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「各位，很高兴今天能在此相聚。在下格兰特·奥尔格伦。」
东都郊外的森林地带。今晚，在奥尔格伦公爵家的山庄，其地下的隐藏房间中，王国东方的权势贵族们汇集于此。
我在中央的座位上报上了姓名后，便和坐在巨大圆桌四周的男人们一样挺直了腰板。
在场可以见到伯爵、子爵和男爵等贵族们。再加上吾等奥尔格伦的骑士们。
其麾下贵族和骑士们等能够聚集的全体成员都出席了，也能看见一些有头有脸的面孔。
要是王都附近以演习名义待机中的最精锐部队『紫备』统率哈格·哈克莱和奥尔格伦幕下的武斗派贵族们都聚齐的话，毫无疑问就是现今王国最强势力了吧。
见我一脸喜悦的样子，一旁的二弟格雷克对我敲了敲圆桌。
我清了清嗓子，向同志们发言道。
「感谢各位百忙之中参与紧急召集。想说的正是——『义举』之事。」
『『！』』
室内弥漫起强烈的紧张感。
『义举』——对不断剥夺贵族们多项权利的现王家的谋反，几年前就已经开始周密地计划起来了。
坐在格雷克对面的莱蒙·迪斯宾塞伯爵举起了手。
这个男人是格雷克的心腹，今晚的集会过后，他便会和弟弟一起前往王都。
「公爵殿下，您是说……因为受前几日东都一事影响而中止『义举』，这个意思吗？」
「不，错了——格雷克」
「是！」
二弟听到我的指示站了起来。
虽有几日没与在王都附近统率各个部队的格雷克相见了，但这幅瘦长干练的身体搭配深紫色的军服，属实一表人才。连我都不禁对弟弟心生喜爱了。
不愧是真正拥有继承『奥尔格伦』之名的资格人。三弟格雷戈里和四弟吉尔身上都流淌着卑贱的血脉，所以他们可没法拥有此等资格。格雷克用十分响亮的声音说明道。
「各位，都听说了吧？杰拉德不等候吾等的指令，单枪匹马……败走于近卫骑士团和『剑姬』面前了！」
房间里的空气一下子沉重起来了。
——曾经的王国第二王子，杰拉德·韦恩莱特是真正的蠢材。
那个蠢材被我的蠢材父亲——吉多·奥尔格伦所指示，被幽禁在四英海附近的宅邸之时，我就在考虑他是否可以加以利用了。腐败如『韦恩莱特』。倒也有一番利用价值。
于是，我们与杰拉德秘密接触，找出那家伙曾经的部下『黑骑士』并让他担任护卫，然后——答应了他事成之后，令其成为傀儡之王的誓约。
作为印证，我将『炎蛇』的短剑，和秘密得到的，历史上最凶最恶的魔法士『炎魔』著作的记载着古老大魔法『炎麟』魔法式的日记本复制品交给了他。可以确信杰拉德是无法驾驭它的。
但是，违背了我们预想而开始暴走的杰拉德，竟然发动了『炎麟』，想把东都，甚至是王都都烧光。……那个男人真是个疯子。
无法了解的是，他雇佣那么多佣兵们的钱究竟是从何而来……。
格雷克继续娓娓道来。
「然后，为了应付杰拉德的事情，『剑姬』和近卫骑士团本队，就连『大魔导』罗德·胡德尔以及『教授』也集结于东都了。」
『『！！！！！』』
贵族们受到巨大冲击。一部分人陷入了恐慌状态。
无论是『剑姬』，还是『大魔导』，都是长久以来公认的，以『个体』之力便能改变战局的怪物。
但前者不过是为小姑娘。一旦战场上相见的话，也无法撼动我们的胜利。
问题在于后者两位。如果被那两个家伙察觉到的话……『义举』以失败告终的可能性很高。
格雷克自信满满地断言道。
「但请各位放心吧！近卫骑士团本队已经元气大伤，返回至王都了！吾等与杰拉德的联系未被抓住丝毫！并且，他们相信了兄长所写『但凡吉多·奥尔格伦病愈，格兰特·奥尔格伦也将会在初秋后，一同前往王都王宫进行直接说明』一信所言，再次开始了夏季惯例。『剑姬』将前往南方。『大魔导』将去西方。『教授』前往北方休假去也！这就意味着——他们认为此事已经结束了。」
「等那些家伙分散到各地之后，自东都至王都，就没有『敌人』能够阻挡我们了。」
我向大家陈述结论。
——严格来说，就算不是我来说，也能附加『担保』。
只要是王国的老人们就必定会相信的『担保』。
最终，无论是教授还是『大魔导』都轻易地相信了。连王国最高峰魔法士们都无法识破，圣灵教的文书伪造技术真是太厉害了。
杰拉德唯一带给我们的东西，那就是——空隙。
对认为事情已经结束的愚蠢敌人们，吾等将要发动突袭了！
由于使用了大魔法而意识变得模糊，并被近卫骑士团本队带回王都的杰拉德，也没有泄露密约的可能性。虽然没有……但在旧鲁帕德伯爵的宅邸里也没能找到我们的书信。
『黑骑士』及其部下们的尸体也不见了，可以推测他们是逃出去了。
也就是说，那些家伙以书信为交涉材料，以保全杰拉德和本人们的地位作为条件而与王国中枢接触的可能性很高。如果那个被送到王都的话…………就全完了。在那之前。
我深深地吸一口气后，
『发动『义举』』
室内鸦雀无声——紧接着，贵族们都起身大喊。
「就等您这句话了！」「向高举实力主义旗号，破坏秩序行为的王家挥下制裁的铁锤！」「如果让实力主义进一步发展的话，何止是我们，平民，连姓都没有的移民，以及那些四脚着地的兽人都有可能站在我们头上。」「这种连祖先历史也要践踏的行为，绝对不能容忍。」
士气极高。我和格雷克互相点头。这样的话。
此时，坐在圆桌右侧中央的白发老人举起了手。
目光如鹰般尖锐，给人一种难以反抗的压迫感。室内再次紧张起来。
「——公子殿下，请允许我发言。」
一旁的格雷克询问道。
「海顿伯爵，有什么事吗？」
作为奥尔格伦公爵家『双翼』之一，王国内数量不足十位的『大骑士』称号持有者，奥尔格伦公爵家亲卫骑士团团长，黑格·海顿瞪了我们一眼。
「我军是以王国东方防卫特化为主的。外战自魔王战争以来，两百多年期间都未曾有过经验。因此，事发之时，关于兵站补给要格外注意……应该已经这样拜托过了。另外，王都的距离还很远，老夫对于联络网的维持也表示怀疑。」
哈格和这个老人是我那愚蠢的父亲，吉多·奥尔格伦一手栽培的。不能大意。
『我们对王家以提出实力主义为借口，对下级贵族和一般平民，在暗地里前进的移民，还有兽人的提拔表示给了反对……』，虽然当事人是这样说明的，但还是很难马上相信。
最重要的是，对于将要继承奥尔格伦公爵之位的我，竟然称呼『公子殿下』？……这个老不死的！
弟弟向我使了个眼色。虽然在这里宣布属于预定之外，但也没有办法了。
「当然了，这些都正在考虑中。格兰特大哥。」
「黑格爷啊，你会担忧也是理所当然的。但是，我可以保证是没问题的」
「……您是说？」
从以前开始就如此蛮横无理的老人！看清楚吧，时代已经不属于你，哈格，还有我那愚蠢的父亲了。
尽管我在心中对着向我和弟弟投来严厉视线的老骑士大骂，但仍然环视圆桌。
「和魔王战争时代不同，现代王国的主要都市都已通过火车互相连接。我军可以使用火车来维持后勤和军队的移动！我们已经取得了各大商家的支持，正在进行物资的筹备。另外，长距离魔法通信也会大规模投入使用，保持紧密联络。像这样的战例——即使是广阔的大陆也没有前例。『义举』将成为新时代战斗的前奏！黑格爷，这样还不能接受吗？而且……就在前几天，我取得了魔斧枪『深紫』并继承了奥尔格伦公爵家一事，想必您不会不知道吧？」
「………………是属于措辞过于冒犯了，非常抱歉，公爵殿下。」
老骑士低下了头。我的心情多少舒畅了些。这老人必定想不到这一手吧。其他的同志们兴奋地摩拳擦掌，频频点头。
「大哥，我也想确认一件事。」
圆桌的末席，身着灰色连帽长袍的瘦长男子——三弟格雷戈里·奥尔格伦举起了手。今天也露出了很不自然的笑容。
既然感到一阵莫名其妙的火大，但我还是允许了他的发言。
「……什么事？」
「关于作战方案，并没有疑问的部分。实在太棒了。我相信您一定会成功……」
「快点说！」
「啊，非常抱歉。
在压制东都的时候，万一遇到抵抗者的话该如何处理呢？兽人们会如何行动还是未知数……。他们和吾等有着『古老的誓约』，作为目标之一的大树，对他们来说是圣地」
「哼！是那种事吗。这还用说吗。」
我坐在椅子上，同时冷笑着。就算是我的弟弟，担心这种小事也太过一板一眼。
这让我想起了前几天被兽人族的首领狼族族长乌基冷淡地待的事情。
……自魔王战争以来就生锈发霉的什么『古老的誓约』，根本没有在意的必要！
我挺直了腰板，高声宣布。在脖子上挂着的圣灵教金锁摇晃得令人心情舒畅。
「他们若不反抗，那就大发慈悲地饶了他们一命吧。但，哪怕只有一点点抵抗的话，那就理所当然——作为害虫毫不留情地驱除了。野兽竟然敢反抗人类，简直就是不自量力」
在我一旁的格雷克立刻鼓掌。于是，同志们也纷纷地鼓起掌来。
大家对拥有东都东西两块巨大自治区，且独占大树的兽人们反感强烈。大树的果实，树枝，还有树叶都是莫大的财富。
没有在鼓掌的是……黑格和他的部下们。还有依旧面带愁容的格雷戈里。
我举起了右手，众人便停止了鼓掌。
「黑格，还有格雷戈里。还有什么担心的因素吗？」
「…………没有。关于兽人不抵抗的处置方式已经了解了」
「请问『剑姬的头脑』该怎么办？好像因为疗养留在了东都……」
虽然老骑士作罢了，但愚弟却未罢休。
圆桌的贵族们纷纷表示「『剑姬的头脑』？」「『剑姬』的舔狗吧！」「是那个『无姓』身份却要去讨好林斯特的荒唐男人」。
看来没有一个人感到威胁的样子。我反驳道。
「还以为是什么呢……如果有那么在意的话，就由你来处理吧！！」
「由，由我来吗？？」
格雷戈里顿时惊慌失措。怎么和格雷克有这么大区别。
「没错。能做到吧？」
「…………我知道了。『剑姬的头脑』就由我来负责。」
愚弟郑重低头并接受了我的回答。不过是被野兽养大的一介草民，让这家伙和他的护卫去对付怕是小题大做了。……真是的，丢人现眼。
我高高地举起右拳。
「吾等必将迎来胜利！不可动摇的胜利！！坚实的伙伴也会从东方支援我们！！！胜利必定是属于我们的！！！！」
『胜利是属于我们的！终结这个疯狂的时代！！奥尔格伦公爵殿下，万岁！！！』
*
蠢货们的宴会已经结束。我把手放到隐藏房间的门上，并报上了名字。
「我是科诺哈。请开门。」
说罢，厚重的门上便浮现出了魔法式。那个纹样，仿佛拥有自我意识一般慢慢解除——门被打开了。
房间内，是身穿灰色长袍的格雷戈里·奥尔格伦。他正用左手摆弄着在脖子上的金锁。
「啊啊，科诺哈小姐。恭候多时了」
一副笑脸。被这位来路不明的知性男子光是称呼名字便令人毛骨悚然，但我还是靠着使命感扼杀了这种心情。
「阁下唤我何事？从格兰特公爵殿下那里得到的监视您的命令并没有变更。」
「啊—那种事无伤大雅。请到这边来。很有趣的哦」
我保持沉默地走近过去，仔细看着他手指指向的圆桌。
王国全土的地图上摆放着玻璃的棋子。
我方是紫色。敌方是红·蓝·绿·白。中立和其他好像归类为无色棋子。在王都周边几乎没有敌人，只有两颗无色的大棋子。
格雷戈里依旧是一脸令人不适的笑容，继续说道。
「这是在进行『义举』的推测形势。王都没有像样的战力。近卫骑士团因为原王子杰拉德的事件而元气大伤，王家直属的护卫官们虽是精锐，但却寡不敌众。而东方的两个侯爵家，加德纳和克罗姆两家那边也是中立。在战力上能轻易获胜。理应是不会输的——格兰特大哥和格雷克二哥好像是这么想的。」
我保持沉默。完全没有兴趣和这个男人多话。
但是——我也认为，这名为『义举』的蠢货狂欢上，在初战上一定是会获胜的。不过怎么说，奥尔格伦的『双翼』也参加了。
『大骑士』是给予君临骑士顶点之人的称号。不是什么半吊子的存在。
但，那些蠢货们却对那个怪物……对『剑姬的头脑』太过轻视了。
只靠数量的碾压便想要在战场上击败他。然而，那个家伙的恐怖并不是那样的次元。
详细调查了他这四年多的战斗经历后，我便能理解了。
那个怪物能轻易地把人为的『不可能』化作『可能』。
即使击退天灾同级别的黑龙，讨伐四翼恶魔，遭遇吸血鬼真祖——也能安然地活到现在。就这些来讲已经是怪物中的怪物了。
然后，能够达成这些，靠的并不仅仅是众人口口相传「剑姬」的强大，更是那家伙的冷静且与众不同的战术·战略观察。光是从我唯一的主人，吉尔·奥尔格伦大人会如此那么仰慕他这点就能看出……虽然我不太想承认就是了。
如果是那家伙的话，仅靠只言片语的情报，就有到达真相的可能性。
……那个男人会给『义举』带来灾难的吧。
虽说不重视吉尔大人的家伙怎么样都好就是了。
格雷戈里没有介意我的沉默，将手指放在北方，南方，西方的透明棋子上。
「与魔王军对峙的西方卢布费拉公爵家和王国骑士团主力大概是不会行动的吧。北方的霍华德与尤斯汀帝国对峙，南方的林斯特与侯国联合的阿特拉斯和贝泽尔两个侯国对峙。在这期间，奥尔格伦攻陷王都……」
他将紫色的棋子盘踞至王都，然后分成北边与南边两部分。
「与帝国，还有侯国联合对峙的霍华德和林斯特的，攻其后背。王国是吾等的囊中之物了！……这点，应该是办不到的吧？我觉得大哥他们的预测太天真了。」
格雷戈里再次用笑容面对我。
「如果是科诺哈小姐的话，会怎么做？」
「……若无其他要事，属下就先告辞了。因为吉尔大人可能会逃出宅邸。」
我的主人现在正在东都的宅邸处于实质上的软禁状态。……是我软禁的。
我得赶快回去看到他的脸才行。每次见到格雷戈里的那副令人作呕的笑容，我的内心就在渴望着吉尔大人。
转身正准备开门时，背后传来声音。
「吉尔是不会逃跑的。毕竟是关乎自己亲生父亲的性命吧？今天之所以把你叫到这里来。只是因为不太清楚你的目的罢了。这么为吉尔着想的话，让他与艾伦殿下见面会比较好吧？」
我回过头瞪一眼那个男人。他的胸口处是不详的圣灵教黄金印记。
我对吉尔大人稍微说了慌——老公爵吉多·奥尔格伦的性命无论如何都无法挽救了，只要您不做任何动作的话就能得救，这部分是谎言。
格雷戈里身后的空间扭曲了，深披风貌不见其脸的两位灰色长袍之人，和我死也忘不掉的母亲和姐姐的仇人——头戴箱型头盔的圣灵骑士出现了。
灰色长袍的其中一位明显是男人。另一位个子小小的……稍有年纪的女人吗。
他们出现在这里的原因稍微明确。恐怕是使用了暗魔法或者是转移魔法。三个人很明显都是高位者。
尽管对圣灵骑士含有杀意，但我还是在心里不断默念『应该优先的是吉尔大人』，用平坦的声音回答道。
「我只会考虑吉尔大人的人身安全。现在，宅邸外面将会有暴风雨来临。如果您怀疑我的话——将心脏上的咒印便是。」
「啊啊……我完全理解了。我也是很爱着弟弟的啊。不想把这么重要的他卷入到这样的事件中里。谢谢你。已经，可以请回了。」
……这个男人。爱着吉尔大人？到底有什么企图？令人毛骨悚然。
我无意识地隔着袖子紧紧握住左手腕戴着的母亲遗留下来的手镯。
即便如此我也要保护吉尔大人。即使堵上自己的性命。
——哪怕对方是怪物还是什么，也一定要。
我鞠了一躬，走出房间并将门关上。
我看到了格雷戈里向身穿灰色长袍的二人和圣灵骑士露出了愉悦的笑容。
——读唇。
『『棋子』已经在棋盘上全部到齐了。』