「什么？你这次接到了调查婚外情的案子～～？」
「没错，就是这么一回事！」
放学后的魔术学院笼罩在刺眼的夕阳红光下，远方的鸟鸣声突显了傍晚的宁静。
葛伦叹著气，跟著潇洒地走在前方的少女移动。
这名少女有著被夕阳照得红通通的红茶色长发、琉璃色的双眸，纤细的肩膀上还披著看起来非常高级的长大衣。她叫做罗莎莉·狄德多。
她是葛伦就读魔术学院时的学妹，目前在菲杰德经营侦探事务所的三流魔导侦探。
自从葛伦帮忙罗莎莉处理了某起事件后，罗莎莉便定期跑来找葛伦诉苦，葛伦也会帮她一起解决超出她能力范围的委托或事件。
这次也不脱以往的模式。
其实，葛伦可以以『不要再拖我下水』为由跟她划清界线，不过，充当她的助手的话，长年口袋空空的葛伦好歹能赚到一笔临时收入，重点是──
『呜哇啊啊啊！拜托你嘛，学长！我只剩学长可以依靠了！少了学长的话，我会活不下去的（因为赚不到生活费）！呜呜呜呜呜呜呜！』
──因此，葛伦实在不忍心，对这个动不动就跪在他面前嚎啕大哭的没出息学妹见死不救。
而且，帮助这个学妹收拾烂摊子，会令葛伦想起在那段不堪回首的学生时代中，少数的美好回忆，令他觉得有点怀念……
葛伦和罗莎莉两人之间，已经结下了不解的孽缘。
（唉，我也太心软了。）
罗莎莉对葛伦的心情一无所知，笑嘻嘻地说明著她这次所接下的委托内容。
「其实这次的案子是某个身分高贵的妇人委托我的……她怀疑丈夫有外遇，希望我能帮忙找出证据！」
葛伦一答应帮忙，罗莎莉立刻笑得合不拢嘴地说明道。
「哦～？婚外情调查吗？具体而言，你打算怎么做？」
对这案子提不起劲的葛伦语带不满地问道。
「委托人的丈夫掩饰得很好，几乎没留下任何把柄。不过，他的外遇对象好像有把一块原石切成两半，制作成两枚对戒，并将其中一枚送给他，而他把那枚戒指珍藏在自己的房间里。看来我们唯一的破口就是这个了！」
「对戒？就是那种两枚凑成一对的戒指？那也太老派了吧……」
「是的！而且委托人已经不动声色地扣押住那个外遇对象所持有的戒指了！」
「女人真可怕。总之，换句话说……」
「没错！接下来只要找到委托人丈夫所有的另一枚戒指，破案只是时间的问题！用一颗原石制作两枚戒指，说不是别有居心，我才不信！而且只要使用魔术，就能轻松证明两枚戒指是由同一颗原石制作而成，也能追查出是在哪一间店制作的，以及卖给了谁。」
「而那些资料将成为证实丈夫在外面偷吃的铁证。」
「没错！所以我有几件事想请学长这个优秀助手帮忙，首先是请学长潜入那个丈夫所居住的屋子，第二是找出那枚戒指并且将它偷走，第三是利用魔术证明两枚戒指是透过同一颗原石制作而成的──就是这么简单！」
罗莎莉面露盛夏艳阳般的灿笑，厚颜无耻地提出了要求──
「几乎是把全部的工作都丢给我了嘛──────────！」
我转我转我转我转我转──！
葛伦用拳头夹住罗莎莉两边的太阳穴，毫不留情地用力转动。
「痛痛痛痛痛，对不起！可是潜入民宅和使用鉴定证明魔术实在太难了，我根本做不到啊啊啊啊啊──！？拜托学长帮帮忙嘛──────！」
「什么都不会，也敢自称魔导侦探！？你还是给我滚回老家去吧！」
是的，这个罗莎莉在魔术领域上是实力比葛伦还差劲，完全没有才能可言的劣等生，担任魔导侦探所必备的魔术技能，她几乎一窍不通。
然而，她却因为以前解决过的事件，名声水涨船高，吸引了许多人上门委托各式各样的案件，可以说专门在给葛伦制造麻烦。
「可、可是，我很擅长灵摆探测术喔！？所以大街小巷疯传委托我找宠物或遗失物品的话，百分之百都能解决呢──」
「既然如此，你就专接遗失案件养活自己啊！不要拿魔导侦探这个头衔招摇撞骗！」
「我不要我不要！我就是要成为像夏尔一样的魔导侦探！」
附带一提，『夏尔』是罗莎莉所崇拜的魔导侦探小说主角。
「够了！私闯民宅耶，那种和犯罪没两样的委托，我才不要当你的共犯！我要回家了！你最好也推掉那么危险的案子！」
「怎、怎么这样～～！」
葛伦二话不说掉头离去，不死心地抱著他大腿的罗莎莉被一路拖行。
「已经无法回头了！因为我已经收了大笔的订金了啊～～！」
「把钱退回去不就得了！？」
「订金已经被我花光了！」
罗莎莉理直气壮地说道。
「你看这把剑！」
她骄傲地拔出挂在腰上的细剑给葛伦看。
「有道是一流的人就要追求一流的事物！这把剑属于佛列斯库里斯系列！这把深受夏尔喜爱的细剑，乃是某个魔术剑匠世世代代锻造精炼的破邪灵剑，它是一把不管是幽灵或僵尸，就连魔术也能轻松斩断的稀世名剑！有了它，我就离知名魔导侦探夏尔更近一步了──」
「你这穷酸的三流货色不要为了模仿偶像，就把钱砸在那种你根本用不上的高级武器上好吗！？」
「呜呀啊啊啊啊啊啊啊──！」
葛伦向一脸沾沾自喜的罗莎莉，使出摔角招式眼镜蛇缠身固定。
「全部都是你自作自受嘛！？自己想办法解决吧！」
「拜托不要提出那种不讲理的要求嘛，学长～！要潜入的屋子就在不远处！都已经来到这里了，帮个忙嘛！」
「谁管你──」
或许在葛伦忍不住往罗莎莉手指的方向望去的那一刻，就注定他要倒大楣了。
「……咦？」
映入他眼帘的那一幢贵族豪宅十分眼熟。
那是席贝尔家。葛伦的学生西丝蒂娜所住的地方。
「…………」
「学长，怎么了？为什么突然愣住不动？」
看到葛伦全身大汗淋漓，傻眼地愣在原地一动也不动，罗莎莉露出纳闷的模样。
「我说啊，罗莎莉……那个委托人和在外面耍风流的丈夫分别叫什么名字？」
「呼……基于保密义务，本来是不可以说的，不过学长是我的助手，我们一心同体！看在你哀求我的份上，我是可以勉为其难告诉你啦──」
「别卖关子了，快点说。」（用力踩。）
「好痛！？不要踩我的脚啦！？委、委托人是菲莉亚娜·席贝尔女士！至于那个拈花惹草不知检点的丈夫则是雷纳多·席贝尔先生──！」
菲莉亚娜和雷纳多。
西丝蒂娜的父母就是叫这名字──
「不会吧──────！？」
葛伦的大叫响彻云霄──
──当天晚上。
葛伦利用他那卓越的魔术知识，设法骗过席贝尔家宅邸四周布署的防盗结界，成功地带著罗莎莉一同侵入席贝尔家的腹地范围。
两人翻过铁栅栏，在豪宅的后院著地。黑暗中，依然可以看得出经过庭院妖精仔细修整的庭园景色，十分高雅脱俗。
葛伦和罗莎莉钻进后院角落的树丛，小心翼翼地观察著灯火通明的豪宅。
「目前为止很顺利。目前为止。」
「嗯。今天菲莉亚娜女士和雷纳多先生都出门工作了，听说明天才会回来。雷纳多先生似乎也依稀察觉妻子怀疑他有外遇，恐怕戒指明天就会被他处理掉了。换句话说，今晚是溜进去偷走戒指的最后机会。只不过，他们俩的三个女儿……呃，也就是学长的学生好像都在家……」
先前葛伦和罗莎莉已经互相交换了彼此的情报，罗莎莉如今已知晓葛伦和这户家庭的关系，沉痛地说道。
「啊啊，我知道。可恶，真伤脑筋……」
边说边观察豪宅的葛伦，今晚已经不知叹了几次气。
西丝蒂娜、鲁米亚和梨洁儿，现在应该在那间屋子里面如常生活。
葛伦必须在不被她们三人发现的情况下溜进雷纳多的书房，偷走做为证据用的戒指。
「不过，学长……你怎么会突然回心转意想帮忙呢？」
葛伦沉默不语。
被问到这个问题，葛伦想起了在雷纳多和菲莉亚娜的关爱下幸福长大的西丝蒂娜、鲁米亚和梨洁儿……他们
之间无可取代的家人情谊。
雷纳多外遇的事实一旦曝光，这样幸福和乐的现况肯定会破碎吧。
（坦白说，我实在无法相信那个溺爱老婆的雷纳多先生会在外面偷情……）
就算确有其事，或许可以藉著罗莎莉带著委托来求助的机会，私下处理掉这场外遇事件。如此一来，说不定就能守护住西丝蒂娜她们的安稳日常。
想到这里，葛伦实在无法对这个案子视而不见。
「唉，真受不了！」
为了保护三名少女的安定生活，葛伦绝对不能让她们发现自己正在进行外遇调查。因此，他不可能以访客身分堂而皇之地进门搜索屋子，到头来还是只能偷偷溜进去，再悄悄达成目的。
「『有勇无谋』的任务……可是也只能硬著头皮干下去了！罗莎莉，我们出发吧！」
「是、是的！学长！麻烦你了！」
葛伦和罗莎莉做好觉悟，终于展开行动──
首先，葛伦咏唱黑魔【重力控制】减轻他和罗莎莉的体重，在夜色的掩护下，轻飘飘地跳上了豪宅二楼的露台。
接著他咏唱了白魔【精神念力】，以念动力从内侧开启窗户的锁，成功入侵黑漆漆的房间内。他一边调查环境，一边钻进房间内的暖炉，身手矫健地从砖瓦烟囱往上爬，来到了阁楼。
葛伦仰赖在指尖上的黑魔【火炬之光】的光源，在被梁柱和墙壁切割得复杂狭小的黑暗空间里匍葡前进。
「呜呜……我心爱的衣服都被煤炭和灰尘弄脏了……呼……呼……」
跟在后面匍匐前进的罗莎莉气喘如牛地呻吟著。光是要跟紧来去自如地在屋内移动的葛伦，就让她累得半死。
「吵死了，你这累赘给我闭嘴。废话少说，跟紧我就对了……唉。」
按理说，丢下她这种包袱自己前进才是正确的。
但是，只有罗莎莉看过委托人展示过的对戒，知道它长什么样子。要是她不在场，葛伦就算成功入侵取得戒指，也无法当场判断自己是否偷对了东西。
这是葛伦所碰过最令他懊恼的一场苦战。
「话说回来，学长你对潜入好像很熟呢……学长你是最近才当上教师的吧？之前都在做什么啊？该不会是在当小偷吧……？」
「闭嘴，打你喔。比起管我以前做什么，我们现在的状况才是你该关注的吧？这间大得要死的屋子虽然是我学生的家，可是我几乎不曾来访问。我当然对这间屋子的格局一无所知，也完全不知道雷纳多先生的书房在哪。只能碰运气一间一间慢慢找了，你最好做好心理准备。」
「不会吧～这间屋子到底有多少房间啊……」
于是，葛伦和罗莎莉以匍匐前进的方式在复杂如迷宫的阁楼内，来回移动了好一段时间。
不久，两人在相当深处的位置碰到了另一根贯穿阁楼的烟囱。这表示下面也有暖炉。
「看来下面是起居用的房间了。」
当然，也有可能是两人的目的地──雷纳多的书房。
「《接受我的召唤吧·拥有灵敏的嗅觉·身躯娇小的盟友啊》。」
葛伦压低音量咏唱了召唤【引类呼朋】，找来了一只小老鼠使魔当帮手。
「啊！学长你是想透过和使魔共有视觉和听觉的方式，调查楼下的状况吧！？」
「对啦。虽然这使魔其貌不扬，不过这种时候能发挥很大的用处。」
「欸，学长，也让我共享那个使魔的感觉嘛！学长应该很快就能设定好了吧？」
「唉，真拿你没办法……」
这时候如果拒绝她，让她继续死缠烂打，也只是给自己制造麻烦。葛伦简短地咏唱了追加咒文节，让罗莎莉也能共享使魔的视觉和听觉。
接著，为了避免发出噪音，葛伦小心翼翼地开启了烟囱旁边的扫除用铁门，让老鼠使魔从门间的缝隙溜进去。
老鼠使魔遵从葛伦的指令，轻快地沿著烟囱往下爬，然后从暖炉探出半张脸观察房间内部的状况。
因为和使魔共享视觉，所以使魔所看到的房间景象，也映入了葛伦和罗莎莉眼中。
葛伦他们首先看到的是朦胧地照耀著昏暗房间的灯光。四边的墙壁摆放的都是书架。
只见房内有一名少女安静地坐在书桌前，一语不发地拿著羽毛笔书写，书桌上堆满了随时都有可能倾倒的大量书籍，将她包围在其中。
「白猫？」
没错，那名少女正是西丝蒂娜。看来这里似乎是她的房间。
「唔，原来是这间豪宅的千金的房间啊……我们猜错了。」
罗莎莉遗憾地嘟囔著，不过她的声音没有传入葛伦耳里。
因为，这时候的葛伦正情不自禁地定睛注视著西丝蒂娜的脸……正确来说，他是被她的脸庞吸引住了。
「…………」
西丝蒂娜并不知道有人正鬼鬼祟祟地偷看著自己，手拿羽毛笔默默地振笔疾书。
她是在钻研魔术吗？
她仔细又认真地写下一字一句，而且每写完一个段落，都会停笔慎重地回头重新审视一遍，然后再把笔伸进墨水瓶里轻轻沾取墨汁，继续书写。
从缝隙吹进来的风，使桌上的蜡烛台火苗微微摇曳，让西丝蒂娜那一本正经的脸庞上的阴影，如皮影戏般变化多端。
有时候，西丝蒂娜会往旁边伸手拿取似乎是参考资料的书籍，鸦雀无声的室内只听得见翻页时的沙沙声响，查完资料之后，她又继续埋首写字。她那强大的注意力，与顿悟了真理的仙人相比也丝毫不逊色，甚至能令人从中感受到一种崇高的精神。
「那家伙……」
葛伦就像在守护著什么绚烂的事物般，定定地注视著西丝蒂娜。
『我想要可以保护重要之人的力量……我讨厌到紧要关头却无能为力的自己。』
……这是西丝蒂娜曾向葛伦透露的心声。
她没有说谎。一直以来，她肯定都是像这样，一个人默默地钻研魔术，坚持不懈地努力吧。即便是在葛伦没看到的地方也一样。
这里是西丝蒂娜面对自我、挑战自我的，神圣不可侵犯的圣域。
也正因如此──此时此刻的她才会显得如此神圣。
「呼……吵到她就不好了。我们去找下一个房间吧，罗莎莉。」
「……说得也是。」
即便是我行我素的笨女孩罗莎莉，似乎也被西丝蒂娜的那张背影触动了。
葛伦和罗莎莉深怕打扰到西丝蒂娜，不敢发出声响，小心翼翼地在阁楼空间往后退。这时──
『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？』
西丝蒂娜突然发出歇斯底里的怪叫，高高地抓起刚才专心书写的那张纸，把它揉成一团。
「「咦咦──！？」」
阁楼里的葛伦和罗莎莉吓了一跳，西丝蒂娜把揉得皱巴巴的纸团丢到墙壁上，抱头大叫。
『不对！不是这样的！我想写的不是这种故事！而是充满了酸甜滋味的爱情小说！像这种平淡无味的剧情和台词，完全埋没了我超凡的文学造诣！』
西丝蒂娜不晓得葛伦他们正躲在阁楼听得目瞪口呆，继续自言自语。
『难道我的文学造诣只有这点程度吗！？不！绝对不是！单纯只是因为这个题材太难写了！主角是女学生，而且和老师谈恋爱！因为这算是一场年龄有所差距的恋爱，所以我才会无法好好构思出剧情和台词！一定是这样没错！』
西丝蒂娜「匡啷！」一声撞开椅子站了起来。
『看、看来只能自己实际揣摩了呢！嗯！否则实在很难理解角色的心情嘛！好！』
西丝蒂娜如此说道后，形迹可疑地东张西望……
『「葛列老师！等一下，不要走！你是我的风和灵魂，我的身体快要被你撕裂了！」』
只见西丝蒂娜把双手交叠放在胸前，情绪激昂地如此大喊。下一秒……
『「不要拦我，赛尔菲娜……我心爱的天之娇女，我的风。我非走不可，这也是为了你好。」』
她立刻站到另一旁的位置，这次她露出悲壮且心意已决的表情，摆出把人推开的姿势。
『「既然如此，带我一起走吧！我是你的风和灵魂，只要跟你在一起，我──」』
西丝蒂娜又改变站位，这次摆出了抓著人不肯放开的姿势。
看来她似乎是透过一人分饰二角的方式，在演出故事的桥段。
「……学长，那个女孩她……」
「别讲了。什么都不要说。」
光看就让人觉得尴尬的打情骂俏短剧，在房间里愈演愈烈……
『「既然如此，你不如用剑，温柔地中断我那哀痛欲绝的心跳吧！」』
西丝蒂娜简直演上瘾了，她演得愈是浑然忘我，愈是教葛伦和罗莎莉尴尬得坐立难安……
最后──
『「老师……」』
这场独角戏终于进入吻戏的阶段。
西丝蒂娜摆出用双手环抱人的姿势，闭上眼睛微微噘起嘴巴，踮起了脚尖──
──就在这个时候。
叩叩。喀嚓。
『西丝蒂。我要进来了喔～？』
『《妈妈咪呀》啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！』
鲁米亚端著茶具进房的同时，西丝蒂娜发动《疾风脚》一跃而起，冲回书桌前面坐好。
『鲁鲁鲁、鲁米亚！？这、这么晚了有什么事吗！？』
『呵呵，我准备了红茶。西丝蒂，你好用功喔……可是不可以给自己太大的压力喔？』
『说、说说说得也是！我刚好也想休息一下！嗯！』
『那我来得正是时候。现在我立刻帮你泡茶……不过，西丝蒂你刚才在钻研什么？我好像有听见奇怪的声音……』
『咦！？那、那是……对、对了！发声术！没错，我在练习咒文的发声术！我想要把可以大幅提升魔力效率的高级发声术练到炉火纯青──』
躲在阁楼偷看的葛伦和罗莎莉露出鄙夷的眼神，脸上面无表情，面红耳赤的西丝蒂娜支支吾吾地为自己辩解。
半晌后──
『──我走啰，西丝蒂。继续用功吧，加油。』
鲁米亚留下茶具离开了西丝蒂娜的房间。
『呼，好险……不小心演得太过投入了。假如被人看到的话，就只能把对方勒死了呢！』
西丝蒂娜如释重负地擦了擦额头上的汗水。
（……看到不该看的东西了……）
葛伦十分懊恼。
「学长……我们前往下一个房间吧……」
「说得也是……」
葛伦和罗莎莉怀抱著无可言喻的哀痛心情，悄悄地离开现场。
在二楼上方的阁楼仔细绕过一遍调查完所有房间后，两人还是没能找到雷纳多的书房。
「……照这样看来，书房是在一楼吗？这下棘手了。」
于是葛伦和罗莎莉沿著烟囱回到一楼，从暖炉里爬出来。
两人似乎来到了客厅。
要在一楼探索的话，就没办法使用从阁楼偷偷调查每一处房间的手段了。那个小不点使魔无法突破关上的房门，所以能发挥用处的地方有限。
眼见如此，葛伦只好发动黑魔【自我透明】，设下透明结界将自己和罗莎莉包围起来。在这个附魔型结界内，两人可以看见彼此，可是结界外面的人看不见他们。也就是说，这是一种藉由操作光的方式来使自己变成透明状态的魔术。
此外葛伦又多设了一道隔音结界，以免结界外的人听到他们俩的对话和动静。
「有、有这么方便的魔术，为什么不一开始就使用啊……」
「笨蛋，这可是大绝招啊。我的魔力容量小得可怜，不可能长时间发动这个魔术。好了，在失去效果前赶紧完成任务吧。这结界是以我为中心展开的，你千万不要离开我身边喔？」
于是，两人沿著豪宅内的走道开始审慎地进行探索。
「……也不在这里吗？可恶，所以我才讨厌贵族豪宅。」
绕遍了好几个房间依然毫无斩获，葛伦开始感到不耐烦。
这时──
「学、学长……！你看……！」
「嘘！」
葛伦连忙摀住了罗莎莉的嘴巴。他们看见一个身材娇小的少女背影，出现在前方走道的远处。
那名少女是梨洁儿。
梨洁儿背对著葛伦和罗莎莉，一路往前走。
看到那个连天之智慧研究会的邪道魔术师也会敬畏三分、身经百战的少女剑士背影，葛伦一瞬间紧张得浑身发抖，不过……
「呣呜呣呜呣呜！？」
「安静一点！那家伙碰到没有敌意和无害的对手会变得很迟钝。反正现在她看不到我们，不要轻举妄动就好。」
正如葛伦所言。
梨洁儿完全没有注意到葛伦和罗莎莉的存在，头也不回地离开了。
（呼，好险……话说回来……）
葛伦对梨洁儿这样的表现感到了一丝不安。因为梨洁儿是被派来贴身保护前王女鲁米亚这个异能者的帝国宫廷魔导士。
（尽管以现在的情况，我很感谢她没注意到我们……可是，像她那么缺乏警戒心，真的能做好护卫的工作吗？）
看到梨洁儿这么迟钝，葛伦不禁摇头。
「学长……还没调查的区块只剩……」
「没错……刚好就在梨洁儿前往的那个方向。我们已经没有时间了，也只能小心前进。」
两人重新绷紧神经，做好心理准备后，缓缓地沿著走廊前进。
──两人直走到走道尽头接著转弯。
葛伦发现前方左手边有一扇房门只掩上了一半。
室内的灯光也流泄到了走道上。
「这是什么房间啊？」
葛伦从门后露出半张脸往房内一探究竟。
「…………」
这里似乎是厨房。
只见梨洁儿站在厨房中央，四处可见炉灶、调理台、橱柜、餐具柜等等。
梨洁儿刚才似乎就是准备走来这里。
（那家伙到底在干嘛？）
在葛伦的关注下，梨洁儿先是在厨房内东张西望，不久后她似乎找到了想要的物品，往那个地方走去。
（那、那是什么啊！？）
葛伦吓得瞪大了眼睛。
梨洁儿走近了橱柜……整间厨房就属那个橱柜最抢眼。
（钢铁制的橱柜！？而且还用锁链和大锁牢牢地封印了起来！？怎么回事！？）
那种诡异的设备摆在厨房里，怎么看都很突兀。
就在葛伦吃惊得说不出话来时，梨洁儿像过去一样，用炼金术高速炼出了一把巨大的大剑。
「呼……呼……」
然后，向来横冲直撞的梨洁儿，难得摆出彷佛东方居合斩的沉稳架式，她调整呼吸，集中精神……
紧接著──
「……嗯！呀！」
「滋啪！」一声。大剑以令人叹为观止的神速穿过了钢铁制的橱柜。
没错，剑不是『砍下去』，而是如字面所示地『穿过』了橱柜。
下一秒，连一声巨响都没有，钢铁制橱柜、锁链和大锁，有如纸片般俐落地被斩断了，安静地结束了它们的职责。
「……嗯。」
梨洁儿踮脚尖，双手伸进打开的壁橱后，从中拿出了大量草莓塔。
梨洁儿勤奋不懈地从壁橱搬出一大堆草莓塔，在地上堆成一座小山。
接著，她再次发动炼金术，把损坏的壁橱、锁链和大锁修复成原状……
「嚼嚼嚼……」
梨洁儿就这么直接蹲坐在地上吃起了草莓塔，虽然她一如既往地面无表情，一副看似没睡饱的模样，不过感觉得出来她现在十分开心。
「……学长，这是……」
「搞了这么大的阵仗，原来只是为了偷吃东西啊……」
看完整个过程，葛伦只感到傻眼。
他大致猜想得到背后的原因。
大概是嗜草莓塔如命的梨洁儿成为令席贝尔家头痛的问题，为了控制她的口腹之欲，所以才特地准备了那个钢铁制壁橱和附大锁的锁链吧。
只不过防范效果嘛……刚才也看到了。
而且就梨洁儿那熟门熟路的犯行来看，这应该不是她第一次偷吃了。
（真受不了那个笨蛋……）
坦白说，这在教育上不是一件好事。
如果让精神层面还很幼稚的梨洁儿，在做这种偷鸡摸狗的事情时尝到甜头，会对她造成非常不好的影响。
所以葛伦下意识地浮现了某个念头。
（我看……之后得委婉地提醒白猫这件事了……）
就在这个瞬间。
轰！
大剑冷不防高速飞来，深深地刺进了葛伦旁边的墙壁。
「呜耶耶耶──！搞什么鬼！」
「……是谁？」
葛伦赫然发现，从地上站起来的梨洁儿，正用阴沉的眼神定定地注视著他。
明明葛伦所施放的透明结界和隔音结界，都还没失去效果。
照理来说，梨洁儿应该看不到葛伦才对。
可是她却如野兽般敏锐地压低重心，举剑摆出架势，一副看得一清二楚的样子。
「是谁在那个地方？……敌人吗？」
「惨了────！？」
梨洁儿是很迟钝。可是那仅限于当她碰到毫无敌意或对她无害的对手时。
「直觉告诉我……那里有试图夺走我的草莓塔的敌人。」
「太敏感了吧！？可恶，我太小看这家伙的野性直觉了！好啦好啦，让这家伙担任鲁米亚的护卫，可以放一百个心了呢，天杀的！」
「现、现现现在要怎么办啊？学长──！？」
「也只能逃了，我们冲──────！」
葛伦和罗莎莉二话不说，落荒而逃。
「别想跑。虽然看不见，可是我感觉得出来有人溜了。」
梨洁儿像只追捕猎物的花豹，提著大剑追杀两人。
一场攸关性命的追逐战就此展开──
葛伦已经顾不得要躲到什么地方了。
他彻底利用梨洁儿完全看不到他的优势，好不容易才摆脱了梨洁儿的追杀──
喀啦啦啦啦──！碰！
葛伦拉开玻璃门冲进某个房间，并迅速把手伸到背后直接把门带上。
然后，他背靠著莫名潮湿的墙壁，整个人都快虚脱了。
（总、总算甩开梨洁儿了！可是罗莎莉跟我走散了，透明结界和隔音结界也都失效了……可恶！这下该怎么办！？）
葛伦必须过一段时间等魔力恢复，才能再使用这两项隐藏行迹的魔术。
怎么办？怎么办？
葛伦拚命想让天旋地转的脑袋恢复正常运转。这时──
「……嗯？」
葛伦这才发现。
他现在所置身的房间，跟其他房间的构造很不一样。
首先，这个房间比其他房间灯火通明多了。
而且声音在这里回音效果特别明显。室内的空气既温暖又潮湿。应该说，弥漫在室内的热气让视野非常模糊。
地板、墙壁和天花板都铺上了大理石的磁砖，内部设有大型的浴缸，浴缸里注满了热水。
（对喔，原来这里是浴室……）
直到这时，葛伦才发现浴室早有来客，而且就近在自己身旁。
那个人正是鲁米亚。
在明亮的照明下，一丝不挂的她毫不吝惜地展现出性感诱人的白皙躯体。她面对著墙上的莲蓬头与镜子，坐在浴室的矮凳上，仔细地搓揉著头上的泡沫。
她那优雅中仍透著一股未成熟果实般的青涩气息、凹凸有致曲线圆润的顶级身材，恐怕连掌管美的女神也会对她燃起妒火吧──不对，现在可不是赞叹鲁米亚身材的时候。
（对喔，原来这里是浴室────────────！）
这下就算跳进河里也洗不清了，我的人生完蛋了。就在葛伦面如死灰，瑟瑟发抖时──
「……梨洁儿？」
或许是因为头发上都是泡沫的关系吧，鲁米亚闭著眼睛转头朝向葛伦。
「你是梨洁儿吧？刚才梨洁儿也说想要洗澡嘛。」
「──！？」
这可是从天上掉下来的大好机会。
葛伦可不想年纪轻轻就被宣判（社会上的）死刑。
所以──
「……嗯。」
全身冷汗直流的葛伦硬是从口中挤出了这一个字。他已经尽最大的努力，模仿梨洁儿的声音和语调了。
（有办法靠『嗯』这一个字蒙骗过去吗！？）
所幸梨洁儿相当木讷寡言。她常常一整天只说过『嗯』这个字。
而且声音在经过浴室反射，听起来本来就会不太一样──不，即便如此，也不可能那么简单就蒙骗过去吧，上天保佑！
葛伦心惊肉跳地等待判决，结果……
「啊哈哈，果然是梨洁儿吗……你怎么这么慢才来，害我担心了一下。」
（安全过关──！神啊，感谢祢──────！）
总之，已经过了第一道难关了。
接下来是该怎么做才能不启人疑窦，自然地离开这个地方。
正当葛伦绞尽脑汁思考脱离困境的对策时。
「啊，对了。我们有说好今天洗澡的时候，你要帮我刷背对吧？现在可以麻烦你帮我刷吗？」
（神啊！去死吧！）
神决定赋予葛伦更为严峻的考验。
（可恶！？怎么办！？帮裸体的学生刷背，各方面都很不妙啊──！）
不过，这时候要是让鲁米亚起疑，等她冲洗掉头发泡沫，发现葛伦冒充梨洁儿的话，一切就完了。葛伦此刻面临到极其重大的危机。
所以……
「……嗯！」
葛伦猛发抖，拿起放在一旁的除垢用浴巾。
「嘻嘻，谢谢你。梨洁儿。」
于是，葛伦心惊胆颤地，开始帮完全放松的鲁米亚刷洗滑溜的背部。
（我都快吓出心脏病了。这是哪门子的玩法啊。）
虽然鲁米亚还只是少女，可是跟其他同龄的女生相比，她可说是相当早熟，充满了诱人的魅力。
即便葛伦平常再怎么木头，每当手指触碰到她那吹弹可破的香艳玉肌时，也会忍不住有一种血脉贲张的感觉。
「梨洁儿，你的技术好棒喔……真的太舒服了……」
鲁米亚这么缺乏防备，也是挺让人困扰的。
「……嗯。（我在天的神啊，愿祢的名被尊为圣，愿祢的国度降临。）」
葛伦就像故障的录音机一样不断在脑海重复默诵经文，驱逐心中的杂念帮鲁米亚刷背。
「话说，梨洁儿你不愧是军人呢……你的手掌好有力喔……感觉好棒。」
「……嗯。（主啊，赐予我永远的安息，让我沐浴在永不熄灭的圣光之下吧。愿我能安详地长眠。）」
再这样下去，葛伦真的会如同这段送葬的经文所描述般地一命呜呼……在各种意义上。
（怎么办！？怎么做才能脱离这个困境！？我到底该如何是好──！？）
葛伦心急如焚，感觉自己彷佛正在被地狱烈焰灼烧。这时──
浴室的门喀啦一声打了开来。
「抱歉，鲁米亚。我来晚了。」
从门后现身的，是同样脱得光溜溜的梨洁儿。
「因为途中发生了一点事情，所以迟到了。」
和鲁米亚相比，梨洁儿那尚未成熟的躯体一点凹凸起伏也没有，平坦到让人觉得可悲─现在可不是管这种事情的时候。
（奴哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！为什么偏偏挑这个时候啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？）
虽然傻呼呼地转头看著其他地方的梨洁儿尚未发现葛伦的存在，可是不管怎么看，葛伦只剩死路一条了。
葛伦已经有了赴死（人格破产）的觉悟。
话虽如此──
（我不要！我不想死！我这辈子还有很多事情还没做……！我从来没实际拥有过什么！我不要……我不要死在这种地方──────────！）
──情况在这时出现了变化。
当梨洁儿把头转回来，眼看视线就要捕捉到葛伦的身影时──
有某个物体「咻」的一声从梨洁儿的脚下滑过。
那个物体──正是草莓塔。
「……啊。」
原本就快正面朝向葛伦的梨洁儿，视线又随著草莓塔移动。梨洁儿的身旁出现了一个巨大的死角。
（喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！？）
就是现在。错过这一刻就再也没有机会了。
葛伦燃烧了所有的魔力，尽其所能地消除自身的气息，然后拔腿狂奔。
（插图017）
说他是死里求生也不为过。
说他是成功觉醒也可以。
求生的本能性渴望与执著，以及绷紧到极限的精神状态，使葛伦的专注力突破了极限，进而使他达成了「在不被梨洁儿这种强大剑士发现的情况下，偷偷溜出去」的奇迹性成就。
葛伦精准地掌握住比剎那还要短暂的虚空之刻，成功逃出了浴室。
「……咦？梨洁儿？你在做什么？啊，真是的～那个草莓塔你是从哪里带过来的？」
「嚼嚼嚼……」
鲁米亚和梨洁儿的对话声在背后响起的同时。
「千、千钧一发！差点就要被捉包了呢，学
长！」
「捡、捡回一条命！幸好你适时伸出援手，罗莎莉！我还以为自己真的死定了！」
和把草莓塔丢进浴室的救世主罗莎莉会合后，葛伦立刻逃离了现场。
后来，葛伦和罗莎莉又碰上好几次惊险的场面。
不过他们俩同心协力，奇迹式地克服了所有出现在眼前的难关。
终于，上天不负苦心人──
「这里……就是雷纳多先生的书房吗？」
「总、总算找到了……真的是历经千辛万苦呢……！」
葛伦和罗莎莉抵达了目的地，雷纳多的书房。
两人这时已经快精疲力尽了。
「好，快点把证物找出来，准备溜了！……虽然我很想这么说，可是……」
葛伦环视四周后不耐烦地说道。
以格局和摆设而言，虽然这间书房四面墙壁都是书柜，里头还摆了张办公桌，基本上就跟一般书房一样，可是角落的玻璃柜里，陈列著无数的戒指。
就连书桌的抽屉里，也满满都是半成品和已经制作完成的戒指。
简而言之，整个房间随处可见戒指。
葛伦这才想起雷纳多擅长以戒指为媒介的魔术。
「真、真的要从这堆戒指里面找出证物吗……哪来那么多的时间啊……可恶，好不容易才走到这一步的。」
继续待在这里，随时有可能被西丝蒂娜她们发现。
就在葛伦无奈地叹气时──
「放心，包在我身上！」
罗莎莉突然自信满满地口出豪语。
她拔出佩剑，闭上双眼。只见她以轻松的架式握剑，一边轻轻地晃动剑尖，一边慢吞吞地原地转圈。
「……你在干嘛？」
「我在用灵摆探测术啊。」
罗莎莉闭著眼睛貌似得意地说道。
「我把目标对戒的相关记忆传送到剑尖上，藉此观察反应。」
「噢？」
「我只有灵摆探测术这一个专长，所以我做了很多的练习喔。夏尔也常利用剑做灵摆探测呢，嘿嘿！」
看来，寻找遗失物的委托达成率百分之百并非浪得虚名。
得知这个不中用的三流魔导侦探有在慢慢成长，葛伦不禁感到欣慰。
过没多久。
罗莎莉彷佛受到剑的指引，一步步慢条斯理地在书房移动……
不久，她手中的剑指向了某一个点。
「我找到了，就在那里！」
不知何故，罗莎莉锁定了书柜。
葛伦从那个书柜上抽掉好几本书后，发现里面出现了一块小小的空间，有一个小盒子就摆在那里。
葛伦拿出那个小盒子打开一瞧。
里面有一枚疑似镶嵌了钻石的银戒。
「宾果！我们找到了！它跟委托人菲莉亚娜小姐展示给我看的对戒一模一样！就是这一枚戒指没错！」
罗莎莉仍未停止灵摆探测，她手中那把持续摆动的剑也同样指著那枚戒指。
「是吗……就是它啊。」
和洋洋得意的罗莎莉相反，找出了戒指的葛伦心情十分沉重。
因为找到证物，也就代表雷纳多背著菲莉亚娜在外面拈花惹草的事情是真的。
（白猫……鲁米亚……梨洁儿……她们三人往后的日子该怎么办呢？可恶。）
无论如何，自己也只能设法把这件事造成的伤害控制到最小。即便这么做会被人说是伪善，自己也有义务守护她们三人的日常，也希望保护她们。
葛伦下定决心。这时──
「哼哼，学长！你见识到本世纪的魔导侦探罗莎莉的卓越办案能力了吧！又解决一件案子了～！」
「喂，这样很危险啦。我知道你很厉害了，快把剑收起来……」
或许是太过得意忘形，罗莎莉仍在卖弄灵摆探测，只见她的剑尖晃著晃著……
叩。
结果碰撞到葛伦放在掌心上的戒指的宝石。霎那──
啪叽。
戒指的宝石浮现裂痕，从而裂成两半。
「啊。」
「啊。」
看到被弄坏的戒指，葛伦和罗莎莉都两眼发直。
两人陷入了诡异的沉默。半晌后。
「你、你这白痴──────────────！」
「对、对不起，对不起，是我错了──────！」
葛伦使出了摔角招式天魔钢爪，用右手牢牢握住罗莎莉的脸。
罗莎莉试图推开葛伦的手，泪眼汪汪地哇哇大叫。
「你看你啦！搞什么鬼啊！？耍蠢吗！？前面吃了这么多苦头，结果害我做白工────！」
「可、可是谁想得到这宝石会脆弱到剑稍微轻轻一碰就坏掉嘛────！」
「吵死了！唉，现在该拿它怎么办啦！？我快疯了──────！」
葛伦垂头丧气地端详著手上毁损的戒指。
结果……
「…………嗯？这是……？」
葛伦忽然灵机一动，他用手指轻轻拎起那枚戒指，目不转睛地观察著裂成两半的宝石切面。
「……怎、怎么了吗？」
「……我发现有个奇怪的地方……喂，罗莎莉。我问你一件事……」
「咦？」
后来。
尽管并非完好如初，确保了证物的葛伦和罗莎莉还是姑且离开了席贝尔家。
然后，两人立刻前往和委托人约好见面的地点。
这时已经是深夜了。
两人在指定的时间，来到约定碰面的地点，等待委托人现身。
「呜呜……戒指被我弄坏了，不知道委托人会不会生气……？」
「…………」
这里是某处冷清巷弄，罗莎莉一脸惶恐，葛伦则是不发一语，若有所思。
不久。
「……辛苦你专程跑这一趟了，罗莎莉小姐。」
一名女性从被黑暗笼罩的巷弄深处现身了。
「啊，菲莉亚娜女士！」
罗莎莉一看到那名女性立刻挺直腰杆，葛伦则眯起了眼睛。
「调查的结果如何？那个人外遇的证据……你有成功拿到手吗？」
「当、当当当、当然了！菲莉亚娜女士！证据在此！」
罗莎莉战战兢兢地把装有戒指的小盒子，递给菲莉亚娜。
「这种程度的委托，对鼎鼎大名的魔术侦探罗莎莉·狄德多和助手而言，简直是小菜一碟！啊哈哈哈！？」
「太可靠了。真的非常感谢你的帮忙。」
菲莉亚娜笑咪咪地收下盒子，并且打开。
盒子里头装的当然是那枚宝石裂开的戒指，菲莉娜亚看到内容物后目瞪口呆地僵在原地。
「什……！这是──」
「对、对不起────────！」
罗莎莉突然使出「月面空翻飞身下跪」，五体投地向菲莉亚娜下跪道歉。
「委托的证物不小心被弄坏了──────！这全部都要怪我这个助手笨手笨脚，跟我一点关系也没有──────！」
「……喂。」（猛踩。）
一脸不屑的葛伦毫不留情地狠踩了罗莎莉的后脑勺一脚，不过菲莉亚娜视若无睹。
「这……到底是怎么一回事……！？」
她全身猛打哆嗦，好不容易才挤出声音说道。
「你解咒后还刻意把戒指拿来还给我……！？难道是想给我难堪吗！？罗莎莉·狄德多……你识破了我的企图……！？」
「……什么？解咒？企图？」
跪在地上的罗莎莉眨了眨眼睛，举头注视菲莉亚娜。
「哼……果然是这么一回事吗？」
一旁的葛伦耸耸肩，转身朝向菲莉亚娜不客气地问道：
「坦承招来吧，你是谁？」
「──！？」
葛伦提出质疑后，菲莉亚娜僵住了。
「你确实乔装得挺像的。只不过，我所认识的菲莉亚娜女士，比你更漂亮且更高雅喔？」
「胡、胡说八道……我不知道你是谁，可是你说这种话未免太失礼了！我是菲莉亚娜·席贝尔……雷纳多的妻子……」
「笨蛋！菲莉亚娜女士认识我！不要再装了，你的狐狸尾巴早就露出来啦！」
「──！？」
冒牌的菲莉亚娜呆若木鸡，葛伦指著她手上的戒指说道：
「那枚戒指的宝石内部，密密麻麻地写满了极细致的卢恩咒文。透过机能分
析，我发现那个咒文的作用是『能让获赠那枚戒指的人，爱上另一枚对戒的持有者』……而且这个诅咒十分恶质，获赠那枚戒指的人不需要把戒指戴在手上，光是放著就能发挥效果。雷纳多先生和他的书房……这两者的关系十分密切，因此即使雷纳多先生身处相隔遥远的地方，戒指的效果还是会相互发挥作用……这套魔术理论是来自感染魔术的应用，对吧？」
「──！？」
「这个诅咒的缺点在于它非常脆弱，反之，它的术式隐蔽性高，难以被发现。所以一开始我也完全没发现它是被人下了咒术的戒指。只不过……遗憾的是，那个废物侦探的破邪剑无意间破除了咒术。咒术本身脆弱的缺点成了致命伤。」
「怎么会……这样……」
「以下是我个人的推理……你情不自禁爱上了早有家室的雷纳多先生，为了让雷纳多先生移情别恋，所以把那枚戒指交给雷纳多先生……不对，照那枚戒指不寻常的收藏方式来看……应该是你以前透过拜访或某种方式进入席贝尔家时，亲自藏在雷纳多先生的书房里吧。」
听了葛伦的推理，冒牌菲莉亚娜瞪大眼睛一动也不动。
「过了一段时间之后，你有把握雷纳多先生已经充分地受到了咒术影响，为了湮灭自己施咒的证据，才委托罗莎莉那个笨蛋回收这枚戒指！毕竟进入那间豪宅两次的风险不小。一旦成功回收证物，接下来只要找个地方把那两枚对戒藏起来，你就可以高枕无忧了。」
「你、你说的那是……」
「毕竟雷纳多先生这辈子最钟爱的人就是菲莉亚娜女士。相信他一开始应该也很努力在抗拒你的感情吧。然而……爱情本身终究是让你如愿到手了。你一定是觉得长久下来，一定可以顺利掳获雷纳多先生的心，让他成为你的人对吧？」
「我……我……！」
「放弃挣扎吧。除了席贝尔宅邸的访问纪录和那枚咒术的戒指之外，还有其他等等……有太多的证据了。在咒术被破除，你的企图曝光的当下，你就已经输了……这就是这么残酷的比赛。」
葛伦一语道破事实后。
或许是知道再僵持下去也只是困兽之斗，只见冒牌菲莉亚娜的身影突然如海市蜃楼般一阵晃动，变成了另一名女性的模样。
解除变身魔术后，女子气力放尽，直接瘫坐在地上。
然后──
「对不起……真的很对不起……可是我很爱他……从我们在职场上第一次相逢的那一刻起……我就深深地爱上了雷纳多大人……！」
那名看似涉世未深的年轻女子，用双手摀著脸颊嘤嘤哭泣。
她应该也不是本性邪恶的坏人。只不过，或许她放了太多的感情在雷纳多身上。以至于一时鬼迷心窍，使用了这种禁忌的咒术。
也许就是因为她还很年轻，才会无法控制自己的感情，让爱失控吧。
「我觉得很对不起菲莉亚娜大人……也对雷纳多大人的家人感到惭愧……！即便如此，我还是……！」
女子抬起哭得一把鼻涕一把眼泪的脸，百思不解地提出疑问。
「不过……你们是怎么知道的……？即便是强如雷纳多大人的魔术师，也绝对无法发现那个咒术的存在。到底为什么……？你们是什么时候发现的……！？」
女子从喉咙挤出声音，如此问道。
「哼……当然是打从一开始就识破了。」
罗莎莉自我感觉良好地把手放在女子的肩膀上，鼻子轻轻一哼。
看到罗莎莉那恬不知耻的厚脸皮模样，葛伦不禁猛然摔了一跤。
「没错，我一开始就看穿你的企图和咒术了。毕竟我可是高明的侦探啊！
不过，为了阻止你踏上歧途……我只好故意装作一无所知，接受你的委托。」
「罗、罗莎莉小姐……」
「你一定很难受吧。失去爱，就像失去了另一半的身体吧。问题是，你这么做，只会把你最爱的人以及对方的家庭推落至不幸的深渊。这种结果，对你而言称得上是真正的幸福吗？」
「…………」
「……现在回头还来得及。请你好好再想一想吧。不要放弃追寻能带给你真正幸福的下一段恋情。这是我──本世纪最强的魔导侦探罗莎莉·狄德多的心愿。」
语毕，只有在这种时候，讲话才特别振振有词的罗莎莉，优雅地行了一鞠躬。
「……罗莎莉小姐……我很庆幸当初委托了你。你果然是不负盛名的魔导侦探呢。」
女子露出豁然开朗的表情说道。
「我……会去自首。等我赎清罪恶之后……我会去寻找真正的爱。谢谢你。」
「呼！又解决一件案子了！」
啪沙！
彷佛等这一刻等了很久，罗莎莉抖擞大衣，摆出姿势。
霎那，葛伦如使出瞬间移动般，移动到罗莎莉背后，对她使出锁喉。
「呜嘿！」
「罗莎莉，你这家伙不要太过分了！居然想一个人独占所有的功劳！？真的那么想自己一个人出锋头是不是！啊啊！？」
「好痛痛痛痛！？痛死了、痛死了，我放弃。对不起、对不起、对不起────！」
「不要鬼叫！每次都自己占尽好处！这次我绝对不要再忍气吞声了！」
「呜呀啊啊啊啊啊啊啊──！」
最后，在成为两人固定模式的互动之下。
一场内情意外重大的事件，就这样悄悄地落幕了──
隔天──
「欸欸，西丝蒂。义父义母今天就要回来了吧！？」
「嗯嗯，没错！」
放学后，鲁米亚、西丝蒂娜和梨洁儿在闹哄哄的教室谈天说笑。
葛伦懒洋洋地把手肘撑在讲桌上托著脸，望著那幅熟悉的画面。
「对了！爸爸妈妈长期出差回来一定很累，今天我们要不要一起准备晚餐慰劳他们呢？」
「说得也是，我赞成！」
「……嗯。我也要帮忙。」
那幅画面温馨又难能可贵。
葛伦突然开口询问西丝蒂娜等人一个问题。
「吶，白猫。最近你爸妈的感情如何？」
「咦？为什么突然问这个？」
西丝蒂娜纳闷地回答：
「他们还是老样子，年纪一大把了，还是像笨蛋情侣一样。至少就他们从工作地点寄回来的信件，以及定期用魔导通讯器联络时的感觉来看，感情是没什么变化啦……」
「哦？」
「啊。不过我想到一件事……前阵子他们不知道是不是吵架了，总觉得两个人关系有点僵，让我有点担心……可是今天早上通话时，他们似乎已经和好了，又开始在别人面前晒恩爱。」
「……是吗？那就好。」
葛伦轻轻地笑了一声后，起身离席。
「……老师？啊，对了。爸爸他们出差多时，今天终于要回家了，晚上我们打算准备一桌丰盛的晚餐庆祝……如果老师方便的话，要不要加入我们的聚会呢？」
「还是算了吧。你们好不容易一家团聚，我这个外人还去参一脚，未免太不识相了。」
说完，葛伦把讲师长袍披在肩上。
罗莎莉这次带来了相当惊险的事件。
尽管其他人都没有发现，可是西丝蒂娜的家庭差点分崩离析。
虽然很不想承认，不过化解了这场重大危机的人──应该就是罗莎莉吧。
如果不是罗莎莉偶然承接了这件案子──
如果不是罗莎莉偶然破除了那枚戒指的咒术──
或许葛伦也不会注意到那个咒术的存在，真相就此被埋葬于黑暗中，只留下一个莫名破碎的幸福家庭。
虽然只是不起眼的偶然，却也有其价值。
一名作家说过，要成为侦探，必须具备很多种资质；当中最重要的，就是能牵动命运的引力。
假如这个说法为真，那么罗莎莉她──
「哼。看来那个三脚猫，偶尔也有发挥用处的时候嘛。」
如此喃喃自语的葛伦，对脑子里蓦然浮现的念头付之一笑，耸耸肩膀，独自踏上了归途。