。」
「啊、啊啊……抱歉。」
老精灵低下头，紧咬嘴唇继续向我控诉。
「呐……你能不能不要在这仅仅数月内，就培育出这种水平的孩子……她们要是不跳级的话，我可是，还要在后面五次测试里继续负责她们啊……」
「艾伦，蒂娜小姑娘她们能继你和莉迪亚姑娘、公主殿下之后再次成为跳级的学生吧？」
教授插嘴道。校长的眼中则寄宿着希望，取回了他的生机和威严。
我将续杯的红茶一口饮尽，一边添上牛奶一边平淡地回答。
「我没有让她们三人跳级的打算。」
「……为、为什么？」
老精灵呆住了。将杯子放在托盘上后，吃起了烤制点心。
「我是希望她们能好好享受学校生活。而且毕业的话也很难交朋友。」
「哈哈，艾伦，你还是多点社交吧。像我那样。」
「教授，那就请招点我这个年龄段的人进研究室吧。」
「这要求就过分了。你觉得王国内能有跟你和莉迪亚姑娘匹敌的人吗？」
「……谢谢过奖。」
突然就夸奖起来了。这种时候真是令人困扰。
我摸了一下安可小姐，话题一转。
「校长，史黛拉和花莲怎么了？」
「！那边才是问题！！」
「艾伦叫我过来的理由就是这个吗？特别是史黛拉姑娘那边吧？」
「是的。教授、校长，我想让你们看看这个。」
我重重地点头，在空中投映出魔法式。
——这是我特别为史黛拉编写的，冰与光属性极致魔法『冰光鹰』。
教授少见地僵住面容，喃喃道。
「……艾伦。」
「这不是那种能适用于大众的概念。能使用的人比现存的极致魔法更有限。」
我向校长确认道。
「史黛拉有熟练地使出这招吗？」
「……当然有。第一招是花莲君的『雷神化』。第二招，则是史黛拉的上级魔法三连。第三招是史黛拉君和花莲君的连携攻击……」
脑海中出现努力家的公女殿下和我自豪的妹妹。那些孩子都有在努力啊。
校长端正的脸变得扭曲，两只手翻转过来。
「虽然这魔法距完成还要点时间，但……后、后期测试好可怕……」
教授一脸愉悦。煽动着老精灵。
「老爷子，您是时候考虑一下自己的年纪了吧。就算常日里听闻的『三百岁云云』大概是假的，您这身体也已经远超两百岁了……终于也到报废的时候了？」
「……臭小子。你明年也会这样的哦？你已经看过她们志愿是去哪儿了吧？」
「？你在说什么我完全不知道——……艾伦。」
我一脸认真地喊道。
「作为学生，将自己毕业的研究室宣传出去，难道不是最低限度的义务吗？」
「！？……哼、哼哼、哼哼哼。天真！太天真了！！艾伦，老爷子！！！即使史黛拉小姑娘和花莲小姑娘想进入研究室，我也有拒绝的权限，你们不会忘了吧！」
错乱的恩师炫耀着自己的强权，但我还是爽快地对他劝告着。
「这事已经通过霍华德和林斯特公爵殿下，到了告诉陛下中间人那一步了。」
教授的身体已经站不稳了。
「怎、怎么、会！？……还、还没结束！还、还有什么能回避的手段……」
「臭小子。没关系的。」
「老爷子——不对，罗德卿。难、难道你会代我……」
身形修长的精灵站起来将手放在教授的肩膀上。
对头冤家出乎意料的行动，让恩师的眼上浮出一层浅浅的眼泪。
「——到你这厮给她们做考试的时候，我一定，排除万难过来参观学习。」
「……真想给您头剁了。不管是神还是别的什么都会原谅我的吧。」
没有理会两人的对口相声，我指出要点。
「话题都跑偏了。我想借用您的智慧，请教一下『冰光鹰』应当如何处理之事。还有『苍剑』和『苍盾』。」
气氛，一下子就紧张了起来。
教授在附近的椅子上郑重就座。校长也往自己的位子上移动，向我提问道。
「……目击者？」
「蒂娜和我的学弟吉尔·奥尔格伦、霍华德以及林斯特的女仆们。我也向瓦尔特大人汇报过了。吉尔那边认为应该藏好，公爵殿下也是同样的意见。」
「贤明的判断。」
老精灵握住右手，空中就浮现出大陆西方的地图。
其上印刻着各地的八颗星星，赤、青、茶、绿、紫、蓝、黑色明暗闪烁。白色那颗则变得暗淡。
「直至不久之前，全大陆发现的『极致魔法』也只存在八种。这是从魔王战争时期开始就没变过的事情。王国有四种，北方优斯汀帝国有两种，帝国东北方的拉拉诺亚共和国有一种，南方诸侯联盟的水都有一种。其中，实际在运作的有七种。」
在共和国的白星消失掉，在王国北方又添上一颗蓝白色的星星。
校长抱着手臂
用沉重的声音说道。
「约半个世纪前，帝国与共和国分裂。结果，对共和国建国并未起到重要作用的帝国某个侯爵家衰微。似乎能用光属性极致魔法的人消失，现在只有魔法式还存留着。」
教授接过话头，作为王国首屈一指的的魔法士讲述了自己的见解。
「极致魔法和秘传存在的『个数』会受到抑制力的影响。而现状是，王国存在的四个家族拥有的太多了，各国对此也有很大不满。不管怎么说，都是西方与魔王领接壤。在这里追加新的极致魔法和秘传魔法的话……艾伦，这事不好处理啊。」
「我明白了。——这魔法是史黛拉开发出来的，请您就当成这样吧。当然，此事的公布要在她继承霍华德家之后。」
两位恩师突然大声喊道。
「！你」「艾伦。」
「请两位届时向陛下与卢布费拉、奥尔格伦两位公爵传达此事。瓦尔特大人已经知晓了。林斯特那边，那家伙会传达事由的。」
——脑海中回想起那天在圣灵堂上两个人见到的王都夜景。
心中满满的安心感。
「下任公爵史黛拉·霍华德编写出新的极致魔法和新秘传技，真是惊天动地啊。」
我的恩师们睁大眼睛哑口无言，两个人一起抱着头。
「……小年轻，你到底怎么教育他的。真的好吗？不是既有的魔法和招式，而是新的极致魔法和秘传技哦！？」
「……老爷子，恕我失礼，艾伦也是这里的毕业生。这边，抡起您的责任，是否也有一点。」
「他只上了一年王立学校！而大学可是读了三年啊！！」
「哈！还以为要说什么呢……」
「「！！！」」
教授和校长胸抓着对方的前襟相互对峙。校长……未免用太多转移魔法了。
我一边在心里吐槽一瞬之间移动到教授面前的老精灵，一边调停确认。
「可以吗？」
两人在无言的对视中达成意见一致。都把手从对方的前襟上离开。教授向我承诺道。
「……我知道了，艾伦。我会向陛下他们转达的。」
「非常感谢。」
「呐……你啊。这功绩要不整个贵族当当？姑且，来个伯爵之类的？」
不知何时，已经回到自己椅子上的校长，像是要甩手不干一样提出建议。我摇了摇头。
「兽人各族长都是男爵哦？虽说有狼族是全体兽族的统领这一习俗，但即便如此也仅仅是子爵地位而已。太过越级我认为不是好事。」
「切。现在又拿这事当挡箭牌吗。臭小子。」
「也不是不能和陛下商量。卢布费拉家在十几年前的事件以来，也一直在要求扩大兽人族的权利。」
「……赶紧的，把这事儿给办了吧。」
「……诶诶。」
这两人沆瀣一气。真为守旧派的各位同情。不过，扩大兽人的权利我可是再欢迎不过了。
接着再问下委托他们的事情进行得怎么样了。
「还有就是啊——那个『日记本』……」
「啊——啊——臭小子，你这厮，今年也要去霍华德那边避暑吗？」
校长刻意大声地向教授询问道。
「啊，是啊。老爷子你才是，要回去西方那边吗？」
「等学校放暑假，两个侯国和圣灵骑士团的特别大使们回去之后吧。圣灵骑士团那群家伙还是老样子一身宗教臭。不过，诸侯联盟现如今才又旧事重提南方战役的讲和条件，还是有些不自然吧？不管哪边，对外公开都说是在国境线搞军事演习。」
「林斯特家的祖先和理亚姆都擅长贸易啊，想必侯国北部在经济上很辛苦吧。圣灵骑士团没有经过预告就进行这么大的演习，是否有点激怒了奥尔格伦的那位老先生的味道？」
「那位老先生啊……身体好像每况愈下了。因为想早点决定下任公爵，私下有和殿下上奏的样子。那个笨蛋王子好像还没吃到苦头哦？林斯特家的长子带着一个近卫中队向东去追他了，不过细节我就不清楚了。」
「要是有个那种儿子也很困扰啊。这种程度的问题，奥尔格伦家不能自己处理啊。下任公爵是谁？」
「唔姆。是老先生最中意的四子吉尔。」
「——二位？」
我将他们没完没了的对话打住。王国内数一数二的两位魔法士都在游移着视线。
「解读，做完了吗？」
教授沉闷地将身体靠在椅背上。
「还有几页。只剩最难那里了。……艾伦，老实说这样太危险了。『真货』——大魔法记载在上面的可能性极其高。」
「破解的日记上的新情报是什么？」
「是战争的开始哟，大陆战争。『她』的意中人战死了，后面的记述都近乎癫狂。后面好多都潦草写了一些类似魔法式的东西。」
教授愁眉不展。无法解读，吗。
虽然要是能赶在放暑假前做完就好了……
「我明白了。后面还请劳烦您继续。」
老精灵一脸怀疑。
「……你怎么了？平常不是会更加催促的吗？」
「之前，校长您不是说过了吗。『那绝不是邪恶之物』。所以我也不再焦急了。等到王立学校开始放暑假……我也想回老家一趟。」
喝着红茶的教授，取回自己的步调对我点头。
「那挺不错的。对了，要不就把你归乡一事跟相关的各位——……咳咳。祝你旅途愉快。」
「？教授，你刚刚说了什么？」
「你听错了、你听错了。」
安可小姐看着笑眯眯的教授一脸嫌弃。……真可疑。
无视了我的怀疑，教授继续说道。
「啊啊，对了。莉迪亚姑娘她，大概，要来了。……刚刚在王宫里看到她一直满脸笑容的样子。」
满脸笑容，危险，非常非常危险。我晚上还是锁好门吧。
不过不跟那家伙见一面就回老家也……
「还有，你之前的那个请求——已经被正式采纳了哦。」
教授一句话让我心头重担落地。我低头道谢。
「非常感谢。」
「官方说法就当是『公主殿下的意思』了，她本人也是这么期望的，恰到好处地给你打了掩护。……不过要是暴露就出事了。」
「……这是我们的秘密，就这样吧。」
「……我知道。」
恩师靠近来紧紧握住我的手，所谓的休戚与共啊。
校长一口吞下两块烤点心对我的行动评论道。
「陛下都惊呆了哦。由于阻止了因『光盾』而暴走的杰拉德，『剑姬』从王宫魔法士直接被调任到公主直属护卫官下了……王家护卫官原则上只能是长命种，让人族担任是特例。近几十年来，我也只想得起『黑骑士』这个例子。」
「这是对王国来说足以自满的良策啊。」
「我也是这么想的。对于莉迪亚姑娘来说，给予自由裁量也是好事。」
要驾驭我那冤家可是至难之事。既然她没当上王宫魔法士榜头，想必也没有有效活用自己的力量吧。希望和我与莉迪亚同期的那位，谢丽尔公主殿下能加把劲让她出力。
老精灵嘟囔着提醒道。
「——你还忘了一件事。」
「？」
「让霍华德家的二女儿能够使用『冰雪狼』，和杰拉德那件事的功绩变成了『剑姬』的调职和转属。但是——新极致魔法和秘传的功劳还没论赏吧？」
「不是和王子那件事抵消掉了？免除掉了我和蒂娜她们的处罚。」
「哈？别逗我笑了。臭小子，你怎么看？」
「我和你想的一样。你干脆，去当莉迪亚姑娘的部下怎么样？当个随从的话应该不会有人提意见。」
「……教授，我可是被禁止出入王宫的。」
「那处罚只是权宜之计。总会有办法的。」
教授一脸坏相，校长也理所当然地一言不发。我可不想成为这样的大人。以后教蒂娜她们的时候也得讲讲这个。
「我对你没什么要求——……啊啊，还是有一个的。」
老精灵重重地点了点头。
「来王立学校的教室团队吧，从后期挑出全学年最优秀的学生给你教。」
「老爷子，胡话可得适可而止啊。艾伦，你要继承我实验室的话随时跟我说。这样一来，我就能过上南北来往的优雅生活。」
「……臭小子，梦话能不能在梦里说？你就应该干上现在十倍的活。如牛马一般。」
「「！！！」」
「啊~好了好了。不要吵架嘛。安可小姐都生气了。那就——……」
我一边逗着腿上厌烦地盯着两人的使魔大人，一边说出自己想要的东西。因为是高价的东西，所以作为赏赐应该足够了吧。
听了那个东西的校长和教授再次抱头。我应该没说怪话吧？
「……你啊。」「……艾伦。」
「这几周我都很忙，所以都没空去选。而且我对自己
的审美也没有自信。公寓的家具都是莉迪亚和花莲给我选的。请务必为费利西亚的新生活起航准备好好东西。」
「你就把自己就完成了创造新极致魔法、新秘传这一历史性壮举的功劳轻易地……不，不管了。我把西方最好的珍品给你送到家门的，用最快的飞龙快递！」
「我还以为你要说什么。别要那些西方货色了，王都就有最新最好的珍宝啊。艾伦，我会给你挑好王国最好的东西的。」
「「！！！」」
恩师们第三次相互抓起对方的衣襟。要是蒂娜她们的话这时候就该侧漏出魔力了。我是该夸他俩好好抑制住了吗，还是该对这两位顶天立地的成年人表示无语吗。
说起来，还没听说我那冤家通过杰拉德那件事里得到了什么。
我看了看还在龙争虎斗着的恩师们，最后摸了一下安可小姐。
「那么，就拜托您二位了。关于日记本解读的事情，解读完了请立刻通知我。」
*
周末，水曜日的下午。本应该是家庭教师上课的日子，不过今天特例休息。
办好火车的手续后，我走进霍华德家的中庭，看到那六个人都聚在了一起。六个人都穿着校服友好地谈笑风生，唯独不见我那冤家的身影。今早，她只是用魔法生物的小鸟充满怨念地传达我说『……去不了……』。
她没事吧？作为史黛拉连接魔力那件事的交换，她平时也不来过夜了。说是把一部分的过夜权让渡给了妹妹，但除了在北方当蒂娜和爱莉的家庭教师那三个月之外，这么长时间没见面也是从未有过了。
「啊，老师~。这边啦，这边~」
注意到我后，蒂娜坐在椅子上朝我挥手。
我朝为我带路到此的霍华德家年轻的女仆们点头道谢。分别时她们喊着「请加油哦！费利西亚大小姐也很可爱呢！」给我应援（？）了。什么情况？
靠近她们后，年少组的三位小姑娘——蒂娜、爱莉、莉奈就跑来我身边。
「老师！老师！！」「艾、艾伦老师。」「兄长大人，看看这个。」
她们一个个拿出印有王立学校纹章，放入了考试结果的信封交给我。
「谢谢。我们一边喝着茶一边看吧。」
「「「好~」」」
回答整齐划一，她们牵着我的手把我拉到桌子旁。因为使用了温度调整魔法，屋檐下很凉爽。
年长组的三人里有两位都站了起来，剩下那位眼镜少女在一旁……嗯？
站起来的少女的其中一位，她那带着蓝色的白金色长编发之上系着天蓝色的缎带，腰间挂着细剑与短杖，一看到我就开心地喊着我的名字。
「艾伦大人！」
「你好啊，史黛拉。考试，尽全力了呢。校长都哭了哦？」
「没、没那种事……我觉得大部分都是花莲在出力。」
「吼吼——」
「唔呜~艾、艾伦大人坏心眼。」
她啪地打了我的右手，一举一动都很可爱。
这孩子便是史黛拉·霍华德。
这位女孩是蒂娜的亲姐姐、是下任霍华德公爵、是王立学校现任学生会长……不久之前还成为了我的其中一位学生。
站在史黛拉身旁的狼族少女一边晃动着灰银色的耳朵和尾巴，一边淡淡地说道。
「哥哥，这是冤罪。我是极其平常地在考试。」
她那制服帽子上标志着王立学校学生会副会长的『单翼与法杖』银饰闪着光亮。
她是花莲，这世界上我唯一的妹妹。
「被三属性复合缠上攻击了……校长可是一边哭一边这么说的哦？」
「哥哥才是，我听说您去负责测试了。如果真是如此的话，去看看作为您妹妹的我，也是最低限度的——……啊，不了，哥哥您也很忙，这是没办法的呢。」
「不过，你很努力了，我是这样听说的。真棒真棒。」
「啊……」
我温柔地抚摸着取下制服帽的妹妹。耳朵微微晃动，尾巴也表现出开心的样子。不过，她的表情里还藏着一丝阴翳。怎么回事呢？
「已、已经，可以了。……谢、谢谢您……」
花莲自己让头挣脱开我的手，坐了下去。眼睛一眯，瞥了蒂娜她们一下。
「「「！」」」
年少的三人兴高采烈地把制服帽脱下放好就座。
浅栗色长发的眼镜少女依旧缄默不言，我于是叫了她一声。
「费利西亚。」
「……」
她还是一脸有想给我看什么的样子，保持把脸扭到一边。唔姆。
「史黛拉、花莲，成绩单也拿给我。」
「「请。」」
「好快啊。」」
我苦笑着接过成绩单，发现桌子上已经放着一封信封了。
妹妹身旁的眼镜少女悄悄瞄着我这边。我忍不住笑出声来。
「什！艾、艾伦先生！你刚刚在看着我笑吧？」
「——没有，没那种事。」
「骗人！花莲，我觉得你哥哥怎么又爱使诈、心眼又坏啊！」
她站了起来，两只手上下摇来摇去。我向她传达现在的状况。
「费利西亚，霍华德家的人都在看着哟？」
「诶？」
我刚走来的那个地方，有对此兴致勃勃的女仆小姐们、工作中的园丁们。以及身着执事服的年轻男性的身影。察觉到此事的眼镜少女便
「……库唔」
一声可爱的鸣叫后，倒到了后面的椅子里。爱莉迅速发动浮游魔法，防止她撞到头。
看到这个场景，蒂娜和莉奈，花莲也加进去窃窃私语。
眼前这位眼冒金星的少女是费利西亚·福斯。
她是史黛拉和花莲的挚友和室友，新兴商会福斯商会的暗中操盘者，极度怕生——特别不擅长面对男性的一位女生。
这学期她决定从名校王立学校自主退学，并在我前段时间与其有之往来的霍华德、林斯特两公爵家的联合商会工作，有着沉重冷静的一面。
她还是没法和自己父亲恩鲁斯特会长会面啊。
我考虑着这种事的时候，小小的水滴从费利西亚额头上落下。
「呀啊！……艾伦先生。」
「早安。花莲，给我递一下饮料好杯子。」
「好。」
我接过妹妹递来的内含冷红茶的玻璃制容器，注入玻璃杯中。
真香啊。是玫瑰吗？我往里加入一点砂糖和牛奶，因为很渴所以一口饮尽。
眼镜少女直起上半身，两手放在桌子上身体前倾。使得双丘更加明显……
没注意到这点的费利西亚眯眼笑着，向我盘问道。
「……艾伦先生，我其实，已经在给商会的工作帮忙了。」
「好、好像是这样呢。我在安娜小姐和雪莉小姐那里听说了。」
「……为~什~么~——不看着我啊？是不是做了什么亏心事呀！！」
「没有啦。……史黛拉，麻烦你解释一下。」
「诶？我、我来吗？」
「……除你以外的话，你看。」
除去史黛拉和爱莉以外的三人，正盯着费利西亚的胸部。
老实认真的学生会长大人，贴在挚友眼镜少女耳边轻语。
那之后，她从脖子开始迅速变红。
「诶，诶？在看、看我的、西、胸……呜呜呜~！爱莉小姐——！」
「啊呜啊呜。费利西亚大小姐，很、很可爱哦？」
虽然有些跑题，不过确实美如画啊。女仆小姐催促着怀中的眼镜少女。
「请您继续说。」
「……刚刚，我想去露个脸，却看不到我在用的办公桌和椅子。『详细地请去问艾伦大人！在此之上，费利西亚大小姐还有考试，今天要强制休息★』过来交代的安娜小姐和艾玛小姐还这么说了。」
教授和校长的那些珍品好像要下周才送来的样子。
我对费利西亚以外的少女们微笑。
「好，现在就开始发表成绩吧。」
「艾·伦、先生？」
「没关系的。下周就会送来非常非常棒的办公桌和椅子。禁止过度工作哦。」
「呜呜呜……给我用剩下的椅子也无所谓的，休息也是……。爱莉小姐！艾伦先生使坏！！」
「诶、啊，那、那个……艾、艾伦老师，不、不能使、使坏……但、但是，好像也不是在使坏。诶，咦？蒂娜大小姐，莉奈大小姐？？花、花莲老师也是。怎么了吗？大家，一、一幅可怕的表情——」
一身异端审问官气息的蒂娜她们，将爱莉包围。
「爱莉。」「关于浮游魔法。」「你不是能在这种情况下用出来吗？」「啊呜啊呜啊呜。」
史黛拉一脸困扰的表情。一直以来都辛苦了。
将这些少女先搁在一旁，我从信封中取出成绩表。单手伸向玻璃杯，却发现是空的。
从左边伸出白嫩肌肤的芊芊细手讲玻璃杯回收。史黛拉用冰魔法往玻璃杯中生成小小的冰块，
往里倒入冰凉的红茶。
「请，艾伦大人。要砂糖和牛奶吗？」
「麻烦你了。下任霍华德公爵居然为我泡茶什么的，瓦尔特大人要生气了哦。」
「到那时我会保护您的。」
「那可真是安心啊。拜托了。」
「好♪」
因为片刻不离左右地教了她两周，还带着她去了连我那冤家都不知道的秘密场所——王都西侧山上的圣灵教大圣堂，现在有种史黛拉和我的距离近了一步的感觉。
「……哥哥，请您发表。」
继爱莉的提问之后，妹妹也这样要求了。蒂娜和莉奈也在我前面就席。
女仆小姐们一幅快要哭的表情紧紧抱着史黛拉。不要欺负天使哦。
我站了起来，慰劳少女们道。
「前期测试辛苦了。现在就是等候已久的成绩发表。下周应该就会在学校里贴出来的的吧。首先是，年长组的。」
「「「在！」」」
花莲、史黛拉、费利西亚用带着些许紧张的表情看着我。我一边拍着手，称赞她们道。
「干得漂亮。花莲在笔试、实技考试中拿到首席。史黛拉也在笔试、实技考试中拿到次席。」
「这是自然。」「……好耶！」
「费利西亚的笔试也很优秀。不过——实技测试考核官，是男性吗？」
眼镜少女语无伦次了起来。
「……之后、会习惯、的。我不是艾伦先生，不会撒谎的。」
「我不说谎哦。」
「……骗人！」
费利西亚微微吐舌，向茶点伸出手。
我对学生会长和学生会副会长点评道。
「史黛拉和花莲基本上都没有问题。不过，只有一点。」
「「？」」
「这次的对手是校长，使出全力自然是好事，不过『冰光鹰』和『苍剑』『苍盾』，以及三属性复合技当下还是秘密。蒂娜你们也要注意。」
『明白！』
「以后总有一天会公开的吧，请期待那个时候。然后是——蒂娜你们。」
「……没关系，我会赢的。」「……结果如何呢？」「我，我努力了。」
蒂娜稍有不安。莉奈看上去虽很强势但也与她同样。只有爱莉还是一如既往。
要发表了。
「蒂娜——」
「我，我在！」
「放到后头讲，先说爱莉。」
浅蓝发公女殿下的呆毛一下子弹了起来表示抗议。蒂娜和爱莉的声音重合在一起。
「什！？老、老师！」「好、好滴！」
「——爱莉·沃卡大小姐。」
我摆出演戏架子，在女仆小姐的面前单膝跪立。
「非常棒。综合成绩，居然是第三名。」
「！ ！！ ！？真、真的，真的吗？」
「是的。绝不会有错。你非常努力了呢。」
「……呜呜。」
「啊啊，别哭啊。」
爱莉的眼中满是泪水，大颗大颗地往下掉。
「是、是开心的，眼泪啦。花、花莲老师也是，多、多谢栽培——」
「呀啊！爱莉——……非常努力了呢。」
妹妹被女仆小姐抱着，脸埋在其中。真亲人啊……
然后，是。
「久等了，接着发表蒂娜和莉奈的成绩。这两位分别是首席和次席。」
「！好，好的！！」
「首先，从笔试开始——笔试的首席是……」
「……没事的、没事的、没事的……」「……是我、是我、是我……」
两位少女将手合上，满心祈祷。两位的呆毛都激烈地摆动。
「蒂娜·霍华德公女殿下。」
浅蓝发少女一言不发地握紧右手。莉奈则咬紧牙关。
成绩已经被发表的四人，又愉快地重新开始有说有笑。两边温度差也太大了。
「然后实技则——」
「……两边都要、两边都要、两边都要……」「……能赢、能赢、能赢……」
「莉奈·林斯特公女殿下。」
红发少女一言不发地握紧左手。蒂娜则咬紧牙关。
另一边，史黛拉她们正进行着放学后曾去过的咖啡店的话题。能去比什么都好。
「在此之上，综合成绩——」
「「最好的是我！！」」
「——蒂娜·霍华德公女殿下。」
「好耶！！！」「库呜呜呜……」「蒂、蒂娜大小姐。莉奈大小姐。」
蒂娜开心地跳起，莉奈悔恨地咬紧下唇，爱莉则是手忙脚乱。
妹妹看着我。不愧是她，也注意到了吧。
「但是」
『？』
除了花莲以外的少女们都一起发愣。我微笑地公布——
「这次的第一名是爱莉。」
「「什！！！」」
蒂娜和莉奈僵直住身体，爱莉则很困惑。
「诶，那个、那个……艾、艾伦老师？？」
「虽然我在她和史黛拉之间犹豫呢。不过从入学那个时间点开始考虑成长情况的话，就是爱莉了吧。你很努力了呢，我很开心。」
「这、这个，那个……诶嘿嘿嘿嘿♪谢谢夸奖。艾伦老师。」
金发女仆小姐将制服帽子取下，站在我的面前。
我给花莲使了个眼色。收到，兄妹两人一起疼她对吧。我温柔地摸着她的头。
「诶嘿，诶嘿嘿，诶嘿嘿嘿♪艾伦老师，我接下来也会继续加油的♪」
「那是自然。……不过——」
「？呀啊」
我停止摸头，轻轻地戳了戳她的脸颊提醒道。
「注意不要努力过头。要是连爱莉都加入暴走娘的行列，那谁来阻止蒂娜和莉奈呢？」
前几天，回去的时候，『切记要如此告诫！』校长如此说了。真是大惊小怪啊。
「老师，暴走娘是。」「兄长大人，说的是谁啊？」
两位公女殿下如此责备我。我明明是在提醒爱莉，她却一脸幸福。
「哇……不过不过，艾伦老师还在这儿哦？」
「……总而言之，请顾虑一下罗德卿因压力导致的胃疼问题。花莲和史黛拉也是哦！」
「哥哥，只有史黛拉要注意。」「花莲，好过分——」
以上是一脸无辜的妹妹和学生们。然后，费利西亚，这次又是干嘛？
『归根结底，这些，全~都是艾伦先生的错吧？』
……未来会长大人真是让人困扰啊。
金发女仆小姐拉了拉我左边的袖子。
「艾、艾伦老师。」
「嗯？怎么了，爱莉？」
「那、那个……约、约定……」
天使扭扭捏捏地说道。换平时的话到这里蒂娜和莉奈就该拉下脸保持平静，沉默着吃起烤点心。啊，费利西亚你也吃太多了——
史黛拉则说着「约定？……！」，头顶冒出问号，不过还是察觉到了。
我对爱莉微笑。
「是有这回事呢。你想干什么？我做得到的话但说无妨。」
「那个、那个……想让、让我、蒂娜大小姐和莉奈大小姐一起，去艾、艾伦老师的老家。还有在接下当史、史黛拉大小姐的家庭教师的工作前，说是结束之后就听的，那个约定还没优……啊呜……」
「……嚯——」
蒂娜她们之前密谋的就是这个啊！不管是谁拿了第一，都会要求同一件事……确实，史黛拉那时候还跟蒂娜爱莉有个约定。
王立学校学生会副会长责备道。
「……爱莉，还有，蒂娜、莉奈。你们，把自己的立场……」
年幼的三位少女跑过来贴近花莲的身边，上瞥看着她。
「「「花莲老师，不可以吗？我们想一起去。」」」
三位少女清澈的眼眸湿润着，双手合上做出祈祷状，向花莲恳求道。
「唔……没、没办法呢。约定就是约定。父母那边的同意？」
「「「已经取得了！」」」
「……哥哥，好像是这么回事哦」
羸弱。最近，妹妹因为担当了年少组的家庭教师，一直都在疼爱她们啊。
——呲啦。背后传来一股恶寒，我鸡皮疙瘩都惊起来了。
「艾伦大人。」
「史、史黛拉。」
左边的学生会长大人如此微笑道。好可怕，明明平时都跟圣女大人一样的……
我给花莲和费利西亚使眼色。紧急求救！
但是，妹妹正母性本能全开地夸奖着三人「好好努力过了呢。棒棒的孩子们。」。
眼镜少女则是天旋地转「我也想去……但是商会那边……可是……」。
没有援军！
学生会长大人鼓起腮帮子，两只手放在腿上开始闹别扭。
「……太不公平了。我，我都没听过这事。希望您最开始就跟我说啊。」
「我认为，那是不、不可抗力。」
「不想听借口！艾伦大人，我也想去。」
「不行的。你也明白吧？」
「呜~……」
她轻轻地敲着我的胸口处。我温柔地牵起她的双手。
「瓦尔特大人还翘首以盼呢。请回吧。」
她趴在桌子上嘟囔着。
「……虽然不太理解，但我知道了。要是还有下次的话，我就要动用武力了哦！」
「……拜托了。史黛拉，可千万不要变成那家伙那样啊，拜托了……」
「我无法确保。因为……我也想一点点靠近艾伦大人的喜好……」
圣女大人突然默不作声。
「？史黛拉？」
「没、没事！那差不多，开始总结吧。」
「？说的也是呢。」
要是有地图的话会比较好懂吧？我手指一挥投映出大陆地图。
『！』「哥哥，大过头了。」
蒂娜她们睁大眼睛，花莲则指出问题。
「不行吗？我还挺喜欢把北帝海和南圣海之上的南方岛屿诸国放出来的说。」
「没那个必要。请放王国地图。」
「……好。」
我不情愿地切换成只有王国的部分。
蒂娜她们两眼放光，另一边的费利西亚则是在考虑什么。「能用在做买卖上吗？」在靠谱的范围内就可以。我回到地图上，指向中央。
「确认一下暑假的计划。留在王都的是费利西亚。」
「啊，是的。」
「听说林斯特家的女仆长安娜小姐要回去南方。霍华德家的女仆长雪莉小姐也要和史黛拉一起回去北方。要是有什么情况的话——」
「就拜托留下来的艾玛小姐和林斯特、霍华德家的女仆小姐们！」
「很好。蒂娜、爱莉、莉奈。」
「「「收到——」」」
「你们三个人跟我和花莲一起去东都。请做好旅行的准备。预计要花十天。」
「「「好~♪」」」
「……哥哥。」
「嗯？怎么了？」
花莲一幅踌躇的样子，最后开口道。
「……莉迪亚小姐她，那个」
「不是很清楚那家伙啊。你看，她不是正式上任公主殿下的护卫官了吗。」
『！？！！』「……哥哥，又来了吗？」
少女们一起站了起来。妹妹则是不动声色地皱着眉头。
咦？我没说过吗？花莲，我什么都没做哦。
我拍了拍手。
「各位，去做旅行准备吧。费利西亚在等我们回来的这段时间内，也要注意身体健康哦？」
*
王立学院前期结业式过后的炎曜日下午，我在投宿的寝室中进行着旅行的准备。
众多的换洗衣物，以及在那边的时候想要阅读的重要文献都由格里芬快递送达。接下来就是路上想看的文献还有带给父母的纪念品。笔记，文具用品之类。
今天通信用小鸟还没有从冤家那里回来。
至今为止，都是每天早饭的时候在对话的，要不增加一下次数吧？
稍微感到了一丝寂寞——突然背后传来了温热的冲击。以及熟悉的纤纤细手环绕至我的身前。
「噢哟。……莉迪亚。没必要搞突袭吧」
「别吵！安静点。……现在正在紧急充电中」
「充电？」
红色长发的美少女莉迪亚・林斯特从背后悄无声息地将我捕获，脸紧贴在我的后背上。
名为『剑姬』，王国首屈一指的剑士兼魔法士。同时也是林斯特公爵家长女的公爵千金。
纵观整个王国的悠久历史也是非常罕见的，像这样成功从王宫魔法士荣升为第一公主殿下护卫官的人物，便是我的这位冤家。
还是第一次见她身着红色骑士服。好像是为了就任护卫官而准备的。
「莉迪亚，我正在回老家的准备中哦？可以的话还请您放手」
「……不要！」
「好难移动啊」
「不要！！！」
满是『我绝对不放开』的意思。没办法了。
我动手再度开始整理——紧接着衣角便被拽住。
「怎么了？」
「……这边」
「？」
「过・来・啦！」
「哇」
一瞬间，我便被拉着推倒在了床上。容不得一丝抵抗的余裕，莉迪亚便抱紧了我。
向上瞥着轻喃一声。
「……嗯」
前言撤回。
这次的精神损伤是史无前例的最大级别。大概是最开始和『勇者』对战惨败以来吧？
放弃抵抗的我温柔地抚慰着莉迪亚的脑袋和背部，她便像是有些痒似地扭动着身子。
「♪」
开心地哼起了歌。
过了片刻后，完全没有放手迹象的少女，在我的怀中嘟囔着。
「东都，我也要去」
带着微弱，但却坚定的意志。
「我倒没关系。公主殿下的护卫任务没关系吗？」
「已经拿到许可了」
「……不敢相xi，好痛」
莉迪亚轻咬我衣服之上的锁骨这块，一脸不悦的模样。
「……哼哒。居然不相信主人大人说的话，作为仆人真是不得要领呀！」
一边说着，一边自己摆动着脑袋。示意着多来点。
「许可没有这么简单拿到的吧？」
「……你多少也听说了吧？不知悔改的傻瓜王子从我的笨蛋哥哥手中溜掉了」
「去东边了倒是有听说，原来是逃掉了吗。……理查德和杰拉德？」
莉迪亚的兄长，理查德・林斯特是近卫骑士团副团长。尽管无法使用公爵家的象征。炎属性极致魔法『火焰鸟』和秘传『红剑』，但依旧是十分强力的人物。
虽说杰拉德也就任于近卫第八席，因王立学院一事而右臂受伤，骑士生涯迎来了终点这我倒是有所耳闻，只有一个人的话应该马上就能抓到了吧。
思考片刻，我开口道。
「近卫本队和王宫魔法士诸位，因二侯国和圣灵骑士团的特使与使者拜访而无法出动。于此便轮到刚调至护卫队，便于行动的『剑姬』出场了，是吗。你是随时待命？」
莉迪亚不开心地瞪了我一眼。
「…………呐，就只有我吗？」
「嗯，就你，啊，痛，痛啊！别咬了」
「…………笨蛋。大笨蛋。……坏心眼儿。好，再来一次」
锁骨，再度受到啃食。偏偏，又是这个地方……犬牙闪闪地放着光。
「明知道不说的话，就咬脖子」
「你，什么时候变成吸血鬼了！？」
莉迪亚张嘴将尖锐的犬牙展露在我的面前。这家伙是认真的。我只得抱紧莉迪亚，贴近她的耳朵轻声说道。
「真要去的话我也会陪着你的。随时随地」
「……这句话，最开始，就可以说了啦」
厌恶的口吻中夹杂着甘甜，莉迪亚将脸埋入我的胸口。
——稍等片刻后，莉迪亚像是回复了状态，要求我坐到床边。
坐过去之后，又被要求靠近一些。都满足了之后，莉迪亚坐到了我的膝盖上。
她将我的双手抬起抱紧自己，而我也用力地顺应着她。
「……我说啊—」
「……怎么了？」
「你啊，又把自己的功绩，嫁接到我的身上了吧？而且，是第二次了」
为什么，会暴露。
「好，好了—，该继续做旅行的准备——……莉迪亚」
「嗯？」
「能别咬我的手臂嘛。好几处，我感觉都留下痕迹了诶？」
「诶？你要是同意的话……全身都来一遍？」
「欸」
「啊—啊—。讨，讨厌啦。不许跑嘛」
我将冤家扔在床上，重新开始旅行的准备。
身后的莉迪亚在床上滚来滚去，抱着枕头嘟囔道。
「为什么，你的要求就能通过，我的就不行呢。王宫书库也进不去……。就该给每天唱反调的盖尔哈鲁特·加德纳和笨蛋贵族们什么的……全都，砍了，烧了，再砍了……」
啊—真是的。
转过身去，便见莉迪亚一脸得逞的表情。她站起身指着我说道。
「这周白天下午，我会溜出来的。到时候陪我买东西吃饭！还有其他各种事情！！」
我将整备完毕的行李包合上站起身来。
「要去买晚饭食材吗。——我送你到王宫附近」
「……笨蛋」
冤家一边抱怨着一边在床上啪地坐下，缠上我的胳膊握在手中。肩膀好重。
「……小鸟的次数，再加点呗？」
「行行。那就，早中晚」
「行，说一遍就够了！……你肯定，也是想着要增加对吧」
想到一块儿去了呢。……不会承认就是了。
耳
边传来喃喃细语。
「…………坐车前一天我会住这里」
「行李咋办？」
「真笨呐。现在不正要去买吗？两个人一起」
只要是面对着我，无论何时都是散发着光芒的笑容。嗯，还是得这样才行啊。
「还有，费利西亚已经把合同商社的名字候选方案给我了」
「？给你名字的候补？叫合同商社不就行了？」
「艾玛已经跟王宫那边问过，得到许可了」
莉迪亚商会？剑姬商会？不会被霍华德家那边骂？？？
嘛啊，我倒是无所谓就是了。旁边这位公女殿下的大名在王国中倒是如雷贯耳就是了。
「你也真是辛苦呢」
「……对自己的评价倒是这么低呢……傻瓜」
「？怎么了吗？」
「在说这边的话题呢。半路上，想吃冰点心。中央喷水广场那个！」
「可以啊。那个还挺好吃——啊，啊~莉迪亚·林斯特公女殿下？」
一股可怕的魔力波动。冤家的红发开始迸发光芒。
「何事」
「……一边牵着手，一边还在蓄力『火焰鸟』是为何呢？」
「……我应该没跟你一起去过吧？为什么，会知道那个好吃呢？」
我唰地扭过头去，快速回答道。
「才，才没有这么回事呢。只是你忘记了而已吧？」
「我和你去过的地方，我全都会记得的啦」
不做停顿，毫无犹豫的断言。
……呀啊不过，我自己可能大部分也都记得吧。我举起没被束缚的左右。
「了解了。请你吃喜欢的好吧」
「……你喜欢的也要。种类我来决定」
「真，真过分啊」
「才不呢！」
莉迪亚像孩子一般耍起了脾气。跟初遇那会儿真是毫无变化的公女殿下啊。
大概是因此放松了下来，她下意识地就将自己的脑袋轻轻地碰上我的额头。
紧接着是伸出的手。温柔地抚摸着我的头。
「——没事的。你不是一个人。我陪着你。没事的」
「…………嗯。谢谢」
她的存在，这种时候总是令我备受鼓舞，深感欣慰。
——和父母会面的话，稍微有些害怕就是了。