打开玄关，幽静的商店街中影子开始被拉长。被烧得滚烫的泊油路面也在慢慢降低温度。
今天是约好和佐古同学去夏日祭典的当天。我穿著竹皮屐和甚平和服这身不习惯的打扮，向着最近的公交车站走去。
路上随处可见穿著浴衣的女性，我这身甚平和服打扮也完全融入了周围。
佐古同学会穿著浴衣过来吗。还是说会按照我要求的穿著私服过来。
如果是浴衣的话，就证明了这是佐古同学是为了「变得不完美」而暴走的假说的证据。究竟会穿哪一件呢。
我加入巴士靠停点的伫列后，从腰包里取出智慧手机。
主页上的通知是来自拓海的『期待你的奋斗』。我简短地回复了一句『我会加油的』。
在这几天，我从拓海那里得到了很多约会的建议。托他的福，我的男子汉气概才得以提升。
尽管我和佐古同学很不般配，但至少希望约会中能乐在其中。如果是为了这个，这种程度的逞强应该能被允许的。
开启和拓海的谈话画面，复习起至今为止得到的建议。
“一见到面，首先表扬她的服装。”
虽然不知道佐古同学会选择洋服或者浴衣，但是要先从服装开始表演。
正在进行意象训练时，巴士的前照灯一边拨开暮色一边向这里驶来。在开往神社的巴士上已经挤满了亲子和情侣。
和往常不同，车内充满了笑容。在这种情况下，只有我一边怀著紧张感一边上了巴士。
◇◇◇
荷包里的智慧手机震动起来。从津吉君那里传来『因为公交车很拥挤的缘故，我可能会晚到』的邮件。回复『完全没问题』，我叹了口气。
碰头地点的车展前已经十分拥挤，人流来往源源不绝。
对我而言，今天将会是最后一次见到津吉君的机会。如果想要传达感情的话，就没有其他机会了。
真的寂寞到快要哭出来了，但是不能松懈。因为必须要让津吉君心动不已，一定要让他倾心于我。
启动智慧手机内建的摄像头，确认自己的发型和服装是否有所凌乱。
这是为了今天而新做的浴衣，白色的质地配上朱红色的山茶花。
因为津吉君说穿著私服比较好，所以我特意选择了浴衣。如果无视男生要求的话，应该就能远离完美。
妈妈帮忙打理过的头发蓬松地盘在脑后，把脖颈露了出来。但是，长出来的刘海又剪掉了一次。和失恋的时候一样，是难看的刘海。
仔细地确认一下全身，‘好’我点了点头。
虽然今天的我准备得很可爱，但是完全脱离了完美的形象。跟计划的一样。
即使如此，有时还是会感到些许不安。每逢有穿著华丽浴衣的女孩子从面前经过时，我就会觉得自己身上的山茶花图案很朴素。
尽管津吉君应该对浴衣没什么兴趣，但无论如何都希望他能觉得很可爱。
心中带著些许的紧张，我凝神注视著流动的人群。差不多该是津吉君抵达的时间了。
这么拥挤的话，应该没有那么容易找到我。
而且，津吉君应该是深信我会穿著洋服来的，所以可能会忽视掉我这个穿著。
反正都这样了，由我去打招呼去吓他一跳。
我开始变得期待起津吉君的反应了。也许可能会被我吓得跳起来。
正当我想著这些窃笑起来时，突然有人向我打招呼。
“佐古同学，久等了。”
“哇，津吉君！？吓了我一跳。”
我明明应该仔细地找过了，但是津吉君却先找到我了。
不过这也难怪，因为出现在车站前的津吉君的穿著，和我想象中的形象相差甚远。
把头发梳起来，做成很清爽的发型。因为把梳整刘海的关系，让人可以看到他那亲切的眼神。
明明光就这一点就跟换了个人一样，津吉君还穿著黑色的甚平和服。看上去比平时穿著制服时的样子要成熟得多。
我想说很帅。必须要说很适合。但是因为舌头在打转，无法顺畅地编织语言。
正当我张皇失措时，津吉君却比我要先开口说道。
“今天的佐古同学，真漂亮呢。”
我的思绪凝固住了。刚才他说「真漂亮呢」了……？
这句简短且直截了当的话语，让我的大脑无法处理。
总算是恢复冷静，发现了对于这句感想的正确解释。
“啊啊！你是在说浴衣吧！这件很好看吧。妈妈保证说绝对很适合我——”
“不是的，我是打算说穿著浴衣的佐古同学很漂亮。”
意识模糊，头晕目眩。
心跳的速度变得很奇怪。我可能会死掉。
“没事吧？”
“嗯、嗯。大概没问题。”
其实并没不是没问题。
“你又剪掉刘海了呢。”
“没错！很难看吧？”
“不会，很适合你。”
不行，为了表现得不完美却完全无效。
“那我们走吧。”
津吉君自然地引导著，走在我面前半步。
有些奇怪。不如说，不管什么都很奇怪。
为什么津吉君会穿著甚平和服？就好像知道我会穿著浴衣过来一样。明明应该说过想看我的私服。
而且，津吉君最先称赞了我的浴衣打扮。确实，在和女孩子约会时称赞对方的服装是常规做法，但是居然会那么自然地说「真漂亮呢」……
走在前面一点的津吉君的步伐，配合着动作笨拙的我，即使是在人群中也注意著不要走散。
没有任何一件事能按照预想进行，我的脑子里一片混乱。
我连脚怎么动起来的都不知道，没能好好迈出步伐。尽管如此，身体却轻盈得像是要飞起来。
我就这样害羞地低著头跟在津吉君身后，但是逐渐离喧嚣越来越近，我抬起头来。
首先映入眼帘的是巨大的鸟居，在鸟居对面的是色彩丰富并列著的货摊。带有邵和风格文字的门帘撩动著孩子们的心。
随著风飘来的味道并不固定。既有甜的也有香的，能勾起人的食欲。
即将穿过鸟居之前，津吉君回过头来。
“你有什么想吃的东西吗？”
立刻想到的是小型蛋糕和巧克力香蕉。因为难得来一趟祭典，所以我想吃只能在货摊上买到的点心。
但是，因为已经知会过我喜欢咸的食物，所以不能表明自己是甜食党。
我有必要在这里演一出戏。
“想吃烤鱿鱼。我被酱油的味道给吸引了。”
在我这样回答后，津吉君眨了眨眼睛。然后隔了一会反问道。
“嗯——不是苹果糖也可以吗？”
苹果糖！这是在货摊上能买到的点心中，我最喜欢吃的。但是为了将谎言贯彻到底，我一口气忍住了。
“你知道我的饮食喜好的吧？为什么是苹果糖？”
“不，虽然我知道……算了。”
津吉君一边含糊其辞，一边开始朝烤鱿鱼摊走去。
尽管不是很喜欢吃烤鱿鱼，但是和蟹味增不同，我能普通得吃下去。津吉君应该不会识破我的谎言。
跟著人流走了几分钟，津吉君停下脚步取出钱包。
“诶，烤鱿鱼还要在更前面哦？”
“我有点想要吃的东西。”
津吉君站在某个摊位后，跟脖子上缠著毛巾的大叔打招呼。
“给我一个苹果糖。”
“好勒，两百元。”
和归还的零钱一起，津吉君接过了苹果糖。
好羡慕。我也想吃。但是因为隐瞒了自己是甜食党，所以不能说出「给我来一口」。
津吉君一边将视线落在苹果糖上一边说道。
“你想要尝尝对吧。”
“唉、唉……”
津吉君手里拿著的苹果糖在摊位的白炽灯的反射下，散发出红色的光芒。果然看上去很好吃……
事到如今，我才开始后悔自己撒下这个奇怪的谎言。
“原来是这种味道啊。”
津吉君一边吃著苹果糖一边发表感想。
从咬过的痕迹里可以看到白色的果肉，我咽下了一口口水。
“要吃一口吗？”
“不、不用了。”
“是吗？我看你好像很想吃。”
“我都说真的没关系了。”
在我逞强时，津吉君像是有些为难地笑了起来。
当我意识到只是让自己吃一口并不会不自然，变得有点过意不去。但因为我现在的设定是非甜食党，所以没办法。
在吃完苹果糖后，我们按照原定计划前往烤鱿鱼店。
走到弥漫著焦焦的酱油位的摊位前，津吉君在我之前打起招呼。
“大叔，给我一个烤鱿鱼。”
“三百元。”
津吉君流畅地递出五百元硬币，接过了零钱。
我连取出钱包的机会都没有，像是理所当然般地被请客
了。
完美无缺的护花使者，只让我一个人怦然心动。但是，每当被他温柔地对待，都会让我感到非常高兴，让自己很不甘心。
“给，佐古同学。小心酱汁。”
“……谢谢。”
我一边接过烤鱿鱼一边小声道谢。
然后，津吉君有些吃惊地笑了起来。
“为什么你看上去会有点不服气。”
“……今天的津吉君有点狡猾。”
我的感情好像一直都在津吉君的手心上转动。
“狡猾？什么？”
“我不知道。但是太狡猾了。”
我也想要让津吉君心跳不已。明明我是为了这个目的才来参加夏日祭典的。
在一边闷闷不乐一边走著时，津吉君走向了从参道偏离的地方。
“坐在这石垣上吃吧。烤鱿鱼边走边吃会很不方便吧。”
“嗯、嗯……”
在我点头后，津吉君在石垣上铺上手帕。
“请坐在这里。”
若无其事为我铺上手帕的男孩子！这是我在少女漫画上看到过的。
“但是，津吉君的手帕会……”
“比起这个你看，浴衣会弄脏的。”
津吉君拍著手帕，我不情愿地坐了下来。
“谢、谢谢……”
“不客气。”
津吉君眯起眼睛笑了起来。他那温柔的笑容又让我心动起来。
津吉君立刻坐到我的旁边。
距离很近。如果我的脸红了的话，可能就会被他发现。
津吉君一边递出苹果糖一边问道。
“要交换吗？”
“交换？”
“我也想吃烤鱿鱼。只是交换吃一口的话没问题吧？”
果然忍住不吃苹果糖的事情被看穿了。如果只是猜到我在闹别扭的话还好。
“不要吗？”
我仔细看著津吉君递过来的苹果糖后，只被咬过一口。
难道说，并非是自己想吃，而是想给我才买的吗。
“津吉君，你太温柔了……”
“你太大题小做了。只是交换而已。”
感觉已经准备好的设定已经变得无关紧要了。可能的话，烤鱿鱼也一口都不会吃。
我现在只想去依赖津吉君的温柔。
“对不起。还是可以给我吃一口吗……？”
“请请。”
我接过苹果糖棒，把烤鱿鱼的托盘递给了津吉君。
只缺了一口的苹果糖。如果我从上面咬，就是间接接吻了。
然而，沉浸在祭典的热情的我产生了不好的想法。如果对像是津吉君的话，不如说我想积极地间接接吻。
我一边意识到自己是个变态，一边大口咬著咬过的部分。
“啊啊，真好吃……”
从小时候开始，每次来祭典我都想吃苹果糖。
明明只是砂糖和苹果的简单组合，对我而言确实特别的味道。温柔的甜味和果实的酸味混合在一起，形成令人怀念的味道。
“果然，苹果糖是正确答案呢。”
“哇。”
因为入迷地大口吃著苹果糖的缘故，并没有注意到津吉君正在盯著我的脸。
“我是在用什么样的表情在吃……？”
“虽然很难描述是什么表情，但是我知道你很喜欢苹果糖。”
“我、我也喜欢烤鱿鱼哦！”
“我知道我知道。”
“你不知道！”
看到我怄气的样子，津吉君肆无忌惮地笑了起来。
“剩下的苹果糖，都给你了。你喜欢吧？”
“怎么这样！太不好意思了……”
“我本来就是为了给佐古同学才买的。”
果然是这样。他只做会让我高兴的事情。
如果和津吉君交往的话，每当像这样去约会的时候都会心动不已吗。虽然对心脏好像不太好，但是这样也很幸福。
津吉君就在旁边津津有味地大口吃著烤鱿鱼。回想起来，今天的津吉君不仅很有男子汉气概，还莫名地冷静。
和穿著浴衣的我站在一起，什么都感觉不到吗。虽然满不在乎合理地在当著护花使者，但是还很在意他有没有把我作为一个女孩子来看待。
我想尝试一下，于是搭话道。
“那我真的要收下苹果糖了，你要不要再吃一口？”
我把我咬过的部分朝向津吉君。就算是津吉君，如果和我间接接吻的话，也会张皇失措的吧。
“那我就来一口吧。”
明明想把苹果糖递给他，但是津吉君却没有接过去。与其相反，用双手包裹住我握著棒子的右手。
“哎——”
在我想著津吉君会一下子把脸靠过来时，却直接咬起了我手中的苹果糖。当然，并没有在意我咬过的部分。
“谢谢，很好吃。”
尽管津吉君像是什么事都没有发生一样说著，但是我却因为吓一跳的关系而说不出话。
“话说，佐古同学的烤鱿鱼要怎么办？”
津吉君一边递过托盘一边问道。
“都给你了……”
已经不行了。今天我要从津吉君那里取回主导权是不可能的。
老老实实地被他护着吧。如果做了多余的事情，只会让自己心动不已。
津吉君吃完了烤鱿鱼，我们从石垣上站了起来。
再次走上参道时，脚上感到隐隐作痛。在我看向脚边后，木屐带把脚背磨红了。
尽管我觉得还是告诉津吉君会比较好，但还是放弃了。因为如果是今天的津吉君，可能会说出要背我。如果是今天的津吉君的话，应该会一副若无其事地表情背著我吧。
没有发现我受伤，津吉君看著我的眼睛问道。
“下面，我们去哪里。”
“射击之类的？”
“好啊。”
津吉君还是一如既往地走在我前面半步，他穿著甚平和服的背影就在眼前。尽管对男生来说是要小的背影，但是感觉比平时要更加可靠。
虽然被背著很难为情，但我还是很想背在他的背上。在被他背著之后，还想搂住脖子抱著他。
虽然今天的津吉君有点奇怪，但是我也变得奇怪起来了。不能够自制。
明明现状就已经让人很幸福了，但是却还希望能得到更多。想要和他牵手，明年还想和他一起来，希望他能当自己的男朋友之类的。
就在我的脑袋开始要失控时，津吉君在身旁慢慢走著。
然后，我们按照顺序去逛了想去的摊位。
虽然彼此之间交织的话语很少，但就只是在分享著同样的体验，就已经心满意足了。
在玩了很多，肚子吃得饱饱的时候，人流也缓和下来，走起来也轻松许多了。展现出热烈气氛的夏日祭典，也开始有回家的趋向了。
“差不多该回去了吧。”
“是啊。”
我点头同意津吉君的提议。
我的心已经无比满足了，还想再多待一会的愿望是不懂风趣的。对我而已，就是这样充实的夏日祭典。
在参道的前面可以看到鸟居。
能和津吉君一起走在石阶上的路，也只剩下一点点了。
在我这样一想后，就觉得剩下的几十米是非常珍贵的。
喧嚣的人群和些许烧焦的酱油味，耀眼的电灯泡。为了不忘记这个瞬间，我要烙印在五官中。
我想在最后紧紧贴住也没有关系，为了缩短和津吉君直接的距离，挪动了脚步。
————就在这时。
一阵火辣辣的疼痛袭来，脚也不听使唤。就在要摔倒的刹那，我抓住了津吉君的手。
因此，身体撞在一起，变成了半抱著的姿势。我的双胸压在了津吉君的上半身上。
“没、没事吧？”
在听到有些激动的声音，抬头看著津吉君的脸时，只看见他的脸红了起来，游移著视线。
无论怎么看，津吉君都动摇起来了。今天还是第一次露出惊讶的表情。现在，津吉君一定在心动不已。
“抱歉抱歉。差点就摔得很难看了。”
脚背的越来越痛。但是，这些事情都怎样都好。
我的手指滑入津吉君的手指之间。这也就是所谓的恋人牵法。
“佐、佐古同学……？手……”
“手怎么了？”
“没什么……”
津吉君移开了视线。这是简单明了的反应。
但是，我也像被点燃一样全身发热。
缠绕在一起的手指因为汗水在滑动。是我的手汗吗，还是说是津吉君的手汗吗。大概两者皆有吧。
有将我作为一个女孩子来看待的自觉。这个事实让自己很高兴，用力握著手。
我们就这样并肩朝著鸟居走去。
因为巴士站和车站的方向不同，所以在穿过那个鸟居就要分别。我必须要放开这只手。
为了不忘记津吉君手的形状，我一边把注意力集中在手指的神经上，一边尽可能慢慢走著。为了能多
体味每一秒的感觉。
还有十步、九步、八步——
在数完的同时，津吉君停下了脚步。
“我要去巴士站那里……”
津吉君就这样红著脸说道。
手指被松开，前臂唰一声地掉了下来。
“啊——”
在我的手变得空空如也时，就像是魔法解开了一样，我想起了一件重要的事。
今天是能和津吉君在一起的最后一天。只有在临别的现在，才没有传达感情的时机。我因为太过幸福而遗忘了。
在我慌忙开口时，却发不出声音。
应该已经组织好了语言。可我却想不起来。因为太过著急，没有办法好好编织话语。
“再见，佐古同学。”
‘必须要说点什么’在脑袋超负荷的情况下强行思考著。
作为避免感情用事的结果，说出来的就仅仅只是简单的感想。
“……我很开心、哦。”
“是吗，太好了。谢谢你来邀请我。”
“彼此彼此，谢谢。”
「再见」津吉君举起了右手。
“再见。”
“嗯，再见。”
我也挥手回应。
在津吉君微微一笑后，朝著公交车站迈出步伐。
甚平和服的背影渐渐远去。
我条件反射般地伸出手，但是已经够不到了。
不久，津吉君的背影在拐角处消失了。
空空如也的手稳定不下来。夜风吹进了我心中裂开的空洞里。冰冷而寂寞的夜风夺走了我的体温。
再次迈出脚步时，我想起了脚背的疼痛。在一直摩擦著伤口的木屐带上，稍微沾染了一点血。
“我没能说出喜欢……”
现在回想起来时，没有必要那么去烦恼。因为我真正想要传达的，就只有这两个字。
不过这样就可以了。在分别的前一天告白，会让津吉君很为难的。
在转过不远处的拐角处后，我靠在神社的围墙上叹了口气。来到这里的话，从佐古同学那里就看不见我了。
我已经连走到巴士站的力气都没有了。
就在鸟居分别之前，尽管时间短暂，但是我和佐古牵起了手。因为事出突然，所以我混乱不已，详细的感触已经记不清楚了。仅仅在那几分钟，我剩下的所有体力都被带走了，变得遍体鳞伤了。
在启动智慧手机后，从拓海那里发来「怎么样？」的资讯。
在回复了一句「很累」后，很快就收到了回信。
『怎么了，没能让约会变得充实起来吗？』
『我按照拓海的建议去行动了，所以已经竭尽全力了。』
『那样的话，佐古应该也会满足吧。』
『该怎么说呢，我好像没什么自信。』
『怎么了，津吉没能做到满分的约会吗？』
『我觉得算不上是满分……』
今天的约会，我们都在不断摸索著想成为对方理想中的样子。
佐古同学为了变得不完美而进行的演技。故意穿著浴衣而不是洋服，剪掉刘海，对自己的饮食喜好说谎。
于此对比，我接受了拓海的建议，从根本上提高了男子汉气概。
也就是说，我们都在改变自己，探索著对对方而言理想的模样。
虽然我觉得佐古同学就这样保持著完美就可以了，但是步调一致也是必要的工作。
尽管如此。
“总感觉有点违和感。”
“怎么回事？”
“佐古同学为了能和我相称，努力去改变完美的自己。另一方面，我为了改变废材的自己，而去从拓海那里获得建议。”
在回想后，感觉相当勉强自己去温柔地对待佐古同学。如果是平常的我是说不出「真漂亮」这种难为情的话，因此消耗掉了不少精神。
我在拓海回信之前先连续传送。
『佐古同学也许是做得太过头了，但这个不是搞错了吗。在和人来往的时候，去配合对方不是很正常的吗？』
我觉得这次的约会进行得很顺利。尽管如此，「很累」的直感占先，并没有立刻说出「很快乐」的感想。
明明觉得是正确的感觉，但却有什么齿轮没有咬上。
经过一会，从拓海那里发来的回信。
『那是因为你们没有做一件像有身高差的情侣一样的事情。』
『什么意思？』
『如果是女生方更高的情侣，女生就去穿平底运动鞋，男生去穿厚底皮靴。这样就能达到理想的十五厘米身高差，我之前告诉过你了吧。』
被这么一说，我好像听到过这样的话。
我和佐古同学在试图用肉眼看不见的方式去弥补身高差。
『但是』拓海继续传送著。『不过这是即使去做这种事，原来的身高也不会发生变化，还不如尝试改变一下想法，不去在意身高差，保持著身高差地和睦相处就好了。』
『你是说凹凸不平的组合也可以吗？』
『对，如果当事人对关系感到满足的话，就没有必要去在意周围人的视线。』
我明白了拓海想要说的话。即使是不协调的关系，只要关系良好的话，就没有问题。
『你觉得我和佐古同学就这样保持下去也可以吗？』
『嗯，没有任何改变的必要。但是，如果有这个打算的话，我就没有必要去指导了。总之，你们不用改变也可以。』
尽管拓海在打包票，但是在我的心中还是有些疑惑。
今天的约会多亏了步调一致，表面上进行得很顺利。但是我觉得就像拓海说的那样，展现出真实的自己也未尝不可。
『谢谢你肯跟我商量，我会再去考虑考虑的。』
『嗯』
如果可以做真实的自己的话，就不需要为了追上佐古同学而去努力了。
但是，事情真的会这么简单吗。我并不觉得在什么都没有的情况下可以去和佐古同学交往。
是真实的自己，还是配合对方的自己。
被迫做出艰难的二选一，我的脑袋一阵钝痛。看来还是不能立刻给出答案。
我想回家后再去好好思考一下，便朝著公交车站走去，
◇◇◇
从祭典回来的人们接二连三地消失在检票口。
回头一看时，远处有一座朱红色的大鸟居，我茫然地眺望著。
虽然勉强走到车站，但是我的心却一直困在鸟居之下。
我害怕透过检票口。一旦穿过去后，就会变得回不去了。
心中的热情，奇怪的漂浮感，空空如也的手的寂寞，全部都会烟消云散。
现在的我，好像哪里坏掉了。明明想告诉自己这样子就可以了，但是没能告白的后悔却一直留在心中。
我不知道该如何是好，只能给真由子打电话求助。
“这么晚了，对不起。”
“没事。所以，怎样了？”
“……我没能说出口。”
“为什么。”
“我一时之间说不出话来……但是你看，在这个时机去告白的话，会让津吉君为难的吧。”
正当为自己勉强发出开朗的声音而感到退缩时，真由子在电话的那头大声喊道。
“笨蛋！就算是这样也得去告诉他吧。因为今天是最后一次了。”
“虽然是这样……但是，明天就要离开的女孩子去告白……”
真由子停顿了一下，冷静地说道。
“其实在町香开始用奇怪的方式去接近津吉的时候，我是有点高兴的。”
“骗人。因为真由子不是斥责过我了吗。”
“町香，我有说过因为你太过顺从所以在担心你吧。大人说什么都会听，有时看上去像是在忍耐。但是，町香在陷入恋爱的时候会有感情用事吧？有暴走的感觉。”
“又没有这回事……”
“我并不是在否定你。不如说，我觉得町香找到可以让自己任性起来的事真是太好了。我们都还只是高中生哦？再任性一点不好吗？”
没有变得任性起来的自觉。想要和津吉君交往的想法也是我的任性吗。
在这两个月以来，我一直想成为一个任性的孩子。但是，也许我已经习惯去任性了。
真由子继续说道。
“所以说，到最后的最后不能老实。要将任性贯彻到底，町香。”
“我真的可以去任性吗……？”
“不对哦。女高中生从一开始就是很任性的。”
喉咙咕嘟一声。
膨胀起来的感情正驱使著我的身体。
“但是，我和津吉君在神社已经分别了……“
“跑起来追上去吧。”
太乱来了。
不过，我想追上去得不得了。
有些话只能在今天说出来。这是最后的机会了。
不要害怕。跑起来。
“谢谢你，真由子。我走了。”
“快点！”
“嗯！”
收好智慧手机，我穿著不习惯的木履跑在泊油
路面上。
第一步脚背就像是灼伤一样疼痛。但是，第二步就不疼了。
即使浴衣凌乱，发型散乱，我都毫不在意地奔跑著。
心和身体都在朝著同一个方向前进。这件事让我无比舒畅。
现在的我，既没有用来敷衍的作战，也没有拙劣的谎言。就这样毫无保留，像是乘著风一样奔跑著。
在鸟居前和津吉君分别的十字路口左转，朝著巴士站的方向前进。
在行人稀少的昏暗道路上，我发现了他的人影。已经完全看习惯的甚平和服的背影。
我停下一次脚步，深深地吸了一口气。
“津吉君！”
慢慢回头的津吉君的脸，在路灯逆光的照射下看得不是很清楚。
想要拉进距离而迈出的脚步，像是想起受了伤般开始感觉到痛楚。但我还是拼命忍耐住向前走去。
就在只剩下一点的距离，疼痛越发加剧，我被绊住了脚步。一边踉跄著向前走著一边用左脚站稳。
抬起头后，津吉君的脸就在眼前。
我把空气满满的吸入肺中张开嘴。但是，却没能立刻说出话来。
因为竭尽全力地奔跑著，所以我根本没有想过要用什么方式来传达。
‘你可以变得任性起来’真由子的话在脑海中回响。
毫无保留的我就可以了。变得任性起来吧，我。
只是，在我传达感情之前，津吉君就发出惊讶的声音。
“佐、佐古同学！？”
快要提到嗓子眼的声音消失了。
“你的脚上变得满是鲜血了！”
◆◆◆
突然被人叫到自己的名字，我甚至还误以为是幻听，‘为什么佐古同学会在这里’只是这样茫然去思考著。
但是，靠过来的佐古同学却一副在钻牛角尖的样子，多亏了这份新鲜感，我才能意识到这个是现实。
在佐古同学刚迈出一步时，身体就突然踉跄了一下。
在这个瞬间，我注意到了佐古同学脚下的违和感。木履左右的颜色似乎有些不同……
尽管是在昏暗的路灯之下，但是仔细一看了明白了。木屐带被染成红黑色了，渗出的血黏在脚上。
“佐、佐古同学！？你的脚上变得满是鲜血了！”
这伤口应该不只是擦破的。一定是放置了相当长的时间吧。
我马上就回想起拓海的建议。『因为去穿不习惯的鞋子的话，很容易磨破脚。我拿创可贴来给你贴上。』
这种事情，不是应该要最先注意到的吗。即使没有被他提出建议，佐古同学走路的方式应该也是有违和感的。
真是何等的失态。明明在表面上认为约会非常成功，但是我这不是连最低限度的事情都没有做到吗。
太过对不住佐古同学，让我心痛不已。但是现在不是该反省的时候。不去处置一下的话。
“你坐在这里等我！我去把纸巾弄湿！”
我让佐古同学坐在附近的石垣后，便向洗手间跑去。
抵达洗手间，摸了摸从水龙头流出的冷水后，多多少少整理了一下头脑。
作为不可动摇的事实，这次的约会是失败的。
问题出自于哪里，重新思考就立刻明白了。就是我打算逞强这件事。在约会的时候我只顾著完成从拓海那里得到的建议，因此没有注意到佐古同学受伤了。
如果不去接受任何建议就来约会的话，我就能注意到佐古同学受伤了吧。
总之，今天的约会方式是错误的。为了对方而去伪装自己是不合理的。
正如拓海所说。不应该去追求理想的身高差。
我和佐古同学之间存在差距是事实。不过，如果不能去接受这种差距，我们的关系就无法向前迈进。不论是轻便运动鞋也好，还是厚底鞋也好，今后都必须舍弃掉。
既然这样决定了，我就有必要去解除佐古同学的误会。
在佐古同学告白那天，我用「完美」将佐古同学束缚起来。这个责任必须由我来承担。
我轻轻拧完湿纸巾后，快步从水龙头前离开。
在回到刚才的石垣后，佐古同学就那样低著头孤零零地坐著，用茫然的眼睛注视著红黑色的脚。
“久等了。”
“……不会，给你添麻烦了，抱歉。”
我一边调整著呼吸一边靠向佐古同学，在她的脚边蹲了下来。
正当慢慢地脱下木履时，黏在上面的血似乎像是被剥掉一样，佐古同学「唔」地呻吟了一声。
“对不起！会疼吗！”
“还好。有一点，但是也没有办法……”
脚背被干燥的血所覆盖，几乎看不出来伤口在哪里。我用湿纸巾轻轻沾湿表面，再小心翼翼地擦拭掉。
我一边进行处置，一边说出刚才准备好的话。
“我有件事想拜托一下佐古同学，我们要不要再去一趟别的夏日祭典？”
“嗯、嗯……为什么？”
“该怎么说才好呢。虽然并不是不满足，但是我觉得重来一次会更开心。”
“我、我！非常开心，可是……”
佐古同学的声音就像是起了风浪一样不稳定。
不想去否定今天发生的事情。我也是这样想的。即使如此，现在也必须把我们的想法搬到明面上。
“有件事我必须得要道歉。在佐古同学邀请我来参加夏日祭典之后，我在拓海那里得到了约会的建议。就像是如何去当护花使者一样。”
黏在上面的血差不多都擦拭掉了，红色的伤口露了出来。
“因为是第一次和女孩子一起出门，所以有各式各样的不安。因此，为了能让佐古同学开心起来而去学习。所以说得极端一点，今天的我不是原本的我。”
我温柔地用湿纸巾轻轻地擦拭著露出的伤口。
“还有，佐古同学的误会也得必须解开。这个真的是因为我的说法不好，佐古同学是为了破坏掉自己完美的形象而在表演吧？因为我说『因为你太完美了，所以不能交往』。
被触碰到伤口的佐古同学在身体痛得僵硬起来后，用像是有些胆怯的声音问道。
“……你全都知道了吗？”
“不，我是最近才知道的……所以，那个，对不起。老实讲，我也注意到了今天佐古同学在说谎。”
因为伤口清理得很乾净了，我取出了创可贴。
在我触控到脚后，佐古同学像是有些发痒的张合着脚趾。
“我知道我不是穿洋服而是穿浴衣过来，是故意的吗？”
“嗯。”
“其实我是甜食党的事也知道了？”
“你喜欢吃布丁吧？”
“为了变难看起来，而去把刘海剪掉的事情也知道了？”
“我觉得很适合你。”
因为佐古同学的脚伤范围很大，所以我并排贴了三张创可贴。尽管可能还会疼，但是应该会好上许多。
最后穿上木履，我就这样蹲著抬起头看著佐古同学。
“虽然我说了『很完美』，让你产生误解了很抱歉，但是我注意到彼此平常自然相处会更轻松。我也考虑了很多事，为了比现在更能友好，我想跟佐古同学互相用自己真正的一面相处。我觉得这是必须的……不如说，我是想和佐古同学变得更加亲密…”
我立刻发现自己的措辞很羞耻，感到脸上发热。
佐古同学一边微笑著一边舒展开八字眉。
“津吉君真厉害呢。能好好去考虑自己想要这么做，还能准确地传达给对方……”
“也不算是什么特别的事。然后……下周再一起去一次夏日祭典怎么样？那个时候，我想我们做回真正的自己就好了。”
“都被说到这个地步了，不可能拒绝吧……”
“当然，只要佐古同学不介意的话。如果不愿意，我也不会勉强邀请你的。”
“不会，我很高兴。因为我知道津吉君很会为我著想。所以，我们去夏日祭典吧。”
明明接受了邀请，但是佐古同学的笑容却让我感到了违和感。就仿佛像是在将一副快要崩溃的表情强行变得兴奋起来一样……
难道说我忽略了什么？到底是什么？
稍微思考一下，我马上就记起来了。
“话说回来，佐古同学为什么会回到神社？是忘记东西了吗？”
佐古同学把视线放在膝盖附近。
“……我有话想要对津吉君说。但是，已经无所谓了……所以，请你不要放在心上。”
佐古同学想要说的话。在这种情况下，我只能想到一件事。
大概是我对佐古同学第二次的告白施加了「暂停」吧。
“那、那个。这个能让我来说吗。如果我们能在下周的夏日祭典上展现出真实的自己的话……在那个时候，希望能由我来告白……”
“……那个，你能和我约定吗？
“嗯，约好了。我会去找在下周其他地方举办的夏日祭典。”
“绝对哦！在下次的夏日祭典上……就算是明年也好。
”
尽管我觉得明年这个说法有点夸张，但是我已经决定了。如果下次的约会能够顺利的话，在那个时候，就由我去告白。
“那我回去咯。创可贴也是，谢谢你。”
佐古同学站了起来，转过身迈出步伐。
“一直受伤的话很危险，送你到车站——”
“不用了，没事。就在那边。”
虽然我想追上佐古同学，但是看到她的走路姿势确实没有问题，我停下了脚步。
“你要注意哦。等到日程定下来，我会再联络你的。”
“嗯，再见。”
佐古同学轻轻地挥了挥手，再度迈出步伐。在看著她的背影时，佐古同学的头发有些凌乱，簪子有些倾斜。
八月八日
我还是做不到。
没能变得任性起来。
（还有一天）